?第十三章
1
一下公交 車，外套的下擺便被風揚起。直到昨天，天氣都還算暖和，今天卻突然變冷了。不，應該是東京的氣溫 比大阪低，笹垣想。
路線早已熟悉，到達要去的大樓時正值下午四點，和預計差不多。雖然多花了點時間繞到新宿的百貨公司，但如果不買對方指定的禮物，恐怕會令其大失所望。
沿樓梯來到二層，右膝有些疼痛。以疼痛的程度來感受季節(jié)的變化，是從幾年前開始的？
笹垣在二樓一扇門前停步。門上貼著“今枝偵探事務所”的門牌，擦得很干凈，不知情的人一定會以為還在營業(yè)。
笹垣按了對講機，感覺室內(nèi)有動靜，肯定是站在門后，透過窺視孔看門外的訪客。
鎖開了，菅原繪里笑盈盈地開了門。“辛苦了，這次更晚呢。”
“買這個花了點時間?！惫G垣拿出蛋糕盒。
“哇！謝謝，好感動哦！”繪里開心地雙手接過盒子，當場打開盒蓋確認里面的東西，“您真的幫我買了想要的櫻桃派呀?！?br/> “找這家店找了半天。還有別的女孩也買了同樣的蛋糕。我倒不覺得看起來特別好吃。“
“今年櫻桃派當紅啊，都是因為美國電影 《雙峰》?！?br/> “這我就不懂了，蛋糕還有紅不紅的？不久前不是才流行過提拉米蘇，姑娘的想法真是無法理解。”
“大叔不必懂這些啦，好，馬上就來吃。大叔要不要也來一點？我?guī)湍闩菘Х??！?br/> “蛋糕就不必了，咖啡倒是不錯?！?br/> “沒問題！”繪里雀躍地回答，走進廚房。
笹垣脫下外套，在旁邊的椅子上坐下。室內(nèi)的擺設(shè)和今枝直巳從事偵探業(yè)務時幾乎一模一樣，鐵制書架和文件柜也原封不動。不同的是多了臺電視，有些地方擺上了少女風格的小東西，這些都是繪里的。
“大叔，這次要在這邊待幾天？”繪里邊操作咖啡壺邊問。
“還沒決定，大概三四天吧。我不能離家太久?！?br/> “擔心老婆啊?！?br/> “老太婆倒是沒什么好擔心的?！?br/> “好過分哦。不過，才三四天，做不了什么吧？”
“是啊，不過沒辦法?！?br/> 笹垣拿出盒七星，擦火柴燃起一根。今枝的辦公桌上就有一個玻璃煙灰缸，他把著過的火柴丟在里面。鐵制辦公桌的桌面擦得一塵不染，今枝一回來，馬上可以開始工作。只不過桌上的日歷一直停留在去年八月，那是今枝失蹤的時候，已經(jīng)是一年又三個月前了。
笹垣望著繪里的身影，她穿著牛仔褲，腳踏著節(jié)奏哼歌，正在切櫻桃派。她看起來總是那么開朗樂觀，但一想到她內(nèi)心的悲傷與不安，他就為她難過。她不可能沒有猜到今枝已經(jīng)不在人世了。
笹垣是在去年這個時候見到繪里的。他想知道今枝身邊是否有所變化，便來事務所查看，卻發(fā)現(xiàn)一個陌生的年輕女孩住在這里，女孩就是繪里。
她一開始對笹垣高度警戒，但知道他是警察，且在今枝失蹤前與他見過面后，便慢慢解除了戒心。
繪里雖沒有明說，但她與今枝似乎是戀愛關(guān)系，至少她把他當作那樣的對象。因此，她用自己的方法拼命尋找今枝的下落。她之所以退掉自己的公寓搬到事務所來，也是怕這里若被收走，就會失去所有線索。待在這里，可以查看寄給今枝的郵件，也可以見到來找他的人。所幸，房東并不反對她住在這里。考慮到房客失蹤，也不好放著房子不管，答應讓她搬進來應該是順水人情。
