在一般的家庭里，午后兩三點(diǎn)鐘是一天內(nèi)最沉寂的一段時(shí)間，孩子們都在學(xué)校里，年輕人都在外面工作，家里只剩下老弱殘兵。曼楨家里就是這樣，只有她母親和祖母在家。這一天下午，-堂里來(lái)了個(gè)磨刀的，顧太太聽(tīng)見(jiàn)他在那兒框喝，便提著兩把廚刀下樓去了。不一會(huì)，她又上來(lái)了，在樓梯上便高聲喊道："媽?zhuān)悴抡l(shuí)來(lái)了？豫瑾來(lái)了！"顧老太太一時(shí)也記不起豫瑾是誰(shuí)，模模糊糊地問(wèn)了聲："唔？誰(shuí)呀？"顧太太領(lǐng)著那客人已經(jīng)走進(jìn)來(lái)了。顧老太太一看，原來(lái)是她娘家侄女兒的兒子，從前和她的長(zhǎng)孫女兒有過(guò)婚約的張?jiān)ヨ?/p>
豫瑾笑著叫了聲"姑外婆"。顧老太太不勝歡喜，道："你怎么瘦了？"豫瑾笑道："大概鄉(xiāng)下出來(lái)的人總顯得又黑又瘦。"顧老太太道："你媽好嗎？"豫瑾頓了一頓，還沒(méi)來(lái)得及回答，顧太太便在旁邊說(shuō)："表姊已經(jīng)故世了。"顧老太太驚道："?。?顧太太道："剛才我看見(jiàn)他袖子上裹著黑紗，我就嚇了一跳！"
顧老太太呆呆地望著豫瑾，道："這是幾時(shí)的事？"豫瑾道："就是今年三月里。我也沒(méi)寄訃聞來(lái)，我想著等我到上海來(lái)的時(shí)候，我自己來(lái)告訴姑外婆一聲。"他把他母親得病的經(jīng)過(guò)約略說(shuō)了一說(shuō)，顧老太太不由得老淚縱橫，道："哪兒想得到的。像我們這樣老的倒不死，她年紀(jì)輕輕的倒死了！"其實(shí)豫瑾的母親也有五十幾歲了，不過(guò)在老太太的眼光中，她的小輩永遠(yuǎn)都是小孩。
顧太太嘆道："表姊也還是有福氣的，有豫瑾這樣一個(gè)好兒子。"顧老太太點(diǎn)頭道："那倒是！豫瑾，我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)你做了醫(yī)院的院長(zhǎng)了。年紀(jì)這樣輕，真了不得。"豫瑾笑道："那也算不了什么。人家說(shuō)的，-鄉(xiāng)下第一，城里第七-"顧太太笑道："你太謙虛了。從前你表舅舅在的時(shí)候，他就說(shuō)你好，說(shuō)你大了一定有出息的。媽?zhuān)阌浀茫?當(dāng)初也就是因?yàn)樗煞驅(qū)τ谠ヨ仲p識(shí)，所以把曼璐許配給他的。
顧太太問(wèn)道："你這次到上海來(lái)有什么事情嗎？"豫瑾道："我因?yàn)獒t(yī)院里要添辦一點(diǎn)東西，我到上海來(lái)看看。"顧太太又問(wèn)他住在什么地方，他說(shuō)住在旅館里，顧老太太便一口說(shuō)："那你就搬在這兒住好了，在旅館里總不大方便。"顧太太忙附和著，豫瑾遲疑了一下，道："那太麻煩了吧？"顧太太笑道："不要緊的──又不跟你客氣！你從前不也住在我們家的？"顧老太太道："真巧，剛巧有間屋子空著沒(méi)人住，樓下有一家人家剛搬走。"顧太太又向豫瑾解釋道："去年那時(shí)候曼璐出嫁了，我們因?yàn)榧依锶松?，所以把樓下兩間屋子分租出去了。"到現(xiàn)在為止，他們始終沒(méi)有提起曼璐。顧老太太跟著就說(shuō)："曼璐結(jié)婚了，你知道吧？"豫瑾微笑道："我聽(tīng)說(shuō)的。她好吧？"顧老太太道："她總算運(yùn)氣好，碰見(jiàn)這個(gè)人，待她倒不錯(cuò)。她那姑爺挺會(huì)做生意的，現(xiàn)在他們自己蓋了房子在虹橋路。"顧老太太對(duì)于曼璐嫁得金龜婿這一回事，始終認(rèn)為是一個(gè)奇跡，也可以說(shuō)是她晚年最得意的一樁事，所以一說(shuō)就是一大套。豫瑾一面聽(tīng)，一面說(shuō)："噢──噢──那倒挺好。"顧太太看他那神氣有點(diǎn)不大自然，好象他對(duì)曼璐始終未能忘情。他要不是知道她已經(jīng)結(jié)婚了，大概他決不會(huì)上這兒來(lái)的，因?yàn)楸芟右傻木壒省?/p>
磨刀的在后門(mén)外哇啦哇啦喊，說(shuō)刀磨好了，顧太太忙起身下樓，豫瑾趁勢(shì)也站起身來(lái)告辭。她們婆媳倆又堅(jiān)邀他來(lái)住，豫瑾笑道："好，那么今天晚上我就把行李搬來(lái)，現(xiàn)在我還有點(diǎn)事，要上別處去一趟。"顧太太道："那么你早點(diǎn)來(lái)，來(lái)吃飯。"
當(dāng)天晚上，豫瑾從旅館里把兩件行李運(yùn)到顧家，顧太太已經(jīng)把樓下那間房給收拾出來(lái)了，她笑著喊她的兩個(gè)兒子："偉民，杰民，來(lái)幫著拿拿東西。"豫瑾笑道："我自己拿。"他把箱子拎到房間里去。兩個(gè)孩子也跟進(jìn)來(lái)了，站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀望著。顧太太道："這是瑾哥哥。杰民從前太小了，大概記不得了，偉民你總該記得的，你小時(shí)候頂喜歡瑾哥哥了，他走了，你哭了一天一夜 ，后來(lái)還給爸爸打了一頓──他給你鬧得睡不著覺(jué)，火起來(lái)了。"偉民現(xiàn)在已經(jīng)是個(gè)十四五歲的少年，長(zhǎng)得跟他母親一樣高了，聽(tīng)見(jiàn)這話，不禁有些訕訕的，紅著臉不作聲。
顧老太太這時(shí)候也走進(jìn)房來(lái)，笑道："東西待會(huì)兒再整理，先上去吃飯吧。"顧太太自到廚房里去端菜，顧老太太領(lǐng)著豫瑾一同上樓。今天他們因?yàn)榈戎ヨ?，晚飯吃得特別晚。曼楨吃過(guò)飯還得出去教書(shū)，所以她等不及了，先盛了一碗飯坐在那里吃著。豫瑾走進(jìn)來(lái)，一看見(jiàn)她便怔住了。在最初的一-那，他還當(dāng)是曼璐──六七年前的曼璐。曼楨放下碗筷，站起身來(lái)笑道："瑾哥哥不認(rèn)識(shí)我了吧？"豫瑾不好意思說(shuō)：正是因?yàn)樘J(rèn)識(shí)她了，所以望著她發(fā)怔。他笑著說(shuō)了聲："是二妹吧？要在別處看見(jiàn)了，真不認(rèn)識(shí)了。"顧老太太道："本來(lái)嗎，你從前看見(jiàn)她的時(shí)候，她還沒(méi)有偉民大呢。"
