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參加三澤千都留等人的歡送會(huì)后，高宮誠(chéng)回到成城的老家。
家里目前住著母親賴(lài)子與外公外婆。已去世的父親是贅婿，賴(lài)子才是代代均為資本家的高宮家嫡系傳人。
“只剩兩天了，明天可夠忙的，得上美容院，還得去取定做的首飾。得起個(gè)大早才行。”賴(lài)子在古色古香的餐桌上攤開(kāi)報(bào)紙，削著蘋(píng)果皮說(shuō)。
誠(chéng)坐在她對(duì)面，假裝看雜志，其實(shí)在注意時(shí)間。他準(zhǔn)備十一點(diǎn)打電話(huà)。
“要結(jié)婚的是誠(chéng)，你打扮得再美又有什么用?！鄙嘲l(fā)里的外公仁一郎說(shuō)。他面前擺著西洋棋盤(pán)，左手握著煙斗。年過(guò)八旬的他走起路來(lái)背脊仍挺得筆直，聲音也很洪亮。
“可是，參加孩子婚禮的機(jī)會(huì)，這輩子就這么一次，稍微打扮一下有什么關(guān)系，對(duì)不對(duì)？”
最后那句是朝坐在仁一郎對(duì)面織毛線(xiàn)的文子問(wèn)的。嬌小的外婆默默地微笑。
外公的西洋棋、外婆的毛線(xiàn)，以及母親朝氣蓬勃的話(huà)音，自誠(chéng)的孩提時(shí)代，這些便構(gòu)成這個(gè)家獨(dú)特的世界，即使他后天就要結(jié)婚，今晚這一切仍舊沒(méi)有改變。他深?lèi)?ài)這個(gè)家不變的一切。
“不過(guò)，沒(méi)想到誠(chéng)要娶媳婦啦，那就表示我真的是個(gè)糟老頭子了?！比室焕深H有感觸地說(shuō)。
“我是覺(jué)得，要結(jié)婚，他們兩個(gè)都太小了，不過(guò)都交往四年了，再拖下去也不是辦法。”說(shuō)著，賴(lài)子看看誠(chéng)。
“雪穗那孩子非常好，這樣我也放心了。”文子說(shuō)。
“嗯，那孩子好，年紀(jì)雖輕，卻很懂事。”
“我也是，從誠(chéng)第一次帶她到家里，我就很喜歡她。教得好的女孩兒家果然不一樣?！辟?lài)子把切好的蘋(píng)果裝盤(pán)。
誠(chéng)想起第一次帶雪穗見(jiàn)賴(lài)子他們的情景。賴(lài)子首先便對(duì)她的容貌十分欣賞，接著對(duì)她與養(yǎng)母兩人相依為命的境遇感到同情，后來(lái)知道養(yǎng)母不但教導(dǎo)雪穗大小家事，甚至指導(dǎo)她茶道、花道，更是佩服不已。
吃了兩片蘋(píng)果，誠(chéng)站起來(lái)，快十一點(diǎn)了?！拔疑蠘橇?。”
“明晚要跟雪穗她們吃飯，可別忘了。”賴(lài)子突然說(shuō)。
“吃飯？”
“雪穗和她媽媽明晚不是住酒店嗎？我打了電話(huà)過(guò)去，問(wèn)她們要不要一起吃晚飯。”
“干嗎自作主張??？”誠(chéng)的聲音提高了。
“哎喲，不行嗎？反正你明晚本來(lái)就要跟雪穗碰面嘛?！?br/> “……幾點(diǎn)開(kāi)始？”
“我預(yù)約了七點(diǎn)，那家酒店的法國(guó)菜可是出了名的?！?br/> 誠(chéng)一語(yǔ)不發(fā)地離開(kāi)客廳，爬上樓梯，走向自己的房間。