認識繪里后，笹垣每次來到東京必定會順道來看看她。她會告訴他關(guān)于東京的街道分布與流行事物，這對笹垣而言求之不得。最重要的是和她聊天很愉快。
繪里用托盤端來兩個馬克杯與一個小碟子，小碟子上裝了笹垣買來的櫻桃派。她把托盤放在不銹鋼辦公桌上。
“來，請用。”她把藍色馬克杯遞給笸垣。
“哦，謝謝?！惫G垣接過杯子，喝了一口，暖暖受寒的身體。
繪里坐在今枝的椅子上，說聲“開動”，大口咬下櫻桃派，一邊嚼，一邊向笹垣做出0K手勢。
“后來怎么樣，有沒有什么事？”笹垣不敢問得太直接。
繪里開朗的臉上出現(xiàn)了一絲陰影，她把沒吃完的派放回碟子，喝了一口咖啡。“沒什么值得向大叔報告的。這陣子幾乎沒有他的信，就算有人打電話來，也只是有工作要委托?！?br/> 今枝的電話仍保持通話狀態(tài)，這當然是因為繪里定期交 費。電話簿上既然刊登今枝偵探事務所的電話，自然會有人來電委托工作。
“已經(jīng)沒有客人直接過來了嗎？”
“是啊，本來到今年初都還挺多的……”說著，繪里打開抽屜，拿出一個筆記本。笹垣知道，她以自己的方式把事情記在筆記本上?！敖衲晗奶靵磉^一個，九月有一個，就這樣。兩個都是女的，夏天來的那個是回鍋的?！?br/> “回鍋？”
“就是以前委托過今枝先生的客人。那女人姓川上，我跟她說，今枝住院了，短時間內(nèi)可能沒法出院，她很失望地回去了。后來我一查，原來兩年前她來查過老公的外遇。那時好像沒有查到關(guān)鍵的證據(jù)，這次大概也是想查她老公吧，一定是安分一
陣子的老公又開始心癢了。”繪里開心地說。她本就喜歡刺探別人的秘密，也幫過今枝。
“九月來的是什么樣的人？也是之前來過的客人嗎？”
“不是。她好像是想知道朋友以前有沒有找過今枝先生幫忙。”
“咦？怎么說？”
“就是，”繪里從筆記本里抬起頭來，看著笹垣，“她想知道大概一年前，有沒有一個姓秋吉的人委托我們調(diào)查。”
“哦？”乍聽到“秋吉”這個姓氏，笹垣覺得有些耳熟，但想不起來，“奇怪的問題。”
“其實也不見得哦?！崩L里笑得不懷好意。
“怎么說？”
“以前我聽今枝先生說過，搞外遇的人啊，怕老婆或老公找偵探調(diào)查自己的人其實很多，我想那個女人多半也是。我猜，她一定是發(fā)現(xiàn)了什么蛛絲馬跡，知道她老公一年前找過偵探，才跑來確認?！?br/> “看你自信滿滿的樣子?！?br/> “我對這種事的直覺最準了。而且啊，我跟她說，我當場沒辦法幫她查，等我查出來再跟她聯(lián)系，結(jié)果她說不要打電話到她家，要我打到她上班的地方。這不是很奇怪嗎？這就表示她怕她老公接到電話嘛?！?br/> “哦。這么說，這個女人也姓……呃……”
“秋吉，可是她卻跟我說她姓栗原。我想這應該是她結(jié)婚前的姓，出外工作還是用原名。有很多婚后繼續(xù)工作的女人都這么做。”
笹垣打量眼前的女孩，搖搖頭?！傲瞬黄鸢?，繪里，你不僅能當偵探，也可以當警察了?！?br/> 繪里一臉得意，嘿嘿笑了。“那我再來推理一下吧。那個栗原小姐好像是在帝都大學醫(yī)院當藥劑師，她外遇的對象就是醫(yī)院的醫(yī)生，而且對方有老婆小孩。就是現(xiàn)在最流行的雙重外遇?！?br/> “這算什么?。∧氵@已經(jīng)不是推理了，該叫幻想才對?！惫G垣皺著眉頭笑了。