曼楨又把筷子拿起來(lái)，笑道："對(duì)不起，我先吃了。因?yàn)槲页粤孙堖€要出去。"豫瑾看她盛了一碗白飯，揀了兩塊咸白菜在那里吃著，覺(jué)得很不過(guò)意。等到顧太太把一碗碗的菜端了進(jìn)來(lái)，曼楨已經(jīng)吃完了。豫瑾便道："二妹再吃一點(diǎn)。"曼楨笑道："不吃了，我已經(jīng)飽了。媽?zhuān)易屇阕?她站起來(lái)，自己倒了杯茶，靠在她母親椅背上慢慢地喝著，看見(jiàn)她母親夾了一筷辣椒炒肉絲送到豫瑾碗里去，便道："媽?zhuān)阃?，瑾哥哥不吃辣的?顧太太笑道："噯喲，真的，我倒忘了。"顧老太太笑道："這孩子記性倒好。"她們?cè)僖蚕氩坏剑杂浀玫脑?，是因?yàn)樗r(shí)候恨豫瑾奪去她的姊姊，她知道他不吃辣的，偏搶著替他盛飯，在碗底抹上些辣醬。他當(dāng)時(shí)總也知道是她惡作劇，但是這種小事他也沒(méi)有放在心上，現(xiàn)在當(dāng)然忘得干干凈凈了。他只覺(jué)得曼楨隔了這些年，還記得他不愛(ài)吃什么，是值得驚異的。而她的聲容笑貌，她每一個(gè)姿態(tài)和動(dòng)作，對(duì)于他都是這樣地熟悉，是他這些年來(lái)魂夢(mèng)中時(shí)時(shí)縈繞著的，而現(xiàn)在都到眼前來(lái)了。命運(yùn)真是殘酷的，然而這種殘酷，身受者于痛苦之外，未始不覺(jué)得內(nèi)中有一絲甜蜜的滋味。
曼楨把一杯茶喝完了就走了。豫瑾卻一直有些惘惘的。過(guò)去他在顧家是一個(gè)常客，他們專(zhuān)給客人使用的一種上方下圓的老式骨筷，尺寸特別長(zhǎng)，捏在手里特別沉重，他在他們家一直用慣這種筷子，現(xiàn)在又和他們一門(mén)老幼一桌吃飯了，只少了一個(gè)曼璐。他不免有一種滄桑之感，在那黃黯黯的燈光下。
豫瑾在鄉(xiāng)下養(yǎng)成了早睡的習(xí)慣，九點(diǎn)半就睡了。顧太太在那里等門(mén)，等曼楨回來(lái)，顧老太太今天也不瞌睡，盡坐著和媳婦說(shuō)話，說(shuō)起侄女兒的生前種種，說(shuō)說(shuō)又掉眼淚。又談到豫瑾，婆媳倆異口同聲都說(shuō)他好。顧太太道："所以從前曼璐他們爹看中他呢。──咳，也是我們沒(méi)福氣，不該有這樣一個(gè)好女婿。"顧老太太道："這種事情也都是命中注定的。"顧太太道："豫瑾今年幾歲了？他跟曼璐同年的吧？他耽誤到現(xiàn)在還沒(méi)結(jié)婚，我想想都覺(jué)得不過(guò)意。"顧老太太點(diǎn)頭道："可不是嗎？他娘就這么一個(gè)兒子，三十歲出頭了還沒(méi)娶親，她準(zhǔn)得怪我們呢。死的時(shí)候都沒(méi)一個(gè)孫子給她穿孝！"顧太太嘆道："豫瑾這孩子呢也是太癡心了。"
兩人沉默了一會(huì)，她們的思想都朝一條路子上走。還是顧老太太嘴快，先說(shuō)了出來(lái)，道："其實(shí)曼楨跟他也是一對(duì)兒。"顧太太低聲笑說(shuō)："是呀，要是把曼楨給了他，報(bào)答他這一番情意，那就再好也沒(méi)有了?？上鼧E已經(jīng)有了沈先生。"顧老太太搖搖頭，道："沈先生的事情，我看也還沒(méi)準(zhǔn)兒呢。認(rèn)識(shí)了已經(jīng)快兩年了，照這樣下去，可不給他白耽誤了！"顧太太雖然對(duì)世鈞這種態(tài)度也有些不滿，但是究竟是自己女兒的男朋友，她覺(jué)得她不能不替女兒辯護(hù)，便嘆了口氣，道："沈先生呢，人是個(gè)好人，就是好象脾氣有點(diǎn)不爽快。"顧老太太道："我說(shuō)句粗話，這就是-騎著茅坑不拉屎！-"說(shuō)著，她呵呵地笑起來(lái)了。顧太太也苦笑。
豫瑾住到他們家里來(lái)的第三天晚上，世鈞來(lái)了。那時(shí)候已經(jīng)是晚飯后，豫瑾在他自己房里。曼楨告訴世鈞，現(xiàn)在有這樣一個(gè)人寄住在他們這里，他是個(gè)醫(yī)生，在故鄉(xiāng)的一個(gè)小城里行醫(yī)。她說(shuō)："有幾個(gè)醫(yī)生肯到那種苦地方去工作？他這種精神我覺(jué)得很可佩服。我們?nèi)フ宜務(wù)劇?她和世鈞一同來(lái)到豫瑾的房間里，提出許多問(wèn)題來(lái)問(wèn)他，關(guān)于鄉(xiāng)下的情形，城鎮(zhèn)的情形，她對(duì)什么都感到興趣。世鈞不免有一種本能的妒意。他在旁邊默默地聽(tīng)著，不過(guò)他向來(lái)在生人面前不大開(kāi)口的，所以曼楨也不覺(jué)得他的態(tài)度有什么異樣。
他臨走的時(shí)候，曼楨送他出來(lái)，便又告訴他關(guān)于豫瑾和她姊姊的一段歷史，道："這已經(jīng)是七年前的事了，他一直沒(méi)有結(jié)婚，想必是因?yàn)樗€不能夠忘記她。"世鈞笑道："哦，這人還這樣感情豐富，簡(jiǎn)直是個(gè)多情種子-！"曼楨笑道："是呀，說(shuō)起來(lái)好象有點(diǎn)傻氣，我倒覺(jué)得這是他的好處。一個(gè)人要不是有點(diǎn)傻氣，也不會(huì)跑到這種窮鄉(xiāng)僻壤的地方去辦醫(yī)院。干那種吃力不討好的事情。"
世鈞沒(méi)說(shuō)什么。走到-堂口，他向她點(diǎn)點(diǎn)頭，簡(jiǎn)短地說(shuō)了聲"明兒見(jiàn)-，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)就走了。
