話說柳遲在家中待上了一會，覺得很是氣悶，便稟明了父母，走出家門，到各處去游玩，藉此也可以增長一些閱歷。一路行來，不覺已是入了山東地界。只聞路上的人紛紛傳說著，這一帶地方，共有三個勢力雄厚的山寨：一白馬，二白象，三青牛。而青牛寨的寨主，名喚黎一姑，卻是一個十七八歲的好女子，更算得上一個巾幗丈夫，為一般人所畏懾而信服的。柳遲聽在耳中，心上卻不禁一動道：“居然有上這般的一個女子，如果有機會的話，我倒很想和她會上一會呢?！?/p>

但是，他還沒有和那黎一姑會到，卻又遇到了一樁奇怪的事情。

原來，每逢他打尖落店，店中人都把他款待得很殷勤，并以盛餐相餉，臨走卻又不肯收受他的一個錢。連他自己都不知這是一個什么緣故，也只好坦然處之，這一天晚上，柳遲又歇在一個逆旅中。當剛?cè)氲觊T之際，忽見有許多人圍成了一個小圈兒，七張八嘴的在說著。柳遲一時高興，走近去一聽時，方知是有一個趕路的客商，在路上丟失了一包銀子，所以在投店之際，便把這番事故，和店中人說了起來，并一口一聲說，定是青牛寨的強人所為。柳遲一聽到了這里，不知怎樣一來，忽然漏出了這么的一句話來道：“我聽得說，青牛寨的黎一姑，是當今的一個巾幗英雄。

照理，屬他一寨的人，不該在路上奪取柯客的銀子，或者是別寨之人所為，也未可知，你倒還得好好的打聽上一下呢?！绷t一說這話，一時間灼灼然的眼光，爭向著他投了去，似乎要向他問上一聲：你怎又會知道，不是青牛寨中人所干的事？柳遲方悔失言，竟忘了江湖上“開口洋盤閉門相”這句話了，便逡巡而去。到得晚餐時，掌柜的又送了一桌極豐盛的酒席來，說是欽仰他的人物英俊，故以盛筵相款。柳遲不覺暗暗好笑道：“老都快要老了，還稱得上什么英俊，這定是和前幾天的那些款待，同出自一個主兒，也不知安著有什么一種用意在內(nèi)？但既已送了來，料想也推辭不去，管他的，且再擾上他一頓再說?！北阌痔谷皇芟?。

正在大嚼時，忽聽得有一個人在院子中大叫道：“好小子，也敢出來較量一下么？”柳遲最初還以為這幾句話，不是對著自己說，故也不去理睬他。后來，聽那人一直在叫罵著，方走了出去一看，卻是一個身子很高的大漢，正站在月光之中，一見柳遲出來，即把手一揚，似要將什么暗器放了來。但這暗器尚來出手，那大漢自己卻已栽倒在地了。柳遲不覺哈哈大笑，竟有這么的一個膿包，那大漢便也含愧遁去。柳遲又走至月光中一瞧時，果見有一支鏢靜躺在地上。方始恍然大悟道：“這廝原是要乘我一個措手不及，把這鏢放了出來，不料，有什么人在暗中幫助我，反給了他一暗器，所以他的鏢尚未放出，反而向地上躺了下去了。”他一想到這里，便抬起頭來，向四下望上一望，意思要把這理想中的人物找尋了出來。

就在這個當兒，忽聞到很輕微的一個笑聲，而便在這一個笑聲之中，倏的從屋瓦上跳下了一個人來。定睛瞧時，這個人年事甚少，面貌生得很俊美，雖穿上一身夜行人的衣服，卻掩不了那一種風流 瀟灑的神情。正想趨前道謝，早聽得那少年笑微微的說道：“我本不想走下來的，然而倘不下來，怎經(jīng)得你這一雙好厲害的眼睛，炯炯然地在搜尋。所以，縱是丑媳婦，也只好見一見公婆之面了?！彼f到這里，不知怎樣的，臉上倏地紅了一紅，那種嬌媚的神情，真同女孩兒有點差不多。柳遲忙道：“好說，好說?！庇窒蚰巧倌甑懒酥x，方請他同到屋中去坐。那少年先開口道：“你是一個何等有本領的人物，那蠢漢豈是對手，未免太不自量，這我在屋上只一看時，早已瞧了出來了?！绷t不禁滿臉羞慚，說道：“這你在取笑我了，倘然不是你老兄在暗中相助，靜躺在院子中地上的那一支鏢，早到了我的身上來，還能這般談笑自若的，坐在這里么？”那少年道：“這不是如此淪的，凡是放鏢施暗器，都不是大丈夫的舉動，不論打中與否，和正當?shù)乃囆g(shù)上都發(fā)生不出什么影響的呢。”隔了一歇，那少年又笑著說道：“你是何許人，你是為了什么事情到這里來的？你雖不曾對我說，我早已完全知道的了。所以，我現(xiàn)在不要問關于你自己的事情，卻要問你一個人，不知道你和這個人，也認識不認識？”

