話(huà)說(shuō)寶釵湘云二人計(jì)議已妥，一宿無(wú)話(huà)。湘云次日便請(qǐng)賈母等賞桂花。賈母等都說(shuō)道：“是他有興頭，須要擾他這雅興。”至午，果然賈母帶了王夫人鳳姐兼請(qǐng)薛姨媽等進(jìn)園來(lái)。賈母因問(wèn)“那一處好？”王夫人道：“憑老太太愛(ài)在那一處，就在那一處?！兵P姐道：“藕香榭已經(jīng)擺下了，那山坡下兩棵桂花開(kāi)的又好，河里的水又碧清，坐在河當(dāng)中亭子上豈不敞亮，看著水眼也清亮?！辟Z母聽(tīng)了，說(shuō)：“這話(huà)很是。”說(shuō)著，就引了眾人往藕香榭來(lái)。原來(lái)這藕香榭蓋在池中，四面有窗，左右有曲廊可通，亦是跨水接岸，后面又有曲折竹橋暗接。眾人上了竹橋，鳳姐忙上來(lái)攙著賈母，口里說(shuō)：“老祖宗只管邁大步走，不相干的，這竹子橋規(guī)矩是咯吱咯喳的?！?br/> 　　一時(shí)進(jìn)入榭中，只見(jiàn)欄桿外另放著兩張竹案，一個(gè)上面設(shè)著杯箸酒具，一個(gè)上頭設(shè)著茶筅茶盂各色茶具。那邊有兩三個(gè)丫頭煽風(fēng)爐煮茶，這一邊另外幾個(gè)丫頭也煽風(fēng)爐燙酒呢。賈母喜的忙問(wèn)：“這茶想的到，且是地方，東西都干凈。”湘云笑道：“這是寶姐姐幫著我預(yù)備的?！辟Z母道：“我說(shuō)這個(gè)孩子細(xì)致，凡事想的妥當(dāng)?！币幻嬲f(shuō)，一面又看見(jiàn)柱上掛的黑漆嵌蚌的對(duì)子，命人念。湘云念道：
　　芙蓉影破歸蘭槳，菱藕香深寫(xiě)竹橋。賈母聽(tīng)了，又抬頭看匾，因回頭向薛姨媽道：“我先小時(shí)，家里也有這么一個(gè)亭子，叫做什么‘枕霞閣’。我那時(shí)也只像他們這么大年紀(jì)，同姊妹們天天頑去。那日誰(shuí)知我失了腳掉下去，幾乎沒(méi)淹死，好容易救了上來(lái)，到底被那木釘把頭碰破了。如今這鬢角上那指頭頂大一塊窩兒就是那殘破了。眾人都怕經(jīng)了水，又怕冒了風(fēng)，都說(shuō)活不得了，誰(shuí)知竟好了?！憋L(fēng)姐不等人說(shuō)，先笑道：“那時(shí)要活不得，如今這大?？山姓l(shuí)享呢！可知老祖宗從小兒的福壽就不小，神差鬼使碰出那個(gè)窩兒來(lái)，好盛福壽的。壽星老兒頭上原是一個(gè)窩兒，因?yàn)槿f(wàn)福萬(wàn)壽盛滿(mǎn)了，所以倒凸高出些來(lái)了?！蔽醇罢f(shuō)完，賈母與眾人都笑軟了。賈母笑道：“這猴兒慣的了不得了，只管拿我取笑起來(lái)，恨的我撕你那油嘴?！兵P姐笑道：“回來(lái)吃螃蟹，恐積了冷在心里，討老祖宗笑一笑開(kāi)開(kāi)心，一高興多吃?xún)蓚€(gè)就無(wú)妨了?！辟Z母笑道：“明兒叫你日夜跟著我，我倒常笑笑覺(jué)的開(kāi)心，不許回家去?！蓖醴蛉诵Φ溃骸袄咸?yàn)橄矚g他，才慣的他這樣，還這樣說(shuō)，他明兒越發(fā)無(wú)禮了。”