沿途官員迎送，賄賂從豐。韋小寶自然來者不拒，迤邐南下，行李日重。跟天地會(huì)兄弟們說起，說道我們敗壞清廷的吏治，賄賂收得越多，百姓越是抱怨，各地官員名聲不好，將來起兵造反，越易成功。徐天川等深以為然。
不一日來到揚(yáng)州。兩江 總督麻勒吉、江 寧巡撫馬佑以下，布政使、按察使、學(xué)政、淮揚(yáng)道、糧道、河工道、揚(yáng)州府知府、江 都縣知縣以及各級武官，早已得訊，迎出數(shù)里之外。
欽差行轅設(shè)在淮揚(yáng)道道臺(tái)衙門，韋小寶覺得太過拘束，只住得一晚，便對道臺(tái)說要另搬地方。他想行轅所在，最妙不過便是在舊居麗春院中，欽賜衣錦榮歸，自是以回去故居最為風(fēng)光。但欽差大臣將行轅設(shè)于妓院，畢竟說不過去，尋思當(dāng)日在揚(yáng)州之時(shí)，所懷抱的雄心大志，除了開幾家大妓院之外，便是將禪智寺前芍藥圃中的芍藥花盡數(shù)連根拔起。
揚(yáng)州芍藥，擅名天下，禪智寺前的芍藥圃尤其宏偉，名種千百，花大如碗。韋小寶在十歲那一年上，曾和一群頑童前去游玩，見芍藥花開得美麗，折了兩朵拿在手中玩耍，給廟中和尚見到了，奪下花朵，還打了他兩個(gè)耳括子。韋小寶又踢又咬，跟那和尚打鬧起來，給那胖大和尚推在地下，踢了幾腳。眾頑童一哄而前，亂拔芍藥。那和尚叫嚷起來，寺里涌出一群和尚與火工，手執(zhí)棍棒，將眾頑童趕開。韋小寶因是禍?zhǔn)祝砩现鴮?shí)吃了不少棍棒，頭上腫起了一個(gè)大塊，回到麗春院，又給母親罰一餐沒飯吃。雖然他終于到廚房中偷吃了一個(gè)飽，但對“禪智寺采花 受辱”這一役卻引為奇恥。次日來到寺前，隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的破口大罵，從如來佛的媽媽直罵到和尚的女兒，宣稱：“終有一日，老子要拔光這廟前的芍藥，把你這座臭廟踏為平地，掘成糞坑”，直罵到廟中和尚追將出來、他拔足飛奔為止。
過得數(shù)年，這件事早就忘了，這日回到揚(yáng)州，要覓地作為行轅，這才想起禪智寺來，當(dāng)下跟淮揚(yáng)道道臺(tái)說了，有心去作踐一番。那道臺(tái)尋思：“禪智寺是佛門勝地，千年古剎。欽差住了進(jìn)去，只怕攪得一塌胡 涂?！闭f道：“回大人：那禪智寺風(fēng)景當(dāng)真極佳，大人高見，卑職欽佩之至。不過在廟里動(dòng)用葷酒，恐怕不甚方便?！表f小寶道：“有什么不便？把廟里的菩薩搬了出去，也就是了?！蹦堑琅_(tái)聽說要搬菩薩，更嚇了一跳，心想這可要闖出禍來，揚(yáng)州城里眾百姓如動(dòng)了公憤，那可難以處理。當(dāng)下陪笑請了個(gè)安，低聲道：“回大人：揚(yáng)州煙花，那是天下有名的。大人一路上勞苦功高，來到敝處，卑職自當(dāng)盡心服侍，已挑了不少善于彈琴唱曲的美貌妞兒，供大人賞鑒。和尚廟里硬床 硬板凳，只怕煞風(fēng)景得很?！?br/>
韋小寶心想倒也有理，笑道：“依你說，那行轅設(shè)在何處才是？”那道臺(tái)道：“揚(yáng)州鹽商有個(gè)姓何的，他家的何園，稱為揚(yáng)州名園第一。他有心巴結(jié)欽差大人，早就預(yù)備得妥妥貼貼，盼望大人光臨。只是他功名太小，不敢出口。大人若不嫌棄，不妨移駕過去瞧瞧?！?br/>
這姓何的鹽商家財(cái)豪富，韋小寶幼時(shí)常在他家高墻外走過，聽到墻里傳出絲竹之聲 ，十分羨慕，只是從無機(jī)緣進(jìn)去望上一眼，當(dāng)下便道：“好啊，這就去住上幾天，倘若住得不適意，咱們再搬便是。揚(yáng)州鹽商多，咱們挨班兒住過去，吃過去，也吃不窮了他們?！?br/>
那何園棟宇連云，泉石幽曲，亭舍雅致，建構(gòu)精美，一看便知每一尺土地上都花了不少黃金白銀。韋小寶大為稱意，吩咐親兵隨從都住入園中。張勇等四將率領(lǐng)官兵，分駐附近官舍民房。
其時(shí)揚(yáng)州繁華，甲于天下。唐時(shí)便已有“十里珠簾，二十四橋風(fēng)月”之說。到得清初，淮鹽集散于斯，更是興旺。據(jù)史籍所載，明末揚(yáng)州府屬共三十七萬五千余丁（十六歲以上的男子），明清之際，揚(yáng)州慘遭清兵屠戮，順治三年只剩九千三百二十丁，但到康熙六年，又增至三十九萬七千九百余丁，不但元?dú)庖淹耆謴?fù)，且更勝于昔日。
次日清晨，揚(yáng)州城中大小官員排班到欽差行轅來參見。韋小寶接見后，宣讀圣旨。他不識康熙上諭上的字，早叫師爺教了念熟，這時(shí)一個(gè)字一個(gè)字背將出來，總算記心甚好，倒也沒有背錯(cuò)，匆忙中將上諭倒拿了，旁人也沒發(fā)覺。
眾官員聽得皇帝下旨豁免揚(yáng)州府所屬各縣三年錢糧，還要撫恤開國時(shí)兵災(zāi)災(zāi)戶的孤寡，興建忠烈祠祭祀史可法等忠臣，無不大呼萬歲，叩謝皇恩浩蕩。
韋小寶宣旨已畢，說道：“眾位大人，兄弟出京之時(shí)，皇上吩咐，江 蘇一省出產(chǎn)殷富，可是近年來吏治松馳，兵備也不整飭，命兄弟好好查察整頓?；噬蠈P(yáng)州百姓這么愛惜，咱們居官的，該當(dāng)盡心竭力，報(bào)答圣恩才是。”文武百官齊聲稱是，不由得都暗暗發(fā)愁。其實(shí)這幾句話是索額圖教他的。韋小寶知道想賄賂收得多，第一是要對方有所求，第二是要對方有所忌，因此對江 蘇文武官員恐嚇一番，勢不可免，只不過這番話要說得不輕不重，恰到好處，又要文謅謅的官腔十足，卻非請教索額圖不可了。
官樣文章做過，自有當(dāng)?shù)毓賳T去擇地興建忠烈祠，編造應(yīng)恤災(zāi)戶名冊，差人前赴四鄉(xiāng)，宣諭皇上豁免錢糧的德音。這些事情非一朝一夕所能辦妥，這段時(shí)候，便是讓他在揚(yáng)州這銷金窩里享福了。此后數(shù)日之中，總督、巡撫設(shè)宴，布政司、按察司設(shè)宴、諸道設(shè)宴，自是陳列方丈，羅列珍饈，極盡豪奢，不在話下。
每日里韋小寶都想去麗春院探望母親，只是酬酢無虛，始終不得其便。欽差大人的母親在揚(yáng)州做妓十女，這件事可萬萬揭穿不得。丟臉出丑事小，失了朝廷體統(tǒng)事大，何況韋小寶做大官已久，一直不接母親赴京享福，任由她淪落風(fēng)塵，實(shí)是大大的不孝，給御史參上一本，連皇帝也難以回護(hù)。心想只好等定了下來，悄俏換了打扮，去麗春院瞧瞧，然后命親兵把母親送回北京安居，務(wù)須做得神不知、鬼不覺才是。以前他一直打的是足底抹油的主意，一見風(fēng)色不對，立刻快馬加鞭，逃之夭夭，不料官兒越做越大，越做越開心，這時(shí)竟想到要接母回京，那是有意把這官兒長做下去了。
過得數(shù)日，這一日是揚(yáng)州府知府吳之榮設(shè)宴，為欽差洗塵。吳之榮從道臺(tái)那里聽到，欽差曾有以禪智寺為行轅之意，心想禪智寺的精華，不過是寺前一個(gè)芍藥圃，欽差大人屬意該寺，必是喜歡賞花。他善于逢迎，早于數(shù)日之前，便在芍藥圃畔搭了一個(gè)花棚，是命高手匠人以不去皮的松樹搭成，樹上枝葉一仍如舊，棚內(nèi)桌椅皆用天然樹石，棚內(nèi)種滿花木青草，再以竹節(jié)引水，流轉(zhuǎn)棚周，淙淙有聲，端的是極見巧思，飲宴其間，便如是置身山野一般，比之富貴人家雕梁玉砌的華堂，又是別有一般風(fēng)味。
那知韋小寶是個(gè)庸俗不堪之人，周身沒半根雅骨，來到花棚，第一句便問：“怎么有個(gè)涼棚？啊，是了，定是廟里和尚搭來做法事的，放了焰口，便在這里施飯給餓鬼吃。”
吳之榮一番心血，全然白用了，不由得臉色十分尷尬，還道欽差大人有意諷刺，只得陪笑道：“卑職見識淺陋，這里布置不當(dāng)大人的意，實(shí)在該死?！?br/>
韋小寶見眾賓客早就肅立恭候，招呼了便即就座。那兩江 總督與韋小寶應(yīng)酬了幾日，已回江 寧治所。江 蘇省巡撫、布政司等的治所在蘇州，這時(shí)都留在揚(yáng)州，陪伴欽差大臣。其余賓客不是名士，便是有功名頂戴的鹽商。
揚(yáng)州的筵席十分考究繁富，單是酒席之前的茶果細(xì)點(diǎn)，便有數(shù)十種之多，韋小寶雖是本地土生，卻也不能盡識。
喝了一會(huì)茶，日影漸漸西斜。日光照在花棚外數(shù)千株芍藥之上，璀燦華美，真如織錦一般。韋小寶卻越看越生氣，想起當(dāng)年被寺中僧人毆辱之恨，登時(shí)便想將所有芍藥盡數(shù)拔起來燒了，只是須得想個(gè)藉口，才好下手。正尋思間，巡撫馬佑笑道：“韋大人，聽大人口音，似乎也在淮揚(yáng)一帶住過的?；磽P(yáng)水土厚，因此既出人才，也產(chǎn)好花?！北姽僦恢?dú)J差是正黃旗滿洲人，那巡撫這幾日聽他說話，頗有揚(yáng)州鄉(xiāng)音，于是乘機(jī)捧他一捧。
韋小寶正在想著禪智寺的僧人可惡，脫口而出：“揚(yáng)州就是和尚不好?！?br/>
巡撫一怔，不明他真意何指。布政司慕天顏是個(gè)乖覺而有學(xué)識之人，接口道：“韋大人所見甚是。揚(yáng)州的和尚勢利，奉承官府，欺辱窮人，那是自古已然。”韋小寶大喜，笑道：“是啊，慕大人是讀書人，知道書上寫得有的?！蹦教祛伒溃骸疤瞥醪ケ碳喕\的故事，不就是出在揚(yáng)州的嗎？”韋小寶最愛聽故事，忙道：“什么‘黃布比沙龍’的故事？”
慕天顏道：“這故事就出在揚(yáng)州石塔寺。唐朝乾元年間，那石塔寺叫做木蘭院，詩人王播年輕時(shí)家中貧窮……”韋小寶心想：“原來這人名叫王播，不是一塊黃布?！甭犓m(xù)道：“……在木蘭院寄居。廟里和尚吃飯時(shí)撞鐘為號，王播聽到鐘聲，也就去飯?zhí)贸燥垺：蜕袀冇憛捤?，有一次大家先吃飯，吃完了飯?jiān)僮茬?。王播聽到鐘聲，走進(jìn)飯?zhí)?，只見僧眾早已散去，飯菜已吃得干干凈凈……?br/>
韋小寶在桌上一拍，怒道：“他媽的和尚可惡?！蹦教祛伒溃骸笆前。砸徊惋?，費(fèi)得幾何？當(dāng)時(shí)王播心中慚愧，在壁上題詩道：‘上堂已了各西東，慚愧者（‘門’加‘者’）黎飯后鐘?！?br/>
韋小寶問道：“‘者黎’是什么家伙？”眾官和他相處多日，知道這位欽差大人不是讀書人，旗人的功名富貴多不從讀書而來，也不以為奇。慕天顏道：“者黎就是和尚了?！表f小寶點(diǎn)頭道：“原來就是賊禿。后來怎樣？”
慕天顏道：“后來王播做了大官，朝廷派他鎮(zhèn)守?fù)P州，他又到木蘭院去。那些和尚自然對他大為奉承。他去瞧瞧當(dāng)年墻上所題的詩還在不在，只見墻上黏了一塊名貴的碧紗，將他題的兩句詩籠了起來，以免損壞。王播很是感慨，在后面又續(xù)了兩句詩道：‘三十年前塵土面，如今始得碧紗籠?！表f小寶道：“他定是把那些賊禿捉來大打板子了？”慕天顏道：“王播是風(fēng)雅之士，想來題兩句詩稍示譏諷，也就算了?！表f小寶心想：“倘若是我，哪有這么容易罷手的？不過要我題詩，可也沒有這本事。老子只會(huì)拉屎，不會(huì)題詩?！?br/>
說了一會(huì)故事，撤茶斟酒。韋小寶四下張望，隔座見王進(jìn)寶一口一杯，喝得甚是爽快，心念一動(dòng)，說道：“王將軍，你曾說戰(zhàn)馬吃了芍藥，那就特別雄壯，是不是？”一面說，一面向他大做眼色。王進(jìn)寶不明其意，說道：“這個(gè)……”韋小寶道：“皇上選用名種好馬，什么蒙古馬、西域馬、川馬、滇馬，皇上都吩咐咱們要小心飼養(yǎng)，是不是？”康熙著意于蓄馬，王進(jìn)寶是知道的，便道：“大人說得是?！表f小寶道：“你熟知馬性，在北京之時(shí)，你說如給戰(zhàn)馬吃了芍藥，奔跑起來便快上一倍?；噬线@般愛馬，咱們做奴才的，自該上仰圣意。如把這里的芍藥花掘起來送去京師，交 給兵部車駕司喂馬，皇上得知，必定龍顏大悅?！?br/>
眾人一聽，個(gè)個(gè)神色十分古怪。芍藥花能壯馬，倒是第一次聽見，瞧王進(jìn)寶唯唯否否的模樣，顯是不以為然，只是不敢公然駁回而已。但韋小寶開口皇上，閉口皇上，抬出皇帝這頂大帽子來，又有誰敢稍示異議？眼見這千余株名種芍藥要盡毀于他手，揚(yáng)州從此少了一個(gè)名勝，卻不知這位韋大人何以如此痛恨這些芍藥？人人面面相覷，說不出話來。
知府吳之榮道：“韋大人學(xué)識淵博，真是教人佩服。這芍藥根叫做赤芍，《本草綱目》中是有的，說道功能去瘀活血。芍藥的名稱中有個(gè)‘藥’字，可見古人就知它是良藥。馬匹吃了芍藥，血脈暢通，自然奔馳如飛。大人回京之時(shí)，卑職派人將這里的芍藥花都掘了，請大人帶回京城?！北姽僖宦牐闹卸及盗R吳之榮卑鄙無恥，為了迎逢上官，竟要?dú)P(yáng)州的美景。韋小寶拍手笑道：“吳大人辦事干練，好得很，好得很?！眳侵畼s大感榮幸，忙下坐請安，說道：“謝大人夸獎(jiǎng)?！?br/>
布政司慕天顏?zhàn)叱龌ㄅ?，來到芍藥叢中，摘了一朵碗口大的芍藥花，回入座中，雙手呈給韋小寶，笑道：“請大人將這朵花插在帽上，卑職有個(gè)故事說給大人聽?！?br/>
韋小寶一聽又有故事，便接過花來，只見那朵芍藥瓣作深紅，每一瓣花瓣攔腰有一條黃線，甚是嬌艷，便插在帽上。
慕天顏道：“恭喜大人。這芍藥有個(gè)名稱，叫作‘金帶圍’，乃是十分罕有的名種。古書上記載得有，見到這‘金帶圍’的，日后會(huì)做宰相?！?br/>
韋小寶笑道：“哪有這么準(zhǔn)？”慕天顏道：“這故事出于北宋年間。那時(shí)韓魏公韓琦鎮(zhèn)守?fù)P州，就在這禪智寺前的芍藥圃中，忽有一株芍藥開了四朵大花，花瓣深紅，腰有金線，便是這金帶圍了。這種芍藥從所未有，極是珍異。下屬稟報(bào)上去，韓魏公駕臨觀賞，十分喜歡，見花有四朵，便想再請三位客人，一同賞花?！表f小寶從帽上將花取下再看，果覺紅黃相映，分外燦爛。那一條金色橫紋，更是百花所無。
慕天顏道：“那時(shí)在揚(yáng)州有兩位出名人物，一是王珪，一是王安石，都是大有才學(xué)見識之人。韓魏公心想，花有四朵，人只三個(gè)，未免美中不足，另外請一個(gè)人罷，名望卻又配不上。正在躊躇，忽有一人來拜，卻是陳升之，那也是一位大名士。韓魏公大喜，次日在這芍藥圃前大宴，將四朵金帶圍摘了下來，每人頭上簪了一朵。這故事叫做‘四相簪花宴’，這四人后來都做了宰相。”