柳遲忙問道：“什么人？你不妨說出來?！鄙倌甑溃骸罢f起這個人來，倒也小小的有些聲名，便是青牛山上的黎一姑?！绷t道：“哦，你問的是她么。她在肯牛山山寨中，不是坐著第一把交 椅的么，那是久已聞得她的大名了，只是沒有和她會見過，所以并不相識?！鄙倌暧謫柕溃?/p>

“那么，白馬山的李大牛和白象山的周雪門呢，大概也都漢有會見過罷？”柳遲道：“不惜，也都沒有會見過?！庇谑悄巧倌晗蛄t熟視了一下，似乎要瞧瞧他這句話是否出于真誠，還是隨口回答，方又說道：“如此說來，你對于這一方的情形，也是不甚了了的。大概他們并不對你敘說明白罷。好，橫堅現(xiàn)在閑著沒有事，我就向你說上一說。這里共有青牛、白馬、白象三座山，都是山象形而得名的。在這三座山上，便有上三個山寨，成了一個鼎足之勢，倘然能夠團 結(jié)的話，那把三個山寨中的嘍羅聚合起來，也有好幾千人，未始不能小小的建上一番事業(yè)。無奈綠林中人，大概多喜自居老大哥，不肯屈居人下的，那里能合得攏來。因此上，時常為了一點小小的事故，就鬧出爭端來了。所幸的，都是一鬧即平，還不會有什么大事情鬧出來。但是到了如今，可不然了。這因為白馬山的李大牛，雖然他自家并沒有什么了不得的本領，卻存下了絕大的野心。最近十分秘密的去邀請能人到他的山寨中來，想要把其他的兩個山寨，一古腦兒并吞了去。然而這件事，在他縱是進行得十分秘密，卻早已給其他的兩個山寨中探得了消息去了。你想：這兩個山寨的寨主，也并不是怎樣不中用的人物，他們?yōu)樽孕l(wèi)起見，當然也要想出些對付的方法．這一來，不是就要鬧出許多花樣錦來了么？”

柳遲聽到這里，不覺連連把頭點著。在那少年看來，還以為柳遲最初對于此事，是約略有點知道的，如今經(jīng)他這么的一說，更覺十分明了，所以不知不覺的，把這顆頭連連點個不了呢，其實，說來可憐得很，在最初，柳遲那里明白此中的內(nèi)容，真好似墮在五里霧中一般，直到如今，方始恍然大悟，因此把他歡喜得這個樣子。一壁又在暗想道：“如此說來，這沿途盛設供張，有示出竭誠歡迎的意思的，乃是白馬山寨的寨主在招待一位能人。初不料那位真正的主兒沒有招待得，倒把我這個西貝的能人招待了來。至于剛才要和自家交 手的那個漢子，顯然是白象山差來試探這位能人的。而現(xiàn)在和自家交 談的這個少年，也是和這個漢子懷著同而不同的一種目的。不言而喻的，是為青牛山所差遣來的呢?！碑斚?，便又問道，“老兄對于這三個山寨中的情形，既是如此熟悉，想來和此中人一定有些來往的，也能把他們?nèi)齻€山寨寨主的人品和能為，細細的品評上一下么？”

少年聽了這話，即溫 文爾雅的說道：“小弟愧無衡人之鑒，不敢妄肆雌黃。不過，倘然就三個山寨中的紀律論起來，要算青牛山最為嚴肅，他們只對于一般貪官污吏、土豪劣紳過不去，遇著安分良民，卻聽他安然過去，從不劫奪他們的財物的?！绷t一聽他說到這里，忍不住竟笑出了一聲來。那少年似已懂得了他的意思，忙問道：“你為什么發(fā)笑？莫非疑心我是在為他們吹說著，不會有這等的事么？”柳遲很坦直的說道：“也不是。只是我剛才進店來的時候，湊巧聽說有一個投店的孤身客商，在路上被劫去一包銀子，據(jù)他說是青牛山寨的強人所為。所以，我不由得不要笑起來了?！绷t說這句話不打緊，卻把那少年氣惱得什么似的，馬上跳了起來道：“竟有這等事么？好，讓我去問問那投店的客商去。如果屬實的話，我倒耍找著了黎一姑問問她看。”