除了最近剛買(mǎi)的衣服，所有東西幾乎都原封不動(dòng)地留在這里。誠(chéng)坐在學(xué)生時(shí)代便愛(ài)用的書(shū)桌前，拿起桌上電話(huà)的聽(tīng)筒。這是他的專(zhuān)線(xiàn)電話(huà)，現(xiàn)在依然保持通話(huà)狀態(tài)。
看著貼在墻上的號(hào)碼，他按下按鍵式電話(huà)的數(shù)字鍵。響了兩聲，電話(huà)接通了。
“喂?！甭?tīng)筒傳來(lái)冷淡的聲音，對(duì)方可能正聽(tīng)著古典音樂(lè)以消除工作的疲憊。
“筱冢？是我?！?br/> “哦，”聲調(diào)變高了些，“怎么？”
“現(xiàn)在方便嗎？”
“方便?！斌阙Ｒ粋€(gè)人住在四谷。
“我有重要的事跟你說(shuō)，多半會(huì)嚇到你，你要沉住氣，聽(tīng)我說(shuō)?！?br/> 這幾句話(huà)似乎讓筱冢猜到了接下來(lái)的談話(huà)內(nèi)容，他并未立刻回應(yīng)，誠(chéng)也保持沉默，耳邊只聽(tīng)到電話(huà)的噪聲。這時(shí)，誠(chéng)想起大約三個(gè)月前，通話(huà)質(zhì)量變差了，不容易聽(tīng)清對(duì)方的聲音。
“上次那件事的后續(xù)？”筱冢總算開(kāi)口問(wèn)道。
“對(duì)，就是那件事?！?br/> “哈！”聽(tīng)筒里傳來(lái)輕笑聲，但是，恐怕并非真笑?！昂筇炀褪悄愕幕槎Y了吧？”
“上次是你說(shuō)，即使是前一天，你也會(huì)取消?！?br/> “我是說(shuō)過(guò)?！斌阙５暮粑悬c(diǎn)亂了，“你是認(rèn)真的？”
“對(duì)?！闭\(chéng)咽了一口口水才繼續(xù)說(shuō)，“明天，我想向她表明心意?！?br/> “就是那位派遣人員，姓三澤的？”
“嗯?！?br/> “表明之后呢？向她求婚？”
“我沒(méi)有想那么多，只是想把心情告訴她，也想知道她的心意。就這樣?！?br/> “如果她說(shuō)對(duì)你沒(méi)意思呢？”
“那就一切到此為止。”
“然后你準(zhǔn)備第二天裝作什么事都沒(méi)發(fā)生過(guò)，跟唐澤舉行婚禮？”
“我知道這樣很卑鄙?！?br/> “不會(huì)，”筱冢頓了頓才說(shuō)，“我想，這一點(diǎn)心機(jī)確實(shí)不能少。最重要的是選擇你不會(huì)后悔的路。”
“你這么一說(shuō)，我覺(jué)得稍微輕松一點(diǎn)了?！?br/> “問(wèn)題是，”筱冢壓低聲音，“如果那女孩也喜歡你，你怎么辦？”
“到時(shí)候……”
“拋開(kāi)一切？”
“是?！?br/> 耳邊聽(tīng)到呼的一聲嘆息?！案邔m，這可不是一樁小事。你明白嗎？這會(huì)給多少人帶來(lái)麻煩，會(huì)傷多少人的心？別的不說(shuō)，唐澤會(huì)有什么感受……”
“我會(huì)補(bǔ)償她，盡我所能?！?br/> 雙方再度陷入沉默，只有噪聲在電話(huà)線(xiàn)之間來(lái)去。
“好吧，既然你都這么說(shuō)了，一定是痛下決心了，我不再說(shuō)什么?！?br/> “抱歉，讓你擔(dān)心了?！?br/> “你不用對(duì)我覺(jué)得過(guò)意不去，反倒是你，看來(lái)，后天可能會(huì)有一場(chǎng)大騷動(dòng)。連我都忍不住渾身起雞皮疙瘩了?！?br/> “我也是，沒(méi)法不緊張。”
“也難怪?！?br/> “對(duì)了，我有件事想拜托你，明晚有空嗎？”
