維爾福先生夫婦回去后，知道基督山伯爵已在客廳里等候他們了。伯爵來訪的時(shí)候，他們正在諾瓦蒂埃的房間里，仆人就領(lǐng)他到客廳等候。維爾福夫人很興奮，不便 馬上見客，所以就回她的臥室休息去了，檢察官比較能自制，所以立刻就到客廳里去了。但不管他抑制感情的功夫多么老練，不管他是如何想竭力控制他臉部的表 情，他額頭上仍布滿了－陰－云，所以當(dāng)伯爵笑容可掬地向他迎上來的時(shí)候，看到他如此－陰－沉和若有所思的樣子，不禁大吃一驚。
“啊喲！”基督山在一番寒暄過后說道，“您怎么啦，維爾福先生？我來的那個(gè)時(shí)候，您正在那兒起草極重要的公訴書嗎？”
維爾福竭力地裝出一個(gè)微笑。“不，伯爵閣下，”他答道，“在此案中，我是唯一的犧牲者。我被打敗了，而攻擊我的是惡運(yùn)、固執(zhí)和愚蠢?！?
“您指的是什么事呀？”基督山以一種裝得很巧妙的關(guān)切的口吻說道?！澳娴脑庥龅绞裁春艽蟮牟恍覇幔俊?
“噢，伯爵閣下，”維爾?？嘈χf，“我只不過損失了一筆錢而已——不值一提的事?！?
“不錯(cuò)，”基督山說，“象您這樣家境富裕，明智博達(dá)的人，損失一點(diǎn)錢是無關(guān)痛癢的。”
“使我煩惱的倒不全是因?yàn)榻疱X的損失，”維爾福說，“盡管，說起來，九十萬法郎倒也是很值得遺憾一下的，但我更惱恨的是這種命運(yùn)、機(jī)遇，或不論你怎樣 稱之為的那種力量，它破壞了我的希望和我的財(cái)產(chǎn)，而且也許還會(huì)摧毀我孩子的前途，而這一切都是由一個(gè)陷入第二次兒童時(shí)期的老人所造成的。”
“您說什么！”伯爵說，“九十萬法郎？這個(gè)數(shù)目的確是值得令人遺憾的，即使對(duì)一位哲學(xué)家來說。這件令人不愉快的事是誰造成的？”
“家父，我已經(jīng)跟您談起過他了。”
“諾瓦蒂埃先生！我好象記得您告訴我說，他已經(jīng)全身癱瘓，已全身都不能動(dòng)了？”
“是的，他的確是已全身不能動(dòng)，也不能說話，但是，您知道，他還有思想和意志。我剛離開他不到五分鐘，他現(xiàn)在正忙著在兩位公證人面前立他的遺囑呢?！?
“要做到這一點(diǎn)，他不是一定得說話嗎？”
“他有更好的辦法——他可以使人家懂得他的意思?！?
“那怎么可能呢？”
“用他的那雙眼睛。您也看得出，那雙眼睛還是很有生氣的，甚至仍有足以致人死地力量?！?
“親愛的，”維爾福夫人這時(shí)剛剛走進(jìn)來，就說，“也許你把災(zāi)禍太夸大了吧?！?
“早上好，夫人！”伯爵鞠躬說道。
維爾福夫人以最殷勤的微笑接受了他的敬意。
“維爾福先生所說的究竟是怎么回事呀！”基督山問道，“那種不可思議的不幸——”
“不可思議這幾個(gè)字說得太對(duì)了！”檢查官聳聳肩插進(jìn)來說，“那純粹是一個(gè)老頭子的怪念頭。”
“難道沒有辦法能使他取消他的決定嗎？”
“有的，”維爾福夫人說，“這件事仍完全掌握在我丈夫的手里，那份遺囑現(xiàn)在對(duì)瓦朗蒂娜是不利的，但他有力量可以使其對(duì)她有利?！?
