第36節(jié)：遺訓(xùn)神圣不可侵犯

但是，倫敦的一個(gè)鐵器商人從我的小冊(cè)子里竊取了許多東西，把它改裝成他自己的東西，做了一些小的更動(dòng)，這些變動(dòng)只是減低了火爐的效力，就在倫敦取得專利，據(jù)說，他倒因此而發(fā)了一筆小小的橫財(cái)哩。別人從我的發(fā)明中僭竊我的專利權(quán)不限于這一個(gè)例子，雖然有時(shí)候他們也不一定同樣地獲得成功，但是我從不跟他們爭(zhēng)訟，因?yàn)槲易约簾o(wú)意利用專賣權(quán)來(lái)獲利，同時(shí)我也不喜歡爭(zhēng)吵。這種火爐廣泛推行，不管是在賓州或在附近的殖民地里，給居民節(jié)約了大量的柴火。

戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了，因此團(tuán) 練的工作也完了，我的思想又一次轉(zhuǎn)到開辦學(xué)院這件事上去了。我第一步是邀請(qǐng)我朋友中的一些積極分子參加這個(gè)計(jì)劃，其中有相當(dāng)數(shù)量是密社的社員；第二步是編寫和發(fā)表一本小冊(cè)子，叫做《有關(guān)賓夕法尼亞青年教育的建議》。我把它們免費(fèi)贈(zèng)送給居民中有地位的人，過了一些時(shí)候我認(rèn)為他們已經(jīng)讀過這本小冊(cè)子，因而在思想上有了一些準(zhǔn)備時(shí)，我就為開辦和維持這所學(xué)院開始募捐。捐款在五年內(nèi)分五次繳納。這種分期繳款辦法，我認(rèn)為可以使得認(rèn)捐數(shù)大一些。事實(shí)上我相信也是如此，假如我沒有記錯(cuò)的話，認(rèn)捐總數(shù)不下五千鎊。

在這些計(jì)劃的序文中，我不把它們當(dāng)作是我的計(jì)劃，而是把它們歸功于一些愛國(guó)紳士。按照我的慣例，盡可能地避免把我自己當(dāng)作公益事業(yè)的發(fā)起人公布出去。

為了盡快地實(shí)現(xiàn)這個(gè)計(jì)劃，捐款人從他們自己中間推選了二十一個(gè)理事，并且指定我和當(dāng)時(shí)的首席檢察官法蘭西斯先生替這個(gè)學(xué)院起草一個(gè)組織規(guī)程。這個(gè)規(guī)程擬訂好了，校舍租好了，教師請(qǐng)好了，而學(xué)校我記得就在那一年(一七四九)開學(xué)了。

學(xué)員的人數(shù)不斷地增加，原來(lái)的校舍很快就不夠用了，當(dāng)時(shí)我們正在物色一塊地位適中的地皮，打算修建校舍，但是這時(shí)上帝忽然賜給我們一所現(xiàn)成的大廈，只要稍加更改，就很可以適用。這就是上面提到過的胡 飛特先生的聽眾們出資修建起來(lái)的大會(huì)堂。我們是這樣獲得這所大廈的。

我們記得這所大會(huì)堂是由許多不同教派的人出資修建起來(lái)的，所以在推選保管該項(xiàng)房地產(chǎn)的理事時(shí)，他們不許任何教派占有優(yōu)勢(shì)，免得以后有人利用這種優(yōu)勢(shì)，違反修建這所會(huì)堂的原意，把整所房屋撥給某一教派獨(dú)用。因此他們從每一教派中推選一人為理事，就是說，圣公會(huì)一人，長(zhǎng)老會(huì)一人，浸禮會(huì)一人，弟兄派一人，等等。如果因死亡而有空額時(shí)，由理事會(huì)就捐款人中推選一人填補(bǔ)之。碰巧這位弟兄派理事與其他理事不和，在他死后理事會(huì)決定不再選弟兄派的人做理事了。但是問題是在選舉新理事時(shí)怎樣才能避免一個(gè)教派有兩個(gè)理事。