7
決定命運(yùn)的那一天從早上便陰沉沉的，好像隨時(shí)都會(huì)下雨。誠(chéng)較晚才吃早餐，然后在自己的房間里呆望著天空。昨晚沒(méi)睡好，他頭痛得很厲害。他思索著如何聯(lián)系上三澤千都留。他知道她今晚將下榻品川的酒店，所以，迫不得已時(shí)，可以直接到酒
店找她，但他希望盡可能在白天見(jiàn)到她，向她表白。
但他找不出方法。他們沒(méi)有私下往來(lái)，他既不知道她的電話(huà)，也不知道住址。她是派遣人員，公司的通訊簿上自然不會(huì)有她的名字。
科長(zhǎng)或主任也許知道，但該怎么開(kāi)口詢(xún)問(wèn)？更何況，他們不見(jiàn)得會(huì)將通訊簿放在家里。
只有一個(gè)辦法，就是到公司去直接查。今天雖然是星期六，公司加班的同事應(yīng)該不少。即使他到辦公室找東西，也不必?fù)?dān)心有人起疑。
誠(chéng)暗道事不宜遲，從椅子上站起，玄關(guān)的門(mén)鈴忽然響了。他立即產(chǎn)生不祥的預(yù)感。
大約一分鐘后，他證實(shí)了自己的直覺(jué)果然準(zhǔn)確。房間外傳來(lái)有人上樓的聲音，像穿著拖鞋走路的獨(dú)特腳步聲，應(yīng)該是賴(lài)子。
“誠(chéng)，雪穗來(lái)了?！辟?lài)子在門(mén)外說(shuō)。
“她來(lái)了？我馬上下去?！?br/> 雪穗正在客廳和賴(lài)子、外公、外婆喝紅茶。她今天穿著深棕色套裝。
“雪穗帶來(lái)了蛋糕，來(lái)一塊？”賴(lài)子問(wèn)道，看來(lái)心情甚佳。
“不了。呃，你怎么會(huì)來(lái)？”誠(chéng)看著雪穗問(wèn)。
“我漏買(mǎi)了好幾樣旅行用品，想請(qǐng)你陪我去買(mǎi)?！彼癯璋愕卣f(shuō)，一雙杏眼發(fā)出寶石般閃耀的光輝。她已經(jīng)露出新娘的表情了，這么一想，讓誠(chéng)覺(jué)得心中很痛。
“哦……那，該怎么辦呢？我有點(diǎn)事要去公司一趟?！?br/> “什么！都這時(shí)候了！”賴(lài)子雙眉緊鎖，“結(jié)婚前還叫人去上班，你們公司有毛病啊？”
“不是，也算不上是工作，只是想看一下資料?！?br/> “那么，買(mǎi)東西時(shí)順道去吧？”雪穗說(shuō)，“不過(guò)，我可不可以跟你一起進(jìn)公司？你不是說(shuō)過(guò)，假日的時(shí)候不必穿制服 ，非公司職員也可以自由 進(jìn)出?！?br/> “嗯，是可以……”誠(chéng)內(nèi)心彷徨不安，他全未料到雪穗會(huì)這么建議。
“工作狂真討人厭?！辟?lài)子扁扁嘴，“家庭和工作，哪一個(gè)重要？”
“好，反正也不急，我今天就不去公司了?！?br/> “真的？我無(wú)所謂呀?！毖┧胝f(shuō)。
“嗯，不去了，沒(méi)關(guān)系?！闭\(chéng)對(duì)著未婚妻笑，心里盤(pán)算著晚上直接到飯店找三澤千都留。
他說(shuō)聲“我去換衣服”，要雪穗等候，然后回到房間，立刻打電話(huà)給筱冢?！拔沂歉邔m。那件事沒(méi)問(wèn)題吧？”
“嗯，我九點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)到。你呢？跟她聯(lián)系上了？”
