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????“陸虎攬勝”車(chē)采用了舊金山軟件制造商“黑珍珠”公司開(kāi)發(fā)的Java技術(shù)。它有四個(gè)輪子，一臺(tái)標(biāo)準(zhǔn)傳送器，幾盞高能量的聚丙烯燈，一盞后聚光燈，方向盤(pán)則安放在車(chē)子的右邊。

????蘭登很高興不是他在開(kāi)車(chē)。

????提彬的仆人雷米，按照主人的吩咐，正在做一項(xiàng)能給人留下深刻印象的工作。他駕著車(chē)，穿過(guò)維萊特莊園后面月光籠罩的田野。他沒(méi)有打開(kāi)車(chē)的頭燈，此刻他已經(jīng)翻過(guò)了一座小山，正順著一道斜坡而下，因而離他們剛才所停留的房子越來(lái)越遠(yuǎn)了。他似乎正朝著遠(yuǎn)處影影綽綽、凹凸不平而又草木繁盛的遠(yuǎn)處樹(shù)林駛?cè)ァ?br/>
????蘭登將拱心石抱在懷中，從座椅上轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，注視著坐在后座的提彬與索菲兩人。

????“羅伯特，你的頭怎么樣了？”索菲關(guān)切地問(wèn)道。

????蘭登勉強(qiáng)苦笑了一下：“謝謝，比剛才要好得多啦?！笔聦?shí)上，他正被疼痛折磨得半死。

????坐在她身邊的提彬，回頭瞥了那名被五花大綁并被堵上嘴的修道士一眼，他正躺在最末一排座位后面專(zhuān)供存放行李之用的巴掌大的一塊地方。提彬?qū)⒛俏恍薜朗康臉尫旁谙ドw上，那神情猶如某張舊照片中的英國(guó)歷險(xiǎn)者踩在捕獲的獵物上擺出的那種酷酷的模樣。

????“羅伯特，我真高興你今晚突然跑到我家來(lái)?！碧岜蜻种欤α诵?，仿佛這些年來(lái)，平生第一次感到如此的快活。

????“雷，很抱歉是我連累了你?！?br/>
????“咳，行了，為這個(gè)機(jī)會(huì)的到來(lái)，我已經(jīng)等了一輩子啦?！碧岜驈奶m登的肩膀上看過(guò)去，望著擋風(fēng)玻璃外面灌木叢林投下的長(zhǎng)長(zhǎng)的暗影。突然，他從后面拍了拍雷米的肩，輕聲叮囑：“記住，剎車(chē)時(shí)別開(kāi)燈，萬(wàn)一剎車(chē)，就動(dòng)用緊急剎車(chē)設(shè)備。我想再往樹(shù)林里頭開(kāi)進(jìn)一點(diǎn)。我們沒(méi)理由冒險(xiǎn)，讓他們從房子里看見(jiàn)我們。”

????雷米依著車(chē)的慣性，緩緩移動(dòng)，駕著那輛“陸虎攬勝”車(chē)在灌木叢林中闖出一條路來(lái)。然后車(chē)子猛然沖上一條雜樹(shù)叢生的小路，于是車(chē)上方的樹(shù)木，幾乎立刻就將月光擋住了。

????我什么也看不見(jiàn)啊，蘭登心想。他欠起身子想看看前面有些什么東西，然而外面漆黑一團(tuán) 。樹(shù)枝摩擦著左側(cè)的車(chē)身，于是雷米掉轉(zhuǎn)車(chē)頭，開(kāi)往另一個(gè)方向。終于，他好歹將車(chē)身擺正了一些，亦步亦趨地往前行駛了大約三十碼的距離。

????“雷米，你干得真棒！”提彬夸道：“這應(yīng)該夠了吧。羅伯特，你能不能按一按那邊孔塞下面的藍(lán)色小按鈕？你看到了沒(méi)有？”