這以后，世鈞每次到她家里來(lái)，總有豫瑾在座。有時(shí)候豫瑾在自己房間里，曼楨便把世鈞拉到他房里去，三個(gè)人在一起談?wù)務(wù)f說(shuō)。曼楨其實(shí)是有用意的。她近來(lái)覺(jué)得，老是兩個(gè)人膩在一起，熱度一天天往上漲，總有一天他們會(huì)不顧一切，提前結(jié)婚了，而她不愿意這樣，所以很歡迎有第三者和他們?cè)谝黄?。她可以說(shuō)是用心良苦，但是世鈞當(dāng)然不了解。他感到非常不快。
他們辦公室里現(xiàn)在改了規(guī)矩，供給午膳了，他們本來(lái)天天一同出去吃小館子，曼楨勸他省兩個(gè)錢(qián)，這一向總是在廠里吃，所以談話的機(jī)會(huì)更少了。曼楨覺(jué)得這樣也好，在形跡上稍微疏遠(yuǎn)一點(diǎn)。她不知道感情這樣?xùn)|西是很難處理的，不能往冰箱里一擱，就以為它可以保存若干時(shí)日，不會(huì)變質(zhì)了。
星期六，世鈞照例總要到她家里來(lái)的，這一個(gè)星期六他卻打了個(gè)電話來(lái)，約她出去玩。是顧太太接的電話。她向曼楨嚷了聲："是沈先生。"他們正在吃飯，顧太太回到飯桌上，隨手就把曼楨的碟子蓋在飯碗上面，不然飯一定要涼了。她知道他們兩人一打電話，就要說(shuō)上半天工夫。
曼楨果然跑出去許久，還沒(méi)進(jìn)來(lái)。豫瑾本來(lái)在那里猜測(cè)著，她和她這姓沈的同事的友誼不知道到了什么程度，現(xiàn)在可以知道了。他有點(diǎn)爽然若失，覺(jué)得自己真是傻，見(jiàn)面才幾天工夫，就容許自己這樣胡 思亂想起來(lái)，其實(shí)人家早有了愛(ài)人了。
杰民向來(lái)喜歡在飯桌上絮絮叨叨說(shuō)他學(xué)校里的事，無(wú)論是某某人關(guān)夜學(xué)，還是誰(shuí)跟誰(shuí)打架，他總是興奮地，氣急敗壞地一連串告訴他母親。今天他在那里說(shuō)他們要演一出戲，他在這出戲里也要擔(dān)任一個(gè)角色，是一個(gè)老醫(yī)生。顧太太道："好好，快吃飯吧。"杰民爬了兩口飯，又道："媽?zhuān)阋欢ㄒタ吹?。先生說(shuō)這出戲非常有意義，是先生替我們揀的這個(gè)劇本，這劇本好極了，全世界有名的！"他說(shuō)的話顧太太一概不理會(huì)，她只向他臉上端相著，道："你嘴角上黏著一粒飯。"杰民覺(jué)得非常泄氣，心里很不高興，懶洋洋伸手在嘴角抹了一抹。顧太太道："還在那兒。"他哥哥偉民便道："他要留著當(dāng)點(diǎn)心呢。"一桌子人都笑了，只有豫瑾，他正在那里發(fā)呆，他們這樣哄然一笑，他倒有點(diǎn)茫然，以為自己或者舉止失措，做出可笑的事情來(lái)了。他一個(gè)個(gè)向他們臉上看去，也不得要領(lǐng)。
這一天下午，豫瑾本來(lái)有點(diǎn)事情要接洽，他提早出去，晚飯也沒(méi)有回來(lái)吃。同時(shí)，世鈞和曼楨也是在外面吃了晚飯，方才一同回來(lái)，豫瑾也才回來(lái)沒(méi)有一會(huì)兒。世鈞和曼楨走過(guò)他房門(mén)口，聽(tīng)見(jiàn)里面一片笑聲，原來(lái)杰民在那里逼著豫瑾做給他看，怎樣演那個(gè)醫(yī)生的角色。豫瑾教他怎樣用聽(tīng)筒，怎樣量血壓。曼楨和世鈞立在房門(mén)口看著，豫瑾便做不下去了，笑道："我也就會(huì)這兩招兒，都教給你了。"杰民只管磨著他。孩子們向來(lái)是喜歡換新鮮的，從前世鈞教他們騎腳踏車(chē)的時(shí)候，他們和世鈞非常親近，現(xiàn)在有了豫瑾，對(duì)他就冷淡了許多。若在平常的時(shí)候，世鈞也許覺(jué)都不覺(jué)得，現(xiàn)在他卻特別敏感起來(lái)，連孩子們對(duì)豫瑾的愛(ài)戴，他也有些醋意。
豫瑾一個(gè)不防備，打了個(gè)呵欠。曼楨道："杰民，我們上樓去吧，瑾哥哥要睡覺(jué)了。"豫瑾笑道："不不，還早呢。我是因?yàn)檫@兩天睡得不大好──現(xiàn)在簡(jiǎn)直變成個(gè)鄉(xiāng)下人了，給汽車(chē)電車(chē)的聲音吵得睡不著覺(jué)。"曼楨道："還有隔壁這只無(wú)線電，真討厭，一天開(kāi)到晚。"豫瑾笑道："我也是因?yàn)椴涣?xí)慣的緣故。我倒想找兩本書(shū)來(lái)看看，睡不著，看看書(shū)就睡著了。"曼楨道："我那兒有。杰民，你上去拿，多拿兩本。"
杰民抱了一大帳樽囈來(lái)，全是她書(shū)架上的，內(nèi)中還有兩本是世鈞送她的。她一本本檢視著，遞給豫瑾，笑道："不知道你看過(guò)沒(méi)有？"豫瑾笑道："都沒(méi)看過(guò)。告訴你，我現(xiàn)在完全是個(gè)鄉(xiāng)下人，一天做到晚，哪兒有工夫看書(shū)。"他站在電燈底下翻閱著，曼楨道："噯呀，這燈泡不夠亮，得要換個(gè)大點(diǎn)的。"豫瑾雖然極力攔阻著，曼楨還是上樓去拿燈泡去了。世鈞這時(shí)候就有點(diǎn)坐不住，要想走了，想想又有點(diǎn)不甘心。他信手拿起一本書(shū)來(lái)，翻翻看看。杰民又在那里咭咭呱呱說(shuō)他那出戲，把情節(jié)告訴豫瑾。
曼楨拿了只燈泡來(lái)，笑道："世鈞，你幫我抬一抬桌子。"豫瑾搶著和世鈞兩人把桌子抬了過(guò)來(lái)，放在電燈底下，曼楨很敏捷地爬到桌子上面，豫瑾忙道："讓我來(lái)。"曼楨笑道："不要緊的，我行。"她站在桌子上，把電燈上那只燈泡一擰，摘了下來(lái)，這間房屋頓時(shí)陷入黑暗中，在黑暗到來(lái)之前的一-那，豫瑾正注意到曼楨的腳踝，他正站在桌子旁邊，實(shí)在沒(méi)法子不看見(jiàn)。她的腳踝是那樣纖細(xì)而又堅(jiān)強(qiáng)的，正如她的為人。這兩天她母親常常跟豫瑾談家常，豫瑾知道他們一家七口人現(xiàn)在全靠著曼楨，她能夠若無(wú)其事的，一點(diǎn)也沒(méi)有怨意，他覺(jué)得真難得。他發(fā)現(xiàn)她的志趣跟一般人也兩樣。她真是充滿了朝氣的。現(xiàn)在他甚至于有這樣一個(gè)感想，和她比較起來(lái)，她姊姊只是一個(gè)夢(mèng)幻似的美麗的影子了。