說完，便又跳出屋去了。

一會兒，柳遲聽得院子中人聲很是喧雜，忙也走去一看時，只見那客商當著那少年盛氣之下，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的在陳說道：“當天色快暮的時候，我乘著馬在路上走著，忽有兩騎馬夾屁股的趕了來。

一把我的馬追上以后，他們即向左右一分，把我的馬夾在中間，儼然有上一種包圍的形勢了。我正自暗暗的吃驚著，他們不要是歹人么？不料，當我一念未巳，右首馬上的一個麻臉漢子，早已乘我一個措手不及，把我置在鞍上的一個包袱奪了去。天啊，我這一次賣貨所得的幾百兩銀子，都在這包袱之中，一旦給他奪了去，教我此后如何營生，教我一家老少如何度日？我那時安得不十分的發(fā)急呢?？墒?，剛要不顧性命的向他奪回那個包袱時，左首馬上的一個瘦長漢子，早巳伸過一支臂膀來，把我挾過馬去，我的那匹坐騎，因為上面沒有了人，便飛也似的向著前面沖去了。

那時候，我雖也有上一番掙扎，然而，這瘦長漢子力大無窮，我那里能脫去他的手。一會兒，這兩個漢子都下了馬，把我捆縛停當，又把東西絮住了我的口，方委棄我在那個大松墳的后面，拿了我的那個包袱，管自上馬走了?！鄙倌曷牭竭@里，忽截住他的話頭，問道：“你的身體既已披縛，口又被絮，那么，你又如何能得脫身，會到這里來的呢？”那客商不禁長嘆一聲道：“說來也是僥幸萬分。照理，這松墳后面，是不大有人到來的。我既然給他們委棄在那里，一二日后給人發(fā)見說不定，三四日后被人發(fā)見說不定，或者竟是凍死餓死在那里，也是說不定，我已自分必死的了。誰知，當這事情發(fā)生了不多久，忽有一個鄉(xiāng)民，在附近發(fā)見了我的馬，想要去捉時，那馬又逃逸起來，湊巧逃至那大松墳后面，因而又發(fā)見了我，方才經(jīng)他將我身上的束縛解去，又取去了絮口的東西，隨后又把那馬捉得，方能到得此間。但是，我所有賣貨得來的銀兩，已悉被強人劫去了，我雖保得了這一條性命，將來又教我如何能養(yǎng)家活口呢？”

他說到這里，悲憤到了萬分，似乎馬上要哭了起來。但是，這少年好象一點也不動心的樣子，只向那客商瞪上了一眼，又厲聲說道：“如此說來，你這賣貨的銀兩，是幾個過路的強人搶了去的，你怎又說是青牛山上強人干的事，難道你已得到了什么實在的憑證么？”這一問，柳遲倒很有些替他耽心。準知，那客商倒夷然的說道：“這也是于無意中知道的，當我的四肢既已得了自由 ，正要走上馬去，忽于地上拾得了一件東西。就殘暉中一瞧時，原來是一方票布，大約是我和那強人在掙扎的時候，那強人遺失在地上的。這票布上，明明有上青牛山的三十字，所以我知道是這一伙強人所干的事情呢。”說著，便從身上掏出了一方票布來。這少年一見，便搶也似的把這方票布搶到了手中，只一瞧之下，即向懷中一塞。一壁又目挾兇光的說道：“不錯，這是青牛山的票布?？磥磉@兩個強人，確是青牛山上的。不過，據(jù)我所知，青牛山寨的紀律，素來很是嚴明，不許搶劫過路商旅的，今兒怎么會有這種事情干出來，我倒要去問問他們的寨主黎一姑去。

你們且等著在這里，一定會有一個交代給你們?！币槐谟窒蛄t拱拱手道：“老兄且在這里安慰著這個客商，我去問了黎一姑回來，一定要叫她有上一個交代的，”說完，即向外如飛而去。

柳遲最初見了這種情狀，不免為之一怔，繼而又憬悟過來：這少年一定是個很要面子的，他剛才正在我的面前，夸說青牛山寨如何的有紀律，如何的不犯行旅，不料就發(fā)生了這么一件事情出來，教他臉上如何下得去。所以，他現(xiàn)在的一怒而去，倘然不是借此下臺的話，倒一定要有一番事情干出來呢，我不妨靜靜的瞧著罷。他這么一想時，當下著實向那個客商安慰上一番，并勸他到一間房中安歇下。

