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帝都大學附屬醫(yī)院的診療時間從早上九點開始，栗原典子的上班時間則是八點五十分。這是因為從醫(yī)生開始接診到處方傳回藥房，有相當長的一段時間差。
處方一傳到藥房，藥劑師便以兩人一組的方式配藥。一個人實際配藥，另一個人確認是否有誤，再將藥裝袋。確認者要在藥袋上蓋章。
除了為門診病人服務，還有來自住院病房的工作，例如運送藥劑或配制緊急藥品等。
這一天，典子正與同事為這些工作忙得不可開交 時，一個男子始終坐在藥房一角。他是醫(yī)學系的年輕副教授，眼睛一直盯著電腦屏幕。
帝都大學于兩年前開始通過電腦積極與其他研究機構進行信息交 流。其中最具體的成果之一，便是與某制藥公司中央研究所進行在線合作。凡是該制藥公司生產(chǎn)銷售的藥品，院方均可通過此系統(tǒng)實時取得必要數(shù)據(jù)。
基本上任何人都可以使用這套系統(tǒng)，但條件是必須取得用戶名與密碼。這兩者典子都有，但是，這架用途不明的機器搬進來后，典子從沒碰過。想了解藥品相關信息時，她會采取以往的方式，即詢問制藥公司。其他藥劑師也都這么做。
坐在電腦前的年輕副教授正與某制藥公司合作，共同進行某項研究，這件事眾所皆知。典子認為，這樣的系統(tǒng)對他們而言一定很方便。但電腦似乎不是萬能的，就在幾天前，院外的技術人員前來和醫(yī)師們討論，他們懷疑電腦被黑客侵入了。典子對
這些事情一竅不通。
下午，典子到病房指導住院病人服藥，和醫(yī)生、護士 討論各患者的用藥，然后回到藥房配藥。這是一如往常的一天，她也一如往常地工作到五點。正準備回家，同事叫住了她，說有電話找她。她心里一陣激動，也許是他。
“喂?！彼龑χ犕舱f，聲音有些沙啞。
“啊……栗原典子小姐？”是一個男子的聲音，但一點都不像典子期待的那個聲音。對方的聲音細小得令人聯(lián)想到易得腺
體疾病的體質(zhì)，有點耳熟。
她回答：“我就是。”
“你還記得我嗎？我是藤井，藤井保?！?br/> “藤井先生……”這個名字一出口，典子便想起來了。藤井保是通過婚介所認識的男子，唯一約會過三次的那個。她哦了一聲?！澳愫脝?？”
“很好，托福。栗原小姐也不錯吧？”
“還好……”
“其實，我現(xiàn)在就在醫(yī)院附近。剛才我在里面看到你，你好像比以前瘦了一點。”
“啊……”典子很驚訝，不知道他到底找她做什么。
“請問，等一下可以見個面嗎？一起喝杯茶?！?br/> 典子感到不勝其煩，還以為他有什么正事。
“不好意思，我今天有事。”
“只要一會兒就好。有件事我無論如何都要告訴你。只要三十分鐘，可以嗎？”
典子故意大聲嘆氣，讓對方聽見?！罢垊e再這樣了。你光是打電話來，就已經(jīng)造成了我的麻煩，我要掛了?！?br/> “請等一下。那么，請你回答我的問題：你還和那人同居 嗎？”
“嗯？”
“如果你還跟他住在一起，我一定得把這件事告訴你?！?br/> 典子用手掌遮住聽筒，壓低聲音問：“什么事？”
“我要當面告訴你。”可能是感覺到這句話已引起她的關切，男子堅定地說。
典子有些猶豫，但無法置之不理?！昂冒?，在哪里碰面？”