韋小寶笑道：“這倒有趣。這四位仁兄，都是有名的讀書人，會(huì)做詩做文章，兄弟可比不上了。”慕天顏道：“那也不然。北宋年間，講究讀書人做宰相。我大清以馬上得天下，皇上最看重的，卻是有勇有謀的英雄好漢?！表f小寶聽到“有勇有謀的英雄好漢”這九字評語，不由得大為歡喜，連連點(diǎn)頭。
慕天顏道：“韓魏公封為魏國公，那不用說了。王安石封荊國公，王珪封歧國公，陳升之封秀國公。四位名臣不但都做宰相，而且都封國公，個(gè)個(gè)既富貴，又壽考。韋大人少年早達(dá)，眼下已封了伯爵，再升一級，便是侯爵，再升上去，就是公爵了。就算封王、封親王，那也是指日間的事?！表f小寶哈哈大笑，說道：“但愿如慕大人金口，這里每一位也都升官發(fā)財(cái)?！北姽僖积R站起，端起酒杯，說道：“恭祝韋大人加官晉爵，公侯萬代。”
韋小寶站起身來，和眾官干了一杯，心想：“這官兒既有學(xué)問，又有口才，會(huì)說故事，討人歡喜。要是叫他到北京辦事，時(shí)時(shí)聽他說說故事，不強(qiáng)似說書先生嗎？這人天生是馬屁大王，取個(gè)名兒叫慕天顏，擺明了想朝見皇上?！?br/>
慕天顏又道：“韓魏公后來帶兵，鎮(zhèn)守西疆。西夏人見了他怕得要死，不敢興兵犯界。西夏人當(dāng)時(shí)怕了宋朝兩位大臣，一位就是韓魏公韓琦，另一位是范文正公范仲淹。當(dāng)時(shí)有兩句話道：‘軍中有一韓，西賊聞之心膽寒。軍中有一范，西賊聞之驚破膽?！瘜眄f大人帶兵鎮(zhèn)守西疆，那是‘軍中有一韋，西賊見之忙下跪’！”
韋小寶大樂，說道：“‘西賊’兩字妙得很，平西王這西……”忽然心想：“吳三桂還沒起兵造反，可不能叫他‘西賊’?！泵Ω目诘溃骸捌轿魍蹑?zhèn)守西疆，倒也太平無事，很有功勞。”吳之榮道：“平西王智勇雙全，勞苦功高，爵封親王，世子做了額駙。將來韋大人大富大貴，壽比南山，定然也跟平西王一般無異。”韋小寶心中大罵：“辣塊媽媽，你要我跟吳三桂這大漢奸一般無異。這老烏龜指日就要腦袋搬家，你叫我跟他一樣！”
慕天顏平日用心揣摩朝廷動(dòng)向，日前見到邸報(bào)，皇上下了撤藩的旨意，便料到吳三桂要倒大霉，這時(shí)見韋小寶臉色略變，更是心中雪亮，說道：“韋大人是皇上親手提拔的大臣，乃是圣上心腹之寄，朝廷柱石，國家棟梁。平西王目前雖然官爵高，終究是不能跟韋大人比的。吳府尊這個(gè)比喻，有點(diǎn)不大對。韋大人祖上，唐朝的忠武王韋皋，曾大破吐蕃兵四十八萬，威震西陲。當(dāng)年朱泚造反，派人邀韋忠武王一同起兵。忠武王對皇帝忠心不貳，哪肯做這等大逆不道之事？立刻將反賊的使者斬了，還發(fā)兵助朝廷打平反賊，立下大功。韋大人相貌堂堂，福氣之大，無與倫比，想必是韋忠武王傳下來的福澤。”
韋小寶微笑點(diǎn)頭。其實(shí)他連自己姓什么也不知道，只因母親叫做韋春芳，就跟了娘姓。想不到姓韋的還有這樣一位大有來頭人物，這布政司硬說是自己的祖先，那是硬要往自己臉上貼金；聽他言中之意，居然揣摩到吳三桂要造反，這人的才智，也很了不起了。
吳之榮給慕天顏這么一駁，心中不忿，但不敢公然和上司頂撞，說道：“聽說韋大人是正黃旗人?！毖韵轮庾匀皇钦f：“他是滿洲人，又怎能跟唐朝的韋皋拉得上干系？”慕天顏笑道：“吳府尊只知其一，不知其二。方今圣天子在位，對天下萬民，一視同仁，滿漢一家，又何必有畛域之見？”這幾句話實(shí)在有些強(qiáng)辭奪理，吳之榮卻不敢再辯，心想再多說得幾句，說不定更會(huì)得罪欽差，當(dāng)下連聲稱是。
慕天顏道：“平西王是咱們揚(yáng)州府高郵人，吳府尊跟平西王可是一家嗎？”吳之榮并非揚(yáng)州高郵人，本來跟吳三桂沒什么干系，但其時(shí)吳三桂權(quán)勢薰天，他趨焰附勢，頗以姓吳為榮，說道：“照族譜的排行，卑職比平西王矮了一輩，該稱王爺 為族叔。”
慕天顏點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再理他，向韋小寶道：“韋大人，這金帶圍芍藥，雖然已不如宋時(shí)少見，如此盛開，卻也異常難得。今日恰好在韋大人到來賞花時(shí)開放，這不是巧合，定是有天意的。卑職有一點(diǎn)小小意見，請大人定奪。”韋小寶道：“請老兄指教?！?br/>
慕天顏道：“指教二字，如何敢當(dāng)？那芍藥花根，藥材行中是有的，大人要用來飼馬，想藥材鋪中制煉過的更有效力。卑職吩咐大量采購，運(yùn)去京師備用。至于這里的芍藥花，念著它們對大人報(bào)喜有功，是否可暫且留下？他日韋大人掛帥破賊，拜相封王，就如韓魏公、韋忠武王一般，再到這里來賞花，那時(shí)金帶圍必又盛開，迎接貴人，豈不是一樁美事？據(jù)卑職想來，將來一定是戲文都有得做的?！?br/>
韋小寶興高采烈，道：“你說戲子扮了我唱戲？”慕天顏道：“是啊，那自然要一個(gè)俊雅漂亮的小生來扮韋大人了，還有些白胡 子、黑胡 子、大花臉、白鼻子小丑，就扮我們這些官兒?！北姽俣脊笮Αｍf小寶笑道：“這出戲叫做什么？”慕天顏向巡撫馬佑道：“那得請撫臺(tái)大人題個(gè)戲名?！彼娧矒嵋恢辈徽f話，心想不能冷落了他。
馬佑笑道：“韋大人將來要封王，這出戲文就叫做‘韋王簪花'罷？”眾官一齊贊賞。
韋小寶心中一樂，也就不再計(jì)較當(dāng)年的舊怨了，心想：“老子做宰相是做不來的，大破西賊，弄個(gè)王爺 玩玩，倒也干得過，倘若拔了這些芍藥，只怕兆頭不好?！币谎弁鋈ィ娀ㄆ灾械慕饚僬f也還有幾十朵，心想：“哪里便有這許多宰相了，難道你們個(gè)個(gè)都做宰相不成？撫臺(tái)、藩臺(tái)還有些兒指望，這吳之榮賊頭狗腦，說什么也不象，將來戲文里的白鼻子小丑定是扮他。”明知布政司轉(zhuǎn)彎抹角、大費(fèi)心機(jī)的一番說話，意在保全這禪智寺前的數(shù)千株芍藥，做官的訣竅首在大家過得去，這叫做“花花轎子人抬人”，你既然捧了我，我就不能一意孤行，叫揚(yáng)州通城的官兒臉上都下不來。當(dāng)下不再提芍藥之事，笑道：“將來就算真有這一出戲，咱們也都看不著了，不如眼前先聽聽曲子罷！”
眾官齊聲稱是。吳之榮早有預(yù)備，吩咐下去。只聽得花棚外環(huán)珮玎珰，跟著傳來一陣香風(fēng)。韋小寶精神一振，心道：“有美人看了?！惫娨粋€(gè)女子娉娉婷婷的走進(jìn)花棚，向韋小寶行下禮去，嬌滴滴的說道：“欽差大人和眾位大人萬福金安，小女子侍候唱曲?！?br/>
只見這女子三十來歲年紀(jì)，打扮華麗，姿色卻是平平。笛師吹起笛子，她便唱了起來，唱的是杜牧的兩首揚(yáng)州詩：
“青山隱隱水迢迢，秋盡江 南草木凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫？”
“落魄江 南載酒行，楚腰纖細(xì)掌中輕。十年一覺揚(yáng)州夢，贏得青樓 薄幸名?！?br/>
笛韻悠揚(yáng)，歌聲宛轉(zhuǎn)，甚是動(dòng)聽。韋小寶瞧著這個(gè)歌妓，心中卻有些不耐煩起來。那女子唱罷，又進(jìn)來一名歌妓。這女子三十四五歲年紀(jì)，舉止嫻雅，歌喉更是熟練，縱是最細(xì)微曲折之處，也唱得抑揚(yáng)頓挫，變化多端。唱的是秦觀一首“望海潮”詞：
“星分牛斗，疆連淮海，揚(yáng)州萬井提封?；òl(fā)路香，鶯啼人起，朱簾十里春風(fēng)。豪杰氣如虹。曳照春金紫，飛蓋相從。巷入垂楊，畫橋南北翠煙中。”
這首詞確是唱得極盡佳妙，但韋小寶聽得十分氣悶，忍不住大聲打了個(gè)呵欠。
那“望海潮”一詞這時(shí)還只唱了半闋，吳之榮甚是乖覺，見欽差大人無甚興致，揮了揮手，那歌妓便停住不唱，行禮退下。吳之榮陪笑道：“韋大人，這兩個(gè)歌妓，都是揚(yáng)州最出名的，唱的是揚(yáng)州繁華之事，不知大人以為如何？”
哪知韋小寶聽曲，第一要唱曲的年青美貌，第二要唱的是風(fēng)流 小調(diào)，第三要唱得浪蕩風(fēng)騷。當(dāng)日陳圓圓以傾國傾城之貌，再加連說帶唱，一路解釋，才令他聽完一曲“圓圓曲”。眼前這兩個(gè)歌妓姿色平庸，神情呆板，所唱的又不知是什么東西，他打了個(gè)呵欠，已可算是客氣之極了，聽得吳之榮問起，便道：“還好，還好，就是太老了一點(diǎn)。這種陳年宿貨，兄弟沒什么胃口?！?br/>
吳之榮道：“是，是。杜牧之是唐人，秦少游是宋人，的確是太陳舊了。有一首新詩，是眼下一個(gè)新進(jìn)詩人所作，此人叫作查慎行，成名不久，寫的是揚(yáng)州田家女的風(fēng)韻，新鮮得很，新鮮得很?！弊鱾€(gè)手勢，侍役傳出話去，又進(jìn)來一名歌妓。
韋小寶說“陳年宿貨”，指的是歌妓，吳之榮卻以為是說詩詞太過陳舊。韋小寶對他所說的什么杜牧之、秦少游，自是不知所云，只懂了“揚(yáng)州田家女的風(fēng)韻，新鮮得很，新鮮得很”這句話，心想：“既是新鮮得很的揚(yáng)州田家女，倒也不妨瞧瞧?！?br/>
那歌妓走進(jìn)花棚，韋小寶不看倒也罷了，一看之下，不由得怒從心上起，惡向膽邊生，登時(shí)便要發(fā)作。原來這歌妓五十尚不足，四十頗有余，鬢邊已見白發(fā)，額頭大有皺紋，眼應(yīng)大而偏細(xì)，嘴須小而反巨。見這歌妓手抱琵琶，韋小寶怒火更盛，心想：“憑你也來學(xué)陳圓圓！”卻聽弦索一動(dòng)，宛如玉響珠躍，鸝囀燕語，倒也好聽。只聽她唱道：
“淮山浮遠(yuǎn)翠，淮水漾深綠。倒影入樓臺(tái)，滿欄花撲撲。誰知阛？”外，依舊有蘆屋。時(shí)見淡妝人，青裙曳長幅?！?br/>
歌聲清雅，每一句都配了琵琶的韻節(jié)，時(shí)而如流水淙淙，時(shí)而如銀鈴丁丁，最后“青裙曳長幅”那一句，琵琶聲若有若無，緩緩流動(dòng)，眾官無不聽得心曠神怡，有的凝神閉目，有的搖頭晃腦。琵琶聲一歇，眾官齊聲喝采。慕天顏道：“詩好，曲子好，琵琶也好。當(dāng)真是荊釵布裙，不掩天香國色。不論做詩唱曲，從淡雅中見天然，那是第一等的功夫了?！?br/>
韋小寶哼了一聲，問那歌妓：“你會(huì)唱‘十八摸’罷？唱一曲來聽聽?！?br/>
眾官一聽，盡皆失色。那歌妓更是臉色大變，突然間淚水涔涔而下，轉(zhuǎn)身奔出，拍的一聲，琵琶掉在地下。那歌妓也不拾起，徑自奔出。
韋小寶哈哈大笑，說道：“你不會(huì)唱，我又不會(huì)罰你，何必嚇成這個(gè)樣子？”
那“十八摸”是極婬|穢的小調(diào)，連摸女子身上十八處所在，每一摸有一樣比喻形容。眾官雖然人人都曾聽過，但在這盛宴雅集的所在，怎能公然提到？那豈不是大玷官箴？那歌妓的琵琶和歌喉，在揚(yáng)州久享盛名，不但善于唱詩，而且自己也會(huì)做詩，名動(dòng)公卿，揚(yáng)州的富商巨賈等閑要見她一面也不可得。韋小寶問這一句，于她自是極大的羞辱。
慕天顏低聲道：“韋大人愛聽小曲，幾時(shí)咱們找個(gè)會(huì)唱的來，好好聽一聽。”韋小寶道：“連‘十八摸’也不會(huì)唱，這老婊子 也差勁得很了。幾時(shí)我請你去鳴玉坊麗春院去，那邊的婊子 會(huì)唱的小調(diào)多得很?！贝搜砸怀隹?，立覺不妥，心想：“麗春院是無論如何不能請他去的。好在揚(yáng)州妓院子甚多，九大名院、九小名院，隨便那一家都好玩?！迸e起酒杯，笑道：“喝酒，喝酒。”
眾文官聽他出語粗俗，都有些尷尬，借著喝酒，人人都裝作沒聽見。一干武將卻臉有歡容，均覺和欽差大人頗為志同道合。
便在此時(shí)，只見一名差役低著頭走出花棚，韋小寶見了他的背影，心中一動(dòng)：“這人的背影好熟，那是誰?。俊钡髞磉@差役沒再進(jìn)來，過得片刻，也就淡忘了。
又喝得幾杯酒，韋小寶只覺跟這些文官應(yīng)酬索然無味，既不做戲，又不開賭，實(shí)在無聊之極，心里只是在唱那“十八摸”：“一呀摸，二呀摸，摸到姐姐的頭發(fā)邊……”再也忍耐不住，站起身來，說道：“兄弟酒已夠了，告辭?！毕蜓矒帷⒉颊?、按察司等幾位大員拱拱手，便走了出去。眾官齊出花棚，送他上了大轎。
韋小寶回到行轅，吩咐親兵說要休息，不論什么客來，一概擋駕不見，入房換上了一套破爛衣衫。那是數(shù)日前要雙兒去市上買來的一套舊衣，買來后扯破數(shù)處，在地下踐踏一過，又倒上許多燈油，早已弄得污穢油膩不堪。帽子鞋襪，連結(jié)辮子的頭繩，也都換了破舊的劣貨。從炭爐里抓了一把爐灰，用水調(diào)開了，在臉上、手上亂涂一起，在鏡子里一照，果然回復(fù)了當(dāng)年麗春院里當(dāng)小廝的模樣。
雙兒服侍他更換衣衫，笑道：“相公，戲文里欽差大臣包皮龍圖改扮私訪，就是這個(gè)樣子嗎？”韋小寶道：“差不多了，不過包皮龍圖生來是黑炭臉，不用再搽黑灰?！彪p兒道：“我跟你去好不好？你獨(dú)個(gè)兒的，要是遇上了什么事，沒個(gè)幫手?！表f小寶笑道：“我去的那地方，美貌的小妞 兒是去不得的?！闭f著便唱了起來：“一呀摸，二呀摸，摸到我好雙兒的臉蛋邊……”伸手去摸她臉。雙兒紅著臉嘻嘻一笑，避了開去。
韋小寶將一大疊銀票塞在懷里，又拿了一包皮碎銀子，捉住雙兒，在她臉上輕輕一吻，從后門溜了出去。守衛(wèi)后門的親兵喝問：“干什么的？”韋小寶道：“我是何家奶媽的兒子的表哥的妹夫，你管得著嗎？”那親兵一怔，心中還沒算清這親戚關(guān)系，韋小寶早已出門。
揚(yáng)州的大街小巷他無不爛熟，幾乎閉了眼睛也不會(huì)走錯(cuò)，不多時(shí)便來到瘦西湖畔的鳴玉坊，隱隱只聽得各處門戶中傳出簫鼓絲竹，夾著猜拳唱曲、呼幺喝六。這些聲音一入耳，當(dāng)真比鈞天仙樂還好聽十倍，心中說不出的舒服受用。走到麗春院外，但見門庭依舊，跟當(dāng)年離去時(shí)并無分別。他悄悄走到院側(cè)，推開邊門，溜了進(jìn)去。
