９
當(dāng)木雕師的學(xué)徒并不容易，他的師父是典型的工匠脾氣，既頑固，又不懂得通融。第一年，浩介只能做一些工具保養(yǎng)、材料管理和清掃之類的工作，在他讀高中夜間部二年級(jí)時(shí)，師父才終于允許他雕刻。他每天必須削幾十個(gè)規(guī)定的形狀，直到完成品都一模一樣為止，完全沒有半點(diǎn)樂趣可言。
他的師父心地很善良，也認(rèn)真為浩介的將來著想，認(rèn)為把他培養(yǎng)成能夠獨(dú)當(dāng)一面的木雕師是自己的使命。浩介可以感受到師父的悉心指導(dǎo)并不光是為了培養(yǎng)接班人而已，而且?guī)熌敢矊?duì)他很好。
高中畢業(yè)時(shí)，他才開始真正成為師父的幫手。首先做一些簡(jiǎn)單的作業(yè)，在逐漸習(xí)慣、獲得師父的信賴后，工作內(nèi)容漸漸有了難度，但也很有成就感。
他每天都過得很充實(shí)。雖然一家人跑路的記憶并沒有消失，但他很少想起，同時(shí)也覺得自己當(dāng)初的決定并沒有錯(cuò)。
幸好沒有跟著父母跑路，那天晚上離開他們是正確的決定。如果聽從浪矢雜貨店?duì)敔數(shù)慕ㄗh，不知道現(xiàn)在會(huì)變成甚么樣。
一九八○年十二月，浩介從電視上得知披頭四成員之一的約翰?倫農(nóng)遭到槍殺的消息，不禁深受打擊。
曾經(jīng)為披頭四瘋狂的日子再度蘇醒，痛苦和苦澀涌上心頭，當(dāng)然，其中也夾雜了懷念。
約翰?倫農(nóng)有沒有為解散披頭四感到后悔？是不是覺得太早解散了？這個(gè)疑問沒來由地浮現(xiàn)在腦海。
但是，浩介隨即搖著頭。不可能。因?yàn)榕^四解散后，四名成員都很活躍。因?yàn)樗麄兘K于擺脫了披頭四的束縛，就好像自己擺脫了和父母之 間的束縛，終于得到了幸福。
一旦心分開了，就很難繼續(xù)在一起──他再度體會(huì)到這件事。
就這樣過了八年，十二月的某一天，他在報(bào)紙上看到了驚人的消息。丸光園發(fā)生了火災(zāi)，而且有人在火災(zāi)中身亡。
師父叫他去丸光園看一下。第二天，他開著店里的廂型車前往。自從他高中畢業(yè)時(shí)，去丸光園表達(dá)感謝之后，已經(jīng)十幾年沒去了。
丸光園的房子有一半被燒毀了，院童和職員借住在附近小學(xué)的體育館生活，雖然有幾個(gè)取暖器，但大家都冷得發(fā)抖。
年邁的院長看到浩介來訪很高興，同時(shí)，對(duì)當(dāng)年那個(gè)內(nèi)心封閉，不愿意說出自己真實(shí)姓名的少年，終于長大成人 ，主動(dòng)關(guān)心遭遇火災(zāi)的孤兒院感到驚訝。
正當(dāng)浩介準(zhǔn)備離開時(shí)，突然聽到有人叫他：“你是藤川嗎？”一名年輕女子走向他。她年約二十多歲，身上穿著昂貴的毛皮大衣。
“藤川，果然是你。”她雙眼發(fā)亮，“我是晴美，武藤晴美，你還記得我嗎？”
浩介不記得這個(gè)名字。她打開手提包，從里面拿出一樣?xùn)|西。
“那這個(gè)呢？應(yīng)該記得吧？”
“??！”他忍不住叫了起來。
那是一只木雕的小狗。浩介的確記得，那是他在丸光園時(shí)雕刻的。
他再度打量眼前的女人，覺得似曾相識(shí)。
“在孤兒院時(shí)？”
“對(duì)，”她點(diǎn)點(diǎn)頭，“我五年級(jí)的時(shí)候，你送給我的。”
“我想起來了，只是……記憶很模糊。”
“?。渴沁@樣喔？我一直記得，而且把它當(dāng)成寶貝。”
“是嗎？真對(duì)不起?！?/p>
她露出微笑，把木雕小狗放回手提包，拿出一張名片，上面寫著“汪汪事務(wù)所董事長武藤晴美”。
浩介也遞上了名片，晴美露出更加欣喜的表情。
“木雕……你果然成為木雕專家了。”
“師父說，我現(xiàn)在只能獨(dú)當(dāng)半面?！焙平樽ブ^。
體育館外有一張長椅，他們一起坐在長椅上。晴美說，她也是得知火災(zāi)的消息后趕來的，她主動(dòng)向院長提出要提供援助。
“因?yàn)閺男≡谶@里受到很多照顧，我希望可以藉由這個(gè)機(jī)會(huì)回報(bào)?！?/p>
“是嗎？妳真了不起。”
“你也一樣啊。”
“不，是我?guī)煾附形襾淼?，”浩介低頭看著她的名片，“妳自己開公司嗎？是甚么公司？”
