就一個初來乍到，卻又因高傲而從來不屑一問的人而言，于連還沒有干出什么太大的蠢事。有一天，在圣奧諾雷街，—陣急雨把他趕進(jìn)了一家咖啡館。一個身材高大、穿著海貍呢常禮服的人對于連陰郁的目光感到奇怪，就看了看他，跟從前在貝藏松時阿芒達(dá)小姐的那個情夫 完全一樣。

于連經(jīng)常責(zé)備自己放過了那頭一次的侮辱，所以不能容忍這種目光。他要求解釋。穿禮服的人立刻對他發(fā)出最骯臟的謾罵：咖啡館里的人圍了上去，行人也在門口站住了。出于外省人的謹(jǐn)慎，于連總是隨身帶著兩把小手槍；他的手在口袋里握住槍，直發(fā)抖。不過他很謹(jǐn)慎，只是不斷地對那人說：“先生，您的住址？我鄙視您?！?/p>

他不斷地重復(fù)這幾個字，終于打動了圍觀的人。

“嘿！那個只顧一個人嚷嚷的家伙該把住址給他了。”穿禮服的人聽他一再重復(fù)，就劈頭蓋臉地扔過去五、六張名片。幸好沒有一張碰到他的臉，他曾發(fā)誓非碰著臉不動槍。那個人走了，不時地轉(zhuǎn)過身來，揮動著拳頭威脅他，罵他。

于連一身大汗。“這么說，一個最卑劣的人都能讓我激動到這種程度！”他對自己說，不由得大怒，“如何才能克服這種如此讓人丟臉的敏感呢？”

到哪兒去找證人？他沒有一個朋友。他認(rèn)識幾個人，可他們都在六個禮拜的交往之后無例外地離去?！拔沂莻€難以相處的人，看看，我受到了殘酷的懲罰，”他想。最后，他想到了去找一個第九十六團(tuán) 的前中尉，叫列萬，是個常跟他一起練射擊的可憐蟲。于連待他很真誠。

“我愿意當(dāng)您的證人，”列萬說，“但有一個條件：如果您傷不了那個人，您得跟我決斗，當(dāng)?！?/p>

“一言為定，”于連說，很高興；他們于是按名片上的地址到圣日耳曼區(qū)的中心去找夏。德·博瓦西先生。

這時是早晨七點鐘。讓人通報之后，于連才想到這個人很可能易德·萊納夫人的年輕親戚，從前在駐羅馬或者那不勒斯的使館做事，曾經(jīng)給歌唱家熱羅尼莫開過介紹信。

于連在頭天扔給他的名片中取出一張，還有他自己的一張，一同交 給一個身材高大的男仆。

他和他的證人足足等了三刻鐘，才被領(lǐng)進(jìn)一套雅致得令人贊嘆的房間。他們看見的是一個身材高大的年輕人，穿著有如玩偶 ；他的相貌呈現(xiàn)出一種希臘美的完善和空洞。他的頭出奇地狹長，頂著一個用最美的金黃色頭發(fā)梳成的金字塔。頭發(fā)卷得極為細(xì)心，沒有一根翹出?！熬褪菫榱税杨^發(fā)卷成這樣，”第九十六團(tuán) 中尉想，“這個該死的花花公子才讓我們等著埃”花花綠綠的睡袍，晨褲，一切，甚至繡花拖鞋，都是合乎規(guī)矩的，收拾得一絲不茍。他的容貌高貴而沒有表情，顯示出一種端正得體卻又不同尋常的思想：這是和藹可親的人的典型，憎惡意外和戲謔，很是莊重。

第九十六團(tuán) 的中尉對于連說，在往他臉上粗暴地扔名片之后，又讓他等這么久，是對他的又一次冒犯。于連一下子闖進(jìn)德。博瓦西先生的房間，想顯出一副桀驁不訓(xùn)的祥子，但他原也想同時顯得很有教養(yǎng)。

他看到德·博瓦西先生舉止溫 文爾雅，神情矜持，高傲又自滿，周圍是令人贊嘆的雅致，驚訝之余，桀驁不訓(xùn)的念頭剎那間無影無蹤了。這不是昨天他看見的那個人。他碰上的不是咖啡館里的那個粗野之徒，而是一個如此出眾的人物，真真驚得他說不出一句話來。他遞上一張昨天扔給他的名片。

