就是在執(zhí)行那次飛行任務(wù)時(shí)，約塞連被嚇得驚慌失措。約塞連之所以會(huì)在執(zhí)行轟炸阿維尼翁的任務(wù)時(shí)嚇得驚慌失措，是因?yàn)樗怪Z登被嚇破了膽，而斯諾登之所以嚇破了膽，是因?yàn)槟翘焖麄兊鸟{駛員是赫普爾，而赫普爾的年紀(jì)只有十五歲。他們的副駕駛是多布斯，而多布斯這人則更糟糕，他竟要約塞連同他一起去謀殺卡思卡特上校。約塞連知道赫普爾是個(gè)優(yōu)秀的駕駛員，但他還只是個(gè)孩子，并且多布斯對(duì)他也毫無(wú)信心。于是，當(dāng)他們?nèi)油暾◤椫?，多布斯一聲不吭地一把奪過(guò)了操縱桿。他就這么著在半空中突然發(fā)起瘋來(lái)，使飛機(jī)向下栽去，那震耳欲聾的聲音和快得難以描繪的速度令人心驚肉跳，喪魂落魄。這不要命的俯沖把約塞連的耳機(jī)連接線扯斷了，使他的頭抵在了機(jī)頭的艙頂，無(wú)能為力地懸掛著那兒。
　　哦，上帝！當(dāng)約塞連感到他們都在向下墜落時(shí)，他尖叫起來(lái)，可卻發(fā)不出聲音。哦，上帝！哦，上帝！哦，上帝！哦，上帝！他尖聲哀求著，可因飛機(jī)急速下墜，他連嘴都張不開(kāi)。他頭抵著艙頂，身體處于失重狀態(tài)，晃來(lái)晃去。后來(lái)，赫普爾設(shè)法奪回了操縱桿，在一片瘋狂猛烈的高射炮的火網(wǎng)中拉平了飛機(jī)。那高射炮火組成了一個(gè)兩邊是懸崖峭壁的大峽谷，他們剛剛從里面爬出來(lái)，此刻又得逃命了。幾乎就是同時(shí)，砰的一聲，飛機(jī)艙蓋上的有機(jī)玻璃被打了一個(gè)拳頭那么大的洞。只見(jiàn)閃閃發(fā)光的碎片四下飛濺，約塞連的兩頰一陣刺痛。沒(méi)有出血。
　　“怎么回事？怎么回事？”他喊了起來(lái)，可卻聽(tīng)不見(jiàn)自己的聲音，禁不住渾身劇烈地顫抖起來(lái)。他的對(duì)講機(jī)里寂靜無(wú)聲，他被這嚇得要死。他趴跪在地上，害怕得要命，一動(dòng)也不敢動(dòng)，活像一只中了圈套的老鼠，呆在那里，大氣不敢出一下。后來(lái)，他終于瞥見(jiàn)自己耳機(jī)上那圓柱形的插頭一閃一閃地在眼前晃蕩，于是趕緊用顫抖的手指將其重新插回到插孔里，此時(shí)高射炮火在他四周砰砰作響，并形成了一朵朵蘑菇狀的云煙，他驚恐萬(wàn)狀地一再尖叫著：“啊，上帝！
　　啊，上帝！”
　　當(dāng)約塞連把插頭插回到對(duì)講機(jī)的插孔后，他又能聽(tīng)見(jiàn)聲音了。
　　他聽(tīng)到多布斯正在哭泣。
　　“救救他，救救他吧，”多布斯嗚咽著喊道，“救救他，救救他?！?
　　“救救誰(shuí)、救救誰(shuí)呀？”約塞連朝他回叫著，“救誰(shuí)呀？”
　　“轟炸員，轟炸員，”多布斯喊道，“他那里沒(méi)有回答。快救轟炸員，快救轟炸員吧?！?
　　“我就是轟炸員，”約塞連大叫著口答道，“我就是轟炸員。我沒(méi)事，我沒(méi)事?！?
　　“那就快救救他，救救他吧，”多布斯哭喊道，“救救他，救救他吧?！?
　　“救誰(shuí)呀，救誰(shuí)？”
　　“救那個(gè)報(bào)務(wù)員兼炮手，”多布斯哀求道，“快救救咱們的報(bào)務(wù)靈兼炮手吧。”
　　“我冷?！彼怪Z登在對(duì)講機(jī)里用微弱的聲音啜泣著，接著又發(fā)出一陣痛苦的哀怨聲，“請(qǐng)救救我吧，我好冷啊?！?
　　約塞連匍匐著通過(guò)了爬行通道，爬上了彈艙，然后爬進(jìn)飛機(jī)的尾艙，斯諾登就躺在那兒的地板上。他受了傷，躺在一片黃|色*的日光中，凍得快要死了。在他身旁，那個(gè)新來(lái)的尾炮手直挺挺地躺在那里，已經(jīng)昏死過(guò)去。
　　多布斯是世界上最差勁的飛行員，這點(diǎn)他自己也知道。他本是一個(gè)身強(qiáng)力壯的小伙子，可現(xiàn)在身體卻全垮了。他總是千方百計(jì)地想說(shuō)服他的上司，讓他們相信他已不再適合駕駛飛機(jī)了，可是他的上司都不聽(tīng)他的。就在宣布飛行次數(shù)提高到六十次的那天，多布斯偷偷地溜進(jìn)了約塞連的帳篷。當(dāng)時(shí)奧爾正好出去找墊圈了，他就向約塞連吐露了他制定的暗殺卡思卡特上校的－陰－謀。他說(shuō)他需要約塞連的協(xié)助。
　　“你想讓咱倆把他給蓄意謀殺掉？”約塞連可不贊成這主意。
　　“沒(méi)錯(cuò)。”多布斯十分同意他的說(shuō)法，臉上掛著樂(lè)觀的微笑。約塞連這么快就領(lǐng)會(huì)了他的意圖，他更是受到了鼓舞。“咱們就用那枝盧格爾手|槍把他給斃了。這槍是我從西西里帶回來(lái)的，誰(shuí)也不知道我有這家伙?！?
　　“我想我不能這么干。”約塞連在心里將這主意默默地掂量了一番，得出了這一結(jié)論。
　　多布斯大感驚訝：“為什么不能？”
　　“你瞧，對(duì)我來(lái)說(shuō)，最能讓我開(kāi)心的事就是有一天這個(gè)狗娘養(yǎng)的會(huì)趕上飛機(jī)墜毀的事故，讓他跌斷脖子，或跌死掉。要不就是能看到另外的什么人把他一槍給斃了。可我想我是不能去殺他?！?
　　“可他會(huì)殺你，”多布斯?fàn)庌q道，“其實(shí)，這都是你告訴我的，說(shuō)他老是不停地讓咱們?nèi)プ鲬?zhàn)，就是想讓咱們統(tǒng)統(tǒng)去死?！?