“一家小公司，針對(duì)年輕人企劃一些活動(dòng)，以及企劃廣告?！?/p>
“是喔?！焙平閼?yīng)了一聲，因?yàn)樗耆珶o法想象是怎樣的公司。
“妳這么年輕就自己開公司，真厲害?！?/p>
“一點(diǎn)都不厲害，只是運(yùn)氣比較好?！?/p>
“我覺得不可能只有運(yùn)氣，能夠有勇氣自己開公司，就很厲害了。畢竟被人雇用，領(lǐng)別人薪水的生活比較輕松?！?/p>
晴美偏著頭說：
“應(yīng)該和個(gè)性有關(guān)吧，我不喜歡聽人使喚，我在外面打工時(shí)，也常常做不久。所以，離開孤兒院時(shí)，我不知道自己該做甚么，為這件事傷透了腦筋。那時(shí)候，有一個(gè)人向我提供了寶貴的意見，所以我決定了自己未來要走的路。”
“喔？有一個(gè)人？”
“我跟你說，”她停頓了一下后，繼續(xù)說：“是一家雜貨店?！?/p>
“雜貨店？”浩介皺起眉頭。
“我朋友家附近的雜貨店，那家雜貨店很有名，專門幫人消煩解憂，聽說周刊也曾經(jīng)介紹過。當(dāng)初去諮商時(shí)，我并沒有抱太大的希望，沒想到得到了很好的建議。因?yàn)橛兴?，才有今天的我。?/p>
浩介說不出話，她說的絕對(duì)就是浪矢雜貨店。除了那家店以外，不可能還有第二家雜貨店做這種事。
“你不相信這種事嗎？”她問。
“不，不是。喔，原來有這種雜貨店?！彼首髌届o。
“是不是很有意思，我不知道現(xiàn)在還有沒有?！?/p>
“無論如何，既然妳的公司經(jīng)營順利，那就很好啊?！?/p>
“托你的福，不瞞你說，目前我副業(yè)賺得比較多?！?/p>
“副業(yè)？”
“我在做投資，股票啦，不動(dòng)產(chǎn)之類的，還有高爾夫的會(huì)員證?！?/p>
“喔。”浩介點(diǎn)著頭，最近常聽到這類話題。不動(dòng)產(chǎn)價(jià)格飆漲，景氣持續(xù)攀升，所以，木雕的生意也很不錯(cuò)。
“藤川，你對(duì)股票之類的有興趣嗎？”
浩介苦笑著搖頭，“完全沒有?！?/p>
“是嗎？那就算了?！?/p>
“怎么了？”
晴美猶豫了一下，才開口說：
“如果你做投資買了股票和不動(dòng)產(chǎn)，在一九九○年之前都要脫手。因?yàn)槿毡窘?jīng)濟(jì)會(huì)在之后走下坡?！?/p>
浩介不解地注視著她的臉，因?yàn)樗f話的語氣太有自信了。
“對(duì)不起?！鼻缑缹擂蔚匦α诵Α?/p>
“我在胡說八道，你別放在心上。”說著，她看了一眼手表，站了起來，“因?yàn)榫脛e重逢，我太高興了，希望下次有機(jī)會(huì)再見面?！?/p>
“嗯，”浩介也站了起來，“妳也多保重?！?/p>
和晴美道別后，浩介回到車上，發(fā)動(dòng)引擎，準(zhǔn)備驅(qū)車離開，但立刻踩了煞車。
浪矢雜貨店。
他突然很在意那家店。浩介并沒有聽從浪矢爺爺?shù)慕ㄗh，也覺得自己當(dāng)初的決定是正確的，但也有人像晴美一樣，至今仍然對(duì)浪矢雜貨店心存感激。
那家店現(xiàn)在不知道怎么樣了。
浩介再度踩下油門，猶豫了很久，最后還是駛向和回家的路相反的方向。因?yàn)樗肟纯蠢耸鸽s貨店。那家店八成已經(jīng)倒閉了，只要確認(rèn)這件事，就了卻了他的一樁心事。
他十八年沒有回到從小生長的城鎮(zhèn)。他手握方向盤，不斷喚醒往日的記憶。雖然他不認(rèn)為有人看到他的臉，就會(huì)認(rèn)出他，但還是小心翼翼地避人耳目，當(dāng)然更不敢靠近以前住的地方。
整個(gè)城鎮(zhèn)和以前感覺不一樣了，也許是受到景氣的影響，附近多了很多房子，路也整修過了。
浪矢雜貨店依然故我地佇立在原來的地方。房子變得很舊，廣告牌上的字也看不清楚了，但房子仍然好好地坐落在那里。只要打開銹跡斑斑的鐵卷門，店內(nèi)應(yīng)該有不少商品。
浩介走下車，走向雜貨店，懷念和悲傷不斷涌上心頭。多年前的夜晚，為了是不是該和父母一起跑路而煩惱，把信投進(jìn)投遞口的情景歷歷在目。
當(dāng)他回過神時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己走進(jìn)了防火巷，繞到屋后。那個(gè)牛奶箱仍然還在。他打開蓋子，里面是空的。