燈又亮了，那光明正托在她手里，照耀在她臉上。曼楨蹲下身來(lái)，跳下桌子，笑道："夠亮了吧？不過(guò)你是要躺在床 上看書(shū)的，恐怕還是不行。"豫瑾道："沒(méi)關(guān)系，一樣的。可別再費(fèi)事了！"曼楨笑道："我索性好人做到底吧。"她又跑上樓去，把一只臺(tái)燈拿了來(lái)。世鈞認(rèn)得那盞臺(tái)燈，就是曼楨床 前的那一盞。
豫瑾坐在床 沿上，就著臺(tái)燈看著書(shū)。他也覺(jué)得這燈光特別溫 暖么？世鈞本來(lái)早就想走了，但是他不愿意做出負(fù)氣的樣子，因?yàn)槁鼧E一定要笑他的。他在理智上也認(rèn)為他的妒忌是沒(méi)有根據(jù)的。將來(lái)他們結(jié)婚以后，她對(duì)他的朋友或者也是這樣殷勤招待著，他也決不會(huì)反對(duì)的──他不見(jiàn)得腦筋這樣舊，氣量這樣小。可是理智歸理智，他依舊覺(jué)得難以忍受。
尤其難以忍受的是臨走的時(shí)候，他一個(gè)人走向黑暗的街頭，而他們?nèi)耘f像一家人似的團(tuán) 聚在燈光下。
顧太太這一向冷眼看曼楨和豫瑾，覺(jué)得他們倆很說(shuō)得來(lái)，心里便存著七八分的希望，又看見(jiàn)世鈞不大來(lái)了，更是暗暗高興，想著一定是曼楨冷淡了他了。
又是一個(gè)星期六下午，午飯后，顧太太在桌上鋪了兩張報(bào)紙，把幾升米攤在報(bào)紙上，慢慢地揀出稗子和沙子。豫瑾便坐在她對(duì)過(guò)，和她談天。他說(shuō)他后天就要回去了，顧太太覺(jué)得非常惋惜，因道："我們也想回去呢，鄉(xiāng)下也還有幾畝地，兩間房子，我們老太太就老惦記著要回去。我也常跟老太太這么說(shuō)著，說(shuō)起你娘，我說(shuō)我們到鄉(xiāng)下去，空下來(lái)可以弄點(diǎn)吃的，接她來(lái)打打小牌，我們老姊妹聚聚。哪曉得就看不見(jiàn)了呢！"說(shuō)著，又長(zhǎng)嘆一聲。又道："鄉(xiāng)下就是可惜沒(méi)有好學(xué)校，孩子們上學(xué)不方便。將來(lái)等他們年紀(jì)大些，可以住讀了，有這么一天，曼楨也結(jié)婚了，我真跟我們老太太下鄉(xiāng)去了！"
豫瑾聽(tīng)她的口氣，彷佛曼楨的結(jié)婚是在遙遠(yuǎn)的將來(lái)，很不確定的一樁事情，便微笑問(wèn)道："二妹沒(méi)有訂婚么？"顧太太低聲笑道："沒(méi)有呀。她也沒(méi)有什么朋友，那沈先生倒是常來(lái)，不過(guò)這種不知底細(xì)的人家，曼楨也不見(jiàn)得愿意。"她的口風(fēng)豫瑾也聽(tīng)出來(lái)了，她顯然是屬意于他的。但是曼楨本人呢？那沈先生對(duì)于她，完全是單戀么？豫瑾倒有些懷疑?？墒?，人都有這個(gè)脾氣，凡是他愿意相信的事情，總是特別容易相信。豫瑾也不是例外。他心里又有點(diǎn)活動(dòng)起來(lái)了。
這一向，他心里的苦悶，也不下于世鈞。
世鈞今天沒(méi)有來(lái)，也沒(méi)打電話來(lái)。曼楨疑心他可會(huì)是病了，不過(guò)也說(shuō)不定是有什么事情，所以來(lái)晚了。她一直在自己房里，伏在窗臺(tái)上往下看著。看了半天，無(wú)情無(wú)緒地走到隔壁房間里來(lái)，她母親見(jiàn)了她便笑道："今天怎么不去看電影 去呀？瑾哥哥后天就要走了，你請(qǐng)請(qǐng)他。"豫瑾笑道："我請(qǐng)，我請(qǐng)。我到上海來(lái)了這些天，電影 還一趟也沒(méi)看過(guò)呢！"曼楨笑道
："我記得你從前頂愛(ài)看電影 的，怎么現(xiàn)在好象不大有興趣了？"豫瑾笑道："看電影 也有癮的，越看得多越要看。在內(nèi)地因?yàn)闆](méi)得看，憋個(gè)兩年也就戒掉了。"曼楨道："有一張片子你可是不能不看。──不過(guò)現(xiàn)在不知道還在那兒演著嗎。"她馬上找報(bào)紙，找來(lái)找去，單缺那一張有電影 廣告的。她伏在桌上，把她母親鋪著揀米的報(bào)紙掀起一角來(lái)看，顧太太便道："我這都是舊報(bào)紙。"曼楨笑道："喏，這不是今天的嗎？"她把最底下的一張報(bào)紙抽了出來(lái)，顧太太笑道："好好，我讓你。我也是得去歇歇去了，這次這米不好，沙子特別多，把我揀得頭昏眼花的。"她收拾收拾，便走出去了。
曼楨在報(bào)上找出那張影片的廣告，向豫瑾說(shuō)："最后一天了。我勸你無(wú)論如何得去看。"豫瑾笑道："你也去。"曼楨道："我已經(jīng)看過(guò)了。"豫瑾笑道："要是有你說(shuō)的那么好，就有再看一遍的價(jià)值。"曼楨笑道："你倒訛上我了！不，我今天實(shí)在有點(diǎn)累，不想再出去了，連我弟弟今天上臺(tái)演戲，我也不打算去看。"豫瑾笑道："那他一定很失望。"
豫瑾手里拿著她借給他的一本書(shū)，他每天在臨睡前看上一段，把那本書(shū)卷著折著，封面已經(jīng)脫落了。他笑道："你看，我把你的書(shū)看成這個(gè)樣子！"曼楨笑道："這么一本破書(shū)，有什么要緊。瑾哥哥你后天就要走了？"豫瑾道："噯。我已經(jīng)多住了一個(gè)禮拜了。"他沒(méi)有說(shuō)："都是為了你。"這些話，他本來(lái)預(yù)備等到臨走那天對(duì)曼楨說(shuō)，如果被她拒絕了，正好一走了之，被拒絕之后仍舊住在她家里，天天見(jiàn)面，那一定很痛苦。但是他現(xiàn)在又想，難得有這么一個(gè)機(jī)會(huì)，沒(méi)有人在旁邊。
他躊躇了一會(huì)，便道："我很想請(qǐng)姑外婆跟表舅母到鄉(xiāng)下去玩，等偉民他們放春假的時(shí)候，可以大家一塊兒去，多住幾天。可以住在我們醫(yī)院里，比較干凈些。你們大概不放假？"曼楨搖搖頭笑道："我們一年難得放幾天假的。"豫瑾道："能不能告幾天假呢？"曼楨笑道："恐怕不行，我們那兒沒(méi)這規(guī)矩。"豫瑾露出很失望的樣子，道："我倒很希望你能夠去玩一趟，那地方風(fēng)景也還不錯(cuò)，一方面你對(duì)我這人也可以多認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)。"