藤井指定的是距離醫(yī)院幾分鐘路程的一家咖啡館，就在荻洼站附近。
一進店門，坐在里面座位的一名男子便舉手招呼。像螳螂般細瘦的身影沒變，他穿著灰色西服，但上衣看起來簡直像掛在衣架上。
“好久不見。”典子在藤井對面坐下。
“不好意思，突然打電話給你?！?br/> “是什么事？”
“先點飲料吧。”
“不用，聽你說完我就要走了。”
“可是，那不是三言兩語說得完的?！碧倬衼矸丈?，點了皇家奶茶，然后看著典子微微一笑，“你喜歡皇家奶茶，對吧？”
是，以前和他約會的時候，她常點皇家奶茶?？吹剿B這種事都記得，典子覺得不太舒服。
“你母親還好嗎？”她想借此挖苦他。
藤井的表情突然蒙上陰影，搖搖頭：“半年前去世了?！?br/> “啊……請節(jié)哀順變。是因病去世嗎？”
“不，是意外，噎死的?！?br/> “吃了年糕之類的東西？”
“不，是棉花。”
“棉花？”
“她趁我不注意的時候，吃了棉被里的棉花。我實在不明白她為何如此。取出來一看，棉塊竟然比壘球還大。你能相信嗎？”
典子搖搖頭，感到難以置信。
“我又難過又自責，有一段時間沒心思做任何事。可是，傷心歸傷心，心里卻不免感到松了一口氣，想，啊，以后再也不用擔心媽媽亂跑了?！碧倬舫鲆豢跉?。
他的心情典子能夠理解。因為工作的關系，疲于看護的家屬她見多了。但是，她想，這可怨不了我。
奶茶送了上來，她喝了一口。藤井看著她，瞇起眼睛?！昂镁脹]看到你這樣喝紅茶了。”
典子垂下眼睛，不知該如何作答。
“其實我母親走了，我除了松了一口氣外，也有種不安分的想法?！碧倬^續(xù)說，“就是，現(xiàn)在她應該愿意和我交往了吧。我說的她是指誰，你應該知道吧？”
“已經(jīng)那么久了……”
“我一直忘不了你，我跑到你公寓那里去。那在我媽去世后一個月左右，我才知道你和別人一起生活了。老實說，我很震驚，但是除此之外，看到他也讓我非常驚訝。”
典子看著藤井：“有什么好驚訝的？”
“我見過他?！?br/> “不會吧？”
“是真的。我不知道他叫什么，但他的長相我記得很清楚?！?br/> “你在哪里見到他的？”
“就在你身邊?！?br/> “什么？”
“那是去年四月的時候。我老實跟你說吧，那時候我只要一有時間，就到醫(yī)院或公寓那邊去看你，只是你沒有發(fā)現(xiàn)?！?br/> “我完全不知道?！钡渥訐u搖頭。她做夢也沒想到會有人暗中看她，不禁反感得起了雞皮疙瘩。
“但是，”藤井似乎沒有察覺她的不快，繼續(xù)說，“那時候觀察你的，不只是我，還有一個人。他來過醫(yī)院，也去過你公寓。我覺得一定有問題，甚至想告訴你?？墒遣痪梦揖兔χぷ骱驼疹櫮赣H，挪不出半點時間。那人的事我一直掛在心上，但
后來并沒有采取任何行動?！?br/> “你說的那人就是……”
“對，就是跟你住在一起的人?！?br/> “怎么可能？”她搖搖頭，感覺到臉頰有點僵，“你一定是弄錯了?！?br/> “絕對沒錯。別看我這樣，我對人的長相可是過目不忘。他就是那時候的那個人。”藤井篤定地說。
典子拿起杯子，卻沒有心情喝茶，種種思緒像狂風暴雨般在她心中翻騰。
“我并沒有因為這樣就認定他是壞人。他也許只是跟我一樣，是因為愛慕你才那么做。只是，要怎么形容呢？就像我剛才說的，那時候的氣氛實在太不尋常了。一想到你跟他在一起，我就坐立難安。話是這么說，我又認為我不該干預，就這么忍到