　　“可我想我不能也這么去對(duì)待他。我認(rèn)為他也有活的權(quán)利?！?
　　“可他老想剝奪你我的生存權(quán)利，只要他這么做，那他就無(wú)權(quán)再活下去。你這是怎么了？”多布斯感到大惑不解?！拔乙郧袄鲜锹?tīng)到你和克萊文杰為這事?tīng)?zhēng)個(gè)不歇?？涩F(xiàn)在你瞧瞧克萊文杰怎么了。
　　他就死在了那塊云團(tuán)里?！?
　　“你別嚷好不好？”約塞連嘴里發(fā)著“噓——”的聲音，示意他小聲點(diǎn)。
　　“我沒(méi)嚷！”多布斯喊的聲音更高了，他心里充滿了希望進(jìn)行一場(chǎng)革命的狂熱。此時(shí)他已是一把眼淚一把鼻涕的了，他那顫動(dòng)不已的深紅色*的下唇上濺滿了起沫的淚水和鼻涕?！霸谠蹅冞@個(gè)大隊(duì)里，肯定有將近一百個(gè)人已經(jīng)完成五十五次飛行任務(wù)了，可到了這時(shí)卡思卡特卻又把這數(shù)目提高到了六十。像你這樣還要再飛上幾次才滿五十五次的人至少還有一百個(gè)。要是我們讓他一直這樣干下去，他就會(huì)把咱們?nèi)拷o害死掉。我們一定得先把他給干掉才行?！?
　　約塞連毫無(wú)表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭，根本沒(méi)有明確表態(tài)。“你認(rèn)為咱們干了這事以后能逃脫？”
　　“我已把一切都計(jì)劃好了。我——”
　　“看在基督的分上，別這么大聲嚷嚷?！?
　　“我沒(méi)嚷，我已經(jīng)——”
　　“你別嚷了，好不好？”
　　“我已經(jīng)把一切都計(jì)劃好了，”多布斯小聲地說(shuō)，一面用手緊緊地抓住奧爾的吊床邊，不讓兩手晃動(dòng)，由于用力，他的指關(guān)節(jié)都發(fā)白了?！靶瞧谒脑缟?，當(dāng)他從山上他的那所該死的農(nóng)舍返回的時(shí)候，我就悄悄地穿過(guò)樹(shù)林，溜到公路的那個(gè)急轉(zhuǎn)彎處，在樹(shù)叢中藏起來(lái)。他的車到了那兒非減速不可，而我呆在那里能清楚地看到公路兩頭的動(dòng)靜，以弄清確實(shí)沒(méi)有其他人在附近。等看到他的車子過(guò)來(lái)了，我就把一根大木頭推到公路上去，讓他的吉普車停下來(lái)。那時(shí)我就端著我的那枝盧格爾手|槍從樹(shù)叢里走出來(lái)，對(duì)著他的腦袋開(kāi)火，直到把他打死為止。然后我就把槍埋起來(lái)，再穿過(guò)樹(shù)林返回中隊(duì)，像其他人一樣，去忙活我自己的事。這樣干能出什么差錯(cuò)呢？”
　　約塞連聚精會(huì)神地聽(tīng)著他講的每一個(gè)步驟?！拔掖蚰膬耗懿宓蒙鲜帜兀俊彼曰蟛唤獾貑?wèn)。
　　“這事沒(méi)你的幫助我干不了，”多布斯解釋道，“我需要你對(duì)我說(shuō)聲‘就這么干吧’。”
　　約塞連覺(jué)得他的話簡(jiǎn)直難以置信?！澳阋易龅木褪沁@個(gè)？就要我對(duì)你說(shuō)聲‘干吧’？”
　　“我只需要你做這個(gè)，”多布斯回答，“你只要說(shuō)聲干，那后天我就獨(dú)自一人把他的腦漿給打出來(lái)?！庇捎诟星榧?dòng)，他的聲音越來(lái)越急，此時(shí)又變得響亮起來(lái)?！凹热辉蹅兏闪耍俏乙蚕朐诳贫髦行５哪X袋上也來(lái)上一槍。不過(guò)如果你不反對(duì)的話，我倒想饒了丹比少校。這以后我還想殺掉阿普爾比和哈弗邁耶。干掉阿普爾比和哈弗邁耶之后，我還要?dú)Ⅺ溈宋痔?。?
　　“麥克沃特？”約塞連叫道，嚇得幾乎跳起來(lái)?！胞溈宋痔厥俏业呐笥?。你干嗎要對(duì)麥克沃特下手？”
　　“我不知道，”多布斯坦白說(shuō)，一臉的慌亂和尬尷?！拔抑皇窍爰热辉蹅円傻舭⑵諣柋群凸ミ~耶，那咱們不妨也把麥克沃特給干掉。你不想殺麥克沃特，是嗎？”
　　約塞連采取了堅(jiān)定的立場(chǎng)?！澳闱?，假如你不再將這事在這整個(gè)島上亂嚷嚷，假如你堅(jiān)持只干掉卡思卡特上校，那我還可能對(duì)這事感興趣?？扇绻阆氚堰@事搞成一場(chǎng)屠殺，那你還是把我忘掉的好?！?
　　“好吧，好吧?！倍嗖妓菇吡ο氚矒峒s塞連。“只殺卡思卡特上校一人。我應(yīng)該去干嗎？對(duì)我說(shuō)聲‘干吧’?！?
　　約塞連搖了搖頭?！拔蚁胛也荒芙心闳ジ伞！?
　　多布斯激動(dòng)得像要發(fā)狂?！拔以敢庾鳇c(diǎn)讓步，”他強(qiáng)烈地懇求道，“你不必對(duì)我說(shuō)‘干’。你只要對(duì)我說(shuō)一聲這是個(gè)好主意就行了。
　　行嗎？這是個(gè)好主意嗎？”
　　約塞連還是搖頭?！耙悄愀静桓嬖V我就直接動(dòng)手，把這事給干了，那倒是個(gè)極好的主意?？涩F(xiàn)在太晚了。有關(guān)這事我對(duì)你沒(méi)什么好說(shuō)的。給我點(diǎn)時(shí)間，沒(méi)準(zhǔn)我會(huì)改主意的?！?
　　“那會(huì)來(lái)不及的?！?