“還沒(méi)，我還是找不到她的聯(lián)系方式。更麻煩的是我現(xiàn)在要陪雪穗去買(mǎi)東西。”
筱冢在電話(huà)那頭嘆氣?！肮饴?tīng)著我都替你覺(jué)得累?！?br/> “抱歉，要你替我做這種事。”
“沒(méi)辦法啊，那就九點(diǎn)?！?br/> “麻煩了?！?br/> 掛斷電話(huà)，換好衣服，誠(chéng)打開(kāi)門(mén)，猛見(jiàn)雪穗就站在走廊上。他不禁嚇了一跳。她雙手放在背后，靠墻凝視著他，嘴角露出淺淺的笑容，看起來(lái)和平常的微笑似乎有所不同。“你好慢，我過(guò)來(lái)看看?！彼f(shuō)。
“抱歉，我在選衣服。”
正當(dāng)他準(zhǔn)備下樓，雪穗從背后問(wèn)道：“那件事是什么事？”
誠(chéng)差點(diǎn)一腳踩空。“你聽(tīng)我說(shuō)話(huà)？”
“是聲音自己傳出來(lái)的?！?br/> “哦……是工作上的事?！彼呦聵翘?，生怕她繼續(xù)追問(wèn)，好在她沒(méi)再開(kāi)口。
他們?cè)阢y座購(gòu)物，繼三越、松屋等著名百貨公司后，又走進(jìn)名牌專(zhuān)賣(mài)店。
說(shuō)是要買(mǎi)旅行用品，但誠(chéng)看雪穗并無(wú)意買(mǎi)東西。他指出這一點(diǎn)，她聳聳肩，吐了吐舌頭?！捌鋵?shí)我只是想好好約個(gè)會(huì)。因?yàn)椋裉焓俏覀儐紊淼淖詈笠惶煅?，可以吧？?br/> 誠(chéng)輕嘆口氣，他總不能說(shuō)不行。望著雪穗逛街的開(kāi)心模樣，他回想起他們?cè)谝黄鸬乃哪陼r(shí)光，重新審視自己對(duì)她的感情。
是啊，因?yàn)橄矚g她，才會(huì)交往到現(xiàn)在。但是，決心結(jié)婚的直接原因是什么？是對(duì)她深厚的愛(ài)情嗎？很遺憾，或許并非如此，他想。他是在兩年前開(kāi)始認(rèn)真考慮結(jié)婚的，因?yàn)槟菚r(shí)發(fā)生了一件意外。
一天早上，雪穗約他在東京一家小商務(wù)酒店見(jiàn)面。后來(lái)他才知道，她為什么在那里投宿。
雪穗以前所未見(jiàn)的嚴(yán)肅表情等候著他。
“我想讓你看看這個(gè)。”說(shuō)著，她往桌上一指。那里豎著一根透明的管子，長(zhǎng)度大約只有香煙的一半，里面裝了少量液體?！安灰?，從上面看?！彼恿艘痪?。
誠(chéng)照她所言往下看，看到管底有兩個(gè)小小的同心圓。他把看到的情形說(shuō)出來(lái)，雪穗便默默地遞給他一張紙。那是驗(yàn)孕器的說(shuō)明書(shū)，上面說(shuō)明若出現(xiàn)同心圓，便代表檢驗(yàn)結(jié)果為陽(yáng)性。
“說(shuō)明書(shū)說(shuō)要檢查早上起床 后第一道尿液。我想要讓你看看結(jié)果，才來(lái)這里住的。”雪穗說(shuō)，聽(tīng)得出她本已確信自己懷孕了。
誠(chéng)的臉色想必極為難看，雪穗?yún)s開(kāi)朗地說(shuō)：“放心吧，我不會(huì)生下來(lái)，醫(yī)院我也自己去。”
“真的？”誠(chéng)問(wèn)。
“嗯，因?yàn)楝F(xiàn)在還不能生孩子吧？”
坦白說(shuō)，聽(tīng)到雪穗的話(huà)，誠(chéng)忐忑不安的心才放了下來(lái)。自己即將成為父親，這種事他連想都沒(méi)想過(guò)，自然也沒(méi)有心理準(zhǔn)備。
