基督山伯爵驅(qū)車出了恩弗城柵，踏上了去奧爾良的大路，但并不象他所說的在當(dāng)天傍晚，而是在第二天早晨。當(dāng)經(jīng)過黎納斯村的時候，他并沒有在那些不起眼的急報 站前停下來，而是徑直達到蒙得雷塔。蒙得雷塔，大家都知道，就在蒙得雷平原的最高點上。伯爵在山腳下下了車，開始沿著一條約莫十八寸寬的彎彎曲曲的小路上 山。一到山頂，他就發(fā)覺自己被一道籬笆擋住了，籬笆上掛滿了綠色*的果實和紅色*白色*的花朵。
基督山找了一下籬笆上的門，不久就找到了。那是一扇小木門，用柳條做的鉸鏈，用一根繩子和一枚釘子做的搭扣。
伯爵不一會兒搞清了它的機關(guān)，門開了。他于是發(fā)覺自己已站在了一個約莫二十尺長、十二尺寬的小花園里，花園的這一面是籬笆，上面挖出一個門，另一面就 是那座爬滿了常春藤和點綴著野花的古塔?？此@種滿臉皺紋、盛裝艷抹的樣子，真象是一位等候她的孫兒女來向她拜壽的老太太，然而，假如象古諺語所說隔墻有 耳的話，它能講出好幾件可怕的悲劇，這恐怕是誰都想得到的。花園里有一條紅色*的石子鋪成的小徑，兩旁夾著已經(jīng)生長了很多年的茂密的黃楊樹，其色*彩和風(fēng)格， 要是讓我們當(dāng)代的繪畫大師德拉克絡(luò)斯看了心里一定會很喜歡的。這條小徑成字形，所以在一個只有二十尺長的花園里，它彎彎曲曲地形成了一條六十尺的走道。白 花女神弗洛雪林要是看到了這塊小小的園地，準(zhǔn)會滿面含笑的。準(zhǔn)會覺得在這里受到了曠世未有的崇敬。的確，在那花壇中的那二十株玫瑰花上，沒有一只蒼蠅停在 上面。那些繁生在潮濕的土壤里專門毀壞植物的綠色*昆蟲，在這里卻一只都看不到?？墒沁@并非說花園里的土就不潮濕。那泥土黑得象煤炭一樣，樹上枝葉茂密，這 一切都說明土壤的確是很潤濕的；而且，要是天然的濕度不夠的話，還可以立刻用人工的方法來彌補，這就得感謝那只埋在花園的一個角落里的大水缸了。水缸邊上 駐著一只青蛙和一只癩蛤蟆，青蛙和癩蛤蟆是天生合不來的，它們當(dāng)然永遠(yuǎn)地呆在這只浴盆的兩面。小徑上看不到一根雜草，花壇里也沒有。這位園丁雖然還未露 面，但他經(jīng)營這片小園地的一番苦心已是人人都看得到的了，即使一位細(xì)心的太太也不會這樣小心地來澆灌她的天竺葵、仙人掌和躑躅草的?；缴桨验T關(guān)上，把繩 子扣回到鐵釘上，然后站定了向四周看了一眼。
“這位急報員，”他說道，“一定雇有園丁，不然的話，他本人肯定就是一位熱心的園藝家?！蓖蝗凰谝惠v滿裝樹葉的羊角車后面踩到了一樣?xùn)|西，那東西本 來是傴僂著的，被他一踩，就站了起來，于是基督山發(fā)覺他面前已站著一個年約五十歲左右的男人，他剛才正在摘草莓，并把摘下的草莓都放在葡萄葉上。他有十二 張?zhí)烟讶~和差不多同數(shù)的草莓，但由于站起來的時候太突然了，草莓從他的手上滾了下去。
“你在采果子嗎，先生？”基督山微笑著說道。
“很抱歉，先生，”那人把他的手舉到鴨舌帽的邊上，答道。“我沒在上面，你知道，但我也是剛剛下來的。”
“我不打擾你了，朋友，”伯爵說，“繼續(xù)采你的草莓吧，假如的確還有些沒采完的話?！?
“我還有十個沒采下來，”那人說道，“因為這兒已經(jīng)有十一個了，我一共有二十一個，比去年多了五個。這我并不感到奇怪，因為今年春天很暖和，而草莓要 天熱才長得好，先生。就是為了這個原因，我去年雖然只有十六個，而今年，你看，已經(jīng)摘了十一個了——十二，十三，十四，十五，十六，十七，十八。啊，少了 三個！它們昨天晚上還在這兒的，先生。我確信它們是在這兒的——我數(shù)過的呀?？隙ㄊ俏髅纱竽锏膬鹤影阉鼈兺等チ?。我今天早晨看到他在這兒溜來溜去的。啊， 那個小混蛋！在花園里偷東西！他倒不怕吃官司?！?
“這事是挺嚴(yán)重，”基督山說道，“但你也應(yīng)考慮到罪犯的年輕和口味。”
“當(dāng)然嘍，”那園藝家說道，“但它仍然使我不高興呀。先生，我再道歉一次，我耽擱你了，您大概是一位長官吧？”他膽怯地瞟了一眼伯爵的藍(lán)色*上裝。
“請放心吧，我的朋友，”伯爵帶笑說道，他可以隨意把他的笑容變成可怕或慈祥的樣子，而這一次他臉上笑容是后者那種表情?！拔也皇鞘裁匆暡旃?，而是一個旅客，是出于好奇心才到這兒來的。我已經(jīng)開始后悔來參觀了，因為這恐怕要浪費你的時間的?！?
