在呂不韋統(tǒng)領(lǐng)大軍，出征東周的前三天，以項(xiàng)少龍為首這使節(jié)團(tuán) ，在一千名精秦兵護(hù)翼下，離開(kāi)咸陽(yáng)，東渡黃河，踏上征途。
除了紀(jì)嫣然、烏廷芳、趙倩和滕翼、荊俊等外人，嫡系的烏家子弟只有十二人，但這些人無(wú)不身手高，人數(shù)雖少，實(shí)力卻不可小覷。
呂不韋方面除李斯和肖月潭外，還有精挑出來(lái)的三百名將家，這批人直接聽(tīng)命于肖月潭，幸好渾身法寶的人與項(xiàng)少龍到此刻仍是關(guān)系極佳，故不會(huì)出現(xiàn)指揮不靈的情況。
當(dāng)然還有蒙驁的兩位小公子蒙武蒙恬，人年紀(jì)還少，對(duì)項(xiàng)少龍又非常崇拜，滕翼等都很疼愛(ài)他們。
負(fù)責(zé)領(lǐng)軍的是一名叫呂雄的偏將，屬呂不韋一族，表面上雖對(duì)項(xiàng)少龍畢恭畢敬，但眼神閃燦，項(xiàng)少龍對(duì)他的印象并不太好。既要共乘一舟，惟有虛與委蛇了。
比之上趟到趙國(guó)去，人數(shù)雖增多了，但項(xiàng)滕等反覺(jué)實(shí)力不大如前。
這天將入韓境，抵達(dá)洛水西岸。
河水曲折東流處，山嶺起伏，風(fēng)光怡人。
由昨夜開(kāi)始，停了五天的雨雪又開(kāi)始由天上飄下來(lái)，人人都披上毛裘斗篷，紀(jì)嫣然三女在雪白的毛裘里，更像粉妝玉琢的美麗洋娃娃。
她們因可以陪著上路，都心情開(kāi)朗，不住指點(diǎn)著沿途的美景談笑著，春盈等四婢追隨身后。
一路上李斯都混在肖月潭的呂府兵將里，以免給肖月潭等看破了他和項(xiàng)少龍的特殊關(guān)系。
到了黃昏時(shí)分，他們?cè)谒鸵黄t松林間的高地臨河結(jié)營(yíng)，準(zhǔn)備明早渡河。
呂雄派出了數(shù)百人伐木造筏，砍樹(shù)叱喝之聲 ，不時(shí)在樹(shù)林間響起來(lái)。
趁諸女去打點(diǎn)營(yíng)帳，項(xiàng)少龍和滕翼兩位好兄弟，沿江 漫步。
盡管天氣嚴(yán)寒，但長(zhǎng)流不休的水卻沒(méi)有結(jié)冰，天寒水暖，水氣由河面升上，凝結(jié)在河畔的樹(shù)枝上，成為銀白晶瑩的掛飾，蔚為奇觀。
美景當(dāng)前，兩人都不想說(shuō)話。
踏足之處，腳下松軟的白雪咯咯作響，頭上則雪花飄舞，林海雪原，教人濾俗忘憂。
不覺(jué)下，走出了營(yíng)地外河水上游處。
足響傳來(lái)，兩人轉(zhuǎn)頭望去，皚皚白雪中，李斯來(lái)了。
項(xiàng)少龍和滕翼對(duì)望一眼，均知李斯不會(huì)只來(lái)找他們閑聊的。
滕翼笑道：“冷嗎？“
李斯兩手縮入綿袍袖內(nèi)，張口吐出兩團(tuán) 白氣，來(lái)到項(xiàng)少龍側(cè)，看著漫天飛雪里銀白一片的天地，回首望向紅松林，道：“這些紅樹(shù)加工后極耐腐蝕，乃建筑和家具的上等材料，又含有豐松脂，可作燃燈之用?！?/p>
滕翼訝道：“我出身山野，知道此樹(shù)并不出奇，想不到李兄亦如此在行?！?/p>
李斯笑道：“行萬(wàn)里路勝讀萬(wàn)卷書(shū)，我自幼愛(ài)好四游學(xué)、尋朋訪友，問(wèn)得多自然知得，滕兄見(jiàn)笑了?！?/p>