伯爵覺察到維爾福夫婦已開始在轉(zhuǎn)彎抹角的說話了，就顯示出一副對(duì)他們的談話并不注意的樣子，假裝在看愛德華，而愛德華此時(shí)正在惡作劇地把一些墨水倒進(jìn)鳥的水盂里。
“親愛的，”維爾福對(duì)他妻子說道，“你知道，我一向不習(xí)慣在家里玩弄家長特權(quán)，我也從不認(rèn)為天命可以由我點(diǎn)一點(diǎn)頭就能決定了的。可是，在我的家里，我 的意愿必須受到尊重，我醞釀了這么多年的一個(gè)計(jì)劃，不應(yīng)該毀在一個(gè)老人的愚蠢和一個(gè)孩子的怪念頭里。你也知道，伊皮奈男爵是我的朋友，我們跟他的兒子聯(lián)婚 是再合適不過的了?！?
“你說瓦朗蒂娜是不是和他串通的？”維爾福夫人說，“她一直不同意這門親事。假如我們剛才所見到的那一切只是他們?cè)趯?shí)現(xiàn)一項(xiàng)早就商量好了的計(jì)劃，那我一點(diǎn)都不覺得奇怪?！?
“夫人，”維爾福說，“相信我好了，一筆九十萬法郎的財(cái)產(chǎn)可不是就這樣輕易地被放棄的?！?
“可她甚至連放棄世界都舍得呀，一年前，她不是自己提出要進(jìn)修道院的嗎？”
“不管怎樣，”維爾說，“一定要促成這門親事，我主意已定。”
“不顧你父親的反對(duì)嗎？”維爾福夫人挑選了一個(gè)新的進(jìn)攻點(diǎn)，說道，“那是后果很嚴(yán)重的事呀！”
基督山假裝并沒在聽他們的談話，但實(shí)際上卻字字都聽進(jìn)了耳朵里。
“夫人，”維爾?；卮?，“說句老實(shí)話，我一向很尊重我的父親，一方面是出于天性*，一方面是敬重他高尚的道德。父親這一名義在兩種意義上是神圣的，即他 賦予了我們以生命，但同時(shí)又是我們應(yīng)該服從的主人，因此應(yīng)該受到尊重。但現(xiàn)在，由于他恨那個(gè)父親，竟遷怒到了兒子身上，在這種狀況下，我有充分的理由懷疑 老人的智力，如果我按照他的怪念頭去行事，那就未免太可笑了。我當(dāng)依舊敬重諾瓦蒂埃先生。他雖使我遭受了金錢上的損失，但我當(dāng)毫無怨言地忍受，可我一定要 堅(jiān)持我的決定，社會(huì)上將來總會(huì)明了事非的。所以我要把女兒嫁給弗蘭茲·伊皮奈男爵，因?yàn)槲艺J(rèn)為這門親事對(duì)她很合適，總之，是因?yàn)槲腋吲d把女兒賜給誰就可以 賜給誰?！?
“什么！”伯爵說道。在講這番話的過程中，維爾福常常把目光投向他，以求得他的贊許?！笆裁?！您說諾瓦蒂埃先生不立維爾福小姐做他的繼承人，就是因?yàn)樗藿o弗蘭茲·伊皮奈男爵嗎？”
“是的，閣下，就是為這個(gè)原因?！本S爾福聳聳肩說道。
“至少表面上是這個(gè)原因?！本S爾福夫人說。
“是真正的原因，夫人，我可以向你保證，我了解我父親的為人?！?
“這就不可思議了，”那年輕的夫人說?！暗业购芟胫?，伊皮奈先生有什么不好，竟會(huì)使你父親討厭他？”
“我想我認(rèn)識(shí)弗蘭茲·伊皮奈男爵先生，”伯爵說，“他不是由查理王十世封為伊皮奈男爵的奎斯奈爾將軍的兒子嗎？”
“就是他?！本S爾福說道。
“哦，依我看，他倒是一個(gè)很可愛的青年呀?！?
“本來就是嘛，所以我相信諾瓦蒂埃先生只是想找個(gè)借口來阻止他孫女兒結(jié)婚罷了。老年人對(duì)于他們自己所喜愛的事物，總很自私的?！?