他嘆了一口氣。這樣就好了，這件事已經(jīng)畫上了句點(diǎn)。
就在這時(shí)，旁邊的門打開了，一個(gè)男人走了出來，年紀(jì)大約五十歲左右。
對(duì)方也嚇了一跳，可能沒想到這里會(huì)有人。
“啊，對(duì)不起。”浩介慌忙關(guān)起牛奶箱的蓋子，“我不是甚么可疑的人，只是、那個(gè)……”他一時(shí)想不到適當(dāng)?shù)慕杩凇?/p>
男人一臉訝異地看看浩介，又看著牛奶箱，然后問：“你該不會(huì)曾經(jīng)來諮商過？”
“呃！”浩介看著對(duì)方。
“不是嗎？不是以前曾經(jīng)寫信向我父親諮商的人嗎？”
浩介嚇了一跳，茫然地微張著嘴，對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭。
“沒錯(cuò)，但是很久以前……”
男人的嘴角露出笑容。
“我果然沒猜錯(cuò)，因?yàn)槠渌瞬豢赡軙?huì)去碰這個(gè)牛奶箱。”
“對(duì)不起，我好久沒回來這一帶，突然覺得很懷念……”浩介向他鞠了一躬。
男人在臉前搖了搖手。
“你不必道歉，我是浪矢的兒子，我父親八年前離開人世了。”
“是嗎？那這棟房子……”
“現(xiàn)在沒有住人，我偶爾回來看一下而已?！?/p>
“不打算拆掉嗎？”
男人輕輕“嗯”了一聲。
“因?yàn)橛心撤N原因，所以不能拆，要繼續(xù)保留在這里?！?/p>
“是喔?！?/p>
雖然浩介很想知道是甚么原因，但覺得繼續(xù)追問太失禮了。
“你當(dāng)初是諮商嚴(yán)肅的問題吧？”男人說，“因?yàn)槟銜?huì)看牛奶箱，代表你諮商的內(nèi)容很嚴(yán)肅，而不是故意讓我父親為難的內(nèi)容。”
浩介知道他在說甚么。
“沒錯(cuò)，對(duì)我來說，的確是很嚴(yán)肅的問題?！?/p>
男人點(diǎn)點(diǎn)頭，看著牛奶箱。
“以前我覺得我父親做這些事很奇怪，有時(shí)間為別人諮商，還不如好好思考做生意的事，但后來發(fā)現(xiàn)那是他生命的意義，也受到很多人的感謝，所以，他自己也感到很滿意。”
“有人來道謝嗎？”
“嗯……對(duì)，差不多就是這樣，有收到幾封信。我父親很擔(dān)心自己的回答是否對(duì)他人有幫助，看了這些信之后，他似乎終于放心了?！?/p>
“所以，那些信都寫了感謝的內(nèi)容。”
“對(duì)，”男人露出嚴(yán)肅的眼神收起下巴，“有人在信中寫道，他當(dāng)了學(xué)校的老師后，靈活運(yùn)用了小時(shí)候我父親給他的建議。另外，還有不是諮商者本人，而是諮商者的女兒寫來的信。當(dāng)初她的母親懷了有家室的男人的孩子，不知道該不該生下來，來找我父親諮商?！?/p>
“原來如此，看來有各種不同的煩惱?！?/p>
“是啊，看了這些感謝信，我深刻體會(huì)到這一點(diǎn)。我父親竟然持續(xù)為大家諮商了這么久，其中有該不該跟著父母跑路之類嚴(yán)重的煩惱，也有愛上了學(xué)校的老師這種包含了微妙問題的煩惱──”
“等一下，”浩介伸出右手，“有人來諮商該不該跟著父母跑路嗎？”
“是啊。”男人眨著眼睛，似乎在問，這有甚么問題嗎？
“那個(gè)人也寫了感謝信嗎？”
“對(duì)。”男人點(diǎn)著頭。
“我父親建議他，應(yīng)該跟著父母一起走，那個(gè)人在信中說，他照做了，也得到了良好的結(jié)果，和父母一起過著幸福的生活。”
浩介皺起眉頭，“請(qǐng)問是甚么時(shí)候收到感謝信？”
男人露出一絲遲疑后回答說：“我父親過世前不久，但這也牽涉到很多因素，所以感謝信并不是在那個(gè)時(shí)候?qū)懙??！?/p>
“甚么意思？”
“其實(shí)──”男人說到一半又閉了嘴，然后嘟囔說：“真?zhèn)X筋啊，我太多話了?？傊悴灰旁谛纳?，沒甚么特別的意義?！?/p>
男人的樣子不太對(duì)勁，他匆匆地鎖上后門。
“那我就先走了。你可以留在這里繼續(xù)參觀，其實(shí)也沒甚么東西可以參觀的?！?/p>
男人怕冷地縮著身體，走進(jìn)防火巷。浩介目送他的背影離開，再度將視線移向牛奶箱。
有那么一剎那，他覺得牛奶箱似乎扭曲了。
