他仰面狂笑："我知道你自己也曾說過，要做天下無敵的劍客，就一定要無情，現(xiàn)在呢？現(xiàn)在你已經(jīng)變了，你已不再是那天下無敵的劍客，這一戰(zhàn)你必敗無疑。"阿吉的雙拳突然握緊，瞳孔也在收縮。
　　鐵虎道；："其實你是否去殺他們，我根本不在乎，只要能殺了你，他們能往那里走！"阿吉沉默。
　　鐵虎道："你的人雖然變了，可是你的人仍在，你的劍呢！"阿吉默默的俯下身，拾起了一段枯枝。
　　鐵虎道："這就是你的劍！"
　　阿吉淡淡道："我的人變了，我的劍也變了！"鐵虎道；："好！"
　　："好"字說出口，他全身骨節(jié)突又響起。他用的功夫就是外功中登峰造極，天下無雙的絕技。
　　他的人就是縱橫江湖從無敵手的雷震天。他心里充滿了信心，對這一戰(zhàn)，他幾乎已有絕對的把握。
　　夕陽紅如止。
　　血尚末流出。
　　阿吉的劍仍在手。雖然這并不是一把長的劍，只不遇是彷佛柴捆中漏出的枯枝，可是一到他手里就變了，變成不可思議的殺人利器。
　　就在雷震天一串鞭的神功剛剛開始發(fā)動，全身都充滿勁力和信心時，阿吉的劍已刺出，點在剛剛響起的一處骨節(jié)上。
　　他的出手很輕，輕飄飄的點下去，這段枯枝就隨著骨節(jié)的□聲震動，從左手無名指的第二個骨節(jié)一路跳躍過去，跳過左肘，肩井，脊椎一串鞭的神功一發(fā)，就正如蟄雷驚起，一發(fā)便不可收拾。
　　鐵虎的人卻似被這段枯枝黏住，連動都已不能動?？葜μ^他左肩時，他臉上已無血色，滿頭冷汗如雨。
　　等到他全身每一處骨節(jié)都響過，停在他右手小指最后一處骨節(jié)上的枯枝，就突然化成了粉末，散人了秋風里。他的人卻還是動也不能動的站在那里，臉上的冷汗忽又乾透，連嘴角都已乾裂，銳眼中也布滿血絲，盯著阿吉看了很久，才問出了一句話。他的聲音也變得低瀋而嘶啞?一字字問道："這是什劍法！"阿吉道；："這就是專破一串鞭的劍法。"
　　鐵虎道；："好，好"第二個："好"字說出口，這個就在一瞬間之前還像山岳般屹立不倒的鐵漢，卻突然開始軟癱，崩潰他那金剛不壞般的身子，在一剎那間就變得像是一灘泥。
　　枯枝化成的粉末，還在風中飛散，他的人卻已不能動了。
　　夕陽也淡了，阿吉惶惶的攤開掌心，被他手掌握著的一段枯枝，立刻也化成了灰，散人風中。
　　一這是多可怕的力量，不但將枯枝震成了粉末，也震麻了他的手。而他自己并沒有用一點力。力量盡是由鐵虎的骨節(jié)間發(fā)出的，他只不過因力借力，用鐵虎第一個骨節(jié)間發(fā)出來的力量和震動，打碎他自己的第二個骨節(jié)。
　　現(xiàn)在他全身骨節(jié)都已被擊碎被他自己的力量擊碎。阿吉也出了力，這股力量很可能就會反激出來，穿過枯枝，穿過手臂，直打入他的心臟。
　　高手相爭，斗的不是力。
　　鐵虎明白這道理，只可惜他低估了阿吉。
　　——你已變了，已不再是那天下無雙的劍客，這一戰(zhàn)你已必敗無疑。
　　驕傲豈非也像是酒一樣，不但能令人判斷錯誤，也能令人醉。
　　阿吉喝了酒，也給他喝了一壺——一壺："驕傲"。
　　阿吉沒有醉，他卻醉了。
　　——高手相爭，斗的不僅是力與技，還得要斗智。
　　不管怎樣，勝總比敗好，為了求勝，本就可以不擇手段的。
　　風迎面過來，阿吉默默的在風中佇立良久，才發(fā)現(xiàn)啞巴夫婦正站在木屋前看著他。
　　啞巴眼睛里帶著很奇怪的表情，他的妻子卻在冷笑。