他躡手躡腳的走到母親房外，一張之下，見房里無人，知道母親是在陪客，心道：“辣塊媽媽，不知是哪個(gè)瘟生這當(dāng)兒在嫖我媽媽，做我的干爹。”走進(jìn)房中，見床 上被褥還是從前那套，只是已破舊得多，心想：“媽媽的生意不大好，我干爹不多?！眰?cè)過頭來，見自己那張小床 還是擺在一旁，床 前放著自己的一對舊鞋，床 上被褥倒?jié){洗得干干凈凈。走過去坐在床 上，見自己的一件青布長衫摺好了放在床 角，心頭微有歉意：“媽是在等我回來。他媽的，老子在北京快活，沒差人送錢給媽，實(shí)在記心不好?！睓M臥在床 ，等母親回來。
妓院中規(guī)矩，嫖十客留宿，另有鋪陳精潔的大房。眾妓十女自住的小房，卻頗為簡陋。年青貌美的紅妓住房較佳，象韋小寶之母韋春芳年紀(jì)已經(jīng)不小，生意冷落，老鴇待她自然也馬虎得很，所住的是一間薄板房。
韋小寶躺了一會(huì)，忽聽得隔房有人厲聲喝罵，正是老鴇的聲音：“老娘白花花的銀子買了你來，你推三阻四，總是不肯接客，哼，買了你來當(dāng)觀世音菩薩，在院子里供著好看么？打，給我狠狠的打！”跟著鞭子著肉聲、呼痛聲、哭叫聲、喝罵聲，響成一片。
這種聲音韋小寶從小就聽?wèi)T了，知道是老鴇買來了年輕姑娘，逼十迫她接客，打一頓鞭子實(shí)是稀松平常。小姑娘倘若一定不肯，什么針刺指甲、鐵烙皮肉，種種酷刑都會(huì)逐一使了出來。這種聲音在妓院中必不可免，他闋別已久，這時(shí)又再聽到，倒有些重溫 舊夢之感，也不覺得那小姑娘有什么可憐。
那小姑娘哭叫：“你打死我好了，我死也不接客，一頭撞死給你看！”老鴇吩咐龜奴狠打。又打了二三十鞭，小姑娘仍哭叫不屈。龜奴道：“今天不能打了，明天再說罷。”老鴇道：“拖這小賤貨出去。”龜奴將小姑娘扶了出去，一會(huì)兒又回進(jìn)房來。老鴇道：“這賤貨用硬的不行，咱們用軟的，給她喝迷春酒?！饼斉溃骸八褪遣豢虾染?。”老鴇道：“蠢才！把迷春酒混在肉里，不就成了。”龜奴道：“是，是。七姐，真有你的?！?br/>
韋小寶湊眼到板壁縫去張望，見老鴇打開柜子，取出一瓶酒來，倒了一杯，遞給龜奴。只聽她說道：“叫了春芳陪酒的那兩個(gè)公子，身邊錢鈔著實(shí)不少。他們說在院子里借宿，等朋友。這種年輕雛兒，不會(huì)看中春芳的，待會(huì)我去跟他們說，要他們梳籠這賤貨，運(yùn)氣好的話，賺他三四百兩銀子也不希奇?！饼斉Φ溃骸肮财呓阏胸?cái)進(jìn)寶，我也好托你的福，還一筆賭債?！崩哮d罵道：“路倒尸的賤胚，辛辛苦苦賺來幾兩銀子，都去送在三十二張骨牌里。這件事辦得不好，小心我割了你的烏龜尾巴?！?br/>
韋小寶知道“迷春酒”是一種藥酒，喝了之后就人事不知，各處妓院中用來迷倒不肯接客的雛妓，從前聽著只覺十分神奇，此時(shí)卻知不過是在酒中混了些蒙|汗|藥，可說尋常得緊，心想：“今日我的干爹是兩個(gè)少年公子？是什么家伙，倒要去瞧瞧?！?br/>
他悄悄溜到接待富商豪客的“甘露廳”外，站在向來站慣了的那個(gè)圓石墩上，湊眼向內(nèi)張望。以往每逢有豪客到來，他必定站在這圓石墩窺探，此處窗縫特大，向廳內(nèi)望去，一目瞭然，客人側(cè)坐，卻見不到窗外的人影。他過去已窺探了不知幾百次，從來沒碰過釘子。
只見廳內(nèi)紅燭高燒，母親脂粉滿臉，穿著粉河諦衫，頭上戴了一朵紅花，正在陪笑給兩個(gè)客人斟酒。韋小寶細(xì)細(xì)瞧著母親，心想：“原來媽這么老了，這門生意做不長啦，也只有這兩個(gè)瞎了眼的瘟生，才會(huì)叫她來陪酒。媽的小調(diào)唱得又不好聽，倘若是我來逛院子，倘若她不是我媽，倒貼我一千兩銀子也不會(huì)叫她。”只聽他母親笑道：“兩位公子爺喝了這杯，我來唱個(gè)‘相思五更調(diào)’給兩位下酒?！?br/>
韋小寶暗暗嘆了口氣，心道：“媽的小調(diào)唱來唱去只是這幾只，不是‘相思五更調(diào)’，就是‘一根紫竹直苗苗’，再不然就是‘一把扇子七寸長，一人扇風(fēng)二人涼’，總不肯多學(xué)幾只。她做婊子 也不用心?！鞭D(zhuǎn)念一想，險(xiǎn)些笑了出來：“我學(xué)武功也不肯用心，原來我的懶性兒，倒是媽那里傳下來的?！?br/>
忽聽得一個(gè)嬌嫩的聲音說道：“不用了！”這三字一入耳，韋小寶全身登時(shí)一震，險(xiǎn)些從石墩上滑了下來，慢慢斜眼過去，只見一只纖纖玉手擋住了酒杯，從那只纖手順著衣袖瞧上去，見到一張俏麗臉龐的側(cè)面，卻不是阿珂是誰？韋小寶心中大跳，驚喜之心難以抑制：“阿珂怎么到了揚(yáng)州？為什么到麗春院來，叫我媽陪酒？她女扮男裝來到這里，不叫別人，單叫我媽，定是沖著我來了。原來她終究還有良心，記得我是跟她拜了天地的老公。啊哈，妙極，妙之極矣！你我夫妻團(tuán) 圓，今日洞房花燭，我將你雙手抱在懷里……”
突然聽得一個(gè)男子聲音說道：“吳賢弟暫且不喝，待得那幾位蒙古朋友到來……”韋小寶耳中嗡的一聲，立知大事不妙，眼前天旋地轉(zhuǎn)，一時(shí)目不見物，閉目定得一定神，睜眼看去，坐在阿珂身側(cè)的那個(gè)少年公子，卻不是臺(tái)灣的二公子鄭克爽是誰？
韋小寶的母親韋春芳笑道：“小相公既然不喝，大相公就多喝一杯?！苯o鄭克爽斟了一杯酒，一屁十股坐在他杯里。阿珂道：“喂，你放尊重些?！表f春芳笑道：“啊喲，小相公臉皮嫩，看不慣這調(diào)調(diào)兒。你以后天天到這里來玩兒，只怕還嫌人家不夠風(fēng)情呢。小相公，我叫個(gè)小姑娘來陪你，好不好？”阿珂忙道：“不，不，不要！你好好坐在一旁！”韋春芳笑道：“啊，你喝醋了，怪我陪大相公，不陪你?！闭酒鹕韥?，往阿珂懷中坐下去。
韋小寶只看得又是好氣，又是好笑，心道：“天下竟有這樣的奇事，我的老婆來嫖我的媽媽?！敝灰姲㈢嫔焓忠煌疲f春芳站立不定，一交 坐倒。韋小寶大怒，心道：“小婊子 ，你推你婆婆，這般沒上沒下！”
韋春芳卻不生氣，笑嘻嘻站起身來，說道：“小相公就是怕丑，你過來坐在我的懷里好不好？”阿珂怒道：“不好！”對鄭克爽道：“我要去了！什么地方不好跟人會(huì)面，為什么定要在這里？”鄭克爽道：“大家約好了在這里的，不見不散。我也不知原來是這等骯臟地方。喂，你給我規(guī)規(guī)矩矩的坐著?！弊詈筮@句話是對韋春芳說的。
韋小寶越想越怒，心道：“那日在廣西柳江 邊上，你哀求老子饒你狗命，罰下重誓，決不再跟我老婆說一句話，今日竟然一同來嫖我媽媽。嫖我媽媽，倒也罷了，你跟我老婆卻不知已說了幾千句、幾萬句話。那日沒割下你的舌頭，實(shí)是老子大大的失策?！?br/>
韋春芳打起精神，伸手去摟鄭克爽的頭頸。鄭克爽將她手臂一把推開，說道：“你到外面去罷，咱兄弟倆有幾句話說。等我叫你再進(jìn)來?！表f春芳無奈，只得出廳。鄭克爽低聲道：“珂妹，小不忍則亂大謀，要成就大事，咱們只好忍耐著點(diǎn)兒?！卑㈢娴溃骸澳歉馉柕ね踝硬皇呛萌?，他為什么約你到這里來會(huì)面？”
韋小寶聽到“葛爾丹王子”五字，尋思：“這蒙古混蛋也來了，好極，好極，他們多半是在商量造反。老子調(diào)兵遣將，把他們一網(wǎng)打盡。”
只聽鄭克爽道：“這幾日揚(yáng)州城里盤查很緊，旅店客棧中的客人，只要不是熟客，衙役捕快就來問個(gè)不休，倘若露了行跡，那就不妙了。這妓院中卻沒公差前來羅唣。咱們住在這里，穩(wěn)妥得很。我跟你倒也罷了，葛爾丹王子一行人那副蒙古模樣，可惹眼得很。再說，你這么天仙般的相貌，倘若住了客店，通揚(yáng)州的人都要來瞧你，遲早定會(huì)出事?！卑㈢鏈\淺一笑，道：“不用你油嘴滑舌的討好?！编嵖怂毂蹞ё∷珙^，在她嘴角邊輕輕一吻，笑道：“我怎么油嘴滑舌了？要是天仙有你這么美貌，什么呂純陽、鐵拐李，也不肯下凡了，每個(gè)神仙都留在天上，目不轉(zhuǎn)睛的瞧著我的小寶貝兒?！卑㈢驵偷囊恍?，低下頭去。
韋小寶怒火沖天，不可抑制，伸手一摸匕首，便要沖進(jìn)去火并一場，隨即轉(zhuǎn)念：“這小子武功比我強(qiáng)，阿珂又幫著他。我一沖進(jìn)去，奸夫婬十婦定要謀殺親夫。天下什么事都好做，就是武大郎做不得?！碑?dāng)下強(qiáng)忍怒火，對他二人的親熱之態(tài)只好閉目不看。
只聽阿珂道：“哥哥，到底……”這“哥哥”兩字一叫，韋小寶更是酸氣滿腹，心道：“他媽的好不要臉，連‘哥哥’也叫起來了。”她下面幾句說話，就沒聽入耳中。只聽鄭克爽道：“他在明里，咱們在暗里。葛爾丹手下的武士著實(shí)厲害，包皮在我身上，這一次非在他身上刺幾個(gè)透明窟窿不可。”阿珂道：“這家伙實(shí)在欺人太甚，此仇不報(bào)，我這一生總是不會(huì)快活。你知道，我本來是不肯認(rèn)爹爹的，只因他答應(yīng)為我報(bào)仇，派了八名武功好手陪我來一同行事，我才認(rèn)了他?！表f小寶心道：“是誰得罪了你？你要報(bào)仇，跟你老公說好了，沒什么辦不到的事，又何必認(rèn)了吳三桂這大漢奸做爹爹。”
鄭克爽道：“要刺死他也不是什么難事，只不過各處官兵戒備嚴(yán)密，得手之后要全身而退，就不大容易。咱們總得想個(gè)萬全之策，才好下手?！卑㈢娴溃骸暗饝?yīng)我派人來殺了這人，也不是全為了我。他要起兵攻打清廷，這人是個(gè)大大的阻礙。他吩咐我千萬別跟媽說，我就料到他另有私心?！编嵖怂溃骸澳愀銒屨f了沒有？”阿珂搖搖頭，說道：“沒有。這種事情越隱秘越好，說不定媽要出言阻止，我如不聽她的話，那也不好，還不如不說?！表f小寶心想：“她要行刺什么人？這人為什么是吳三桂起兵的阻礙？”
只聽鄭克爽道：“這幾日我察看他出入的情形，防護(hù)著實(shí)周密，要走近他身前，就為難得很。我想來想去，這家伙是好色之徒，倘若有人扮作歌妓什么的，便可挨近他身旁了。”韋小寶心道：“好色之徒？他說的是撫臺(tái)？還是藩臺(tái)？”
阿珂道：“除非是我跟師姊倆假扮，不過這種女子的下賤模樣，我扮不來。”鄭克爽道：“不如設(shè)法買通廚子，在他酒里放毒藥?！卑㈢婧藓薜牡溃骸岸舅懒怂?，我這口氣不出。我要砍掉他一雙手，割掉他盡向我胡說八道的舌頭！這小鬼，我……我好恨！”
“這小鬼”三字一入耳，韋小寶腦中一陣暈眩，隨即恍然，心中不住說：“原來是要謀殺親夫?！彼m知道阿珂一心一意的向著鄭克爽，可萬萬想不到對自己竟這般切齒痛恨，心想：“我又有什么對不往你了？”這個(gè)疑竇頃刻間便即解破，只聽鄭克爽道：“珂妹，這小子是迷上你啦，對你是從來不敢得罪半分的。我知道你要?dú)⑺鋵?shí)是為了給我出氣。你這番情意，我……我真不知如何報(bào)答才是?！?br/>
阿珂柔聲道：“他欺辱你一分，比欺辱我十分還令我痛恨。他如打我罵我，我瞧在師父面上，這口氣也還咽得下，可是他對你……對你一次又一次的這般無禮，叫人一想起，恨不得立即將他千刀萬剮?！编嵖怂溃骸扮婷?，我現(xiàn)在就報(bào)答你好不好？”右臂也伸將過去，抱住了她身子。阿珂滿臉?gòu)尚?，將頭鉆入他懷里。
韋小寶心中又酸又怒又苦，突然間頭頂一緊，辮子已給人抓住。他大吃一驚，跟著耳朵又被人扭住，待要呼叫，聽到耳邊一個(gè)熟悉的聲音低喝：“小王八蛋，跟我來！”這句“小王八蛋”，平生不知已給這人罵過幾千百次，當(dāng)下更不思索，乖乖的跟了便走。
抓他辮子、扭他耳朵之人，手法熟練已極，那也是平生不知已抓過他、扭過他幾千百次了，正是他母親韋春芳。
兩人來到房中，韋春芳反腳踢上房門，松手放開他辮子和耳朵。韋小寶叫道：“媽，我回來了！”韋春芳向他凝視良久，突然一把將他抱住，嗚嗚咽咽的哭了起來。韋小寶笑道：“我不是回來見你了嗎？你怎么哭了？”韋春芳抽抽噎噎的道：“你死到哪里去了？我在揚(yáng)州城里城外找遍了你，求神拜佛，也不知許了多少愿心，磕了多少頭。乖小寶，你終于回到娘身邊了?！表f小寶笑道：“我又不是小孩子了，到外面逛逛，你不用擔(dān)心?！?br/>
韋春芳淚眼模糊，見兒子長得高了，人也粗壯了，心下一陣歡喜，又哭了起來，罵道：“你這小王八蛋，到外面逛，也不給娘說一聲，去了這么久，這一次不狠狠給你吃一頓筍炒肉，小王八蛋也不知道老娘的厲害。”
所謂“筍炒肉”，乃是以毛竹板打屁十股，韋小寶不吃已久，聽了忍不住好笑。韋春芳也笑了起來，摸出手帕，給他擦去臉上泥污；擦得幾擦，一低頭，見到自己一件緞子新衫的前襟上又是眼淚，又是鼻涕，還染上了兒子臉上的許多炭灰，不由得肉痛起來，拍的一聲，重重打了他一個(gè)耳光，罵道：“我就是這一件新衣，還是大前年過年縫的，也沒穿過幾次。小王八蛋，你一回 來也不干好事，就弄臟了老娘的新衣，叫我怎么去陪客人？”
韋小寶見母親愛惜新衣，鬧得紅了臉，怒氣勃發(fā)，笑道：“媽，你不用可惜。明兒我給你去縫一百套新衣，比這件好過十倍的。”韋春芳怒道：“小王八蛋就會(huì)吹牛，你有個(gè)屁本事？瞧你這副德性，在外邊還能發(fā)了財(cái)回來么？”韋小寶道：“財(cái)是沒發(fā)到，不過賭錢手氣好，贏了些銀子?！?br/>
韋春芳對兒子賭錢作弊 的本事倒有三分信心，攤開手掌，說道：“拿來！你身邊存不了錢，過不了半個(gè)時(shí)辰，又去花個(gè)干凈。”韋小寶笑道：“這一次我贏得太多，說什么也花不了?！表f春芳提起手掌，又是一個(gè)耳光打過去。
韋小寶一低頭，讓了開去，心道：“一見到我伸手就打的，北有公主，南有老娘?！鄙焓秩霊眩ト°y子，外邊龜奴叫道：“春芳，客人叫你，快去！”
韋春芳道：“來了！”到桌上鏡箱豎起的鏡子前一照，匆匆補(bǔ)了些脂粉，說道：“你給我躺在這里，老娘回來要好好審你，你……你可別走！”韋小寶見母親眼光中充滿擔(dān)憂的神色，生怕自己又走得不知去向，笑道：“我不走，你放心！”韋春芳罵了聲“小王八蛋”，臉有喜色，撣撣衣衫，走了出去。
韋小寶在床 上躺下，拉過被來蓋上，只躺得片刻，韋春芳便走進(jìn)房來，手里拿著一把酒壺，她見兒子躺在床 上，便放了心，轉(zhuǎn)身便要走出。韋小寶知道是鄭克爽要她去添酒，突然心念一動(dòng)，道：“媽，你給客人添酒去嗎？”韋春芳道：“是了，你給我乖乖躺著，媽回頭弄些好東西給你吃。”韋小寶道：“你添了酒來，給我喝幾口?！表f春芳罵道：“饞嘴鬼，小孩兒家喝什么酒？”拿著酒壺走了。
