話說(shuō)了因看了山上一逃一追的情形，認(rèn)得在前面逃的，是清處觀笑道人的徒弟魏時(shí)清，后面追的，不認(rèn)識(shí)是甚么人。暗想：“不問(wèn)追的是誰(shuí)？為的甚事？我既親眼過(guò)著笑道人的徒弟，被人逼迫，論情理總不能不援救他一番！且看：那追的追著了，怎生處置？”正想著，魏時(shí)清已逃近巖邊，將聳身下巖。第一眼看見了了因，就和危舟見了岸的一般，不覺哎呀一聲喊道：“了因師太！快救小侄的性命！”話才出口，了因已見那個(gè)追的，伸右手朝魏時(shí)清背上一指，一道金光隨著，比箭還急的射將來(lái)。
這里也恰用得著說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快的套話了！了因見那道金光出手，也急將右手一抬，脅下即時(shí)射出一道白光來(lái)，宛如摩空之龍，一掣就把金光繞住。金光短，白光長(zhǎng)，金光看看抵?jǐn)巢蛔×耍?/p>
那漢子索性把金光收回，正色向了因說(shuō)道：“我看師傅不是沒(méi)道德的人！為甚么這般助惡，也不問(wèn)個(gè)情由？是他們倚仗人多勢(shì)大，來(lái)欺負(fù)我，盜我的丹藥！師傅是有道德的人，難道能說(shuō)我不應(yīng)該向他們討回嗎？”
了因也早已將劍光收回，飛身上了石巖，向魏時(shí)清說(shuō)道：“賢侄因何在此，與這人動(dòng)手？
同來(lái)的還有誰(shuí)呢？”魏時(shí)清道：“師太不要聽這廝的話！何嘗是小侄等爭(zhēng)奪他的丹藥！”魏時(shí)清才說(shuō)了這兩句話，忽從山巖側(cè)邊，跑出三個(gè)和魏時(shí)清一般兒裝束的人來(lái)。
了因一看，也都認(rèn)識(shí)是清處觀笑道人的徒弟，在前面身長(zhǎng)瘦削的，姓簫，名挺玉，走中間的是展大雄；走背後的是貫曉鐘。三人自然認(rèn)識(shí)了因，走過(guò)來(lái)向了因請(qǐng)了安，齊聲說(shuō)道：
“求師太與小侄們做主！”
了因合掌念聲阿彌陀佛道：“你們都是令師尊打發(fā)來(lái)的嗎？”
酷曉鐘上前一步，躬身答道：“不是師等差使，小侄等怎敢無(wú)端跑到這里來(lái)？只因師等於前月交 下一紙丹方，命小侄等五人，限三個(gè)月內(nèi)往三山五岳探齊。這山上有一莧絕大的過(guò)山龍，苗牽十多里，小娃等尋覓了四晝夜，方將根株尋著。五人同時(shí)動(dòng)手，又掏掘了一晝夜，好容易才掘了出來(lái)。誰(shuí)知?jiǎng)偩虺鰜?lái)，這廝就跑來(lái)強(qiáng)奪，硬說(shuō)這過(guò)山龍是他祖師從海外得來(lái)的異種，在這山上培植了三個(gè)甲子，才長(zhǎng)了這麼大。這廝并說(shuō)：他在這山上，已看守了好幾年。
像這樣騙小孩的話，誰(shuí)肯相信他呢？他便倚強(qiáng)動(dòng)起手來(lái)，小侄等四人一面抵?jǐn)?，一面教師兄張炳武先拿了過(guò)山龍，免得落到這廝手里！”
了因點(diǎn)點(diǎn)頭，合掌向那漢子說(shuō)道：“你剛才說(shuō)他們盜你的丹藥，是不是就是這過(guò)山龍呢？”
那漢子道：“是的！魁山龍是我祖師劉全盛手栽的，到於今已是三甲子了。我專為看守這過(guò)山龍，才住在這山巖里，已有好幾年了。如何能給他們盜去？”
了因道：“你是劉全盛的徒孫嗎？楊贊化，你稱呼甚麼？”