理事們提出了幾個(gè)候選人的名字，但是為了上述的理由未能通過，終于有一個(gè)理事提出我的名字，他說我僅僅是一個(gè)誠(chéng)實(shí)人，不屬于任何教派，這一下可說服了其他理事，使他們推選了我。當(dāng)年修建會(huì)堂時(shí)的那股熱情老早就煙消云散了，理事會(huì)無(wú)法覓得新的捐款來(lái)付償?shù)刈夂推渌c會(huì)堂有關(guān)的債務(wù)，因此感到十分為難?，F(xiàn)在我是兩個(gè)理事會(huì)的理事了，是會(huì)堂的理事，也是學(xué)院的理事，因此我有一個(gè)很好的機(jī)會(huì)跟兩方面商談，最后使雙方達(dá)成了一項(xiàng)協(xié)議。按照這項(xiàng)協(xié)議，會(huì)堂理事會(huì)把會(huì)堂讓渡給學(xué)院理事會(huì)，后者承擔(dān)付償債務(wù)的責(zé)任，應(yīng)允遵照修建該堂的原意永遠(yuǎn)在會(huì)堂里劃出一大間聽任傳教士們的不時(shí)之需，并開辦一所免費(fèi)教育清寒子弟的學(xué)校。于是雙方訂了合同，學(xué)院理事會(huì)付清了債以后，就接管了房產(chǎn)。我們把這高大的會(huì)堂分成兩層，每層又隔成若干房間作為講堂。我們另外又買了一些地，整個(gè)場(chǎng)所不久就符合我們的需要了。學(xué)員們就搬進(jìn)了這所大樓。所有跟工人訂合同、采購(gòu)物資和監(jiān)督工程等工作都落在我的肩上，但是我倒還是很樂意地?fù)?dān)任這些工作的，特別是因?yàn)樗鼈儾⒉环梁ξ易约旱臉I(yè)務(wù)，因?yàn)橐荒昵拔乙呀?jīng)跟一個(gè)十分能干、勤勉和誠(chéng)實(shí)的伙友大衛(wèi)·荷爾先生合了伙。他以前替我做了四年工，所以我很了解他的性格。他負(fù)擔(dān)了管理印刷鋪的一切工作，使我得以脫身，他按時(shí)付給我應(yīng)得的紅利。這一合伙維持了十八年之久，對(duì)雙方都大有裨益。

過了一些時(shí)候，學(xué)院理事會(huì)向州長(zhǎng)領(lǐng)得了一張執(zhí)照，組成了一個(gè)社團(tuán) ，從英國(guó)寄來(lái)了捐款，地主們也捐獻(xiàn)了土地，所以理事會(huì)的基金增加了，州議會(huì)迄今為止也捐了不少。現(xiàn)今的費(fèi)列得爾費(fèi)亞大學(xué)就這樣成立了。我從開始一直是理事之一，迄今快四十年了。我看到許多青年在大學(xué)里受了教育后，因他們的卓越才能著稱于世，在社會(huì)上成了有用之材，為國(guó)增光，我感到莫大的快慰。

如上所述，我擺脫了私人的業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)，當(dāng)時(shí)我自以為我已經(jīng)獲得一筆足夠的財(cái)產(chǎn)，雖然數(shù)目很有限，但是已經(jīng)能夠使我在未來(lái)的一生中獲得空閑時(shí)間從事哲理的探討，歡度晚年。我購(gòu)買了斯賓斯博士的全部?jī)x器，他是從英國(guó)到美洲來(lái)講學(xué)的。我很快地著手做電學(xué)試驗(yàn)。但是現(xiàn)在社會(huì)上以為我是一個(gè)有閑階級(jí)了，就抓住我來(lái)為他們服務(wù)，我們政府的各部門幾乎同時(shí)地要我效勞。州長(zhǎng)任命我為治安推事；市政府選我做市議會(huì)議員，不久以后又選我為市參議員；全體人民又選我為州議員，在州議會(huì)中代表他們。后面的那個(gè)職位特別使我樂意，因?yàn)槲覍?duì)于枯坐一旁聽別人辯論，終于感到厭倦了。作為州議會(huì)的秘書，我不能參加辯論，而這些辯論又是如此枯燥無(wú)味，我不得不在紙上畫畫數(shù)字方陣表、圓圈或是任何東西以自?shī)式鈵?。同時(shí)我認(rèn)為當(dāng)了州議員，我可以做出更大的貢獻(xiàn)。我絕不是說我對(duì)這一切榮譽(yù)無(wú)動(dòng)于衷，我當(dāng)然感到很光榮，因?yàn)榭紤]到我出身的低微，這些地位對(duì)我是十分了不起的，使我特別感到高興的是這些職位代表著社會(huì)輿論對(duì)我的一種自發(fā)的稱贊，完全不是我自己鉆營(yíng)得來(lái)的光榮。