2
離開今枝的事務所，笹垣前往位于新宿市郊的旅店，走進大門時正好七點。
這家店整體感覺昏暗冷清，沒有像樣的大廳，所謂的前臺也只是一張橫放的長桌，有個不太適合從事服務業(yè)的中年男子板著臉站在那里。但是，如果想在東京住上幾天，只好在這種水平的旅店里委屈一下。事實上，就連住這里笹垣負擔起來也不輕
松。只是他沒法住現(xiàn)在流行的膠囊旅館，他住過兩次，但老骨頭承受不起，根本無法消除疲勞。他只求一間可以好好休息的單人房，簡陋點也無妨。
他照常辦好住房手續(xù)，那個冷冰冰的男子說“這里有給笹垣先生的留言”，把一個白色信封連同鑰匙一起遞給他。
“留言？”
“是的?！苯淮赀@句，他做起其他的工作。
笹垣打開信封查看，一張便條紙上寫著“進房后請打電話到三0八號房”。
這是什么？笹垣百思不解。那個前臺服務員不但態(tài)度不佳，而且心不在焉，笹垣不禁懷疑他是不是把留言給錯了人。
笹垣住三二一號房，和留言的人同一樓層。搭上電梯，前往自己房間途中，便經(jīng)過三0八號房。他躊躇片刻，還是敲了門。
里面?zhèn)鱽泶┲闲哪_步聲，接著門開了?？吹介T后出現(xiàn)的面孔，笹垣不禁一愣，太意外了！
“現(xiàn)在才到啊，真晚。”露出笑容說話的竟是古賀久志。
“你……你怎么會在這里？”笹垣有些口吃地問。
“這個嘛，原因很多。我在等老爹，您吃過晚飯了嗎？”
“還沒有。”
“那我們?nèi)コ燥埌?。老爹的行李可以先放在這里。”古賀把笹垣的行李放進房間，打開衣櫥，拿出西裝外套和大衣。
古賀問笹垣想吃什么，笹垣回答只要不是西餐就好，于是古賀帶他來到一家相當平民化的小酒館。店內(nèi)有榻榻米座位，放著四張小小的方形餐桌，他們在其中一張桌子旁相對坐下。古賀說，這家店他來東京時經(jīng)常光顧，生魚片和鹵菜相當不錯。
“先干一杯?！惫刨R說著拿起啤酒瓶倒酒，笹垣拿著杯子接了。當他要為古賀倒酒時，古賀辭謝了，自行斟滿。
兩人碰了杯，笹垣問：“你怎么來了？”
“警察廳有個會議，本來應該由部長來，但他說什么實在抽不出時間，要我代他出席。真是沒轍。”
“這表示你受重用啊，該高興才是?！惫G垣伸筷子夾起鮪魚中肚肉，味道果然不錯。
古賀曾是笹垣的后進，現(xiàn)已成為大阪府警搜查一科的科長。由于他接二連三通過升級考，有些人背地里喊他考試蟲，這點笹垣也知道。但就笹垣所見，古賀從未在實務上松懈過。他和其他人一樣精于實務，同時又發(fā)奮用功，一一通過升級考的難關(guān)
，從而令一般人難以望其項背。
“想想也真好笑，”笹垣說，“一個忙碌的高級警官，居然跑到這種地方，而且還住那種廉價旅店?！?br/> 古賀笑了?！熬褪前。系?，您也挑稍微像樣一點的飯店住嘛。”
“別傻了，我可不是來玩的?！?br/> “問題就在這里?！惫刨R往笹垣的杯子里倒啤酒，“如果您是來玩的，我什么話都不說。一直到今年春天，您都做牛做馬地拼命，現(xiàn)在大可游山玩水，您絕對有這個權(quán)利。但是，一想到老爹來東京的目的，我實在沒資格在一旁袖手，姑姑也很擔心