那漢子見了因問(wèn)這話，面上露出喜色來(lái)，忙答道：“是我?guī)煵?。我?guī)煾凳撬暮｝埻鯒钯澩ⅲ粠熖氡厥钦J(rèn)識(shí)的。”
了因也點(diǎn)頭笑道：“怎麼不認(rèn)識(shí)？你姓甚麼？叫甚么名字？”
漢子道：“我姓龐，名福基。師太既和我?guī)煾嫡J(rèn)識(shí)，就得求師太看我?guī)煾档拿孀?，替我作主，勒令他們把過(guò)山龍交 出來(lái)！”
了因笑向貫曉鐘道：“我看一株過(guò)山龍，也值不了甚么！他既這么說(shuō)，賢侄就還了他罷！”貫曉鐘不服道：“這座山不是劉家的，不是楊家的，也不是他龐家的。怎麼好說(shuō)山上的過(guò)山龍，是誰(shuí)栽種的呢？”了因笑著望了龐?；?。
龐?；泵Ψ洲q道：“確實(shí)是祖師栽種的！不然，我也不在這山上看守了。”
酷曉鐘向龐?；溃骸安诲e(cuò)！你既在這山上看守，我們一行五個(gè)人，在山上尋覓了四晝夜，掏掘掉一晝夜；這五晝夜，你往那里去了？怎的不見你出頭攔阻？直待我們勞神費(fèi)力的，掘到了手，你才出來(lái)說(shuō)是你的呢？好不要臉！”龐福基沒(méi)得回答，只求了因做主。
了因笑道：“我是巴不得他們給你！不過(guò)他們的話，說(shuō)得近情些；我于今若幫著你，問(wèn)他討回，他們心里也不服！我也對(duì)不起他們的師傅！即算這株過(guò)山龍，是你祖師栽種的，你看守不力，也不能怪人！何況就據(jù)你說(shuō)：這株過(guò)山龍，經(jīng)歷了三個(gè)甲子，而你在這山里看守，不過(guò)幾年，若他們?cè)趲啄昵皝?lái)掘，你卻向誰(shuí)去追討咧？我勸你放馬虎一點(diǎn)兒罷，不值得為這些小事，傷了同道的和氣！”
龐?；鶛M眉怒目的，望著貫曉鐘四人，欲待不服，又斗不過(guò)了因，只得忿忿的向貫曉鐘恨了一聲道：“我已認(rèn)得你們這五只仗人勢(shì)的賤狗了！你們能一輩子不落到我手里，就算是你們的造化！”說(shuō)罷，掉頭不顧的去了。就因這一番糾葛，已於無(wú)意中，為將來(lái)爭(zhēng)趙家坪時(shí)，增加好幾個(gè)勁敵！這是后話，后文自有交代。
于今，且說(shuō)了因見龐?；哚幔蜇灂早姷葒@息道：“我何嘗不知道他是詐騙！只是我想多一事，不如少一事！劉全盛是崆峒派的老前輩，徒子徒系不少，并很有幾個(gè)了得的人物。
崆峒和我們昆侖派，自雍正初年以來(lái)，直到現(xiàn)在，總是如冰炭之不相容的！我因不愿意為這點(diǎn)兒小事，加添兩派的嫌隙，所以才勸你們把過(guò)山龍還他！其實(shí)明知不是他的，那里說(shuō)得上還咧！不過(guò)你們費(fèi)了幾晝夜的心力，平白的教你們讓給人家，本也不近情理！這雖是一點(diǎn)兒小事，其中也有定數(shù)！”
說(shuō)話時(shí)，天色已經(jīng)晚了。貫曉鐘等謝了了因救命之恩，正待告別。了因忽然吃驚道：
“不好了！你們快看：那西南方兩道劍光，一起一落的斗著，想必是龐?；菑P，趁張炳武獨(dú)自下山，追蹤搶奪過(guò)山龍去了！”貫曉鐘等隨了因手指的方向一看，約莫在十里遠(yuǎn)近，果有一道金光，一道白光，在那里奮斗。
酷曉鐘著急道：“師太！這怎麼好？張師兄不是那廝的對(duì)手！我們就趕去幫助，也來(lái)不及了！”
了因笑道：“你們盡寇趕去，有我在此不妨事?？烊チT！回清處觀時(shí)，代我向你們師尊問(wèn)好！”
酷曉鐘等那敢忌慢！答應(yīng)著，向劍光起處，飛奔去了。趕了十來(lái)里路，只聽得張炳武在樹林中喊道：“來(lái)的可是諸位兄弟么？”