韋小寶忙向板壁縫中一張，見隔房仍是無人，當(dāng)即一個(gè)箭步?jīng)_出房來，走進(jìn)隔房，打開柜子，取了老鴇的那瓶“迷春酒”，回入自己房中，藏在被窩里，拔開了瓶塞，心道：“鄭克爽你這小雜種，要在我酒里入毒藥，老子今日給你來個(gè)先下手為強(qiáng)！”
過不多時(shí)，韋春芳提著一把裝得滿滿的酒壺，走進(jìn)房來，說道：“快喝兩口?！表f小寶躺在床 上，接過了酒壺，坐起身來，喝了一口。韋春芳瞧著兒子偷嫖十客的酒喝，臉上不自禁的流露愛憐橫溢之色。韋小寶道：“媽，你臉上有好大一塊煤灰?！表f春芳忙到鏡子前去察看。韋小寶提起酒壺往被中便倒，跟著將“迷春酒”倒了大半瓶入壺。
韋春芳見臉上干干凈凈，哪里有什么煤灰了，登時(shí)省起兒子又在搗鬼，要支使開自己，以便大口偷酒喝，當(dāng)即轉(zhuǎn)身，搶過了酒壺，罵道：“小王八蛋是老娘肚里鉆出來的，我還不知你的鬼計(jì)？哼，從前不會(huì)喝酒，外面去浪蕩了這些日子，什么壞事都學(xué)會(huì)了。”
韋小寶道：“媽，那個(gè)小相公脾氣不好，你說什么得灌他多喝幾杯。他醉了不作聲，再騙那大相公的銀子就容易了?！?br/>
韋春芳道：“老娘做了一輩子生意，這玩意兒還用你教嗎？”心中卻頗以兒子的主意為然，又想：“小王八蛋回家，真是天大的喜事，今晚最好那瘟生不叫我陪過夜，老娘要陪兒子?！蹦昧司茐?，匆匆出去。
韋小寶躺在床 上，一會(huì)兒氣憤，一會(huì)兒得意，尋思：“老子真是福將，這姓鄭的臭賊什么人不好嫖，偏偏來討我便宜，想做老子的干爹。今日還不嗤的一劍，再撒上些化尸粉？”想到在鄭克爽的傷口中撒上化尸粉后，過不多久，便化成一灘黃水，阿珂醉轉(zhuǎn)來，她的“哥哥”從此無影無蹤，不知去向。她就是想破了腦袋，也猜不到是怎么一回 事，“他媽的，你叫哥哥啊，多叫幾聲哪，就快沒得叫了?！?br/>
他想得高興，爬起身來，又到甘露廳外向內(nèi)張望，只見鄭克爽剛喝干了一杯酒，阿珂舉杯就口，淺淺喝了一口。韋小寶大喜，只見母親又給鄭克爽斟酒。鄭克爽揮手道：“出去，出去，不用你侍候?！表f春芳答應(yīng)了一聲，放下酒壺時(shí)衣袖遮住了一碟火腿片。
韋小寶微微一笑，心道：“我就有火腿吃了?！泵厝敕恐?。
過不多時(shí)，韋春芳拿了那碟火腿片進(jìn)來，笑道：“小王八蛋，你死在外面，有這好東西吃嗎？”笑咪咪的坐在床 沿，瞧著兒子吃得津津有味，比自己吃還要喜歡。
韋小寶道：“媽，你沒喝酒？”韋春芳道：“我已喝了好幾杯，再喝就怕醉了，你又溜走?！表f小寶心想：“不把媽媽迷倒，干不了事?！闭f道：“我不走就是。媽，我好久沒陪你睡了，你今晚別去陪那兩個(gè)瘟生，在這里陪我。”
韋春芳大喜，兒子對自己如此依戀，那還是他七八歲之前的事，想不到出外吃了一番苦頭，終究想娘的好處來，不由得眉花眼笑，道：“好，今晚娘陪乖小寶睡?！?br/>
韋小寶道：“媽，我雖在外邊，可天天想著你。來，我給你解衣服?！彼鸟R屁功夫用之于皇帝、教主、公主、師父，無不極靈，此刻用在親娘身上，居然也立收奇效。韋春芳應(yīng)酬得嫖十客多了，男人的手摸上身來，便當(dāng)他是木頭，但兒子的手伸過來替自己解衣扣，不由得全身酸軟，吃吃笑了起來。
韋小寶替母親解去了外衣，便去給她解褲帶。韋春芳呸的一聲，在他手上輕輕一拍，笑道：“我自己解。”忽然有些害羞，鉆入被中，脫下褲子，從被窩里拿出來放在被上。韋小寶摸出兩錠銀子，共有三十幾兩，塞在母親手里，道：“媽，這是我給你的。”韋春芳一陣喜歡，忽然流下淚來，道：“我……我給你收著，過得……過得幾年，給你娶媳婦。”
韋小寶心道：“我這就娶媳婦去了。”吹熄了油燈，道：“媽，你快睡，我等你睡著了再睡。”韋春芳笑罵：“小王八蛋，花樣真多?！北汩]上了眼。她累了一日，又喝了好幾杯酒，見到兒子回來，更喜悅不勝，一定下來，不多時(shí)便迷迷糊糊的睡去了。韋小寶聽到她鼾聲，躡手囁腳的輕步走到門邊，心中一動(dòng)，又回來將母親的褲子拋在帳子頂上，心道：“待會(huì)你如醒轉(zhuǎn)，沒了褲子，就不能來捉我?！?br/>
走到甘露廳外一張，見鄭克爽仰在椅中，阿珂伏在桌上，都已一動(dòng)不動(dòng)，韋小寶大喜，待了片刻，見兩人仍是不動(dòng)，當(dāng)即走進(jìn)廳去，反手待要帶門，隨即轉(zhuǎn)念：“不忙關(guān)門，倘若這小子是假醉，關(guān)上了門可逃不走啦?！卑瘟素笆自谑?，走近身去，伸右手推推鄭克爽，他全不動(dòng)彈，果已昏迷，又推推阿珂。她唔唔兩聲，卻不坐起。韋小寶心想：“她喝酒太少，只怕不久就醒了，那可危險(xiǎn)?！睂⒇笆撞迦胙ブ校隽怂?。
阿珂雙目緊閉，含含糊糊的道：“哥哥，我……我不能喝了?！表f小寶低聲道：“好妹子，再喝一杯?！闭鍧M一杯酒，左手挖開她小嘴，將酒灌了下去。
眼見阿珂迷迷糊糊將這杯迷春酒吞入肚中，心道：“老子跟你明媒正娶的拜了天地，你不肯跟老公洞房花燭，卻到麗春院來做小婊子 ，要老公做瘟生來梳籠你，真正犯賤。”
阿珂本就秀麗無儔，這時(shí)酒醉之后，紅燭之下更加顯得千嬌百媚。韋小寶色心大動(dòng)，再也不理會(huì)鄭克爽死活醉醒，將阿珂打橫抱起，走進(jìn)甘露廳側(cè)的大房。
這間大房是接待豪客留宿的，一張大床 足有六尺來闊，錦褥繡被，陳設(shè)華麗。韋小寶將阿珂輕輕放在床 上，回出來拿了燭臺(tái)，放在床 頭桌上，只見阿珂臉上紅艷艷地，不由得一顆心撲通、撲通的亂跳，俯身給她脫去長袍，露出貼身穿著的淡綠褻衣 。
他伸手去解她褻衣 的扣子，突然聽得背后腳步聲響，一人沖了進(jìn)來，正要回頭，辮子一緊，耳朵一痛，又已給韋春芳抓住了。韋小寶低聲道：“媽，快放手！”
韋春芳罵道：“小王八蛋，咱們?nèi)穗m窮，院子里的規(guī)矩可壞不得。揚(yáng)州九大名院，那有偷客人錢的。快出去！”韋小寶急道：“我不是偷人錢啊?！?br/>
韋春芳用力拉他辮子，拚命扯了他回到自己房中，罵道：“你不偷客人錢，解人家衣服干什么？這幾十兩銀子，定是做小賊偷來的。辛辛苦苦的養(yǎng)大你，想不到你竟會(huì)去做賊?！币魂嚉饪啵飨聹I來，拿起床 頭的兩錠銀子，摔在地下。
韋小寶難以解釋，若說這客人女扮男裝，其實(shí)是自己的老婆，一則說來話長，二則母親說什么也不會(huì)相信，只道：“我為什么要偷人家錢？你瞧，我身邊還有許多銀子?！睆膽阎刑统鲆淮蟑B銀票，說道：“媽，這些銀子我都要給你的，怕一時(shí)嚇壞了你，慢慢再給你?！?br/>
韋春芳見幾百兩的銀票共有數(shù)十張之多，只嚇得睜大了眼，道：“這……這……小賊，你……你……你還不是從那兩個(gè)相公身上摸來的？你轉(zhuǎn)世投胎，再做十世小王八蛋，也掙不到這許多銀子，快去還了人家。咱們在院子里做生意，有本事就騙人家十萬八萬，卻是要瘟生心甘情愿，雙手奉送。只要偷了人家一個(gè)子兒，二郎神決不饒你，來世還是干這營生。小寶，娘是為你好！”說到后來，語氣轉(zhuǎn)柔，又道：“人家明日醒來，不見了這許多銀子，那有不吵起來的？衙門里公差老爺來一查，捉了你去，還不打得皮開肉爛的嗎？乖小寶，咱們不能要人家這許多銀子。”說來說去，總是要兒子去還錢。
韋小寶心想：“媽纏七夾八，這件事一時(shí)說不明白了，鬧到老鴇、烏龜知道了，大家來一亂，這件事全壞啦?！毙哪钜粍?dòng)，已有了主意，便道：“好，好，媽，就依你的?！睌y了母親的手來到甘露廳，將一疊銀票都塞在鄭克爽懷里，拉出自己兩個(gè)衣袋底，拍拍身上，道：“我一兩銀子也沒了，你放心罷？”韋春芳嘆了口氣，道：“好，要這樣才好。”
韋小寶回到自己房里，見母親下身穿著一條舊褲，不由得嗤的一笑。韋春芳彎起手指，在他額頭卜的一記，罵道：“我起身解手，摸不到褲子，就知你不干好事去了。”說著不禁笑了起來。韋小寶道：“啊喲，不好，要拉屎?！北ё《亲樱掖易叱?。韋春芳怕他又去甘露廳，見他走向后院茅房，這才放心，心道：“你再要去花廳，總逃不過老娘的眼去?！?br/>
韋小寶走出邊門，飛奔回到何園。守門親兵伸手?jǐn)r住，喝道：“干什么？”韋小寶道：“我是欽差大人，你不認(rèn)得了嗎？”那親兵一驚，仔細(xì)一看，果是欽差大人，忙道：“是，是大人……”韋小寶哪等他說完，快步回到房中，說道：“好雙兒，快快，幫我變回欽差大人。”一面說，一面用力扯身上長衫。
雙兒服侍他洗臉更衣，笑道：“欽差大人私行察訪，查到了真相嗎？”韋小寶道：“查到了，咱們這就去拿人。你快穿親兵衣服，再叫八名親兵隨我去?！彪p兒道：“要不要叫徐老爺子他們？”韋小寶心想：“鄭克爽和阿珂已經(jīng)迷倒，手到擒來，不費(fèi)吹灰之力。徐天川他們要是跟了去，又不許我殺姓鄭的那臭小子了。叫了親兵同去，是擺架子嚇我娘、嚇老鴇龜兒的?！北愕溃骸安挥昧?。”
雙兒穿起親兵服色，道：“咱們叫曾姑娘同去，好不好？”親兵隊(duì)中只有她跟曾柔兩個(gè)是女扮男裝，兩個(gè)少女這些日子相處下來，已然十分親密。韋小寶心想：“要抱阿珂到這里來。她一個(gè)不行，須得兩個(gè)人抬才是。欽差大人不能當(dāng)著下人動(dòng)手，又不能讓親兵的臭手碰到我老婆的香身？”說道：“很好，你叫她一起去，可別叫王屋派那些人?！?br/>
曾柔本就穿著親兵裝束，片刻便即就緒。韋小寶帶著二女和八名親兵，又到麗春院來。兩名親兵上去打門，喝道：“參將大人到，快開門迎接?！北娪H兵得了囑咐，只說韋小寶是參將，要嚇嚇老鴇、龜兒，一名參將已綽綽有余。
打了半天，大門才呀的一聲開了，一名龜奴迎了出來，叫道：“有客！”這兩個(gè)字叫得沒精打采。韋小寶怕他認(rèn)得自己，不敢向他瞧去。一名親兵喝道：“參將老爺駕到，叫老鴇好好侍候?！?br/>
韋小寶來到廳上，老鴇出來迎接，對韋小寶瞧也不瞧，便道：“請老爺去花廳吃茶?！表f小寶心想：“你不瞧我最好，免得認(rèn)了我出來，也不用見我媽了，吩咐他們抬了阿珂和鄭克爽走便是。”只是這老鴇平素接待客人十分周到，對官面上的更是恭敬客氣，今日卻這等冷淡，話聲也很古怪，不覺微感詫異。
他走進(jìn)甘露廳，只見酒席未收，鄭克爽仍是仰坐在椅中，正待下令，只見一個(gè)衣著華麗之人走了過來，說道：“韋大人，你好！”
韋小寶一驚，心道：“你怎認(rèn)得我？”向他瞧去，這一驚非同小可，彎腰伸手，便去摸靴中匕首。突覺手上一緊，身后有人抓住了他手腕，冷冷的道：“好好坐下罷，別動(dòng)粗！”左手抓住他后領(lǐng)，提起他身子，往椅中一送。韋小寶暗暗叫苦，但聽得雙兒一呼嬌叱，已跟那人動(dòng)上了手。曾柔上前夾擊，旁邊一個(gè)錦衣公子發(fā)掌向她劈去，兩人斗了起來。
韋小寶凝目一看，這錦衣公子原來也是女扮男裝，是阿珂的師姊阿琪。跟雙兒相斗之人身材高瘦，卻是西藏喇嘛桑結(jié)，這時(shí)身穿便裝，頭上戴帽，拖了個(gè)假辮。第一個(gè)衣著華麗之人則是蒙古王子葛爾丹。韋小寶心道：“我忒也胡 涂，明明聽得鄭克爽說約了葛爾丹在此相會(huì)，怎不防到這一著？我一見阿珂，心里就迷迷糊糊的，連老子姓什么也忘了。他媽的，我老子姓什么，本來就不知道，倒也難怪?！?br/>
只聽得雙兒“啊喲”一聲，腰里已被桑結(jié)點(diǎn)了穴道，摔倒在地。這時(shí)曾柔還在和阿琪狠斗，阿琪招式雖精，苦于出手無力，幾次打中了曾柔，卻傷她不得。桑結(jié)走近身去，兩招之間就把曾柔點(diǎn)倒。八名親兵或被桑結(jié)點(diǎn)倒，或被葛爾丹打死，摔在廳外天井中。
桑結(jié)嘿嘿一笑，坐了下來，說道：“韋大人，你師父呢？”說著伸出雙手，直伸到他面前。只見他十根手指都少了一截，本來手指各有三節(jié)，現(xiàn)下只剩下兩節(jié)，極為詭異可怖，韋小寶暗暗叫苦：“那日他翻閱經(jīng)書，手指沾上了我所下的毒，這人居然狠得起心，將十根手指都斬了下來。今日老子落在他手中，一報(bào)還一報(bào)，把我十根手指也都斬下一截，那倒還不打緊，怕的是把我腦袋斬下一截?！?br/>
桑結(jié)見他嚇得呆了，甚是得意，說道：“韋大人，當(dāng)日我見你小小孩童，不知你是朝中大大的貴人，多有得罪?！表f小寶道：“不敢當(dāng)。當(dāng)日我只道你是一個(gè)尋常喇嘛，不知你是一位大大的英雄，多有得罪?！鄙＝Y(jié)哼了一聲。問道：“你怎知我是英雄了？”韋小寶道：“有人在經(jīng)書上下了劇毒，想害我?guī)煾?，給我?guī)煾缸R破了，不敢伸手去碰。你定要瞧這部經(jīng)書，我?guī)煾笩o可奈何，只好給你。大喇嘛，你手指中毒之后，當(dāng)機(jī)立斷，立刻就把毒手指斬去，真正了不起！自己抹脖子自殺容易，自己斬去十根手指，古往今來，從來沒那一位大英雄干過。想當(dāng)年關(guān)云長刮骨療毒，不皺一皺眉頭，那也是旁人給他刮骨，要他自己斬手指，那就萬萬不能。你比關(guān)云長還厲害。這不是自古以來天下第一位大英雄么？”
桑結(jié)明知他大拍馬屁，不過想自己對他手下留情，比之哀求饒命，相差也是無幾，不過這些言語聽在耳里，倒也舒服受用。當(dāng)日自己狠心砍下十根手指，這才保得性命，雖然雙手殘廢，許多武功大打折扣，但想到彼時(shí)生死懸于一線，自己竟有這般剛勇，心下也常自引以為傲。他帶同十二名師弟，前來中原劫奪《四十二章經(jīng)》，結(jié)果十二人盡皆喪命，自己還鬧得雙手殘廢，如此倒霉之事，自然對人絕口不提，也從來無人敢問他為何會(huì)斬去十根手指，因此韋小寶這番話，還是第一次聽見。
大喇嘛陰沉沉的臉上，不自禁多了幾絲笑意，說道：“韋大人，我們得知你駕臨揚(yáng)州，大家便約齊了來跟你相會(huì)。你專門跟平西王搗蛋，壞了他老人家不少大事。額駙想回云南探親，也是給你阻住的，是不是？”韋小寶道：“各位消息倒靈通，當(dāng)真了得！這次我出京，皇上吩咐了什么話，各位知不知道？”桑結(jié)道：“倒要請教?！?br/>
韋小寶道：“好說，好說?；噬险f道：‘韋小寶，你去揚(yáng)州辦事，只怕吳三桂要派人行刺，朕有些放心不下。好在他兒子在朕手里，要是你有什么三長兩短，朕把吳應(yīng)熊這小子一模一樣的兩短三長便了。吳三桂派人割了你一根小指頭兒，吳應(yīng)熊這小子也不免少一根小指頭兒。吳三桂這老小子派人殺你，等于殺他自己兒子。’我說：‘皇上，別人的兒子我都可以做，吳三桂的兒子卻一定不做?！噬瞎笮?。就這么著，我到揚(yáng)州來啦?！?br/>
