兩年多的時(shí)間里，喬布斯在蘋果董事會(huì)的導(dǎo)師埃德·伍拉德一直在催促他把“臨時(shí)”一詞去掉。喬布斯不僅一直拒絕承認(rèn)自己的職位，更讓大家困惑的是，他每年只拿1美元年薪，而且也沒有領(lǐng)取期權(quán)。喬布斯對(duì)此開玩笑說：“50美分是出勤，另外50美分要看工作表現(xiàn)?！弊詮乃?997年7月回歸以來，蘋果的股價(jià)已從將近14美元漲到了2000年初互聯(lián)網(wǎng)泡沫時(shí)期的102美元以上。1997年，伍拉德懇請(qǐng)他拿回一些股杈，但是喬布斯拒絕了：“我不希望公司里的同事認(rèn)為我是為了錢才回來的?！比绻?dāng)初接受了伍拉德的請(qǐng)求，他的股票價(jià)值如今已達(dá)到4億美元。但事實(shí)上，他這兩年多只拿了2.5美元的工資。
他堅(jiān)持掛著“臨時(shí)”名號(hào)的主要原因是他對(duì)蘋果公司的未來有一種不確定感。但是隨著2000年臨近，很明顯蘋果已經(jīng)東山再起了，而這都?xì)w功于他。他和妻子勞倫一起散步時(shí)討論了這件事，大多數(shù)人都認(rèn)為這是水到渠成，而他卻覺得這是個(gè)重大的決定。如果他去掉了“臨時(shí)”一詞，蘋果公司將可能實(shí)現(xiàn)他所有的設(shè)想，包括讓蘋果進(jìn)軍計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)以外的市場。他最終作出了決定。
伍拉德非常興奮，他表示董事會(huì)愿意給他巨額股份?！拔抑苯亓水?dāng)?shù)睾湍阏f吧，”喬布斯告訴他，“我更想要一架私人飛機(jī)。我剛剛有了第三個(gè)孩子。我不喜歡搭商業(yè)航班。我只是想帶全家去夏威夷度假。當(dāng)我去東海岸的時(shí)候，我更愿意讓我認(rèn)識(shí)的飛行賈開飛機(jī)。”他是一個(gè)對(duì)商業(yè)航班和航站樓毫無好感和耐心的人，即便是被美國運(yùn)輸安全管理局（TSA）接管之前也是一樣。董事會(huì)成員拉里·埃利森爽快地答應(yīng)了喬布斯的要求（喬布斯用過幾次他的飛機(jī)，為此蘋果公司在1999年向埃利森支付了10.2萬美元）。埃利森還說：“看在他作出那么多貢獻(xiàn)的分上，給他5架飛機(jī)都不為過！”他后來又說：“這是一個(gè)完美的‘致謝禮物’，他拯救了蘋果，卻不求回報(bào)?！?br/>
所以，伍拉德愉快地答應(yīng)了喬布斯的要求——一架灣流V型飛機(jī)，此外還贈(zèng)與他1400萬份期權(quán)。但是喬布斯的回應(yīng)出乎所有人的意料。他想要更多：“2000萬份。”伍拉德既困惑又生氣。董事會(huì)只有權(quán)從股東那里分出1400萬份期權(quán)。伍拉德說：“你說你不要?jiǎng)e的，我們給了你一架飛機(jī)，你說你只要飛機(jī)?！?br/>
喬布斯回答：“我從來沒有在期權(quán)的問題上堅(jiān)持過，但是你曾建議說，我最多能拿到公司5%的期權(quán)，這就是我現(xiàn)在想要的。”這個(gè)口角使原本的慶祝場面頓時(shí)尷尬起來。最終，他們研究出一個(gè)復(fù)雜的解決方案（基于2000年6月的一份“合二為一”的股權(quán)分割計(jì)劃）：2000年1月，以現(xiàn)價(jià)授予喬布斯1000萬股股票，但是視同已在1997年授予；2001年他還將再獲得另一半期權(quán)。糟糕的是，互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂之后股價(jià)下跌，喬布斯從未行使過這筆期權(quán)。到2001年底，喬布斯要求把期權(quán)的行權(quán)價(jià)格調(diào)低后再度授予。這場期權(quán)之爭到后來還會(huì)困擾公司。