四人連忙答應(yīng)。竄進(jìn)樹林看時(shí)，張炳武正懷抱過(guò)山龍坐箸，對(duì)四人說(shuō)道：“僥幸僥幸！
險(xiǎn)些竟沒(méi)性命和你們見面了！那廝大約是斗你們四人不過(guò)，就追來(lái)和我為難，我一個(gè)人，卻不是他的對(duì)手！看看敵他不住了；虧得從斜剌里飛來(lái)一道劍光，把那廝嚇退了！我心里又是歡喜，又是疑惑！歡喜是那道劍光，救了我的性命；疑惑是猜不出那劍光從那里來(lái)的？我們同輩中，沒(méi)有這么高的本領(lǐng)！】
酷曉鐘道：“那廝那里是斗不過(guò)我們四人！我們自你走后，同心合力的，和那廝斗了半個(gè)時(shí)辰，我們敵不住，恐怕白送了性命！喜得紅姑曾給我一道丁甲符，急難的時(shí)候，可以借遁！但是我只兩只手，不能挈帶三個(gè)人。不湊巧魏賢弟離我遠(yuǎn)些，不得不把他留下；我們?nèi)私瓒菹茸撸瑓s又不忍遠(yuǎn)離。命不該絕的，終當(dāng)有救！魏賢弟奔到巖邊，恰好了因師太，走巖下經(jīng)過(guò)；遂救了魏賢弟性命！方才救師兄的，也是了因師太?！?/p>
張炳武聽得，慌忙立起來(lái)，將過(guò)山龍交 給貫曉鐘拿了，恭恭敬敬的，朝著東北方，叩了四個(gè)頭，算是拜謝了因救命之恩！五人自住他山采藥不提。
且說(shuō)了因?yàn)檫@事耽擱了些時(shí)間，所以次日到朱繼訓(xùn)家，略遲了點(diǎn)兒，幾乎到潮州府差役之后。這日了因直入朱家內(nèi)室，朱繼訓(xùn)在背后追呼，了因只當(dāng)沒(méi)有聽見。才一跨進(jìn)房門，回頭看時(shí)，眾衙役已擁進(jìn)大門了！恰好光明丫頭聽得外面人聲，出來(lái)探看。了因就自作主張，翻身將中門關(guān)上，看門後有一條木杠，順手拖過(guò)來(lái)，牢牢的把門縫頂住。再看旁運(yùn)故著一扇很大的石磨，大的也是平日拿來(lái)靠門的。
了因心想：“這門也還結(jié)實(shí)，有木杠項(xiàng)了已夠？他們?nèi)羰谴种貣|西撞碰，便把這石磨靠著，也無(wú)濟(jì)于事！我何不將這石磨移上去擱在門框上？像這些吃人不吐骨子的衙差，就壓死他幾個(gè)，也不委屈！”旋想旋提起石磨二聳身就擱在門框上面了。
庫(kù)明不知道為甚麼，嚇得跑進(jìn)去，向朱夫人指手畫腳的，說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)！朱夫人也聽得外面喧擾之聲 ，正要起身到中門口看看。了因已走了進(jìn)來(lái)，朝著朱夫人合掌道：“尊府大禍已到眉端，貧僧是特來(lái)救夫人全家的！奈朱施主不聽貧僧言語(yǔ)，以致此刻被潮州衙役，拘鎖在前廳；即時(shí)就要進(jìn)來(lái)，捉拿夫人和小姐！”話才說(shuō)到這里，中門又被敲打得一片聲響。
了因接著說(shuō)道：“夫人不要慌急！貧僧已將中門關(guān)好了，一時(shí)打不進(jìn)來(lái)！只看夫人有甚麼要緊的東西，早些檢點(diǎn)出來(lái)，有貧僧在此，包管沒(méi)事，盡可從容打后門出去！”
任憑朱夫人平日如何能干，到了這種時(shí)候，又聽說(shuō)自己丈夫被衙投拘鎖了，接連又聽得敲的中門震天價(jià)響；那里還有主意，連話都不知道應(yīng)怎生說(shuō)了？只管痛淚交 流，望著了因泣道：“師傅是那里來(lái)的？可知道外子為甚么事，潮州府要派人來(lái)拘他？”