曼楨忽然發(fā)覺(jué)，他再說(shuō)下去，大有向她求婚的趨勢(shì)。事出意外，她想著，趕緊攔住他吧。這句話無(wú)論如何不要讓他說(shuō)出口，徒然落一個(gè)痕跡。但是想雖這樣想著，一顆心只是突突地跳著，她只是低著頭，緩緩地把桌上遺留著的一些米粒擄到面前來(lái)，堆成一小堆。
豫瑾道："你一定想我這人太冒失，怎么剛認(rèn)識(shí)了你這點(diǎn)時(shí)候，就說(shuō)這些話。我實(shí)在是因?yàn)椴坏靡雪ぉの矣植荒艹５缴虾?lái)，以后見(jiàn)面的機(jī)會(huì)很少了。"
曼楨想道："都是我不好。他這次來(lái)，我一看見(jiàn)他就想起我小時(shí)候這樣頑皮，他和姊姊在一起，我總是跟他們搗亂，現(xiàn)在想起來(lái)很抱歉，所以對(duì)他特別好些。沒(méi)想到因?yàn)楸傅木壒?，現(xiàn)在倒要感到更深的歉疚了。"
豫瑾微笑著說(shuō)道："我這些年來(lái)，可以說(shuō)一天忙到晚，埋頭在工作里，倒也不覺(jué)得自己是漸漸老了。自從這次看見(jiàn)了你，我才覺(jué)得我是老了。也許我認(rèn)識(shí)你已經(jīng)太晚了……是太晚了吧？"曼楨沉默了一會(huì)，方才微笑道："是太晚了，不過(guò)不是你想的那個(gè)緣故。"豫瑾頓了頓，道："是因?yàn)槌潦棱x嗎？"曼楨只是微笑著，沒(méi)有回答，她算是默認(rèn)了。她是有意這樣說(shuō)的，表示她先愛(ài)上了別人，所以只好對(duì)不起他了，她覺(jué)得這樣比較不傷害他的自尊心。其實(shí)她即使先碰見(jiàn)他，后碰見(jiàn)世鈞，她相信她還是喜歡世鈞的。
她現(xiàn)在忽然明白了，這一向世鈞的態(tài)度為什么這樣奇怪，為什么他不大到這兒來(lái)了。原來(lái)是因?yàn)樵ヨ木壒剩鹆苏`會(huì)。曼楨覺(jué)得非常生氣──他這樣不信任她，以為她這樣容易就變心了？就算她變心了吧，世鈞從前不是答應(yīng)過(guò)她的么，他說(shuō)："我無(wú)論如何要把你搶回來(lái)的。"那天晚上他在月光下所說(shuō)的話，難道不算數(shù)的？他還是一貫的消極作風(fēng)，一有第三者出現(xiàn)，他馬上悄悄地走開(kāi)了，一句話也沒(méi)有，這人太可恨了。
曼楨越想越氣，在這一-那間，她的心已經(jīng)飛到世鈞那里去了，幾乎忘了豫瑾的存在。豫瑾這時(shí)候也是百感交 集，他默默地坐在她對(duì)過(guò)，半晌，終于站起來(lái)說(shuō)："我還要出去一趟。待會(huì)兒見(jiàn)。"
他走了，曼楨心里倒又覺(jué)得一陣難過(guò)。她悵然把她借給他的那本書(shū)拿過(guò)來(lái)。封面撕破了。她把那本書(shū)卷成一個(gè)圓筒，緊緊地握在手里，在桌上托托敲著。
已經(jīng)近黃昏了，看樣子世鈞今天不會(huì)來(lái)了。這人真可惡，她賭氣要出去了，省得在家里老是惦記著他，等他他又不來(lái)。
她走到隔壁房間里，她祖母今天"犯陰天"，有點(diǎn)筋骨疼，躺在床 上。她母親戴著眼鏡在那兒做活。曼楨道："杰民今天演戲，媽去不去看？"顧太太道："我不去了，我也跟奶奶一樣，犯陰天，腰酸背疼的。"曼楨道："那么我去吧，一個(gè)人也不去，太讓他失望了。"她祖母便道："瑾哥哥呢？你叫瑾哥哥陪你去。"曼楨道："瑾哥哥出去了。"她祖母向她臉上望了望，她母親始終淡淡的，不置一詞。曼楨也有些猜到兩位老太太的心事，她也不說(shuō)什么，自管自收拾收拾，就到她弟弟學(xué)校里看戲去了。
她走了沒(méi)有多少時(shí)候，電話鈴響了，顧太太去聽(tīng)電話，卻是豫瑾打來(lái)的，說(shuō)："我不回來(lái)吃飯了，表舅母別等我。我在一個(gè)朋友家里，他留我在這兒住兩天，我今天晚上不回來(lái)了。"聽(tīng)他說(shuō)話的聲音，雖然帶著微笑，那一點(diǎn)笑意卻很勉強(qiáng)。顧太太心里很明白，一定是剛才曼楨給他碰了釘子，他覺(jué)得難堪，所以住到別處去了。
顧太太心里已經(jīng)夠難過(guò)的，老太太卻又絮絮叨叨問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，說(shuō)："住到朋友家去了？怎么一回事，曼楨一個(gè)人跑出去了。兩個(gè)小人兒別是拌了嘴吧？剛才還好好的-，我看他們有說(shuō)有笑的。"顧太太嘆了口冷氣，道："誰(shuí)知道怎么回事！曼楨那脾氣，真叫人灰心，反正以后再也不管她的事了！"
她打定主意不管曼楨的事，馬上就好象感情無(wú)處寄托似的，忽然想起大女兒曼璐。曼璐上次回娘家，曾經(jīng)哭哭啼啼告訴她夫妻失和的事，近來(lái)不知道怎么樣，倒又有好些日子不聽(tīng)見(jiàn)她的消息了，很不放心。
她打了個(gè)電話給曼璐，問(wèn)她這一向身體可好。曼璐聽(tīng)她母親的口氣好象要來(lái)看她，自從那一次她妹妹來(lái)探病，惹出是非來(lái)，她現(xiàn)在抱定宗旨，盡量避免娘家人到她這里來(lái)，寧可自己去。她便道："我明天本來(lái)要出來(lái)的，我明天來(lái)看媽。"顧太太倒楞了一楞，想起豫瑾現(xiàn)在住在他們家里，曼璐來(lái)了恐怕不大方便。豫瑾今天雖然住在外面，明天也許要回來(lái)了，剛巧碰見(jiàn)。她躊躇了一會(huì)，便道："你明天來(lái)不大好，索性還是過(guò)了這幾天再來(lái)吧。"曼璐倒覺(jué)得很詫異，問(wèn)："為什么？"顧太太在電話上不便多說(shuō)，只含糊地答了一聲："等見(jiàn)面再說(shuō)吧。"
