1.成王敗寇

1828年、1835年和1842年在美國加州圣地亞哥、舊金山和洛杉磯先后發(fā)現(xiàn)了金礦，并從此開始了美國西部的淘金熱。到第二次世界大戰(zhàn)前，加州黃金產(chǎn)量達到高峰，每年四十噸，接近于全世界有史以來黃金總量的千分之一。舊金山也因此而得名。但是，從對世界經(jīng)濟的影響和對人類進步的貢獻來看，加州的淘金熱遠比不了二戰(zhàn)后在舊金山灣區(qū)掀起的科技淘金浪潮。只是，這一次浪潮的核心元素不是地球上儲量稀有的金子，而是儲量第二大的元素，即土壤、沙子和玻璃的主要成分“硅”。它是半導體工業(yè)的核心元素。舊金山灣區(qū)從領導世界半導體工業(yè)開始，擴大到整個科技工業(yè)。從此，這里有了一個新的名稱—硅谷。

硅谷對外面很多人來講是一個神秘而令人向往的地方。我在寫這一章以前問過很多沒有到過硅谷的人，“你覺得硅谷是個什么樣的地方？”大部分人覺得，硅谷是科技之都、創(chuàng)新的地方、發(fā)財?shù)牡胤?，國際多元化的社區(qū)，氣候最好的地方（注：硅谷地區(qū)確實四季如春）等等，也有個別人講，硅谷是冒險家的樂園。這些看法都正確，而且在很多書里和媒體中一直是這樣介紹硅谷的，因此我們不必在此贅述了。這里，我只想介紹一下硅谷的另一面，使讀者對這個神奇的地方有個全面的了解。

1.成王敗寇

在過去的五十年里，美國百分之三、四十的風險投資投到了只占國土面積萬分之五的硅谷地區(qū)，并且讓硅谷創(chuàng)造了無數(shù)的神話。在這里，大約每十天便有一家公司上市。美國前一百強的公司中，硅谷占了四成，包皮括it領域的領軍公司惠普、英特爾、蘋果、太陽、思科、雅虎、google（谷歌）和現(xiàn)在很紅的youtube、facebook，以及生物領域的基因科技（genentech）。當然世界上最大的風險投機公司kpcb、紅杉風投和很多大的投資公司也在硅谷。硅谷還擁有世界上頂級專業(yè)數(shù)量排名前兩名的大學斯坦福大學和伯克利加大（ucberkeley）。

硅谷的氣候?qū)俚刂泻Ｊ綒夂颉⑺募救绱?，是世界上最宜居住的地方之一。全球只有五個不大的地區(qū)有這樣好的氣候。同時硅谷是世界上文化最多元化的地區(qū)，是世界上各種族人民相處最和睦的地區(qū)，其中第一和第二代移民占人口的一半以上。正是靠各民族人民的聰明智慧和勤勞勇敢，硅谷地區(qū)幾十年來是世界上經(jīng)濟成長最快的地方。加州占美國經(jīng)濟總量（gdp）的六分之一，其中大部分來自于硅谷。2005年，硅谷明星公司谷歌的員工貢獻了全加州稅收增幅的八分之一。我們可以毫不夸張地講，硅谷是世界上最富傳奇色彩的科技之都，對世界科技和經(jīng)濟的發(fā)展做出了無與倫比的貢獻。

正是由于硅谷在科技領域的成功，也造就了無數(shù)百萬富翁甚至億萬富翁。一些年輕人在短短幾年間就做出了他們前輩一輩子沒有完成的發(fā)明創(chuàng)造—從集成電路、個人微機、以太網(wǎng)、unix操作系統(tǒng)、磁盤陣列、鼠標、圖形工作站到網(wǎng)絡瀏覽器（webbrowser）、關系型數(shù)據(jù)庫、視窗軟件、java程序語言、全電動力跑車等等。作為回報，他們聚集的財富超過歐美一些名門望族幾代人的積累。在去年美國富豪榜上，前五位（共有六人，其中第五名是并列的）有一半來自于硅谷。很多人津津樂道好萊塢比佛利山莊的豪宅，其實無論在規(guī)模和價值上，它們與硅谷旁邊的atherton的豪宅相比都是小巫見大巫。

