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????深夜已經降臨了羅斯林教堂。

????羅伯特·蘭登獨自站在大卵石房子外面的走廊上，愉快地聆聽著紗門后面?zhèn)鱽淼木脛e重逢的笑聲。他手中托著一杯濃烈的巴西產的咖啡，這使他暫時消除了逐漸襲來的倦意，然而他覺得咖啡很快就會失去功效，因為疲憊已經深入到他的骨髓里。

????"你怎么悄悄溜出來了？"突然背后有人在跟他說話。

????他轉身去看。原來是索菲的奶奶，她那銀色的頭發(fā)，在夜色里閃爍著微弱的白光。她原名瑪麗·肖維爾，在過去的歲月里，至少有二十八年是這樣。

????蘭登慵懶地給她一個微笑："我只想讓你們單獨聚一聚罷了。"他透過窗戶，看到索菲在跟她的弟弟說話。

????瑪麗走過來，站在他的身旁。"蘭登先生，我一聽說索尼埃被謀殺，就特別擔心索菲的安全。然而今天晚上，當我看到她站在家門口，真是再放心不過了。真的謝謝你。"

????蘭登一時不知道該如何作答。盡管他本想讓索菲和她奶奶多一點時間私下里談談，然而瑪麗卻讓他留下來。"蘭登先生，我丈夫顯然信得過你，我也一樣啊。"

????蘭登就這樣留了下來，他站在索菲的身邊。不發(fā)一言，卻驚訝萬分地傾聽瑪麗講述索菲已故父母的故事。令人不可思議的是。他倆都來自墨洛溫 家族——即抹大拉的瑪利亞與耶穌基督的嫡親后裔。索菲的父母與他們的祖輩，出于安全的考慮，將他們家族的姓普蘭塔得和圣·卡萊爾給改了。他們的子女是皇家血統至今仍然健在的最嫡親的家屬，因此得到了郇山隱修會的嚴密保護。當索菲的父母死于無法確定是什么原因造成的車禍時，郇山隱修會開始擔心他們皇家血統的身份是不是被發(fā)現了。

????"我和你祖父，"瑪麗解釋說，她痛苦到幾乎要哽咽的地步："一接到電話，就不得不做出重要決定。我們是在河里找到你父母的車的。"她抹去眼中的淚水，繼續(xù)說："我們六人——包皮括你們孫子孫女兩個——原打算一塊坐車出去旅行。不過，幸運的是，我們在最后時刻改變了計劃，結果就你們父母兩人去了。雅克和我聽說出了車禍，根本不知道究竟發(fā)生了什么事情……也不知道究竟是不是真的車禍。"瑪麗注視著索菲說："但我們知道，我們必須保護好孫子孫女，于是采取了自認為最可靠的辦法。你祖父打電話報了警，說你弟弟和我都在車上……我們兩人的尸體顯然是被湍急的水流沖走了。然后我和你弟弟與郇山隱修會一道隱蔽起來。雅克是很有名望的人，所以就難得有隱姓埋名的幸運了。不過，最主要的原因還是索菲你作為家里的老大，要留在巴黎接受教育，由雅克撫養(yǎng)長大，這樣就更靠近郇山隱修會，以便能得到他們的保護。"她轉而低聲地說："將一家人分開是我們做出的最艱難的選擇。雅克和我很少會面，即使見面，也是在最隱蔽的場合……在郇山隱修會的保護下。這個組織的規(guī)章制度，其成員總是能嚴格遵守的。"

????蘭登感到她敘述的故事越來越切入主題了，但他同時覺得，這不是講給他聽的，于是他來到了外面。此刻，他凝視著羅斯林教堂的尖塔，它身上藏著的不解之謎尚未解開，這樣的事實折磨著他。圣杯果真在羅斯林教堂里嗎？如果答案是肯定的，那索尼埃在詩中提到的劍刃與圣杯又在哪里呢？

????"讓我來拿吧。"瑪麗朝蘭登的手打了個手勢。

????"哦，謝謝。"蘭登把空咖啡杯遞了過去。

????瑪麗盯著他："蘭登先生，我是指你另一只手拿著的東西呢。"

????蘭登低下頭，這才意識到手里正拿著索尼埃留下的莎草紙。他又把它取出來，希望能找出一些以前忽略的東西。"對不起，這當然要給你。"