她越是這樣吞吞吐吐，曼璐越覺(jué)得好奇，在家里獨(dú)守空閨，本來(lái)覺(jué)得十分無(wú)聊，當(dāng)天晚上她就坐汽車(chē)趕到娘家，看看到底是怎么回事。那天晚上，家里孩子們都在學(xué)校里開(kāi)游藝會(huì)，婆媳倆冷清清地吃了晚飯，便在燈下對(duì)坐著揀米。曼璐忽然來(lái)了，顧太太倒嚇了一跳，還當(dāng)她跟姑爺鬧翻了，賭氣跑出來(lái)了，只管向她臉上端相著，不看見(jiàn)她有淚容，心里還有些疑惑，問(wèn)道："你可有什么事？"曼璐笑道："沒(méi)有什么事。我一直想來(lái)的，明天不叫來(lái)，所以我今天來(lái)了。"
她還沒(méi)坐定，顧老太太就夾七夾八地?fù)屩嬖V她："豫瑾到上海來(lái)了，你媽有沒(méi)有跟你說(shuō)，他現(xiàn)在住在我們這兒。他娘死了，特為跑來(lái)告訴我們。這孩子，幾年不見(jiàn)，比從前更能干了，這次到上海來(lái)，給他們醫(yī)院里買(mǎi)愛(ài)克司光機(jī)器。剛過(guò)了三十歲的人，就當(dāng)了院長(zhǎng)，他娘也是苦命，沒(méi)享到幾年福就死了，我聽(tīng)見(jiàn)了真難受，幾個(gè)侄女兒里頭，就數(shù)她對(duì)我最親熱了──哪兒想得到的，她倒走在我的前頭！"說(shuō)著，又眼淚汪汪起來(lái)。
曼璐只聽(tīng)得頭里兩句，說(shuō)豫瑾到上海來(lái)了，并且住在他們這兒，一聽(tīng)見(jiàn)這兩句話，馬上耳朵里嗡的一聲，底下的話一概聽(tīng)不見(jiàn)了。怔了半天，她彷佛不大信任她祖母似的，別過(guò)臉去問(wèn)她母親："豫瑾住在我們這兒？"顧太太點(diǎn)點(diǎn)頭，道："他今天出去了，在一個(gè)朋友家過(guò)夜，不回來(lái)了。"曼璐聽(tīng)了，方才松了一口氣，道："剛才你在電話上叫我明天不要來(lái)，就是為這緣故？"顧太太苦笑道："是呀，我想著你來(lái)了，還是見(jiàn)面好不見(jiàn)面好呢？怪僵的。"曼璐道："那倒也沒(méi)有什么。"顧太太道："照說(shuō)呢，也沒(méi)什么，已經(jīng)這些年了，而且我們本來(lái)是老
親，也不怕人家說(shuō)什么──"一語(yǔ)未完，忽然聽(tīng)見(jiàn)門(mén)鈴響。曼璐坐在椅子上，不由得欠了欠身，向?qū)^(guò)一面穿衣鏡里張了一張，攏了攏頭發(fā)，深悔剛才出來(lái)的時(shí)候太匆忙了，連衣服也沒(méi)有換一件。
顧老太太道："可是豫瑾回來(lái)了？"顧太太道："不會(huì)吧，他說(shuō)今天晚上不回來(lái)了。"顧老太太道："不會(huì)是曼楨他們，這時(shí)候才八點(diǎn)多，他們沒(méi)那么快。"曼璐覺(jué)得樓上樓下的空氣都緊張起來(lái)了，彷佛一出戲就要開(kāi)場(chǎng)，而她身為女主角，一點(diǎn)準(zhǔn)備也沒(méi)有，臺(tái)詞一句也記不得，腦子里一切都非常模糊而渺茫。
顧太太推開(kāi)窗戶，嚷了聲："誰(shuí)呀？"一開(kāi)窗，卻有兩三點(diǎn)冷雨灑在臉上。下雨了。房客的老媽子也在后門(mén)口嚷："誰(shuí)呀？……哦，是沈先生！"顧太太一聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)是世鈞，頓時(shí)氣往上?；剡^(guò)身來(lái)便向曼璐說(shuō)："我們上那邊屋去坐，我懶得見(jiàn)他。是那個(gè)姓沉的。我想想真氣，要不是他──"說(shuō)到這里，又長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，便源源本本，把這件事的經(jīng)過(guò)一一訴給她女兒聽(tīng)。豫瑾這次到上海來(lái)，因?yàn)樗两裆形唇Y(jié)婚，祖母就在背后說(shuō)，把曼楨嫁給他倒挺好的，報(bào)答他十年未娶這一片心意?？此麑?duì)曼楨也很有意思，曼楨呢也對(duì)他很好，不過(guò)就因?yàn)橄扔羞@姓沉的在這里……
世鈞今天本來(lái)不打算來(lái)的，但是一到了星期六，一定要來(lái)找曼楨，已經(jīng)成了習(xí)慣。白天憋了一天，沒(méi)有來(lái)，晚上還是來(lái)了。樓梯上黑黝黝的，平常走到這里，曼楨就在上面把樓梯上的電燈開(kāi)了，今天沒(méi)有人給他開(kāi)燈，他就猜著曼楨也許不在家。摸黑走上去，走到轉(zhuǎn)彎的地方，忽然覺(jué)得腳上熱烘烘的，原來(lái)地下放著一只煤球爐子，上面還煮著一鍋東西，踢翻了可不是玩的。他倒嚇了一跳，更加寸步留心起來(lái)。走到樓上，看見(jiàn)顧老太太一個(gè)人坐在燈下，面前攤著幾張舊報(bào)紙，在那里揀米。世鈞一看見(jiàn)她，心里便有點(diǎn)不自在。這一向顧老太太因?yàn)橛X(jué)得他是豫瑾的敵人，她護(hù)著自己的侄孫，對(duì)世鈞的態(tài)度就跟從前大不相同了。世鈞是有生以來(lái)從來(lái)沒(méi)有被人家這樣冷遇過(guò)的，他勉強(qiáng)笑著叫了聲"老太太"。她抬起頭來(lái)笑笑，嘴里嗡隆了一聲作為招呼，依舊揀她的米。世鈞道："曼楨出去了嗎？"顧老太太道："噯，她出去了。"世鈞道："她上哪兒去了？"顧老太太道："我也不大清楚?？磻蛉チ税?？"世鈞這就想起來(lái)，剛才在樓下，在豫瑾的房門(mén)口經(jīng)過(guò)，里面沒(méi)有燈。豫瑾也出去了，大概一塊兒看戲去了。
椅子背上搭著一件女式大衣，桌上又?jǐn)R著一只皮包，好象有客在這里。是曼楨的姊姊吧？剛才沒(méi)注意，后門(mén)口彷佛停著一輛汽車(chē)。