項(xiàng)少龍聽(tīng)他言談高雅，見(jiàn)多識(shí)廣，心中佩服，暗忖難怪他能助小盤(pán)統(tǒng)一天下，輕拍了他肩頭道：“讓我們?cè)匐S意逛逛！“
李斯欣然點(diǎn)頭，三人沿河而上。
滕翼指著掛滿樹(shù)上的冰雪道：“太陽(yáng)高升時(shí)，枝梢滿掛的雪會(huì)如花片飄落，那將是難得見(jiàn)到的奇景?！?/p>
項(xiàng)少龍見(jiàn)李斯如若不聞，暗自沉吟，知他有話要說(shuō)，誠(chéng)懇道：“都是自家兄弟了，李兄有什么話，放心說(shuō)出來(lái)吧！“
李斯微笑道：“兩位大哥均是識(shí)見(jiàn)高明的人，對(duì)六國(guó)興衰竟有什么看法呢？“
滕翼笑道：“李兄乃飽學(xué)之士，不若由你點(diǎn)醒我們這兩個(gè)粗人好了！“
李斯謙讓兩句后道：“兩位大哥請(qǐng)勿笑我，我這人最愛(ài)胡 思亂想，但有一事卻想極也不通，就是現(xiàn)今齊、楚、燕、趙、魏、韓六國(guó)，除韓國(guó)一直落于人后外，其他諸國(guó)，均曾有盛極一時(shí)的國(guó)勢(shì)，兼且人材輩出，為何總不能一統(tǒng)天下呢？“
項(xiàng)滕兩人同時(shí)一呆，這道理看似簡(jiǎn)單，打不過(guò)人自然難以稱霸，但真要作出一個(gè)答案，卻是不知從何說(shuō)起。
李斯停下來(lái)，望著下方奔流的河水，雙目閃動(dòng)著智慧的光芒，跌進(jìn)了回憶里悠然道：“三年前某個(gè)黃昏，我在楚魏交 界看到一個(gè)奇景，就在一口枯干了的井內(nèi)，有群青蛙不知如何竟惡斗起來(lái)，其中有幾只特別粗壯的，一直戰(zhàn)無(wú)不勝，到弱者盡喪后，它們終彼此于交 手，由于早負(fù)傷累累，最后的勝利者亦因失血過(guò)多而亡。于是恍然大悟，明白六國(guó)就像那群井內(nèi)之蛙，受井所限，又纏斗不休，結(jié)果盡敗死，這才動(dòng)心到秦國(guó)一碰運(yùn)氣，當(dāng)時(shí)我心中想到的是：只有秦國(guó)這只在井外觀戰(zhàn)的青蛙，才能成為最后的勝利者?！?/p>
項(xiàng)滕兩人無(wú)不點(diǎn)頭，這比喻生動(dòng)地指出了秦國(guó)為何可后來(lái)居上，凌駕于他國(guó)的原因，正因她僻處西陲，未受過(guò)戰(zhàn)火直接摧殘。
李斯一直沒(méi)有展露才華的機(jī)會(huì)，這時(shí)說(shuō)起了興頭，口若懸河道：“六國(guó)里最有條件成就霸業(yè)的，本是楚人。楚國(guó)地處南方，土地肥沃，自惠王滅陳、蔡、杞、莒諸國(guó)后，幅員廣闊，但正因資源豐富，生活優(yōu)悠，民風(fēng)漸趨糜爛，雖有富大之名，其實(shí)虛有其表，兵員雖眾，卻疏于訓(xùn)練，不耐堅(jiān)戰(zhàn)?！?/p>
滕翼點(diǎn)頭同意道：“李兄說(shuō)得好，楚人是驕橫自恃，不事實(shí)務(wù)，歷代君王，均不恤其政，令群臣相妒爭(zhēng)功、或諂諛用事，致百姓心離，城池不修?！?/p>
