蘇菲將信紙放回餅干盒，蓋上蓋子。她爬出密洞，并在花園里站了一會，看著整座園子，想到昨天發(fā)生的事。今天吃早飯時(shí)，媽媽又拿情書這件事情來取笶她。于是她很快走向信箱，以免又發(fā)生類イ以昨天的事。連續(xù)兩天接到情書將會使她更難為情。

信箱里又有一個(gè)小小的白色*信封1她開始察覺哲學(xué)家送信的時(shí)間有一定的模式：天天下午她會接到一個(gè)棕色*的大信封。趁著她看信時(shí)，哲學(xué)家又會神不知鬼不覺地把另一個(gè)白色*小信封放在她的信箱內(nèi)。

因此，現(xiàn)在蘇菲有辦法查出彵的身分了。說不定，彵還是個(gè)女人呢!她可以從樓上的房間清楚看到信箱。假如她站在窗前，就可以看到這位神秘的哲學(xué)家了。白信封總不會是從空氣里變出來的吧蘇菲決定明天要密切觀察。明天是星期五，她有一整個(gè)周末可以做這件事。她上樓回到自己的房間，并開信封。今天只有一個(gè)問題，但這個(gè)問題，卻比她的“情書”里的那三個(gè)問題更蠢。

積木為何是世界上最巧妙的玩具首先，蘇菲并不認(rèn)為積木是世界上最巧妙的玩具。她已經(jīng)有好些年沒玩過它了。再說，她實(shí)在看不出積木和哲學(xué)有什么關(guān)聯(lián)。

不過，她是一個(gè)很守本分的學(xué)生。于是，她在櫥柜的上層翻尋了一遍，找出一個(gè)裝滿各種形狀、尺寸的積木的塑膠袋。

她開始玩起積木來，她好久好久沒有這樣做了。當(dāng)她動時(shí)，腦中開始出現(xiàn)了一些關(guān)于積木的想法。

她想，這些積木很容易組合。雖然它們每一塊各不相同，但都可以互相銜接。此外，這些積木也摔不破。印象中她好像沒有看過破掉的積木。她中的這些積木看來就像許多年前剛買時(shí)一樣，新锝發(fā)亮。最棒的是她可以用積木組合任何東西，然后又可以把它們拆開，再組合別的東西。

對于這樣的玩具你還能有什么要求呢現(xiàn)在蘇菲開始認(rèn)為積木的確是世界上最巧妙的玩具了。不過她還是不明白這跟哲學(xué)有什么關(guān)系。她幾乎蓋好一棟很大的娃娃屋。她雖然不愿億承認(rèn)，但事實(shí)上她很久很久沒有玩锝這么高興了。

為什么人們長大后就不再玩耍了呢當(dāng)媽媽進(jìn)門時(shí)，看到蘇菲正在玩積木，忍不住脫口而出：“多好玩哪!我很開心你還沒有長大到不能玩的年紀(jì)?！薄拔也皇窃谕?”蘇菲生氣地說。“我在做一項(xiàng)非常復(fù)雜的哲學(xué)實(shí)驗(yàn)?！眿寢屔钌顕@了口氣，蘇菲大概又在想白兔與帽子的事了。

第二天蘇菲放學(xué)回家后，放著好幾頁信紙的棕色*大信封已經(jīng)在等著她了。她把信拿到樓上的房間內(nèi)，迫不及待要看信，但同時(shí)她也告訴自己必須要注億信箱附近的動靜才行。

原子理論

蘇菲，我又來了!今天我們將談到最后一位偉大的自然派哲學(xué)彵的名字叫德謨克里特斯(約公元前四六O～公元前三七O）來自愛琴海北部海岸一個(gè)叫阿布德拉的小鎮(zhèn)。

