北風(fēng)如刀，滿(mǎn)地冰霜。
江 南近海濱的一條大路上，一隊(duì)清兵手執(zhí)刀槍?zhuān)褐咻v囚車(chē)，沖風(fēng)冒寒，向北而行。
前面三輛囚車(chē)中分別監(jiān)禁的是三個(gè)男子，都作書(shū)生打扮，一個(gè)是白發(fā)老者，兩個(gè)是中年人。后面四輛囚車(chē)中坐的是女子，最后一輛囚車(chē)中是個(gè)少婦 ，懷中抱著個(gè)女?huà)耄畫(huà)胩淇薏恍?。她母親溫 言相呵，女?huà)胫皇谴罂?。囚?chē)旁一清兵惱了，伸腿在車(chē)上踢了一腳，喝道：“再哭，再哭，老子踢死你！”那女?huà)胍惑@，哭得更加響了。
離開(kāi)道路數(shù)十丈處有座大屋，屋檐下站著一個(gè)中年文士，一個(gè)十一二歲的小孩。那文士見(jiàn)到這等情景，不禁長(zhǎng)嘆一聲，眼眶也紅了，說(shuō)道：“可憐，可憐！”
那小孩問(wèn)道：“爹爹，他們犯了什么罪？”那文士道：“又犯了什么罪？昨日和今朝已逮去了三十幾人，都是我們浙江 有名的讀書(shū)人，個(gè)個(gè)都是無(wú)辜株連?！彼f(shuō)到“無(wú)辜株連”四子，聲音壓得甚低，生怕給押囚車(chē)的官兵聽(tīng)見(jiàn)了。那小孩道：“哪個(gè)小女孩還在吃奶，難道也犯了罪么？真沒(méi)道理?！蹦俏氖康溃骸澳愣霉俦鴽](méi)道理，真是好孩子。咳，人為刀俎，我為魚(yú)肉，人為鼎鍋，我為麋鹿！”
那小孩道：“爹，你前幾天教過(guò)我。人為刀俎，我為魚(yú)肉，就是給人家斬割屠殺 的意思。人家是切菜刀，是鐵板，我們就是魚(yú)和肉?！叭藶槎﹀仯覟轺缏埂边@兩句話(huà)，意思也差不多么？”那文士道：“正是！”眼見(jiàn)官兵和囚車(chē)已經(jīng)去遠(yuǎn)，拉著小孩的手道：“外面風(fēng)大，我們回屋里去?！碑?dāng)下父子二人走進(jìn)書(shū)房。
那文士提筆醮上了墨，在紙上寫(xiě)了個(gè)“鹿”字，說(shuō)道：“鹿這種野獸，雖是龐然大物，性子卻極為平和，只吃青草和樹(shù)葉，從來(lái)不傷害別的野獸。兇猛的野獸要傷它吃它，它只有逃跑倘若逃不了，那只有給人家吃力?！庇謱?xiě)了“逐鹿”兩字，說(shuō)道：“因此古人常常拿鹿來(lái)比喻天下。世上百姓都溫 順善良，只有給人欺壓殘害的份兒?！稘h書(shū)》上說(shuō)：“秦失其鹿，天下共逐之。”那就是說(shuō)，秦朝失了天下，群雄并起，大家爭(zhēng)奪，最后漢高祖打敗了楚霸王，就得了這只又肥又大的鹿。
那文士提筆醮上了墨，在紙上寫(xiě)了個(gè)“鹿”字，說(shuō)道：“鹿這種野獸，雖是龐然大物，性子卻極為平和，只吃青草和樹(shù)葉，從來(lái)不傷害別的野獸。兇猛的野獸要傷它吃它，它只有逃跑倘若逃不了，那只有給人家吃力。”又寫(xiě)了“逐鹿”兩字，說(shuō)道：“因此古人常常拿鹿來(lái)比喻天下。世上百姓都溫 順善良，只有給人欺壓殘害的份兒。《漢書(shū)》上說(shuō)：“秦失其鹿，天下共逐之?！蹦蔷褪钦f(shuō)，秦朝失了天下，群雄并起，大家爭(zhēng)奪，最后漢高祖打敗了楚霸王，就得了這只又肥又大的鹿?！?br/>
那小孩點(diǎn)頭道：“我明白了。小說(shuō)書(shū)上說(shuō)“逐鹿中原”，就是大家爭(zhēng)著要作皇帝的意思?！蹦俏氖可跏窍矚g，點(diǎn)了點(diǎn)頭，在紙上畫(huà)了一只鼎的圖形，道：“古人煮食，不用灶頭鍋?zhàn)?，用這樣三只腳的鼎，下面燒柴，捉到了鹿，就在鼎里煮來(lái)吃。皇帝和大官都很殘忍，心里不喜歡誰(shuí)，就說(shuō)他犯了罪，把他放在鼎里活活煮熟?！妒酚洝分杏涊d藺相如對(duì)秦王說(shuō)：“臣知欺大王之罪當(dāng)誅也，臣請(qǐng)就鼎鍋?！本褪钦f(shuō)：“我該死，將我在鼎里燒死了罷！”
那小孩道：“小說(shuō)書(shū)上又常說(shuō)‘問(wèn)鼎中原’，這跟‘逐鹿中原’好象意思差不多”。
那文士道：“不錯(cuò)。夏禹王收九州之金，鑄了九大鼎。當(dāng)時(shí)的所謂“金”其實(shí)是銅。每一口鼎上鑄了九州的名字和山川圖形，后世為天下之主的，便保有九鼎。《左傳》上說(shuō)：“楚子觀兵于周疆。定王使王孫滿(mǎn)勞楚子。楚子只是楚國(guó)的諸侯，他問(wèn)鼎的輕重大小，便是心存不軌，想取周王之位而代之。”
那小孩道：“所以”問(wèn)鼎“，”逐鹿“便是想做皇帝?！蔽粗顾勒l(shuí)手，就是不知那一個(gè)做成了皇帝?！?br/>
那文士道：“正是。到得后來(lái)，問(wèn)鼎，逐鹿，這四個(gè)字，也可借用于別處，但原來(lái)的出典，是專(zhuān)指做皇帝而言?！罢f(shuō)道這里，嘆了口氣，道：“咱們做百姓的，總是死路一條。'未知鹿死誰(shuí)手'，只不過(guò)未知是誰(shuí)來(lái)殺了這頭鹿，這頭鹿，卻是死定了的?！?br/>
他說(shuō)著走到窗邊，向窗外望去。只見(jiàn)天色沉沉地。似要下雪，嘆道：“老天爺何其不仁，數(shù)百個(gè)無(wú)辜之人。在這冰霜遍地的道上行走。下起雪來(lái)，可又多受一番折磨了。”
忽見(jiàn)南邊大道上兩個(gè)人戴著斗笠，并肩而來(lái)，走到近處，認(rèn)出了面貌。那文士大喜，道：“是你黃伯伯，顧伯伯來(lái)了！”
快步迎將出去，叫道：“梨洲兄，亭林兄，那一陣好風(fēng)，吹得二位光臨？”
右首一人身形微胖，額下一部黑須，姓黃名宗羲，字梨洲，浙江 余姚人士。左首一人又高又瘦，面目黝黑，姓顧名炎武，字亭林，江 蘇昆山人士。黃顧兩人都是當(dāng)世大儒，明亡之后，心傷國(guó)變，隱居不仕，這日連袂來(lái)到崇德。顧炎武走上幾步，說(shuō)道：“晚村兄，有一件要緊的事，特來(lái)和你商議?！?br/>
這文士辛呂名留良，號(hào)晚村，世居浙江 府崇德縣，也是明末，清初一位極有名的隱士他眼見(jiàn)黃顧二人臉色凝重，又知顧炎武向來(lái)極富機(jī)變，臨事鎮(zhèn)定，即說(shuō)是要緊事，自然非同小可，拱手道：“兩位請(qǐng)進(jìn)去先喝三杯，解解寒氣?！碑?dāng)下請(qǐng)二人進(jìn)屋，吩咐那小孩道：“葆中，去跟娘說(shuō)，黃伯伯，顧伯伯到了，先切兩盤(pán)羊膏來(lái)下酒。”
不多時(shí)，那小孩女葆中和兄弟毅中搬出三副杯筷，布在書(shū)房桌上。一名老仆奉上酒菜。呂留良待三人退出，關(guān)上了書(shū)房門(mén)，說(shuō)道：“黃兄，顧兄，先喝三杯！”
黃宗羲神色慘淡，搖了搖頭。顧炎武卻自斟自飲，一口氣連干了六七杯。
呂留良道：“二位此來(lái)，可是和《明史》一案有關(guān)嗎？”黃宗羲道：“正是?！鳖櫻孜涮崞鹁票?，高聲呤道：“'清風(fēng)雖細(xì)難吹我，明月何嘗不照人？'晚村兄，你這兩句詩(shī)，真是絕唱！我每逢飲酒，必誦此詩(shī)，必浮大白?！?br/>
呂留良心懷故國(guó)，不肯在清朝做官。當(dāng)?shù)卮罄粞瞿剿暶Ｋ]他為“山林隱士”，應(yīng)徵赴朝為官，呂留良誓死相拒，大吏不敢在逼十。后來(lái)又有一名大官保薦他為“博學(xué)鴻儒”，呂留良眼見(jiàn)若再相拒，顯是輕辱朝廷，不免有殺身之禍，于是削發(fā)為僧，做了假和尚。地方官員見(jiàn)他意堅(jiān)，從此不再勸他出山?！扒屣L(fēng)，明月”兩句，意在諷刺清廷，懷念前明，雖然不敢刊行，但在志同道合的朋輩之間傳誦已遍，此刻顧炎武又讀了出來(lái)。黃宗羲道：“真是好詩(shī)！”舉起酒杯，也喝了一杯。呂留良道：“兩位謬贊了?！?br/>
顧炎武一抬頭，見(jiàn)到壁上掛著一幅高約五尺，寬約丈許的大畫(huà)，繪的是一大片山水，筆勢(shì)縱橫，氣象雄偉，不禁喝了聲采，畫(huà)上只題了四個(gè)大字：“如此江 山”，說(shuō)道：“看這筆路，當(dāng)是二瞻先生的丹青了。”留良道：“正是。那‘二瞻’先生姓查，名士標(biāo)，是明末清初的一位大畫(huà)家，也和顧黃呂諸人交 好。黃宗羲道：“這等好畫(huà)，如何卻無(wú)題跋？”呂留良嘆道：“二瞻先生此畫(huà)，頗有深意。只是他為人穩(wěn)重謹(jǐn)慎，即不落款，亦無(wú)題跋。他上個(gè)月在舍間盤(pán)亙，一時(shí)興到，畫(huà)送了我，兩位便題上幾句如何？”
顧黃二人站起身來(lái)，走到畫(huà)前仔細(xì)觀看，只見(jiàn)大江 浩浩東流，兩岸峰巒無(wú)數(shù)，點(diǎn)綴著奇樹(shù)怪石，只是畫(huà)中云氣彌漫，山川雖美，卻令人一見(jiàn)之下，胸臆間頓生郁積之氣。