“但是，”基督山說，“您是否知道這種憎恨是從何而來的嗎？”
“啊，真是！誰知道呢？”
“也許那是某種政治上的分歧造成的吧？”
“家父和伊皮奈男爵都是大風(fēng)暴時(shí)代的人物，但我對(duì)于那個(gè)時(shí)代只見識(shí)了最后幾天。”維爾福說道。
“令尊不是一個(gè)拿破侖黨嗎？”基督山問，“我好象記得您這樣對(duì)我說過?！?
“家父是個(gè)十足的雅各賓派，”維爾福說，他的情緒不自覺地脫離了審慎含蓄的范圍?！澳闷苼鲈谒砩吓狭艘患献h院議員的長袍，但那只不過改變了他 老人家的外表而已，他的內(nèi)心絲毫沒變。當(dāng)家父蓄謀某個(gè)計(jì)劃的時(shí)候，他倒不是在為皇帝著想，而是為了要打擊波旁王朝。因?yàn)橹Z瓦蒂埃先生有這么一種特點(diǎn)——他 從來不作任何無法實(shí)現(xiàn)的烏托邦式的計(jì)劃，而總是力爭其可能性*，他依據(jù)山岳黨那種可怕的原則來使那些可能的事得以實(shí)現(xiàn)，山岳黨做起事來是從不畏縮的?！?
“嗯，”基督山說，“我也有同感，諾瓦蒂埃和伊皮奈先生的個(gè)人恩怨是出于政治原因。伊皮奈將軍雖曾在拿破侖手下干過，但他不是仍保存著保皇黨人的思想嗎？盡管大家認(rèn)為他是忠于皇帝的，但他不是有一天晚上在離開拿破侖黨分子集會(huì)的時(shí)候被人暗殺了嗎？”
“維爾福帶著一種近乎恐怖的表情望著伯爵。
“怎么，是我弄錯(cuò)了嗎？”基督山問。
“不，閣下，事實(shí)正如您所說的，”維爾福夫人說道，“維爾福先生正是為了防止死灰復(fù)燃，才想到要用愛的紐帶把這兩個(gè)冤家對(duì)頭的孩子聯(lián)合在一起的。”
“這真是個(gè)崇高仁慈的念頭，”基督山說，“全世界的人都應(yīng)該贊美這種思想。瓦朗蒂娜·維爾福小姐成為弗蘭茲·伊皮奈夫人實(shí)在是一件可喜的事情?！?
維爾福打了一個(gè)寒顫。他望著基督山，象是要從他臉上讀懂他剛才那番話的真實(shí)含意似的。但伯爵完全擊敗了檢察官那種具有穿透力的目光，不讓對(duì)方在他習(xí)慣性*的微笑底下發(fā)現(xiàn)任何東西。
“瓦朗蒂娜失去了她祖父的遺產(chǎn)，雖然這事嚴(yán)重，”維爾福說，“但我并不認(rèn)為那樁婚事會(huì)因此而受挫。我不相信伊皮奈先生會(huì)計(jì)較這點(diǎn)金錢上的損失。那筆錢 是犧牲了，可我將克守自己的諾言，他將來就會(huì)知道，我這個(gè)人也許比那筆錢更有價(jià)值一些。而且，他知道瓦朗蒂娜有了她母親留下的那份財(cái)產(chǎn)本來已很富有了。她 的外祖父母圣·梅朗先生和夫人又很鐘愛她，他們的財(cái)產(chǎn)將來十拿九穩(wěn)地也是由她來繼承的?！?
“瓦朗蒂娜這樣愛護(hù)諾瓦蒂埃先生，其實(shí)她的外祖父母倒也應(yīng)該值得這樣愛護(hù)，”維爾福夫人說，“他們一個(gè)月之內(nèi)就要到巴黎來了。瓦朗蒂娜在經(jīng)過了這番羞辱之后，實(shí)在犯不上再繼續(xù)把她自己當(dāng)半個(gè)死人似的和諾瓦蒂埃先生捆在一起了?！?