賈母笑道：“我喜歡他這樣，況且他又不是那不知高低的孩子。家常沒(méi)人，娘兒們?cè)撨@樣。橫豎禮體不錯(cuò)就罷，沒(méi)的倒叫他從神兒似的作什么?！?br/> 　　說(shuō)著，一齊進(jìn)入亭子，獻(xiàn)過(guò)茶，鳳姐忙著搭桌子，要杯箸。上面一桌，賈母、薛姨媽、寶釵、黛玉、寶玉，東邊一桌，史湘云、王夫人、迎、探、惜，西邊靠門(mén)一桌，李紈和鳳姐的，虛設(shè)坐位，二人皆不敢坐，只在賈母王夫人兩桌上伺候。鳳姐吩咐：“螃蟹不可多拿來(lái)，仍舊放在蒸籠里，拿十個(gè)來(lái)，吃了再拿?！币幻嬗忠戳耸郑驹谫Z母跟前剝蟹肉，頭次讓薛姨媽。薛姨媽道：“我自己掰著吃香甜，不用人讓?！兵P姐便奉與賈母。二次的便與寶玉，又說(shuō)：“把酒燙的滾熱的拿來(lái)?！庇置⊙绢^們?nèi)ト【栈ㄈ~兒桂花蕊熏的綠豆面子來(lái)，預(yù)備洗手。史湘云陪著吃了一個(gè)，就下座來(lái)讓人，又出至外頭，令人盛兩盤(pán)子與趙姨娘周姨娘送去。又見(jiàn)鳳姐走來(lái)道：“你不慣張羅，你吃你的去。我先替你張羅，等散了我再吃。”湘云不肯，又令人在那邊廊上擺了兩桌，讓鴛鴦、琥珀、彩霞、彩云，平兒去坐。鴛鴦因向鳳姐笑道：“二奶奶在這里伺候，我們可吃去了?！兵P姐兒道：“你們只管去，都交 給我就是了?！闭f(shuō)著，史湘云仍入了席。鳳姐和李紈也胡 亂應(yīng)個(gè)景兒。鳳姐仍是下來(lái)張羅，一時(shí)出至廊上，鴛鴦等正吃的高興，見(jiàn)他來(lái)了，鴛鴦等站起來(lái)道：“奶奶又出來(lái)作什么？讓我們也受用一會(huì)兒。”鳳姐笑道：“鴛鴦小蹄子越發(fā)壞了，我替你當(dāng)差，倒不領(lǐng)情，還抱怨我。還不快斟一鐘酒來(lái)我喝呢?！兵x鴦笑著忙斟了一杯酒，送至鳳姐唇邊，鳳姐一揚(yáng)脖子吃了。琥珀彩霞二人也斟上一杯，送至鳳姐唇邊，那鳳姐也吃了。平兒早剔了一殼黃子送來(lái)，鳳姐道：“多倒些姜醋?！币幻嬉渤粤耍Φ溃骸澳銈冏粤T，我可去了。”鴛鴦笑道：“好沒(méi)臉，吃我們的東西?！兵P姐兒笑道：“你和我少作怪。你知道你璉二爺愛(ài)上了你，要和老太太討了你作小老婆呢?！兵x鴦道：“啐，這也是作奶奶說(shuō)出來(lái)的話(huà)！我不拿腥手抹你一臉?biāo)悴坏谩！闭f(shuō)著趕來(lái)就要抹。鳳姐兒央道：“好姐姐，饒我這一遭兒罷?！辩晷Φ溃骸傍x丫頭要去了，平丫頭還饒他？你們看看他，沒(méi)有吃了兩個(gè)螃蟹，倒喝了一碟子醋，他也算不會(huì)攬酸了。”平兒手里正掰了個(gè)滿(mǎn)黃的螃蟹，聽(tīng)如此奚落他，便拿著螃蟹照著琥珀臉上抹來(lái)，口內(nèi)笑罵“我把你這嚼舌根的小蹄子！”琥珀也笑著往旁邊一躲，平兒使空了，往前一撞，正恰恰的抹在鳳姐兒腮上。鳳姐兒正和鴛鴦嘲笑，不防唬了一跳，噯喲了一聲。眾人撐不住都哈哈的大笑起來(lái)。鳳姐也禁不住笑罵道：“死娼婦！吃離了眼了，混抹你娘的?！