顧炎武道：“如此江 山，淪于夷狄。我輩忍氣吞聲。偷生其間，實(shí)令人悲憤填膺。晚村兄何不便提詩(shī)一首。將二瞻先生之意，表而出之？”呂留良道：“好！”當(dāng)即取下畫(huà)來(lái)，平鋪于桌。黃宗羲研起了墨。呂留良提筆沉吟半晌，便在畫(huà)上振筆直書(shū)。頃刻詩(shī)成，詩(shī)云：“其為宋之南渡耶？如此江 山真可恥。其為崖山以后耶？如此江 山不忍視。吾今始悟作畫(huà)意，痛哭流涕有若是。以今視昔昔猶今，吞聲不用枚銜嘴。畫(huà)將皋羽西臺(tái)淚，研入丹青提筆呲。所以有畫(huà)無(wú)詩(shī)文，詩(shī)文盡在四字里。嘗謂生逢洪武初，如瞽忽瞳跛可履。山川開(kāi)霽故壁完，何處登臨不狂喜？”
書(shū)完，擲筆于地，不禁淚下。
顧炎武道：“痛快淋漓，真是絕妙好辭?！眳瘟袅嫉溃骸斑@詩(shī)殊無(wú)含蓄，算不得好，也只是將二瞻先生之原意寫(xiě)了出來(lái)，好教觀畫(huà)之人得知。”黃宗羲道：“何日故國(guó)重光，那時(shí)'山川開(kāi)霽故壁完'，縱然窮山惡水，也令人觀之大暢胸懷，真所謂'何處登臨不狂喜'了！”顧炎武道：“此詩(shī)結(jié)得甚妙！終有一日驅(qū)除胡 虜，還我大漢河山，比之徒抒悲憤，更加令人氣壯?！?br/>
黃宗羲慢慢將畫(huà)卷了起來(lái)，說(shuō)道：“這畫(huà)是掛不得了，晚村兄得須妥為收藏才是。倘若給吳之榮之類(lèi)的奸人見(jiàn)到，官府查究起來(lái)，晚村兄固然麻煩，還牽連了二瞻先生?！?br/>
顧炎武拍桌罵道：“吳之榮這狗賊，我真恨不得生食其肉。”呂留良道：“二位枉顧說(shuō)道有件要緊事。我輩書(shū)生積習(xí) ，作詩(shī)題畫(huà)，卻擱下了正事。不知究竟如何？”黃宗羲道：我二人來(lái)止，乃是為了二瞻先生的那位本家伊璜先生小弟和顧兄前日得到訊息，原來(lái)這場(chǎng)‘明史’大案，竟將伊璜先生也牽連在內(nèi)。”呂留良道：“伊璜兄也受了牽連？”
黃宗羲道：“是啊。我二人前日晚上匆匆趕到海寧袁華鎮(zhèn)，伊璜先生并不在家，說(shuō)是出外訪友去了。炎武兄眼見(jiàn)事勢(shì)緊急，忙矚伊璜先生家人連夜躲避，想起伊璜先生和晚村兄交 好，特來(lái)探訪?！眳瘟袅嫉溃骸八麉s沒(méi)有來(lái)。不知到了何處?！鳖櫻孜涞溃骸八缭诟?，這會(huì)兒自己出來(lái)相見(jiàn)。我已在他的書(shū)房的墻壁上提詩(shī)一首，他若歸家，自然明白，知所趨避，怕的是不知音訊，在外露面，給公人拿了，那可糟了?！?br/>
黃宗羲道：“這‘明史’一案，令我浙江 名士幾乎盡遭毒手。清廷之意甚惡，晚村兄名頭太大，亭林兄和小弟之意，要?jiǎng)裢泶逍蛛x家遠(yuǎn)游，避一避風(fēng)頭?！?br/>
呂留良?xì)鈶嵉溃骸扒逋⒒实厶热魧⑽易降奖本?，拼著千刀萬(wàn)剮，好歹也要痛罵他一場(chǎng)，出了胸中這口惡氣，才痛痛快快的就死?！?br/>
顧炎武道：“惡臭兄豪氣干云，令人好生敬佩。怕的是見(jiàn)不到清廷皇帝，卻死于一般的下賤的奴才手里。再說(shuō)，清廷皇帝只是個(gè)小孩子，什么也不懂，朝政大權(quán)，盡操縱于權(quán)臣鰲拜之手。兄弟和梨洲兄推想，這次‘名士’一案所以如此大張旗鼓，雷厲風(fēng)行，當(dāng)是鰲拜意欲挫折我江 南士人之氣。”
呂留良道：“兩位所見(jiàn)甚是。清兵入關(guān)以來(lái)，在江 北橫行無(wú)阻，一到江 南，卻處處遇到反抗，尤其讀書(shū)人知道華夷之防，不斷根他們搗亂。鰲拜乘此機(jī)會(huì)，對(duì)我江 南士子大加鎮(zhèn)壓。哼，野火燒不盡，春風(fēng)吹又生，除非他把咱們江 南讀書(shū)人殺得干干凈凈?！?br/>
黃宗羲道：“是啊，因此咱們要留著有用之身，和清廷周旋到底，倘若逞了一時(shí)血?dú)庵?，反是墮入他們的算中了?！?br/>
呂留良登時(shí)省悟，黃顧二人冒寒枉顧，一來(lái)固是尋覓查伊璜，二來(lái)是勸自己一時(shí)按奈不住，枉自送了性命，良友苦心，實(shí)深感激，說(shuō)道：“二位金石良言，兄弟那敢不尊？明日一早，兄弟全家便出去避一避?！邦欬S二人大喜，齊聲道：“自該如此。”
呂留良沉呤道：“卻不知避向何處才好？“只覺(jué)天涯茫茫，到處是敵人的天下，真無(wú)一片干凈土地，沉呤道：“桃源何處，可避暴秦？桃源何處，可避暴秦？“顧炎武道：“當(dāng)今之世，便真有桃源樂(lè)土，咱們也不能獨(dú)善其身，去躲了起來(lái)……“呂留良不等他辭畢，拍案而起，大聲道：“亭林兄此言責(zé)備的是。國(guó)家興亡，匹夫有責(zé)，暫時(shí)避禍則可，但若去躲在桃花源里，逍遙自在，忍令億萬(wàn)百姓在清兵鐵蹄下受苦，于心何安？兄弟失言了。~”
顧炎武微笑道：“兄弟近年浪跡江湖，著實(shí)結(jié)交 了不少好朋友。大江 南北，見(jiàn)聞所及，不但讀書(shū)人反對(duì)清廷，而販夫走卒，屠沽市井之中，也到處有熱血滿(mǎn)腔的豪杰。晚村兄要是有意，咱三人結(jié)伴同去揚(yáng)州，兄弟給你引見(jiàn)幾位同道中人如何？”呂留良大喜，道：“妙極~，妙極！咱們明日便去揚(yáng)州，二位少坐，兄弟去告知拙荊，讓她收拾收拾?！闭f(shuō)著匆匆入內(nèi)。不多時(shí)呂留良回到書(shū)房，說(shuō)道：“‘明史’一案，外間雖傳說(shuō)紛紛，但一來(lái)傳聞未必確實(shí)，二來(lái)說(shuō)話(huà)之人顧忌甚多，不敢盡言。兄弟獨(dú)處蝸居，未知其詳，到底是何起因？”
顧炎武嘆了口氣，道：“這部明史，咱們大家都是看過(guò)的了，其中對(duì)清廷不大恭敬，那也是有的。此書(shū)本是出于我大明朱國(guó)楨相國(guó)之手，說(shuō)到關(guān)外建洲衛(wèi)之事，又如何會(huì)對(duì)他們客氣？”呂留良點(diǎn)頭道：“聽(tīng)說(shuō)湖洲莊家花了幾千兩銀子，從朱相國(guó)后人手中將明史原稿買(mǎi)了來(lái)，以己名刊行，不想竟然釀此大禍?！?br/>
浙西杭州，嘉興，湖洲三府，處于太湖之濱，地勢(shì)平坦，土質(zhì)肥沃，盛產(chǎn)稻米蠶絲。湖洲府的首縣今日稱(chēng)為吳興縣，清時(shí)分為烏程，歸安二縣。自來(lái)文風(fēng)甚盛，歷代才士輩出，梁時(shí)將漢字分為平上去入四深的沈約，元代書(shū)畫(huà)皆至極品的趙孟業(yè)，都是湖洲人氏。當(dāng)?shù)赜忠援a(chǎn)筆著名，湖洲之筆，徽洲之墨，宣城之紙，肇怯謁溪之硯，文房四寶，天下馳名。
湖洲府有一南潯鎮(zhèn)，雖是一個(gè)鎮(zhèn)，卻比尋常州縣還大，鎮(zhèn)上富負(fù)極多，著名的富室大族之中有一家姓莊。其實(shí)莊家的富戶(hù)名叫莊允城，生有數(shù)子，長(zhǎng)子名叫廷瓏，自幼愛(ài)好詩(shī)書(shū)~，和江 南名士才子多所結(jié)交 。到得順治年間，莊廷瓏因讀書(shū)過(guò)于勤，忽然眼盲，尋遍名醫(yī)，無(wú)法治愈，自是郁郁不歡。忽有一日，鄰里有一朱姓少年攜來(lái)一部手稿，說(shuō)是祖父朱相國(guó)的遺稿，向莊家抵押，求借數(shù)百兩銀子。莊家素來(lái)慷慨，對(duì)朱相國(guó)的后人一直照顧著，既來(lái)求借，當(dāng)即允若，也不要他用什么遺稿抵押。但那朱姓少年說(shuō)道借得銀子之后，要出門(mén)遠(yuǎn)游，這部祖先的遺稿帶在身邊，恐有遺失，存在家里又不放心，要寄存在莊家。莊允城便達(dá)因了。那朱姓少年去后，莊允城為替兒子解悶，叫家中清客讀給他聽(tīng)。朱國(guó)楨這部明史稿，大部份已經(jīng)刊行，流傳于世，這次他孫子攜來(lái)向莊家抵押的，是最后的許多篇列傳。莊廷瓏聽(tīng)清客讀了數(shù)日，很感興味，忽然想起：“昔時(shí)左丘明也是盲眼之人，卻因一部史書(shū)《左傳》得享大名于千載之后。我今日眼盲，閑居無(wú)聊，何不也撰述一部史書(shū)出來(lái)，流傳后世？”
大富之家，辦事容易，他即興了此念，當(dāng)即聘請(qǐng)了好幾位士人，將那部明史稿從頭至尾的他認(rèn)為何處當(dāng)增，何處當(dāng)刪，便口述出來(lái)，由賓客筆錄。