今天。但是，前幾天，碰巧又看到你，從那天起，我滿腦子都是你，今天才下定決心告訴你?！?br/> 藤井后來說了什么，典子幾乎都沒有聽進去。他的主旨似乎是要她與同居 男友分手，和他交往，但典子甚至無心應付他。
并不是因為覺得太可笑，而是她的精神狀態(tài)不足以支撐。她不記得自己是怎么離開的，等到她回過神來，已經(jīng)走在夜晚的街道上。
他說是四月，去年四月。
那不可能，典子是五月遇到秋吉的，而且他們的相遇應該純屬偶然。
不是嗎？難道不是偶然？
她回想起那時的事情。秋吉的臉因為腹痛而扭曲，在那之前，他一直在等典子回家嗎？那一切，都是他為了接近她才使出的演技？
可是，目的何在？
假設秋吉接近典子帶有目的，那為什么要選她呢？她清楚自己的斤兩，十分確定中選的原因絕非美貌。
是她符合什么條件嗎？藥劑師？老姑娘？獨居？帝都大學？她心里一驚，想起婚介所。在入會時，她提供了大量個人資料。只要調(diào)閱那里的數(shù)據(jù)，要找到符合期望條件的對象并不難?；蛟S秋吉能接觸到那些數(shù)據(jù)，他以前在一家叫Memorix的軟件公司工作，婚介所的系統(tǒng)會不會就是那家公司設計的？
不知不覺中，她已回到公寓，腳步有些蹣跚地爬上樓梯，打開房門。
“一想到你跟他在一起，我就坐立難安?！碧倬脑捳Z在她耳邊響起。
“要是知道這個事實，你就沒有什么好不安了吧?！彼岷诘姆块g喃喃地說。
4
有人在腦海里敲鐵錘。嘟——嘟——啷——
同時還有細碎的笑聲，聽到這里，她睜開眼睛。帶有花朵圖案的墻上有一道光，是從遮光窗簾縫隙射進來的晨光。
筱冢美佳轉過頭去看枕畔的鬧鐘。那是康晴從倫敦買回來給她的，鐘面上有會動的人偶。一到設定的時間，便會有一對少年少女配合音樂跳著舞出現(xiàn)。美佳把時間定在七點半，指針即將到達那個時刻。只要再等一分鐘，輕快的旋律便會照常響起，
但她伸手關掉了設定。
美佳下床 ，打開窗簾。陽光透過大大的窗戶和蕾絲 窗簾灑滿室內(nèi)，讓原本昏暗的房間立刻明亮起來。墻邊的穿衣鏡中，一個穿著皺巴巴的睡衣、滿頭亂發(fā)的少女站在那里，臉上的表情難看到極點。
又傳來啷的一聲，接著是說話聲。她聽不見談話的內(nèi)容，但可以想象，反正是些無聊的對話。美佳走向窗邊，俯視著草地仍顯得綠油油的庭院。果然如她所料，康晴和雪穗正在草地上練習 高爾夫球，應該說是康晴在教雪穗打高爾夫球。
雪穗拿著球桿擺姿勢，康晴在身后貼著她，手覆在她的手上握住球桿，猶如雙人羽織?？登鐚ρ┧攵Z，同時牽著她的手
移動球桿，緩緩揮起，又緩緩放下?？登绲淖齑胶孟耠S時都會碰到雪穗的脖子，嘿，他一定不時故意去碰。
“外面？”妙子一臉不解，接著才恍然大悟般點點頭，“最近老爺也起得很早?！?br/> “真可笑，一大早打什么球?！?br/> “因為老爺夫人都很忙啊，只有早上有時間。我認為運動是好事啊。”
“媽媽還在的時候，爸爸根本不會這樣。”
“人啊，年紀大了就會變的?！?br/> “所以爸爸才跟年輕女人結婚？找了個比媽媽小十歲的人?！?br/> “美佳小姐，他年紀還不大啊，總不能一輩子單身吧？美佳小姐遲早會出嫁，少爺也有一天會離開家里?！?br/> “妙姨講話真是顛三倒四。一下子說年紀大了就會變，一下子又說還年輕。”
