正如我們所說(shuō)，這一切關(guān)于“忠”高于“義理”的訓(xùn)導(dǎo)是在不提及“義理”的情況下寫(xiě)成的，但每個(gè)日本人都知道這樣一句話：“為了‘義理’，不能行正義（‘義’）”，敕諭將其改寫(xiě)成如下的句子?！叭糁溲裕栔饺肆x務(wù)）不應(yīng)行，明其義不應(yīng)守”云云。敕諭借用天皇的權(quán)威口氣說(shuō)，在這種情形之卞，人們應(yīng)拋棄“義理”，記住“義理”是“小節(jié)”。只要人們遵守大節(jié)的各種規(guī)矩，他們就成為有德性的人。

這部贊揚(yáng)“忠”的“圣經(jīng)”是日本的一份基本文件。但是很難斷定由于它間接地貶低了“義理”。是否就削弱了“義理”對(duì)日本人的影響。日本人經(jīng)常引證敕諭中的其他一些話，例如“義即盡義務(wù)”、“只要心誠(chéng)，無(wú)事不成”等，為他自己或他人的某種行為作辯解。然而，盡管有這類(lèi)禁止守私情之信義的警戒語(yǔ)；卻很少引用?！傲x理”至今仍是有巨大權(quán)威性的德性，如果說(shuō)“某人不懂‘義理’”在日本仍是最嚴(yán)厲的一種譴責(zé)。

日本人的倫理觀念不會(huì)因?yàn)橐肓恕按蠊?jié)”的說(shuō)法就輕易地簡(jiǎn)化了。正如他們一再不厭其煩夸耀的那樣，他們并無(wú)現(xiàn)成的到處都通用的德性可用作衡量善行的試金石。在大多數(shù)文化中，每個(gè)人都是按照他們自己實(shí)現(xiàn)某種德性的程度，例如善意、節(jié)儉或事業(yè)的成功等來(lái)衡量自己的成就的。他們把諸如幸福、統(tǒng)治他人、自由 或社會(huì)進(jìn)步之類(lèi)作為人生的目標(biāo)。日本人遵行比較特殊的信條。不管是在封建時(shí)代，還是在軍人敕諭中，甚至當(dāng)他們談?wù)摗按蠊?jié)”的時(shí)候，其意思也只是對(duì)地位高的人的義務(wù)應(yīng)該優(yōu)先于對(duì)地位低的人的義務(wù)。他們?nèi)匀皇侵鲝埜鞣N規(guī)約各自獨(dú)立的。西方人一般認(rèn)為，“大節(jié)”就是忠誠(chéng)對(duì)忠誠(chéng)，而對(duì)某個(gè)特定人物或特定的事情不需要忠誠(chéng)。而在日本人看來(lái)卻不是如此。

當(dāng)近代日本人試圖使某種道德成為凌駕于一切“圈子”的道德之上的最高道德時(shí)，他們通常選擇“誠(chéng)實(shí)”為最高道德。大隈伯爵在論及日本倫理時(shí)說(shuō)，誠(chéng)實(shí)（“誠(chéng)”）是“最重要的訓(xùn)誡，各種道德教訓(xùn)的基礎(chǔ)都可包含在這個(gè)詞中。在我國(guó)自古以來(lái)偽詞匯中除‘誠(chéng)’一詞外，再也沒(méi)有表達(dá)倫理性概念的話了?！薄敬笙拗匦挪糇堕_(kāi)國(guó)50年史》，馬庫(kù)斯?B?徽什，英譯本，倫敦，1909，弟二卷，第37頁(yè)?！??！吭诒臼兰o(jì)初贊美新的西方個(gè)人主義的現(xiàn)代小說(shuō)家，也對(duì)西方準(zhǔn)則感到失望，面試圖把誠(chéng)實(shí)（一般說(shuō)成“誠(chéng)”）作為唯一的真的“教義”來(lái)歌頌。

強(qiáng)調(diào)把誠(chéng)實(shí)作為主要道德的做法，得到“軍人敕諭”的支持。敕諭的開(kāi)頭是一段歷史性序言，類(lèi)同提及華盛頓、杰斐遜“開(kāi)國(guó)之父”名字的美國(guó)憲法序言。日本的敕諭中最精彩的話是提到“恩”和“忠”的部分。

“朕以汝等為股肱，汝等仰朕為首，情意至為深厚，朕能否保護(hù)國(guó)家，報(bào)答祖宗之恩，全倚仗汝等軍人能否盡職?！?