“這是我的名字，”那個時髦的人說，自早晨七點鐘以來，于連的黑衣服沒有引起他多少敬意：”不過我不明白，以名譽(yù)擔(dān)?！?/p>

這最后幾個字的腔調(diào)又勾起了于連幾多火氣。

“我來是要和您決斗，先生，”隨后，他一口氣講出了事情的原委。

夏爾·德·博瓦西先生終于考慮成熟，對于連的黑衣服的剪裁相當(dāng)滿意。“是斯托伯的活兒，這很清楚，”他一邊聽一邊想，“背心式樣不俗，靴子也好；不過，從另一方面說，一大早就穿這件黑衣服－…大概是為了更好地躲避子彈吧，”德·博瓦西騎士心想。

他聽了解釋之后，旋即恢復(fù)了彬彬有禮的態(tài)度，幾乎平等地對待于連了。討論的時間相當(dāng)長，事情頗微妙；但是于連終究不能無視事實。他面前的這位出身如此高貴的年輕人和昨天侮辱他的那個粗野之徒毫無相似之處。

于連實在不甘心這樣就走，解釋也就沒完沒了了。他注意到德。博瓦西騎士的自滿，他就是這樣稱呼自己的，而對于連徑直稱他先生感到驚訝。

于連欽佩他的莊重，雖然摻雜進(jìn)某種有節(jié)制的自命不凡，但他確實無時無刻不莊重。他說話時轉(zhuǎn)動舌頭的方式使于連感到驚奇……但是不管怎么說，在這一切當(dāng)中，找不出絲毫理由跟他吵架。

年輕的外交 家風(fēng)度翩翩地提出決斗，然而第九十六團(tuán) 的前中尉一個鐘頭以來一直坐著，兩腿叉開，胳膊肘朝外，手放在大腿上，斷定他的朋友索萊爾先生絕非那種因為有人偷走一個人的名片，就向這個人無理取鬧的人。

于連走了，悻悻然。德·博瓦西騎士的馬車在院子里石階前等他，于連偶然抬眼一望，認(rèn)出車夫正是昨天的那個人。

看見他，抓住他那寬松的大衣，把他從座位上揪下來，用馬鞭子猛抽，不過是轉(zhuǎn)眼間的事情。兩個仆人想保護(hù)同伴，于連挨了幾拳，就在同時，他把手槍頂上火，朝他們射擊；他們逃了。這一切也只是一分鐘的事。

德·博瓦西騎士走下臺階，莊重得最為滑稽，用他那大貴人的腔調(diào)不住地問：“怎么回事？怎么回事？”他顯然很好奇，但是外交 家的傲慢不許他表現(xiàn)出更多的興趣。當(dāng)他知道是怎么回事之后，依然徘徊在高傲的表情和那種永遠(yuǎn)不應(yīng)離開一個外交 家的臉的有些可笑的鎮(zhèn)靜之間。

第九十六團(tuán) 的中尉明白了，德·博瓦西先生想決斗，他也想很堂而皇之地為他的朋友保留發(fā)起決斗的優(yōu)先權(quán)?！斑@下可有了決斗的理由了！”他喊道。“我以為足矣，”外交 家也說。

“我要趕走這個無賴，”他對仆人們說，“來一個人上車?！避囬T打開了，騎士無論如何要于連和于連的證人上他的車。他們?nèi)フ业隆げ┩呶飨壬囊晃慌笥眩@位朋友說有一個僻靜的地方。一路上談笑風(fēng)生，確實不錯。奇特的是外交 家還穿著睡袍。

“這些先生雖然很高貴，”于連想，“卻一點兒也不像來德·拉莫爾先生家吃飯的那些人那么乏味，我看出為什么來了，”過了一會幾又想，“他們敢干些不成體統(tǒng)的事?！彼麄冋?wù)撟蛱煅莩龅陌爬傥柚杏^眾看好的女角兒。他們含蓄地提到一些有刺激性的趣聞，于連和他的證人，第九十六團(tuán) 的中尉，一無所知。于連一點兒也不蠢，強(qiáng)不知以為知，他爽快地承認(rèn)無知。這種坦率使騎士的朋友很高興，他向他詳詳細(xì)細(xì)地講述那些趣聞，十分有味。

