聶赫留朵夫在監(jiān)獄的門(mén)廊里已等了好久。
他來(lái)到監(jiān)獄，在大門(mén)口打了打鈴，然后把檢察官的許可證交 給值班的看守。
“您要找誰(shuí)？”
“探望女犯瑪絲洛娃?！?/p>
“現(xiàn)在不行。典獄長(zhǎng)正忙著呢?！?/p>
“他在辦公室里嗎？”聶赫留朵夫問(wèn)。
“不，他在這里，在探望室里，”看守回答，聶赫留朵夫覺(jué)得他的神色有點(diǎn)慌張。
“難道今天是探監(jiān)的日子嗎？”
“不，今天有一件特殊的事，”他說(shuō)。
“怎么才能見(jiàn)到他呢？”
“回頭他出來(lái)，您自己對(duì)他說(shuō)吧。您先等一會(huì)兒?！?/p>
這時(shí)，司務(wù)長(zhǎng)從邊門(mén)出來(lái)。他穿一身絲絳亮閃閃的制服 ，容光煥發(fā)，小胡 子上滿是煙草味，厲聲對(duì)看守說(shuō)：
“怎么把人帶到這兒來(lái)？……帶到辦公室去……”
“他們對(duì)我說(shuō)，典獄長(zhǎng)在這兒，”聶赫留朵夫說(shuō)，看到司務(wù)長(zhǎng)也有點(diǎn)緊張，不禁感到納悶。
這時(shí)候，里邊一扇門(mén)開(kāi)了，彼得羅夫神情激動(dòng)，滿頭大汗，走了出來(lái)。
“這下子他會(huì)記住了，”他轉(zhuǎn)身對(duì)司務(wù)長(zhǎng)說(shuō)。
司務(wù)長(zhǎng)向他使了個(gè)眼色，意思是說(shuō)聶赫留朵夫在這兒，彼得羅夫就不再作聲，皺起眉頭，從后門(mén)走掉了。
“誰(shuí)會(huì)記??？為什么他們都這樣慌慌張張？為什么司務(wù)長(zhǎng)對(duì)他使了個(gè)眼色？”聶赫留朵夫心里琢磨著。
“不能在這兒等，您請(qǐng)到辦公室去吧，”司務(wù)長(zhǎng)又對(duì)聶赫留朵夫說(shuō)。聶赫留朵夫剛要出去，典獄長(zhǎng)正好從后門(mén)進(jìn)來(lái)，神色比他的部下更加慌張。他不住嘆氣，一看見(jiàn)聶赫留朵夫，就轉(zhuǎn)身對(duì)看守說(shuō)：
“費(fèi)陀托夫，把五號(hào)女牢的瑪絲洛娃帶到辦公室去?！?/p>
“您請(qǐng)到這里來(lái)，”他對(duì)聶赫留朵夫說(shuō)。他們沿著陡峭的樓梯走到一個(gè)小房間里，里面只有一扇窗，放著一張寫(xiě)字臺(tái)和幾把椅子。典獄長(zhǎng)坐下來(lái)。
“這差使真苦，真苦，”他對(duì)聶赫留朵夫說(shuō)，掏出一支很粗的香煙來(lái)。
“您看樣子累了，”聶赫留朵夫說(shuō)。
“這差使我干膩了，實(shí)在太痛苦了。我想減輕些他們的苦難，結(jié)果反而更糟。我真想早點(diǎn)離開(kāi)，這差使真苦，真苦哇?！?/p>
聶赫留朵夫不知道什么事使典獄長(zhǎng)感到特別苦，但他看出典獄長(zhǎng)今天情緒非常沮喪，惹人憐憫。
“是的，我看您是很苦的，”他說(shuō)。“可您何必?fù)?dān)任這種差使呢？”
“我沒(méi)有財(cái)產(chǎn)，可是得養(yǎng)家活口。”
“您既然覺(jué)得苦……”
“嗯，老實(shí)跟您說(shuō)，我還是盡我的力做些好事，來(lái)減輕他們的痛苦。要是換了別人，決不會(huì)這么辦的。您看，這兒有兩千多人，都是些什么樣的人，真是談何容易！得懂得怎么對(duì)付他們。他們也是人，也惹人可憐?？捎植荒芊趴v他們?！?/p>
典獄長(zhǎng)講起不久前發(fā)生過(guò)的一件事。幾個(gè)男犯打架，結(jié)果弄出人命來(lái)了。
這當(dāng)兒，看守領(lǐng)著瑪絲洛娃進(jìn)來(lái)，把他的話打斷了。
瑪絲洛娃走到門(mén)口，還沒(méi)有看見(jiàn)典獄長(zhǎng)，聶赫留朵夫卻看見(jiàn)她了。她臉色紅紅的，精神抖擻地跟著看守走來(lái)，搖頭晃腦，不住地微笑著。她一看見(jiàn)典獄長(zhǎng)，臉上現(xiàn)出驚惶的神色盯住他，但立刻鎮(zhèn)定下來(lái)，大膽而快樂(lè)地向聶赫留朵夫打招呼。
“您好！”她拖長(zhǎng)聲音說(shuō)，臉上掛著微笑，使勁握了握他的手，這跟上次大不一樣。
“喏，我給您帶來(lái)了狀子，您來(lái)簽個(gè)字，”聶赫留朵夫說(shuō)，對(duì)她今天見(jiàn)到他時(shí)表現(xiàn)出來(lái)的那副活潑樣子，感到有點(diǎn)奇怪。
“律師寫(xiě)了個(gè)狀子，您簽個(gè)字，我們就把它送到彼得堡去?！?/p>
“行，簽個(gè)字也行。干什么都行，”她瞇縫著一只眼睛，笑嘻嘻地說(shuō)。
聶赫留朵夫從口袋里掏出一張折攏的紙，走到桌子旁邊。
“可以在這里簽字嗎？”聶赫留朵夫問(wèn)典獄長(zhǎng)。
“你到這兒來(lái)，坐下，”典獄長(zhǎng)說(shuō)，“給你筆。你識(shí)字嗎？”
“以前識(shí)過(guò)，”她說(shuō)，微笑著理理裙子和上衣袖子，坐到桌子旁邊，用她有力的小手笨拙地握住筆，笑起來(lái)，又瞟了聶赫留朵夫一眼。
他指點(diǎn)她該怎么簽，簽在什么地方。
她拿起筆，用心在墨水缸里蘸了蘸，抖掉一滴墨水，寫(xiě)上自己的名字。
“沒(méi)有別的事了？”她問(wèn)，忽而望望聶赫留朵夫，忽而望望典獄長(zhǎng)，隨后把筆插在墨水缸里，接著又放在紙上。
“我有些話要跟您說(shuō)，”聶赫留朵夫接過(guò)她手里的筆，說(shuō)。
“好，您說(shuō)吧，”她說(shuō)，忽然象是想起了什么心事或者想睡覺(jué)，臉色變得嚴(yán)肅了。
典獄長(zhǎng)站起來(lái)，走了出去，屋子里剩下聶赫留朵夫和瑪絲洛娃兩個(gè)人——
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