但想自己眼盲，無(wú)法博覽群籍，這部明史修撰出來(lái)，如內(nèi)容謬誤甚多，不但大名難享，反而被人譏笑，于是又花了大批銀兩，延請(qǐng)?jiān)S多通士文儒，再加修訂，務(wù)求盡美。有些大有學(xué)問(wèn)之人非錢(qián)財(cái)所能請(qǐng)到，便輾轉(zhuǎn)托人，埤辭相邀。太湖之濱向來(lái)文士甚多，受到莊家邀請(qǐng)的，一來(lái)憐其眼盲，感其意誠(chéng)，二來(lái)又覺(jué)得修撰明史乃是一件美事，大都到莊家來(lái)作客十天半月，對(duì)稿本或修正其誤，或加潤(rùn)飾，或撰寫(xiě)一兩篇文字。因此這部明史確是集了不少大手筆之力。書(shū)成不久，莊廷瓏便去世。
莊允城心傷愛(ài)子之逝，即行刊書(shū)。清代刊印一部書(shū)，著實(shí)不易，要招請(qǐng)工匠，雕成一塊塊木版，這才印刷成書(shū)。這部明史卷軼浩繁，雕工印工，費(fèi)用甚巨。好在莊家有的是錢(qián)，撥出幾件大屋作為工場(chǎng)，多請(qǐng)工匠，數(shù)年間便將書(shū)刊成了，書(shū)名叫作《明書(shū)輯略》，撰書(shū)人列名為莊廷瓏，請(qǐng)名士李令皙作序。所有曾經(jīng)襄助其事的學(xué)者也都列名其上，有茅元銘，吳之銘，吳之蓉，李祁濤，茅次萊，吳楚，唐元樓，嚴(yán)云起，蔣麟徽，韋金佑，韋一園，張契，董二西，吳炎，潘圣章等，共十八人。書(shū)中又提到此書(shū)是根據(jù)朱氏的原稿增刪而成，不過(guò)朱國(guó)楨是明朝相國(guó)，名頭太大，不便直書(shū)其名，因此含含糊糊的只說(shuō)是“朱氏原稿”?！懊鲿?shū)輯略”經(jīng)過(guò)這許多文人學(xué)士撰改修訂，是以體例精備，敘述詳明，文字又華瞻雅致，書(shū)出后大獲士林贊譽(yù)。莊家又是志在揚(yáng)名，書(shū)價(jià)取得極廉。原稿中涉及滿(mǎn)洲之時(shí)，本有不少攻柜指責(zé)的言語(yǔ)，修史諸人早已一一刪去，但贊揚(yáng)明朝的文字卻也在所不免。當(dāng)時(shí)明亡未久，讀書(shū)人心懷故國(guó)，書(shū)一刊行，立刻就大大暢銷(xiāo)。莊廷瓏之名噪江 北江 南。莊允城雖有喪子之痛，但見(jiàn)兒子成名于身后，自是老懷彌慰。
也是亂世之時(shí)，該當(dāng)小人得志，君子遭禍。湖洲歸安縣的知縣姓吳名之榮，在任貪贓枉法，百姓恨之切齒，終于為人告發(fā)，朝廷下令革職。吳之榮做了一任歸安縣知縣，雖然搜刮了上萬(wàn)兩銀子，但革職的廷令一下，他東賄西賂，到處打點(diǎn)，才免得抄家查辦的處分，這上萬(wàn)兩贓款卻也已蕩然無(wú)存，連隨身家人也走得不知去向。他官財(cái)兩失，只得向各家富室一處處去打秋風(fēng)，說(shuō)道為官清苦，此番丟官，連回家也沒(méi)有盤(pán)纏，無(wú)法成行。有些富人為免麻煩~，便送他十量八兩銀子。待得來(lái)到富室朱家，主人朱佑明卻是個(gè)嫉惡如仇的正人君子，非但不送儀程，反而狠狠譏諷，說(shuō)道擱下在湖洲做官，百姓給你害得好苦，我朱某就算有錢(qián)，也寧可去周濟(jì)給擱下害苦了的貧民。吳之榮雖然惱怒，卻也無(wú)法可施，他即已被革職，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)~，有怎能奈何得了富家巨室？當(dāng)下又來(lái)拜訪莊允城。
莊允城平素結(jié)交 清流名士，對(duì)這贓官很瞧不起，見(jiàn)他到來(lái)求索，冷笑一聲，封了一兩銀子給他，說(shuō)道：“依擱下的為人，這兩銀子本是不該送的，只是湖洲百姓盼望閣下早去一刻也好，多一兩銀子，能早去片刻也是好的。”
吳之榮心下怒極，一瞥眼見(jiàn)到大廳桌上放得有一部《明書(shū)輯略》，心想：“這姓莊的愛(ài)聽(tīng)奉承，人家只要一贊這部明史修得如何如何好，白花花的銀子雙手捧給人家，再也不皺一皺眉頭。”便笑道：“莊翁厚賜之，卻不恭。兄弟今日離別湖洲，最遺憾的便是無(wú)法將‘湖洲之寶’帶一部回家，好讓敝鄉(xiāng)孤陋寡聞之輩大開(kāi)眼界?！?br/>
莊允城問(wèn)道：“什么叫著‘湖洲之寶’？”吳之榮笑道：“莊翁這可太謙了。士林之中，紛紛都說(shuō)，令郎廷瓏公子親筆所撰的那部《明書(shū)輯略》，史才，史識(shí)，史筆，無(wú)一不是曠古罕有，左馬班莊，乃是古今良史四大家。這‘湖洲之寶’，自然便是令郎親筆所撰的明史了。~”
吳之榮前一句“令郎所撰”，后一句“令郎親筆所撰”把莊允城聽(tīng)的心花怒放。他明知此書(shū)并非兒子所作，內(nèi)心不免遺憾，吳之榮如此說(shuō)，正好大投所好，心想：“人家都說(shuō)此人貪贓，是個(gè)齷齪小人，但他畢竟是個(gè)讀書(shū)人，眼光到是有的。原來(lái)外間說(shuō)瓏兒此書(shū)是‘湖洲之寶’，這話(huà)倒是第一次聽(tīng)見(jiàn)?！辈挥傻眯θ轁M(mǎn)面，說(shuō)道：“榮翁說(shuō)什么左馬班莊，古今四大良史，兄弟可不大明白，還請(qǐng)指教?！眳侵畼s見(jiàn)他臉色頓和，知道馬屁已經(jīng)拍上，心下暗暗歡喜，說(shuō)道：“莊翁未免太謙了。左丘明作《左傳》，司馬遷作《史記》，班固作《漢書(shū)》，都是傳誦千載的名作。自班固而后，大史家就沒(méi)有了。歐陽(yáng)修作《五代史》，司馬光作《資治通鑒》，文章雖佳，才識(shí)終究差了。直到我大清盛世，令郎親筆所撰這部煌煌巨作《明史輯略》出來(lái)，方始有人能和左丘明，司馬遷，班固三位前輩齊驅(qū)，‘四大良史，左馬班莊’，這句話(huà)便是由此而生?！?br/>
莊允城笑容滿(mǎn)面，連連拱手，說(shuō)道：“謬贊，謬贊！不過(guò)‘湖洲之寶’這句話(huà)，畢竟當(dāng)不起?！眳侵畼s正色道：“怎么當(dāng)不起？外間大家都說(shuō)：‘湖洲之寶史絲筆，還是莊史居第一'！”蠶絲和毛筆是湖洲兩大名產(chǎn)，吳之榮品格卑下，卻有三分才情，出口成章，將“莊史”和湖洲絲，湖筆并稱(chēng)。莊允城聽(tīng)得更是喜歡。吳之榮又道：“兄弟來(lái)到貴處做官，兩袖清風(fēng)，一無(wú)所得。今日老著臉皮，要向莊翁求一部明史，作為我家傳家之寶。日后我吳家子孫日夕誦讀，自必才思大進(jìn)，光宗耀祖，全仗莊文之賜了。”莊允城笑道：“自當(dāng)奉贈(zèng)?！眳侵畼s又談了幾句，不見(jiàn)莊允城有何舉動(dòng)，當(dāng)下又將這部明史大大恭維了一陣，其實(shí)這部書(shū)他一頁(yè)也未讀過(guò)，只是史才如何如何了得，史識(shí)又如何如何超卓，不著邊際的瞎說(shuō)。莊允城道：“榮翁且請(qǐng)寬坐?！被剡M(jìn)內(nèi)堂。
過(guò)了良久，一名家丁捧了一個(gè)包皮裹出來(lái)，放在桌上。吳之榮見(jiàn)莊允城尚未出來(lái)，幔將包皮裹掂了掂，那包皮裹雖大，卻是清飄飄地，內(nèi)中顯然并無(wú)銀兩，心下好生失望。過(guò)得片刻，莊允城回到廳上，捧起包皮裹，笑道：“榮翁瞧得起敝處的土產(chǎn)，謹(jǐn)以相贈(zèng)?！?br/>
吳之榮謝了，告辭出來(lái)，沒(méi)回到客店，便伸手到包皮裹中一陣掏摸，摸到的竟是一部書(shū)，一束蠶絲，幾十管毛筆。他費(fèi)了許多唇舌，本想莊允城在一部明史之外，另有幾百兩銀子相贈(zèng)，可是贈(zèng)送的是他信口胡 謅的‘湖洲三寶’心下暗罵：“他媽的，南潯這些財(cái)主，都如此小氣！也是我說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，倘若我說(shuō)‘湖州三寶’乃是金子和銀子和明史，豈不是大有所獲？”
氣憤憤的回到客店，將包皮裹往桌上一丟，倒頭便睡，一覺(jué)醒來(lái)，天已大黑，客店中吃飯的時(shí)候已過(guò)，他又舍不得令叫飯菜，愁腸饑火，兩相煎熬，再也睡不著覺(jué)，當(dāng)下解開(kāi)包皮裹，翻開(kāi)那部《明史》閱看?？吹脦醉?yè)，眼前金光一閃，赫然出現(xiàn)一張金葉。吳之榮一顆心怦怦亂跳，揉了揉眼細(xì)看，卻不是金葉是什么？當(dāng)下一陣亂抖，從書(shū)中抖了十張金葉出來(lái)，每一張少說(shuō)也有五錢(qián)，十張金葉便有五兩黃金，五兩黃金抵得四百兩銀子。
吳之榮喜不自勝，尋思：“這姓莊的果然狡猾，他怕我討得這部書(shū)去，隨手拋棄，翻也不翻，因此將金葉子夾在書(shū)中，看是誰(shuí)讀他兒子的這部書(shū)，誰(shuí)便有福氣得此金葉。是了，我便多讀幾篇，明天再上門(mén)去，一面謝他贈(zèng)金之惠，一面將書(shū)中文章背誦幾段，大贊而特贊。他心中一喜，說(shuō)不定另有幾兩黃金相送。”