逼絻好s過(guò)來(lái)替他擦了，親自去端水。鴛鴦道：“阿彌陀佛！這是個(gè)報(bào)應(yīng)。”賈母那邊聽(tīng)見(jiàn)，一疊聲問(wèn)：“見(jiàn)了什么這樣樂(lè)，告訴我們也笑笑?！兵x鴦等忙高聲笑回道：“二奶奶來(lái)?yè)岓π烦裕絻簮懒?，抹了他主子一臉的螃蟹黃子。主子奴才打架呢?！辟Z母和王夫人等聽(tīng)了也笑起來(lái)。賈母笑道：“你們看他可憐見(jiàn)的，把那小腿子臍子給他點(diǎn)子吃也就完了?！兵x鴦等笑著答應(yīng)了，高聲又說(shuō)道：“這滿(mǎn)桌子的腿子，二奶奶只管吃就是了。”鳳姐洗了臉走來(lái)，又伏侍賈母等吃了一回。黛玉獨(dú)不敢多吃，只吃了一點(diǎn)兒夾子肉就下來(lái)了。
　　賈母一時(shí)不吃了，大家方散，都洗了手，也有看花的，也有弄水看魚(yú)的，游玩了一回。王夫人因回賈母說(shuō)：“這里風(fēng)大，才又吃了螃蟹，老太太還是回房去歇歇罷了。若高興，明日再來(lái)逛逛?！辟Z母聽(tīng)了，笑道：“正是呢。我怕你們高興，我走了又怕掃了你們的興。既這么說(shuō)，咱們就都去罷?！被仡^又囑咐湘云：“別讓你寶哥哥林姐姐多吃了。”湘云答應(yīng)著。又囑咐湘云寶釵二人說(shuō)：“你兩個(gè)也別多吃。那東西雖好吃，不是什么好的，吃多了肚子疼。”二人忙應(yīng)著送出園外，仍舊回來(lái)，令將殘席收拾了另擺。寶玉道：“也不用擺，咱們且作詩(shī)。把那大團(tuán) 圓桌就放在當(dāng)中，酒菜都放著。也不必拘定坐位，有愛(ài)吃的大家去吃，散坐豈不便宜?！睂氣O道：“這話(huà)極是?！毕嬖频溃骸半m如此說(shuō)，還有別人?！币蛴置頂[一桌，揀了熱螃蟹來(lái)，請(qǐng)襲人，紫鵑，司棋，待書(shū)，入畫(huà)，鶯兒，翠墨等一處共坐。山坡桂樹(shù)底下鋪下兩條花氈，命答應(yīng)的婆子并小丫頭等也都坐了，只管隨意吃喝，等使喚再來(lái)。
　　湘云便取了詩(shī)題，用針綰在墻上。眾人看了，都說(shuō)：“新奇固新奇，只怕作不出來(lái)。”湘云又把不限韻的原故說(shuō)了一番。寶玉道：“這才是正理，我也最不喜限韻?！绷主煊褚虿淮蟪跃?，又不吃螃蟹，自令人掇了一個(gè)繡墩倚欄桿坐著，拿著釣竿釣魚(yú)。寶釵手里拿著一枝桂花玩了一回，俯在窗檻上<爪甲>了桂蕊擲向水面，引的游魚(yú)浮上來(lái)唼喋。湘云出一回神，又讓一回襲人等，又招呼山坡下的眾人只管放量吃。探春和李紈惜春立在垂柳陰中看鷗鷺。迎春又獨(dú)在花陰下拿著花針穿茉莉花。寶玉又看了一回黛玉釣魚(yú)，一回又俯在寶釵旁邊說(shuō)笑兩句，一回又看襲人等吃螃蟹，自己也陪他飲兩口酒。襲人又剝一殼肉給他吃。黛玉放下釣竿，走至座間，拿起那烏銀梅花自斟壺來(lái)，揀了一個(gè)小小的海棠凍石蕉葉杯。丫鬟看見(jiàn)，知他要飲酒，忙著走上來(lái)斟。黛玉道：“你們只管吃去，讓我自斟，這才有趣兒?！