????瑪麗接過莎草紙，似乎被逗樂了。"我在巴黎時認識一個人，他可能急于想找回這個紫檀木盒子呢。安德烈·韋爾內是雅克的好朋友，雅克顯然信任他。為了不負雅克的托付，保管好這個盒子，安德烈愿意做任何事情。"

????甚至也愿意朝我開槍。蘭登回想往事，他決定還是不提他可能砸壞了那可憐家伙鼻子一事。一想起巴黎，他的腦海中就閃現出前天晚上被殺死的三名護衛(wèi)長的身影。"郇山隱修會呢？現在怎么啦？"

????"蘭登先生，歷史的巨輪已經啟動了。這個組織已經忍耐了數百年，它會經受住這個考驗，總會有人挺身而出，來進行重建工作。"

????蘭登整個晚上都在懷疑，索菲的奶奶是否和郇山隱修會的運轉有著千絲萬縷的聯系。不管怎么說，這個組織歷來都有女性的加入。在它歷任的領導者當中，就有四位是女性。護衛(wèi)長傳統上由男性充任——即擔任保衛(wèi)工作——而女人則占據了更高的地位，并可能擔任最高的職務。

????蘭登想到了雷·提彬以及威斯敏斯特教堂。這似乎已是上輩子的事情了。"莫非是天主教會脅迫你的丈夫，叫他不要在'世界末日'來臨時將《圣杯文獻》泄露出去？"

????"我的上帝，當然不是。所謂'世界末日'，不過是一些偏執(zhí)狂臆想出來的東西罷了。在郇山隱修會的文獻里，根本沒有確定將圣杯公之于眾的明確日期。實際上，郇山隱修會從不贊同將圣杯予以公開。"

????"從不？"蘭登目瞪口呆。

????"為我們靈魂服務的不在于圣杯本身，而是它身上藏著的謎，以及令人驚嘆的東西。圣杯美就美在它虛無飄渺的本質。"瑪麗·肖維爾這時抬起頭，凝望著羅斯林教堂，繼續(xù)說道："對某些人來說，圣杯將使他們永生；而對其他人來說，它是尋找記載了一段鮮為人知的歷史但卻已經散失的文獻的旅程。但對大多數人而言，我懷疑圣杯只是寄托了一種偉大的思想……是遙不可及的絢麗瑰寶，即使在今天這個喧囂的世界里，它也能給我們帶來某些有益的啟迪。"

????"不過，如果繼續(xù)讓《圣杯文獻》秘而不宣的話，那么，抹大拉的瑪利亞的歷史不就永遠消失在歷史的塵埃中了嗎？"蘭登說。

????"是嗎？還是看看你身邊吧。你會看到，人們正通過藝術、音樂以及著書的形式講述她的歷史。而且天天這樣，日日如此。時鐘的鐘擺在搖擺，我們開始感到歷史所面臨的危險……感到我們已走上了毀滅性的道路。我們開始覺得有必要恢復神圣女性的原來面貌。"她停了片刻，"你跟我說過你在寫一本有關神圣女性象征的作品是不是？"

????"是的。"

????她微笑著說："蘭登先生，那你就把它寫完，繼續(xù)吟唱贊美她的歌謠，我們的世界需要當代的吟游詩人。"

????蘭登沉默了，他感到了她話里的分量。在空曠的天那頭，一輪新月正從樹梢上冉冉升起。他把目光轉移到羅斯林教堂，心里升騰起一股孩子般的渴望，渴望能了解蘊藏在它身上的諸多謎團 。"別問了，現在還不是時候。"他這樣告訴自己。他瞄了一眼瑪麗手中的莎草紙，然后又望著羅斯林教堂。

????"蘭登先生，有什么問題你就提吧。"瑪麗高興地說："你有這樣的權利。"

????蘭登不覺臉紅了起來。

????"想知道圣杯是不是在羅斯林教堂對吧？"

????"那你能告訴我嗎？"

????瑪麗假裝慍怒地嘆了口氣："為什么人們就不能放圣杯一馬呢？"她笑出聲來，顯然被自己逗樂了。"你憑什么認為圣杯是在這里呢？"

????蘭登指了指她手里的莎草紙，說："你丈夫在詩里清楚地提到了羅斯林教堂，此外他也提到守護著圣杯的劍刃與圣杯?？晌以谶@里卻沒有看到什么劍刃與圣杯的標志。"

????"劍刃與圣杯？"瑪麗問道："那它們到底是什么樣子呢？"