啊。”
“哼，果然是克子要你來的，真拿她沒辦法。她把大阪的搜查科長當成什么了？”
“不是姑姑要我來的。我是聽姑姑提起，很擔心老爹，才來了?！?br/> “都一樣！還不都是克子找你發(fā)牢騷，還是跟織江 說的？”
“這個嘛，事實上大家都很擔心?！?br/> “哼！”
古賀現(xiàn)在算是笹垣的親戚，因為他娶了笹垣妻子克子的侄女織江 。他們不是通過相親，是戀愛結(jié)婚的。但笹垣不清楚他們兩人認識的經(jīng)過，多半是克子牽的紅線，但他們把他蒙在鼓里，以至于將近二十年后的現(xiàn)在，他還心存芥蒂。
兩瓶啤酒都空了，古賀點了清酒，笹垣向鹵菜下箸。雖是關(guān)東口味，仍不失鮮美。古賀往笹垣的杯中倒上清酒，冒出一句：“您還放不下那樁案子嗎？”
“那是我的舊傷。”
“可是，被打進冷宮的不止那件啊，而且打進冷宮這個說法也不知對不對。兇手可能就是因車禍死亡的那個人，專案小組應該也是偏向這個意見?！?br/> “寺崎不是兇手?！惫G垣一口干了杯中酒。命案發(fā)生已過了十九年，他的腦海里仍牢記著相關(guān)人物的姓名。十九年前的那樁當鋪命案！
“寺崎那里再怎么找都找不到桐原那一百萬。雖然有人認為他藏起來了，我卻不這么想。當時，寺崎被債務壓得喘不過氣來，如果他有一百萬，應該會拿去還錢，他卻沒有這么做。唯一可能的原因就是他根本沒有這筆錢，也就是說，他沒有殺桐原
?！?br/> “我基本上贊成這個意見。那時也是因為這么想，所以在寺崎死后，我也跟著您一起到處查訪?？墒抢系?，已經(jīng)快二十年了?！?br/> “時效已經(jīng)過了，這我知道。知道歸知道，但唯獨這件案子，不查個水落石出，我死不瞑目?！?br/> 古賀準備往笹垣空了的酒杯里倒酒，笹垣搶過酒瓶，先斟滿古賀的酒杯，接著才為自己倒酒?！笆前?，被打入冷宮的不止這件案子，其他更大、更殘忍的案子，最后連兇手的邊都摸不到的也很多，每個案子都讓人懊喪，讓我們辦案的沒臉見人。但
是，我特別放不下這件案子是有理由的。我覺得，因為這件案子沒破，害得好幾個無辜的人遭到不幸?！?br/> “怎么說？”
“有一株芽應該在那時就摘掉，因為沒摘，芽一天天成長茁壯，長大了還開了花，惡之花?！惫G垣張開嘴，讓酒流進咽喉。
古賀松開領(lǐng)帶和襯衫的第一顆紐扣。“你是說唐澤雪穗？”
笹垣將手伸進外套的內(nèi)袋，抽出一張折起的紙，放在古賀面前。
“這是什么？”
“你看?！?br/> 古賀把紙打開，濃濃的雙眉緊緊蹙起。“‘R＆Y’大阪店開業(yè)……這是……”
“唐澤雪穗的店。厲害吧，終于要進軍大阪了，在心齋橋。你看，上面說要在今年圣誕節(jié)前一天開業(yè)?！?br/> “這就是惡之花嗎？”古賀把傳單整齊地折好，放在笹垣面前。
“算是結(jié)出來的果實吧?！?br/> “從什么時候？老爹什么時候開始懷疑唐澤雪穗？不對，那時還叫西本雪穗。”