闭f(shuō)著便斟了半盞，看時(shí)卻是黃酒，因說(shuō)道：“我吃了一點(diǎn)子螃蟹，覺(jué)得心口微微的疼，須得熱熱的喝口燒酒?！睂氂衩Φ溃骸坝袩??！北懔顚⒛呛蠚g 花浸的酒燙一壺來(lái)。黛玉也只吃了一口便放下了。寶釵也走過(guò)來(lái)，另拿了一只杯來(lái)，也飲了一口，便蘸筆至墻上把頭一個(gè)《憶菊》勾了，底下又贅了一個(gè)“蘅”字。寶玉忙道：“好姐姐，第二個(gè)我已經(jīng)有了四句了，你讓我作罷?！睂氣O笑道：“我好容易有了一首，你就忙的這樣?！摈煊褚膊徽f(shuō)話(huà)，接過(guò)筆來(lái)把第八個(gè)《問(wèn)菊》勾了，接著把第十一個(gè)《菊夢(mèng)》也勾了，也贅一個(gè)“瀟”字。寶玉也拿起筆來(lái)，將第二個(gè)《訪(fǎng)菊》也勾了，也贅上一個(gè)“絳”字。探春走來(lái)看看道：“竟沒(méi)有人作《簪菊》，讓我作這《簪菊》?！庇种钢鴮氂裥Φ溃骸安判^(guò)總不許帶出閨閣字樣來(lái)，你可要留神?！闭f(shuō)著，只見(jiàn)史湘云走來(lái)，將第四第五《對(duì)菊》《供菊》一連兩個(gè)都勾了，也贅上一個(gè)“湘”字。探春道：“你也該起個(gè)號(hào)?！毕嬖菩Φ溃骸拔覀兗依锶缃耠m有幾處軒館，我又不住著，借了來(lái)也沒(méi)趣。”寶釵笑道：“方才老太太說(shuō)，你們家也有這個(gè)水亭叫‘枕霞閣’，難道不是你的。如今雖沒(méi)了，你到底是舊主人。”眾人都道有理，寶玉不待湘云動(dòng)手，便代將“湘”字抹了，改了一個(gè)“霞”字。又有頓飯工夫，十二題已全，各自謄出來(lái)，都交 與迎春，另拿了一張雪浪箋過(guò)來(lái)，一并謄錄出來(lái)，某人作的底下贅明某人的號(hào)。李紈等從頭看起：
　　憶菊蘅蕪君
　　悵望西風(fēng)抱悶思，蓼紅葦白斷腸時(shí)。
　　空籬舊圃秋無(wú)跡，瘦月清霜夢(mèng)有知。
　　念念心隨歸雁遠(yuǎn)，寥寥坐聽(tīng)晚砧癡，
　　誰(shuí)憐我為黃花病，慰語(yǔ)重陽(yáng)會(huì)有期。
　　訪(fǎng)菊怡紅公子
　　閑趁霜晴試一游，酒杯藥盞莫淹留。
　　霜前月下誰(shuí)家種，檻外籬邊何處愁。
　　蠟屐遠(yuǎn)來(lái)情得得，冷吟不盡興悠悠。
　　黃花若解憐詩(shī)客，休負(fù)今朝掛杖頭。
　　種菊怡紅公子
　　攜鋤秋圃自移來(lái)，籬畔庭前故故栽。
　　昨夜不期經(jīng)雨活，今朝猶喜帶霜開(kāi)。
　　冷吟秋色詩(shī)千首，醉酹寒香酒一杯。
　　泉溉泥封勤護(hù)惜，好知井徑絕塵埃。
　　對(duì)菊枕霞舊友
　　別圃移來(lái)貴比金，一叢淺淡一叢深。
　　蕭疏籬畔科頭坐，清冷香中抱膝吟。
　　數(shù)去更無(wú)君傲世，看來(lái)惟有我知音。
　　秋光荏苒休辜負(fù)，相對(duì)原宜惜寸陰。
　　供菊枕霞舊友
　　彈琴酌酒喜堪儔，幾案婷婷點(diǎn)綴幽。