接著便是五條教誨：（1）最高的德行是履行“忠”的義務(wù)。軍人不管技術(shù)多么精湛，如果沒(méi)有堅(jiān)定的“忠”，僅是一個(gè)傀儡；缺乏“忠”的軍隊(duì)在危機(jī)之時(shí)，僅是烏合之眾。因此，“不為輿論所迷惑，不問(wèn)政治，而專(zhuān)念于守本分之‘忠’節(jié)，牢記‘義’（正直）重于山岳，“死輕于鴻毛?！保?）要端正禮儀，即儀表舉止要與軍階相一致?！跋录?jí)須視長(zhǎng)官之命令如同朕直接頒布之命令”，上級(jí)對(duì)下級(jí)要予以關(guān)懷。（3）要勇武。真正的勇武術(shù)是“殺人焚尸之野蠻行為”，相反，勇武的定義是“不侮辱弱者，不畏強(qiáng)暴?！薄耙虼?，尚武者平日與人接觸時(shí)以溫 和為要，力求贏得諸人之愛(ài)戴與尊敬?！保?）是不可“恪守私情之信義”。（5）勸導(dǎo)節(jié)儉?！按蠓膊灰院?jiǎn)樸為宗旨會(huì)流于文弱，趨于輕薄，好驕奢華美之風(fēng)，終至陷于貪污，其志亦下殘之極，終至節(jié)操也罷，勇武也罷，皆遭世人嫌棄……膚憂此類(lèi)惡習(xí) 出現(xiàn)，心神不寧，故再次訓(xùn)之。”

敕諭的最后一段把以上五條教誨稱之為“天地之公道，人倫之常經(jīng)”，是“我軍人之精神”。這五條訓(xùn)誡的“靈魂”是“誠(chéng)心”?！叭魺o(wú)心誠(chéng)，任何妙言善行都不過(guò)是墻上之裝飾，毫無(wú)用處。只要心誠(chéng)，無(wú)事不成。”這樣，五條戒律就將“易行易守”。這是典型的日本風(fēng)格，在列舉了一切德行和義務(wù)之后，最后再加上誠(chéng)心。日本人并不像中國(guó)人那樣認(rèn)為一切德行基于仁慈之心的驅(qū)使，他們先訂出責(zé)任的規(guī)約，然后在結(jié)束時(shí)再加上要求，要人們必須全心全意和竭盡全力地履行這些責(zé)任。

誠(chéng)實(shí)在佛教一大宗派禪宗的教義中具有相同的含義。鈴木大拙在其名著《禪宗概論》中寫(xiě)了一段師徒之間的對(duì)話：

和尚問(wèn)：我知道獅子在攻擊敵人時(shí)，不管它是兔子也好，大象也好，都全力以赴。請(qǐng)問(wèn)這個(gè)力量是什么？

師答：是至誠(chéng)之力。（按字面直譯為“不欺之力”）。所謂至誠(chéng)，即不欺，意味著“和盤(pán)托出全部自我”，用禪語(yǔ)來(lái)說(shuō)就是“整體作用”，不保留任何東西，不偽裝任何東西，不浪費(fèi)任何東西。如此生話的人，據(jù)說(shuō)就是金發(fā)獅子。這種人是剛強(qiáng)、誠(chéng)實(shí)和全心全意的象征。這種人充滿著天仙般的人性。