正如雪穗所說(shuō)，她單獨(dú)上醫(yī)院，悄悄接受了墮胎手術(shù)。那段時(shí)期，大約有一個(gè)星期沒(méi)有看見(jiàn)她，后來(lái)她的舉止和之前一樣開(kāi)朗。她絕口不提孩子的事，即使他想開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，她也立刻察覺(jué)，總是搶先搖頭說(shuō)：“什么都別再說(shuō)了，我沒(méi)事，真的?！?br/> 因?yàn)檫@件事，誠(chéng)開(kāi)始認(rèn)真考慮和她的婚事，他認(rèn)為這是男人的責(zé)任。
然而，誠(chéng)現(xiàn)在卻認(rèn)為，當(dāng)時(shí)自己是不是忘了更重要的事……
8
喝著餐后的咖啡，誠(chéng)看看手表，已經(jīng)九點(diǎn)多了。
高宮家與唐澤家七點(diǎn)開(kāi)始的聚餐，從頭到尾幾乎全是賴(lài)子在說(shuō)話(huà)，雪穗的養(yǎng)母唐澤禮子始終面帶寬容的笑容扮演聽(tīng)眾的角色。禮子是一位高雅的女士，她的高雅來(lái)自于理性。一想到明天也許會(huì)辜負(fù)她，誠(chéng)不由得內(nèi)疚。
離開(kāi)餐廳時(shí)大約是九點(diǎn)十五分。這時(shí)，賴(lài)子一如誠(chéng)所預(yù)料地提議，時(shí)間還早，不妨去酒吧坐坐。
“酒吧人一定很多，去一樓大廳吧。那里一樣可以喝酒?！?br/> 唐澤禮子首先贊成誠(chéng)的意見(jiàn)，她似乎不擅飲酒。
一行人搭乘電梯來(lái)到一樓，誠(chéng)看看鐘，已過(guò)了九點(diǎn)二十分。四個(gè)人進(jìn)入大廳時(shí)，背后傳來(lái)“高宮”的叫聲，誠(chéng)回頭，筱冢正向他走來(lái)。
“嘿？”誠(chéng)故作驚訝。
“你怎么這么慢？我還以為計(jì)劃中止了?！斌阙Ｐ÷曊f(shuō)。
“晚餐拖太久了，不過(guò)，你來(lái)得正好?！?br/> 假裝交 談幾句后，誠(chéng)回到雪穗等人身邊?！坝烂鞔髮W(xué)畢業(yè)的校友就在這附近聚會(huì)，我去露個(gè)臉?！?br/> “何必在這時(shí)候去呢？”賴(lài)子顯然很不高興。
“有什么關(guān)系呢？和朋友之間的來(lái)往也很重要?！碧茲啥Y子說(shuō)。
“不好意思?！闭\(chéng)向她低頭道歉。
“要盡可能早點(diǎn)回來(lái)哦?！毖┧肟粗难劬φf(shuō)。
“嗯?！闭\(chéng)點(diǎn)點(diǎn)頭。
一離開(kāi)大廳，誠(chéng)便和筱冢沖出酒店。值得慶幸的，是筱冢開(kāi)來(lái)了愛(ài)車(chē)保時(shí)捷。
“要是超速被抓，罰款可要你付。”說(shuō)完，筱冢立刻發(fā)動(dòng)。
公園美景酒店距品川車(chē)站五分鐘路程。接近十點(diǎn)時(shí)，誠(chéng)在酒店大門(mén)前下車(chē)。
他直奔前臺(tái)，說(shuō)要找在此住宿的名叫三澤千都留的女子。頭發(fā)剪得干凈利落的酒店職員禮貌地回答：“三澤小姐的確預(yù)約了，但尚未入住?！彼€說(shuō)，預(yù)定抵達(dá)時(shí)間是晚上九點(diǎn)。