了因道：“犯的不是滅門之禍，也用不著貧僧來(lái)救了！請(qǐng)快點(diǎn)兒收拾走罷！”朱夫人忽側(cè)耳聽外面道：“哎呀！老爺在外面叫光明呢！”
了因連連揚(yáng)手道：“不管叫誰(shuí)，門是不能開的！一開門，就全家俱滅了！”
惡紫這時(shí)嚇得拉著朱夫人的衣，只是發(fā)抖！庫(kù)明也抖做一團(tuán) ！
了因見了這大小三口兒的情形，就只索自己動(dòng)手；將箱籠都抱下來(lái)，扭斷了上面的鎖，把衣服都傾出來(lái)。了因的意思，并不是尋覓細(xì)軟貴重物品，為的是恐怕朱維訓(xùn)有甚麼造反的憑據(jù)和名冊(cè)，落到衙役手里，必至拖累多人！但是傾翻了幾口衣箱，盡是衣服以及金銀首飾，并沒(méi)別的物事。
了因正在翻箱倒產(chǎn)的時(shí)候，眾衙役已抬著石塊，在外面撞中門。了因料想中門木雖結(jié)實(shí)，也經(jīng)不得幾撞，等他們進(jìn)來(lái)再走，便不能不開殺戒了！后門大約是有人把守的；且趁此時(shí)，借遁光離開了這是非場(chǎng)，再作區(qū)處！了因才一手握住朱夫人的手，一手將光明、惡紫兩只小手，合做一塊兒握了，喝聲：“閉了眼！”瞬息已遁出了潮卅城。路上自無(wú)可留連，直將三人領(lǐng)到水月庵住著。朱繼訓(xùn)殉難后，了因?qū)⑹滓彩沁\(yùn)到了水月庵。
朱夫人為兒子已急成了病，這番家中更遭此慘變，又把丈夫死了，真如火上添油！那須幾日工夫，朱夫人也就在水月庵身殉朱繼訓(xùn)了！臨死時(shí)候，握著了因的手泣道：
“師傅是活菩薩！只恨我沒(méi)福，雖有活菩薩，也挽不回我的薄命！不過(guò)寒舍既遭此慘劫，我就留了這條命在世間，也實(shí)在太沒(méi)有趣味！我如今丈夫遭難，兒子不知存亡下落，我死了豈不乾凈，所不能瞑目的：就只覺得丟下這個(gè)又小又弱的女兒，無(wú)依無(wú)靠！承師傅的恩意，說(shuō)與小女有緣，愿收作徒弟！
“師傅是我全家的救命恩人，我豈有不愿意之理？只因我以為年輕人出家，不是一件容易的事，所以不曾令小女拜師。并且小女當(dāng)周歲的時(shí)候，她父親抱在外面，遇著一個(gè)游方和尚見了，曾摸著小女的頭頂說(shuō)道：‘可惜是個(gè)女兒！若是男子，將來(lái)長(zhǎng)大，真貴不可言！便是女子，也很不凡！好生培養(yǎng)，不可躇蹋了！’因先夫不信僧道，不愿跟那和尚攀談，卻抱了進(jìn)來(lái)。
“那和尚的話，雖不見得有憑準(zhǔn)，但我總存心想為小女，擇一個(gè)稱心如意的兒婿，如今是已成為虛愿了！惟有將小女交 給師傅，一切終身大事，都聽?wèi){師傅作主！庫(kù)明丫頭，雖不是我家的骨血；然自從她到我家，我不曾將她作丫頭看，她的命運(yùn)，也和小女此刻一般的苦；就和小女一同交 給師傅，由師傅作主就是了！”
朱夫人付托了這番話，才瞑目而逝。葬事自是了因辦理。從此惡紫、光明二女就在水月庵做了因的徒弟，原不曾落發(fā)。智遠(yuǎn)和尚在衡山救了朱復(fù)和胡 舜華，也是帶到這水月庵來(lái)將胡 舜華交 給了因，智遠(yuǎn)自帶箸朱復(fù)到別處教練本領(lǐng)去了。
朱復(fù)和朱惡紫，在患難中由散而忽采，聚而復(fù)散，自有一番悲喜情狀。只因無(wú)關(guān)緊要，用不著破工夫去寫他。光陰迅速，轉(zhuǎn)眼過(guò)了十年。但是在下寫到這里，卻要另從一方面寫來(lái)了?？垂賯儾灰约?！