桑結(jié)和葛爾丹對望一眼，兩人臉色微變。桑結(jié)道：“我和王子殿下這次到揚(yáng)州來找你，初時(shí)心想皇帝派出來的欽差，定是什么了不起的人物，哪知道我二人遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了一望，卻原來是老相識，連這位阿琪姑娘，也認(rèn)得你的。”韋小寶笑道：“咱們是老相好了?！?br/>
阿琪拿起桌上的一只筷子，在他額頭一戳，啐道：“誰跟你是老相好？”
桑結(jié)道：“我們約了臺(tái)灣鄭二公子在這里相會(huì)，原是要商量怎么對你下手，想不到你竟會(huì)自己送上門來，可省了我們不少力氣?！?br/>
韋小寶道：“正是?；噬舷蛲踝邮窒履谴蠛?子罕帖摩盤問了三天，什么都知道了?！?br/>
桑結(jié)和葛爾丹聽到罕帖摩的名字，都大吃一驚，同時(shí)站起，問道：“什么？”
韋小寶道：“那也沒什么?；噬细碧φf的是蒙古話，嘰哩咕嚕的，我一句也不懂。后來皇上賞了他好多銀子，派他去兵部尚書明珠大人手下辦事，過不了三天，就派我去催他快些畫地圖。這些行軍打仗的事，我也不懂。我對皇上說：‘皇上，蒙古、西藏，地方太冷，你要派兵去打杖，奴才跟你告?zhèn)€假，到揚(yáng)州花花世界去逛逛罷。’”
葛爾丹滿臉憂色，問道：“你說小皇帝要派兵去打蒙古、西藏？”韋小寶搖頭道：“這種事情，我不大清楚了。皇上說：‘咱們最好只對付一個(gè)老家伙。蒙古、西藏要是幫咱們，咱們就當(dāng)他們是朋友；他們要是幫老家伙，咱們沒法子，只好先發(fā)制人。’”
桑結(jié)和葛爾丹對望了一眼，心中略寬，都坐了下來。葛爾丹問起罕帖摩的情形，韋小寶于他形貌舉止，描繪得活龍活現(xiàn)，不由葛爾丹和桑結(jié)不信。
韋小寶見他二人都眉頭微蹙，料想他二人得知罕帖摩降清，蒙古、西藏和吳三桂勾結(jié)之事已瞞不過小皇帝，生怕康熙先下手為強(qiáng)；眼見雙兒和曾柔都給點(diǎn)了穴道，躺在地下，那八名親兵多半均已嗚乎哀哉，他這次悄悄來到麗春院，生恐給人發(fā)現(xiàn)自己身世秘密，因此徐天川、張勇、趙齊賢等無一得知，看來等到自己給人剁成肉醬，做成了揚(yáng)州出名的獅子頭，不論紅燒也罷，清蒸也罷，甚至再加蟹粉，還是無人來救；既無計(jì)脫身，只有信口開河，聊勝于坐以待斃，說道：“皇上聽說葛爾丹王子武功高強(qiáng)，英雄無敵，倒也十分佩服的。”
葛爾丹微笑問道：“皇帝也練武功么？怎知道我有武功？”韋小寶道：“皇上自然會(huì)武的，還挺不錯(cuò)呢。殿下那日在少林寺大顯身手，只打得少林寺方丈甘拜下風(fēng)，達(dá)摩堂、羅漢堂、般若堂三堂首座望風(fēng)披靡。兄弟都向皇上細(xì)細(xì)說了。”那日葛爾丹在少林鎩羽而去，此刻聽韋小寶為他大吹法螺，在桑結(jié)之前大有面子，不禁臉現(xiàn)得意之色。
韋小寶道：“少林寺方丈晦聰大師的武功，在武林中也算是數(shù)一數(shù)二的了，可是王子殿下衣袖只這么一拂，晦聰方丈便站立不定，一交 坐倒，幸虧他坐下去時(shí)，屁十股底下恰好有個(gè)蒲團(tuán) ，才不摔壞了那幾根老骨頭……”其實(shí)那天葛爾丹是給晦聰袍袖一拂，一交 坐在椅上，再也站不起來，韋小寶卻把話倒轉(zhuǎn)來說了，心想：“晦聰師兄待我不錯(cuò)，但今日做師弟的身遇血光之災(zāi)，眼看就要圓寂坐化，前往西天，只好空即是色，色即是空，師兄勝即是敗，敗即是勝?！弊炖锖?言亂語，心中胡 思亂想，一雙眼睛東張西望，一瞥眼間，只見阿琪似笑非笑，一雙妙目盯在葛爾丹臉上，眼光中充滿著情意。
韋小寶心念一動(dòng)：“這惡姑娘想做蒙古王妃。”便道：“皇上說道：‘葛爾丹王子武功既高，相貌又漂亮，他要娶王妃，該當(dāng)娶一個(gè)年輕美貌、也有武功的姑娘才是……’”偷眼向阿琪瞧去，果見她臉上一紅，神色間十分關(guān)注，接著道：“‘……那陳圓圓雖然號稱天下第一美人，可是現(xiàn)下年紀(jì)大了，葛爾丹又何必定要娶她呢？’”
阿琪忍不住道：“誰說他要娶陳圓圓了？又來瞎說！”葛爾丹搖頭道：“哪有此事？”
韋小寶道：“是啊。我說：‘啟稟皇上：葛爾丹王子殿下有個(gè)相好的姑娘，叫做阿琪姑娘……’”阿琪啐了一口，臉上神色卻十分歡喜。葛爾丹向她笑吟吟的望了一眼。韋小寶續(xù)道：“‘……這位阿琪姑娘武功天下第三，只不及桑結(jié)大喇嘛、葛爾丹王子殿下，比之皇上，嘻嘻，似乎還強(qiáng)著一點(diǎn)兒，奴才說的是老實(shí)話，皇上可別見怪……”
桑結(jié)本來聽得有些氣悶，但聽他居然對皇帝說自己是武功天下第一，明知這小鬼的說話十成中信不了半成，但也不自禁怡然自得，鼻中卻哼了一聲，示意不信。
韋小寶繼續(xù)道：“皇上說：‘我不信。這小姑娘武功再好，難道還強(qiáng)得過她師父嗎？’我說：‘皇上有所不知。這小姑娘的師父，是一位身穿白衣的尼姑，武功本來是很高的，算得上天下第三。可是有一次跟桑結(jié)大喇嘛比武，給桑結(jié)大喇嘛一掌劈過去，那師太抵擋不住，全身內(nèi)功散得無影無蹤。因此武功天下第三的名號，就給她徒兒搶去了?！?br/>
阿琪聽他說穿自己的師承來歷，心下驚疑不定：“他怎會(huì)知道我?guī)煾?？?br/>
桑結(jié)雖未和九難動(dòng)過手，但十二名師弟盡數(shù)在他師徒手下死于非命，實(shí)是生平的奇恥大辱，此刻聽韋小寶宣稱九難被自己一掌劈得內(nèi)功消散，實(shí)是往自己臉上大大貼金。他和葛爾丹先前最擔(dān)心的，都是怕韋小寶揭露自己的丑史，因此均想盡快殺了此人滅口，待聽得他將自己的大敗說成大勝，倒也不忙殺他了。桑結(jié)向阿琪凝視片刻，心想：“我此刻才知，原來你是那白衣小尼姑的徒兒。這中間只怕有點(diǎn)兒古怪?！?br/>
阿琪問道：“你說陳圓圓什么的，又怎樣了？”
韋小寶道：“那陳圓圓，我在昆明是親眼見過的。不瞞姑娘說，她比我大了好多歲，不過‘天下第一美人’這六個(gè)字，的確名不虛傳。我一見之下，登時(shí)靈魂兒出竅，手腳冰冷，全身發(fā)抖，心中只說‘世上哪有這樣美貌的人兒？’阿琪姑娘，你的師妹阿珂，算得是很美了，但比之這個(gè)陳圓圓，容貌體態(tài)，那可差得太多。”
阿琪自然知道阿珂容顏絕美，還勝于己，又知韋小寶對阿珂神魂顛倒，連他都這般說，只怕這話倒也不假，但嘴上兀自不肯服氣，說道：“你這小孩兒是個(gè)小色迷，見到人家三分姿色，就說成十分。陳圓圓今年至少也四十幾歲了，就算從前美貌，現(xiàn)今也不美了?！?br/>
韋小寶連連搖頭道：“不對，不對。象你阿琪姑娘，今年不過十八九歲，當(dāng)然美得不得了。再過三十年，一定仍然美麗之極，你要是不信，我跟你打個(gè)賭。如果三十年后你相貌不美了，我割腦袋給你?！?br/>
阿琪嘻的一笑，任何女人聽人稱自己美貌，自然開心，而當(dāng)著自己情郎之面稱贊，更加心花怒放。何況她對自己容色本就頗有自信，想來三十年后，自己也不會(huì)難看多少。
韋小寶只盼她答應(yīng)打這賭，那么葛爾丹說不定會(huì)看在意中人面上，便讓自己再活三十年，到那時(shí)再放輸贏，也還不遲。不料桑結(jié)哼了一聲，冷冷的道：“就可惜你活不過今晚了。阿琪姑娘三十年后的芳容，你沒福氣見到啦?！?br/>
韋小寶嘻嘻一笑，說道：“那也不打緊。只盼大喇嘛和王子殿下記得我這句話，到三十年后的今天，就知韋小寶有先見之明了?！鄙＝Y(jié)、葛爾丹、阿琪三人忍不住都哈哈大笑。
韋小寶道：“我到昆明，還是幾個(gè)月之前的事，我是送建寧公主去嫁給吳三桂的兒子，你們?nèi)欢贾赖牧?。本來這是大大的喜事，可是一進(jìn)昆明城里，只見每條街上都有人在號啕大哭，隔不了幾家，就是一口棺材，許多女人和小孩披麻戴孝，哭得昏天黑地?！?br/>
葛爾丹和阿琪齊問：“那為了什么？”
韋小寶道：“我也奇怪得很哪。一問云南的官兒，大家支支吾吾的都不肯說。后來我派親兵出去打聽，才知道了，原來這天早晨，陳圓圓聽說公主駕到，親自出來迎接。她從轎子里一出來，昆明十幾萬男人就都發(fā)了瘋，個(gè)個(gè)擁過去看她，都說天上仙女下凡，你推我擁，踹死了好幾千人。平西王帳下的武官兵丁起初拚命彈壓，后來見到了陳圓圓，大家刀槍也都掉了下來，個(gè)個(gè)張大了口，口水直流，只是瞧著陳圓圓?！?br/>
桑結(jié)、葛爾丹、阿琪三人你瞧瞧我，我瞧瞧你，均想：“這小孩說話定然加油添醬，不過陳圓圓恐怕當(dāng)真美貌非凡，能見上一見就好了?！?br/>
韋小寶見三人漸漸相信，又道：“王子殿下，平西王麾下有個(gè)總兵，叫做馬寶，你聽過他名字么？”葛爾丹和阿琪都點(diǎn)了點(diǎn)頭。他二人和馬寶曾同去少林寺，怎不認(rèn)得？葛爾丹道：“那天在少林寺中，你也見過他的?！表f小寶道：“是他么？我倒忘了。當(dāng)日我只留神王子殿下大顯神功，打倒少林寺的高僧，沒空再瞧旁人，就算稍有一點(diǎn)兒空閑，也只顧到向阿琪姑娘的花容月貌偷偷多看上幾眼?！卑㈢鬟怂豢冢闹袇s甚喜歡。
葛爾丹問道：“馬總兵又怎么了？”韋小寶嘆了口氣，說道：“馬總兵也就是這天出的事。他奉平西王將令保護(hù)陳圓圓，哪知道他看得陳圓圓幾眼，竟也胡 里胡 涂了，居然過去摸了摸她那又白又嫩的小手。后來平西王知道了，打了他四十軍棍。馬總兵悄悄對人說：‘我摸的是陳圓圓的左手，本來以為王爺 要割了我一只手。早知道只打四十軍棍，那么連她右手也摸一摸了。八十下軍棍，未必就打得死我?！轿魍躐{下共有十大總兵，其余九名總兵都羨慕得了不得。這句話傳到平西王耳里，他就傳下將令，今后誰摸陳圓圓的手，非砍下雙手不可。平西王的女婿夏國相，也是十大總兵之一，他就叫高手匠人先做下一雙假手。他說自己有時(shí)會(huì)見到這個(gè)天仙似的岳母，萬一忍不住要上去摸手，不如自己先做個(gè)假手，以免臨時(shí)來不及定做，這叫做有什么無患?！?br/>
葛爾丹只聽得張大了口，呆呆出神。桑結(jié)不住搖頭，連說：“荒唐，荒唐！”也不知是說十大總兵荒唐，還是說韋小寶荒唐。阿琪道：“你見過陳圓圓，怎不去摸她的手？”
韋小寶道：“那是有緣故的。我去見陳圓圓之前，吳應(yīng)熊先來瞧我，說我千里迢迢的送公主去給他做老婆，他很是感激。他從懷里掏出一副東西，金光閃閃，鑲滿了翡翠、美玉、紅寶石、貓兒眼，原來是一副黃金手銬。”
阿琪問道：“什么手銬，這般珍貴？”
韋小寶道：“是啊，當(dāng)時(shí)我便問他是什么玩意兒，總以為是他送給我的禮物。哪知他喀喇一聲，把我雙手銬住了。我大吃一驚，叫道：‘額駙，你干么拿我？我犯了什么罪？’吳應(yīng)熊道：‘欽差大人，你不可會(huì)錯(cuò)了意，兄弟是一番好意。你要去見我陳姨娘，這副手銬是非戴不可的，免得你忍耐不住，伸手摸她。倘若單是摸摸她的手，父王沖著你欽差大人的面子，也不會(huì)怎樣。就只怕你一呀摸，二呀摸，三呀摸的摸起來，父王不免要犯殺害欽差大臣的大罪。大人固然不妥，我吳家可也糟了?！覈樍艘惶?，就戴了手銬去見陳圓圓?！?br/>
阿琪越聽越好笑，道：“我可真是不信?！表f小寶道：“下次你到北京，向吳應(yīng)熊要這副金手銬來瞧瞧，就不由你不信了。他是隨身攜帶的，以便一見陳圓圓，立刻取出戴上，只要慢得一步，那就乖乖不得了?！鄙＝Y(jié)哼了一聲道：“陳圓圓是他庶母，難道他也敢有非禮的舉動(dòng)？”韋小寶道：“他當(dāng)然不敢，因此隨身攜帶這副金手銬啊?！?br/>
阿琪道：“他到了北京，又何必再隨身攜帶？”
韋小寶一怔，心道：“糟糕！牛皮吹破了。”但他腦筋轉(zhuǎn)得甚快，立即說道：“吳應(yīng)熊本來想立刻回昆明的，又沒想在北京長住。留在北京，那是不得已?！鄙＝Y(jié)瞪了他一眼，道：“那是你恩將仇報(bào)了。人家借手銬給你，很夠交 情，你卻阻攔了他，不讓他回云南。”
韋小寶搖頭道：“吳應(yīng)熊于我有什么恩？他跟我有不共戴天之仇?！鄙＝Y(jié)奇道：“他得罪你什么了？”韋小寶道：“還不得罪？借手銬給我，那比殺了我老子還惡毒。當(dāng)時(shí)我若不是戴著這副手銬，陳圓圓的臉蛋也摸過了。唉，大喇嘛，王子殿下，只要我摸過陳圓圓那張比花瓣兒還美上一萬倍的臉蛋，吳三桂砍下我這一只手又有什么相干？就算他再砍下我一雙腿，做成云南宣威火腿，又算得什么？”
三人神馳天南，想象陳圓圓的絕世容光，聽了他這幾句話竟然不笑。
韋小寶壓低嗓子，裝出一副神秘莫測的模樣，悄聲道：“有個(gè)天大的秘密，三位聽了可不能泄漏。本來是不能說的，不過難得跟三位談得投機(jī)，不妨跟知己說說?！备馉柕っ枺骸笆裁礄C(jī)密？”韋小寶低聲道：“皇上調(diào)兵遣將，要打吳三桂。”桑結(jié)等三人相視一笑，都想：“那是什么機(jī)密了？皇帝不打吳三桂，吳三桂也要起兵打皇帝?！表f小寶道：“你們可知皇上為什么要對云南用兵？那就難猜些了?！?br/>
阿琪道：“難道也是為了陳圓圓？”韋小寶一拍桌子，顯得驚異萬分，說道：“咦！你怎么知道？”阿琪道：“我是隨便猜猜。”
韋小寶大為贊嘆，說道：“姑娘真是女諸葛，料事如神?；噬献隽嘶实?，什么都有了，就只少了這個(gè)‘天下第一美人’。上次皇上為什么派我這小孩子去云南，卻不派什么德高望重、勞苦功高的大臣？就是要我親眼瞧瞧，到底這女子是不是當(dāng)真美得要命，再要我探探吳三桂的口風(fēng)，肯不肯把陳圓圓獻(xiàn)進(jìn)宮去。派白胡 子大臣去辦這件事，總有點(diǎn)不好意思，是不是？哪知我只提得一句，吳三桂就拍案大怒，說道：‘你送一個(gè)公主來，就想調(diào)換我的活觀音？哼哼，就是一百個(gè)公主，我也不換?！?br/>