伯爵聽了這番自私心受傷和野心失敗的話，感到很滿意。
“可依我看，”他說——“在講下面這幾句話以前，我必須先請(qǐng)求您的原諒——假如諾瓦蒂埃先生是因?yàn)橥呃实倌刃〗阋藿o一個(gè)他所厭惡的人的兒子而取消了她的繼承權(quán)的話，那么他不該以同樣的理由怪罪那可愛的愛德華吧。”
“對(duì)呀，”維爾福夫人用一種無法形容的音調(diào)說道，“這難道不是很不公正——可恥地不公正嗎？可憐的愛德華也象瓦朗蒂娜一樣是諾瓦蒂埃先生的孫子，可是 假如她不嫁給弗蘭茲先生，諾瓦蒂埃先生就會(huì)把他的錢全都留給她，再說，盡管愛德華是這一家族傳宗接代的人，可是瓦朗蒂娜即使得不到她祖父的遺產(chǎn)，她還是比 他富有三倍。”
這一下突擊成功了，伯爵聽了，沒再多說什么。
“伯爵閣下，”維爾福說，“以我們家庭的不幸來這樣款待您實(shí)在太不應(yīng)該了。不錯(cuò)，我家的財(cái)產(chǎn)要送給慈善機(jī)關(guān)了，家父要毫無理由地剝奪我的法定繼承權(quán)。 但我依然很滿意，因?yàn)槲抑?，我的行為是合情合理的。我以前曾答?yīng)過伊皮奈先生可以從這筆錢獲取利息，我仍然要兌現(xiàn)這句話，哪怕我因此而把自己弄得窮困到 了極點(diǎn)。”
“但是，”維爾福夫人又把話頭拉回到她腦子里不斷轉(zhuǎn)著的一個(gè)念頭上來了，“我們可以把這不幸的事告訴伊皮奈先生，給他一個(gè)機(jī)會(huì)，讓他自動(dòng)解除他和維爾福小姐的婚約，那也許會(huì)更好一些的?！?
“啊，那樣可就太糟了！”維爾福說。
“太糟了！”基督山說。
“當(dāng)然嘍，”維爾福說，語氣緩和了下來?！耙粯痘槭?，談妥以后再破裂，對(duì)女方的名譽(yù)總是不利的。而且，我本很希望消除先前的那些的謠言，這樣一來，它 就立刻又會(huì)活躍起來的。不，不行。假如伊皮奈先生是一個(gè)光明磊落的男人，他想得到維爾福小姐的心只能比以前更堅(jiān)決——除非他被欲|望所左右，但那是不可能 的?！?
“我同意維爾福先生的看法，”基督山目光盯住維爾福夫人說道，“假如交情上講我有資格給他忠告的話，我會(huì)勸他把這件事立刻辦妥的，使它絕無反悔的余地，因?yàn)槲衣犝f伊皮奈先生就要回來了。我敢保證，假如這件事成功了，維爾福先生的名譽(yù)一定會(huì)大振的。”
檢察官站起身來，很高興聽到這個(gè)建議，可他的妻子卻微微有點(diǎn)變色*?！班?，我正是這樣想的，我一定接受象您這樣的一位顧問的指導(dǎo)，”他伸手給基督山說道?！八詫?duì)于今天所發(fā)生的這事我們只當(dāng)它沒有發(fā)生過好了。我們的原先的計(jì)劃不變?！?
“閣下，”伯爵說道，“這個(gè)世界雖不公平，但對(duì)您如此意志堅(jiān)決一定會(huì)很高興的。您的朋友將為您感到驕傲的。而伊皮奈先生，即使維爾福小姐嫁過去的時(shí)候 一點(diǎn)嫁妝都沒有——當(dāng)然不會(huì)是那樣的——他也會(huì)很高興的，因?yàn)樗缽拇诉M(jìn)入了一個(gè)能不惜犧牲信守諾言的家庭?！闭f完這幾句話，伯爵就站起身來，準(zhǔn)備告辭 了。
“您要走了嗎，伯爵閣下？”維爾福夫人問。
“很抱歉，我必須得走了，夫人，我此來的目的只是為要提醒你們星期六的那個(gè)約會(huì)?！?