????蘭登找到按鈕，便按了下去。

????一束黃色的亮光，頓時(shí)無(wú)聲地?cái)U(kuò)散開(kāi)來(lái)，照著他們的前方。小路兩邊稠密的叢林依稀可辨。蘭登意識(shí)到這是晨霧散發(fā)出來(lái)的亮光。這些光線，足以使他們能夠繼續(xù)往前趕路了，而且由于他們已經(jīng)深入到樹(shù)林里面，因此也就用不著擔(dān)心被別人看見(jiàn)。

????“好啦，雷米?！碧岜蚩旎畹睾暗?，“光線亮著呢。現(xiàn)在，我們的小命就全掌握在你手上了?！?br/>
????“那我們?nèi)ツ睦锬?？”索菲冷不防地?wèn)道。

????“這條通往森林的小路，大約有三公里長(zhǎng)。我們抄莊園的近路，然后再往北走。只要不遇上死水潭或者倒下來(lái)的樹(shù)什么的，我們就可以安然無(wú)恙地把車(chē)開(kāi)到五號(hào)高速公路上?！?br/>
????安然無(wú)恙？蘭登可不這么想。他把視線投到膝蓋上，拱心石安穩(wěn)地躺在他膝蓋上的木盒子里。那朵鑲嵌在蓋子上的玫瑰，被置于后面適當(dāng)?shù)奈恢?。盡管他的頭腦混沌一片，然而他還是急于想再次把鑲嵌在蓋子上的東西拿下來(lái)，以便能更仔細(xì)地將下面的雕飾研究一番。他打開(kāi)蓋子，舉了起來(lái)。這時(shí)，提彬從身后將手搭在他的肩膀上。

????“耐心點(diǎn)，羅伯特。道路崎嶇不平，天色又這么黑，萬(wàn)一我們把它弄壞，那就只能祈求上帝的保佑了。這種文字，要是你在光線里都認(rèn)不出來(lái)，那在黑暗中就更不用說(shuō)了。我們還是專(zhuān)心趕路吧，你看怎樣？更何況你即使要看，也用不著這么猴急。”

????蘭登知道提彬說(shuō)得對(duì)，于是他點(diǎn)了點(diǎn)頭，重新將盒子蓋上。

????后面的修道士此刻正在呻吟，胡 亂撕扯著綁在他身上的東西，突然，他的雙腳瘋狂的亂蹬亂踢。

????提彬迅速掉過(guò)身子，俯在座位上用手槍徑直瞄準(zhǔn)了修道士?！伴w下，我看你沒(méi)什么好抱怨的了。你不但非法闖進(jìn)我家，而且還在我朋友的頭上敲了個(gè)洞。我現(xiàn)在完全有權(quán)一槍斃了你，任由你的尸骨爛在這樹(shù)林里。”

????修道士頓時(shí)安靜下來(lái)。

????“你確定我們必須帶上他嗎?”蘭登問(wèn)道。

????“那還用說(shuō)，羅伯特，你被指控犯有謀殺罪，而這家伙就是讓你通向自由 的通行證。很明顯，警察跟蹤你跑到我家就是沖你來(lái)的?！碧岜虼舐曊f(shuō)。

????“這都是我的錯(cuò)。這輛裝甲車(chē)可能有傳話機(jī)對(duì)吧？”

????“話不能這樣說(shuō)，”提彬接口說(shuō)：“警方找到你們，我絲毫不覺(jué)得有什么奇怪。讓我奇怪的是這個(gè)天主事工會(huì)的家伙竟找上門(mén)來(lái)。從你們告訴我的情況來(lái)看，我無(wú)法想象他怎能跟著你跑到我家，除非他跟警察署或者蘇黎世儲(chǔ)蓄銀行的工作人員有往來(lái)?！?br/>
????蘭登考慮了片刻。貝祖·法希一定是在蓄意為今晚的謀殺事件找一只替罪羊。不過(guò)，韋爾內(nèi)突然將攻擊的矛頭指向他們——盡管考慮到蘭登被指控犯有四樁謀殺案在身，這位銀行家態(tài)度的轉(zhuǎn)變似乎是可以理解的。