　　約塞連仍一個(gè)勁地?fù)u頭，多布斯不禁大為失望。他在那里坐了一會(huì)，一臉的沮喪，然后突然跳了起來(lái)，踏著重重的腳步走了出去。
　　他又起了一陣沖動(dòng)，想去說(shuō)服丹尼卡醫(yī)生支持自己。在他轉(zhuǎn)身時(shí)，他的臀部把約塞連的臉盆架給撞翻了，腳又絆在了奧爾還沒(méi)做好的電爐絲上。丹尼卡醫(yī)生不耐煩地連連點(diǎn)頭，以此抵擋住了多布斯的咆哮和指手劃腳的指責(zé)，然后打發(fā)他到醫(yī)務(wù)室去把他的癥狀說(shuō)給格斯和韋斯聽(tīng)。到了那里，他剛一開(kāi)口說(shuō)話，格斯和韋斯就立即在他的牙床上涂滿了龍膽紫溶液。接著他倆又將他的腳趾也涂紫了。當(dāng)他再次張嘴想要抗議時(shí)，他們又將一粒輕度腹瀉藥片塞進(jìn)了他的喉嚨，然后便把他打發(fā)走了。
　　多布斯的情況比亨格利·喬要糟。亨格利·喬不做噩夢(mèng)的時(shí)候，至少還可以執(zhí)行飛行任務(wù)。多布斯幾乎和奧爾一樣糟糕。奧爾看上去總是樂(lè)呵呵的，時(shí)常像發(fā)神經(jīng)似的咯咯地傻笑，那長(zhǎng)得歪歪扭扭的齙牙不住地顫動(dòng)著，活像一只發(fā)育不全、齜牙裂嘴的云雀。
　　上級(jí)已準(zhǔn)許他前往開(kāi)羅休假，同去的還有米洛和約塞連。他們?nèi)ツ抢锸菫榱瞬少?gòu)雞蛋，可是米洛卻買(mǎi)了棉花。米洛在黎明時(shí)分起飛趕往伊斯但布爾，飛機(jī)里裝滿了具有異國(guó)情調(diào)的有柄帶腳的煎鍋和青里透紅的香蕉，連飛機(jī)的炮塔里都塞得滿滿的。奧爾是約塞連遇到過(guò)的最難看的怪人之一，可他也挺吸引人的。他的臉粗糙且凸凹不平，淡褐色*的眼睛從眼眶中暴出來(lái)，活像一對(duì)褐色*的半粒子彈頭。他那一頭雜色*相間的濃密頭發(fā)是波浪式的，傾斜向上直到頭頂心，就像一頂上過(guò)油的小帳篷。他幾乎每次上了天都要出事，不是被擊落墜入水中，就是一個(gè)引擎被人打中失靈。那天他們的飛機(jī)起飛后是向著那不勒斯出發(fā)的，可不曾想到卻在西西里降落了。一路上奧爾像個(gè)瘋子似的使勁地拉約塞連的胳臂，要他在那里降落。
　　他們上那兒是為了找那個(gè)鬼精的、會(huì)抽雪茄的年僅十歲的皮條客。
　　這小子有兩個(gè)十二歲的處女姐姐，她們?cè)谑袇^(qū)的一家旅館門(mén)口等候著他們。那家旅館有一間房專供米洛使用。約塞連毅然地從奧爾身邊走開(kāi)，獨(dú)自向遠(yuǎn)方眺望著。此時(shí)他眺望到的不是維蘇威火山，而是埃特納火山，眼神里既透著幾分關(guān)注，也透著幾分迷茫。
　　他心里納悶，他們不去那不勒斯而到西西里來(lái)干什么。與此同時(shí)，奧爾簡(jiǎn)直是欲火難熬。他一個(gè)勁地傻笑著，結(jié)結(jié)巴已地吵個(gè)不歇，懇求約塞連同他一道跟著那個(gè)一肚子鬼主意、年僅十歲的皮條客去找他那兩個(gè)十二歲的處女姐姐。其實(shí)，她們既不是處女，也不是他姐姐。她們實(shí)際上已有二十八歲了。
　　“同他去吧?！泵茁搴?jiǎn)潔地給約塞連下達(dá)了指令。“別忘了你的使命。”
　　“好吧。”想到自己的使命，約塞連嘆了口氣，終于讓了步?！翱芍辽傧茸屛以囋囌议g旅館，這樣在完事之后我就可以好好地睡上一夜了?！?
　　“你可以和那些姑娘好好地睡上一夜，”米洛用同樣狡黠的語(yǔ)氣答道，“只要?jiǎng)e把你的使命給忘了就行了。”
　　可那一夜約塞連和奧爾根本就沒(méi)睡。他們發(fā)現(xiàn)自己和那兩個(gè)自稱十二歲實(shí)際上已二十八歲的妓女同擠在一張床上。弄了半天那兩個(gè)妓女原來(lái)是兩個(gè)油膩膩、長(zhǎng)著一身肥肉的女人。她倆夜里就是不讓他們睡覺(jué)，吵著要交換搭檔。約塞連不一會(huì)就迷迷糊糊的了，根本沒(méi)注意到那個(gè)擠在他身上的胖女人整整一夜頭上都裹著一條米色*頭巾。第二天早上很晚的時(shí)候，那個(gè)一肚子鬼心眼、嘴里總叼著古巴雪茄的十歲皮條客突然像個(gè)畜牲似的說(shuō)翻臉就翻臉，一把扯下了那條頭巾。頓時(shí)，這個(gè)女人那顆丑陋的奇形怪狀的光禿禿的頭顱就一覽無(wú)遺地暴露在了西西里的光天化日之下。她曾陪德國(guó)人睡過(guò)覺(jué)，為此她的那些復(fù)仇心重的鄰居將她的頭給剃得亮光光的，幾乎要露出了骨頭。那姑娘帶著女性*特有的憤怒，一面用尖厲刺耳的聲音大叫著，一面拖著肥胖的身子搖搖擺擺地追趕著那個(gè)十歲的一肚子壞水的皮條客，那情形甚是滑稽。她那嚇人的、顏色*蒼白且受到了極大冒犯的頭皮，環(huán)繞著她那張同樣古怪的黑肉瘤似的臉，十分可笑地上下滑動(dòng)著，活像一塊經(jīng)過(guò)漂白但卻仍然污穢不堪的東西。約塞連以前從未見(jiàn)過(guò)如此光禿禿的腦袋。那個(gè)小皮條客用一根手指高高地挑著那塊頭巾，讓它轉(zhuǎn)個(gè)不停，像舉著一件戰(zhàn)利品似的。他始終在離她的手指頭幾英寸的地方蹦著，跳著，讓她夠不著，引得她在廣場(chǎng)上團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，干著急，把擠在廣場(chǎng)上看熱鬧的人逗得大笑不止，有人還指著約塞連嘲笑他。這時(shí)米洛掛著一臉的嚴(yán)厲急匆匆地大步走來(lái)。他咂起嘴唇，對(duì)眼前這個(gè)傷風(fēng)敗俗、輕薄無(wú)聊、不成體統(tǒng)的場(chǎng)面深表不滿。米洛堅(jiān)持立即離開(kāi)這里前往馬耳他。
　　“可我們困得要命，”奧爾嘀咕道。
　　“那只能怪你們自己?！泵茁遄哉J(rèn)自己很有道德，故而這樣訓(xùn)斥他倆?！耙悄銈兇粼诼灭^里過(guò)夜，不和這些婬*蕩的女人鬼混，那么你們今天就會(huì)和我一樣有精神了?！?