項(xiàng)少龍想起李園和春申君，不由嘆了一口氣。
李斯續(xù)道：“若只以兵論，六國(guó)中最有希望的實(shí)是趙人，國(guó)土達(dá)二千里，帶甲數(shù)十萬(wàn)，車千乘、騎以萬(wàn)計(jì)，西有常山，南有河漳，東有清河，北有燕國(guó)。到趙武靈王出，不拘成法，敢于革新，胡 服騎射，天下無(wú)人能敵，可是此后卻欠明君，空有廉頗李牧，仍有長(zhǎng)平之失，一蹶不振，最是令人惋惜。就若井內(nèi)之蛙，無(wú)論如何強(qiáng)大，只要有一個(gè)傷口流血不止，即成致命之傷?！?/p>
項(xiàng)滕兩人心中奇怪，李斯來(lái)找他們，難道就是要發(fā)表這些高見(jiàn)嗎？
滕翼道：“韓人積弱，燕人則北臨匈奴，后方夾于齊楚之間，現(xiàn)在雖繼四公子后出了個(gè)太子丹，仍是難有作為。剩下只有魏齊兩國(guó)，前者有信陵君，后者有田單，均是不世出的人材，李兄又有么看法？“
李斯傲然一笑道：“強(qiáng)極也只是兩只負(fù)傷的井蛙吧！“
頓了頓淡然自若道：“信陵君傷在受魏王所忌，有力難施；田單則傷于齊人的心態(tài)。“
項(xiàng)少龍想起他曾在齊國(guó)拜于荀子門(mén)下，心中一動(dòng)道：“愿聞其詳！“
李斯背負(fù)雙手，往上游繼續(xù)走去。
項(xiàng)滕兩人交 換了個(gè)眼色，均覺(jué)這落泊文士忽然間像變了另一個(gè)人般，有種睥睨天下的氣概，忙跟在兩旁。
李斯完全不知自己成了主角，昂然仰首，深深吁出一口長(zhǎng)郁心內(nèi)的豪情壯氣，道：“齊人最好空言闊論，嘿！說(shuō)真的，在下也曾沾染了點(diǎn)這種習(xí) 氣。別的不說(shuō)，只是稷下學(xué)士，便多達(dá)千人，要他們論政治，游藝講學(xué)，天下無(wú)人能及，但若要出師征戰(zhàn)，則誰(shuí)都沒(méi)有興趣和本領(lǐng)。田單雖因勢(shì)而起，挽國(guó)家于將亡之際，可是事過(guò)境遷，那些只愛(ài)作空言者，誰(shuí)都提不起爭(zhēng)霸的勁頭?！?/p>
轉(zhuǎn)向項(xiàng)少龍道：“太傅今趟出使諸國(guó)，目的在于化解他們合從之勢(shì)，若從齊國(guó)先入手，必能事半功倍，只要齊人龜縮不出，楚人那敢輕動(dòng)干戈，齊楚既然袖手，趙人又與燕國(guó)纏戰(zhàn)不休，魏國(guó)還有可為嗎？“
項(xiàng)滕兩人恍然大悟，至此才明白李斯說(shuō)了這么一番話的真正目的，就是指出此行的第一個(gè)目標(biāo)，非是魏國(guó)而齊人。
他們雖急于要上趙雅和趙致會(huì)合，但事關(guān)重大，把私事暫放一旁，亦應(yīng)沒(méi)有其么大礙。但這么一個(gè)轉(zhuǎn)變，各方面都必須重作一番的部署才行。
項(xiàng)少龍嘆道：“李兄確是識(shí)見(jiàn)高明，項(xiàng)某人有茅塞頓開(kāi)的感覺(jué)，便讓我們改道往齊，再到楚國(guó)，好完成大王交 下的使命?！?/p>
三人再談了一會(huì)有關(guān)齊國(guó)的事，才回到營(yíng)地去。