????“羅伯特，這位修道士可不是單槍匹馬行事。而且，在你們知道誰(shuí)是幕后操縱者之前，你們兩人目前的處境都很危險(xiǎn)，好在你們現(xiàn)在取得了主動(dòng)權(quán)。躺在我后面的那個(gè)混蛋，就知道其中的內(nèi)幕?，F(xiàn)在，那個(gè)躲在幕后的操縱者肯定很緊張呢?！?br/>
????雷米加快了車(chē)速，這樣，車(chē)在小路上開(kāi)得更平穩(wěn)了。他們趟過(guò)一些水洼地，朝山坡上駛了一段距離，然后又開(kāi)始走下坡路。

????“羅伯特，你能不能把電話遞給我?”提彬指指放在儀器板上的電話。于是蘭登把電話往后遞了過(guò)去。提彬撥了一個(gè)號(hào)碼，但他等了很久才有人接電話?！笆抢聿榈聠幔课页承涯懔税?？我當(dāng)然吵醒了你啦。我怎么問(wèn)這么愚蠢的問(wèn)題？！對(duì)不起，有件小事我想求你幫忙。我覺(jué)得情況有點(diǎn)不正常，我和雷米得趕快坐飛機(jī)到英國(guó)去接受治療。好吧，你馬上過(guò)來(lái)。我很抱歉沒(méi)時(shí)間跟你詳細(xì)解釋。你能不能在大約二十分鐘之內(nèi)把我的‘伊麗莎白’準(zhǔn)備好？我知道了，快點(diǎn)，呆會(huì)兒見(jiàn)?！闭f(shuō)完他就把電話掛了。

????“‘伊麗莎白’？”蘭登問(wèn)道。

????“是我飛機(jī)的名字，它花去了我一半家產(chǎn)呢。”

????蘭登將整個(gè)身子轉(zhuǎn)了過(guò)去，兩眼緊盯著他。

????“怎么啦？”提彬詢問(wèn)道：“你們兩個(gè)該不會(huì)留在法國(guó)，讓警察署在后面窮追不舍吧？要知道比起法國(guó)來(lái)，倫敦要安全的多啦?！?br/>
????索菲也轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)著他：“你是說(shuō)要我們離開(kāi)這個(gè)國(guó)家？”

????“朋友們，我在倫敦的上流社會(huì)的影響比我在巴黎更大。更何況，大家都認(rèn)為圣杯是在英國(guó)。如果我們能打開(kāi)拱心石，我敢保證我們會(huì)找到一張地圖，它會(huì)告訴我們選擇的方向是對(duì)的?！?br/>
????“你是在冒很大的風(fēng)險(xiǎn)幫我們呢。你該不會(huì)跟法國(guó)警方套上交 情吧？”索菲說(shuō)。

????提彬不滿的擺了擺手。“我在法國(guó)生活的歲月將結(jié)束了。我之所以搬到法國(guó)來(lái)，原本就是想尋找拱心石，但現(xiàn)在任務(wù)已經(jīng)完成，我也就不在乎還能不能見(jiàn)到維萊特莊園了?！?br/>
????索菲的語(yǔ)氣里有些不安：“我們?cè)鯓硬拍芡ㄟ^(guò)機(jī)場(chǎng)的安全檢查呢？”

