官寨地下三間牢房改成了兩大間庫(kù)房。一間裝銀子,一間裝經(jīng)黃特派員手從省里的軍政府買來(lái)的新式槍炮。
黃特派員帶走了大量的鴉片,留下幾個(gè)軍人操練我們的士兵。官寨外那塊能播八百斗麥種的大地成了操場(chǎng)。整整一個(gè)冬天都喊聲動(dòng)地,塵土飛揚(yáng)。上次出戰(zhàn),我們的兵丁就按正規(guī)操典練習(xí) 過(guò)隊(duì)列和射擊。這次就更像模像樣了。土司還招來(lái)許多裁縫,為兵丁趕制統(tǒng)一眼裝:黑色的宜貢呢長(zhǎng)袍,紅黃藍(lán)三色的十字花氈色鑲邊,紅色綢腰帶,上佩可以裝到槍上的刺刀。初級(jí)軍官的鑲邊是賴皮,高一級(jí)是豹皮。最高級(jí)是我哥哥旦真貢布,他是總帶兵官,衣服鑲邊是一整頭孟加拉虎皮。有史以來(lái),所有土司都不曾有過(guò)這樣一支裝備精銳的整齊隊(duì)伍。
新年將到,臨時(shí)演兵場(chǎng)上的塵土才降落下去。
積雪消融,大路上又出現(xiàn)了新的人流。
他們是相鄰的土司,帶著長(zhǎng)長(zhǎng)的下人和衛(wèi)隊(duì)組成的隊(duì)伍。
卓瑪叫我猜他們來(lái)干什么。我說(shuō),他們來(lái)走親戚。她說(shuō),要走親戚怎么往年不來(lái)。
麥其家不得不把下人們派到很遠(yuǎn)的地方。這樣,不速之客到來(lái)時(shí),才有時(shí)間準(zhǔn)備儀仗,有時(shí)間把上好的地毯從樓上鋪到樓下,再用次一些的地毯從樓梯口鋪到院子外面,穿過(guò)大門,直到廣場(chǎng)上的拴馬樁前。小家奴們躬身等在那里,隨時(shí)準(zhǔn)備充當(dāng)客人下馬的階梯。
土司們到來(lái)時(shí),總帶有一個(gè)馬隊(duì),他們還在望不見的山館里,馬脖子上的澤鈴聲就叮叮吟吟的,從寒冷透明的空氣里清晰地傳來(lái)。這時(shí),土司一家在屋里叫下人送上暖身的酥油茶,細(xì)細(xì)啜飲,一碗,兩碗,三碗。這樣,麥其土司一家出現(xiàn)在客人面前時(shí)臉上總是紅紅地閃著油光,與客人們因?yàn)槁吠緞诶酆秃涠翌^土臉形成鮮明對(duì)照。那些遠(yuǎn)道而來(lái)的土司在這一點(diǎn)上就已失去了威風(fēng)。起初,我們對(duì)客人們都十分客氣,父親特別叮囑不要叫人說(shuō)麥其家的人一副暴發(fā)戶嘴臉。可是客人們就是要叫我們產(chǎn)生高高在上的感覺。他們帶著各自的請(qǐng)求來(lái)到這里,歸結(jié)起來(lái)無(wú)非兩種。
一種很直接,要求得到使麥其迅速致富的神奇植物的種子。
一種是要把自己的妹妹或女兒嫁給麥其土司的兒子,目的當(dāng)然還是那種子。
他們這樣做的唯一結(jié)果是使想謙虛的麥其一家變得十分高傲。凡是求婚的我們?nèi)看饝?yīng)了。哥哥十分開心地說(shuō):"我和弟弟平分的話,一人也有三四個(gè)了。"
父親說(shuō):"咄!"