“誠(chéng)實(shí)”這一詞的特殊日本含義我們已順便提及。“誠(chéng)”的含義與英語(yǔ)用法中的“sincerity”的含義不同。與sincetity相比，其內(nèi)容既多得多，又少得多。日語(yǔ)中“誠(chéng)”這本詞比西方語(yǔ)言中“真誠(chéng)”這個(gè)詞所包含的內(nèi)容少得多，這一點(diǎn)西方人總是馬上就能看出來(lái)的，他們常說(shuō)，當(dāng)一個(gè)日本人說(shuō)某人沒(méi)有誠(chéng)意時(shí)，其意思僅是這個(gè)人同他意見(jiàn)不合。這一說(shuō)法中包含著一定的真理，因?yàn)樵谌毡菊f(shuō)某人是“誠(chéng)實(shí)的人”，與他是否“真地”根據(jù)在其心中占據(jù)上風(fēng)的愛(ài)和恨、決心或驚奇而行動(dòng)無(wú)關(guān)。美國(guó)人用“他看到我由衷地高興”、“他由衷地滿足”這樣的話來(lái)表達(dá)的意思肯定與日本人理解不一樣。他們有種種對(duì)“sincerity”（真誠(chéng)）表示輕蔑的慣用語(yǔ)。他們嘲諷說(shuō)，“看那青蛙，它張開(kāi)嘴巴時(shí)便露出全部?jī)?nèi)臟”，“像石榴一樣，張開(kāi)嘴巴便顯出心中的一切”。在他們看來(lái)，“流露感情”是一種恥辱，因?yàn)檫@金“暴露”自己。與sincerity有關(guān)的這些聯(lián)想，在美國(guó)是如此重要，但在日本，“誠(chéng)”這個(gè)詞的意思中卻沒(méi)有這些聯(lián)想。當(dāng)日本男孩指責(zé)美國(guó)傳教士沒(méi)有誠(chéng)意時(shí)，這個(gè)男孩從來(lái)也不會(huì)想到這個(gè)美國(guó)人對(duì)他這個(gè)鞋子上連一根鞋帶也沒(méi)有的窮小子想老美國(guó)是“真地”感到多么驚訝。當(dāng)日本政治家在最近十年中指責(zé)美、英兩國(guó)沒(méi)有誠(chéng)意時(shí)——他們常常如此指責(zé)——他們甚至沒(méi)有想到這些西方國(guó)家是否在按其真實(shí)感受行動(dòng)。他們并不指責(zé)美、英兩國(guó)是偽善者，若說(shuō)是偽善者，那算是較輕的譴責(zé)了。同樣，軍人敕諭說(shuō)“誠(chéng)心是五條訓(xùn)誡的靈魂”。這并不意味著是說(shuō)，促使其他一切德行發(fā)生作用的這個(gè)德行就是心靈的坦率，而這種坦率將會(huì)使一個(gè)人按自己內(nèi)心的想法去行動(dòng)和說(shuō)話。這當(dāng)然并不意味不管一個(gè)人的信念與他人的信念怎樣地不相同，他也必須坦率地按自己的信念行動(dòng)。

但是，“誠(chéng)”在日本還是有其積極的意義的，因?yàn)槿毡救巳绱酥?qiáng)調(diào)這一概念的倫理作用，所以西方人極其需要掌握日本人在使用這個(gè)詞時(shí)所表達(dá)的意思?！?7浪人的故事》充分闡明了“誠(chéng)”在日本的根本意總?！罢\(chéng)實(shí)”在這一故事中是一個(gè)加于“義理”之上的“＋”號(hào)?！罢\(chéng)實(shí)的義理”與“為義理的義理”相比較，前者“成為永恒不滅的榜樣的義理”。即使在現(xiàn)在，日本人也說(shuō)，“‘誠(chéng)’是使那持續(xù)下去的東西”。根據(jù)上下文，這句話中的“那”是指日本道德戒律中的任何戒律或“日本精神”中規(guī)定的任何態(tài)度。