　　隔座香分三徑露，拋書(shū)人對(duì)一枝秋。
　　霜清紙帳來(lái)新夢(mèng)，圃冷斜陽(yáng)憶舊游。
　　傲世也因同氣味，春風(fēng)桃李未淹留。
　　詠菊瀟湘妃子
　　無(wú)賴(lài)詩(shī)魔昏曉侵，繞籬欹石自沉音。
　　毫端蘊(yùn)秀臨霜寫(xiě)，口齒噙香對(duì)月吟。
　　滿(mǎn)紙自憐題素怨，片言誰(shuí)解訴秋心。
　　一從陶令平章后，千古高風(fēng)說(shuō)到今。
　　畫(huà)菊蘅蕪君
　　詩(shī)余戲筆不知狂，豈是丹青費(fèi)較量。
　　聚葉潑成千點(diǎn)墨，攢花染出幾痕霜。
　　淡濃神會(huì)風(fēng)前影，跳脫秋生腕底香。
　　莫認(rèn)東籬閑采掇，粘屏聊以慰重陽(yáng)。
　　問(wèn)菊瀟湘妃子
　　欲訊秋情眾莫知，喃喃負(fù)手叩東籬。
　　孤標(biāo)傲世偕誰(shuí)隱，一樣花開(kāi)為底遲？
　　圃露庭霜何寂寞，鴻歸蛩病可相思？
　　休言舉世無(wú)談?wù)?，解語(yǔ)何妨片語(yǔ)時(shí)。
　　簪菊蕉下客
　　瓶供籬栽日日忙，折來(lái)休認(rèn)鏡中妝。
　　長(zhǎng)安公子因花癖，彭澤先生是酒狂。
　　短鬢冷沾三徑露，葛巾香染九秋霜。
　　高情不入時(shí)人眼，拍手憑他笑路旁。
　　菊影枕霞舊友
　　秋光疊疊復(fù)重重，潛度偷移三徑中。
　　窗隔疏燈描遠(yuǎn)近，籬篩破月鎖玲瓏。
　　寒芳留照魂應(yīng)駐，霜印傳神夢(mèng)也空。
　　珍重暗香休踏碎，憑誰(shuí)醉眼認(rèn)朦朧。
　　菊夢(mèng)瀟湘妃子
　　籬畔秋酣一覺(jué)清，和云伴月不分明。
　　登仙非慕莊生蝶，憶舊還尋陶令盟。
　　睡去依依隨雁斷，驚回故故惱蛩鳴。
　　醒時(shí)幽怨同誰(shuí)訴，衰草寒煙無(wú)限情。
　　殘菊蕉下客
　　露凝霜重漸傾欹，宴賞才過(guò)小雪時(shí)。
　　蒂有余香金淡泊，枝無(wú)全葉翠離披。
　　半床 落月蛩聲病，萬(wàn)里寒云雁陣遲。
　　明歲秋風(fēng)知再會(huì)，暫時(shí)分手莫相思。眾人看一首，贊一首，彼此稱(chēng)揚(yáng)不已。李紈笑道：“等我從公評(píng)來(lái)。通篇看來(lái)，各有各人的警句。今日公評(píng)：《詠菊》第一，《問(wèn)菊》第二，《菊夢(mèng)》第三，題目新，詩(shī)也新，立意更新，惱不得要推瀟湘妃子為魁了，然后《簪菊》《對(duì)菊》《供菊》《畫(huà)菊》《憶菊》次之?！睂氂衤?tīng)說(shuō)，喜的拍手叫“極是，極公道?！摈煊竦溃骸拔夷鞘滓膊缓?，到底傷于纖巧些?！崩罴w道：“巧的卻好，不露堆砌生硬?！摈煊竦溃骸皳?jù)我看來(lái)，頭一句好的是‘圃冷斜陽(yáng)憶舊游’，這句背面傅粉。‘拋書(shū)人對(duì)一枝秋’已經(jīng)妙絕，將供菊說(shuō)完，沒(méi)處再說(shuō)，故翻回來(lái)想到未拆未供之先，意思深透。”