桑結(jié)和葛爾丹對望一眼，隱隱覺得上了吳三桂的大當(dāng)，原來其中還有這等美色的糾葛。吳三桂當(dāng)年“沖冠一怒為紅顏”，正是為了陳圓圓，斷送了大明三百年的江 山，此事天下皆知。小皇帝年少風(fēng)流 ，這種事倒也是在情理之中。
韋小寶心想：“小玄子，你是鳥生魚湯，決不貪圖老烏龜?shù)睦掀?。我小桂子大難臨頭，只好說你幾句壞話，千萬不好當(dāng)真?！币娚＝Y(jié)和葛爾丹都神色嚴(yán)重，又道：“我見吳三桂一發(fā)怒，就不敢再說。那時(shí)我在云南，雖帶得幾千兵馬，怎敵得過吳三桂手下的千軍萬馬？只好悶聲發(fā)大財(cái)了，是不是??？”葛爾丹點(diǎn)了點(diǎn)頭。
韋小寶道：“一天晚上，那大胡 子罕帖摩來見我，他說是王子殿下派他去昆明跟吳三桂聯(lián)絡(luò)的。他在昆明卻發(fā)覺情勢不對，說蒙古人是成什么汗的子孫，都是英雄好漢，干么為了吳三桂的一個(gè)美貌女子去打仗送死。他求我偷偷帶他去北京見皇帝，要親自對皇帝說，陳圓圓什么的，跟蒙古王子、西藏喇嘛都不相干。蒙古葛爾丹王子早有了一位阿琪姑娘，不會(huì)再要陳圓圓的了。西藏大喇嘛也有了……有了很多美貌的西藏姑娘……”
桑結(jié)大喝：“胡說！我們黃教喇嘛嚴(yán)守清規(guī)戒律，決不貪花好色?！表f小寶忙道：“那是罕帖摩說的，可不關(guān)我事。大喇嘛，罕帖摩為了討好皇帝，叫他放心，不用擔(dān)心你會(huì)搶陳圓圓，只怕是有的?！鄙＝Y(jié)哼了一聲，道：“下次見到罕帖摩，須得好好問他一問，到底是他說謊，還是你說謊，如此敗壞我的清譽(yù)?！?br/>
韋小寶心中一喜：“他要去質(zhì)問罕帖摩，看來一時(shí)就不會(huì)殺我了?！泵Φ溃骸笆牵?。下次你叫我跟罕帖摩當(dāng)面對證好了。你們幫吳三桂造反，實(shí)在沒什么好處。就算造反成功，你們兩位身邊若不帶備一副手銬，總還是心驚肉跳……”忽見桑結(jié)臉有怒色，忙道：“大喇嘛色即是空，空即是色，見了陳圓圓當(dāng)然不會(huì)動(dòng)心。不過，不過……唉！”
桑結(jié)問道：“不過什么？”韋小寶道：“上次我到昆明，陳圓圓出來迎接公主，不是擠死了好幾千人么？這些死人的家里做法事，和尚道士忽然請不到了?！卑㈢鲉柕溃骸澳菫槭裁矗俊表f小寶道：“許許多多和尚見到了陳圓圓，凡心大動(dòng)，一天之中，昆明有幾千名和尚還俗，不出家了。你想，突然間少了幾千和尚，大做法事自然不夠人手了?！?br/>
葛爾丹等三人都將信將疑，覺他說得未免太玄，但于陳圓圓的美艷，卻已決無懷疑。
阿琪向葛爾丹幌了一眼，輕輕的道：“昆明地方這等古怪，我是不去的了。你要幫吳三桂，你自己去罷?！备馉柕っΦ溃骸罢l說要去昆明了？我又不想見陳圓圓。我看我們的阿琪姑娘，也不見得會(huì)輸了給陳圓圓?！卑㈢髂樕亮讼聛恚f道：“你說我不見得會(huì)輸了給陳圓圓，明明說我不及她。你就是想去見她?！闭f著站起身來，道：“我走啦！”
葛爾丹大窘，忙道：“不，不！我對天發(fā)誓，這一生一世，決不看陳圓圓一眼。”阿琪回嗔作喜，坐了下來。韋小寶道：“你決不看陳圓圓一眼，這話是對的。不論是誰，一見到她，只看一眼怎么夠？一百眼、一千眼也看不夠啊?！备馉柕ちR道：“你這小鬼，就是會(huì)瞎說。我立誓永遠(yuǎn)不見陳圓圓的面就是。若是見了，教我兩只眼睛立刻瞎了?！卑㈢鞔笙?，含情脈脈的凝視著他。
韋小寶道：“我聽小皇帝說，真不明白你們兩位幫吳三桂是為了什么。倘若是要得陳圓圓，那沒有法子，天下只一個(gè)陳圓圓，連小皇帝也沒有。除了這美女 之外，吳三桂有什么，小皇帝比他多十倍還不止。你們兩位只要幫皇帝，金銀財(cái)寶，要多少有多少。”
桑結(jié)冷冷的道：“西藏和蒙古雖窮，卻也不貪圖金銀財(cái)寶?！表f小寶心想：“他二人不要金銀財(cái)寶，也不要美女 ，最想要的是什么？”念頭一轉(zhuǎn)，心道：“是了，小丈夫一日不可無錢，大丈夫一日不可無權(quán)。我韋小寶是小丈夫，他兩個(gè)是大丈夫?！北愕溃骸靶』实壅f，葛爾丹只是個(gè)王子，還不夠大，倘若幫我打吳三桂，我就封他為蒙古國王。”
葛爾丹雙目射出喜悅的光芒，顫聲問道：“皇……皇帝當(dāng)真說過這句話？”韋小寶道：“當(dāng)然！我為什么騙你？”桑結(jié)道：“天下也沒蒙古國王這銜頭?；实廴缒軒椭钕伦隽藴?zhǔn)喀爾汗，殿下也就心滿意足了。”韋小寶道：“可以，可以！這‘整個(gè)兒好’，皇帝一定肯封。”心想：“‘整個(gè)兒好’是他媽的什么玩意兒？難道還有‘一半兒好’的？”
桑結(jié)見他臉上神色，料想他不懂，說道：“蒙古分為幾部，凖噶爾是其中最大的一部。蒙古的王不叫國王，叫做汗。王子殿下還沒做到汗。”韋小寶道：“原來如此。王子殿下只要幫皇上，做個(gè)把整個(gè)兒汗那還不容易？皇帝下一道圣旨，派幾萬兵馬去，別的蒙古人還會(huì)反抗嗎？”葛爾丹一聽大喜，道：“皇帝如肯如此，那自然易辦?！?br/>
韋小寶一拍胸膛，說道：“你不用擔(dān)心，包皮在我身上辦到就是。皇上只恨吳三桂一人。阿琪姑娘雖然美貌，只要不給皇上瞧見，他包皮管不會(huì)來搶你的。至于桑結(jié)大喇嘛呢，你幫了皇上的忙，皇上自會(huì)封你做管治全西藏的大官?！彼恢@大官叫做什么，不敢亂說。
桑結(jié)道：“全西藏是****活佛管的，可不能由皇上隨便來封。”韋小寶道：“別人做得活佛，你為什么不能做？西藏一共有幾個(gè)活佛？”桑結(jié)道：“還有一位班禪活佛，一共是兩位。”韋小寶道：“是啊，一日不過三，什么都要有三個(gè)才是道理。咱們請皇上再封一位桑結(jié)活佛，桑結(jié)大活佛專管達(dá)什么、班什么的兩個(gè)小活佛。”桑結(jié)心中一動(dòng)：“這小家伙瞎說一氣，倒也有些道理?！毕氲酱颂?，一張瘦削的臉上登時(shí)現(xiàn)出了笑容。
韋小寶此時(shí)只求活命脫身，對方不論有什么要求，都是一口答應(yīng)，何況封凖噶爾汗、西藏大活佛，又不用他費(fèi)一兩銀子本錢，說道：“我不是吹牛，兄弟獻(xiàn)的計(jì)策，皇帝有九成九言聽計(jì)從。再說，兩位肯幫著打吳三桂，皇帝不但要封賞兩位，兄弟也是立了大功，非升官發(fā)財(cái)不可。常言說得好：‘朝里有人好做官。’兄弟在朝里做大官，兩位分別在蒙古、西藏做大官。我說哪，咱三個(gè)不如拜把子做了結(jié)義兄弟，此后咱們?nèi)擞懈９蚕恚须y同當(dāng)，不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死。天下除了小皇帝，就是咱三個(gè)大了，那豈不是美得很么？”心想：“但愿同年同月同日死，這句話是很要緊的。他二人只要一點(diǎn)了頭，就不能再殺我了。再要?dú)⑽遥扔谧詺??！?br/>
桑結(jié)和葛爾丹來到揚(yáng)州之前，早已訪查清楚，知道這少年欽差是小皇帝駕前的第一大紅人，飛黃騰達(dá)，升官極快，只萬萬想不到原來便是那個(gè)早就相識的少年。葛爾丹原和他并無仇怨，桑結(jié)卻給他害死了十二名師弟，斬去了十根手指，本來恨之入骨，但聽了他這番言語后，心想眾師弟人死不能復(fù)生，指頭斬后不能重長，倘若將此人一掌打死，也不過出了一口惡氣，徒然幫了吳三桂一個(gè)大忙，于自己卻無甚利益，但如跟他結(jié)拜，倒十分實(shí)惠，好處甚多。兩人你瞧瞧我，我瞧瞧你，都緩緩點(diǎn)頭。
韋小寶大喜過望，想不到一番言辭，居然打動(dòng)了兩個(gè)惡人之心，生怕二人反悔，忙道：“大哥、二哥、二嫂，咱們就結(jié)拜起來。二嫂拜不拜都成，你跟二哥拜了天地，那都是一家人了。”阿琪紅著臉啐了一口，只覺這小孩說話著實(shí)討人歡喜。
桑結(jié)突然一伸手，拍的一聲，將桌子角兒拍了下來。韋小寶吃了一驚，心道：“又干什么了？”只聽桑結(jié)厲聲道：“韋大人，你今日這番話，我暫且信了你的。可是日后你如反覆無常，食言而肥，這桌子角兒便是你的榜樣?！?br/>
韋小寶笑道：“大哥說哪里話來，我兄弟三人一起干事，大家都有好處。兄弟假如欺騙了你們，你們在蒙古、西藏發(fā)兵跟皇帝過不去，皇帝一怒之下，定要砍了我腦袋。兩位哥哥請想，兄弟敢不敢對你們不住？”桑結(jié)點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“那也說得是?！?br/>
當(dāng)下三人便在廳上擺起紅燭，向外跪拜，結(jié)為兄弟，桑結(jié)居長，葛爾丹為次，韋小寶做了三弟。他向大哥、二哥拜過，又向阿琪磕頭，滿口“二嫂”，叫得好不親熱，心想：你做了我二嫂，以后見到我調(diào)戲我自己的老婆阿珂，總不好意思再來干涉了罷？
阿琪提起酒壺，斟了四杯酒，笑道：“今日你們哥兒三個(gè)結(jié)義，但愿此后有始有終，做出好大的事業(yè)來。小妹敬你們?nèi)灰槐??！鄙＝Y(jié)笑道：“這杯酒自然是要喝的?！闭f著拿起了酒杯。
韋小寶忙道：“大哥，且慢！這是殘酒，不大干凈。咱們叫人來換過。”大聲叫道：“來人哪！快取酒來?！蔽⒂X奇怪：“麗春院里怎么搞的？這許久也不見有人來侍候。”又想：“是了。老鴇、龜奴見到打架，又殺死了官兵，都逃得干干凈凈了?！?br/>
正想到此處，卻見走進(jìn)一名龜奴，低垂著頭，含含糊糊的道：“什么事？”韋小寶心道：“麗春院里的龜奴，我哪一個(gè)不識得？這家伙是新來的，哪有對客人這般沒規(guī)矩的？定是嚇得傻了?！焙鹊溃骸翱烊ト蓧鼐苼??！蹦驱斉溃骸笆橇?！”轉(zhuǎn)身走出。
韋小寶見到那龜奴的背影，心念一動(dòng)：“咦！這人是誰？白天在禪智寺外賞芍藥，就見過他，怎么他到這里來做龜奴？其中定有古怪?！蹦褚幌?，不由得背上出了一身冷汗，“啊”的一聲，跳了起來。
桑結(jié)、葛爾丹、阿琪三人齊問：“怎么？”韋小寶低聲道：“這人是吳三桂手下高手武士假扮的，咱們剛才的說話，定然都教他聽去啦。”桑結(jié)和葛爾丹吃了一驚，齊道：“那可留他不得?！表f小寶道：“二位哥哥且……且不忙動(dòng)手。咱們假裝不知，且看他一共來了多少人，有……有什么鬼計(jì)?！彼f這幾句話時(shí)，聲音也顫了。這龜奴倘若真是吳三桂的衛(wèi)士所扮，他倒也不會(huì)這般驚惶，原來此人卻是神龍教的陸高軒。
這人自神龍島隨著他同赴北京，相處日久，此時(shí)化裝極為巧妙，面目已全然不識，但見到他的背影，卻感眼熟。日間在禪智寺外仍未省起，此刻在麗春院中再度相見，便知其中必有蹺蹊，仔細(xì)一想，這才恍然。單是陸高軒一人，倒也不懼，但他既在禪智寺外聽到自己無意中漏出的口風(fēng)，說要到麗春院來聽曲，便即來此化裝為龜奴，那么多半胖頭陀和瘦頭陀也來了，說不定洪教主也親自駕臨，再要說得洪教主跟自己也拜上把子，發(fā)誓同年同月同日死，那可千難萬難。他越想越怕，額頭上汗珠一顆顆的滲將出來。
只見陸高軒手托木盤，端了兩壺酒進(jìn)來，低下頭，將酒壺放在桌上。韋小寶尋思：“他低下了頭，生怕我瞧出破綻。哼，不知還來了什么人？”說道：“你們院子里怎么只有你一個(gè)？坑卩叫些人進(jìn)來侍候。”陸高軒“嗯”的一聲，忙轉(zhuǎn)身退出。
韋小寶低聲道：“大哥、二哥、二嫂，待會(huì)你們瞧我眼色行事。我如眼睛翻白，抬頭上望，你們立刻出手，將進(jìn)來的人殺了。這些人武功高強(qiáng)，非同小可?！鄙＝Y(jié)等都點(diǎn)頭答應(yīng)，心中卻想：“吳三桂手下的衛(wèi)士，武功再高，也沒什么了不起，何必這樣大驚小怪？”
過了一會(huì)，陸高軒帶了四名妓十女進(jìn)來，分別坐在四人身畔。韋小寶一看，四名妓十女都不相識，并不是麗春院中原來的姑娘。四妓相貌都極丑陋，有的吊眼，有的歪嘴，皮膚或黃或黑，或凹凸浮腫，或滿臉瘡疤。韋小寶笑道：“麗春院的姑娘，相貌可漂亮得緊哪?！敝灰娔亲谏＝Y(jié)身邊、滿臉瘡疤的姑娘向他眨了眨眼，隨即又使個(gè)眼色。
韋小寶見她眼珠靈活，眼神甚美，心想：“這四人是神龍教的，故意扮成了這般模樣，她卻向我連使眼色，那是什么意思？”端起原來那壺迷春酒，給四名妓十女都斟了一杯，說道：“大家都喝一杯罷！”
妓院之中，原無客人向妓十女斟酒之理，客人一伸手去拿酒壺，妓十女早就搶過去斟了。但四名妓十女只垂首而坐，韋小寶給她們斟酒，四人竟一句話不說。韋小寶心道：“這四個(gè)女人假扮婊子 ，功夫差極?！闭f道：“你們來服侍客人，怎么不懂規(guī)矩，自己不先喝一杯？”說著又斟了一杯，對陸高軒道：“你是新來的罷？連烏龜也不會(huì)做。你們不敬客人的酒，客人一生氣，還肯花錢么？”
陸高軒和四女以為妓院中的規(guī)矩確是如此，都答應(yīng)了一聲：“是！”各人將酒喝了。
韋小寶笑道：“這才是了。院子里還有烏龜婊子 沒有？通統(tǒng)給我叫過來。偌大一家麗春院，怎么只你們五個(gè)人？只怕有點(diǎn)兒古怪?！蹦悄樋S腫的妓十女向陸高軒使個(gè)眼色。陸高軒轉(zhuǎn)身出去，帶了兩名龜奴進(jìn)來，沙啞著嗓子道：“婊子 沒有了，烏龜?shù)惯€有兩只?！?br/>
韋小寶暗暗好笑，心道：“婊子 、烏龜，那是別人在背后叫的，你自己做龜奴，怎能還口稱‘婊子 、烏龜’？就算是嫖院的客人，也不會(huì)這樣不客氣。院子里只說‘姑娘、伴當(dāng)’。我試你一試，立刻就露出了馬腳。哼哼，洪教主神機(jī)妙算，可是做夢也想不到，我韋小寶就是在這麗春院中長大的。”
只見那兩名龜奴都高大肥胖，一個(gè)是胖頭陀假扮，一瞧就瞧出來了，另一個(gè)依稀是瘦頭陀，可是怎么身材如此之高？微一轉(zhuǎn)念，已知他腳底踩了蹺，若非心中先已有數(shù)，可真萬萬瞧不出來。他又斟了兩杯酒，說道：“客人叫你們?yōu)觚敽染疲銈儍芍粸觚斂旌?！?br/>
胖頭陀一聲不響的舉杯喝酒。瘦頭陀脾氣暴躁，忍耐不住，罵道：“你這小雜種才是烏龜！”陸高軒忙一扯他袖子，喝道：“快喝酒！你怎敢得罪客人？”瘦頭陀這次假扮龜奴，曾受過教主的嚴(yán)誡，心中一驚，忙將酒喝了。
韋小寶問道：“都來齊了嗎？沒別的人了？”陸高軒道：“沒有了！”