哥哥笑笑,找地方擺弄他心愛的兩樣?xùn)|西去了:槍和女人。
而這兩樣?xùn)|西也喜歡他。姑娘們都以能夠親近他作為最大的榮耀。槍也是一樣。老百姓們有一句話,說(shuō)槍是麥其家大少爺加長(zhǎng)的手,長(zhǎng)槍是長(zhǎng)手,短槍是短手。和這相映成趣的是,人們認(rèn)為我不會(huì)打槍,也不了解女人的妙處。
在這個(gè)喜氣洋洋的冬天里,麥其家把所有前來(lái)的土司鄰居都變成了敵人。因?yàn)樗麄兌紱](méi)有得到神奇的罌粟種子。
于是,一種說(shuō)法像閃電般迅速傳開,從東向西,從南向北。雖然每個(gè)土司都是中國(guó)的皇帝所封,現(xiàn)在他們卻說(shuō)麥其投靠中國(guó)人了。麥其家一夜 之間成了藏族人的叛徒。
關(guān)于給不給我們的土司鄰居們神奇的種子,我們一家,父親,母親,哥哥三個(gè)聰明人,加上我一個(gè)傻子,進(jìn)行過(guò)討論。他們是正常人,有正常的腦子,所以一致反對(duì)給任何人一粒種子。而我說(shuō),又不是銀子。他們說(shuō),咄,那不就是銀子嗎?!其實(shí)我不是這個(gè)意思,他們沒(méi)有叫我把話說(shuō)完。我是想說(shuō),那東西長(zhǎng)在野地里,又不是像銀子一樣在麥其官寨的地下室里。
我把下半句話說(shuō)完:"風(fēng)也會(huì)把它們吹過(guò)去。"
但是沒(méi)有人聽我說(shuō)話,或者說(shuō),他們假裝沒(méi)有聽到我這句大實(shí)話。侍女卓瑪勾勾我的手,叫我住口,然后再勾勾我的手,我就跟她出去了。她說(shuō):"傻瓜,沒(méi)有人會(huì)聽你的。"
我說(shuō):"那么小的種子,就是飛鳥翅膀也會(huì)帶幾粒到鄰居土地上去。"一邊說(shuō)一邊在床 邊撩起了她的裙子。床 開始吱吱搖晃,卓瑪應(yīng)著那節(jié)奏,一直在叫我,傻瓜,傻瓜,傻……瓜……。我不知道自己是不是傻瓜,但于這事能叫我心里痛快。干完之后,我的心里就好過(guò)多了。我對(duì)卓瑪說(shuō):"你把我抓痛了。"
她突然一下跪在我面前,說(shuō):"少爺,銀匠向我求婚了。"
淚水一下流出了眼眶,我聽見自己用很可笑的腔調(diào)說(shuō):"可我舍不得你呀。"
他們正常人在議事房里為了種子傷腦筋。我在卓瑪?shù)膬蓚€(gè)乳房中間躺了大半天。她說(shuō),雖然我是個(gè)傻子,但服侍一場(chǎng)能叫我流淚也就知足了。她又說(shuō),我舍不得她不過(guò)是因?yàn)槲疫€沒(méi)有過(guò)別的女人。她說(shuō),你會(huì)有一個(gè)新的貼身侍女。這時(shí)的我就像她的兒子一樣,抽抽咽咽地說(shuō):"可是我舍不得你呀。"
她撫摸著我的腦袋說(shuō),她不能跟我一輩子,到我真正懂得女人的時(shí)候,就不想要她了。她說(shuō):"我已經(jīng)看好了一個(gè)姑娘,她配你是最合適不過(guò)的。"
第二天,我對(duì)母親說(shuō),該叫卓瑪出嫁了。
母親問(wèn)我是不是那個(gè)下賤女人對(duì)我說(shuō)了什么。我的心里空落落的,但卻用無(wú)所謂的,像哥哥談起女人時(shí)的口氣說(shuō):"我是想換個(gè)和我差不多的女人了。"
母親的淚水立即就下來(lái)了,說(shuō):"我的傻兒子,你也終于懂得女人了。"