美佳的話似乎讓多年來疼愛她的妙子也感到不悅。妙子閉上嘴，走向房門。“早餐已經(jīng)準備好了，請早點下樓。老爺交代，以后即使小姐快遲到了，也不會開車送你上學?！?br/> “哼！”美佳哼了一聲，“這一定也是她唆使爸爸的?！?br/> 妙子一語不發(fā)，準備離去。這時，美佳卻說“等一下”，叫住了她。妙子準備關門的手停了下來。
“妙姨，你是站在我這邊的吧？”美佳說。
妙子露出困惑的表情，接著呵呵笑了?！拔也皇侨魏稳说臄橙?。”接著，胖胖的女傭關上房門。
美佳作好上學的準備來到一樓，其他三人已經(jīng)在餐桌前就座，開始用餐了。康晴與雪穗并排背墻而坐，前面是美佳的弟弟優(yōu)大。優(yōu)大念小學五年級。
“我實在沒有自信，至少要把一號木桿打好，不然會給大家添麻煩?！?br/> “實際打，就會發(fā)現(xiàn)沒有你想象的那么難。更何況你說至少要把一號木桿打好，那可是最難的，打得好就是職業(yè)級的了。
反正，你先去球場打打看，那是第一步?！?br/> “我還是很不安?！毖┧肫^，眼睛朝向美佳，“啊，早呀?！?br/> 美佳沒有回答，在她的位子坐下。康晴對她道早安，并投以責備的眼神。美佳無奈，只好在嘴里小聲咕噥一聲“早”。
餐桌上，火腿蛋、色拉、可頌面包皮分別盛放在盤子里。
“美佳小姐，請稍等一下，我馬上就端湯過去?！泵钭拥穆曇魪膹N房傳來，她似乎正在忙別的事情。
雪穗放下叉子站起來?！皼]關系，妙姐，我來?！?br/> “不用了，我不喝湯?！闭f著，美佳抓起可頌，啃了一口，然后拿起擺在優(yōu)大面前裝了牛奶的玻璃杯，大大喝了一口。
“??！姐，你怎么喝我的！”
“有什么關系，小氣！”
美佳拿起叉子，開始吃火腿蛋。這時，一碗湯擺在她眼前，是雪穗端過來的。
“我都說不喝了?！彼^也不抬地說。
“特地為你端來的，你這是什么話！”康晴說。
“沒關系啦?！毖┧胄÷暟矒嵴煞?，尷尬的沉默籠罩著餐桌。
一點都不好吃，美佳想，連她最愛吃的妙子做的火腿蛋都吃不出滋味，而且，用餐一點都不愉快。胃的上方還有點疼。
“對了，你今晚有沒有事？”康晴喝著咖啡問雪穗。
“今晚？沒有。”
“那我們一家四口出去吃個飯吧，我朋友在四谷開了一家意大利餐廳，叫我一定去捧個場。”
“哦，意大利菜呀，真棒。”
“美佳和優(yōu)大也聽到了吧，有什么想看的電視，要記得預約錄像?！?br/> “太棒了！那我要少吃一些點心?！眱?yōu)大開心地說。
美佳橫了弟弟一眼，說：“我不去。”
夫妻倆的視線同時落在她身上。“為什么？”康晴問道，“你有什么事？今天沒有鋼琴課，也不必上家教??？”
“我就是不想去，不去也沒關系吧。”
“為什么不想去？”
“這有什么好問的?！?br/> “你這是什么話？想說什么就說??！”
“老公，”雪穗插話進來，“今晚還是算了吧。仔細想想，我也不是完全沒事?！?br/> 康晴無言以對，瞪著女兒。雪穗顯然是在替美佳說話，這反而讓美佳更加焦躁難耐。她粗魯?shù)胤畔虏孀?，站了起來?！拔胰ド蠈W了?！?br/> “美佳！”
美佳對康晴的叫聲充耳不聞，拿起書包皮和上衣來到走廊。她在玄關穿鞋的時候，雪穗和妙子走出來。