世鈞本來(lái)馬上就要走了，但是聽(tīng)見(jiàn)外面的雨越下越大，他出來(lái)也沒(méi)帶雨衣，走出去還許叫不到車(chē)子。正躊躇著，那玻璃窗沒(méi)關(guān)嚴(yán)，一陣狂風(fēng)，就把兩扇窗戶嘩啦啦吹開(kāi)了。顧老太太忙去關(guān)窗戶，通到隔壁房間的一扇門(mén)也給風(fēng)吹開(kāi)了，顧太太在那邊說(shuō)話，一句句聽(tīng)得很清楚："要不然，她嫁給豫瑾多好哇，你想！那她也用不著這樣累了，老太太一直想回家鄉(xiāng)去的，老太太也稱(chēng)心了。我們兩家并一家，好在本來(lái)是老親，也不能說(shuō)我們是靠上去。"另一個(gè)女人的聲音不知說(shuō)了一句什么，大概是叫她輕聲點(diǎn)，以后便嘁嘁喳喳，聽(tīng)不見(jiàn)了。
顧老太太拴上窗戶，回過(guò)身來(lái)，面不改色的，那神氣好象是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)什么，也不知耳朵有點(diǎn)聾呢還是假裝不聽(tīng)見(jiàn)。世鈞向她點(diǎn)了個(gè)頭，含糊地說(shuō)了聲"我走了"。不要說(shuō)下雨，就是下錐子他也要走了。
然而無(wú)論怎樣性急如火，走到那漆黑的樓梯上，還是得一步步試探著，把人的心都急碎了，要想氣烘烘地沖下樓去，那是絕對(duì)不可能的。世鈞在黑暗中想道："也不怪她母親勢(shì)利──本來(lái)嘛，豫瑾的事業(yè)可以說(shuō)已經(jīng)成功了，在社會(huì)上也有相當(dāng)?shù)匚涣?，不像我是剛出?lái)做事，將來(lái)是怎么樣，一點(diǎn)把握也沒(méi)有。曼楨呢，她對(duì)他是非常佩服的，不過(guò)因?yàn)樗译m然沒(méi)有正式訂婚，已經(jīng)有了一種默契，她又不愿意反悔。她和豫瑾有點(diǎn)相見(jiàn)恨晚吧？……好，反正我決不叫她為難。"
他把心一橫，立下這樣一個(gè)決心。下了樓，樓下那房客的老媽子還在廚房里搓洗抹布，看見(jiàn)他就說(shuō)："雨下得這樣大，沈先生你沒(méi)問(wèn)他們借把傘？這兒有把破傘，要不要撐了去？"倒是這不相干的老媽子，還有這種人情上的溫 暖，相形之下，世鈞心里更覺(jué)得一陣凄涼。他朝她笑了笑，便推開(kāi)后門(mén)，向蕭蕭夜雨中走去。
樓上，他一走，顧老太太便到隔壁房里去報(bào)告："走了?！晗碌眠@樣大，曼楨他們回來(lái)要淋得像落湯雞了。"老太太一進(jìn)來(lái)，顧太太便不言語(yǔ)了，祖孫三代默然對(duì)坐著，只聽(tīng)見(jiàn)雨聲潺潺。
顧太太剛才對(duì)曼璐訴說(shuō)，把豫瑾和曼楨的事情一五一十說(shuō)給她聽(tīng)，一點(diǎn)顧忌也沒(méi)有，因?yàn)槁醋约阂呀?jīng)嫁了人，而且嫁得這樣好，飛黃騰達(dá)的，而豫瑾為了她一直沒(méi)有結(jié)婚──叫自己妹妹去安慰安慰他，豈不好嗎？她母親以為她一定也贊成的。其實(shí)她是又驚又氣，最氣的就是她母親那種口吻，就好象是長(zhǎng)輩與長(zhǎng)輩之間，在那里討論下一代的婚事。好象她完全是個(gè)局外人，這樁事情完全與她無(wú)關(guān)，她已經(jīng)沒(méi)有妒忌的權(quán)利了。她母親也真是多事，怎么想起來(lái)的，又要替她妹妹和豫瑾撮合，二妹不是已經(jīng)有了朋友嗎，又讓豫瑾多受一回刺激。她知道的，豫瑾如果真是愛(ài)上了她妹妹，也是因?yàn)樗木壒施ぉひ驗(yàn)樗妹糜袔追窒袼?。他到現(xiàn)在還在那里追逐著一個(gè)影子呀
她心里非常感動(dòng)。她要見(jiàn)他一面，勸勸他，勸他不要這樣癡心。她對(duì)自己說(shuō)，她沒(méi)有別的目的，不過(guò)是要見(jiàn)見(jiàn)他，規(guī)諫他一番。但是誰(shuí)知道呢，也許她還是抱著一種非份的希望的，尤其因?yàn)楝F(xiàn)在鴻才對(duì)她這樣壞，她的處境這樣痛苦。
當(dāng)著她祖母，也不便說(shuō)什么，曼璐隨即站起身來(lái)，說(shuō)要走了。她母親送她下樓，走到豫瑾房門(mén)口，曼璐順手就把電燈捻開(kāi)了，笑道："我看看。"那是她從前的臥房，不過(guò)家具全換過(guò)了，現(xiàn)在臨時(shí)布置起來(lái)的，疏疏落落放著一張床 ，一張桌子，兩把椅子。房間顯得很空。豫瑾的洗臉毛巾晾在椅背上，豫瑾的帽子擱在桌上，桌上還有他的自來(lái)水筆和一把梳子。換下來(lái)的襯衣，她母親給他洗干凈了，疊得整整齊齊的，放在他床 上。枕邊還有一本書(shū)。曼璐在燈光下呆呆地望著這一切。幾年不見(jiàn)，他也變成一個(gè)陌生的人了。這房間是她住過(guò)好幾年的，也顯得這樣陌生，她心里恍恍惚惚的，好象做夢(mèng)一樣。
顧太太道："他后天就要?jiǎng)由砹耍咸f(shuō)我們要做兩樣菜，給他餞行，也不知道他明天回來(lái)不回來(lái)。"曼璐道："他的東西都在這里，明天不回來(lái)，后天也要來(lái)拿東西的。他來(lái)的時(shí)候你打個(gè)電話告訴我。我要見(jiàn)見(jiàn)他，有兩句話跟他說(shuō)。"顧太太倒怔了一怔，道："你想再見(jiàn)面好嗎？待會(huì)兒讓姑爺知道了，不大好吧？"曼璐道："我光明正大的，怕什么？"顧太太道："其實(shí)當(dāng)然沒(méi)有什么，不過(guò)讓姑爺知道了，他又要找碴子跟你鬧了！"曼璐不耐煩地道："你放心好了，反正不會(huì)帶累你的！"也不知道為什么，曼璐每次和她母親說(shuō)話，盡管雙方都是好意，說(shuō)到后來(lái)總要惹得曼璐發(fā)脾氣為止。
第二天，豫瑾沒(méi)有回來(lái)。第三天午后，他臨上火車(chē)，方才回來(lái)搬行李。曼璐沒(méi)等她母親打電話給她，一早就來(lái)了，午飯也是在娘家吃的。顧太太這一天擔(dān)足心事，深恐他們這一見(jiàn)面，便舊情復(fù)熾，女兒女婿的感情本來(lái)已經(jīng)有了裂痕，這樣一來(lái)，說(shuō)不定就要決裂了。女兒的脾氣向來(lái)是這樣，不聽(tīng)人勸的，哪里攔得住她。待要跟在她后面，不讓她和豫瑾單獨(dú)會(huì)面，又好象是加以監(jiān)視，做得太明顯了。
