辦公室共有兩間。第一間里有一個(gè)爐膛凸出、灰泥剝落的大爐子和兩扇骯臟的窗子。屋角立著一管給犯人量身高的黑尺，另一個(gè)角落掛著一幅巨大的基督像，——凡是折磨人的地方總有這種像，仿佛是對(duì)基督教義的嘲弄。這個(gè)房間里站著幾個(gè)看守。另一個(gè)房間里靠墻坐著二十來(lái)個(gè)男女，有的幾人一起，有的兩人一對(duì)，低聲交 談著。窗口放著一張寫字臺(tái)。
典獄長(zhǎng)坐在寫字臺(tái)旁，請(qǐng)聶赫留朵夫在旁邊一把椅子上坐下。聶赫留朵夫坐下來(lái)，開始打量屋里的人。
首先吸引他注意的是一個(gè)相貌好看的穿短上裝青年。那青年站在一個(gè)上了年紀(jì)的黑眉毛女人面前，情緒激動(dòng)地對(duì)她說(shuō)著話，比著手勢(shì)。旁邊坐著一個(gè)戴藍(lán)眼鏡的老人，拉住一個(gè)穿囚衣的年輕女人的手，一動(dòng)不動(dòng)地聽她對(duì)他講著什么事。一個(gè)念實(shí)科中學(xué)的男孩，臉上現(xiàn)出驚懼的神色，眼睛一直盯住那個(gè)老人。離他們不遠(yuǎn)的角落里坐著一對(duì)情人 。女的是個(gè)年紀(jì)很輕的姑娘，留著淡黃短頭發(fā)，模樣可愛，容光煥發(fā)，身穿一件時(shí)髦連衣裙。男的是個(gè)漂亮的小伙子，生得眉清目秀，頭發(fā)鬈曲，身穿橡膠短上衣。他們兩人坐在屋角喁喁私語(yǔ)，顯然陶醉在愛情里。最靠近寫字臺(tái)的地方坐著一個(gè)頭發(fā)花白的女人，身穿黑色連衣裙，看樣子是個(gè)母親。她睜大一雙眼睛，瞅著一個(gè)也穿橡膠上衣、樣子象害癆病的青年。她想說(shuō)話，可是喉嚨被哽住，剛開口，就說(shuō)不下去。那青年手里拿著一張紙，顯然不知道該怎么辦，只怒氣沖沖地不住折疊和揉搓那張紙。他們旁邊坐著一個(gè)身材豐滿、臉色紅潤(rùn)的姑娘，相貌好看，但生著一雙暴眼睛，身穿灰色連衣裙，外加一件短披肩。她坐在哀哀哭泣的母親旁邊，溫 柔地摩挲著她的肩膀。這個(gè)姑娘身上什么都美：那白凈的大手，鬈曲的短發(fā)，線條清楚的鼻子和嘴唇。不過(guò)她臉上最迷人的卻是那雙誠(chéng)摯善良象綿羊一般的深褐色眼睛。聶赫留朵夫一進(jìn)去，她那雙好看的眼睛就從母親的臉上移開，同他的目光相遇。但她立刻又扭過(guò)頭去，對(duì)母親說(shuō)了些什么。離開那對(duì)情人 不遠(yuǎn)的地方坐著一個(gè)皮膚黝黑的男人。他頭發(fā)蓬亂，臉色陰沉，正氣憤地對(duì)一個(gè)象是閹割派教徒的沒(méi)有胡 子的探監(jiān)人說(shuō)話。聶赫留朵夫坐在典獄長(zhǎng)旁邊，懷著強(qiáng)烈的好奇心觀察著周圍的一切。忽然有個(gè)剃光頭的男孩走到他跟前，尖聲問(wèn)他說(shuō)：
“您在等誰(shuí)？”
聶赫留朵夫聽到這話感到驚奇，他對(duì)男孩瞧了一眼，看見他臉色嚴(yán)肅老成，眼睛活潑有神，就一本正經(jīng)地回答說(shuō)在等一個(gè)熟識(shí)的女人。
“怎么，她是您的妹妹嗎？”男孩子問(wèn)。
“不，不是妹妹，”聶赫留朵夫奇怪地回答?！澳敲矗闶歉l(shuí)一起到這兒來(lái)的？”他問(wèn)那孩子。
“我跟媽媽在一起。她是政治犯，”男孩驕傲地說(shuō)。
“瑪麗雅-巴夫洛夫娜，您把柯里亞帶去，”典獄長(zhǎng)說(shuō)，大概覺(jué)得聶赫留朵夫同男孩談話是違法的。
瑪麗雅-巴夫洛夫娜就是引起聶赫留朵夫注意的那個(gè)生有一雙綿羊眼睛的好看姑娘。她站起來(lái)，挺直高高的身子，邁著象男人一樣有力的大步，向聶赫留朵夫和男孩走去。
“他問(wèn)了您什么話？您是誰(shuí)呀？”她問(wèn)聶赫留朵夫，微微笑著，信任地瞧著他的眼睛，神氣那么坦率，看來(lái)她一定對(duì)誰(shuí)都是這樣樸實(shí)、親切和友好?！八裁词露枷胫?，”她說(shuō)，對(duì)著男孩露出和藹可親的微笑，男孩和聶赫留朵夫看見她的微笑也都忍不住笑了。
“是的，他問(wèn)我來(lái)找誰(shuí)?！?/p>
“瑪麗雅-巴夫洛夫娜，不準(zhǔn)跟外面人說(shuō)話。這一點(diǎn)您是知道的，”典獄長(zhǎng)說(shuō)。
“好的，好的，”她說(shuō)，用她白凈的大手拉著一直盯住他看的柯里亞的小手，回到那個(gè)害癆病青年的母親身邊。
“這是誰(shuí)家的孩子??？”聶赫留朵夫問(wèn)典獄長(zhǎng)。
“一個(gè)女政治犯的孩子，是在牢里生下的，”典獄長(zhǎng)帶點(diǎn)得意的口氣說(shuō)，似乎這是監(jiān)獄里少見的奇跡。
“真的嗎？”
“真的，他不久就要跟他母親到西伯利亞去了?！?/p>
“那么這個(gè)姑娘呢？”
“我不能回答您的問(wèn)題，”典獄長(zhǎng)聳聳肩膀說(shuō)?！斑觯崩瓉?lái)了。”——
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