“您怕我們會(huì)忘了是嗎？”
“您太好了，夫人，可維爾福先生常常有這么多緊急的事要辦?！?
“我丈夫已經(jīng)答應(yīng)過了，閣下，”維爾福夫人說。“您知道，凡是他說過的話，即使在百失而無一得的時(shí)候，也從不肯失信的。況且現(xiàn)在他是百得而無一失，那當(dāng)然會(huì)更堅(jiān)守諾言了?！?
“您是在香榭麗舍大道的府上請(qǐng)客嗎？”
“不，”基督山說道，“所以您更得賞臉才行，因?yàn)槭窃卩l(xiāng)下請(qǐng)客?！?
“在鄉(xiāng)下？”
“是的?！?
“在哪兒？離巴黎很近嗎？”
“非常近，出城只一哩半路——在歐特伊?！?
“在歐特伊？”維爾福說道?！安诲e(cuò)，夫人曾告訴過我您住在歐特伊，因?yàn)樗褪窃诟系拈T前得救的。您住在歐特伊的哪個(gè)地方？”
“芳丹街?！?
“芳丹街？”維爾福呼吸有點(diǎn)急促地大聲說道，“幾號(hào)門牌？”
“二十八號(hào)。”
“呀！”維爾福大聲說道，“那么說，圣·梅朗先生的房子就是您買下的了？”
“它原屬于圣·梅朗先生嗎？”基督山問道。
“是的，”維爾福夫人答道，“您信不信，伯爵閣下——”
“信什么？”
“您覺得那所房子很迷人，是不是？”
“我覺得它很可愛?！?
“嗯，我丈夫卻從不愿意到那里去住。”
“真的！”基督山答道，“那就是您的偏見了，閣下，那對(duì)我可是不利的?！?
“我不喜歡歐特伊那個(gè)地方，閣下?！睓z察官竭力控制住他自己說道。
“我希望您的成見不至于影響到我和您聚會(huì)吧，閣下?！被缴秸f道。
“不，伯爵閣下，我希望，我向您保證，我會(huì)盡力想法去的?！本S爾福結(jié)結(jié)巴巴地說道。
“噢，”基督山說道，“我不是聽任何借口的。星期六，六點(diǎn)鐘，我等著您，假如您不來，我就會(huì)以為，唉，我怎么能這樣想呢？我會(huì)認(rèn)為這座二十年沒人住的房子一定曾有過某種－陰－森可怕的傳說?！?
“我會(huì)來的，伯爵閣下，我一定來！”維爾福急忙說道。
“謝謝您，”基督山說道，“現(xiàn)在勿請(qǐng)你們諒解，我要告辭了?！?
“啊，對(duì)了，伯爵閣下，”維爾福夫人說，“您剛才說非走不可，我想，您大概會(huì)告訴我們是什么原因吧，只是后來講到了別的事，才把您的話打斷了?！?
“老實(shí)說，夫人，”基督山說道，”我自己也弄不清我究竟敢不敢把我要去的那個(gè)地方告訴您?！?
“哧！告訴我吧，沒什么關(guān)系的?！?
“哦，那么，我要去——我本來是一個(gè)游手好閑的人——看一件有時(shí)候我會(huì)對(duì)它沉思默想幾個(gè)鐘頭的東西?！?
“是什么東西？”
“一所急報(bào)站。現(xiàn)在我已經(jīng)泄露這個(gè)秘密啦?！?
