“里面可以看看嗎？”聶赫留朵夫問(wèn)。

“請(qǐng)吧，”副典獄長(zhǎng)笑容可掬地說(shuō)，接著就向看守問(wèn)了些什么。聶赫留朵夫湊近一個(gè)小洞往里看：牢房里有一個(gè)高個(gè)子年輕人，只穿一套襯衣褲，留著一小撮黑胡 子，在迅速地走來(lái)走去。他一聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外的沙沙聲，抬頭看了看，皺起眉頭，又繼續(xù)踱步。

聶赫留朵夫從另一個(gè)小洞往里望，他的眼睛正好遇到一只從里面望出來(lái)的恐懼的大眼睛，他慌忙躲開(kāi)。他湊近第三個(gè)小洞，看見(jiàn)床 上躺著一個(gè)個(gè)子矮小的人，蜷縮著身子，用囚袍蒙住腦袋。第四個(gè)牢房里坐著一個(gè)闊臉的人，臉色蒼白，低垂著頭，臂肘支在膝蓋上。這人一聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，就抬起頭來(lái)，向前看了看。他的整個(gè)臉上，特別是那雙大眼睛里，現(xiàn)出萬(wàn)念俱灰的神色。他顯然毫不在乎，是誰(shuí)在向他張望。不論誰(shuí)來(lái)看他，他顯然不指望會(huì)有什么好事。聶赫留朵夫感到害怕，不再看別的牢房，就一直來(lái)到關(guān)押著明肖夫的第二十一號(hào)牢房。看守哐啷一聲開(kāi)了鎖，推開(kāi)牢門(mén)。一個(gè)脖子細(xì)長(zhǎng)、肌肉發(fā)達(dá)的年輕人，生有一雙和善的圓眼睛，留著一小撮胡 子，站在床 鋪旁邊。他現(xiàn)出驚懼的神色，慌忙穿上囚袍，眼睛盯著來(lái)人。特別使聶赫留朵夫感動(dòng)的是他那雙和善的圓眼睛，又困惑又驚懼地瞧瞧他，又瞧瞧看守，再瞧瞧副典獄長(zhǎng)，然后又回過(guò)來(lái)瞧瞧他。

“喏，這位先生要了解了解你的案子?！?/p>

“十分感謝?！?/p>

“是的，有人給我講了您的案子，”聶赫留朵夫走到牢房里，站在裝有鐵柵的骯臟窗子旁，說(shuō)，“很想聽(tīng)您自己談一談?！?/p>

明肖夫也走到窗前，立刻講起他的事來(lái)。他先是怯生生地瞧瞧副典獄長(zhǎng)，隨后膽子漸漸大起來(lái)。等到副典獄長(zhǎng)走出牢房，到走廊里去吩咐什么事，他就毫無(wú)顧慮了。從語(yǔ)言和姿態(tài)上看，講這個(gè)故事的是一個(gè)極其淳樸善良的農(nóng)村小伙子。但在監(jiān)獄里聽(tīng)一個(gè)身穿囚服的犯人親口講述，聶赫留朵夫覺(jué)得特別別扭。聶赫留朵夫一邊聽(tīng)，一邊打量著鋪草墊的低矮床 鋪、釘有粗鐵條的窗子、涂抹得一塌胡 涂的又潮又臟的墻壁，以及這個(gè)身穿囚鞋囚服、受盡折磨的不幸的人，他那痛苦的神色和身子，心里覺(jué)得越來(lái)越難受。他不愿相信，這個(gè)極其善良的人所講的事情是真的。他想到一個(gè)人平白無(wú)故被抓起來(lái)，硬給套上囚服，關(guān)在這個(gè)可怕的地方，就因?yàn)橛腥艘б饧右粤枞瑁唤械叫捏@膽戰(zhàn)。不過(guò)，想到萬(wàn)一這個(gè)相貌和善的人所講的事只是欺騙和捏造，他就感到更加心驚膽戰(zhàn)。事情是這樣的：在他婚后不久，一個(gè)酒店老板就奪了他的妻子。他到處申訴告狀?？墒蔷频昀习遒I(mǎi)通了長(zhǎng)官，官方就一直庇護(hù)他。有一次明肖夫把妻子硬拉回家，可是第二天她又跑了。于是他就上門(mén)去討。酒店老板說(shuō)他的妻子不在（他進(jìn)去的時(shí)候明明看見(jiàn)她在里面），喝令他走開(kāi)。他不走。酒店老板就伙同一名雇工把他打得頭破血流。第二天，酒店老板的院子起火。明肖夫連同他的母親被指控放火，其實(shí)他當(dāng)時(shí)正在他教父家里，根本不可能放火。

“那你真的沒(méi)有放過(guò)火嗎？”

“老爺，我連這樣的念頭都不曾有過(guò)。準(zhǔn)是那壞蛋自己放的火。據(jù)說(shuō)，他剛剛保過(guò)火險(xiǎn)。他卻說(shuō)我和我媽去過(guò)他家，還嚇唬過(guò)他。不錯(cuò)，我那次把他大罵了一頓，我實(shí)在氣不過(guò)。至于放火，確實(shí)沒(méi)有放過(guò)。再說(shuō)，起火的時(shí)候，我人也不在那里。他卻硬說(shuō)我和我媽在那里。他貪圖保險(xiǎn)費(fèi)，自己放了火，還把罪名硬栽在我們頭上?！?/p>

“真有這樣的事嗎？”

“老爺，我可以當(dāng)著上帝的面說(shuō)一句，這都是真的。您就算是我的親爹吧！”他說(shuō)著要跪下去。聶赫留朵夫好容易才把他攔住?！澳盐揖瘸鋈グ?，要不太冤枉了，我會(huì)完蛋的，”他繼續(xù)說(shuō)。

明肖夫的臉頰忽然哆嗦起來(lái)，他哭了。接著他卷起囚袍袖子，用骯臟的襯衫袖子擦擦眼睛。

“你們談完了嗎？”副典獄長(zhǎng)問(wèn)。

“談完了。那么您不要灰心，我們一定努力想辦法，”聶赫留朵夫說(shuō)完，走了出去。明肖夫站在門(mén)口，因此看守關(guān)上牢門(mén)時(shí)，那門(mén)正好撞在他身上?？词劓i門(mén)的時(shí)候，明肖夫就從門(mén)上的小洞往外張望——

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