韋小寶道：“洪教主沒扮烏龜么？”說了這句話，雙眼一翻，抬頭上望。
陸高軒等七人一聽此言，都大吃一驚，四名妓十女一齊站起。桑結(jié)早在運(yùn)氣戒備，雙手齊出，登時(shí)點(diǎn)中了瘦頭陀和陸高軒二人的腰間。
這兩指點(diǎn)出，陸高軒應(yīng)手而倒，瘦頭陀卻只哼了一聲，跟著揮掌向桑結(jié)當(dāng)頭劈落。桑結(jié)吃了一驚，心想自己的“兩指禪”功夫左右齊發(fā)，算得天下無雙，自從十根手指中毒截去之后，手指短了一段，出手已不如先前靈活，但正因短了一段，若是點(diǎn)中在敵人身上，力道可又比昔日強(qiáng)了三分。此時(shí)明明點(diǎn)中這大胖子腰間穴道，何以此人竟會(huì)若無其事？難道他也如韋小寶一般，已練成了“金剛護(hù)體神功？”
其實(shí)這兩人誰也沒有“金剛護(hù)體神功”。韋小寶所以刀槍不入，只是穿了護(hù)身寶衣，而瘦頭陀卻是腳下踩了高蹺，憑空高了一尺。桑結(jié)以為他身材真是如此魁梧，伸指點(diǎn)他腰間，中指處卻是他大腿外側(cè)。瘦頭陀只一陣劇痛，穴道并未封閉。
這時(shí)胖頭陀已和葛爾丹斗在一起。滿臉瘡疤的妓十女在和阿琪相斗，另外一名妓十女卻向韋小寶撲來。韋小寶笑道：“你發(fā)花癲么？這般惡形惡狀干什么？”眼見那妓十女十指如鉤，來勢兇狠，心中一驚，一低頭便鉆到了桌子底下，伸手在那妓十女的腿上一推。那妓十女喝了迷春酒后，藥力發(fā)作，頭腦中本已迷迷糊糊，給他一推，站立不定，身子晃了幾晃，一交 坐倒，再也站不起來。跟著其余三名假妓十女也都先后暈倒。
瘦頭陀和桑結(jié)拆得幾招，嫌足底高蹺不便，雙腳運(yùn)勁，拍拍兩聲，將高蹺踹斷了。桑結(jié)罵道：“原來是個(gè)矮子?！笔蓊^陀怒道：“老子從前可比你高得多，我喜歡做矮子，跟你什么相干？”桑結(jié)哈哈大笑，兩人口中說話，手上絲毫不停。兩個(gè)都是武功好手，數(shù)招之后，互相暗暗佩服。桑結(jié)心道：“吳三桂手下，居然有這樣一個(gè)武功了得的矮胖衛(wèi)士?！笔蓊^陀心道：“你武功雖高，卻給韋小寶這小鬼做走狗，也不是什么好腳色?！?br/>
那邊廂葛爾丹數(shù)招間就敵不過胖頭陀了。只是胖頭陀喝了一杯迷春酒，手腳不甚靈便，才一時(shí)沒將他打倒。阿琪見跟自己相斗的妓十女招式靈活，可是使不了幾招，便即暈倒，暗暗奇怪，轉(zhuǎn)頭見葛爾丹不住倒退，忙上前相助。胖頭陀眼前一黑，身子晃了幾下，只感敵人在自己胸口拍了一掌，力道卻不厲害。他閉著眼睛，兩手一分，格開對方手臂，雙手食指點(diǎn)到了敵人腋下。阿琪登時(shí)全身酸軟，慢慢倒下，壓在陸高軒背上，正自驚惶，只見胖頭陀突然俯沖摔倒。
葛爾丹叫道：“阿琪，阿琪，你怎么了？”驀地里胖頭陀躍起身來，當(dāng)胸一拳，將他打得摔出丈許，重重撞在墻上。胖瘦二頭陀內(nèi)力甚深，雖然喝了迷春酒，但這不過是妓院中所調(diào)制的尋常****，并不如何厲害。兩人雖感昏暈，還在勉力支撐。
這時(shí)瘦頭陀雙眼瞧出來白蒙蒙的一團(tuán) ，只有桑結(jié)一個(gè)人影模模糊糊的晃來晃去，他伸手去打，都給桑結(jié)輕易避過，自己左肩和右頰卻接連重重的吃了兩拳。桑結(jié)的拳力何等沉重，饒是瘦頭陀皮粗肉厚，卻也抵受不起，不禁連聲吼叫，轉(zhuǎn)身奪門而逃。陸高軒搖搖晃晃的站起身來，上身穴道未解，胡 里胡 涂的跟著奔了出去。
葛爾丹給胖頭陀打得撞上墻壁，背脊如欲斷裂，正自心怯，卻見敵人左手扶住了桌子，閉著眼睛，右掌在面前胸口不住搖晃，似是怕人襲擊。葛爾丹瞧出便宜，躍將過去，猛力一腳，踢中他后臀。胖頭陀大叫一聲，左手反轉(zhuǎn)，抓住了葛爾丹胸口，將他身子提了起來。桑結(jié)搶上相救。胖頭陀睜開眼睛，抓著葛爾丹搶出甘露廳，飛身上墻。
桑結(jié)喝道：“放下人來！”追了出去，跟著上屋。但聽兩人呼喝之聲 漸漸遠(yuǎn)去。
韋小寶從桌底下鉆出來，只見地下橫七豎八的躺了一大堆人。雙兒和曾柔躺在廳角落里；四名假妓十女暈倒在地；鄭克爽本來伏在桌上，打斗中椅子給人推倒，已滾到了桌子底下；阿琪下身擱在一張翻倒的椅上，上身躺在地下。一干人個(gè)個(gè)毫不動(dòng)彈，有的是被點(diǎn)中了穴道，有的是為迷春酒所迷，均如死了一般。
他最關(guān)心雙兒，忙將她扶起，見她雙目轉(zhuǎn)動(dòng)，呼吸如常，便感放心，只是他不會(huì)解穴，只好將雙兒、曾柔、阿琪三人扶入椅中坐好。
心中又記掛母親，奔到母親房中，只見韋春芳倒在床 邊，韋小寶大驚，忙搶上扶起，見她身子軟軟的，呼吸和心跳卻一如其常，料想是給神龍教的人點(diǎn)了穴道，麗春院中的婊子 、烏龜，定然個(gè)個(gè)不免，穴道被點(diǎn)，過得幾個(gè)時(shí)辰自會(huì)解開，倒也不必?fù)?dān)心。
回到甘露廳中，側(cè)耳傾聽，沒半點(diǎn)胖瘦二頭陀或桑結(jié)、葛爾丹回轉(zhuǎn)的聲息，心想：“這滿臉瘡疤的假婊子 向我大使眼色，似乎是叫我留心，這人良心倒好，不知是誰？”走過去俯身伸手，在那女子臉上抹了幾抹，一層灰泥應(yīng)手而落，露出一張嬌嫩白膩的臉蛋。韋小寶一聲歡呼，原來竟是小郡主沐劍屏。他低下頭來，在她臉上輕輕一吻，說道：“究竟你對我有良心，你定是給他們逼十著來騙我的。”
突然心中一跳：“還有那三個(gè)假婊子 是誰？方姑娘不知在不在內(nèi)？這小婊子 專門想法子害我，這次若不在內(nèi)，倒奇怪得緊了。”想到了方怡，既感甜蜜，又感難過，眼見那臉蛋黃腫的女子身材苗條，看來多半是方怡，便伸手去抹她臉上化妝。
泥粉落下，露出一張姿媚嬌艷的臉蛋，年紀(jì)比方怡大了五六歲，容貌卻比她更美，原來是洪教主夫人。她酒醉之后，雙頰艷如桃花，肌膚中猶似要滲出水來。韋小寶過去雖覺洪夫人美貌動(dòng)人，卻從來不敢以半分輕薄的眼色相覷，這時(shí)她爛醉如泥，卻是機(jī)會(huì)來了，伸出右手，在她臉頰上捏了一把，見她雙目緊閉，并無知覺，他一顆心怦怦亂跳，又在她另一邊臉頰上捏了一把。
轉(zhuǎn)過身來看另外兩個(gè)女子，見兩人都身材臃腫，決非方怡，其中一人曾惡狠狠的向自己撲擊。韋小寶提起酒壺，在她臉上淋了些酒水，然后拉起她衣襟在臉上一抹，現(xiàn)出真容，赫然竟是假太后。韋小寶大喜，心道：“這場功勞當(dāng)真大得很了?；噬虾吞笠易侥眠@老婊子 報(bào)仇，千方百計(jì)的捉不到，哪知道她自己竟會(huì)到麗春院來做老婊子 ?？梢娢乙恢苯兴湘蛔?，那是神機(jī)妙算，早有先見之明?！?br/>
再去抹掉第四個(gè)假婊子 的化妝，露出容貌來卻是方怡。韋小寶大吃一驚：“她為什么腰身這樣粗，難道跟人私通，懷了孩兒？天靈靈，地靈靈，老婊子 真的做了老婊子 ，韋小烏龜真的做了小烏龜？”伸手到她內(nèi)衣 一摸，觸手之處不是肌膚，拉出來卻是個(gè)枕頭。
韋小寶哈哈大笑，笑道：“你的良心，可比小郡主壞得太多。她唯恐我遭了你們毒手，不住向我使眼色。你卻唯恐我瞧出來，連大肚婆娘也敢裝。哈哈，你這小婊子 在麗春院里大了肚皮，我給你打胎。早打胎，晚打胎，打下一個(gè)枕頭來?！?br/>
走到廳外一瞧，只見數(shù)名親兵死在地下，院中烏燈黑火，聲息全無，心想：“胖瘦二頭陀都喝了藥酒，終究打不過我那兩個(gè)結(jié)義哥哥，但如洪教主他們在外接應(yīng)，結(jié)果就難說得很了。兩位哥哥，倘若你們今天歸位，小弟恕不同年同月同日死，對不住之至！”
回進(jìn)廳來，但見洪夫人、方怡、沐劍屏、雙兒、曾柔、阿琪六個(gè)美人兒有的昏迷不醒，有的難以動(dòng)彈，各有各的美貌，各有各的嬌媚，心中大動(dòng)，心道：“這邊床 上還有一個(gè)美貌小姑娘，比這六個(gè)人還美得多。那是我已經(jīng)拜過天地、卻未洞房花燭的元配老婆。今晚你巴巴的來尋我，你老公要是不來睬你，未免太過無情無義，太對你不住了罷？”
正要邁步入內(nèi)，只見曾柔的一雙俏眼瞧向自己，臉上暈紅，神色嬌羞，心想：“從王屋山來到揚(yáng)州，一路之上，你這小妞 兒老是避我，要跟你多說一句話也不成。今晚可也不能跟你客氣了?！睂⑺?，搬入內(nèi)房，放在阿珂之旁。
只見阿珂兀自沉睡，長長的睫毛垂了下來，口唇邊微露笑意，她昏迷之中，多半兀自在大做好夢，正跟鄭克爽親熱。
韋小寶心想：“一不做，二不休，把你們這批老婊子 、假婊子 、好姑娘、壞女人，一古腦兒都搬了進(jìn)來。這里是麗春院，女人來到妓院，還能有什么好事？這是你們自己來的，醒轉(zhuǎn)之后可不能怪我?！彼麖男【托貞汛笾?，要在揚(yáng)州大開妓院，更要到麗春院來大擺花酒，叫全妓院妓十女相陪，此刻情景雖與昔日雄圖頗有不符，卻也是非同小可的壯舉。
當(dāng)下將雙兒、阿琪、洪夫人、方怡、沐劍屏一一抱了入內(nèi)，最后連假太后也抱了進(jìn)去，八個(gè)女子并列床 上。忽然想到：“朋友妻，不可欺。二嫂，你是我嫂子，咱們英雄好漢，可得講義氣?！睂㈢饔直У綇d上，放在椅中坐好，只見她目光中頗有嘉許之意。
韋小寶見她容顏嬌好，喘氣甚急，胸脯起伏不已，忽覺后悔：“我跟大喇嘛和蒙古王子拜把子，又不是情投意合，只不過是想個(gè)計(jì)策，騙得他們不來殺我。什么大哥、二哥，都是隨口瞎說的。這阿琪姑娘如此美貌，叫她二嫂，太過可惜，不如也做了我老婆罷。說書的說‘三笑姻緣九美圖’，唐伯虎有九個(gè)老婆。我就把阿琪算在其內(nèi)，也不過是八美，還差了一美。呸，呸，呸！老婊子 又老又兇，怎么也能算一美？”
與唐伯虎相比，少他一美，還可將就，連少兩美，實(shí)在太也差勁，當(dāng)下又抱起阿琪，走向內(nèi)室。走了幾步，忽想：“關(guān)云長千里送皇嫂，可沒將劉大嫂變成關(guān)二嫂。韋小寶七步送王嫂，總不能太不講義氣，少兩美就少兩美罷，還怕將來湊不齊？”于是立即轉(zhuǎn)身，又將阿琪放在椅中。
阿琪不知他心中反覆交 戰(zhàn)，見他將自己抱著走來走去，不知搗什么鬼，只微感詫異。
韋小寶走進(jìn)內(nèi)室，說道：“方姑娘、小郡主、洪夫人，你們?nèi)齻€(gè)是自己到麗春院來做婊子 的。雙兒、曾姑娘，你們兩個(gè)是自愿跟我到麗春院來的。這是什么地方，你們來時(shí)雖不知道，不過小妞 兒們既然來到這種地方，不陪我是不行的。阿珂，你是我老婆，到這里來嫖我媽媽，也就是嫖你的婆婆，你老公要嫖還你了?！鄙焓謱⒓偬筮h(yuǎn)遠(yuǎn)推在床 角，抖開大被，將余下六個(gè)女子蓋住，踢下鞋子，大叫一聲，從被子底下鉆了進(jìn)去。
胡 天胡 地，也不知過了多少時(shí)候，桌上蠟燭點(diǎn)到盡頭，房中黑漆一團(tuán) 。
又過良久，韋小寶低聲哼起“十八摸”小調(diào)：“一百零七摸，摸到姊姊妹妹七只手……一百零八摸，摸到姊姊妹妹八只腳……”正在七手八腳之際，忽聽得一個(gè)嬌柔的聲音低聲道：“不……不要……鄭……鄭公子……是你么？”正是阿珂的聲音。她飲迷春酒最早，昏睡良久，藥性漸退，慢慢醒轉(zhuǎn)。韋小寶大怒，心想：“你做夢也夢到鄭公子，只道是他爬上了你床 ，好快活么？”壓低了聲音，說道：“是我。”
阿珂道：“不，不！你不要……”掙扎了幾下。
忽聽得鄭克爽在廳中叫道：“阿珂，阿珂，你在哪里？”喀喇一聲，嗆啷啷一片響聲，撞翻了一張椅子，桌上杯碟掉到地下。阿珂聽到他在廳上，那么抱住自己的自然不是他了，一驚之下，又清醒了幾分，顫聲道：“你……你是誰？怎么……我……我……”韋小寶笑道：“是你的親老公，你也聽不出？”阿珂這一驚非同小可，使力掙扎，想脫出他懷抱，卻全身酸軟無力，驚叫：“鄭公子，鄭公子！”
鄭克爽跌跌撞撞的沖進(jìn)房來，房中沒半點(diǎn)光亮，砰的一聲，額頭在門框上一撞，叫道：“阿珂，你在哪里？”阿珂道：“我在這里！放開手！小鬼，你干……干什么？”鄭克爽道：“什么？”他不知阿珂最后這兩句話是對韋小寶說的。
韋小寶意氣風(fēng)發(fā)，如何肯放？阿珂央求道：“好師弟，求求你，快放開我。”韋小寶道：“我說過不放，就是不放！大丈夫一言既出，死馬難追?！?br/>
鄭克爽又驚又怒，喝道：“韋小寶，你在哪里？”韋小寶得意洋洋的道：“我在床 上，抱著我老婆。我在洞房花燭，你來干什么？要鬧新房么？”鄭克爽大怒，罵道：“鬧你媽的新房！”韋小寶笑道：“你要鬧我媽的新房，今天可不成，因?yàn)樗龥]客人，除非你自己去做新郎。”
鄭克爽怒道：“胡說八道?！毖晸湎虼?上，來掀韋小寶，黑暗中抓到一人的手臂，問道：“阿珂，是你的手么？”阿珂道：“不是?！?br/>
鄭克爽只道這手臂既然不是阿珂的，那么定然是韋小寶的，當(dāng)下狠狠用力一扯，不料所扯的卻是假太后毛東珠。她飲了迷春酒后昏昏沉沉，但覺得有人扯她手臂，左手反過去拍一掌，正好擊在鄭克爽頂門。她功力已去了十之八九，這一掌無甚力道。鄭克爽卻大吃一驚，一交 坐倒，腦袋在床 腳上一撞，又暈了過去。
阿珂驚呼：“鄭公子，你怎么了？”卻聽不見答應(yīng)。韋小寶道：“他來鬧新房，鉆到床 底下去了?！卑㈢婵薜溃骸安皇堑??？旆砰_我！”韋小寶道：“別動(dòng)，別動(dòng)！”阿珂手肘一挺，撞在他喉頭。韋小寶吃痛，向后一仰。阿珂脫卻束縛，忙要下床 ，身子一轉(zhuǎn)，壓在毛東珠胸口。毛東珠吃痛，一聲大叫，伸手牢牢抱住了她。阿珂在黑暗之中也不知抱住自己的是誰，極度驚恐之下，更是沒絲毫力道，忽覺右足又給人壓住了，只嚇得全身冷汗直冒：“床 上有這許多男人！”
韋小寶在黑暗中找不到阿珂，說道：“阿珂，快出聲，你在哪里？”阿珂心道：“你就殺了我頭，我也不作聲?！表f小寶道：“好，你不說，我一呀摸，二呀摸，一個(gè)個(gè)的摸將過來，總要摸到你為止?！焙鋈怀鹦≌{(diào)來：“一呀摸，二呀摸，摸到一位美人兒。美人臉蛋象瓜子，莫非你是老婊子 ？”口唱小調(diào)，雙手亂摸。