????蘭登知道她在戲弄他，但還是配合著將戲一路演了下去，飛快地對這些標志物描述了一番。

????瑪麗的臉上露出若有所思的神情："啊，是的，當然了。劍刃代表的是具有男性特征的東西，我相信畫出來就是這個樣子，對不對？"她用食指在手心里描畫了一個圖形。

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????"對的。"蘭登說?，旣惤o他畫了一個不同尋常"不為外人所知"的劍刃的圖案，盡管他曾經看過別人用兩種方式來描繪這個圖形。

????"而倒過來，"她說著，又在手心里畫起來："就是圣杯了，它所代表的是女性。"

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????"你說得沒錯。"蘭登說。

????"可你卻說在我們羅斯林教堂成百上千的符號里，竟然看不到這兩種形狀的東西。"

????"我是沒見過。"

????"那如果我告訴你，你就會安心睡個穩(wěn)覺吧？"

????蘭登還來不及回答，瑪麗·肖維爾已經離開走廊，向教堂走去。蘭登急忙跟在她的后面，進入了那座古老的建筑物?，旣悢Q亮燈，指著禮拜堂的中心地面。"蘭登先生，你快過來看看你要找的劍刃與圣杯。"

????蘭登注視著那被磨損了的石板地面，卻是空空如也。"這里什么東西也沒有啊……"

????瑪麗嘆了口氣，開始沿那條有名的破舊的小道往教堂的地面走去。今天晚上天剛黑時，蘭登看到游客們也從這同一條小道上走過。他轉移了視線去看那巨大的標志物，然而還是感到茫然。"可那是大衛(wèi)之星——"在心里暗暗稱奇。

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????"劍刃與圣杯。合二為一。"

????"大衛(wèi)之星……男女之間的完美結合……所羅門之印……被認為是男性之神的耶和華與女性之神的舍金納居住的地方，至圣所的標志物。"

????過了一分鐘，蘭登才想出一句話來："這首詩確實是指羅斯林教堂，一點沒錯。"

????瑪麗微微一笑："顯然是這樣嘛。"

????然而這些提示卻讓他感到心寒："這么說圣杯就在我們腳下的地下宮殿里了？"

????瑪麗笑起來："它只存在于我們的靈魂里。郇山隱修會肩負了一項最古老的使命，就是希望有朝一日將圣杯送回到它的故土法國，并希望它能夠在那里永遠得到安息。幾百年來，我們?yōu)榱吮Ｗo它的安全，不得不帶著它在鄉(xiāng)間輾轉，這樣做實在有損它的尊嚴。雅克自擔任大師以來，就一心想將它帶回法國，并為它建造一處女王規(guī)格的安息之所，希望以此來恢復它的名譽。"

????"那他成功了沒有？"

????瑪麗的表情變得嚴肅起來："蘭登先生，考慮到今晚你幫了我大忙，作為羅斯林監(jiān)管會的會長，我可以明確地告訴你，圣杯已經不在這里了。"

????蘭登決定窮追不舍："但拱心石所指的地方應該是圣杯藏著的地方。可它為什么偏說是羅斯林教堂呢？"

????"也許你誤解它的含義了。要知道，圣杯也會騙人的，就像我丈夫有時也會騙人一樣。"

????"但他怎會說得這么清楚呢？"他問道："我們站在一座以劍刃與圣杯為標志的地下宮殿之上，雕滿各種星球的天花板之下，石匠大師們創(chuàng)作的藝術結晶的包皮圍之中。這一切都是在暗指羅斯林教堂哪。"

????"那好，還是讓我們來看看這首神秘的詩吧。"她展開莎草紙，并裝腔作勢地大聲讀了起來。

????"圣杯在古老的羅斯林教堂下面等待。

????劍刃和圣杯一道看護著她的門外。

????她躺在大師們令人鐘愛的杰作的懷抱里，

????在繁星閃爍的天底下終于得到了安息。"

????她讀完后，怔了幾秒，嘴角方露出一絲會意的微笑。"哦，雅克啊雅克。"

????蘭登滿懷期待地望著她；"你知道了？"

????"蘭登先生，教堂的地面你也親眼看見了，我們看待簡單的東西，可以有許多種方法。"