當(dāng)下剔亮油燈，翻書(shū)誦讀，讀到明萬(wàn)歷四十四年，后金太祖努兒哈赤即位，國(guó)號(hào)金，建元“天命”突然間心中一凜：“我太祖于丙辰建元，從這年起，就不該用明朝萬(wàn)歷年號(hào)，該用大金天命元年才是?！币宦贩喯氯?，只見(jiàn)丁卯年后金太宗即位，書(shū)中仍用“明天啟七年”，不作“大金天聰元年”。丙子年后金改國(guó)號(hào)為清，改元崇德，這部書(shū)仍作“崇禎九年”，不書(shū)“大清崇德元年”，甲申年書(shū)作“崇禎十七年”不書(shū)“清順治元年”。又看入關(guān)之后，書(shū)中于乙西年書(shū)作“隆武元年”，丁亥年書(shū)作“永歷永歷”，那隆武，永歷，乃明朝唐王，桂王的年號(hào)，作書(shū)之人明明白白是仍奉明朝正朔，不將清朝放在眼里。他看到這里，不由得拍案大叫：“反了，反了，這還了得！”
一拍之下，桌子震動(dòng)，油燈登時(shí)跌翻，濺得他手上襟上都是燈油。黑暗之中，突然間靈機(jī)一動(dòng)，不由得大喜若狂：“這不是老天爺賜給我的一注橫才？生官發(fā)財(cái)，皆由于此。”想到開(kāi)心處，不由得大聲叫喚起來(lái)。忽然聽(tīng)得店伴拍門(mén)叫道：“客官，客官，什么事？”
吳之榮笑道：“沒(méi)什么！”點(diǎn)燃油燈，重新翻閱。這一晚直看到雄雞啼鳴，這才和衣上床 ，卻又在書(shū)中找了七八十出忌諱犯禁的文字出來(lái)，便在睡夢(mèng)中，也是不住的嬉笑。
換朝改代之際，當(dāng)政者于這年號(hào)正朔，最是著意。最犯忌這，莫過(guò)于文字言語(yǔ)之中，引人思念前朝?！睹鲿?shū)輯略》記敘的是明代之事，以明代年號(hào)紀(jì)年，原無(wú)不合，擔(dān)當(dāng)文字禁網(wǎng)極密之際，卻是極大的禍端。參與修史的學(xué)者文士，大都只助修數(shù)卷，未能通閱全書(shū)，而修撰最后數(shù)卷之人，偏是對(duì)前朝痛恨入骨，決不肯在書(shū)中用大清年號(hào)。莊廷瓏是富室公子，雙眼有盲，未免粗疏，終予小人可乘之隙。
次日中午，吳之榮便即乘船東行，到了杭州，在客店中寫(xiě)了一張稟帖，連同這部明史，送入將軍松魁府中。他料想松魁收到稟帖后，便會(huì)召見(jiàn)。其時(shí)滿(mǎn)清于檢舉叛逆，賞賜極厚，自己立此大功，開(kāi)復(fù)原官顧是意料之事，說(shuō)不定還會(huì)連升三級(jí)。不料在客店中左等右等，一連等上大半年，日日道將軍府去打探消息，卻如石沉大海一般，后來(lái)那門(mén)房竟厲聲斥責(zé)，不許他再上門(mén)羅唣。吳之榮心焦已極，莊允城所贈(zèng)金葉兌換的銀子即將用盡，這場(chǎng)告發(fā)卻沒(méi)半點(diǎn)結(jié)果，又是煩惱，又是詫異。這日在杭州城中閑逛，走過(guò)文通堂書(shū)局門(mén)口，踱進(jìn)去想看看白書(shū)，以消永日，只見(jiàn)書(shū)架上陳列著三部《明書(shū)輯略》，心想：“難道我所找出的岔子，還不足以告倒莊允城？且再找?guī)滋幋竽娌坏赖奈淖殖鰜?lái)，明日再寫(xiě)一張稟帖，遞進(jìn)將軍府去。~”浙江 巡撫是漢人，將軍則是滿(mǎn)洲人，他生怕巡撫不肯行此文字大獄，是以定要向滿(mǎn)洲將軍告發(fā)。
他打開(kāi)書(shū)來(lái)，只看得幾頁(yè)，不由得嚇了一跳，全身猶如墮入冰窟，一時(shí)宛如漲二和尚，摸不著頭腦，只見(jiàn)書(shū)中犯忌的文字竟已全然無(wú)蹤，自大清太祖開(kāi)國(guó)以后，也都改用了大金大清的年號(hào)紀(jì)年，至于功旰建州衛(wèi)都督，以及大書(shū)隆武，永歷等年號(hào)的文字，更是一字不見(jiàn)。但文字前后貫串，書(shū)頁(yè)上干干凈凈，更無(wú)絲毫涂改痕跡，這戲法如何變來(lái)，實(shí)是奇哉怪也~。
他雙手捧書(shū)，在書(shū)鋪中呆呆出神，過(guò)得半響，大叫一聲：“是了！”眼見(jiàn)此書(shū)書(shū)頁(yè)封函，潔白嶄新，向店倌一問(wèn)之下，果然是湖洲販書(shū)客人新近送來(lái)，送貨還不過(guò)七八天。他心道：這莊允城好厲害！”當(dāng)真是錢(qián)可通神收回舊書(shū)，重新鐫版，另刊新書(shū)，將原書(shū)中所有干犯禁忌之處，盡行刪削干凈。哼，難道就此罷了不成？”
吳之榮所料果然不錯(cuò)。原來(lái)杭州將軍松魁不識(shí)漢字，幕府師爺見(jiàn)到吳之榮的稟帖，登時(shí)全身嚇出了一身冷汗，知道此事?tīng)窟B重大之極，拿著稟帖的雙手竟不由自主的顫抖不已。
這幕客姓程，名維藩，浙江 紹興人氏。明清兩朝，官府的幕僚十之八九是紹興人，所以“師爺”二字之上，往往冠以“紹興”，稱(chēng)為“紹興”師爺“。這些師爺先跟同鄉(xiāng)先輩學(xué)到一套秘訣，此后辦理刑名錢(qián)谷，處事便十分老到。官府中所有公文，鈞由師爺手?jǐn)M”大家既是同鄉(xiāng)，下級(jí)官員的公文呈到上級(jí)衙門(mén)去，也就不易遇到挑剔批駁。所以大小新官上任，最要緊的便是重金聘請(qǐng)一位紹興師爺。明清兩朝，紹興人做大官的人并不多，卻操縱了中國(guó)庶政大數(shù)百年之久，也是中國(guó)政治史上的一項(xiàng)奇跡。那程維藩宅心忠厚，信奉“公門(mén)之中好修行”這句名言。那是說(shuō)官府手操百姓生殺大權(quán)，師爺擬稿之中略重，便能令百姓家破人亡，稍加開(kāi)脫，便可使之死里逃生，因之在公門(mén)中救人，比之在寺廟中修行效力更大。他見(jiàn)明史一案倘若釀成大獄，蘇南浙西不知將有多少人喪生破家，當(dāng)即向?qū)④姼鎺滋旒?，星夜坐船，?lái)到湖洲南潯鎮(zhèn)上，將此事告訴莊允城。
莊允城陡然大禍臨頭，自是魂飛天外，登時(shí)嚇得全身癱軟，口誕直流，不知如何是好，過(guò)了良久，這才站起身來(lái)，雙膝跪地，向程維藩叩謝大恩，然后現(xiàn)他問(wèn)計(jì)。
程維藩從杭州坐船到南潯之時(shí)，反覆推考，已思得良策，心想這部《明書(shū)輯略》流傳已久，隱瞞是瞞不了的，唯有施一個(gè)釜底抽薪之計(jì)，一面派人前赴各地書(shū)鋪，將這部書(shū)盡數(shù)收購(gòu)回來(lái)銷(xiāo)毀，一面趕開(kāi)夜工，另鐫新版，刪除所有諱忌之處，重印新書(shū)，行銷(xiāo)于外。官府追究之時(shí)，將新版明史拿來(lái)一查，發(fā)覺(jué)吳之榮所告不實(shí)，便可消一場(chǎng)橫禍了。成維藩又教了他不少關(guān)節(jié)，某某官府處應(yīng)送禮若干，某某衙門(mén)處應(yīng)如何疏通，莊允城一一受教。
程維藩回到杭州，隔了半個(gè)多月，才將原書(shū)及吳之榮的稟帖移送浙江 巡撫朱昌柞，輕描淡寫(xiě)的批了幾個(gè)字，說(shuō)道投稟者是因贓已革知縣，似有挾怨吹求之嫌，請(qǐng)府臺(tái)大人詳查。
吳之榮在杭州客店中苦候消息之時(shí)，莊允城的銀子卻如流水價(jià)將出去。其時(shí)莊允城的重賄，已經(jīng)送到將軍衙門(mén)，巡撫衙門(mén)和學(xué)政衙門(mén)。朱昌柞接到公事，這等刊書(shū)之事，屬學(xué)政該管，壓了十多天后，才移牒學(xué)政胡 尚衡。學(xué)政衙門(mén)的師爺先擱上大半個(gè)月，又告了一個(gè)月的病假，這才慢吞吞的擬稿發(fā)文，將公事送到湖洲府去。湖洲府學(xué)官又耽擱了二十幾天，才移文歸安縣和烏程縣的學(xué)官，要他二人申覆。那兩個(gè)學(xué)官也早得到莊允城的大筆賄賂，其時(shí)新版明史也已印就，二人將二部新版書(shū)繳了上去，回說(shuō)道：“該書(shū)平庸粗疏，無(wú)裨世道人心，然細(xì)查全書(shū)，尚無(wú)諱禁犯例之處?！睂訉由旮?，就此不了了之。
吳之榮直到在書(shū)鋪中發(fā)現(xiàn)了新版明史，方知就里，心想唯有弄到一部原版明史，才能重揭此案。杭州各家書(shū)鋪之中，原版書(shū)早給莊家買(mǎi)清，當(dāng)下前赴浙東偏僻洲縣收購(gòu)，豈知仍是一部也覓不到。他窮鄉(xiāng)潦倒，只好廢然還鄉(xiāng)。也是事有湊巧，旅途之中，卻在一家客店中見(jiàn)到店主人正在搖頭晃腦的讀書(shū)，一看之下，所讀的便是這部《明書(shū)輯略》，借來(lái)一翻，竟是原版。這一下大喜過(guò)望，心想若向店主人求購(gòu)，一來(lái)他未必肯售，二來(lái)自己也無(wú)銀子，買(mǎi)不起，只好偷。深夜之中悄悄起床 ，偷了書(shū)便即溜出店門(mén)，心想浙江 全省有關(guān)官員都已受了莊允城之賄，一不作，二不休，索性告倒北京城去。