“在她還是西本雪穗的時候。桐原洋介被殺的第二年，西本文代也死了。從那件案子后，我對那女孩的看法就變了?！?br/> “那件案子好像是被當作意外結(jié)案了?？墒牵系阶詈蠖紙猿帜遣皇菃渭兊囊馔馑劳??！?br/> “絕對不是。報告上說，被害人喝了平常不喝的酒，又吃了五倍于一般用量的感冒藥，哪有這種意外死亡？但很遺憾，那不是我們這組負責的，不能隨便表示意見?！?br/> “應該也有人認為是自殺，只是后來……”古賀雙手抱胸，臉上露出回想的表情。
“是雪穗作證說她媽媽感冒了，身體畏寒時會喝杯裝清酒什么的，才排除了自殺的可能?！?br/> “一般人不會想到女兒會作偽證啊?！?br/> “但是，除了雪穗，沒有人說文代感冒了，才有說謊的可能?！?br/> “何必說謊呢？對她來說，是自殺還是意外，沒有什么差別吧？如果說前一年文代保了壽險，那或許是想要理賠金，可是又沒有這種事。再說，當時雪穗還是小學生，應該不會想到那里……”古賀突然一副驚覺的樣子，“你該不會是說，文代是雪穗殺的吧？”
古賀用了玩笑的語氣，笹垣卻沒有笑，說道：“我沒這么說，但她可能動了什么手腳。”
“手腳？”
“比如，她可能發(fā)現(xiàn)母親有自殺的征兆，卻裝作沒有發(fā)現(xiàn)之類的?！?br/> “你是說，她希望文代死？”
“文代死后不久，雪穗就被唐澤禮子收養(yǎng)了?；蛟S她們很早之前就提過這件事了。很可能是文代不同意，但雪穗本人很想當養(yǎng)女。”
“可是，總不會因為這樣就對親生母親見死不救吧？”
“那女孩不會把這種事放在心上。她隱瞞母親自殺還有另一個理由?？赡苓@對她來說才是最重要的，那就是形象。母親死
于意外會引起世人同情，但若是自殺，就會被別人以有色眼光看待，懷疑背后有什么不單純的原因。為將來著想，要選哪一邊應該很清楚?！?br/> “老爹的意思我懂，可……還是有點難以接受?！惫刨R又點了兩瓶清酒。
“我也一樣，當時沒有想到這些，是這些年來追查唐澤雪穗，才慢慢整理出這些想法。嘿，這個好吃！是用什么炸的？”
他用筷子夾起一小塊，仔細端詳。
“你覺得呢？”古賀得意地笑。
“就是不知道才問你啊，是什么？這味道我沒嘗過?！?br/> “是納豆?！?br/> “納豆？那種爛掉的豆子？”
“是啊?！惫刨R笑著把酒杯端到嘴邊，“就算老爹再怎么討厭納豆，如果這樣做，應該也敢吃才對?！?br/> “哦，這就是那個黏不拉嘰的納豆啊。”笹垣嗅了嗅，再次細看后才放進嘴里，滿口都是焦香味，“嗯，好吃?！?br/> “不管對什么事情都不能有先入為主的觀念?！?br/> “完全正確?！惫G垣喝了酒，胸口感覺相當暖和，“沒錯，就是先入為主的觀念。就是因為這樣，我們犯下大錯。我開始覺得雪穗不是普通小孩后，重新再看當鋪命案，發(fā)現(xiàn)我們錯失了好幾個重點?！?br/> “什么重點？”古賀的眼神很認真。
笹垣迎向他的視線，說：“首先，鞋印?！?br/> “哦？”
“陳尸現(xiàn)場的鞋印。地板積了一層灰，留下了不少鞋印。但我們完全沒有留意。你還記得是為什么嗎？”
“因為沒有發(fā)現(xiàn)屬于兇手的，對吧？”。
笹垣點點頭?！傲粼诂F(xiàn)場的鞋印，除了被害人的皮鞋，全是小孩子的運動鞋。那里被小孩子當作游樂場，發(fā)現(xiàn)尸體的又是大江 小學的學生，有小孩子的鞋印理所當然。但是，陷阱就在這里?！?br/> “你是說，兇手穿著小孩子的運動鞋？”
