時(shí)已冬季，橄欖山上寒風(fēng)凜冽。耶路撤冷廟堂里燒香熏煙的氣味，焚燒尸體時(shí)發(fā)出的臭味，以及山上樹(shù)林里松脂的清香，混雜在一起，穿過(guò)金倫山谷，裊裊飄來(lái)。
離貝斯村不遠(yuǎn)的斜坡上，歇息著帕爾邁拉島的柏薩羅商隊(duì)。夜深了，主人最寵 愛(ài)的種馬也不再咀嚼低矮的阿月渾子樹(shù)叢，靠在月桂樹(shù)旁，安靜下來(lái)。
長(zhǎng)長(zhǎng)的一列帳篷旁，粗大的麻繩圍住四棵古老的橄欖樹(shù)，圈在里面的駱駝和騾子擠在一起，互相取暖。除了兩個(gè)警衛(wèi)來(lái)回巡邏外，方圓一片寂靜，只有柏薩羅的帳篷現(xiàn)出走動(dòng)的人影。
帳篷里，柏薩羅面帶慍色，來(lái)回踱著步子，對(duì)跪在門(mén)邊的那個(gè)怯生生的少年時(shí)而皺眉，時(shí)而搖頭。最后，他在金縷交 織的地毯上坐下來(lái)。招手示意少年過(guò)來(lái)。
“海菲，我一直當(dāng)你是自己的親生兒子。我不明白你怎么會(huì)提出這種奇怪的要求。你對(duì)現(xiàn)在干的活兒不滿(mǎn)意嗎?”
“不是，老爺。”少年眼望地毯說(shuō)道。
“是不是篷車(chē)多了，你喂養(yǎng)不了那么多駱駝?
“也不是，老爺?！?/p>
“那么，再把你的請(qǐng)求說(shuō)一遍吧，慢慢地說(shuō)，告訴我你的理由?！?/p>
“我想當(dāng)一名推銷(xiāo)員，幫您去賣(mài)貨，我不想一輩子只當(dāng)為您看管駱駝的僮仆。我想和哈德、西蒙、凱利他們一樣，帶著大批大批的貨出去，回來(lái)的時(shí)候帶回一大堆金子。我不想再過(guò)這樣卑微的生活，一輩子喂養(yǎng)駱駝，沒(méi)有什么出息，如果能做推銷(xiāo)員，那我有一天也會(huì)成功，會(huì)賺大錢(qián)的。”
“你怎么會(huì)有這種念頭呢?”
“我常聽(tīng)您說(shuō)，一個(gè)人要想從貧窮變?yōu)楦挥校钣袡C(jī)會(huì)的方法就是去做一名推銷(xiāo)員。”
柏薩羅開(kāi)始點(diǎn)頭了，思忖片刻，又繼續(xù)問(wèn)少年道：“你認(rèn)為自己能夠做得像哈德還有其它推銷(xiāo)員一樣好嗎?”
海菲信心十足地盯著老人答道：“我常聽(tīng)凱利抱怨運(yùn)氣不佳，貨賣(mài)不出去，也常聽(tīng)您提醒他說(shuō)，任何人只要肯勤學(xué)推銷(xiāo)的原則，掌握它的規(guī)律，就能在很短的時(shí)間里把貨賣(mài)光。像凱利這么笨的人都能學(xué)會(huì)那些本領(lǐng)，我就不能學(xué)會(huì)嗎?”
“如果有一天，你對(duì)那些原則運(yùn)用自如，那你畢生的目標(biāo)是什么?”