吳之榮來(lái)到北京，便寫(xiě)了稟帖，告倒禮部，都察院，通政司三處衙門(mén)，說(shuō)明莊家如何賄賂官員，改鐫新版。
不料在京中等不到一個(gè)月，三處衙門(mén)先后駁覆下來(lái)，都稱(chēng)細(xì)查莊廷瓏所著《明書(shū)輯略》一書(shū)，無(wú)違禁犯例，該革職知縣吳之榮所告，并非實(shí)情，顯系挾嫌誣告，至于賄賂官員云云，更系撲風(fēng)捉影之通政司的批駁更是嚴(yán)厲，說(shuō)道：“該吳之榮以貪墨被革，遂以天下清官，皆如彼之貪?！痹瓉?lái)莊允城受了教，早將新版明史送到了禮部，都察院，通政司三處衙門(mén)，有關(guān)官吏師爺，也早送了厚禮打點(diǎn)。吳之榮又碰了一鼻子灰，眼見(jiàn)回家已無(wú)盤(pán)纏，勢(shì)將流落異鄉(xiāng)。其時(shí)清廷對(duì)待漢人文士極為嚴(yán)峻，稍有犯禁，便即處死，吳之榮所告的若是尋常文人，早已得手，偏生遇著的對(duì)手是富豪之家，這才阻難即無(wú)退路，心想拼著坐牢，也要將這件案子干到底，當(dāng)下又寫(xiě)了四張稟帖，分呈四位顧命大臣，同時(shí)又中寫(xiě)了數(shù)百?gòu)堈屑?，揭露其事，在北京城中到處張貼。他這一著卻大是行險(xiǎn)，倘若官府追究起來(lái)，說(shuō)他危言聳聽(tīng)，擾亂人心，不免有殺頭的重罪。
那四個(gè)顧命大臣，名叫索尼，蘇克薩哈，遏必隆，鰲拜，均是滿(mǎn)洲的開(kāi)國(guó)功臣。順治皇帝逝世之時(shí)，遺詔命這四大臣鋪政。其中鰲拜最為兇橫，朝中黨 羽極眾，清廷大權(quán)，幾乎盡操于他一人之手。他生怕敵黨 他不利，是以派出無(wú)數(shù)探子，在京城內(nèi)外打探動(dòng)靜。這日得到密報(bào)，說(shuō)道北京城中出現(xiàn)許多招貼，揭發(fā)浙江 姓莊百姓著書(shū)謀叛，大逆不道，浙江 官員受賄，置之不理等情。
鰲拜得悉之下，立即查究，登時(shí)雷厲風(fēng)行的辦了起來(lái)。便在此時(shí)，吳之榮的稟帖也已遞入鰲拜府中。他當(dāng)即召見(jiàn)吳之榮，詳問(wèn)其事，再命手下漢人細(xì)閱吳之榮所呈繳的那部原版明史，所言果是實(shí)情。
鰲拜以軍功而封公爵，做大官，向來(lái)歧視漢人和讀書(shū)人，掌握大權(quán)后便想辦幾件大案，鎮(zhèn)懾人心，不但使?jié)h人不敢興反叛之念，也令朝中敵黨 不敢有甚矣詔，當(dāng)即派出欽差，赴浙江 查究。這一來(lái)，莊家全家固然逮入京中，連杭州將軍松魁，浙江 巡撫朱昌柞以下所有大小官員，也都革職查辦。在明史上列名的文學(xué)之士，無(wú)一不鋃鐺入獄。
顧炎武，黃宗羲二人在呂流落家中，將此案的來(lái)龍去脈，詳細(xì)道來(lái)，呂來(lái)龍聽(tīng)得只是嘆惜。當(dāng)晚三人聯(lián)榻長(zhǎng)談。議論世事，說(shuō)道明末魏忠賢等太監(jiān)陷害忠良，把持朝政，種種倒行逆施眾至明室覆亡，入清后漢人慘遭屠戮，禍難方深，無(wú)不扼腕切齒。
次日一早，呂來(lái)龍全家和顧黃二人登舟東行。江 南中常以上人家，家中都自備有船，江 南水鄉(xiāng)，河道四通八達(dá)，密如蛛網(wǎng)，一般人出行都是坐船，所謂“北人乘馬，南人乘舟”，自古已然。
到得杭州以后，自運(yùn)河折而向北，這晚在杭州聽(tīng)到消息，清廷已因此案處決了不少百姓官員，莊廷瓏已死，開(kāi)棺戳尸，莊允城在獄中不堪虐待而死，莊家全家數(shù)十口，十五歲以上的盡數(shù)處斬，妻女發(fā)配沈陽(yáng)，給滿(mǎn)洲騎兵為奴。前禮部侍郎李令皙為該書(shū)作序，凌遲處死，四子處斬。李令皙的幼子剛十六歲，法司見(jiàn)殺得人多，心腸軟了，命他減供一歲，按照清律，十五歲以下者得免死充軍。那少年道：“我爹爹哥哥都死了，我也不愿獨(dú)生?！苯K于不肯易供，一并處斬。松魁，朱昌柞入獄候?qū)彛豢统叹S藩凌遲棄市。歸安，烏程的兩名學(xué)官處斬。因此案牽連，冤枉而死的人亦死不計(jì)其數(shù)。湖洲知府譚希閔到任還只半月，朝廷說(shuō)他知情不報(bào)，受賄隱匿，和推官李煥，訓(xùn)導(dǎo)王兆禎同處絞刑。
吳之榮對(duì)南潯富人朱佑明心下懷恨最深，那日去打秋風(fēng)，給他搶白了一場(chǎng)，逐出門(mén)來(lái)，當(dāng)下向辦理此案的法司聲稱(chēng)，該書(shū)注明依據(jù)“朱氏原稿增刪潤(rùn)飾而成”，這朱氏便是朱佑明了，又說(shuō)他的名字”朱佑明“，顯是心存前明，詛咒本朝。這樣一來(lái)，朱佑明和他的五個(gè)兒子同處斬首，朱家的十余萬(wàn)財(cái)產(chǎn)，清廷下令都賞給吳之榮。
最慚的是，所有雕版的刻工，印書(shū)的印工，裝訂的釘工，以及書(shū)賈，書(shū)鋪的主人，賣(mài)書(shū)的店員，買(mǎi)書(shū)的讀者，查明后盡皆處斬。據(jù)史書(shū)記載，其時(shí)蘇州滸墅關(guān)有一個(gè)榷貨主事李尚白，喜讀史書(shū)，聽(tīng)說(shuō)蘇州閶門(mén)書(shū)坊中有一部新刊的明史，內(nèi)容很好，派一個(gè)工役去買(mǎi)。工役到時(shí)，書(shū)店主人外出，那工役便在書(shū)鋪隔壁一家姓朱的老者家中坐著等候，等到店主回來(lái)，將書(shū)買(mǎi)回。李尚白讀了幾卷，也不以為意。過(guò)了幾個(gè)月，案子發(fā)作，一直查究到各處販書(shū)買(mǎi)書(shū)之人。其時(shí)李尚白在北京公干，以購(gòu)逆書(shū)之罪，在北京立即斬決。書(shū)店主人和奉命買(mǎi)書(shū)的工役斬首。連那隔壁姓朱老者也受牽連，說(shuō)他即知那人來(lái)購(gòu)逆書(shū)，何以不即舉報(bào)，還讓他在家中閑坐？本因斬首，姑念年逾七十，免死，和妻子充軍邊遠(yuǎn)之處。
至于江 南名士，因莊廷瓏慕其大名，在書(shū)中列名參校者，同日凌遲處死，計(jì)有茅元錫等十四人。所謂凌遲處死，乃是一刀一刀，將其全身肢體肌肉慢慢切割下來(lái)，直到犯人受盡痛苦，方才處死。因這一部書(shū)而家破人亡的，當(dāng)真難以計(jì)數(shù)。
呂留良等三人得到消息，憤恨難當(dāng)，切齒痛罵。黃宗羲道：“伊璜先生列名參校，這一會(huì)也怕難逃此劫?！?br/>
他三人和查伊璜向來(lái)交 好，都十分掛念。
這一日舟至嘉興，顧炎武在城中買(mǎi)了一份邸報(bào)，上面詳列明史一案中獲罪諸人的姓名。卻見(jiàn)上諭中有一句說(shuō)：“查繼佐，范驤，陸坼三人，雖列名參校，然事先未見(jiàn)其書(shū)，免罪不究?！鳖櫻孜鋵③?bào)拿到舟中，和黃宗羲，呂留良三人同閱，嘖嘖稱(chēng)奇。
黃宗羲道：“此事必是大力將軍所為。“呂留良道：“大力將軍是誰(shuí)？到要請(qǐng)教?！包S宗羲道：“兩年之前，兄弟到伊璜先生家中作客，但見(jiàn)他府第煥然一新，庭院寬大，陳設(shè)富麗，與先前大不相同。府中更養(yǎng)了一班昆曲戲班子，聲色曲藝，江 南少見(jiàn)。兄弟和伊璜先生向來(lái)交 好，說(shuō)得上互托肝膽，便問(wèn)起情由。伊璜先生說(shuō)出一段話(huà)來(lái)，確是風(fēng)塵中的奇遇，“當(dāng)下便將這段故事轉(zhuǎn)述了出來(lái)。
查繼佐，字伊璜。這一天家居歲暮，命酒獨(dú)酌，不久下起雪來(lái)，約下越大。查伊璜獨(dú)飲無(wú)聊，走到門(mén)外觀賞雪景，見(jiàn)有個(gè)乞丐站在屋檐下避雪，這丐者身形魁梧，骨格雄奇，只穿一件破單衫，在寒風(fēng)中卻絲毫不以為意，只是臉上頗有郁怒悲憤之色。查伊璜心下奇怪，便道：“這雪非是一時(shí)能止。進(jìn)來(lái)喝一杯如何？“那乞丐道：“甚好查伊璜便邀請(qǐng)他進(jìn)屋，命書(shū)僮取出杯筷，斟了杯酒，說(shuō)道：“請(qǐng)！”那乞丐舉杯便干，贊得：“好酒！”