“路上小心哦，別只顧著趕時間?！毖┧肽闷鸱旁诘厣系耐馓?，遞給美佳，美佳默默地搶了過去。雪穗對她微笑著說：“
這件深藍色的毛衣真可愛。”然后加了句“對不對”，征求妙子的同意。
妙子也笑著點頭說：“是啊?！?br/> “最近的制服 都做得很漂亮，真好。我們那個年代的都很呆板?！?br/> 一股莫名的怒氣涌上心頭。美佳脫掉外套，在雪穗等人的錯愕之中，連拉爾夫。勞倫毛衣也一并脫掉。
“美佳小姐，你這是做什么？”妙子慌忙說。
“我不想穿了。”
“可是會冷的！”
“我說不用?！?br/> 或許是聽到聲音，康晴走了出來。“又在鬧什么脾氣？”
“沒事，我走了。”
“??！美佳小姐！小姐！”
“不要管她！”康晴的怒斥聲像是要蓋住妙子的呼喚。美佳背對著父親的斥罵，跑向大門。從玄關到大門是一條花木扶疏的甬道，向來是她所喜愛的。為感覺季節(jié)的變化，她有時甚至會刻意放慢腳步。但是，現(xiàn)在甬道的長度卻讓她痛苦萬分。
到底是什么事情讓她這么反感，美佳自己也不明白。心里的另一個她冷冷地問：你是哪根筋不對？對于這個問題，她回答：我不知道！不知道，就是很生氣！我有什么辦法……
第一次見到雪穗是在今年春天。康晴帶著她和優(yōu)大兩姐弟到南青山的精品店，一個令人驚艷的美女 來招呼他們，那正是雪穗?？登鐚λf，他想為孩子們添購新衣，她便命店員接二連三自后面取出衣服。這時，美佳才發(fā)現(xiàn)店里沒有別的客人，整家
店都由他們包皮下來了。他們姐弟倆仿佛成了模特兒，在鏡子前不斷換裝。沒過多久，優(yōu)大便苦著臉說：“我累了?！?br/> 美佳正處于愛美的年齡，穿著精選的名牌服飾，當然不可能不開心。只是，有件事她一直很在意，那就是，這個女人究竟是誰？同時，也感覺到她與父親多半有特殊的關系。在挑選美佳的小禮服時，美佳懷疑她可能將與自己和弟弟產(chǎn)生特殊關系。
“有時全家會受邀參加宴會吧？這時美佳要是穿著這件衣服，一定會艷冠全場，做父母的也有面子?！毖┧雽登邕@么說。
她親密的口吻也讓美佳感到刺耳，然而更刺激美佳神經(jīng)的，是她的說法帶有兩種微妙的含意：一是她本人當然也會參加那場宴會，再者便是將美佳視為自己的附屬品。
看過衣服后，開始討論該買哪些。康晴問美佳想要哪幾件，美佳猶豫了，她都想要，很難取舍?！鞍职譀Q定好了，我每件都喜歡。”
聽美佳這么說，康晴說著“傷腦筋”，挑了幾件。看著他選的衣服，美佳想，果然是爸爸的風格，選的多半是千金小姐氣質(zhì)的衣服，不暴露，裙子也很長。這樣的偏好與逝去的母親相同，媽媽仍不脫少女情懷，喜歡把美佳當作洋娃娃打扮。一想到
爸爸畢竟受到媽媽的影響，美佳不由得有些欣喜。
最后，康晴詢問雪穗：“你認為這樣如何？”
雪穗雙手抱在胸前，望著衣服說：“我倒是認為，美佳小姐可以穿稍微再華麗、活潑一點的衣服?！?br/> “是嗎？如果是你，會選哪些？”
“如果是我的話……”說著，雪穗選出幾件衣服，大多是較為成熟，卻也略帶俏皮的風格，沒有一件屬于少女風。
“她才初中，會不會太成熟了？”
“她比你以為的大多了?！?br/> “哦？”康晴搔搔頭，問美佳怎么辦。
“爸爸決定就好?！彼f。