項(xiàng)龍立即把肖月潭和呂雄兩人召到主帳，說(shuō)出了改道往齊事，卻故意不解釋理由。
肖月潭沉吟道：“既是如此，我立即派人先往齊國(guó)遞交 文牒，知會(huì)此事，但趙國(guó)有別于韓，我們應(yīng)否先打個(gè)招呼，好借道而行，但過(guò)門(mén)不入，徙招趙人之忌?！?/p>
這番話合情合理，項(xiàng)少龍倉(cāng)猝決定改變行程，一時(shí)間那想得這么周詳，聞言不禁大感頭痛，難以決定。
現(xiàn)在趙齊交 惡，他若如此明著去攏絡(luò)齊國(guó)，趙人不理，說(shuō)不定晶王后把心一橫，派李牧來(lái)對(duì)付他們，那就糟透了。
呂雄面色微變，道：“呂相曾明令指示，此行先到之處，乃魏京大梁，行程早安排妥當(dāng)，太傅這么說(shuō)改就改，怕會(huì)影響策略和軍心，而且前途兇險(xiǎn)難測(cè)，太傅可否打消這念頭呢？“不知是否過(guò)于敏感，項(xiàng)少龍隱隱感有點(diǎn)不大妥當(dāng)，一時(shí)卻說(shuō)不上來(lái)，沉吟不語(yǔ)。
肖月潭卻是站在他的一方，道：“將軍怕是誤會(huì)了相爺?shù)囊馑剂耍酄斣愿佬つ?，離開(kāi)咸陽(yáng)后，一切由太傅權(quán)宜行事，太傅改道赴齊，其中必有深意，呂將軍還是研究一下，看看如何作妥善安排好了?！?/p>
項(xiàng)滕均感愕然，想不到肖月潭對(duì)呂雄如此不留情面。
呂雄反應(yīng)卻更奇怪，反堆起恭順之色，點(diǎn)頭道：“小將有點(diǎn)糊涂了，這就去找屈斗祁商量，等有了初步行軍部署，再來(lái)向太傅和肖先生報(bào)告。“言罷出帳去了。
肖月潭看著他離開(kāi)，雙目現(xiàn)出不屑之色，冷哼一聲。
項(xiàng)少龍忍不住道：“肖兄似乎不大滿意此人哩！“
肖月潭嘆了一口氣，搖頭道：“我也不明白以呂爺?shù)木?，為何要揀此人?lái)負(fù)責(zé)領(lǐng)軍，這等只知諛媚弄巧之輩，德能均不足服眾，當(dāng)年我和圖爺為呂爺奔走之時(shí)，他們這群呂氏族人，都不知廁身于那里，現(xiàn)在呂爺榮登相國(guó)之位，他們卻爭(zhēng)著來(lái)巴結(jié)邀功，相爺偏又重用他們。“
項(xiàng)少龍這才白他們間的關(guān)系。
如此看來(lái)，即使呂不韋之下，亦可大致分作兩個(gè)系統(tǒng)，一個(gè)是以圖先和肖月潭為首的家將派系，另一則是包括了呂雄在內(nèi)的呂不韋本族之人，為了權(quán)力而致互相傾扎。
呂雄剛才提起的屈斗祁，是領(lǐng)軍的另一偏將，本身雖是秦人，卻是蒙驁的心腹手下，名雖為呂雄的副手，但在軍中的資歷威望，均非呂雄這被破格提的人能望其項(xiàng)背。
斗爭(zhēng)確是無(wú)處能免。
只是這小小一個(gè)千許人的使節(jié)團(tuán) ，情況已非常復(fù)雜。
肖月潭壓低聲音道：“少龍你為何忽然改變行程呢？是否怕陽(yáng)泉君勾通了韓人，在路上伏擊我們？“
項(xiàng)少龍倒沒(méi)有想及這方面的問(wèn)題，亦知?jiǎng)偛藕屠钏姑茉?，這位老朋友定會(huì)大感不舒服，乘機(jī)道：“這只是原因之一，剛才我找到李先生，問(wèn)了他有關(guān)齊國(guó)的形勢(shì)后，發(fā)覺(jué)齊人最易說(shuō)話，這才改變主意，決定先往齊國(guó)?！?/p>