無數(shù)的圖書、報紙、電視和今天的互聯(lián)網(wǎng)，講述著這樣一個關于硅谷的故事：“有兩、三個綴學的大學生（最好是斯坦福的），有一天在車庫里甚至是不經(jīng)意發(fā)明了一個什么東東，馬上來了幾個（沒頭沒腦的）風投資本家，隨手給了他們幾百萬美元。兩年后，這幾個年輕人辦起的burnmoney.com公司就上市了，華爾街欣喜若狂，也不管它有沒有盈利，當天就把它的股價炒了三倍，這幾個創(chuàng)始人一夜 之間成了億萬富翁，跟著他們喝湯的員工們也個個成為了百萬富翁。接下來，他們蓋起百萬千萬的豪宅、開上保時捷甚至法拉利的跑車。每個人又甩手給母校蓋了棟大樓，于是張三李四王五的大樓就到處都是了。”我不能說這種宣傳的事沒有發(fā)生過。事實上，它還不止一次發(fā)生過，只是這種的幾率比中六合 彩大獎的概率大不了多少，但絕對比被汽車撞死的概率小很多。（事實上，世界上死于交 通事故的人數(shù)高達一百二十萬，但靠創(chuàng)業(yè)發(fā)財?shù)目蓻]有這么多。）在硅谷，趕上上述這樣機會的人，被稱作中了“硅谷六合 彩”（siliconvalleylottery）的幸運兒。雖然事情發(fā)生的可能性很小，但是榜樣的力量是無窮的，這種故事的新聞效應很大。媒體和華爾街樂于塑造出一個個傳奇人物和公司。二三十年前年輕人的偶像是喬布斯，后來是netscape的吉姆.克拉克（jimclark）和雅虎的楊致遠和費羅。這十年是谷歌的佩奇和布林，以后可能是facebook的馬克-祖克伯格（marczuckerberg）。這些成功人士的傳奇點燃了年輕人心中創(chuàng)業(yè)的夢想，就如同好萊塢的明星帶給了無數(shù)少男少女的明星夢一樣。這正是風險投資資本家和華爾街所希望的。只有越來越多的人加入這種創(chuàng)業(yè)的游戲，投資者才能有好的項目投資。

我的周圍便聚集著許許多多憧憬著創(chuàng)業(yè)成功又無所畏懼的年輕人。他們朝氣蓬勃又聰明肯干。由于種種原因，我時常需要認真地傾聽他們創(chuàng)業(yè)的計劃。坦率地將，我對這些沉溺于創(chuàng)業(yè)夢想的人潑涼水的時候多于鼓勵的時候。雖然我知道他們更需要鼓勵，但是在硅谷這個環(huán)境中，他們已經(jīng)得到了無數(shù)的鼓勵。因此，我覺得不必要的客套和言不由衷的鼓勵可能會促使他們更加飄飄然，這樣他們不僅血本全無，而且會失去賴以生存的條件。畢竟，硅谷的競爭太殘酷了，成功的機會太低了。我有時會開玩笑地說“如果你不相信這輩子會被汽車撞死，為什么相信能中硅谷大獎？后者的可能性更小?！彼麄儠_玩笑地說：“也許是利令智昏吧?！?/p>

我們不妨看看創(chuàng)業(yè)成功的可能性。據(jù)統(tǒng)計，即使是在網(wǎng)絡泡沫高峰、創(chuàng)業(yè)最容易的2000年，創(chuàng)業(yè)的小公司（startups）最終能成功的或者上市或者被收購的，不過百分之二到三而已。絕大多數(shù)都夭折了，這些創(chuàng)業(yè)者也就默默無聞了。人們從來就是只記得住英雄的名字。網(wǎng)絡泡沫破碎以后，我在谷歌面試過很多創(chuàng)業(yè)者(他們有一個好聽的名字叫某某公司的創(chuàng)始人)，他們不乏很聰明、專業(yè)知識扎實，又很有干勁的人，這些優(yōu)點遠遠不能保證他們能成為成功的企業(yè)家。但是，其中很多人不適合創(chuàng)業(yè)。

一個小公司要想成功，有很多因素必須同時具備-

首先，創(chuàng)始人很重要。任何夢想家都不足以成事，因為所有的成功者都是實干家。看過《三國演義》的人都知道，書中有兩類聰明人，一類是曹操、司馬懿那樣的領袖人物，另一類是出點子的謀臣，像郭嘉、諸葛亮。辦公司需要的是前一種人。創(chuàng)業(yè)者還必須精力過人，因為他們必須能熬得住幾年每天在簡陋的車庫里工作16-20小時的苦日子。他們又必須是多面手，因為在創(chuàng)業(yè)初期他們必須干所有的臟活。著名的語音技術公司nuance的共同創(chuàng)始人麥克.科恩（mikecohen）博士跟我講，創(chuàng)業(yè)是一件極麻煩的事，創(chuàng)辦一家公司的初期，小到安裝一個傳真機這種雜事都得自己干。成功的創(chuàng)業(yè)者必須有一個小而精的好團 隊，里面每個人都得不計較個人得失，同甘共苦，否則成則爭功，敗則互相推諉。在技術上，他們必須有自己的金剛鉆，他們的技術必須是不容易被別人學會和模仿的。如果看到雅虎掙錢，就去搞網(wǎng)站，那基本上可以肯定是要失敗的-