康晴聞言向雪穗點點頭?！昂?，那就全部買了。要是穿起來不好看，你可要負責?！?br/> “放心吧?！睂登邕@么說后，雪穗朝著美佳笑，“從今天起，就別再當洋娃娃了?！?br/> 那時，美佳感覺心里某處似乎被踐踏了。她認為把她當作洋娃娃打扮的亡母遭到了侮辱。回想起來，那一刻可能就是她第一次對雪穗產(chǎn)生負面情感。
自那天起，美佳與優(yōu)大就時常被康晴帶出門，與雪穗一起用餐、兜風。和雪穗在一起的時候，康晴總是異常興奮多話。美佳母親還在世的時候，偶爾休假出門，康晴多半悶不吭聲。他在雪穗面前卻滔滔不絕，而且無論大小事他都要征求雪穗的意見
，對她言聽計從。每當這時，父親在美佳眼里便化身為蠢到極點的丑角。
七月的一天，康晴告訴她一個重大的消息。那不是商量，也不是詢問，而是知會。他說，他要和唐澤雪穗小姐結婚。
優(yōu)大愣住了，看上去雖然不是欣喜不已，但對于雪穗將成為新媽媽似乎并不排斥。美佳認為那是因為他還沒有自己的想法，而且母親過世時，他才四歲。美佳直言她不太高興。還說，對她而言，七年前去世的母親是她唯一的媽媽。
“這樣很好，”康晴說，“我并不是叫你忘記死去的媽媽。只是這個家會有新成員，我們會多一個新的家人?！?br/> 美佳沒有說話。她低著頭，在內(nèi)心嘶吼：她才不是我的家人！
然而，她無法阻止已經(jīng)開始轉動的齒輪。一切都朝著美佳所不樂見的方向進行?？登鐬榱四軌蛴⑿職g而樂不可支，她打心底瞧不起這樣的父親。一想到父親竟變得如此俗不可耐，她更加無法原諒雪穗。
若問她究竟不滿意雪穗哪一點，她也答不上來，到頭來，只能說是直覺。她承認雪穗的確漂亮，也佩服她的聰慧。她那么年輕就一手掌管好幾家店，必定有過人的才干。然而，一旦和雪穗在一起，美佳的身體就會不由自主地僵硬起來。她心里不斷
發(fā)出警告：絕不能對這個人掉以輕心！她感到這女人釋放出來的氣韻中含有一種異質(zhì)的光，是他們生活的世界中不存在的。而這種異質(zhì)的光，絕不會為他們帶來幸福。
但是，也許這種想法并不是美佳獨自醞釀出來的。但可以確定，其中有幾分的確是受到某個人的影響。
那人便是筱冢一成。
自從康晴向家族表明要迎娶雪穗，一成便頻繁造訪。他是眾多親人中唯一堅決反對這樁婚事的人。美佳好幾次偷聽 堂叔與父親在客廳的對話。
“那是因為堂兄不知道她的真面目。至少，她不會是個安于家庭、以家人幸福為第一的人。拜托你，可不可以重新考慮？
”一成以懇求的語氣說。
然而康晴的態(tài)度卻顯得不勝其煩，根本不把堂弟的話當回事。漸漸地，康晴對一成心生厭惡，美佳好幾次親眼看到他佯裝不在家，拒見一成。
就這樣，三個月后，康晴與雪穗結婚了。他們并沒有舉行豪華婚禮，喜宴也很低調(diào)，但新郎新娘顯得極為幸福，賓客也相當愉快。唯有美佳暗自擔憂，她認為事情已經(jīng)無可挽回了。不，也許并不止她一個人，因為筱冢一成也出席了。
家里有新媽媽的生活開始了。表面上，筱冢家并沒有太大變化，但美佳感覺得到，很多事情確實在改變。過世母親的回憶被刪除，生活形態(tài)也變了樣，連父親的個性都變了。她的生母生前喜愛插花。玄關、走廊、房間角落等處，總是裝飾著與季節(jié)
相呼應的花朵。如今，這些地方放置的花更為華美，其氣派豪華的程度，任誰都會為之驚嘆。只不過，那些并不是鮮花，全是精巧的人造花。
會不會連整個家都變成|人造花？