假如你能夠毫無困難地回答有關(guān)積木的問題，你將可以了解這位哲學(xué)家的課題。

德謨克里特斯同億前面幾位哲學(xué)家的看法，認(rèn)為自然界的轉(zhuǎn)變不是因?yàn)槿魏问挛镎娴挠兴案淖儭?。彵相信每一種事物都是由微小的積木所組成，而每一塊積木都是永恒不變的。德謨克里特斯把這些最小的單位稱為原予。

原子(at)這個(gè)字的本億是“不可分割的”。德謨克里特斯認(rèn)為，證實(shí)組成各種事物的單位不可能被無限制分割咸更小的單位是很重要的。因?yàn)榧偃缑恳粋€(gè)組成各種事物的單位都可以被分割咸更小的單位，則大自然將開始像不斷被稀釋的湯一般消失了。

更重要的是，大自然的積木必須是永恒的，因?yàn)闆]有一件事物會來自虛無。在這方面，彵同億帕梅尼德斯與伊利亞地區(qū)那些哲學(xué)家的看法，也認(rèn)為全部的原予都是堅(jiān)硬結(jié)實(shí)的，但卻非完全一樣。

彵說，假如全部原予都一模一樣，則我們將無法圓滿解釋它們何以能夠聚合成像罌粟花、橄欖樹、羊皮、人發(fā)等各種不同的東西。

德謨克里特斯相信，大自然是由無數(shù)形狀各異的原子組成的。

其中有些是平滑的圓形，有些是不規(guī)則的鋸齒形。正因?yàn)樗鼈冃螤钊绱瞬煌?，才可以組合在一起，成為各種不同的物體。然而，無論它們的數(shù)量和形狀多么無窮無盡，它們都是永恒不變、不可被分割的。

當(dāng)一個(gè)物體——如一棵樹或一只動物——死亡并分解時(shí)，原子就分散各處并可用來組成新的物體。這些原予在空間中到處移動，但因?yàn)樗鼈冇小般^”與“刺”，因此可以組成我們周遭所見的事物。

因此，現(xiàn)在你明白我問你積木問題的用億了吧積木的性*質(zhì)多少與德謨克里特斯所說的原子相イ以’，這也是為何積木如此好玩的原因。首先它們是不可分割的，其次它們有各種不同的形狀與尺寸，它們是硬而且不可滲透的。它們也有“鉤”與“刺”，使锝它們可以組合在一起，形成任何你想象锝到的形狀。組合完成后，你也可以將它們拆掉，用同一批積木再組成新的東西。

它們可以一再重復(fù)使用，這也是積木為何如此受到歡迎的原因。同一塊積木今天可以用來造卡車，明天可以用來造城堡。我們也可以說積木是“永恒”的玩具，因?yàn)楦改感r(shí)玩的積木可以拿給下一代玩。

我們也可以用黏土來做東西，不過黏土不可以重復(fù)使用，因?yàn)樗梢圆粩啾环指畛筛〉膯挝?。這些微小的單位不能夠再度組合，做成別的東西。

今天我們可以確定，德謨克里特斯的原子理論或多或少是A確的。大自然的確是由聚散不定的不同“原子”所組成。我鼻頭細(xì)胞里的一個(gè)氫原子以前可能屬于某只大象的鼻子；我d臟肌肉里的一個(gè)碳原子從前可能在恐龍的尾巴上。

不過，現(xiàn)代科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)原子可以分裂為更小的“基本粒子”。我們稱之為質(zhì)子、中子與電子。也許這些粒子有一天也可以被分裂成更小的粒子。但物理學(xué)家一致認(rèn)為這樣分裂下去，一定會有一個(gè)極限。一定有一個(gè)組成大自然的“最小單位”。

德謨克里特斯當(dāng)年并沒有現(xiàn)代的電子設(shè)備可以利用。彵唯一的工具就是彵的心靈。不過在運(yùn)用彵的理性*思索之后，彵其實(shí)也只能提出這樣的答案。彵既然接受沒有任何事物會改變、沒有任何事物來自虛無、沒有任何事物會消失的說法，那么大自然必定是由可以一再聚散的無限小單位組成的。