????提彬呵呵的笑起來(lái)?！拔沂菑碾x這里不遠(yuǎn)的布爾歇機(jī)場(chǎng)坐飛機(jī)來(lái)的。法國(guó)的醫(yī)生們總是搞得我很緊張，所以每隔兩個(gè)星期，我都要坐飛機(jī)往北飛到英國(guó)去接受治療。結(jié)果呢，我總得為享受某些特別的優(yōu)惠而兩頭付錢(qián)。等我們登上機(jī)，你就可以做出決定，比如說(shuō)愿不愿意去見(jiàn)一位來(lái)自美國(guó)大使館的人?！?br/>
????突然，蘭登不想與美國(guó)大使館搭上任何關(guān)系，他一心一意的想著拱心石、碑文，以及它們能否幫他們找到圣杯。他在想，提彬提到關(guān)于英國(guó)方面的情況是不是真的。必須承認(rèn)，現(xiàn)代傳說(shuō)大都聲稱圣杯就在英國(guó)的某個(gè)地方，甚至還有人相信，亞瑟王傳說(shuō)中虛構(gòu)的極樂(lè)世界阿瓦隆島就在今天英格蘭的格拉斯頓伯里。先不管圣杯在哪里，蘭登從沒(méi)想過(guò)有朝一日會(huì)真地去尋找它?！妒ケ墨I(xiàn)》、《耶穌基督正傳》、《抹大拉的瑪利亞之墓》。他突然覺(jué)得，今天晚上他似乎生活在地獄的邊緣……生活在現(xiàn)實(shí)世界無(wú)法企及的空想里。

????“閣下，”雷米問(wèn)道：“你真的想永遠(yuǎn)回到英格蘭去嗎？”

????“雷米，你別擔(dān)心。”提彬肯定地說(shuō)：“我即使回到女王管轄的領(lǐng)土，也并不意味著在今后的日子里，我會(huì)將我的口味僅僅局限在香腸和馬鈴薯上。我希望你能長(zhǎng)久的跟我呆在那里。我打算在德文郡買(mǎi)一棟華美的別墅，然后馬上把你所有的東西航運(yùn)過(guò)去。這是在冒險(xiǎn)，雷米。你聽(tīng)我說(shuō)，我們是在冒險(xiǎn)?！?br/>
????蘭登勉強(qiáng)地笑了。提彬在一邊大談特談他衣錦還鄉(xiāng)回英國(guó)后的各種計(jì)劃，而蘭登也覺(jué)得，自己已經(jīng)被這個(gè)男人富有感染力的熱情所感染了。

????蘭登心不在焉地望著窗外，注視著向后退去的樹(shù)林，在黃紅色的夜霧里，散發(fā)出幽靈般慘淡的光。車(chē)前的鏡子被壓得向里傾斜，樹(shù)枝兒從車(chē)身擦邊而過(guò)，弄得它歪歪斜斜的。蘭登從鏡子里看到索菲安靜的坐在后排的座位上，他注視了她好一會(huì)兒，心中陡然升騰起一股無(wú)比的滿足感。盡管今晚遇到了一些麻煩，蘭登還是很感謝一路上有這么好的朋友相伴。

????過(guò)了幾分鐘，索菲似乎突然發(fā)覺(jué)他在盯著她，便俯身向前，將手放在他的肩膀上，飛快地捏了一下?！澳銢](méi)事吧？”

????“嗯，還行?！碧m登回應(yīng)道。

????索菲坐回到座位上，蘭登看到她的嘴角掠過(guò)一絲恬靜的微笑，他發(fā)覺(jué)自己也張嘴笑了起來(lái)。

????塞拉斯被塞在“陸虎攬勝”車(chē)的后面，幾乎難以呼吸。他的胳膊被人扭向后面，并被人用廚房里的麻繩以及電纜線重重地鞭打過(guò)，就連他的腳踝也不放過(guò)。車(chē)子在路上每顛簸一下，他那扭曲的肩膀就痛的半死。好在至少他的征服者將他身上穿的粗布衣服脫去了。他的嘴巴由于被堵了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)而無(wú)法吸氣，所以只能通過(guò)鼻孔呼吸。然而他的鼻孔也被慢慢地堵上了，因?yàn)樗蝗跐M是塵埃的車(chē)后存貨區(qū)里。于是他開(kāi)始咳嗽起來(lái)。