　　阿吉沒有開口，因為他也正在問自己："我究竟是個什樣的人了！"啞巴的妻子道："你本來不該喝酒的，卻偏偏要喝，只因為你早就算準鐵虎會來的，你也想殺了我們，卻偏偏不動手，只因為你知道我們根本逃不了，否則你為什要讓鐵虎殺了韓大奶奶。"她說的話永遠比錐子還尖銳："你故意這樣做，只因為要讓鐵虎認為你已變了，故意要讓他瞧不起你，現(xiàn)在你怎不過來殺了我們夫妻兩個人，難道你不怕我們把你的秘密泄漏出去！"阿吉慢慢的走過去。
　　啞巴的妻子掏出一錠銀子，用力摔在地上："飯鍋里不會長出銀子來，我們也不想要你的銀子，現(xiàn)在你既不欠我們的，我們也不欠你的。"阿吉慢慢的伸出手。
　　可是他并沒有去撿地上的銀子，也沒有殺他們，他不過握住了啞巴的手。
　　啞吧也握住了他的。兩個人都沒有開口，世上本就有很多事，很多情感都不是言語所能表達男人們之間，也本就有很多事，卻不是女人所能了解的。就算一個女人已經(jīng)跟一個男人患難與共，斯守了多年，也還是不能完全了解那個男人的思想和情感。
　　——男人又何嘗能真正了解女人.．阿吉終于道："雖然你不會說話，可是你心里想說的話我都知道。"啞巴點點頭，目中已熱淚盈眶。
　　阿吉道："我相信你絕不會泄漏我的秘密，我絕對信任你。"他又用力握了握啞巴的手，就頭也不回的走了。
　　他不忍回頭，因為也也知道這對平凡樸實的夫婦，只怕從此都不會再過也們以前那雖刻苦卻平靜的日子了。他又不禁在心里問自己。
　　我究竟是個什樣的人?為什總是要為別人帶來這許多煩惱?——我這做，究竟是對？遠是錯?看著他走遠，啞巴目中的熱淚終于忍不住奪眶而出。
　　他的妻子卻在嘀咕："他帶給我們的只有麻煩，你為什還要這樣對他？"啞巴心里在吶喊：因為他沒有看不起我，因為他把我當做他的朋友，除了他之外，從來沒有人真正把我當作朋友。
　　一這一次他的妻子沒有聽見他心里的吶喊，因為她永遠無法了解，："友情"這兩個字的份量，在一個男人心里占得有多重。一個真正的男人，一個真正的男子漢。
　　鐵虎的尸體是用一塊門板抬回來的，此刻就擺在花園中的六面亭里，暮色已深，亭柱間的燈籠已點起。
　　竹葉青背負著雙手，靜靜的凝視著門板上的尸體，臉上連一點表情都沒有。對這件事，他竟似絲毫不覺驚異。直到大老板匆匆趕來，他臉上才有些憂傷悲戚之色。
　　大老板卻已經(jīng)跳了起來，一看見鐵虎的尸體他就跳起來大吼："又是那個阿吉下的毒手！"竹葉青垂下頭，黯然道："我想不到他這快就找到阿吉，更想不到會死得這慘。"大老板看不出他身上的傷，所以竹葉青又解釋："他還沒有死之前，全身的骨節(jié)就已全都被打碎了。"："是被什東西打碎的？．"："我看不出。"竹葉青沉吟著，又道："我只看出阿吉用的絕不是刀劍，也不是鐵器。"大老板立刻問；："你憑那點看出來的？"1竹葉青道："鐵虎衣服上并沒有被鐵器打過昀痕跡，也沒有被劃破，只留著些木屑。"大老板瞪起了眼，道："難道那個阿吉用的只不過是根木棍！"竹葉青道："很可能。"大老板道："你知不知道鐵虎練的是什功夫？"．竹葉青道；："好像是金鐘罩，鐵布衫一類的外門功夫？"大老板道："你有沒有看過真功夫！"
　　竹葉青道："沒有。"
　　大老板道："我看過，就因為他功夫?qū)嵲谔珡姡晕疫B他的來歷都沒有十分看完，就將他收容下來。后來我才知道，他就是昔年也曾在遼北橫行過一時的『云中金剛』崔老三。"竹葉青道；："我也聽大老板說過。"
　　大老板道："雖然他曾經(jīng)被雷震天逼十得無路可走，可是我保證他的功夫絕不比那個姓雷的差太多，也絕不會比祁連山那個玉霸王差到那里。"竹葉青不敢反駁。
　　沒有人敢懷疑大老板的眼力，經(jīng)過大老板法眼□定的事，當然絕不會錯。
　　大老板道："可是現(xiàn)在你居然說那個沒有用的阿吉只憑一根木棍就能將他的全身骨節(jié)打碎！"竹葉青不敢開口。