　　“是你要我們跟她們走的，”，約塞連用責(zé)備的口氣反駁道，“而且我們也找不到旅館房間。只有你一人能弄到房間。”
　　“那也不能怪我呀，”米洛傲慢地解釋說(shuō)，“我哪里知道鷹嘴豆上市時(shí)，會(huì)有那么多的買(mǎi)主涌到這城里來(lái)呀？”
　　“你當(dāng)然知道，”，約塞連指責(zé)道，“這就是為什么我們不去西西里，而跑到那不勒斯來(lái)的原因。你他媽可能已經(jīng)把整架飛機(jī)都塞滿了鷹嘴豆。”
　　“噓噓噓——！”米洛神情嚴(yán)厲地向他發(fā)出警告，一面意味深長(zhǎng)地朝奧爾瞥了一眼?！皠e忘了你的使命?！?
　　當(dāng)他們來(lái)到機(jī)場(chǎng)準(zhǔn)備飛往馬耳他時(shí)，飛機(jī)的彈艙、后艙和尾艙，以及炮塔射手座艙的大部分地方已統(tǒng)統(tǒng)塞滿了鷹嘴豆。
　　約塞連這趟飛行的使命就是分散奧爾的注意力，不讓他知道米洛在哪兒買(mǎi)雞蛋，盡管奧爾也是米洛的辛迪加聯(lián)合體的成員之一，而且同別的成員一樣，他也擁有一份股份。約塞連感到自己的這一使命很可笑，因?yàn)槿巳硕贾?，米洛在馬耳他用七分錢(qián)一個(gè)的價(jià)格買(mǎi)下雞蛋，然后再以五分錢(qián)一個(gè)的價(jià)錢(qián)賣給辛迪加聯(lián)合體的食堂。
　　“我就是不信任他?！泵茁逑衲鸽u抱窩似的一動(dòng)不動(dòng)地坐在飛機(jī)里，一面沖著坐在后面的奧爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，奧爾則像一根纏結(jié)在一起的繩子，蜷縮著躺在下面那排裝滿了鷹嘴豆的筐子上，竭力想使自己睡著，那樣子受罪得要命?！拔仪樵冈谖屹I(mǎi)雞蛋時(shí)他不要在邊上轉(zhuǎn)悠，將我的生意秘密全打聽(tīng)去。你還有什么不明白的嗎？”
　　約塞連坐在他身旁副駕駛的坐位上。“我不明白，你在馬耳他花七分錢(qián)買(mǎi)來(lái)的一個(gè)雞蛋，為什么又用五分一個(gè)的價(jià)賣掉呢？”
　　“我這樣做是為了弄點(diǎn)賺頭?！?
　　“可你怎樣才能有賺頭呢？你每個(gè)雞蛋反倒要賠二分錢(qián)呢。”
　　“我在馬耳他按每個(gè)四分二厘五的價(jià)將雞蛋賣給那兒的人，然后再按每個(gè)七分錢(qián)的價(jià)將雞蛋從那些人的手中買(mǎi)進(jìn)，這樣我就賺了三分二厘五。當(dāng)然，我是不賺錢(qián)的，賺錢(qián)的是咱們的聯(lián)合體。大伙人人有份?！?
　　約塞連覺(jué)得自己開(kāi)始有點(diǎn)明白了?！澳惆疵總€(gè)四分二厘五的價(jià)將雞蛋賣給那些人，而他們?cè)侔疵總€(gè)七分錢(qián)的價(jià)把雞蛋賣給你，這樣他們每個(gè)雞蛋就凈賺二分七厘五。是這樣嗎？你干嗎不把雞蛋直接賣給你自己，省得再經(jīng)他人之手買(mǎi)回這道手續(xù)呢？”
　　“因?yàn)檫@個(gè)‘他人’就是我自己，”米洛解釋說(shuō)，“我將雞蛋賣給我自己時(shí)，我每個(gè)蛋可賺三分二厘五。我再把蛋從我的手里買(mǎi)回時(shí)，我每個(gè)又可賺到二分七厘五。這樣每個(gè)雞蛋一共可賺到六分錢(qián)。我把它們照每個(gè)五分錢(qián)的價(jià)賣給食堂時(shí)，每只蛋只不過(guò)少賺二分錢(qián)而已。這就是我如何以七分錢(qián)一只買(mǎi)進(jìn)，五分錢(qián)一個(gè)賣出還能賺到錢(qián)的原因。我在西西里收購(gòu)雞蛋時(shí)，每只蛋只要付老母雞一分錢(qián)就行了?！?
　　“在馬耳他，”約塞連糾正道，“你是在馬耳他買(mǎi)的雞蛋，而不是在西西里?！?
　　米洛得意洋洋地哈哈大笑起來(lái)?！拔铱刹皇窃隈R耳他買(mǎi)的雞蛋，”他帶著一種暗自得意的神態(tài)承認(rèn)道，這可同他平日顯出的那副既勤奮又清醒的樣子相違背，約塞連還是第一次看到他的這種神態(tài)?！拔以谖魑骼镆环皱X(qián)一個(gè)買(mǎi)來(lái)，然后在馬耳他悄悄地以每個(gè)四分五厘的價(jià)格轉(zhuǎn)手，為的是別人到馬耳他來(lái)買(mǎi)雞蛋時(shí)，蛋價(jià)能上揚(yáng)到七分錢(qián)一個(gè)?！?
　　“既然馬耳他的蛋價(jià)這么貴，那人們干嗎要上那兒去買(mǎi)蛋？”
　　“因?yàn)樗麄兛偸沁@么干?！?
　　“他們?yōu)槭裁床蝗ノ魑骼镔I(mǎi)雞蛋呢？”
　　“因?yàn)樗麄儚膩?lái)沒(méi)有那么干過(guò)?！?
　　“我實(shí)在不懂，你為什么要將雞蛋按五分一個(gè)的價(jià)賣給食堂，而不賣七分一個(gè)呢？”
　　“因?yàn)橐沁@樣一來(lái)，我的食堂就不需要我了。七分錢(qián)一個(gè)的雞蛋任何人都能買(mǎi)到。”
　　“他們?yōu)槭裁床辉竭^(guò)你，而直接去馬耳他以每個(gè)四分二厘五的價(jià)格從你的手里將雞蛋買(mǎi)下呢？”
　　“因?yàn)槲也粫?huì)將蛋賣給他們的?！?
　　“你為什么不賣給他們？”
　　“因?yàn)槟菢拥脑捑蜎](méi)有什么賺頭了。作為中間商，我這樣做至少能讓我自己能有點(diǎn)賺頭?！?