????“我看他在咳嗽呢?！狈▏?guó)司機(jī)的語(yǔ)氣中透出了幾分關(guān)切。

????這個(gè)剛才用拐杖襲擊了塞拉斯的英國(guó)人，此刻轉(zhuǎn)過(guò)身子，趴在座位上，雙眉緊鎖，冷冷地打量著他?！澳銐蜃哌\(yùn)的了。我們英國(guó)人衡量一個(gè)人有沒(méi)有教養(yǎng)，不是看他對(duì)朋友有無(wú)關(guān)切之情，而是看他對(duì)敵人是否有憐憫之心?！庇?guó)人一邊說(shuō)，一邊伸下手去，猛地將堵在塞拉斯嘴里的電纜線拔出來(lái)，很快地撕了個(gè)粉碎。

????塞拉斯感覺(jué)雙唇像著了火，不過(guò)，沁人肺腑的空氣，就是上帝給他最好的恩賜。

????“你到底是在為誰(shuí)賣(mài)命？”英國(guó)人質(zhì)問(wèn)道。

????“我在為上帝?！比谷套√弁凑f(shuō)——因?yàn)槟桥瞬盘吡怂南掳?，并向后面吐了一口唾沫?br/>
????“你是天主事工會(huì)的人對(duì)吧？”英國(guó)人明知故問(wèn)。

????“你別想從我嘴里得到什么?！?br/>
????“天主事工會(huì)為什么要尋找拱心石？”

????塞拉斯不想回答，拱心石是找到圣杯的重要一環(huán)，而后者又是使信仰不至于遭到褻瀆的關(guān)鍵。

????我為上帝效勞。世道卻在淪落。

????此時(shí)，塞拉斯躺在“陸虎攬勝”車(chē)?yán)?，竭力想掙脫?qiáng)加在他身上的束縛，他擔(dān)心自己會(huì)永遠(yuǎn)辜負(fù)教主以及主教的委托。他現(xiàn)在甚至沒(méi)有任何辦法與他們?nèi)〉寐?lián)系，向他們匯報(bào)這突如其來(lái)發(fā)生的可怕的轉(zhuǎn)折性事件。拱心石現(xiàn)已落入敵人之手。他們將趕在我們之前找到圣杯！塞拉斯在令人窒息的黑暗中祈禱。他想通過(guò)肉體的痛苦來(lái)增強(qiáng)他祈禱的動(dòng)力。

????上帝啊，給我奇跡吧，我現(xiàn)在需要奇跡。雖然塞拉斯無(wú)從知道何時(shí)會(huì)有奇跡出現(xiàn)，但他相信奇跡終究會(huì)出現(xiàn)。

????“羅伯特？”索菲還在望著他：“剛才你臉上的神情真逗?！?br/>
????蘭登回頭瞥了她一眼，意識(shí)到他的表情過(guò)于嚴(yán)肅，而他的內(nèi)心其實(shí)卻在翻江 倒海。他的海中剛剛閃過(guò)一個(gè)令人難以置信的念頭。真會(huì)有這么簡(jiǎn)單的解釋嗎？“索菲，借你的手機(jī)給我用用。”

????“你是說(shuō)現(xiàn)在？”

????“是的，我剛想到了一些東西?！?br/>
????“是什么？”

????“待會(huì)兒再告訴你。你先把手機(jī)給我?！?br/>
????索菲面露警惕的神色?！拔覒岩煞ㄏＴ诟櫸覀?，只是以防萬(wàn)一而暫時(shí)忍耐罷了。”

????她把手機(jī)遞給了他。

????“我要撥美國(guó)的電話號(hào)碼，該怎么撥？”

????“那你恐怕得撥打?qū)Ψ礁顿M(fèi)電話，我的手機(jī)不提供越洋電話服務(wù)?！?br/>
????蘭登先撥了個(gè)零，他知道，接下來(lái)的這一分鐘將會(huì)幫他解答困擾了他整個(gè)晚上的所有問(wèn)題。