????蘭登努力想明白她的話。有關雅克·索尼埃的一切，似乎都有雙重含義，然而蘭登卻看不出來。

????瑪麗倦了，她打了一個呵欠，說："蘭登先生，我全跟你說了吧。圣杯現在埋藏的地方，我從未正式過問過。不過我可以肯定的是，我嫁給了一位聲名顯赫的男人……女人的直覺往往是很敏銳的。"蘭登想開口說上幾句，然而瑪麗沒有停。"讓我難過的是，你在付出了諸多努力之后，卻還得一無所獲地離開羅斯林教堂。不過我知道，你最終會尋找到你要尋找的答案。有朝一日你終會明白的。"她微微笑了笑："而等你醒悟過來時，我相信所有像你這樣的人。都會將它的秘密藏在心底。"

????這時傳來有人走到門口的聲音。"我說你們倆跑哪里去了哩。"索菲走了進來，說。

????"我正想走呢。"她奶奶回答說，一邊向站在門口的索菲走了過去。"晚安，我的公主。"她吻了索菲的額頭，囑咐著說："別讓蘭登先生在外面耽擱到很晚。"

????蘭登與索菲看著她的奶奶回到那幢大卵石房子里。隨后，索菲掉頭注視著他，眼里充滿了深情。"我真沒想到結局竟然是這樣。"

????不過倒是撮合了我們兩個呢，蘭登心想。他看得出索菲百感交 集。今天晚上．她得到的消息已將她的一生都給改變了。"你還好吧？還有許多東西需要你慢慢領會呢。"

????索菲恬靜地笑了，"我有家了。那將是我開始的地方。我們是什么人，又是從哪里來，都需要花些時間去理解。"

????蘭登保持著沉默。

????"過了今晚，你還會和我們呆在一起嗎？"她問道："你至少會跟我們住幾天吧？"

????蘭登嘆了口氣，他已無所求了。"索菲，你需要花一點時間陪你的家人。早上我就回巴黎去。"

????她看起來有些失望，但似乎知道他說得沒錯。很長一段時間，兩人都不說話。終于，索菲探過身子，抓住他的手，帶他走出了教堂。他們來到這座懸崖峭壁上的一塊小高地。他們從這里看過去，蘇格蘭的鄉(xiāng)村，正沐浴在從散開的云中泄漏出來的銀色月光里。他們就這樣一言不發(fā)地站著，手牽著手，共同抵御這突如其來的倦意。

????這時星星也出來了，但在西方的天空里，有一顆星星發(fā)出清冷的光，比其他任何星星發(fā)出的光都要明亮。蘭登看到它，默默地笑了。那是啟明星——這位古老的女神，正一如既往而有耐心地散發(fā)出皎潔的光芒。

????夜?jié)u漸涼了，清爽的風，正從下面的山谷里涌了上來。過了一會，蘭登才看了看索菲，她緊閉著雙眼，嘴角松弛，流露出一絲滿足的微笑。蘭登感到眼皮逐漸沉重起來。他很不情愿地抓住了她的手："索菲？"

????她緩緩地睜開眼睛，面對著他。她的臉，在銀色的月光下，是那么的美。她露出疲倦的微笑。"嗯。"

????想到將獨自一人回巴黎，蘭登突然莫名地悲哀起來。"你醒來之前我可能就走。"他停住了，喉嚨像是打了一個結。"我很抱歉，我并不是很擅長——"

????索菲伸出手，放在他的臉上，然后俯過身，溫 柔地吻了他的臉龐。"我什么時候能再見到你呢？"

????蘭登很快地在心里盤算起來，臉上卻露出一副茫然的神態(tài)。"什么時候？"他停下來，心里很是好奇，她莫非知道他一直在考慮同樣的問題？"這個嘛，實際上，下個月我要去佛羅倫薩參加一次會議。在那里有一個星期我將無所事事。"

????"你是在邀請我嗎？"

????"我們將在那里過奢華的生活。他們將在布魯內萊斯基酒店給我預訂一間房間。"

????索菲頑皮地笑了："蘭登先生，你太自作主張了吧。"

????他討好地說："我是想——"

????"羅伯特，我十二分的愿意到佛羅倫薩去見你。不過你得答應我一個條件。"她的語氣變得嚴肅起來："你可別帶我到處去看什么博物館啦、教堂啦、墳墓啦，或者去看繪畫及文物什么的。"

????"你是說在佛羅倫薩？我們就這樣打發(fā)一個星期的時間？不過我們也沒其他事情可做啊。"

????索菲俯身向前，又吻了他，不過這次吻的是嘴唇。倆人的身子纏繞在一塊，起初是輕柔地接觸，最后完全貼在一起。索菲抽身走開時，她的眼里充滿了憧憬。

????"好啦。"蘭登故作輕松地說道："我們的約會就這么定了。"