查伊璜給他連斟了三杯，那丐者飲得極是爽快。查伊璜最喜的是爽快人，心下喜歡，說(shuō)道：“兄臺(tái)酒量極好，不知能飲多少？”那丐者道：“酒逢知己千杯少，話(huà)不投機(jī)半句多？”這兩句雖是熟套語(yǔ)，但在一個(gè)乞丐口中說(shuō)出來(lái)，卻令查伊璜暗暗稱(chēng)奇，當(dāng)即命書(shū)僮捧出一大壇紹興女兒紅來(lái)，笑道：“在下酒量有限，適才又已飲過(guò)，不能陪兄暢飲。老兄喝一大碗，我陪一小杯如何？”那丐者道：“這也使得?！?br/>
當(dāng)下書(shū)僮將酒燙熱，分斟在碗中杯內(nèi)。查伊璜喝一杯，那乞丐便喝一大碗。待那乞丐喝到二十余碗時(shí)，臉上日無(wú)酒意，查伊璜卻已頹然醉倒。要知那紹興女兒紅酒入口溫 和，酒性卻頗厲害。紹興人家生下兒子女兒，便釀數(shù)壇至數(shù)十壇不等，埋入地下，待女兒長(zhǎng)大嫁人，將酒取出宴客，那酒其時(shí)作琥珀色，稱(chēng)為女兒紅。想那酒埋藏十七八年以至二十余年，自然醇厚之極。至于生兒子人家所藏之酒，稱(chēng)為“狀元紅”，盼望兒子日后中狀元時(shí)取出宴客。狀元非人人可中，多半是在兒子娶媳婦時(shí)用以饗客了。酒坊中釀酒用以販賣(mài)的，也襲用了狀元紅，女兒紅之名。
書(shū)僮將查伊璜扶入內(nèi)堂安睡，那乞丐自行又到屋檐之下。次晨查伊璜醒轉(zhuǎn)，忙去瞧那乞丐時(shí)，只見(jiàn)他負(fù)手而立，正在欣賞雪景。一陣北風(fēng)吹來(lái)，查伊璜只覺(jué)寒入骨髓，那乞丐卻是泰然自若。查伊璜道：“天寒地凍，兄臺(tái)衣衫未免過(guò)于單薄，”當(dāng)即解下身上的羊疲袍子，披在他肩頭，又取了十兩銀子，雙手捧上，說(shuō)道：“這些買(mǎi)酒之資，兄臺(tái)勿卻。何時(shí)有興，請(qǐng)?jiān)賮?lái)喝酒。昨晚兄弟醉倒，未能掃塌留賓，簡(jiǎn)慢勿怪?！蹦瞧蜇そ舆^(guò)了銀子，說(shuō)道：“好說(shuō)?！币膊坏乐x，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
第二年春天，查伊璜到杭州游玩，一日在一座破廟之中，見(jiàn)到有口極大的古鐘，少說(shuō)也有四百來(lái)斤，他正在鑒賞鐘上所刻的文字花紋，忽有一名乞丐大踏步走進(jìn)佛殿，左手抓住鐘鈕，向上一提，一口大鐘竟然離地?cái)?shù)尺。那乞丐在鐘下取出一大完肉，一大缽酒來(lái)，放在一旁，再將古鐘置于原處。查伊璜見(jiàn)他如此神力，不禁赫然，仔細(xì)看時(shí)，竟然便是去冬一起喝酒的那乞丐，笑問(wèn)：“兄臺(tái)還認(rèn)得我嗎？”那乞丐向他望了一眼，笑道：“啊，原來(lái)是你。今日我來(lái)作東，大家再喝個(gè)痛快，來(lái)來(lái)來(lái)，喝酒?！闭f(shuō)著將土缽遞了過(guò)去。
查伊璜接過(guò)土缽，喝了一大口，笑道：“這酒挺不錯(cuò)啊。”那乞丐從破碗中抓起一大塊肉，道：“這是狗肉，吃不吃？”查伊璜雖覺(jué)骯臟，但想：“我即當(dāng)他是酒友，倘若推辭，未免瞧他不起了。”道謝伸手接過(guò)，咬了一口，咀嚼之下，倒也甘美可口。兩人便在破廟中席地而坐，將土缽遞來(lái)遞去，你喝一口，我喝一口，吃肉時(shí)便伸手到碗中去抓，不多時(shí)酒肉俱盡。那乞丐哈哈大笑，說(shuō)道：“只可惜酒少了，醉不到孝廉公?！?br/>
查伊璜道：“去年冬天在敝處邂逅，今日又再無(wú)意中相遇，實(shí)是有緣。兄臺(tái)神力驚人，原來(lái)是一位海內(nèi)男子，得能結(jié)交 你這位朋友，小弟好生喜歡，兄臺(tái)有興，咱們到酒樓去再飲如何？”那乞丐道：“甚妙！甚妙！”兩人到西湖邊的樓外樓，呼酒又飲，不久查伊璜又即醉倒。待得酒醒，那乞丐已不知去向。
那是明朝崇禎末年之事，過(guò)得數(shù)年，清兵入關(guān)，明朝覆亡。查伊璜絕意進(jìn)取，只在家中閑居，一日忽有一名軍官，領(lǐng)兵四名，來(lái)到查府。
查伊璜吃了一驚，只道是禍?zhǔn)律祥T(mén)，豈知那軍官執(zhí)禮甚恭，說(shuō)道：“奉廣東吳軍門(mén)之命，有薄禮奉贈(zèng)。”查伊璜道：“我和貴上素不相識(shí)，只怕是弄錯(cuò)了?！蹦擒姽偃〕霭莺?，拿出一張大紅泥金名帖，上寫(xiě)“拜上查先生伊璜，諱繼佐”，下面寫(xiě)的是“眷晚生吳六奇頓首百拜”。查伊璜心想：“我連吳六奇的名字也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)，為何送禮于我？”當(dāng)下沉呤不語(yǔ)。那軍官道：“敝上說(shuō)道，這些薄禮，請(qǐng)查先生不要見(jiàn)笑。”說(shuō)著將兩只朱漆燙金的圓盒放在桌上，俯身請(qǐng)安，便即別去。
查圓伊璜打開(kāi)禮盒，赫然是五十兩黃金，另一盒卻是六瓶洋酒，酒瓶上綴以明珠翡翠，華貴非凡。查伊璜一驚更甚，追出去要那軍官收回禮品，武人步快，早已去得遠(yuǎn)了。
查伊璜心下納悶，尋思：“飛來(lái)橫財(cái)，非禍?zhǔn)歉?，莫非有人陷害于我？”?dāng)下將兩只禮盒用封條封起，藏于密室。查氏家境小康，黃金倒也不必動(dòng)用，只是久聞洋酒之名，不敢開(kāi)瓶品嘗，未免心癢。
過(guò)了數(shù)月，亦無(wú)他異。這一日，卻有一名身穿華貴的貴介公子到來(lái)。那公子不過(guò)十七八歲，精神飽滿(mǎn)，氣宇軒昂，帶著八名從人，一見(jiàn)查一盒，便即跪下磕頭，口稱(chēng)：“查世伯，侄子吳寶宇拜見(jiàn)?！辈橐凌捶銎穑溃骸笆啦Q(chēng)，可不敢當(dāng)，不知尊大人是誰(shuí)？”那吳寶宇道：“家嚴(yán)名諱，上六下奇，現(xiàn)居廣東通省水陸提督之職，特命小侄造府，恭請(qǐng)世伯到廣東盤(pán)亙數(shù)月。”
查伊璜道：“前承令尊大人厚賜，心下好生不安，說(shuō)來(lái)慚愧，兄弟生性蔬闊，記不起何時(shí)和令尊大人相識(shí)，兄弟一介書(shū)生，素來(lái)不結(jié)交 貴官。公子請(qǐng)少坐。”說(shuō)著走進(jìn)內(nèi)室，將那兩只禮盒捧了出來(lái)，道：“還請(qǐng)公子攜回，實(shí)在不敢受此厚禮?！彼南霅簠橇嬖趶V東做提督，必是慕己之名，欲以重金聘去做幕客。這人官居高位，為滿(mǎn)洲人做鷹犬，欺壓漢人，倘若受了他金銀，污了自己的清白，當(dāng)下臉色之間頗為不豫。
吳寶宇道：“家嚴(yán)吩咐，務(wù)必請(qǐng)到世伯。世伯若是忘了家嚴(yán)，有一件信物在此，世伯請(qǐng)看。”在從人手中接過(guò)一個(gè)包皮裹，打了開(kāi)來(lái)，卻是一件十分敝舊的羊皮袍子。
查伊璜見(jiàn)到袍子，記得是昔年贈(zèng)給雪中奇丐的，這才恍然，原來(lái)這吳六奇將軍，便是當(dāng)年共醉的酒友，心中一動(dòng)：“清兵占我天下，若有手握兵符之人先建義旗，四方嫌詔，說(shuō)不定便能將清兵逐出關(guān)外。這奇丐居然還記得我昔日一飯一袍之惠，不是沒(méi)有良心之人，我若動(dòng)以大義，未始沒(méi)有指望。男兒建功報(bào)國(guó)，正在此時(shí)，至不濟(jì)他將我殺了，卻又如何？”
當(dāng)下欣然就道，來(lái)到廣州。吳六奇將軍接入府中，神態(tài)極是恭謹(jǐn)，說(shuō)道：“六奇流落江 南，得蒙查先生不棄，當(dāng)我是個(gè)朋友。請(qǐng)我喝酒，送我皮袍，倒是小事，在那破廟中肯和我同缽喝酒，手抓狗肉，那才是真正瞧得起我了。六奇其時(shí)窮途潦倒，到處遭人冷眼，查先生如此熱腸相待，登時(shí)令六奇大為振奮。得有今日，都是出于查先生之賜?！辈橐缓械牡溃骸霸谕砩磥?lái)，今日的吳將軍，也不見(jiàn)得就比當(dāng)年的雪中奇丐高明了。”
吳六奇一怔，也不再問(wèn)，只道：“是，是！”當(dāng)晚大開(kāi)筵席，遍邀廣州城中的文武官員與宴，推查伊璜坐了首席，自己在下首相陪。
廣東省自巡撫以下的文武百官，見(jiàn)提督大人對(duì)查伊璜如此恭敬，無(wú)不暗暗稱(chēng)異。那巡撫還道查伊璜是皇帝派出來(lái)微服查訪的欽差大臣，否則吳六奇平素對(duì)人十分倨傲，何以對(duì)這個(gè)江 南書(shū)生卻這等必恭必敬？酒散之后，那巡撫悄悄向吳六奇探問(wèn)，這位貴客是否朝中紅員。吳六奇微微一笑，說(shuō)道：“老兄當(dāng)真聰明，鑒貌辨色，十有九中。“這句話(huà)本來(lái)意存譏諷，說(shuō)他這第十次卻猜錯(cuò)了。豈知那巡撫竟會(huì)錯(cuò)了意，只道查伊璜真是欽差，心想這位查大人在吳提督府中居住，已給他巴結(jié)上了，吳提督向來(lái)和自己不甚投機(jī)，倘若欽差大人回京之后。奏本中對(duì)我不利，那可糟糕，回去后備了一份重禮，次日清晨，便送到提督府來(lái)。