海菲猶豫了一下，然后答道：“人人都稱(chēng)贊您是一位了不起的推銷(xiāo)大師，世界上從來(lái)沒(méi)有一個(gè)商業(yè)王國(guó)像您親手建立的這么龐大。我的目標(biāo)是要比您更偉大，當(dāng)一個(gè)全世界最偉大的商人，最有錢(qián)的富翁，最成功的推銷(xiāo)員?！?/p>
柏薩羅向后直了直身子，仔細(xì)打量著眼前這張年輕、黝黑的面孔。少年的衣服上隱隱可以聞到牲口的味道，但他的神態(tài)中看不到半點(diǎn)自輕自賤?！澳敲?，你打算怎么處理這么多財(cái)富和那一起而來(lái)的權(quán)勢(shì)呢?”
“和您一樣，我要我的家人好好享受，然后我要周濟(jì)窮人?！?/p>
柏薩羅搖了搖頭，“孩子，不要把財(cái)富當(dāng)成你一生的目標(biāo)。你的話(huà)很動(dòng)聽(tīng)，但那還不夠，真正的富有，是精神上的，不是錢(qián)包里的?！?/p>
海菲馬上問(wèn)道：“您不算富有嗎?”
老人笑了，笑少年的莽撞。“孩子，就物質(zhì)上的富有來(lái)說(shuō)，我和外面的乞弓，只有一點(diǎn)不同，乞?qū)懴氲氖窍乱活D飯，而我想的是最后一頓飯。孩子，不要一心只想發(fā)財(cái)，不要受金錢(qián)的奴役。努力去爭(zhēng)取快樂(lè)，愛(ài)與被愛(ài)，最重要的，是求得心靈的寧?kù)o?！?/p>
海菲仍然固執(zhí)己見(jiàn)，“但是沒(méi)有錢(qián)，您說(shuō)的這些是達(dá)不到的。誰(shuí)能一文不名而心平氣和?誰(shuí)能腹中空空而快樂(lè)幸福？不能養(yǎng)家糊口，豐衣足食，怎能讓家人感受到愛(ài)的關(guān)懷？您自己也說(shuō)過(guò)，能帶給人快樂(lè)的財(cái)富便是美好的。那么，我要成為一個(gè)有錢(qián)人有什么不好？
“只有沙漠里的和尚，才適合過(guò)苦日子。因?yàn)樗麄冎恍桊B(yǎng)活自己，除了神以外，不用討好別人。可是我不同，對(duì)我來(lái)說(shuō)，貧窮只意昧著無(wú)能無(wú)志，而我并非這樣不中用的人！”
柏薩羅皺起眉頭，“什么事情讓你突發(fā)奇想，躊躇滿(mǎn)志？你說(shuō)要養(yǎng)家糊口，可是除了我這個(gè)在你父母病故后收養(yǎng)你的人，你并沒(méi)有家人呀?”
海菲那被太陽(yáng)曬得黑黑的面龐，掩蓋不住突然泛起的紅暈?！拔覀兟愤^(guò)希伯倫的時(shí)候，我遇見(jiàn)了卡奈的女兒。她……她……”
“喔，喔，現(xiàn)在說(shuō)實(shí)話(huà)了，不是什么大道理，是愛(ài)情讓我們看管駱駝的男孩變成偉大的勇士，要向全世界挑戰(zhàn)了?？畏浅Ｓ绣X(qián)，他能讓自己的女兒和一個(gè)喂駱駝的窮小子在一起嗎？決不可能！如果是一個(gè)年輕有為、英俊瀟灑的商人，嗯，那又另當(dāng)別論了。好吧，小伙子，我可以助你一臂之力，讓你做一名推銷(xiāo)員，開(kāi)創(chuàng)自己的事業(yè)?！?/p>
少年跪在地上，感激地抓住主人的長(zhǎng)袍?！袄蠣?，老爺，我不知該怎樣報(bào)答您才好？”
柏薩羅掙脫了海菲的手，退后一步，“先別謝我，我能給你的幫助微如塵埃，最重要的，還是要靠你自己持之以恒的努力?！?/p>