　　大老板用力握緊拳頭，又問道："也的尸身是在那里找到的！"竹葉青道："是在韓大奶奶那里。"
　　大老板道："那里又不是墳場，總有幾個人看見他們交 手的。"竹葉青道；："也們交 手的地方，是在廚房悛面一個堆垃圾和木柴的小院子里，姑娘們都很少到那里去，所以當時在場的，除了阿吉和鐵虎外，最多只有三個人。"大老板道："那三個！"竹葉青道；："韓大奶奶，和一對燒飯的啞巴廚子夫妻。"大老板道："現(xiàn)在你是不是已經(jīng)把也們的人帶了回來！"竹葉青道；："沒有。"
　　大老板怒道："為什！"
　　竹葉青道；："因為他們已經(jīng)被阿吉殺了滅口！"大老板額上的青筋凸起，咬著牙道："好，好，我養(yǎng)了你們這多人，養(yǎng)了你們這多年，你們竟連一個挑糞的小子都對付不了。"也忽又跳起來大吼："你們卻為什還不卷起鋪蓋來走路。"等他的火氣稍平，竹葉青才壓低聲音，道："因為我們還要等幾個人。"大老板道："等誰！"
　　竹葉青的聲音更低；："等幾個可以去對付阿吉的人。"大老板眼睛里立刻發(fā)出了光，也壓低聲音，道："你有把握？"竹葉青道："有。"大老板道："先說一個人的名字給我聽。"竹葉青彎過腰，在他耳邊輕輕說了兩個字。
　　大老板的眼睛更亮了。
　　竹葉青又從衣袖中拿出紙卷，道："這就是他開給我的名單，他負責將人全都帶來。"大老板接過紙卷，立刻又問："他們什時侯可以到？"竹葉青道："最遲明天下午。"
　　大老板長長吐出口氣，道；："好，替我安排，明天下午見阿吉。"竹葉青道；："是。"
　　大老板又拍了拍他的扁："我就知道無論什事你都會替我安排好的。"他瞼上又露出微笑："今天晚上，你可以好好的睡一覺了，明天也不妨遲些起來，那個女人"他沒有說下去，竹葉青已彎身陪笑道："我知道，我絕不會辜負大老板對我的好意！"大老板大笑："好，好極了！"
　　鐵虎的尸身還在那里，可是他卻連看都不再看一眼了。
　　大老板剛走，鐵手阿勇就沖了進來，跪在鐵虎尸體前，放聲慟哭。
　　竹葉青皺起眉，道："大丈夫有淚不輕彈，人死不能復(fù)生，你哭什！"阿勇道："我哭的不是他，是我自己！"
　　他咬緊牙，握緊拳："因為我總算看見了替大老板做事的人，會有什樣的下場！"竹葉青道："大老板待人并不錯。"
　　阿勇道："可是現(xiàn)在鐵虎死了，大老板至少也應(yīng)該安排安排他的后事才對！"竹葉青打斷他的話，道："大老板知道我會替他安排的！"阿勇道："你？鐵虎是為大老板死的？還是為了你."竹葉青立刻捂住他的嘴，可是肅立在六角亭內(nèi)外的二十幾條大漢，臉色都已變了。
　　誰都知道鐵虎對大老板的忠心，誰都不愿有他這樣的下場。
　　竹葉青卻在嘆息，道："我不管鐵虎是為誰死的，我只知道大老板若是現(xiàn)在要我去死，我還是會立刻就去。"夜色已臨。
　　竹葉青穿過六角亭的小徑，從后墻的角門出去，走人墻外的窄巷，窄巷轉(zhuǎn)角處，有扇小門。
　　他輕敲三聲，又輕敲兩聲，門就開了，陰黯的小院中全無燈光。
　　一個駝背老人關(guān)起門，上了栓。
　　竹葉青沉聲問："人呢！"
　　駝背老人不開口，只搬起墻角一個水缸，掀起一塊石板。水缸和石板都不輕，他搬起來時卻好像并沒有費什力氣。石板下居然有微弱的燈光露出，照著幾階石階，竹葉青已背負著雙手，慢慢的往石階上去了下去。
　　地窖中潮濕而陰森，角落里縮著兩個人，赫然竟是啞巴夫妻。
　　他們雖然還沒有死，阿吉并沒有殺他們滅口，可是誰也不知道他們怎會到這里來的？連他們自己都不知道。他們只記得腦后忽然受到一下重擊，醒來時人已在這里。