“你不覺得，完全沒想到這一點，我們實在太大意了嗎？”
笹垣的話讓古賀嘴角上揚。他給自己斟滿酒，一口氣喝干?！靶『⒆硬豢赡苣菢託⑷税桑俊?br/> “換個角度，正因為是小孩子才做得到。因為被害人是在沒有防備的狀態(tài)下被殺的。”
“可是……”
“我們還漏了一點，”笹垣放下筷子，豎起食指，“就是不在場證明?！?br/> “有什么漏洞？”
“我們盯上西本文代，確認她的不在場證明，首先想到有沒有男性共犯，并因此找到寺崎這個人。但在那之前，我們應該更注意另一個人?！?br/> “我記得，”古賀撫著下巴，視線上移，“雪穗那時去圖書館了?！?br/> 笹垣看向他：“你記得還真清楚?！?br/> 古賀苦笑：“老爹也認為我是不懂實務、只會考試的考試蟲嗎？”
“不是，我沒這個意思。我只是以為，我們警察沒有半個人掌握到雪穗那天的行蹤。沒錯，雪穗是去了圖書館。但是，仔細調(diào)查，那座圖書館和命案現(xiàn)場大樓近在咫尺。對雪穗來說，那棟大樓就在從圖書館回家的路上?！?br/> “我懂老爹的意思，可再怎么說，她才小五啊，小五也才……”
“十一歲。那個年紀的人已經(jīng)有相當?shù)闹腔垡娮R了。”笹垣拿出七星，抽出一根銜在嘴里，開始找火柴。
古賀的手迅速伸過來，手里握著打火機。“是嗎？”他邊說邊點火。高級打火機連點火的聲音都顯得沉穩(wěn)。
笹垣先道了聲謝，才湊近火苗點著，吐出白煙，盯著古賀的手?！暗窍猜?？”
“不，卡地亞?！?br/> 笹垣嗯了一聲，把煙灰缸拉過來?！八缕樗烙谲嚨満?，從他車里找到了一個登喜路打火機。你還記得嗎？”
“當時大家懷疑是遇害的當鋪老板的東西，但查不出來，就不了了之了?！?br/> “我認為那就是被害人的打火機，但兇手不是寺崎。照我的推論，想讓寺崎背黑鍋的人如果不是把那東西偷偷放在他那里，就是找了什么借口給了，他。”
“這也是雪穗玩的把戲？”
“這樣推論比較合理，總好過寺崎剛好與被害人有同一款打火機?！?br/> 古賀嘆了口氣，隨即變成沉吟：“老爹會懷疑雪穗，思路這么開闊，這一點我很佩服。的確，那時我們因為她年紀小，沒
有詳加調(diào)查，可能真的太大意了。但是老爹，這只不過是一種可能性啊，不是嗎？你有證明雪穗就是兇手的關(guān)鍵證據(jù)嗎？”
“關(guān)鍵證據(jù)……”笹垣深深吸了口煙，緩緩地吐出來，有一瞬間煙凝聚在古賀頭部，隨即擴散開來?！皼]有，我只能說沒有。”
“既然這樣，不如從頭再重新想一次吧。再說，老爹，很遺憾，那個案子已經(jīng)過了時效。就算老爹真的找到真兇，我們也奈何不了他?！?br/> “我知道?！?br/> “那……”
“你聽我說，”笹垣在煙灰缸里摁熄了煙，然后看了看四周，確定沒有人在偷聽 ，“你誤會了最重要的一件事，我不是在追查那件當鋪老板命案。順便再告訴你，我也不止在追查唐澤雪穗一個人。”
“你在追查別的案件？”古賀兩眼射出銳利光芒，臉上也現(xiàn)出搜查一科科長應有的表情。
“我在追查的，”笹垣露出自得的笑容，“是槍蝦和蝦虎魚?！?/p>