憂(yōu)慮重新又代替了喜悅，海菲不禁問(wèn)道：“您不教我那些原則規(guī)律，讓我變成偉大的推銷(xiāo)員嗎？”
“不是，你小的時(shí)候，我從來(lái)沒(méi)寵 過(guò)你，大家都說(shuō)我不該對(duì)你這么嚴(yán)，不該讓養(yǎng)子去干喂牲口的粗活，可是我一直相信只要心中的那團(tuán) 火燒得恰到好處，遲早它會(huì)冒出火花，那時(shí)你就會(huì)成為一個(gè)真正的男人，以前吃的苦都沒(méi)有白費(fèi)。今天晚上，我很高興你能提出這樣的要求，你的眼睛像點(diǎn)燃的火焰，你的臉上充滿(mǎn)渴望，看來(lái)我沒(méi)有看錯(cuò)人。不過(guò)你還要加倍努力，證明你想要的不是空中樓閣?！?/p>
海菲沉默不語(yǔ)，聽(tīng)著主人繼續(xù)說(shuō)道，“首先，你要向我證明，當(dāng)然更重要的是向自己證實(shí)，你能忍受推銷(xiāo)的辛苦。你抽的這個(gè)簽，遠(yuǎn)非輕而易舉。你常聽(tīng)我說(shuō)，只要成功，報(bào)償相當(dāng)可觀，我這么說(shuō)，也是因?yàn)槌晒Φ娜颂倭耍曰貓?bào)才大。許多人半途而廢，他們?cè)诮^望失意中，并沒(méi)有意識(shí)到自己已經(jīng)擁有達(dá)到成功的一切條件。有些人面對(duì)困難，畏縮不前，如臨大敵，殊不知，這些拌腳石正是他們的朋友，他們的助手。困難是成功的前提，因?yàn)橥其N(xiāo)和其它行業(yè)一樣，勝利是在多次失敗之后才姍姍而來(lái)。每一次的失敗和奮斗，都能使你的技藝更精湛，思想更成熟，磨練你的本領(lǐng)和耐力，增加你的勇氣和信心。這樣，困難就成了你的伙伴，發(fā)人自省，迫人向上。只要永不放棄，持之以恒，每次挫折，都是你進(jìn)步的機(jī)會(huì)。如果你逃避退縮，那就等于自毀前途?！?/p>
少年在一旁頻頻點(diǎn)頭，想著老人的話(huà)，正要開(kāi)口，卻被老人揮手止住了?！斑€有，你正走向世界上最孤獨(dú)的行業(yè)。即便是受人輕視的稅吏，夕陽(yáng)西下時(shí)，還有家可歸。那些羅馬士兵，天黑以后也有營(yíng)舍為家。但是你以后會(huì)眼睜睜地看著太陽(yáng)落山，遠(yuǎn)離親友，無(wú)處藏身，看著別人合家歡聚，共享天倫，你別無(wú)選擇，只能穿越萬(wàn)家燈火，匆匆趕路。世上沒(méi)有比這些更能讓人觸景生情，心碎意沉的了?！?/p>
“倍感寂寞的時(shí)候，誘惑 就來(lái)了。”柏薩羅繼續(xù)說(shuō)著，“如何應(yīng)對(duì)這些誘惑 ，關(guān)系到你的事業(yè)和前途。當(dāng)你獨(dú)自趕路，伴著你的只有一匹駱駝時(shí)，你會(huì)感到陌生而可怕。那種時(shí)候，我們常常會(huì)暫時(shí)忘了一切，忘了前途，忘了身份，變得像小孩子一樣，渴望安全，渴望一份屬于自己的愛(ài)。許多人熬不住，半途而廢，另尋寄托。而事實(shí)上，他們都具有潛力，可以成為一流的推銷(xiāo)員。還有，當(dāng)你的貨推銷(xiāo)不出去的時(shí)候，沒(méi)有人會(huì)諒解你，安慰你。人們只會(huì)趁你不注意的時(shí)候，拿走你的錢(qián)袋。”