　　啞巴臉上帶著怒意，因為一醒來他的妻子就開始嘀咕："我就知道他給我們帶來的只有麻煩和霉運，我就知道這次"她沒有說下去，她已經(jīng)看見一個人從石階上走下來，臉上雖帶著微笑，可是在這里微弱的燈光下看來，卻帶著種說不出的詭秘之意。她忍不住機伶伶打了個寒噤，緊緊握住她丈夫粗糙寬厚的手。
　　竹葉青微笑著，看著他們，柔聲道："你們不要害怕，我不是來害你們的，只不過想來問你們幾句話！"他隨手取出一疊金葉子和兩錠白銀："只要你們老買回答，這些金銀就是你們的，已足夠你們開間很像樣的小飯館了！"啞巴閉著嘴，他的妻子眼睛里卻已不禁露出貪婪之色，她這一生中，還沒有見過這多金子——有幾個女人不喜歡黃金？
　　竹葉青笑容更溫 和。他喜歡看別人在他面前暴露出自己的弱點，也已看出自己這方法用得絕對正確有效。
　　所以他立刻問："他們在交 手之前，有沒有說過話！""說過！"
　　"鐵虎本來的名字，是不是叫雷震天?風云雷虎雷震天？""好像是的！"
　　啞巴的妻子道："我好像聽他自己在說，江湖中能擊敗雷震天的人并不多！"竹葉青微笑。
　　這件事鐵虎雖然騙過了大老板，卻沒有騙過他，沒有人能騙得過他。
　　于是他又問："阿吉有沒有說出自己的名字來！"："沒有！"
　　啞巴的妻子道："可是鐵虎好像已認出他是什人"啞巴一直在皚著她，目中充滿憤怒，忽然一巴掌摑在她臉上，打得她整個人都跳了起來，潑婦似的大叫："我踉你契了一輩子的苦，現(xiàn)在有了這機會，為什要放過，我憑什要為你那倒楣的朋友保守秘密，他給了我們什好處！"啞巴氣得全身發(fā)抖?，F(xiàn)在這女人已不再是他溫 馴的妻子，已是個為了黃金不惜出頁一切的貪心婦人。
　　為了黃金連丈夫都不認了的女人，她并不是第一個，也絕不會是最后一個。
　　他忽然發(fā)現(xiàn)她以前跟著他契苦，只不遇她從末有這種像這樣的機會而已，否則很可能早已背棄了他。
　　這想法就像是一根針，直刺入他的心。
　　她還在叫！
　?。?不讓我說，我偏要說，你若不愿意享福，可以滾，滾越遠越好，我"她沒有說完這句話，啞巴已撲上去，用力掐住了她的脖子，手臂上青筋一根根凸起。
　　竹葉青連一點拉他的意思都沒有，只是面帶微笑，冷冷的在旁邊看著。
　　等到啞巴發(fā)現(xiàn)自己的力氣用得太大，發(fā)現(xiàn)他的妻子呼吸已停頓，再放開手時，就已太遲了。
　　他契驚的看著自己的一雙手，再看看他的妻子，眼淚和冷汗就一起雨點般落下。
　　竹葉青微笑道："好，好漢子，這世上能一下子就把自己老婆掐死的好漢還不多，我佩服你！"啞巴喉嚨里發(fā)出野獸般的亂吼，轉(zhuǎn)身向他撲了過去。
　　竹葉青衣袖輕拂，就掠了出去，冷冷道："殺你老婆的不是我，你找我干什！"他頭也不回的走了出去，剛走上石階，就聽見："咚"的一聲響。
　　只有一個人用腦袋撞在石壁上時，才會發(fā)出這種聲音。
　　竹葉青還是沒有回頭。對這種事，他既不覺意外，也不感悲傷，他不但早已算準了他們的下場。還有很多別的人，命運也已在他掌握之中。他對自己覺得很滿意，他一定要想個怯子好好的獎勵自已。
　　他想到了紫鈴。
　　紫鈴光滑柔軟的胴體，頭動得就像一條響尾蛇，直等他完全滿足，顫動才平息。
　　她嘴唇還是冰冷的，鼻尖上的汗珠在燈下看來晶瑩如珠。
　　一個有經(jīng)驗的男人只要看見她臉上的表情，就應(yīng)該看出她已完全被征服。
　　竹葉青是個有經(jīng)驗的男人，這種征服感總是能讓他感到驕傲而愉快。
　　他故意嘆了口氣："看來大老板還是比我強得多！"紫鈴的媚眼如絲："為什么？"