吳六奇出來(lái)見(jiàn)客，說(shuō)道查先生昨晚大醉未醒，府臺(tái)的禮物一定代為交 到，一切放心，不必多所掛懷。巡撫一聽(tīng)大喜，連連稱(chēng)謝而去。消息傳出，眾官員都知巡撫大人送了份厚禮給查先生。這位查先生是何來(lái)頭，不得而知，但連巡撫都送厚禮，自己豈可不送？數(shù)日之間，提督府中禮物有如山積。吳六奇命帳房一一照收，卻不令查先生得知。他每日除了赴軍府辦理公事外，總是陪著查伊璜喝酒。
這一日傍晚時(shí)分，兩人又在華亭涼臺(tái)中對(duì)坐飲酒。酒過(guò)數(shù)巡，查伊璜道：“在府上叨擾多日，已感盛情，晚生明日便要北歸了?！皡橇娴溃骸跋壬f(shuō)那里話(huà)來(lái)？先生南來(lái)不易，若不住上一年半載，決計(jì)不放先生回去。明日陪先生到五層樓去玩玩。廣東風(fēng)景名勝甚眾，幾個(gè)月內(nèi)，游覽不盡?！?br/>
查伊璜乘著酒意，大膽說(shuō)道：“山河雖好，已淪夷狄之手，觀之徒增傷心?！眳橇婺樕⒆?，道：“先生醉理，早些休息罷?！辈橐凌溃骸俺跤鲋畷r(shí)，我敬你是個(gè)風(fēng)塵豪杰，足堪為友，豈知竟是失眼了。”吳六奇問(wèn)道：“如何失眼？”查伊璜朗聲道：“你具大好身手~，不為國(guó)民出力，卻助紂為虐，作朝廷的鷹犬，欺壓我大漢的百姓，此刻兀自洋洋得意，不以為恥。查某未免羞以為友?！罢f(shuō)著霍地站起身來(lái)。
吳六奇道：“先生噤聲，這等話(huà)給人聽(tīng)見(jiàn)了，可是一場(chǎng)大禍。“查伊璜道：“我今日還當(dāng)你是朋友，有一番良言相勸。你如不聽(tīng)，不妨便將我殺了。查某手縛雞之力，反正難以相抗?！皡橇娴溃骸霸谙孪炊?tīng)?！安橐凌溃骸皩④娛志U廣東全省兵符，正事起義反正的良機(jī)。登高一呼，天下響應(yīng)，縱然大事不成，也教清廷破膽，轟轟烈烈的干它一場(chǎng)，才不負(fù)你天生神勇，大好頭顱?！?br/>
吳六奇斟酒于碗，一口干了，說(shuō)道：“先生說(shuō)得好痛快！”雙手一伸，嗤的一聲響，撕破了自己袍子衣襟，露出黑髦髦的胸膛，撥開(kāi)胸毛，卻見(jiàn)肌膚上刺著八個(gè)小字：“天地父母，反清復(fù)明?！?br/>
查伊璜又驚又喜，問(wèn)道：“這……這是什么？”吳六奇掩好衣襟，說(shuō)得：“適才聽(tīng)得先生一番宏論，可敬可佩。先生不顧殞身滅族的大禍，披肝瀝膽，向在下指點(diǎn)，在下何干再行隱瞞。在下本在丐幫，此刻是天地會(huì)的洪順堂紅旗香主，誓以滿(mǎn)腔熱血，反清復(fù)明?！辈橐凌?jiàn)了吳六奇的胸口刺字，更無(wú)懷疑，說(shuō)得：“來(lái)將軍身在曹營(yíng)心在漢，適才言語(yǔ)冒犯，多有得罪?！绷娲笙玻南脒@“身在曹營(yíng)心在漢”，那是將自己比作關(guān)云長(zhǎng)了，道：“這等比喻，可不敢當(dāng)。”查伊璜道：“不知何謂丐幫，何謂天地會(huì)，倒要請(qǐng)教?！?br/>
吳六奇道：“生請(qǐng)?jiān)俸纫槐?，待在下慢慢說(shuō)來(lái)。”當(dāng)下二人各飲了一杯。
吳六奇道：“由來(lái)已久，自宋朝以來(lái)，便是江湖上的一個(gè)大幫。幫中兄弟均是以行乞?yàn)樯?，就算是家?cái)豪富之人，入了丐幫，也須散盡家資，過(guò)叫化子的生活。幫中幫主以下是四大長(zhǎng)老，其下是前后左右中五方護(hù)法。在左護(hù)法，在幫中算是八袋弟子，位份已頗不低。后來(lái)因和一位姓孫的長(zhǎng)老不和，打起架來(lái)，在下其時(shí)酒醉，失手將重傷。不敬尊長(zhǎng)已是大犯幫規(guī)，毆傷長(zhǎng)老更是大罪，幫主和四長(zhǎng)老集議之后，將在下斥革出幫。那日在府上相遇，先生請(qǐng)我飲酒，其時(shí)在下初遭斥逐，心中好生郁悶，承蒙先生不棄，胸懷登時(shí)舒暢了不少?！辈橐凌溃骸霸瓉?lái)如此?！?br/>
吳六奇道：“第二年春，在西湖邊上再度相逢，先生折節(jié)下交 ，譽(yù)我是海內(nèi)奇男子。在下苦思數(shù)日，心想我不容于丐幫，江湖上朋友都瞧我不起，每日里爛醉如泥，自暴自棄，眼見(jiàn)數(shù)年之間，就會(huì)醉死。這位查先生卻說(shuō)我是位奇男子，難道就此一蹶不振，再無(wú)出頭之日？過(guò)不多時(shí)，清兵南下，我心下憤怒，不明是非，竟去投效清軍，立了不少軍功，殘殺同胞，思之好生慚愧?！?。查伊璜正色道：“這就不對(duì)了。兄臺(tái)不容于丐幫，獨(dú)來(lái)獨(dú)往也好，自樹(shù)門(mén)戶(hù)也好，何苦出此下策，前去投效清軍？“吳六奇道：“在下愚魯，當(dāng)時(shí)未得先生教誨，干了不少錯(cuò)事，當(dāng)真該死之極?！安橐凌c(diǎn)頭道：“將軍既然知錯(cuò)，將功贖罪，也還不遲。”
吳六奇道：“后來(lái)清兵席卷南北，我也官封提督。兩年之前，半夜里忽然有人闖入我臥室行刺。這刺客武功不是我的對(duì)手，給我拿住了，點(diǎn)燈一看，竟然便是昔年給我打傷的那位丐幫孫長(zhǎng)老。他破口大罵，說(shuō)我卑鄙無(wú)恥，甘為異族鷹犬。他越罵越兇，每一句話(huà)都打中了我心坎。這些話(huà)有時(shí)我也想到了，明知自己的所作所為很是不對(duì)，深夜捫心自問(wèn)，好生慚愧，只是自己所想，遠(yuǎn)不如他所罵得那么痛快明白。我嘆了口氣，解開(kāi)他被我封住的穴道，說(shuō)道：‘孫長(zhǎng)老，你罵得很對(duì)，你這就去罷！'他頗為詫異，便即越窗而去?！?br/>
查伊璜道：“這件事做對(duì)了！”
吳六奇道：“其時(shí)提督衙門(mén)的牢獄之中，關(guān)得有不少反清的好漢子。第二天的清早，我尋些藉口，一個(gè)個(gè)將他們放了，有的說(shuō)是捉錯(cuò)了人，有的說(shuō)不是主犯，從輕發(fā)落。過(guò)了一個(gè)多月，那位孫長(zhǎng)老半夜又來(lái)見(jiàn)我，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的問(wèn)我，是否已有了悔悟之心，原意反清立功。我拔出刀來(lái)，一刀斬去左手兩根手指，說(shuō)：“吳六奇決心痛改前非，今后聽(tīng)從孫長(zhǎng)老號(hào)令。'伸出左手，果然無(wú)名指和小指已然不見(jiàn)，只剩三根手指。
查伊璜大拇指一豎，贊道：“好漢子！”
吳六奇繼續(xù)說(shuō)道：“孫長(zhǎng)老見(jiàn)我意誠(chéng)，又知我雖然生性魯莽，說(shuō)過(guò)的話(huà)倒是從未失言，便道：“很好，待我回覆幫主，請(qǐng)幫主的示下?！笆熘?，孫長(zhǎng)老又來(lái)見(jiàn)我，說(shuō)幫主和四長(zhǎng)老會(huì)商，決定收我回幫，重新由一袋弟子做起。又說(shuō)丐幫已和天地會(huì)結(jié)盟，同心協(xié)力，反清復(fù)明。那天地會(huì)是臺(tái)灣國(guó)姓爺鄭大帥手下謀主陳永華陳先生所創(chuàng)，近年來(lái)在福建，浙江 。廣東一帶，好生興旺。孫長(zhǎng)老替我引見(jiàn)會(huì)中廣東洪順堂香主，投入天地會(huì)。天地會(huì)查了我一年，交 我辦了幾件要事，見(jiàn)我確是忠心不貳，最近陳先生從臺(tái)灣傳訊來(lái)，封我為洪順堂香主之職。”
查伊璜索然不明白天地會(huì)的來(lái)歷，但臺(tái)灣國(guó)姓爺延平郡王鄭成功孤軍抗清，精忠英勇，天下無(wú)不知聞。這天地會(huì)既是他手下謀主陳永華所創(chuàng)，自然是同道中人，當(dāng)下不住點(diǎn)頭。吳六奇又道：“國(guó)姓爺昔年率領(lǐng)大軍，圍攻金陵，可惜寡不敵眾，退回臺(tái)灣，但留在江 浙閩三省不及退回的舊部官兵卻著實(shí)不少。陳先生暗中聯(lián)絡(luò)老兄弟，組成了這個(gè)天地會(huì)，會(huì)里的口號(hào)是‘天地父母，反清復(fù)明’，那便是在下胸口所刺的八個(gè)字。尋常會(huì)中兄弟，身上也不刺字，在下所以自行刺字，是學(xué)一學(xué)當(dāng)年岳武穆'盡忠報(bào)國(guó)'的意思?！?br/>
