典獄長(zhǎng)站起來(lái)宣布，探監(jiān)的時(shí)間到了，必須分手。聶赫留朵夫同薇拉的談話就這樣被打斷了。聶赫留朵夫起身同薇拉告別，走到門口又站住，觀察著眼前的種種景象。
“各位先生，時(shí)候到了，時(shí)候到了，”典獄長(zhǎng)說(shuō)，一會(huì)兒站起來(lái)，一會(huì)兒又坐下。
典獄長(zhǎng)的要求只是使屋里的犯人和探監(jiān)的人更加緊張，他們都不想分手。有些人站起來(lái)，但還是說(shuō)個(gè)不停。有些仍坐著說(shuō)話。有些在那里告別，哭泣。那個(gè)害癆病的青年同他母親的會(huì)面特別叫人感動(dòng)。他一直擺弄著那張紙，但臉色越來(lái)越憤激。他竭力克制感情，免得受他母親情緒的影響。他母親一聽(tīng)說(shuō)要分手，就伏在他肩膀上，放聲痛哭，不住地吸著鼻子。那個(gè)生有一雙綿羊眼睛的姑娘——聶赫留朵夫不由得注意著她——站在哀哭的母親旁邊，勸慰著她。那個(gè)戴藍(lán)眼鏡的老頭兒，拉住女兒的手站著，一面聽(tīng)她說(shuō)話，一面連連點(diǎn)頭。那對(duì)年輕的情人 站起來(lái)，手拉著手，默默地瞧著對(duì)方的眼睛。
“瞧，只有他們兩個(gè)才開(kāi)心，”穿短上衣的青年，站在聶赫留朵夫身邊，也象他那樣冷眼旁觀著，這時(shí)指著那對(duì)情人 說(shuō)。
這對(duì)情人 ——穿橡膠上衣的小伙子和淺黃頭發(fā)、模樣可愛(ài)的姑娘——發(fā)覺(jué)聶赫留朵夫和那個(gè)青年在看他們，就手拉著手，伸直胳膊，身子向后仰，一面笑，一面旋舞起來(lái)。
“今兒晚上他們?cè)谶@兒，在監(jiān)牢里結(jié)婚，然后她跟他一起到西伯利亞去，”那個(gè)青年說(shuō)。
“他是什么人？”
“是個(gè)苦役犯。就讓他們倆快活快活吧，要不在這兒聽(tīng)著那些聲音實(shí)在太難受了，”穿短上衣的青年一邊聽(tīng)著患癆病青年的母親的啼哭，一邊又說(shuō)。
“各位先生！請(qǐng)吧，請(qǐng)吧！別逼得我采取嚴(yán)厲的措施，”典獄長(zhǎng)再三說(shuō)?！罢?qǐng)吧，是的，請(qǐng)吧！”他有氣無(wú)力地說(shuō)?！澳銈冞@算什么呀？時(shí)間早就到了。這樣可不行啊。我最后一次對(duì)你們說(shuō)，”他沒(méi)精打采地重復(fù)說(shuō)，一會(huì)兒點(diǎn)上馬里蘭香煙，一會(huì)兒又把它熄滅。
那些縱容一些人欺凌另一些人而又無(wú)需負(fù)責(zé)的理由，不管多么冠冕堂皇，由來(lái)已久，司空見(jiàn)慣，典獄長(zhǎng)顯然還是不能不承認(rèn)，在造成這一屋子人痛苦上他是罪魁禍?zhǔn)字唬虼诵那槭殖林亍?/p>
最后，犯人和探監(jiān)的人紛紛走散：犯人往里走，探監(jiān)的人向外道門走。男人們，包括穿橡膠上衣的，患癆病的和皮膚黝黑、頭發(fā)蓬亂的，都走了；瑪麗雅-巴夫洛夫娜帶著在獄里出生的男孩也走了。
探監(jiān)的人也都走了。戴藍(lán)眼鏡的老頭兒邁著沉重的步子走出去，聶赫留朵夫也跟著他出去。
“是的，這里的情況真怪，”那個(gè)健談的青年跟聶赫留朵夫一起下樓時(shí)說(shuō)，仿佛他的話頭剛被打斷，此刻繼續(xù)說(shuō)下去。
“還得謝謝上尉，他真是個(gè)好心人，不死扣規(guī)章制度。讓大家談一談，心里也好過(guò)些。”
“難道在別的監(jiān)獄里不能這樣探監(jiān)嗎？”
“-，根本不行。得一個(gè)一個(gè)分開(kāi)來(lái)談，還得隔一道鐵柵欄?！?/p>
聶赫留朵夫同那個(gè)自稱梅頓采夫的健談青年一邊談，一邊下樓。這時(shí)，典獄長(zhǎng)帶著疲勞的神色走到他們跟前。
“您要見(jiàn)瑪絲洛娃，請(qǐng)明天來(lái)吧，”他說(shuō)，顯然想對(duì)聶赫留朵夫表示殷勤。
“太好了，”聶赫留朵夫說(shuō)著就急急地走了出去。
明肖夫無(wú)緣無(wú)故飽受煎熬，真是可怕。但最可怕的與其說(shuō)是肉體上的痛苦，不如說(shuō)是由于他眼看那些無(wú)故折磨他的人的殘忍，心里產(chǎn)生困惑，因此對(duì)善和上帝不再相信?？膳碌氖悄菐装賯€(gè)人沒(méi)有一點(diǎn)罪，只因?yàn)樯矸葑C 上有幾個(gè)字不對(duì)，就受盡屈辱和苦難?？膳碌氖悄切┛词芈槟静蝗剩麄冋勰ネ值?，還滿以為是在做一件重大有益的工作。不過(guò)，聶赫留朵夫覺(jué)得最可怕的還是那個(gè)年老體弱、心地善良的典獄長(zhǎng)，他不得不拆散人家的母子和父女，而他們都是親骨肉，就同他和他的子女一樣。
“這究竟是為什么呀？”聶赫留朵夫問(wèn)著自己，同時(shí)精神上感到極度惡心，又逐漸發(fā)展成為生理上的惡心。他每次來(lái)到監(jiān)獄都有這樣的感覺(jué)，但問(wèn)題的答案始終沒(méi)有找到——
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