但是光有好的團 體和技術又遠遠不夠，他們有商業(yè)頭腦而且必須找到一個能盈利的商業(yè)模型（businessmodel）。ebay和谷歌的成功很重要地在于它們很早就找到的好的商業(yè)模型。但是找到一個好的商業(yè)模型有時比發(fā)明一項技術更難，即使最有經(jīng)驗的風險投資專家在這上面也經(jīng)常栽跟頭。成功投資谷歌、太陽和ebay等公司的風投之王kpcb也在毫無市場前景的、很酷的產(chǎn)品“segway”上浪費了幾千萬。（我在后面的章節(jié)中會說明為什么segway沒有出路。）我一直不看好web2.0的原因也是它們至今沒有好的商業(yè)模型-

再接下來是判斷力和執(zhí)行力。通常，辦起一個公司并不難，把它從小做到大，并且做到盈利就不容易。在這個過程中有很多路要走，不免要遇到數(shù)不清的岔路，任何一次錯誤的選擇都可能使原本看上去不錯的公司運營不下去而關門大吉，因為小公司對抗大公司時是不能有任何一次失誤的。執(zhí)行力是保證正確的決定能夠最終實現(xiàn)的因素。判斷力和執(zhí)行力很大程度上來自于經(jīng)驗。創(chuàng)業(yè)的年輕人天生具有非凡的判斷力和執(zhí)行力不容易，為了保證一個起步良好的公司能夠成功，一般風險投資家在投資的同時，要為公司尋找一位專業(yè)的ceo，就是這個目的-

真正具備這些條件已經(jīng)很不容易了。而一個初創(chuàng)公司的成功很大程度上還要看外部環(huán)境好不好，很多很有前途的公司因為創(chuàng)辦的時機不對，也會隨著經(jīng)濟大環(huán)境的衰退而夭折。比如2000年成立的公司就鮮有成功的。這樣，能生存下來的公司就鳳毛麟角了-

最后，也是最重要的，創(chuàng)業(yè)者必須有好運氣。世界上最大的防火墻公司netscreen共同創(chuàng)始人柯巖博士對我講，創(chuàng)業(yè)成功的關鍵是要有運氣。

當一個小公司成功上市后，股票能漲上去的又只有百分之二到三。大部分公司上市后股價平平，甚至不如上市價（即在中國常說的原始股價）。遠的不說，就說最近兩年中國在美國上市的兩家很不錯的半導體公司，中星微電子和展訊現(xiàn)在的價錢都不到上市時的一半。就連世界上最大的私募基金（privateequity）公司黑石（blackstone），上市半年后的股價也只有上市時的一半（用中國股民的話講叫跌穿發(fā)行價）。更糟糕的情況是上市不久因無法持續(xù)盈利或者達不到預期盈利，就不得不再下市，或者被私募基金買掉。比如著名的硬盤制造商seagate和美國最大的網(wǎng)上旅行社orbitz.com。其實，中國現(xiàn)在如日中天的網(wǎng)易公司，也曾經(jīng)被nasdaq勒令下市。根據(jù)美國證監(jiān)會的規(guī)定，一個公司上市后員工（包皮括創(chuàng)始人自己）的股票在180天以后才能賣。因此，一個公司上市180天后，股價會大跌，因為員工能賣股票使得該公司股票可能供大于求。因此，通過創(chuàng)業(yè)成功能發(fā)大財?shù)娜私K究是極少數(shù)。

創(chuàng)業(yè)的過程本身是異乎尋常的艱辛。即使最后成功了，回首起來也是險情不斷。一位非常成功的創(chuàng)業(yè)者和我們講，他和他的合伙人在前一家公司掙到了不小的一筆錢，就創(chuàng)辦了自己的公司。很快，兩人上百萬的積蓄就燒完了，他們艱難到用信用卡買設備，每月勉強支付出信用卡的利息。他們的運氣很好，在這個時候找到了風險投資，融資幾千萬，但是，僅僅一年又燒得差不多了。好在當時兩家壟斷性跨國公司不惜成本地相互競爭，使他們漁翁得利，得以以一個很好的價錢（十幾億美元）被其中一家收購。但是，回想起來，成敗就在一線之間。

硅谷匯集了美國三、四成的風險投資，每天硅谷都有成百上千的公司成立，但同時又有成百上千的公司關門。對于那些失敗的公司，大家并不關心，甚至無人知道它們的存在。即使很多曾經(jīng)輝煌過的公司，像網(wǎng)景公司、sgi公司，人們很快也就忘卻了它們。在這些成千上萬家硅谷的公司中，最終創(chuàng)造出了一些像思科、谷歌那樣的傳奇故事。仿佛間在硅谷辦一個公司就能成一個。豈不知，一將功成萬骨枯，無數(shù)失敗的公司在為少數(shù)幾個成功者做分母。

上面這些問題是每個科技創(chuàng)業(yè)者在決定辭職或者退學創(chuàng)業(yè)前必須認真考慮的。