　　“這么說(shuō)，你的確為你自己賺了錢(qián)，”約塞連斷言道。
　　“我當(dāng)然賺了。不過(guò)賺到的錢(qián)全歸咱們的辛迪加聯(lián)合體。人人部有份。你難道不明白？我賣給卡思卡特上校的紅色*梨形番茄也正是這么回事。”
　　“你是買(mǎi)，不是賣，”約塞連糾正道，“你不是將紅色*梨形番茄賣給卡思卡特上校和科恩中校。你是從他們的手上買(mǎi)番茄?！?
　　“不對(duì)，是賣，”米洛糾正約塞連道，“我用了個(gè)假名字，在皮亞諾薩島所有的市場(chǎng)上拋售番茄，這樣卡思卡特上校和科恩中校各自也用了個(gè)假名，以每個(gè)四分的價(jià)錢(qián)將番茄全部買(mǎi)進(jìn)，第二天我再以辛迪加的名義按每個(gè)五分的價(jià)格將番茄買(mǎi)回來(lái)。他們每個(gè)番茄賺一分錢(qián)，而我每個(gè)賺三分五厘錢(qián)，這樣每人都有了賺頭?！?
　　“你們每人都賺了，只有辛迪加不賺。”約塞連對(duì)此嗤之以鼻。
　　“辛迪加出五分錢(qián)買(mǎi)進(jìn)一個(gè)番茄，而你每個(gè)只花了五厘錢(qián)。這樣辛迪加怎么能贏利？”
　　“只要我能賺到錢(qián)，辛迪加也就賺到了錢(qián)，”米洛解釋說(shuō)，“因?yàn)槿巳擞蟹?。只要咱們的辛迪加能得到卡思卡特上校和科恩中校的支持，那他們就?huì)像這次這樣派我出差。再過(guò)大約十五分鐘，當(dāng)我們?cè)诎屠漳德鋾r(shí)，你就會(huì)看到咱們能賺到多少錢(qián)了。”
　　“在馬耳他，”約塞連糾正他說(shuō)，“我們正在往馬耳他飛，而不是朝巴勒莫?！?
　　“不對(duì)，我們是在朝巴勒莫飛，”米洛回答道，“在巴勒莫有一個(gè)苣菜出口商，我要和他談幾分鐘，因?yàn)槲矣幸慌l(fā)了霉的蘑菇要運(yùn)到伯爾尼去。”“米洛，你是怎么干的？”約塞連面帶既驚訝又欽佩的笑容問(wèn)，“你的飛行計(jì)劃單上填的是一個(gè)地方，可后來(lái)你卻飛到另外一個(gè)地方去了。指揮塔上的人就從不找你的麻煩？”
　　“他們都屬于咱們的聯(lián)合體，”米洛說(shuō)，“他們都明白凡是對(duì)咱們聯(lián)合體有利的事，對(duì)國(guó)家也是有利的，因?yàn)橹挥羞@樣才會(huì)讓美國(guó)大兵們賣力氣。再說(shuō)指揮塔上的那些人也是有份子的，這就是他們?yōu)槭裁匆Х桨儆?jì)地給咱辛迪加聯(lián)合體幫助的緣故。”
　　“我也有份嗎？”
　　“人人都有份?！?
　　“奧爾也有份？”
　　“人人都有份?！?
　　“亨格利·喬呢？他也有份嗎？”
　　“人人都有份。”
　　“呸，活見(jiàn)鬼?！奔s塞連心里在罵，有生以來(lái)，有關(guān)股份的主意還是第一次在他的腦子里留下了深刻的印象。
　　米洛將臉轉(zhuǎn)向約塞連，眼睛里隱約閃出一絲圖謀不軌的神色*。
　　“我有一個(gè)主意，可以穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)貜穆?lián)邦zheng府那里騙得六千美元。
　　到時(shí)咱倆平分，各得三千元，并用不著擔(dān)任何風(fēng)險(xiǎn)。你有興趣嗎？”
　　“沒(méi)興趣?！?
　　米洛十分激動(dòng)地望著約塞連?！斑@就是我喜歡你的原因，”他大聲地說(shuō)，“你很誠(chéng)實(shí)！在我認(rèn)識(shí)的人中間你是唯一能讓我信賴的人。
　　也就是這個(gè)原因，我希望你能給我更多的幫助。昨天在卡塔尼亞大街，當(dāng)你同那兩個(gè)蕩婦一起溜走的時(shí)候，我真感到失望?！?
　　約塞連盯住米洛，感到大惑不解，簡(jiǎn)直不敢相信他的話。“米洛，可是你叫我同她們走的呀。難道你不記得了？”
　　“那不是我的過(guò)錯(cuò)，”米洛一本正經(jīng)他說(shuō)，“以往是在我們進(jìn)城后，我才設(shè)法將奧爾給甩掉。而這次到巴勒莫，情況就大不一樣了。
　　當(dāng)我們?cè)诎屠漳懞?，我要你同奧爾立即就跟著姑娘離開(kāi)機(jī)場(chǎng)?！?
　　“跟著什么姑娘？”
　　“我事先已發(fā)過(guò)無(wú)線電報(bào)，同一個(gè)四歲的小皮條客安排好了，為你和奧爾找了兩個(gè)八歲大的、有著一半西班牙血統(tǒng)的處女。他將在機(jī)場(chǎng)的一輛交通車上等你們。你倆一下飛機(jī)就立即上那輛車?！?
　　“不行，”約塞連說(shuō)，“我只想去個(gè)地方睡上一覺(jué)?！?
　　米洛立刻發(fā)火了，臉都漲成了豬肝色*，細(xì)長(zhǎng)的鼻子在兩道黑眉毛之間痙孿地顫動(dòng)著，唇上那抹不對(duì)稱的赤黃|色*的小胡子像一根蠟燭發(fā)出的暗淡、細(xì)弱的火焰?！凹s塞連，別忘了你的使命?！彼嵝鸭s塞連，那口氣還算恭敬。
　　“讓使命見(jiàn)鬼吧！”約塞連滿不在乎地答道，“讓辛迪加也見(jiàn)鬼去吧，管它有沒(méi)有我一份呢。我也不想要什么八歲大的處女，哪怕她們有一半的西班牙血統(tǒng)?！?
　　“這我不怪你。不過(guò)這些所謂的八歲大的處女實(shí)際上是三十二歲。她們并不是真的有一半西班牙血統(tǒng)，只不過(guò)是有三分之一的愛(ài)沙尼亞血統(tǒng)?！?
　　“我一點(diǎn)也不稀罕什么處女?！?