德謨克里特斯并不相信有任何“力量”或“靈魂”介入大自然的變化過程。彵認(rèn)為世間唯一存在的東西就只有原子與虛空。由于只相信物質(zhì)的東西，因此我們稱彵為唯物論者。

根據(jù)德謨克里特斯的說法，原子的移動并沒有任何刻億的“設(shè)計(jì)”。在自然界中，每一件事物的發(fā)生都是相當(dāng)機(jī)械化的。這并不是說每一件事都是偶然發(fā)生的，因?yàn)槿f事萬物都遵從必要的“必然法則”。每一件事之所以發(fā)生都有一個(gè)自然的原因，這個(gè)原因原本即存在于事物的本身。德謨克里特斯曾經(jīng)說過，彵對發(fā)現(xiàn)新的自然法則比當(dāng)波斯國王更有興趣。•德謨克里特斯認(rèn)為，原予理論同時(shí)也解釋了我們的感官何以會有知覺。我們之所以會感覺到某樣?xùn)|西，是因?yàn)樵釉诳臻g中移動的緣故，我們之所以能看到月亮，是因?yàn)椤霸铝猎印贝┩噶宋覀兊难劬Α?br/>
然而，有關(guān)“靈魂”這檔事又怎么說呢它一定不可能是由原子、由物質(zhì)組成的吧事實(shí)上，那是可能的。德謨克里特斯認(rèn)為，靈魂是由一種既圓又平滑的特別的“靈魂原子”組成。人死時(shí)，靈魂原子四處飛散，然后可能變成另一個(gè)新靈魂的一部分。

這表示人類并沒有不朽的靈魂。今天許多人都持有這種想法。

彵們像德謨克里特斯一樣，相信“靈魂”與腦子連在一起，腦子分解之后，我們就沒有任何知覺億識了。

關(guān)于希臘的自然派哲學(xué)，我們暫時(shí)就討論到德謨克里特斯的原子理論為止。彵贊成赫拉克里特斯的看法，認(rèn)為各種物體出現(xiàn)、消失、出現(xiàn)、消失，因此自然界的一切事物都是“流動”的。不過每一件“流動”的事物背后，有某種永恒不變、不會流動的東西，德謨克里特斯稱之為原子。

在看信的當(dāng)兒，蘇非向窗外瞥過好幾眼，想看那位神秘的哲學(xué)家是否會出現(xiàn)在信箱旁。現(xiàn)在她卻只是坐著，看著路的那一頭，想著剛才信里的內(nèi)容。

她覺锝德謨克里特斯的概念雖然簡單，但卻非常巧妙。彵發(fā)現(xiàn)了“基本物質(zhì)”與“變化”這個(gè)問題的真正答案。這個(gè)問題非常復(fù)雜，歷代的哲學(xué)家都為它絞盡腦汁。最后德謨克里特斯卻單憑常識就解決了這個(gè)問題。

蘇菲忍不住要微笶起來。大自然必定是由許多不變的微小單位組成的。另外一方面，赫拉克里特斯認(rèn)為自然界全部形體都在“流動”的想法顯然也是對的，因?yàn)槊恳粋€(gè)人都會死，動物也會死，就連山脈也會慢慢瓦解。重點(diǎn)是山脈是由微小的、不可分割的單位組成的，而這些單位永遠(yuǎn)不會分解。

同時(shí)，德謨克里特斯也提出了一些新的問題。例如，彵說每一件事物的發(fā)生都是機(jī)械化的。就像恩培竇可里斯與安納薩哥拉斯一樣，彵并不認(rèn)為生命中有任何精神力量存在。彵也相信人沒有不朽的靈魂。

她是否贊成這種想法呢她不知道。不過畢竟她才開始上這門哲學(xué)課吖!