且說(shuō)廣西桂林有一個(gè)姓唐的文士，名叫采九。家中有十多萬(wàn)的產(chǎn)業(yè)。唐采九少年科第，二十六歲就成了進(jìn)士，人品也生得飄逸出群。廣西、廣東大戶人家有女兒不曾字人的，都爭(zhēng)著托人到唐家說(shuō)合。唐采九的父母，因兒子的年齡已大，又已成了名，不便干涉兒子的婚姻。
唐采九存心非得才貌俱絕世，又曾親眼看見的，否則寧肯一輩子不娶妻！因此因循到二十六歲，尚沒(méi)成親。
這時(shí)正是清明佳節(jié)，唐采九獨(dú)自間步到郊外踏青。芳春永晝，花草撩人，微風(fēng)舞蝶，弱柳穿鶯。唐采九是抱著滿腔情思，無(wú)處使用的人，對(duì)著這惹人春色 ，心中總不免發(fā)些遐想。
信步行來(lái)，不覺已走到離桂林城十里以外，兩腿漸漸有些力乏了！正待回頭向歸途上走，只因脆弱文人，一氣走了十來(lái)里路，不能不揀個(gè)地方，坐著休息休息。透在路旁一塊青石上坐下來(lái)。
菊坐了沒(méi)一會(huì)，忽有一個(gè)五十來(lái)歲，下人裝束的人，匆匆走來(lái)，向唐采九突然問(wèn)道：
“先生可是姓唐麼？”
唐采九點(diǎn)頭問(wèn)道：“你是那里來(lái)的？問(wèn)姓唐的干甚麼？”
那人聽得喜孜孜的請(qǐng)了個(gè)安，立起來(lái)垂手說(shuō)道：“幸虧小的走得快，不曾錯(cuò)過(guò)！敝東人就在前面！特地打發(fā)小的來(lái)，迎接先生去，面談兩句要緊的話！”
唐采九覺得很詫異！暗想：我并不認(rèn)識(shí)這人，他東人是誰(shuí)，我更不知道，莫不是他認(rèn)錯(cuò)了人么？隨向那人說(shuō)道：“姓唐的人很多。貴東人要你迎接的，必不是我這姓唐的。我今日出來(lái)閑游，并不曾和人約會(huì)，連我自己都不知道會(huì)走到這里來(lái)！礦東人從何知道，打發(fā)你來(lái)此迎接？”
那人搖頭道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，一點(diǎn)兒不錯(cuò)！敝東人在前面恭候。先生一見面，自然就知道不錯(cuò)了！”
唐采九轉(zhuǎn)念：今日是清明節(jié)，同學(xué)、同年到郊外間游的多?；蛘呤撬麄児室獠歼@疑陣，和我開玩笑，也未可知！不妨姑且跟著那人前去，看看究竟是誰(shuí)？豈知走了半里多路，依然沒(méi)到。因即立住腳，問(wèn)道：“你說(shuō)就在前面，怎么走了這許久還沒(méi)到呢？我的腿早已走得酸痛了！你說(shuō)出來(lái)罷：你東家是誰(shuí)？他要會(huì)我，何不到我家去？”
那人也停了腳道：“原來(lái)先生的腿走不動(dòng)了！小的倒會(huì)醫(yī)治。”說(shuō)著，彎腰在唐采九的腿上，摸了幾摸；在他自己腿上，也摸了幾摸，提起腳就走。
作怪！那人一提腳向前走，唐采九也身不由己的，提起腳跟著走，那人走得急，唐采九也不能緩，正如水滸傳上所寫李逵被戴宗捉弄的一般！唐采九心里明明白白，只是不能自由 自主的停著不走。這一來(lái)就不由得慌急起來(lái)了！
不知唐采九跟著那人，跑到甚麼地方？且待第二十六回再說(shuō)。
施評(píng)
冰廬主人評(píng)曰：此回入唐采九傳。開首便說(shuō)非得才貌絕世，又曾親眼看見的女子，寧肯一輩子不娶妻云云。以下文章，均從此數(shù)語(yǔ)寫去。讀者幸弗被作者瞞過(guò)。
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