　　“她們其實(shí)連處女也不是，”米洛用勸告的口氣繼續(xù)說(shuō)道，“我為你選定的那個(gè)女人曾嫁過(guò)一個(gè)上了年紀(jì)的教師，不過(guò)時(shí)間不長(zhǎng)，那男的只在星期天才同她睡覺(jué)，所以她幾乎就同一個(gè)沒(méi)破了身子的姑娘差不多。”
　　然而，奧爾也同樣瞌睡得要命，所以當(dāng)他們驅(qū)車離開(kāi)機(jī)場(chǎng)駛進(jìn)巴勒莫時(shí)，約塞連和奧爾仍一邊一個(gè)坐在米洛的身旁。他們發(fā)現(xiàn)在巴勒莫的旅館里仍然沒(méi)有他倆的房間。更重要的是，他們還發(fā)現(xiàn)米洛竟是那里的市長(zhǎng)。
　　對(duì)米洛的古怪的、令人難以置信的歡迎從機(jī)場(chǎng)就開(kāi)始了。在機(jī)場(chǎng)上忙碌著的平民百姓們認(rèn)出了米洛，都恭恭敬敬地停下手上的工作，目不轉(zhuǎn)睛地看著他，一邊還做著頗有節(jié)制的動(dòng)作，嘴里還說(shuō)著奉承話。米洛要來(lái)的消息已先于他本人傳到了城里，所以當(dāng)他們乘坐著敞篷小卡車疾駛而來(lái)時(shí)，城郊早已擠滿了歡呼的人群。約塞連和奧爾大惑不解，所以作聲不得，只好緊緊地?cái)D在米洛的身邊以求平安無(wú)事。
　　卡車進(jìn)城后放慢了速度，朝著市中心緩緩駛?cè)?，這期間，人們的歡呼聲越來(lái)越響。男童女童們都用不著上學(xué)了，而是穿著新衣，排列在大街的人行道兩旁，手里不住地?fù)]舞著小旗子。對(duì)此，約塞連和奧爾驚訝得一句話也說(shuō)不出來(lái)。大街上人山人海，歡聲雷動(dòng)，空中到處懸掛著繪有米洛肖像的旗幟。米洛在肖像上的樣子是穿著當(dāng)?shù)剞r(nóng)民常穿的那種黃褐色*的圓領(lǐng)襯衫，唇上蓄著一抹不齊整的小胡子，兩只眼睛一大一小，正用一種無(wú)所不知、無(wú)所不曉的目光凝視著人群。他那審慎而又慈祥的臉上露出一副寬厚、睿智、嚴(yán)謹(jǐn)而又剛毅的神色*。體弱無(wú)力的病人從窗口向他送來(lái)一個(gè)又一個(gè)的飛吻。圍著圍裙的店主們站在狹窄的店堂門(mén)口欣喜若狂地歡呼不已。無(wú)數(shù)大號(hào)嘀嘀嗒嗒地吹得震天響。到處都有人給擠倒，被踩死。一些抽抽噎噎的老婦女圍著緩緩而行的卡車拼命地你推我搡，競(jìng)相去摸米洛的肩膀，或握他的手。米洛和善而又不失風(fēng)度地接受著這場(chǎng)喧鬧的慶祝。他用很優(yōu)美的動(dòng)作朝每一個(gè)人揮手作答，并且還很慷慨地大把大把地朝著歡樂(lè)的人群拋去飛吻，就像在散發(fā)包著錫紙的赫爾希牌巧克力一樣，一排排朝氣蓬勃的少男少女臂挽著臂，蹦蹦跳跳地跟在他的后面，一面扯著嘶啞的嗓門(mén)，直瞪著兩眼，極敬慕地一遍又一遍地喊著： “米一洛！米一洛！米一洛！”
　　現(xiàn)在既然自己的秘密已被人知道了，米洛也同約塞連和奧爾一樣松弛下來(lái)了，他不禁顯得洋洋得意，感到無(wú)比的自豪，同時(shí)也顯得有點(diǎn)羞答答的。他的雙頰也變得紅潤(rùn)起來(lái)。米洛早被選為巴勒莫的市長(zhǎng)——同時(shí)也是附近的卡里尼、蒙雷阿萊、巴蓋里亞、泰爾米尼、伊梅雷塞、切法利、米斯特雷塔和尼科西亞的市長(zhǎng)——因?yàn)槭撬o西西里島帶來(lái)了蘇格蘭威士忌。
　　約塞連感到很驚奇?！半y道這兒的人就這么喜歡喝蘇格蘭威士忌？”
　　“他們連一滴都不喝，”米洛解釋道，“蘇格蘭威士忌可貴了，而這里的人都很窮?！?
　　“既然沒(méi)人喝，那你為什么要將酒運(yùn)到西西里來(lái)？”
　　“為的是定出一個(gè)價(jià)錢(qián)來(lái)。我把酒從馬耳他運(yùn)到這里來(lái)，然后經(jīng)我轉(zhuǎn)手再替別人賣給我，這樣賺頭就大了。我在這里開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)新興行業(yè)。今天，西西里已是世界上第三大蘇格蘭威士忌酒的出口基地了。這就是他們?yōu)槭裁匆x我當(dāng)市長(zhǎng)的原因?！?
　　“既然你是這么一個(gè)大人物，那你給我們?cè)诼灭^里弄間房怎么樣？”奧爾用疲倦、含糊的聲音十分不恭地咕噥道。
　　米洛很歉疚地作出了反應(yīng)?！拔艺蛩戕k這件事呢，”他允諾道，“實(shí)在抱歉，我忘了事先應(yīng)用無(wú)線電替你倆在旅館里訂兩個(gè)房間。隨我來(lái)辦公室吧，我馬上就跟我的副市長(zhǎng)說(shuō)一聲。”
　　米洛的辦公室是一家理發(fā)店，他的副市長(zhǎng)是一個(gè)矮胖的理發(fā)師。他一張嘴就是滿口的奉迎，親熱的問(wèn)候，兩片嘴皮子上掛滿了白沫，就像他在杯子里攪個(gè)不停的肥皂沫——他這是在準(zhǔn)備替米洛刮臉。
　　“嗬，維托里奧，”米洛懶洋洋地仰面躺在維托里奧的一張理發(fā)椅上問(wèn)，“我不在的這陣子情況怎么樣??？”
　　“大伙很難過(guò)，米洛先生，很難過(guò)。不過(guò)現(xiàn)在你回來(lái)了，大伙就都又開(kāi)心了?！?
　　“我在納悶?zāi)?，怎么有這么大群大群的人。這旅館怎么都住滿了？”
　　“米洛先生，這一來(lái)是因?yàn)橛心敲炊嗟娜藦膭e的城市趕來(lái)看您，二來(lái)是因?yàn)樗谐r薊的買(mǎi)主都到咱們城來(lái)參加拍賣?！?
　　米洛的一只手像只老鷹似的筆直地騰空而起，一把抓住維托里奧的修面刷?！俺r薊是什么東西？”他問(wèn)。
　　“朝鮮薊，米洛先生？朝鮮薊是一種非常好吃的蔬菜，不管在哪兒都受歡迎。趁您在這兒的期間，您真該嘗嘗它的味道，米洛先生。
　　我們這兒種的朝鮮薊是世界上最好的?！?