如是者又隔上些兒時候，約摸到了四更時分，柳遲還靜候著沒有睡。忽見簾子一掀，從房外走進一個人來，定睛瞧時，卻就是那個美少年，手中提著兩個包袱，看去似乎有些分量的，即見他把這兩個包袱向桌子上一放，笑微微的說道：“雖說是奔波了一番，總算沒有白辛苦，事情都已辦妥了。”柳遲一聽得這句話，即十分有興趣的問道：“你已見了黎一姑么？她對于此事，究竟主張怎樣的處置？”那少年還沒有回答，卻見伙計已捧了些酒菜來，放在桌上。一壁向少年說道：“爺剛才吩咐掌柜的備酒菜，我們自應照辦，只是夜巳很深，備不出什么新鮮的來，僅能以熱菜充數(shù)的了。”那少年微向桌上一睨，把頭點點道：“只要酒是上好的，就這幾樣萊，也足供我們大嚼了。喂，伙計，你且去把剛才在路上遇盜的那個客商也邀到這里來?！?/p>

不一會，那客商果然到這邊房里來了。少年即邀大家一齊就席，替大家都滿滿的斟上了一杯酒，然后笑著說道：“我有一個古怪的脾氣，凡是遇著較為得意一些的事情，總得痛痛快快的飲上幾杯酒，然后再把這件事情講給人家聽。今天所做的這件事情，自謂也是十分得意的，這古怪的脾氣，不免又要發(fā)作了。……來，來，來，我們大家且先干上三大杯罷?！闭f著，即把杯子舉了起來。柳遲不是什么尋常人物，當然不反對這種豪邁的舉動，聽了這話，也很高興的把杯子舉起。只有那個客商，一進門來，偶向桌上一瞥，兩個眼睛即呆呆的注定在較小一些的一個藍包袱的上面，露著一種又驚又喜的樣子。原來這就是他所被劫去的那個包袱，很耽心著這包袱中的銀兩，不知有無缺少，能否原壁歸趙，那里有心情來飲酒，少年見了這個呆頭呆腦的樣子，不免有些生氣起來，即大聲向他斥道：“你這個人真太俗了。你不見，這就是你的包袱。我既巳替你找回，當然要還你的，并一定不會缺少些什么，你又何必呆呆的耽著心事呢？……來，來，來，快來痛痛快快的陪我飲上三大杯?！边@一來，這客商倒有些震恐起來了，想，倘然觸惱了這少年，那倒不是當耍的，即誠惶誠恐的說道：“我實在量淺之至，不能奉陪，不如把我豁免了罷?！鄙倌瓴唤裥Φ溃骸肮阏媸且粋€俗物。不管你能飲不能飲，難道我為你奔波了這一趟，值不得慶賀上三大杯么？”客商至此，不能再有所推卻。于是，大家都飲了三大杯。

柳遲方又催督那少年道：“如今你該把這件事講給我們聽了?！鄙倌甑溃骸昂?，這當然要講的。我離開了你們以后，即在后槽上盜得了一騎馬，飛也似地向著青牛山寨行去。那時候，黎一姑已是上床 睡了。幸仗著我和他是熟朋友，一寨的嘍羅，漢有一個不認識我的，忙去通報于他。

她知道我在這個時分去見他，定有什么緊要的事情，忙也來不及的起身接見。我也不和他客氣，就一五一十的把這件事報告給她聽了。他是最愛名譽的，又素是以最有紀律自詡于人的，聽了有這種不顧名譽，敗壞紀律的事情，發(fā)生她所在統(tǒng)屬的嘍羅中，當時即氣憤的了不得，但是還疑心是別個山寨中的嘍羅冒名的。因此，又向我索實在的證據(jù)。否則，如果只憑一面之詞，說這是她那山寨中的嘍羅所干的事，她是一點不負什么責任的。我也不說什么，只從懷中取出那方票布來授給她。她一瞧之下，臉兒都氣得鐵青了，瑟地立起身來，向著外面就走，一壁匆匆的向我說道：

‘倘然這二個狗東西已回歸山寨中，那是最好的事，否則，我也必立刻遣人取回這兩個東西來，決不放他們過門的。你且在這里守候著罷?！坏蕉嗑脮r候，即又見她走了回來，說是已經(jīng)把這兩個東西結(jié)果了，一壁便把兩個包袱遞給我，并說道：‘這一個藍包袱，就是他們劫來的原贓，你拿去替我歸還原主罷?！?/p>