雖然沒有從期杈當(dāng)中獲利，但喬布斯對(duì)飛機(jī)還是非常滿意的。不出所料，他為飛機(jī)內(nèi)部的設(shè)計(jì)大費(fèi)周章，前后共花了一年多的時(shí)間。他雇了一個(gè)設(shè)計(jì)師，從埃利森的飛機(jī)開始練手。很快，設(shè)計(jì)師就被他逼瘋了。打個(gè)比方，在埃利森的G-5飛機(jī)的機(jī)艙之間有一扇門，門上有按鈕分別控制開與關(guān)。喬布斯要求在他的飛機(jī)里，要換成二合一可以轉(zhuǎn)換的按鈕；而且他還不喜歡按鈕那光滑的不鎊鋼材料，要把它們都換成拉絲金屬的。最終他得到了一架他心目中的飛機(jī)，他很喜歡它。埃利森說：“我對(duì)比了一下我們倆的飛機(jī)，他的改裝確實(shí)更好?！?br/>
2000年1月，在舊金山的Macworld大會(huì)上，喬布斯發(fā)布了新的操作系統(tǒng)MacOSX,其中使用了蘋果公司3年前從NeXT購買的一些軟件。這是個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，不完全是巧合——就在NeXT的操作系統(tǒng)被合并進(jìn)蘋果計(jì)算機(jī)時(shí)，喬布斯發(fā)覺自己也想“合并”回蘋果公司。阿維·泰瓦尼安把NeXT操作系統(tǒng)中基于Unix的Mach內(nèi)核轉(zhuǎn)換成了MacOS內(nèi)核——也被叫做“達(dá)爾文”（Darwin）。這種內(nèi)核提供內(nèi)存保護(hù)機(jī)制、升級(jí)的網(wǎng)絡(luò)功能，以及搶先式多任務(wù)處理功能。這正是麥金塔需要的操作系統(tǒng)，而且也為后來的MacOS系統(tǒng)奠定了基礎(chǔ)。包括蓋茨在內(nèi)的一些批評(píng)人士發(fā)現(xiàn)，蘋果并沒有完全采用NeXT的操作系統(tǒng)。事實(shí)的確如此，因?yàn)樘O果并不想直接推出一個(gè)與以往完全不同的新系統(tǒng)，而是想對(duì)現(xiàn)有的系統(tǒng)進(jìn)行更新。老的麥金塔程序中的應(yīng)用軟件都適用于或易于轉(zhuǎn)換到新系統(tǒng)中，而蘋果機(jī)的用戶都會(huì)發(fā)現(xiàn)，升級(jí)后的系統(tǒng)多了很多新功能，而不僅僅是全新的界面。
Macworld大會(huì)上的蘋果粉絲們對(duì)這一消息反應(yīng)熱烈。當(dāng)喬布斯在展示系統(tǒng)桌面時(shí)，鼠標(biāo)滑過使圖標(biāo)依次變大，大家爆發(fā)出陣陣歡呼。但是，掌聲最熱烈的時(shí)刻是他每一次在結(jié)尾時(shí)的“保留節(jié)目”——“哦，還有一件事……”他談了關(guān)于他在皮克斯公司和蘋果公司的工作，并表示這種雙重身份是行得通的?！八晕医裉旌芨吲d地宣布，我要摘掉‘臨時(shí)’這個(gè)帽子?！彼⑿χf道。人們激動(dòng)地起立尖叫，就像是看到披頭士樂隊(duì)再聚首了一樣。喬布斯咬了咬嘴唇，調(diào)整了一下金絲鏡架，換上一副優(yōu)雅而謙卑的面孔，說：“你們讓我覺得有點(diǎn)兒不好意思了。我每天都和世界上最聰明的人們一起工作，無論是在蘋果還是在皮克斯。但是這些成就是團(tuán) 隊(duì)合作的結(jié)果。我代表蘋果公司的每一個(gè)人，接受你們的感謝?！?/p>