忽聽得院子中人聲喧嘩，有人傳呼號令，大隊(duì)兵馬將幾家妓院一起圍住了，跟著腳步聲響，有人走進(jìn)麗春院來。韋小寶知道來人若不是自己部下，便是揚(yáng)州的官員，心中一喜，正要從被窩里鉆出來，不料來人走動(dòng)好快，火光亮處，已到了甘露廳中，只聽得玄貞道人叫道：“韋大人，你在這里嗎？”語音甚是焦急。韋小寶脫口答道：“我在這里！”
天地會(huì)群雄發(fā)覺不見了韋小寶，生怕他遇險(xiǎn)，出來找尋，知他是帶了親兵向鳴玉坊這一帶而來，一查便查到麗春院中有人打架。進(jìn)得院子，見幾名親兵死在地下，眾人大吃一驚，直聽到他親口答應(yīng)，這才放心。
韋小寶耳聽得眾人大聲招呼，都向這邊涌來，忙站起來放下帳子，至于兩只腳踏在誰的身上，也顧不得這許多了。
帳子剛放下，玄貞等已來到房中，各人手持火把，一眼見到鄭克爽暈倒在床 前，都感詫異。又有人叫：“韋大人，韋大人！”韋小寶叫道：“我在這里！你們不可揭開帳子?！?br/>
眾人聽到他聲音，都?xì)g呼起來。各人你瞧瞧我，我瞧瞧你，臉上都含笑容，均想：“大家擔(dān)足了心事，你卻在這里風(fēng)流 快活?！?br/>
韋小寶藉著火光，穿好衣衫，找到帽子戴上，從床 上爬了下來，穿上鞋子，說道：“我用計(jì)擒住了好幾名欽犯，都在床 上，大伙兒這場功勞不小。”
眾人大為奇怪，素知他行事神出鬼沒，其時(shí)也不便多問。
韋小寶吩咐將鄭克爽綁起，用轎子將阿琪送去行轅，隨即將帳子角牢牢塞入被底，傳進(jìn)十余名親兵，下令將大床 抬回欽差行轅。親兵隊(duì)長道：“回大人，門口太小，抬不出去?！表f小寶罵道：“笨東西，不會(huì)拆了墻壁嗎？”那隊(duì)長立時(shí)領(lǐng)悟，連聲稱是，吆喝傳令。眾親兵一齊動(dòng)手，將麗春院墻壁拆開了三堵。十余人拿了六七條轎杠，橫在大床 之底，將大床 平平穩(wěn)穩(wěn)的抬了出去。
其時(shí)天已大明，大床 在揚(yáng)州大街上招搖過市。眾親兵提了“肅靜”、“回避”的硬牌，鳴鑼開道，前呼后擁。揚(yáng)州百姓見了，無不嘖嘖稱奇。
大床 來到何園，門口仍是太小。這時(shí)親兵隊(duì)長學(xué)了乖，不等欽差大人吩咐，立時(shí)下令拆墻，將大床 抬入花廳，放在廳心。韋小寶傳下將令，床 中擒有欽犯，非同小可，命數(shù)十名將劣誚率兵卒，弓上弦，刀出鞘，在花廳四周團(tuán) 團(tuán) 圍住，又命徐天川等人到屋外把守，以防瘦頭陀等前來劫奪。
花廳四周守御之人雖眾，廳中卻只有一張大床 ，剩下他孤身一人。韋小寶心想：“剛才在麗春院之中，如此良機(jī)，七個(gè)美女 卻似乎抱不到一半，而且黑暗之中，也不知抱過了誰，還有誰沒抱。咱們從頭來過，還是打從一呀摸開始。”口中低哼：“一呀摸，二呀摸，摸到妹妹……”拉開帳子，撲上床 去。
突覺辮子一緊，喉頭一痛，被人拉住辮子，提了起來，那人左手叉在他頸中，正是洪夫人。隔了這些時(shí)候，迷春藥 酒力早過，洪夫人、毛東珠、方怡、沐劍屏四女都已醒轉(zhuǎn)。雙兒和曾柔身上被封的穴道也已漸漸解開。只是大床 在揚(yáng)州街上抬過，床 周兵多將廣，床 中七女誰也不敢動(dòng)彈，不敢出聲。此刻韋小寶又想享溫 柔艷福，一上床 就被洪夫人抓住。
洪夫人臉色似笑非笑，低聲喝道：“小鬼，你好大膽，連我也敢戲耍！”韋小寶嚇得魂飛天外，陪笑道：“夫人，我……我不是戲耍，這個(gè)……那個(gè)……”洪夫人道：“你唱的是什么小調(diào)？”韋小寶笑道：“這是妓院里胡 亂聽來的，當(dāng)不得真?！焙榉蛉说吐暤溃骸澳阋肋€是要活？”韋小寶笑道：“屬下白龍使，恭祝夫人和教主仙福永享，壽與天齊。夫人號令，屬下遵奉不誤?！?br/>
洪夫人見他說這幾句話時(shí)嬉皮笑臉，殊少恭謹(jǐn)之意，啐了一口，說道：“你先撤了廳周的兵將?！表f小寶道：“好，那還不容易？你放開手，我去發(fā)號施令?！焙榉蛉说溃骸澳阍谶@里傳令好了。”韋小寶無奈，只得大聲叫道：“廳外當(dāng)差的總督、巡撫、兵部尚書、戶部尚書們大家聽著，所有的兵將通統(tǒng)退開，不許在這里停留。”
洪夫人一扯他辮子，喝道：“什么兵部尚書、戶部尚書，胡說八道?！闭f著又是用力一扯。韋小寶大叫：“哎唷，痛死啦！”
外面統(tǒng)兵官聽得他說什么總督、尚書，已然大為起疑，待聽他大聲呼痛，登時(shí)便有數(shù)十人手執(zhí)刀槍，奔進(jìn)廳來，齊問：“欽差大人，有什么事？”韋小寶叫道：“沒……沒什么！哎唷，我的媽?。 北妼⒐倜婷嫦嘤U，手足無措。
洪夫人心下氣惱，提起手來，拍的一聲，重重打了韋小寶一個(gè)耳光。韋小寶又叫：“我的媽啊，別打兒子！”洪夫人雖不知他叫人為娘，就是罵人婊子 ，但見他如此憊懶，提掌又待再打，突然肩后“天宗”和“神堂”兩穴上一陣酸麻，右臂軟軟垂下。
洪夫人一驚，回頭看是誰點(diǎn)了她穴道，見背后跟自己挨得最近的是方怡，冷笑道：“方姑娘，你武功不錯(cuò)哪！”左手疾向方怡眼中點(diǎn)去。方怡道：“不是我！”側(cè)頭讓開。洪夫人待要再攻，忽然身后兩只手伸過來抱住了她左臂，正是沐劍屏。她叫道：“夫人，不是我?guī)熸Ⅻc(diǎn)你的?！彼姷近c(diǎn)洪夫人穴道的是雙兒。毛東珠提起手來，打了沐劍屏一掌，幸好她已全無內(nèi)力，沐劍屏并未受傷。毛東珠第二掌又即打來，方怡伸手格開。
阿珂見四個(gè)女子打成一團(tuán) ，翻身便要下床 ，右腿剛從被中伸出，“啊”的一聲，立即縮回。韋小寶拉住她左腳，說道：“別走！”阿珂用力一掙，叫道：“放開我。”韋小寶笑道：“你倒猜猜看，我肯不肯放？”阿珂急了，轉(zhuǎn)身便是一拳。韋小寶一讓，砰的一聲，打中在曾柔左頰。曾柔叫道：“你怎么打我？”阿珂道：“對……對不起……哎唷！”卻是給方怡一掌打中了。霎時(shí)之間，床 上亂成一團(tuán) ，七個(gè)女子亂打亂扭。
韋小寶大喜，心道：“這叫做天下大亂，群雄……不，群雌混戰(zhàn)?！闭焖~，突然間喀喇喇一聲響，大床 倒塌下來。八人你壓住我手，我壓住你腿。七個(gè)女子齊聲尖叫。
眾將官見到這等情景，無不目瞪口呆。
韋小寶哈哈大笑，想從人堆中爬出來，只是一條左腿不知給誰扭住了，叫：“大家放開手！眾將官，把我大小老婆們一齊抓了起來。”眾將官站成一個(gè)圈子，卻不敢動(dòng)手。
韋小寶指著毛東珠道：“這老婊子 乃是欽犯，千萬不可讓她逃走了?！北妼⒐俣几衅婀郑骸霸趺催@些女子都是你的大小老婆，其中一個(gè)是欽犯，兩個(gè)卻又扮作了親兵？”當(dāng)下有人以刀槍指住毛東珠，另外有人拉她起來，喀喀兩聲，給她戴上了手銬。
韋小寶指著洪夫人道：“這位夫人，是我的上司，不過咱們也給她戴上副手銬罷?！北妼⒏?，也給洪夫人上了手銬。洪夫人空有一身武藝，卻給雙兒點(diǎn)了兩處穴道，半身酸麻，難以反抗。
這時(shí)雙兒和曾柔才從人堆里爬了出來，想起昨晚的經(jīng)歷，又是臉紅，又是好笑。
韋小寶指著方怡道：“她是我大小老婆。”指著沐劍屏道：“她是小小老婆，大小老婆要上了手銬，小小老婆不必。”眾將給方怡上了手銬。欽差大人的奇言怪語，層出不窮，眾將聽得多了，這時(shí)也已不以為異了。
這時(shí)坐在地下的只剩下了阿珂一人，只見她頭發(fā)散亂，衣衫不整，穿的是男子打扮，卻是明艷絕倫，雙手緊緊抓住長袍的下擺，遮住裸露的雙腿，低下了頭，雙頰暈紅。
眾兵將均想：“欽差大人這幾個(gè)大小老婆，以這個(gè)老婆最美?！敝宦犿f小寶道：“她是我明媒正娶的元配夫人，待我扶她起來?！弊呱蟽刹?，說道：“娘子請起！”伸手去扶。
忽聽得拍的一響，聲音清脆，欽差大人臉上已重重吃了一記耳光。阿珂垂頭哭道：“你就是會(huì)欺侮我，你殺了我好啦。我……我……我死也不嫁給你?！?br/>
眾將官面面相覷，無不愕然。欽差大人當(dāng)眾被毆，眾將官保護(hù)不力，人人有虧職守。只是毆辱欽差的乃是他的元配夫人，上前阻止固是不行，吆喝幾聲似乎也不合體統(tǒng)，一時(shí)不知如何是好。
韋小寶撫著被打的半邊面頰，笑道：“我怎舍得殺你？娘子不用生氣，下官立時(shí)殺了鄭公子便是?！贝舐晢柕溃骸胞惔涸豪镒淼哪悄凶釉谀睦铮俊币幻纛I(lǐng)道：“回都統(tǒng)：這小子上了足鐐手銬，好好的看守著。”韋小寶道：“很好。他如想逃走，先斬了他左腿，然后再斬他右腿……”阿珂嚇得急叫：“別……別……斬他腳……他……他不會(huì)逃走的?！表f小寶道：“你如逃走，我就斬鄭公子的雙手。”向方怡、沐劍屏等掃了一眼，道：“我這些大小老婆、小小老婆倘若逃走了，就割鄭公子的耳朵鼻子?！?br/>
阿珂急道：“你……你……這些女人，跟鄭公子有什么相干？為什么要怪在他頭上？”韋小寶道：“自然相干。我這些女人個(gè)個(gè)花容月貌，鄭公子是色鬼，一見之下，定然會(huì)不懷好意?！卑㈢嫘南耄骸澳沁€是拉不上干系啊?！钡@人不講道理，什么也說不明白，一急之下，又哭了出來。
韋小寶道：“戴手銬的女人都押了下去，好好的看守，再上了腳鐐。吩咐廚房，擺上酒筵，不戴手銬的好姑娘們，在這里陪我喝酒。”眾親兵轟然答應(yīng)。
阿珂哭道：“我……我不陪你喝酒，你給我戴上手銬好啦?！?br/>
曾柔一言不發(fā)，低頭出去。韋小寶道：“咦，你到哪里去？”曾柔轉(zhuǎn)頭說道：“你……你好不要臉！我再也不要見你！”韋小寶一怔，問道：“為什么？”曾柔道：“你……你還問為什么？人家不肯嫁你，你強(qiáng)逼十人家，你做了大官，就可以這樣欺侮百姓嗎？我先前還道你是個(gè)……是個(gè)英雄，哪知道……”韋小寶道：“哪知道怎樣？”曾柔忽然哭了出來，掩面道：“我不知道！你……你是壞人，不是好人?！闭f著便向廳外走去。
兩名軍官挺刀攔住，喝道：“你侮慢欽差，不許走，聽候欽差大人發(fā)落?！?br/>
韋小寶給曾柔這番斥責(zé)，本來滿腔高興，登時(shí)化為烏有，覺得她的話倒也有頗有道理，自己做了清廷大官，仗勢欺人，倒如是說書先生口中的奸臣惡霸一般，心想：“英雄做不成，那也罷了，做奸臣總不成話?！遍L長嘆了口氣，說道：“曾姑娘，你回來，我有話說。”
曾柔回過頭來，昂然道：“我得罪了你，你殺我的頭好了?！?br/>
雙兒跟她交 好，忙勸道：“曾姊姊，你別生氣，相公不會(huì)殺你的。”
韋小寶黯然道：“你說得對，我如強(qiáng)要她們做我老婆，那是大花臉奸臣強(qiáng)搶民女，好比‘三笑姻緣’中的王老虎搶親。”手指阿珂，對帶領(lǐng)親兵的佐領(lǐng)道：“你帶這位姑娘出去。再把那鄭的男子放了，讓他們做夫妻去罷。”說這幾句話時(shí)，委實(shí)心痛萬分。又指著方怡道：“開了手銬，也放她去罷，讓她去找她的親親劉師哥去。唉，我的元配夫人軋姘頭，我的大小老婆也軋姘頭。他媽的，我是什么欽差大人、都統(tǒng)大人？我是雙料烏龜大人。”
那佐領(lǐng)見他大發(fā)脾氣，嚇得低下了頭，不敢作聲。韋小寶道：“快快帶這兩個(gè)女人出去?！蹦亲纛I(lǐng)應(yīng)了，帶了阿珂和方怡出去。韋小寶瞧著二女的背影，心中實(shí)是戀戀不舍。只見方怡和阿珂頭也不回的出去，既無一句話道謝，也無一個(gè)感激的眼色。
曾柔走上兩步，低聲道：“你是好人！你……你罰我好了?！睖?柔的神色中大有歉意。
韋小寶登時(shí)精神為之一振，當(dāng)即眉花眼笑，說道：“對，對！我確要罰你。雙兒、小郡主、曾姑娘，你們?nèi)齻€(gè)是好姑娘，來，咱們到里邊說話?！?br/>
他正想帶了三女到內(nèi)堂親熱一番，廳口走進(jìn)一名軍官，說道：“啟稟都統(tǒng)大人：外面有一個(gè)人，說是奉了洪教主之命，求見大人?！表f小寶嚇了一跳，忙道：“什么紅教主、綠教主，不見，不見，快快轟了出去。”那軍官躬身道：“是！”退了一步，又道：“那人說，他們手里有兩個(gè)男人，要跟都統(tǒng)大人換兩個(gè)女人?！?br/>
韋小寶道：“換兩個(gè)女人？”眼光在洪夫人和毛東珠臉上掃過，搖頭道：“他倒開胃！這樣好的貨色，我怎么肯換？”那軍官道：“是。卑職去把他轟走?！表f小寶問道：“他用什么男人來換？他媽的，男人有什么好？男人來換女人，倒虧他想得出。”那軍官道：“那人胡說八道，說什么一個(gè)是喇嘛，一個(gè)是王子，都是都統(tǒng)大人的把兄弟?！?br/>
韋小寶“啊”的一聲，心想：“原來桑結(jié)喇嘛和葛爾丹王子給洪教主拿住了。”說道：“又是喇嘛，又是王子，我要來干什么？你去跟那家伙說，這兩個(gè)女人，就是用兩百萬個(gè)男人來換，我也不換?！蹦擒姽龠B聲稱是，便要退出。
韋小寶向曾柔望了一眼，心想：“她先前說我是壞人，不是好人。我把自己老婆放了，讓她們?nèi)ボ堟邦^，她才算我是好人。哼！要做好人，本錢著實(shí)不小。桑結(jié)和葛爾丹二人，總算是跟我拜了把子的，我不調(diào)他們回來，定要給洪教主殺了。我扣著洪夫人有什么用？她雖然美貌之極，又不會(huì)肯跟我仙福永享，壽與天齊。他媽的重色輕友，不是英雄好漢！”喝道：“且慢！”那軍官應(yīng)了聲：“是！”躬身聽令。
韋小寶道：“你去對他說，叫洪教主把那兩人放回來，我就送還洪夫人給他。這位夫人花容月貌，賽過了西施、楊貴妃，是世上的無價(jià)之寶，本來殺了我頭也是不肯放的，調(diào)他兩個(gè)男人，他是大大便宜了。另外這女人雖然差勁，卻是不能放的?！蹦擒姽俅饝?yīng)了出去。
洪夫人一直扳起了臉，到這時(shí)才有笑容，說道：“欽差大人好會(huì)夸獎(jiǎng)人哪?！表f小寶說道：“夫人，你美得不得了，又何必客氣？咱們好人做到底，蝕本也蝕到底。先送貨，后收錢。來人哪，快把我上司的手銬開了?！苯舆^鑰匙，親自打開洪夫人手銬，陪著她出去。
來到大廳，只見那軍官正在跟陸高軒說話。韋小寶道：“陸先生，你這就好好伺候夫人回去。夫人，屬下恭送你老人家得勝回朝，祝你去教主仙福永享，壽與天齊。”
洪夫人格格嬌笑，說道：“祝欽差大人升官發(fā)財(cái)。壽比南山，嬌妻 美妾，公侯萬代?！?br/>
韋小寶嘆了口氣，搖頭道：“升官發(fā)財(cái)容易，嬌妻 美妾，那就難了。”大聲吩咐：“奏樂，送客，備轎！”鼓樂聲中，親自送到大門口，瞧著洪夫人上了轎子。