豫瑾來(lái)了，正在他房里整理行李，一抬頭，卻看見(jiàn)一個(gè)穿著紫色絲絨旗袍的瘦削的婦人，也不知道她什么時(shí)候進(jìn)來(lái)的，倚在床 欄桿上微笑望著他。豫瑾吃了一驚，然后他忽然發(fā)現(xiàn)，這女人就是曼璐──他又吃了一驚。他簡(jiǎn)直說(shuō)不出話來(lái)，望著她，一顆心直往下沉。
他終于微笑著向她微微一點(diǎn)頭。但是他實(shí)在不知道說(shuō)什么好，再也找不出一句話來(lái)，腦子里空得像洗過(guò)了一樣。兩人默默相對(duì)，只覺(jué)得那似水流年在那里滔滔地流著。
還是曼璐先開(kāi)口。她說(shuō)："你馬上就要走了？"豫瑾道："就是兩點(diǎn)鐘的車(chē)。"曼璐道："一定要走了？"豫瑾道："我已經(jīng)在這兒住了半個(gè)多月了。"曼璐抱著胳膊，兩肘撐在床 欄桿上，她低著眼皮，撫摸著自己的手臂，幽幽地道："其實(shí)你不該上這兒來(lái)的。難得到上海來(lái)一趟，應(yīng)當(dāng)高高興興的玩玩?！艺嫦Ｍ惆盐疫@人忘了。"
她這一席話，豫瑾倒覺(jué)得很難置答。她以為他還在那里迷戀著她呢。他也無(wú)法辯白。他頓了一頓，便道："從前那些話還提它干嗎？曼璐，我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)你得到了很好的歸宿，我非常安慰。"曼璐淡淡地笑了一笑道："哦，你聽(tīng)見(jiàn)他們說(shuō)的。他們只看見(jiàn)表面，他們哪兒知道我心里的滋味。"
豫瑾不敢接口，他怕曼璐再說(shuō)下去，就要細(xì)訴衷情，成為更進(jìn)一步的深談了。于是又有一段較長(zhǎng)的沉默。豫瑾極力制止自己，沒(méi)有看手表。他注意到她的衣服，她今天穿這件紫色的衣服，不知道是不是偶然的。從前她有件深紫色的綢旗袍，他很喜歡她那件衣裳。冰心有一部小說(shuō)里說(shuō)到一個(gè)"紫衣的姊姊"，豫瑾有一個(gè)時(shí)期寫(xiě)信給她，就稱(chēng)她為"紫衣的姊姊"。她和他同年，比他大兩個(gè)月。
曼璐微笑打量著他道："你倒還是那樣子。你看我變了吧？"豫瑾微笑道："人總要變的，我也變了。我現(xiàn)在脾氣也跟從前兩樣了，也不知是年紀(jì)的關(guān)系，想想從前的事，非常幼稚可笑。"
他把從前的一切都否定了。她所珍惜的一些回憶，他已經(jīng)羞于承認(rèn)了。曼璐身上穿著那件紫色的衣服，頓時(shí)覺(jué)得芒刺在背，渾身都像火燒似的。她恨不得把那件衣服撕成破布條子。
也幸而她母親不遲不早，正在這時(shí)候走了進(jìn)來(lái)，拎著一只提籃盒，笑道："豫瑾你昨天不回來(lái)，姑外婆說(shuō)給你餞行，做了兩樣菜，后來(lái)你沒(méi)回來(lái)，就給你留著，你帶到火車(chē)上吃。"豫瑾客氣了一番。顧太太又笑道："我叫劉家的老媽子給你雇車(chē)去。"豫瑾忙道："我自己去雇。"顧太太幫他拎著箱子，他匆匆和曼璐道別，顧太太送他出去，一直送到-堂口。
曼璐一個(gè)人在房里，眼淚便像-沙似的落了下來(lái)。這房間跟她前天來(lái)的時(shí)候并沒(méi)有什么兩樣，他用過(guò)的毛巾依舊晾在椅背上，不過(guò)桌上少了他的帽子。前天晚上她在燈下看到這一切，那種溫 暖而親切的心情，現(xiàn)在想起來(lái)，卻已經(jīng)恍如隔世了。
他枕邊那本書(shū)也還在那里，掀到某一頁(yè)。她前天沒(méi)注意到，桌上還有好幾本小說(shuō)，原來(lái)都是她妹妹的書(shū)，她認(rèn)識(shí)的，還有那只臺(tái)燈，也是她妹妹的東西。──二妹對(duì)豫瑾倒真體貼，借小說(shuō)書(shū)給他看，還要拿一只臺(tái)燈來(lái)，好讓他躺在床 上舒舒服服的看。那一份殷勤，可想而知。她母親還不是也鼓勵(lì)她，故意支使她送茶送水，一天到晚借故跑到他房里來(lái)，像個(gè)二房東的女兒似的，老在他面前轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，賣(mài)弄風(fēng)情。只因?yàn)樗且粋€(gè)年輕的女孩子，她無(wú)論怎么樣賣(mài)弄風(fēng)情，人家也還是以為她是天真無(wú)邪，以為她的動(dòng)機(jī)是純潔的。曼璐真恨她，恨她恨入骨髓。她年紀(jì)這樣輕，她是有前途的，不像曼璐的一生已經(jīng)完了，所剩下的只有她從前和豫瑾的一些事跡，雖然凄楚，可是很有回味的。但是給她妹妹這樣一來(lái)，這一點(diǎn)回憶已經(jīng)給糟蹋掉了，變成一堆刺心的東西，碰都不能碰，一想起來(lái)就覺(jué)得刺心。
連這一點(diǎn)如夢(mèng)的回憶都不給她留下。為什么這樣殘酷呢？曼楨自己另外有愛(ài)人的。聽(tīng)母親說(shuō)，那人已經(jīng)在旁邊吃醋了。也許曼楨的目的就是要他吃醋。不為什么，就為了要她的男朋友吃醋。
曼璐想道："我沒(méi)有待錯(cuò)她呀，她這樣恩將仇報(bào)。不想想從前，我都是為了誰(shuí)，出賣(mài)了我的青春。要不是為了他們，我早和豫瑾結(jié)婚了。我真傻。真傻。"
她唯有痛哭。
顧太太回來(lái)的時(shí)候，看見(jiàn)她伏在桌上，哭得兩只肩膀一聳一聳的。顧太太悄然站在她身邊，半晌方道："你看，我勸你你不信，見(jiàn)了面有什么好處，不是徒然傷心嗎！"
太陽(yáng)光黃黃地曬在地板上，屋子里剛走掉一個(gè)趕火車(chē)的人，總顯得有些零亂。有兩張包東西的舊報(bào)紙-在地下，顧太太一一拾了起來(lái)，又道："別難過(guò)了。還是這樣好！剛才你不知道，我真擔(dān)心，我想你剛巧這一向心里不痛快，老是跟姑爺嘔氣，不要一看見(jiàn)豫瑾，心里就活動(dòng)起來(lái)，還好，你倒還明白！"
曼璐也不答理。只聽(tīng)見(jiàn)她那一陣一陣，摧毀了肺肝的啜泣。