　　“真的？”米洛問(wèn)，“今年朝鮮薊賣什么價(jià)？”
　　“看樣子它今年能賣個(gè)好價(jià)錢(qián)。因?yàn)槭粘珊懿缓谩！?
　　“這是真的嗎？”米洛若有所思地問(wèn)，突然就走得不見(jiàn)人影了。
　　他從椅子上溜下來(lái)的動(dòng)作是那么快，以至于他剛才圍在身上的條紋圍布在他離開(kāi)了一兩秒鐘后才落地。等約塞連和奧爾跟在他的后面沖到理發(fā)店門(mén)口時(shí)，米洛已消失得無(wú)影無(wú)蹤了。
　　“下一位？”米洛的副市長(zhǎng)殷勤地嚷嚷道，“下一位誰(shuí)來(lái)？”
　　約塞連和奧爾垂頭喪氣地從理發(fā)店走了出來(lái)。他倆被米洛拋棄了，無(wú)家可歸，只得艱難地在狂歡的人群里穿行著，徒勞地尋找著一個(gè)能睡覺(jué)的地方。約塞連已是精疲力竭了。他的腦袋一陣一陣地隱隱作痛，渾身乏力。他對(duì)奧爾很惱火，那家伙不知在哪里找到了兩只山楂果，在走路的當(dāng)兒一直塞在腮幫子里。后來(lái)約塞連發(fā)現(xiàn)了，硬是讓他吐了出來(lái)。后來(lái)奧爾又找到兩顆七葉樹(shù)果子，又偷偷地將它們?nèi)阶彀屠?，結(jié)果又一次被約塞連察覺(jué)了。約塞連再次抓住他，要他把山楂果從嘴里弄出來(lái)。奧爾咧嘴笑著，回答說(shuō)那不是山楂果而是七葉樹(shù)果，并且它們不是在他的嘴里，而是在他的手上?？墒牵?yàn)樗炖锖呷~樹(shù)果，他說(shuō)的話約塞連連一個(gè)字也沒(méi)聽(tīng)懂，約塞連卻死活要他將果子吐出來(lái)。此時(shí)奧爾的眼中閃出了狡猾的光芒。他用指關(guān)節(jié)使勁地磨擦著腦門(mén)，就像個(gè)醉鬼一樣，一面樣子下流地嘿嘿笑個(gè)不停。
　　“你還記得那個(gè)姑娘嗎——？”他止住笑問(wèn)，緊接著又下流地嘿嘿地笑了起來(lái)?！坝幸淮卧诹_馬的那個(gè)公寓里，那個(gè)姑娘用鞋子揍我的腦袋，當(dāng)時(shí)我和她都一絲不掛，你還記得嗎？”他臉上帶著狡猾的期待神情問(wèn)道。他等待著，直到約塞連戒備地點(diǎn)了點(diǎn)頭。“如果你讓我把七葉樹(shù)果放回嘴里，我就告訴你她為什么要揍我。這個(gè)交易怎么樣？”
　　約塞連點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是奧爾便源源本本地給他講了那個(gè)離奇故事，告訴他在內(nèi)特利的妓女的公寓里，那個(gè)赤身**的妓女為什么要用鞋子揍他的腦袋?？墒羌s塞連還是一個(gè)字沒(méi)聽(tīng)懂，因?yàn)槟莾深w七葉樹(shù)果又回到了奧爾的嘴里。約塞連被他的這一詭計(jì)氣得大笑了起來(lái)。然而，當(dāng)黑夜降臨時(shí)他倆實(shí)在無(wú)計(jì)可施，只好去了一家骯臟的小飯館，吃了一頓乏味的晚飯，然后搭上一輛便車回到了機(jī)場(chǎng)。他們就睡在機(jī)艙內(nèi)涼冰冰的金屬地板上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，哼個(gè)不停，受罪得要命。這樣過(guò)了還不到兩個(gè)小時(shí)，他們就聽(tīng)到了卡車司機(jī)沖著他們大喊大叫的聲音，原來(lái)他們運(yùn)來(lái)了許多箱朝鮮薊。那些司機(jī)將他倆從飛機(jī)上趕到地面，以便讓他們往飛機(jī)上裝貨。這時(shí)天又下起了大雨，等到卡車開(kāi)走時(shí)，約塞連和奧爾已被淋得透濕，渾身的雨水直往下滴。兩人無(wú)奈，只好又重新擠進(jìn)機(jī)艙，將身子縮成一團(tuán)，像兩條正在發(fā)抖的魚(yú)那樣擠在裝滿了朝鮮薊的搖搖晃晃的板條箱的角落里。黎明時(shí)分，米洛將這些朝鮮薊空運(yùn)到了那不勒斯，將其換成了肉桂、丁香、香草豆和胡椒莢，當(dāng)天又把這些東西趕運(yùn)回南方的馬耳他。結(jié)果到了馬耳他，他們又發(fā)現(xiàn)米洛原來(lái)還是那里的副總督。在馬耳他，約塞連和奧爾仍然弄不到房間。米洛在馬耳他成了米洛·明德賓德少校爵士，并在總督府里有一間極大的辦公室。
　　他的那張?zhí)一ㄐ哪镜霓k公桌也是碩大無(wú)比的。在橡木板壁的一塊嵌板上兩面交叉的英國(guó)國(guó)旗下，懸掛著一張極其醒目的米洛·明德賓德少校爵士身穿英國(guó)威爾士皇家明火槍手制服的大幅照片。
　　照片上，米洛唇上的小胡子經(jīng)過(guò)了修剪，細(xì)細(xì)的一抹，他的下巴像是經(jīng)刀刻斧鑿過(guò)的一樣，雙眼像利刺那樣尖銳，米洛已受封為爵士，并被委任為威爾士皇家明火槍團(tuán)的少校，還被任命為馬耳他的副總督，因?yàn)樗隈R耳他開(kāi)創(chuàng)了雞蛋生意。米洛慷慨地表示讓約塞連和奧爾睡在他的辦公室里厚厚的地毯上過(guò)夜。可是他剛離開(kāi)不久，就來(lái)了一個(gè)全副武裝的警衛(wèi)，用刺刀頂著他們，將他倆趕出了這座大樓。這時(shí)他倆已是筋疲力盡，只得乘出租車回到機(jī)場(chǎng)。那司機(jī)脾氣大得要命，在車錢(qián)上還宰了他們一刀。他倆又鉆進(jìn)機(jī)艙去睡覺(jué)，這一次機(jī)艙里到處塞的都是黃麻袋，里面裝滿了可可和新磨的咖啡，只只麻袋都被撐漏了，散發(fā)出一股股濃烈的氣味，以至兩人不得不跑出機(jī)艙，趴在飛機(jī)的起落架上大吐特吐起來(lái)。