李紈笑道：“固如此說(shuō)，你的‘口齒噙香’句也敵的過(guò)了?！碧酱河值溃骸暗降滓戕渴従林?，‘秋無(wú)跡’，‘夢(mèng)有知’，把個(gè)憶字竟烘染出來(lái)了?！睂氣O笑道：“你的‘短鬢冷沾’，‘葛巾香染’，也就把簪菊形容的一個(gè)縫兒也沒(méi)了?！毕嬖频溃骸啊烧l(shuí)隱’，‘為底遲’，真?zhèn)€把個(gè)菊花問(wèn)的無(wú)言可對(duì)?！崩罴w笑道：“你的‘科頭坐’，‘抱膝吟’，竟一時(shí)也不能別開(kāi)，菊花有知，也必膩煩了。”說(shuō)的大家都笑了。寶玉笑道：“我又落第。難道‘誰(shuí)家種’，‘何處秋’，‘蠟屐遠(yuǎn)來(lái)’，‘冷吟不盡’，都不是訪(fǎng)，‘昨夜雨’，‘今朝霜’，都不是種不成？但恨敵不上‘口齒噙香對(duì)月吟’，‘清冷香中抱膝吟’，‘短鬢’，‘葛巾’，‘金淡泊’，‘翠離披’，‘秋無(wú)跡’，‘夢(mèng)有知’這幾句罷了?！庇值溃骸懊鲀洪e了，我一個(gè)人作出十二首來(lái)?！崩罴w道：“你的也好，只是不及這幾句新巧就是了?！?br/> 　　大家又評(píng)了一回，復(fù)又要了熱蟹來(lái)，就在大圓桌子上吃了一回。寶玉笑道：“今日持螯賞桂，亦不可無(wú)詩(shī)。我已吟成，誰(shuí)還敢作呢？”說(shuō)著，便忙洗了手提筆寫(xiě)出。眾人看道：
　　持螯更喜桂陰涼，潑醋擂姜興欲狂。
　　饕餮王孫應(yīng)有酒，橫行公子卻無(wú)腸。
　　臍間積冷饞忘忌，指上沾腥洗尚香。
　　原為世人美口腹，坡仙曾笑一生忙。黛玉笑道：“這樣的詩(shī)，要一百首也有?！睂氂裥Φ溃骸澳氵@會(huì)子才力已盡，不說(shuō)不能作了，還貶人家?！摈煊衤?tīng)了，并不答言，也不思索，提起筆來(lái)一揮，已有了一首。眾人看道：
　　鐵甲長(zhǎng)戈死未忘，堆盤(pán)色相喜先嘗。
　　螯封嫩玉雙雙滿(mǎn)，殼凸紅脂塊塊香。
　　多肉更憐卿八足，助情誰(shuí)勸我千觴。
　　對(duì)斯佳品酬佳節(jié)，桂拂清風(fēng)菊帶霜。寶玉看了正喝彩，黛玉便一把撕了，令人燒去，因笑道：“我的不及你的，我燒了他。你那個(gè)很好，比方才的菊花詩(shī)還好，你留著他給人看。”寶釵接著笑道：“我也勉強(qiáng)了一首，未必好，寫(xiě)出來(lái)取笑兒罷。”說(shuō)著也寫(xiě)了出來(lái)。大家看時(shí)，寫(xiě)道是：
　　桂靄桐陰坐舉觴，長(zhǎng)安涎口盼重陽(yáng)。
　　眼前道路無(wú)經(jīng)緯，皮里春秋空黑黃?？吹竭@里，眾人不禁叫絕。寶玉道：“寫(xiě)得痛快！我的詩(shī)也該燒了?！庇挚吹紫碌溃?br/> 　　酒未敵腥還用菊，性防積冷定須姜。
　　于今落釜成何益，月浦空余禾黍香。眾人看畢，都說(shuō)這是食螃蟹絕唱，這些小題目，原要寓大意才算是大才，只是諷刺世人太毒了些。說(shuō)著，只見(jiàn)平兒復(fù)進(jìn)園來(lái)。不知作什么，且聽(tīng)下回分解。