有一件事讓于連大吃一驚。街中間正在搭祭臺，是為了迎圣體用的，車子停了一會兒。這兩位先生竟然在開玩笑，說本堂神甫是一位大主教的兒子。在想當(dāng)公爵的德·拉莫爾侯爵家里，永遠(yuǎn)不會有人敢說這種話。

決斗傾刻間便告結(jié)束，于連胳膊上中了一彈；他們用醮上燒酒的手帕為他包皮扎，德·博瓦西騎士很禮貌地請求于連允許他用載他來的那輛車送他回去。當(dāng)于連說出德·拉莫爾府的時候，年輕的外交 家和他的朋友相互遞了個眼色。于連的車子本來也在，但是他覺得那兩位先生的談話比善良的第九十六團(tuán) 中尉的談話有多得多的趣味。

“我的天主！一場決斗，就是這！”于連想，“我真高興找到了那個車夫！如果我還得忍受我在咖啡館里受到的侮辱，那有多不幸??！”有趣的談話幾乎不曾間斷。于連此時明白了，外交 上的矯揉造作還是有些用處的。

“這么說，出身高貴的人之間談話并非一定令人厭倦?。　彼南?，“這兩位拿迎圣體開玩笑，敢講極猥褻的趣聞，而且纖毫畢露，繪聲繪色。他們欠缺的絕對只是對政治事務(wù)的議論，況且這種欠缺還得到口吻之優(yōu)雅和表達(dá)之準(zhǔn)確的補(bǔ)償而有余?！庇谶B感到對他們有一種熱烈的傾慕?！拔乙艹Ｒ姷剿麄冊撚卸嘈腋?！”

他們一分手，德·博瓦西騎士就到處去打聽：打聽來的情況不大妙。

他很想認(rèn)識他的對手，他能否體體面面地拜訪他？他能得到的情況很少，其性質(zhì)也不令人鼓舞。

“這都是假的！”他對證人說?！耙页姓J(rèn)和德。拉莫爾先生的一個普通秘書決斗過，這是不可能的，況且還是因為我的車夫偷了我的名片?！?/p>

“這件事肯定有可能成為笑柄?！?/p>

當(dāng)天晚上，德·博瓦西騎士和他的朋友到處說這位索萊爾先生是個十全十美的年輕人，是德·拉莫爾侯爵的一位密友的私生于。這件事毫不困難地傳開了。一旦大家相信實有其事，年輕的外交 家和他的朋友方肯前往拜訪過他幾次，那半個月于連是在他的臥室里度過的。于連向他們承認(rèn)他長那么大只去過歌劇院一次。

“這太可怕了，”他們對他說，“現(xiàn)在大家只去這個地方；您第一次出門，應(yīng)該是去看《奧利伯爵》?！?/p>

在歌劇院，德·博瓦西騎士把他介紹給當(dāng)時正走紅的著名歌唱家熱羅尼莫。

于連幾乎要討好騎士了，自尊，神秘的傲慢和年輕人的自命不凡混在一起，使于連著迷。例如，騎士有點兒口吃，因為他有幸經(jīng)常見到的一位大貴人就有此毛玻于連從未見過在一個人身上結(jié)合了逗人開心的可笑和可憐的外省人應(yīng)竭力模仿的完美舉止。

大家看見他在歌劇院和德。博瓦西騎士在一起，這種交往使人提起他的名字。

“好哇！”有一天德·拉莫爾先生對他說，“原來您是我的密友弗朗什—孔泰一位富紳的私生子？”

于連想申明他從未推波助瀾使人相信這種流言，侯爵打斷了他。

“德·博瓦西先生是不愿意人家說他和一個木匠的兒子決斗過。”

“我知道，我知道，”德·拉莫爾先生說，“現(xiàn)在是由我來讓這傳言變得可靠，它挺中我的意。但是我要請您幫個忙，這只花費您短短的半個鐘頭，凡是歌劇院有演出的日子，您在十一點半鐘，上流社會人士散場出來時，到前廳去看看。我看您有時還有外省人的舉止，應(yīng)該改掉；再說認(rèn)識一些大人物，至少認(rèn)個模樣，也是不錯的，這樣日后我就能讓您找他們辦事了。到定座票房去一趟，讓他們認(rèn)一認(rèn)您；他們已經(jīng)準(zhǔn)您免費入場了?！?/p>