“一所急報(bào)站！”維爾福夫人重復(fù)道。
“是的，一所急報(bào)站！我常常在小丘頂上看到它。在陽光下，它那黑色*的手臂伸向四面八方，總使人聯(lián)想到那是一只甲蟲的腳爪。實(shí)話告訴你們，我每次注視它 的時(shí)候，總不免要有很多感觸，因?yàn)槲铱傇谛睦锵耄涸诩眻?bào)線的一端，有一個(gè)人坐在一張桌子前面，他靠一種萬能的意志力，使那些古怪的信號(hào)劃破長空，把他的意 思傳達(dá)到九百哩外坐在另張桌子前面的人。我幻想著在那由灰色*的云或藍(lán)色*的天空所襯扎的背景上，可以看得到那些破空前進(jìn)的怪信號(hào)。于是我又聯(lián)想到天神、地 靈、鬼仙——總之，想到了種種玄妙神秘的力量——直到我自己對(duì)這種胡思亂想的念頭也放聲大笑起來。我從不想去對(duì)這些有黑色*長腳爪的大昆蟲作較近的觀察，因 為我老是害怕會(huì)在它那石頭翅膀底下碰到一個(gè)極其嚴(yán)肅、極其迂闊、腦子里裝滿了科學(xué)、玄奧和魔法，充當(dāng)守護(hù)神的小人。可是有一天，有人對(duì)我說，每一所急報(bào)站 里的工作人員都是一個(gè)年俸僅一千二百法郎的可憐蟲，他成天地，不象天文學(xué)家那種研究天象，也不象漁翁那樣凝視水波，甚至連觀望四周田野的權(quán)利都沒有，而只 是注視著離他十四五哩遠(yuǎn)的另一個(gè)人。所以我就產(chǎn)生了好奇心，想去仔細(xì)看看這種活著的蛹，去觀察一下它是怎樣從它的繭殼底下扯動(dòng)這一條絲或那一條絲來和其他 的蛹聯(lián)絡(luò)?！?
“所以您要到那兒去一次？”
“是的?！?
“您要去參觀哪一個(gè)急報(bào)站，是內(nèi)政部的，還是天文臺(tái)的？”
“噢，不！我對(duì)這事倒情愿不知道的好，要是到那兒去，就會(huì)有人強(qiáng)迫我來了解它，把他們自己都不了解的東西勉強(qiáng)解釋給我聽。不，真的！我希望完整地保存 我那個(gè)有關(guān)昆蟲的幻想。我只要去見一見那些一知半解、跟我自己差不多的人就行了。所以我不去參觀內(nèi)政部或天文臺(tái)的急報(bào)站。我所要找的，是曠野上的一個(gè)站 房，在那兒我可以找到一個(gè)蟄伏在他的窩的老實(shí)人?！?
“您真是一位奇人?！本S爾福說道。
“您覺得我去研究哪一條線好呢？”
“現(xiàn)在最忙碌的那一條線吧?！?
“您是指西班牙線嗎？”
“是的，您要不要弄一封給部長的介紹信，讓他們解釋給您聽？”
“不必了，”基督山說道，“因?yàn)椋覄偛乓呀?jīng)告訴過您了，我并不想了解它。一旦我了解了它，我印象中急報(bào)這兩個(gè)字就不復(fù)存在了，它將只是一種自甲地到乙地的秘密信號(hào)通信法而已，可我卻很想保全我對(duì)那只黑腳爪大蜘蛛的全部崇敬?！?
“那么，去吧，因?yàn)閮尚r(shí)以內(nèi)，天就要黑了，您就什么都看不到了?！?
“糟糕！您說得我著急起來啦！哪一個(gè)站房最近？”
“到巴榮納去的那條路上的那個(gè)嗎？”
“是的，是到巴榮納去的那條路上的那個(gè)?！?
“夏蒂榮的那一站最近。”
“再過去夏蒂榮的那一站呢？”
“我想就是蒙得雷塔的了?！?
“謝謝您。再會(huì)。星期六我會(huì)把我的觀察告訴你們的?！?
伯爵在門口遇到了那兩位公證人，他們剛剛完成那件剝奪瓦朗蒂娜繼承權(quán)的工作，自以為已經(jīng)干成了一件一定可以提高他們聲望的大事。
（第六十章完）