誠(chéng)向他道謝，離開(kāi)了前臺(tái)，環(huán)視大廳一周，在附近的沙發(fā)上坐下，那里可以清楚地看見(jiàn)前臺(tái)。
不久，她就會(huì)出現(xiàn)，光是如此想象，心臟便加速跳動(dòng)。
9
千都留于九點(diǎn)五十分抵達(dá)品川車(chē)站。整理房間、準(zhǔn)備回家，比預(yù)期花費(fèi)的時(shí)間要長(zhǎng)。
她隨人群走過(guò)車(chē)站前的十字路口，向飯店走去。
公園美景酒店的行人專(zhuān)用入口雖然在馬路上，但要到正門(mén)，必須走過(guò)酒店的庭院。千都留提著沉重的行李，在蜿蜒的小路上前進(jìn)。燈光照亮了五彩繽紛的花朵，她卻無(wú)心欣賞。
總算接近酒店正門(mén)了，一輛輛出租車(chē)陸續(xù)駛進(jìn)玄關(guān)，讓乘客下車(chē)。千都留想，來(lái)這種酒店，畢竟還是坐車(chē)才有派頭。酒店門(mén)房似乎也對(duì)徒步前來(lái)的客人視若不見(jiàn)。
正當(dāng)千都留準(zhǔn)備穿過(guò)正門(mén)時(shí)——“小姐，打擾了?！北澈笸蝗挥腥私兴??；仡^一看，是一個(gè)穿黑色西裝的年輕男子。
“很抱歉，請(qǐng)問(wèn)您現(xiàn)在要去辦理入住手續(xù)嗎？”男子問(wèn)道。
“是啊?！鼻Ф剂纛H有戒心地回答。
“我是警察。”說(shuō)著，男子從西裝內(nèi)側(cè)翻出黑色的證件 讓她看了一眼，“有件事務(wù)必請(qǐng)您幫忙?！?br/> “我？”千都留非常驚訝，她自認(rèn)為并未涉入任何事件。
“麻煩移駕到這邊。”男子往庭院走去，千都留無(wú)奈地跟著過(guò)去。
“今晚您是單獨(dú)住宿嗎？”男子問(wèn)。
“是的?！?br/> “您一定得住這家？后面也有酒店，不能住那邊嗎？”
“倒也無(wú)所謂，但是我預(yù)約了……”
“所以，我們才想請(qǐng)您幫忙?！?br/> “怎么幫？”
“其實(shí)，有個(gè)嫌疑人住在這家酒店，我們希望就近監(jiān)視?？墒呛懿磺?，今晚有團(tuán) 體訂房，酒店騰不出房間?！?br/> 男子想說(shuō)的，千都留已經(jīng)明白了，“才想要我的？”
“是?！蹦凶狱c(diǎn)頭，“要已經(jīng)入住的房客換房間太困難，而且如果有異動(dòng)，恐怕會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。所以，我才會(huì)在外面等候已
經(jīng)預(yù)約但尚未入住的房客。”
“哦，這樣……”千都留看看對(duì)方。仔細(xì)一看，他給人的感覺(jué)相當(dāng)年輕，可能是新警察，但他整齊的西裝和極有誠(chéng)意的態(tài)度博得了她的好感。
“如果您能體諒，我們會(huì)負(fù)責(zé)您今晚的住宿費(fèi)用，并送您到酒店前。”男子說(shuō)。他有一絲關(guān)西口音。
“后面是皇后大酒店吧？”千都留向他確認(rèn)，那家酒店比公園美景可高檔得多。
“我們保留了皇后大酒店四萬(wàn)元的房間?！蹦凶铀坪蹩创┝怂男乃迹岬椒块g的等級(jí)。
那是絕對(duì)不會(huì)自掏腰包皮去住的房間，她想，這讓她打定了主意?！凹热贿@樣，我無(wú)所謂?！?br/> “謝謝您！現(xiàn)在我送您去。”男子伸手接過(guò)千都留的行李。