包括瑪絲洛娃在內(nèi)的那批犯人，預(yù)定七月五日出發(fā)。聶赫留朵夫準(zhǔn)備在那天跟她一起走。動身前一天，聶赫留朵夫的姐姐和姐夫一起進(jìn)城來，同弟弟再見一面。

聶赫留朵夫的姐姐娜塔麗雅比弟弟大十歲。他的成長多少受到她的影響。他小時候，姐姐很喜歡他。后來，在她快出嫁時，他們特別談得來，簡直象同齡人那樣投契，雖然她已是個二十五歲的姑娘，他還是個十五歲的少年。當(dāng)時她愛上弟弟的朋友尼科連卡，后來尼科連卡死了。姐弟倆都愛尼科連卡，因為他們都具備四海一家的博愛精神。

后來他們倆都墮落了：他到軍隊里服務(wù)，沾染了不良 習(xí) 氣；她嫁了人，但她只在肉體上愛丈夫，而她的丈夫?qū)λ艿芤郧罢J(rèn)為最神圣最寶貴的一切不僅不喜愛，甚至不理解他們的感情，還把她原來作為生活目標(biāo)的追求道德完善和為人們服務(wù)的志向，說成純屬虛榮心作怪，想在人家面前出風(fēng)頭。

娜塔麗雅的丈夫拉戈任斯基沒有名望，也沒有產(chǎn)業(yè)，但是個手腕靈活的官場老手。他周旋于自由 派和保守派之間，隨機(jī)應(yīng)變，左右逢源，盡量利用此時此地能給他的生活帶來最大利益的那一派。不過，他在司法界飛黃騰達(dá)，步步高升，主要是依靠某種能博得女人歡心的特殊本領(lǐng)。他在國外認(rèn)識聶赫留朵夫一家時，年紀(jì)已經(jīng)不很輕了。他使年紀(jì)也不算太輕的姑娘娜塔麗雅愛上他，幾乎違背她母親的心意同她結(jié)了婚。她母親認(rèn)為這門親事不是門當(dāng)戶對。聶赫留朵夫憎恨姐夫，雖然竭力克制這種情緒，避免想到這一點(diǎn)。聶赫留朵夫所以對姐夫反感，是因為姐夫感情庸俗，目光短淺而又剛愎自用。不過，他對他反感的主要原因，還是姐姐居然會那么熱烈、自私、從肉體上愛上這個精神貧乏的人，并且為了討好他而摒棄自己的一切美德。聶赫留朵夫每次想到，娜塔麗雅就是這個渾身汗毛、禿頭發(fā)亮而剛愎自用的人的妻子，心里就很痛苦。他甚至對這個人的孩子都按捺不住心頭的嫌惡。每次聽說娜塔麗雅要生孩子，他就會產(chǎn)生一種痛惜的感情，仿佛她從這個同他們格格不入的人身上又傳染到了什么臟東西。

拉戈任斯基夫婦有兩個孩子，一男一女，但這次沒有帶來。他們在一家最好的旅館里開了一套最好的房間。娜塔麗雅立刻乘車到娘家去，但在那里沒有碰到弟弟。阿格拉斐娜告訴她，弟弟已搬到一個帶有家具的公寓里。娜塔麗雅到那里去找他。在光線昏暗、惡臭難聞、白天也點(diǎn)著燈的走廊里，一個骯臟的茶房告訴她，公爵不在家。

娜塔麗雅想到弟弟房間里，給他留一張字條。茶房就領(lǐng)她去。

娜塔麗雅走進(jìn)他的兩個小房間，仔細(xì)觀看了一下。她處處都看到她所熟悉的那種整齊清潔，但同時發(fā)覺房間里的陳設(shè)簡樸得使她吃驚。她看見寫字臺上放著那個鑲有銅狗的吸墨紙床 ，還有幾個文件夾、一些紙張和文具、幾本《刑法典》、一本英文的亨利-喬治的著作和一本法文的塔爾德的著作，書里還夾著一把她所熟悉的彎曲大象牙刀。

她在桌子旁寫了一張字條，要他務(wù)必到她那里去一次，而且今天就去。她對眼前的景象搖搖頭，就回旅館了。

娜塔麗雅現(xiàn)在關(guān)心弟弟的兩件事：一件是他要同卡秋莎結(jié)婚，這是她在她居住的城里聽到的，那里對此事議論紛紛；另一件是他要把土地交 給農(nóng)民，這事也盡人皆知，而且被許多人看作危險的政治行為。他要同卡秋莎結(jié)婚，娜塔麗雅一方面有點(diǎn)高興。她欣賞這種果斷行為，因為看到了她出嫁前他們姐弟倆的本來面目，但一想到弟弟竟然要同這樣一個下賤的女人結(jié)婚，又感到不寒而栗。后面這種感情要強(qiáng)烈得多，她決定竭力去影響他，勸阻他，雖然知道這是極其困難的。

至于他打算把土地交 給農(nóng)民，那件事她并不怎么關(guān)心。但丈夫?qū)Υ藚s十分憤慨，要她勸阻弟弟。拉戈任斯基說，這種行為是輕舉妄動，自我欣賞；它沒有任何意思，只能被認(rèn)為是標(biāo)新立異，嘩眾取寵 。

“把土地交 給農(nóng)民，租金也歸農(nóng)民使用，這究竟有什么意思？”他說?！耙撬嫦脒@樣做，他盡可以通過農(nóng)民銀行把土地賣出去。這樣還說得過去?？傊?，這種行為近乎精神失常，”拉戈任斯基說，心里已經(jīng)在考慮聶赫留朵夫需要有個監(jiān)護(hù)人。他要妻子務(wù)必同弟弟認(rèn)真誠談他這個古怪的意圖——

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