那少年說到這里，便拿起桌上的那個藍包袱，交 還了那客商。那客商忙稱謝不置，又陡地從座位上立起，跪向地上，一個頭向著那少年磕了下去。這一來，倒慌得那少年攙扶不迭道：“這是怎么一回事，用得著向我行這般的大禮。也罷，你且就座，聽我再說下去，我的話還沒有完呢。

黎一姑說明了這個藍包袱是什么，隨又指著那個紅布包袱，笑微微的說道：“我知道你是愛喝酒的，這一次回到那邊去，定又要開樽痛飲。我已替你預備了些下酒的東西在這里，你停會兒瞧見了，一定很為歡喜，而在我也總算酬報了你這片雅意了?！绷t聽他說到這里，便截住了他的話頭，問道：“那么，這包袱中究竟是些什么東西？照我瞧來，象似很有些幾分量的，而他又說是可以下酒之物，　莫不是什么熟雞，熟鵝之類，再不然，或者竟是一個蒸熟的豬頭么？”那少年笑道：“這倒有點象。但倘是豬頭的話，恐怕不止一個，而且還是兩個，我提在手中時，仿佛有些兒覺得出呢?！?/p>

他一壁說，一壁便把這包袱解了開來，卻見里邊還裹著好幾重的油紙。柳遲笑道：“這青牛山寨的寨主，畢竟是個女子，所以如此的細心。他生心油湯滲透出來，弄污了你的衣服。因此，這么一重重的把油紙包裹起來。如此看來，我的猜測或者是不錯，一定是些鮮肥可口的肉類了?！?/p>

這時候，這少年已把一層層的油紙解了開來，差不多快到了圖窮而匕首見的當兒，那客商只一眼瞥去，不禁驚駭?shù)盟宦暫敖衅饋恚舨皇菑娮灾蔚脑?，早巳要嚇得跌倒在地上了。便是柳遲，雖也是終年在江湖上闖蕩的人，那一件事情沒有見識過，一時間卻也給他呆怔著在那里。原來，這包袱中重重疊疊把油紙包裹著的，那里是什么蒸熱的豬頭，或是肥雞肥鵝之類，嘿，卻是二個十分可怕的人頭。這不言而喻的，便是那兩個搶劫銀兩者的首級，黎一姑已把他們從嚴懲辦了。

只有那少年，還從容不迫之至，好象算不得什么一回事的，向著柳遲斜睨上一眼，又微微的笑道：“黎一姑也很好玩兒，這確是很好的下酒之物。不過，在你老哥這方面說來，不免終有點兒失望，因為，這至多只能放在旁邊欣賞著，不能象豬頭一般的取來大嚼啊?！绷t知道這幾句是在打趣他，一時倒不知如何回答是好。而這客商對著這兩個可怕的人頭，再也坐不下去了。照他想來，這兩個嘍羅的性命，完全是送在他的手中的，倘然冤魂不散，向他索命起來，即可真有些受不了呢。于是，他逃也似的立了起來，急急告辭回房。這里柳遲且把大拇指兒一翹，向著那少年說道：“這黎一姑真不錯，確是一位巾幗英雄。象這們的紀律嚴明，在綠林中實是罕見的。

我如今知道你老兄剛才批評青牛山寨的一番話，句句都是不虛的了?！?/p>

不知為了什么緣故，這少年聞了柳遲這幾句話，臉上忽又瑟的一紅，那種嬌羞的樣子，真和女孩兒家差不多。柳遲瞧在眼中，不免覺得有點詫異，卻又聽那少年問著道：“我和黎一姑是很好的朋友，不敢阿私所好，說得她真是怎樣的好，怎樣的好。不過，你老哥剛才所說的那幾句話，雖也有過譽之處，但確有幾分道著她的，倘給她本人聞得了，不知要怎樣的感激你呢。哈，哈，哈，既是如此，你就到她山寨中，和他會上一面，好不好？”柳遲沉吟了一會，方又說道：“這般的巾幗英雄，我當然是很愿識荊的，只不知也肯不肯和我這無名小卒會面？倘然我前去拜山，她竟拒而不見，不是面子上太無光彩么？”少年笑道：“這是哪里的話，他對于你會拒而不見的。

你倘然是高興去的話，由我代為先容便了。”不知柳遲是怎樣的回答？且待一百五十六回再說。

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金山人掃描，zhuyj OCR　 獨家連載