第二天一大早，米洛就乘專車來(lái)到機(jī)場(chǎng)，整個(gè)人顯得精神煥發(fā)，立即就起飛前往奧蘭，到了奧蘭，約塞連和奧爾還是找不到旅館房間，而米洛又搖身一變成了那兒的代理國(guó)君。在那座橙紅色*的王宮里，有一處專供米洛支配的住所，可是約塞連和奧爾卻不能隨同他進(jìn)宮，因?yàn)樗麄z是信仰基督教的異教徒。在王宮門(mén)口，他倆被手持彎刀、身材魁梧的柏柏爾族警衛(wèi)給攔住，被趕走了。奧爾患了重感冒，又流鼻涕又打噴嚏。約塞連那寬闊的脊背也彎了下來(lái)，疼得要命。他真想把米洛的脖子給擰斷，可怎奈他是奧蘭的代理國(guó)君，他的身體是神圣不可侵犯的。事實(shí)還表明：米洛不僅是奧蘭的代理國(guó)君，他同時(shí)還是巴格達(dá)的哈里發(fā)，大馬士革的伊瑪目和阿拉伯的酋長(zhǎng)。在那些落后的地區(qū)，米洛既是谷物之神，也是雨神和稻米之神，因?yàn)樵谀切┑胤?，這些神靈仍受到愚昧而又迷信的人們的崇拜。說(shuō)起在非洲叢林深處，米洛突然變得很謙虛起來(lái)了，他暗示說(shuō)在那里到處都可見(jiàn)到他那留著小胡子的巨大的臉部石雕，那些石雕的面孔俯視著無(wú)數(shù)個(gè)被人血染紅了的原始的石頭祭壇。他們一行的足跡所到之處，人們都要朝著米洛熱烈歡呼。他去了一個(gè)又一個(gè)城市，每到一處都要受到英雄凱旋式的歡迎。最后他們來(lái)到了開(kāi)羅，就是在那里，米洛壟斷了市場(chǎng)上所有的棉花，可這時(shí)世界上誰(shuí)也不需要棉花，這使得他一下子就瀕于破產(chǎn)的邊緣。事情的起因是這樣的，那天在開(kāi)羅，約塞連和奧爾終于在旅館里找到了房間。他們終于有了柔軟的床鋪、蓬松的枕頭、漿洗干凈的被單，也有了盥洗室，里面還有供他們掛衣服的衣架，另外還有水可以洗澡。約塞連和奧爾將他門(mén)那散發(fā)著難聞的惡臭的身體浸泡在一只盛滿了滾燙的熱水的大盆里，直到將渾身的皮膚泡得通紅。洗完澡，他倆隨著米洛出了旅館，來(lái)到一家很講究的飯館，先是吃了鮮蝦開(kāi)胃口，然后又吃了些切得小小的肉片。飯館的前廳有一架可自動(dòng)記錄證券行市的收?qǐng)?bào)機(jī)，當(dāng)米洛向侍者領(lǐng)班打聽(tīng)它是啥機(jī)器時(shí)，它恰好在劈劈啪啪地打出埃及棉花的最新行情。米洛從來(lái)連想都沒(méi)想過(guò)，世上竟有證券行情自動(dòng)收?qǐng)?bào)機(jī)這種奇妙無(wú)比的機(jī)器。
　　“真的？”當(dāng)侍者領(lǐng)班結(jié)束了他的解釋時(shí)，米洛不禁叫出了聲。
　　“現(xiàn)在埃及棉花賣什么價(jià)？”侍者領(lǐng)班告訴了他，米洛立即就將市場(chǎng)上的原棉統(tǒng)統(tǒng)買(mǎi)了下來(lái)。
　　然而米洛買(mǎi)下的埃及棉花倒并不怎么讓約塞連感到害怕，真正讓他感到擔(dān)心的是當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)上的一串串青里透紅的香蕉。米洛是在他們驅(qū)車進(jìn)城時(shí)發(fā)現(xiàn)這些香蕉的。事實(shí)證明他的擔(dān)心是有道理的，因?yàn)楫?dāng)夜十二點(diǎn)以后，米洛將他從熟睡中搖醒了，將一個(gè)剝了一半皮的香蕉硬塞到他的嘴里。約塞連給噎得差點(diǎn)沒(méi)哭出來(lái)。
　　“嘗一嘗?！泵茁宕叽僦幻婺弥歉憬毒o跟著約塞連那張痛苦不堪的臉轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。
　　“米洛，你這個(gè)雜種，”約塞連用呻吟般的聲音說(shuō)道，“我要睡覺(jué)?！?
　　“把它吃了，然后告訴我好不好吃，”米洛堅(jiān)持道，“別告訴奧爾，這是我送給你的。我剛才也給他吃了一根，收了他兩個(gè)皮阿斯特?！?
　　約塞連只好順著他，吃了那根香蕉，告訴他味道不錯(cuò)，便又合上了雙眼。然而米洛卻又把他搖醒了，要他立刻以最快的速度穿好衣服，因?yàn)樗麄凂R上就要飛離這里到皮亞諾薩島去。
　　“你和奧爾必須立即把香蕉裝上飛機(jī)，”米洛解釋說(shuō)，“那人說(shuō)在搬弄這一串串香蕉時(shí)得留神，別讓蜘蛛鉆進(jìn)去?！?
　　“米洛，我們不能等天亮再飛嗎？”約塞連懇求說(shuō)，“我得睡一會(huì)才行?！?
　　“它們爛起來(lái)可快啦，”米洛回答說(shuō)，“我們一分鐘也耽擱不起。
　　想想吧，咱們中隊(duì)在家的那些人要是吃到這些香蕉，該有多高興啊?！?
　　然而，中隊(duì)在家的那些人卻連香蕉的影子也沒(méi)見(jiàn)著。這是因?yàn)樵谝了固共紶?，香蕉是賣方的市場(chǎng)，而在貝魯特茴香籽卻是買(mǎi)方市場(chǎng)，所以米洛拋售了香蕉，買(mǎi)下茴香籽，將其運(yùn)往班加西。六天以后，他們又馬不停蹄地趕回皮亞諾薩島，這時(shí)奧爾的假期也結(jié)束了。這一次他們的飛機(jī)上裝滿了從西西里購(gòu)來(lái)的上好的白皮雞蛋，可米洛卻說(shuō)這些雞蛋是從埃及買(mǎi)來(lái)的，并且僅以四分一個(gè)的價(jià)錢(qián)賣給了食堂。這一來(lái)那些已加入辛迪加聯(lián)合體的指揮官全都懇求米洛立即趕回開(kāi)羅，再多弄些青里透紅的香蕉到土耳其賣掉，在那里再多買(mǎi)些班加西急需的茴香籽。這樣，人人都得到了一份好處。