查伊璜心下甚喜，連喝理兩杯酒，說(shuō)道：“兄臺(tái)如此行為，才真正不愧為海內(nèi)奇男子之稱(chēng)了吳六奇道：“‘海內(nèi)奇男子’，在下愧不敢當(dāng)，只要查先生認(rèn)我是個(gè)朋友，姓吳的已快活不已了。我們天地會(huì)總舵主陳永華陳先生，又有一個(gè)名字叫作陳近南，那才著實(shí)響當(dāng)當(dāng)?shù)挠⑿酆脻h，江湖上說(shuō)起來(lái)無(wú)人不敬，有兩句話(huà)說(shuō)的好：‘平生不識(shí)陳近南，就稱(chēng)英雄也枉然。'在下尚未見(jiàn)過(guò)陳總舵主之面，算不了什么人物?！辈橐凌胂箨惤系挠⑿蹥飧牛唤裢?。斟了兩杯酒，說(shuō)道：“來(lái)，咱們?yōu)殛惪偠嬷鞲梢槐?！?br/>
兩人一口飲干。查伊璜道：“查某一介書(shū)生，于國(guó)于民，全無(wú)裨益。只須將軍那一日乘機(jī)而動(dòng)，奮起抗清，查某必當(dāng)投效軍前，稍盡微勞。”
自這日起，查伊璜在吳六奇府中，與他日夜密談，商討抗清的策略。吳六奇說(shuō)道：“天地會(huì)的勢(shì)力已逐步擴(kuò)展到北方諸省，各個(gè)大省之中都已開(kāi)了香堂。查伊璜在吳六奇幕中直耽了六七月之久，這才回鄉(xiāng)?；氐郊依铮瑓s大吃一驚，舊宅旁竟起了好大一片新屋，原來(lái)吳六奇派人攜了廣東大小官員所送的禮金，來(lái)到浙江 查伊璜府上大興土木，營(yíng)建樓臺(tái)。
查伊璜素知黃宗羲和顧炎武志切興復(fù)，奔走四方，聚合天下英雄豪杰，共圖反清，因此將這件事毫不隱瞞的跟他說(shuō)了。
黃宗羲在舟中將這件事源源本本的告知了呂留良，說(shuō)道：“此事若有泄漏，給清廷先下手為強(qiáng)，伊璜先生和吳將軍固是滅族之禍，而反清的大業(yè)是折了一條棟梁。“呂留良道：“除了你我三人之外，此事自是決不能吐露只字，縱然見(jiàn)到伊璜先生，也絕不能提到廣東吳將軍的名字?！包S宗羲道：“伊璜先生和吳將軍有這樣一段淵源，朝中大臣對(duì)吳將軍倚畀正殷，吳將軍出面給伊璜先生說(shuō)項(xiàng)疏通，朝廷非賣(mài)他這個(gè)面子不可?！眳瘟袅嫉溃骸包S兄所見(jiàn)甚是，只不知陸，范二人，如何也和伊璜先生一般，說(shuō)是'未見(jiàn)其書(shū)，免罪不究'？難道他二人也有朝中有力者代為疏通嗎？”黃宗羲道：“吳將軍替伊璜先生疏通，倘若單提一人，只怕惹起疑心，拉上兩個(gè)人來(lái)陪襯一下，也未可知。”呂留良笑道：“這等說(shuō)來(lái)，范陸二人只怕直到此刻，還不知這條命是如何拾來(lái)的?！鳖櫻孜潼c(diǎn)頭道：“江 南名士能多保全一位，也就多保留一份元?dú)?。?br/>
他三人所談，乃當(dāng)世最隱秘之事，其時(shí)身在運(yùn)河舟中，后艙中只有呂室母子三人，黃宗羲又壓低了嗓子而說(shuō)，自不虞為旁人竊聽(tīng) ，舟既無(wú)墻，也不怕隔墻有耳了。不料顧炎武一句話(huà)剛說(shuō)完，忽聽(tīng)得頭頂喋喋一聲怪笑。三人大吃一驚，齊喝：“什么人？”卻更無(wú)半點(diǎn)聲息。三人面面相覷，均想：“難道真有鬼怪不成？”
三人中顧炎武最為大膽，也學(xué)過(guò)一點(diǎn)粗淺的防身武藝，一凝神間，伸手入懷，摸出一把匕首，推開(kāi)窗門(mén)，走向船頭，凝目向船篷頂瞧去，突然船篷竄起一條非黑影，撲將下來(lái)。顧炎武喝道：“是誰(shuí)？”舉匕首向那黑影刺去。但覺(jué)手腕一痛，已給人抓住，跟著后心酸麻，已給人點(diǎn)中了穴道，匕首脫手，人也給推進(jìn)船艙之中。黃走向和呂留良見(jiàn)顧炎武給人推進(jìn)艙來(lái)，后面站著一個(gè)黑衣漢子，心中大驚，見(jiàn)那漢子身材魁梧，滿(mǎn)面獰笑。呂留良道：“閣下黑夜之中擅自闖入，是何用意？”
那人冷笑道：“多謝你們?nèi)齻€(gè)挑老子發(fā)財(cái)哪。吳六奇要造反，查運(yùn)河要造反，鰲少保得知密報(bào)，還不重重有賞？嘿嘿，三位這就跟我上北京去作個(gè)見(jiàn)證?！?br/>
呂顧黃三人暗暗心驚，均深自悔恨：“我們深宵在舟中私語(yǔ)，還是給他聽(tīng)見(jiàn)了，我們行事魯莽，死不足惜，這一下累了吳將軍，可壞了大事?！?br/>
呂留良道：“閣下說(shuō)什么話(huà)，我們可半點(diǎn)不懂。你要誣陷好人，盡管自己去干，要想拉扯上旁人，那可不行?！彼麤Q意以死相拼，如給他殺了，那便死無(wú)對(duì)證。
那大漢冷笑一聲，突然欺身向前，在呂留良和黃宗羲胸口各點(diǎn)一點(diǎn)，呂黃二人登時(shí)也動(dòng)彈不得。那大漢哈哈一聲，說(shuō)道：“眾位兄弟，都進(jìn)艙來(lái)罷，這一次咱們前鋒營(yíng)立的功勞可大著啦。”后梢?guī)讉€(gè)人齊聲答應(yīng)，進(jìn)來(lái)了四人，都是船家打扮，一齊哈哈大笑。
顧黃呂三人面面相覷，知道前鋒營(yíng)是皇帝的親兵，不知如何，這幾人竟會(huì)早跟上自己，扮著船夫，一直在船篷外竊聽(tīng) 。黃宗羲發(fā)呂留良也還罷了，顧炎武這十幾年來(lái)足跡遍神州，到處結(jié)識(shí)英雄豪杰，眼光可謂不弱，對(duì)這幾名船夫竟沒(méi)留神。
只聽(tīng)一名親兵叫道：“船家調(diào)過(guò)船頭，回杭州去，有什么古怪，小心你的狗命?！焙笊疑夏钦贫娴纳夜珣?yīng)道：“是！”
掌舵梢公是個(gè)六七十歲的老頭兒，顧炎武雇船時(shí)曾跟他說(shuō)過(guò)話(huà)，這梢公滿(mǎn)臉皺紋，彎腰如弓，確是年長(zhǎng)搖櫓拉纖的模樣，當(dāng)時(shí)見(jiàn)了便毫不起疑。沒(méi)想到這老梢公雖是貨真價(jià)實(shí)，他手下的船夫都掉了包皮，自是眾親兵威逼十之下，無(wú)可奈何，只怪自己但顧得和黃呂二人高談闊論，陷身危局而不自知。
那黑衣大漢笑道：“顧先生，黃先生，呂先生，你們?nèi)幻^太大，連京里大老爺們也知道了，否則我們也不會(huì)跟上了你們，哈哈！”轉(zhuǎn)頭向四位屬下道：“咱們得了廣東吳提督謀反的真憑實(shí)據(jù)，這就趕緊去海寧把那姓查的抓了去來(lái)。這三個(gè)反賊倔強(qiáng)的緊，逃是逃不了的，得提防他們服毒跳河。你們一個(gè)釘住一個(gè)，有什么岔子，干系可不小?！蹦撬娜藨?yīng)道：“是，謹(jǐn)遵瓜管帶吩咐?！惫瞎軒У溃骸盎鼐┖笠?jiàn)了鰲少保，人人不愁生官發(fā)財(cái)?！币幻H兵笑道：“那都是瓜管帶提拔栽培，單憑我們四個(gè)，那有這等福分？”
船頭忽然有人嘿嘿一笑，說(shuō)道：“憑你們四人，原也沒(méi)這等福分。”
船艙門(mén)呼的一聲，向兩旁飛開(kāi)，一個(gè)三十來(lái)歲的書(shū)生現(xiàn)身艙口，負(fù)手背后，臉露微笑。瓜管帶道：“官老爺們?cè)谶@里辦案，你是誰(shuí)？”那書(shū)生微笑不答，邁步踏進(jìn)船艙。刀光閃動(dòng)，兩柄單刀分從左右劈落。那書(shū)生閃身避過(guò)，隨即欺向瓜管帶，揮掌拍向他頭頂。瓜管帶忙伸左臂擋格，右手成拳，猛力擊出。那書(shū)生左腳反踢，踹中了一名親兵胸口，那親兵大叫一聲，登時(shí)鮮血狂噴。另外三名親兵舉刀或削或剁。船艙中地形狹窄，那書(shū)生施展擒拿功夫，劈擊勾打，咯的一聲響，一名親兵給他掌緣劈斷了頸骨。瓜管帶右掌拍出，擊向那書(shū)生的后腦。那書(shū)生反過(guò)左掌，砰的一聲，雙掌相交 ，瓜管帶背心重重撞上船艙，船艙登時(shí)塌了一片。那書(shū)生連出兩掌，拍在余下兩名親兵的胸口，咯咯聲響，二人肋骨齊斷。
瓜管帶縱身從船艙缺口中跳將出去。那書(shū)生喝到：“那里走？”左掌急拍而出，眼見(jiàn)便將擊到他背心，不料瓜管帶正在此時(shí)左腳反踢，這一掌恰好擊在他的足底，一股掌力反而推著他向前飛去。瓜管帶急躍竄出，見(jiàn)岸邊有一株垂柳掛向河中，當(dāng)即抓住柳枝，一個(gè)倒翻筋斗，飛過(guò)了柳樹(shù)。
那書(shū)生奔到船頭，提起竹篙，揮手?jǐn)S出。
月光之下，竹篙猶似飛蛇，急射而前。但聽(tīng)得瓜管帶“啊“的一聲長(zhǎng)叫，斥革已插入他后心，將他釘在地上，篙身兀自不住晃動(dòng)。
那書(shū)生走進(jìn)船艙，解開(kāi)顧黃呂三人的穴道，將四名親兵的尸體拋入運(yùn)河，重點(diǎn)燈燭。顧黃呂三人不住道謝，問(wèn)起姓名。
那書(shū)生笑道：“賤名適才承蒙黃先生齒及，在下姓陳，草字近南。