“我會(huì)記下您的話(huà)?！?/p>
“那就開(kāi)始吧！眼下，我不再給你任何忠告。現(xiàn)在，你就像一顆青澀的無(wú)花果，熟透前無(wú)人問(wèn)津。等到有了經(jīng)驗(yàn)，有了知識(shí)，你才算得上一名推銷(xiāo)員?！?/p>
“我該怎樣開(kāi)始呢？”
“早上你先到管行李車(chē)的西爾維那兒去，他會(huì)給你一件紅色的袍子，算在你的帳上。這袍子是山羊毛織成的，可以防雨。它是用茜草根的漿液染紅的，經(jīng)得起風(fēng)吹日曬，永遠(yuǎn)不會(huì)褪色。袍子里面繡著一顆小星星，是托勒工廠的標(biāo)志，他們做出的袍子，品質(zhì)式樣全是一流的。我們的標(biāo)志繡在小星星的旁邊，是個(gè)四方的框框，里面有個(gè)圓圈。幾乎每個(gè)人都認(rèn)得這兩個(gè)標(biāo)志，我們不知道已經(jīng)賣(mài)出多少件這種袍子了。我和猶太人打了多年交 道，他們管這種袍子叫‘阿布昂’?！?/p>
“你拿到袍子以后，牽上驢子，天一亮就到伯利恒去。我們來(lái)這兒前，曾經(jīng)路過(guò)那個(gè)村莊。到目前為止，我們還沒(méi)有人去那兒推銷(xiāo)過(guò)。據(jù)說(shuō)，那里的人太窮了，去那里賣(mài)東西是白費(fèi)功夫?？墒嵌嗄暌郧?，我曾經(jīng)親自賣(mài)過(guò)幾百件袍子給當(dāng)?shù)氐哪裂蛉?。你就留在伯利恒，賣(mài)掉袍子再回來(lái)。”
海菲點(diǎn)點(diǎn)頭，掩飾不住心中的興奮?！耙患圩右u(mài)多少錢(qián)呢？”
“你回來(lái)跟我結(jié)帳的時(shí)候，交 給我一塊銀幣就行了。賺下的多，你就自己留著吧。這樣的話(huà)，你就可以自己定價(jià)了。伯利恒的市場(chǎng)在南門(mén)口，你可以先到那兒看看?；蚴谴蛩惆ぜ野?hù)拜訪(fǎng)，都隨便你，那兒大概有一千多戶(hù)人家，總有一戶(hù)人家會(huì)買(mǎi)吧？你說(shuō)呢？”
海菲又點(diǎn)了點(diǎn)頭，心已啟程。
柏薩羅輕輕按著少年的肩膀。
“你回來(lái)以前，我不會(huì)找人頂替你的活兒。如果你發(fā)現(xiàn)自己不適合做這種工作，我會(huì)諒解你，可別覺(jué)著有什么丟臉的。不要計(jì)較成敗，一個(gè)從來(lái)沒(méi)有失敗過(guò)的人，必然是一個(gè)從沒(méi)有未嘗試過(guò)什么的人。你回來(lái)以后，我會(huì)問(wèn)你來(lái)龍去脈，然后再?zèng)Q定下一步如何幫你實(shí)現(xiàn)自己的夢(mèng)想?！?/p>
海菲深鞠一躬，正打算退下，老人又開(kāi)口了，“孩子，在你開(kāi)始這種新生活之前，你要牢牢記下一句話(huà)，多想想它，你遇到困難會(huì)迎刃而解。”
海菲在一旁等著，“您說(shuō)吧，老爺。”
“只要決心成功，失敗就永遠(yuǎn)不會(huì)把你擊垮。”
柏薩羅上前兩步，“明白我的意思嗎？”
“明白，老爺?！?/p>
“那么，重復(fù)一遍?！?/p>
“只要決心成功、失敗永遠(yuǎn)不會(huì)把我擊垮?！?/p>