肖月潭欣然道：“原來(lái)如此，少龍真懂用人，李斯這人見(jiàn)多識(shí)廣，對(duì)天下形勢(shì)更是了若指掌，只可惜不為相爺所喜，未得重用?！?/p>
又微笑道：“現(xiàn)在我才明白少龍為何要指定李先生隨行哩！“
滕翼插入道：“呂雄這人靠得住嗎？“
肖月澤嘆了一口氣，道：“這個(gè)真是非常難說(shuō)，基本沒(méi)有什么問(wèn)題，此行若出了事，誰(shuí)都不能免罪?！?/p>
頓了頓續(xù)道：“少龍是自己人，我也不怕坦白說(shuō)出來(lái)，今趟在出使人選上，曾經(jīng)發(fā)生過(guò)很大的爭(zhēng)拗，我和圖爺均力主由你出使，呂雄他們的呂氏一族，卻主張應(yīng)由呂夫人的親弟弟諸萌擔(dān)當(dāng)，只是相爺權(quán)衡輕重后，終采納了我們的意見(jiàn)，但已鬧得很不愉快了。“
項(xiàng)少龍暗付不揀我可最好了，但現(xiàn)在米已成炊，上了虎背，怨恨只是白費(fèi)精神，陪著他嘆了一口氣，苦笑起來(lái)。
肖月潭誠(chéng)懇地道：“我和圖爺都知少龍淡薄功名利祿，可是現(xiàn)在我們和以諸萌為首的呂家親族勢(shì)成水火，少龍至緊要為我們爭(zhēng)這一口氣?！?/p>
項(xiàng)少龍這時(shí)才知道自己成了圖先一派爭(zhēng)取的人，更是啼笑皆非。
此時(shí)帳外忽傅來(lái)兵刃交 擊的聲音和喝彩聲，大奇下，三人揭?guī)ざ觥?/p>
主營(yíng)外的空地處，一身戎裝的紀(jì)嫣然，正與蒙恬互持長(zhǎng)矛對(duì)打練習(xí) ，好不激烈。
烏廷芳、趙倩、蒙武、荊俊和一眾親衛(wèi)，則在旁吶喊助威，熱鬧非常。
紀(jì)嫣然雖占盡上風(fēng)，可是蒙恬仍苦苦支撐，似模似樣。
滕均想不這十七歲許的小子如此了得，不由齊聲叫好。
蒙恬見(jiàn)項(xiàng)少龍?jiān)谂杂^戰(zhàn)，精神大振，一連三矛，使得矯若游龍，挽回了少許頹勢(shì)。
紀(jì)嫣然倏地把對(duì)手的重矛橫拖開(kāi)去，待蒙恬一失勢(shì)時(shí)，她便退了開(kāi)去，矛收背后，嬌笑道：“假以時(shí)日，恐怕嫣然不是小恬的對(duì)手哩！“
蒙恬連忙施禮謙讓，令人大生好感。
足音響起，呂雄面有得色地領(lǐng)著一面忿然之色的屈斗祁，往他們走來(lái)。
三人交 換個(gè)眼色，都知呂雄從中弄鬼，煽動(dòng)了屈斗祁來(lái)作出頭的丑人。
兩人來(lái)到三人身前，正要說(shuō)話，項(xiàng)少龍先發(fā)制人，微笑道：“這些日來(lái)，尚未有機(jī)會(huì)和屈偏將說(shuō)話，請(qǐng)！“
轉(zhuǎn)身入帳。
屈斗祁微一錯(cuò)愕，跟了入去。
呂雄想入帳時(shí)，卻給滕攔著，客氣地道：“呂將軍對(duì)改道之事，必已胸有成竹，太傅有命，著本人與將軍商量，不若到本人帳內(nèi)談?wù)劙?！?/p>
呂雄無(wú)奈下，惟有隨他去了。
剩下肖月潭一人在拈須微笑。