“?。　蔽业臅r間是不值錢的?！蹦侨藥е粋€凄苦的微笑回答道?！翱墒?，它是屬于zheng府的，我也不應(yīng)該浪費它，但收過信號后，我就可以休息一個鐘頭 了?！保ㄕf到這里，他望了一眼日規(guī)，在這個蒙得雷花園里一切都齊備，連日規(guī)都有），還有十分鐘，我的草莓已經(jīng)熟了，再過一天——且慢，先生，你認(rèn)為睡鼠吃 草莓嗎？”
“哦，我想不會吧，”基督山鄭重地回答說，“睡鼠，先生，是我們的壞鄰居，但我們可不象羅馬人那樣把它們浸在蜜糖里吃?！?
“什么！羅馬人吃這種東西嗎？”那位園藝家說道，“他們吃睡鼠？”
“彼特尼烏斯［彼特尼烏斯，生于公元一世紀(jì)，羅馬作家，寫有《諷刺集》一書，記述羅馬一世紀(jì)時的生活?！g注］的書上是這樣寫的?！辈粽f道。
“真的！它們不見得好吃吧，盡管人們常說，‘肥得象一只睡鼠’這句話。也難怪它們肥，白天整天睡覺，到了晚上才醒來，然后通夜地吃。聽我說！去年我的 樹上結(jié)了四只杏子，它們偷去了一個。結(jié)了一只油桃，只有一只——嗯，先生，它們就爬到墻上去吃掉了半只，那可是一只非常好的油桃，我從來沒吃到過比它更好 的了。”
“你吃了嗎？”
“吃了剩下的那半只，您知道，味道鮮美極了，先生。啊，那些先生們是從來不會撿壞東西吃的，就象西蒙大娘的兒子一樣，他從不吃那些壞草莓。但明年 呀，”那位園藝家繼續(xù)說道，“我是要小心提防，不讓這種事再發(fā)生，當(dāng)草莓快要成熟的時候，即使要我通宵坐著看守他們我也干?！?
基督山看夠了。每個人的心里都熱愛著某樣?xùn)|西，正如每一種果子里都有一種毛蟲一樣，這個急報員所熱愛的是園藝業(yè)。他開始來摘掉那些使葡萄被遮住，而享受不到陽光的葉子，所以才博得了那位園藝家的歡心。
“您是到這兒來看發(fā)急報的嗎，先生？”他問。
“是的，假如不違反規(guī)定的話?！?
“噢，不，”那園藝家說道，“根本沒什么規(guī)定不許人看，況且看看也沒什么危險，因為沒有人知道，也沒有人能知道，我們在說些什么?！?
“我聽人說，”伯爵說道，“你們對于自己所傳達的信號也并不是都懂的?！?
“當(dāng)然嘍，先生，我最高興的就是這一點?！蹦莻€人微笑著說。
“你為什么最高興這一點呢？”
“因為那樣我就沒責(zé)任了。我只是一架機器而已，只要我完成了自己的任務(wù)，別的就一概都不用管了?！?
“難道我是遇到了一個沒有野心的人嗎？”基督山心里自問道，“那會把我的計劃弄糟的?！?
“先生，”那位園藝家瞟了一眼日規(guī)說道，“十分鐘快過去了，我得回去干我的活了。請您和我一起上去好嗎？”
“我跟著你?！?
基督山走進了這座塔。塔分上下三層，最底下的一層儲藏園藝工具，如鏟子、水壺、釘耙什么的，都一一掛在墻上；全部家具都在這兒了。第二層是普通房間。 說得更確切些，就是那人睡覺的地方；房間里有幾件可憐的家具——一張床，一個桌子，兩把椅子，一只陶瓷水壺；天花板上掛著一些干癟的草本植物，伯爵認(rèn)出那 是干胡豆，其中有不知是哪位好人保留下來的種子，上面貼著標(biāo)簽，貼得非常認(rèn)真仔細(xì)，好象他曾在植物研究所里當(dāng)過植物學(xué)大師似的。
“要學(xué)會急報術(shù)得花很長時間嗎，先生？”基督山問。
“學(xué)會它用不了多久，只是工作很單調(diào)，令人厭煩極了?！?
“薪水是多少？”
“一千法郎，先生?！?
“太少了?！?
“是的，但你也看到了，我們是供給住處的?！?
基督山望著房間。“希望他不要十分依戀他這個住處才好！”他心里默想著。
他們走上了三樓。這里就是急報房了?；缴浇惶娴赜^看著那架機器上的兩只鐵把子?！坝腥O了，”他說道，但天長日久，你對這種生活一定會覺得非常厭煩吧。”
“是的。最初要不斷地望著，直望得我脖子都酸了，但過了一年之后，我倒也習(xí)慣了，而且我們也有消遣和放假的時候?！?
“放假？”
“是的?！?
“什么時候？”
“大霧天的時候?！?
“啊，一點不錯。”
“那實在是我的假日，我就到花園里去，下種，拔草，剪枝，整天滅蟲。”
“你在這兒有多久了？”
“十年加五年，我已經(jīng)做了十五年的機器人了?！?
“你現(xiàn)在”
“五十五歲嘍?！?
“你必須服務(wù)多久才能享受養(yǎng)老金？”
“噢，先生，得二十五年才行。”
“養(yǎng)老金是多少？”
“一百艾居?！?
“可憐的人類！”基督山低聲說道。
“你說什么，先生？”那人問道。
“我說有趣極了。”
“什么東西有趣？”
“你指給我看的一切都很有趣。你對于這些信號真的一點都不懂嗎？”
“一點都不懂?！?
“你從未想過去弄懂它們的意思嗎？”
“不。我何必要去懂呢？”
“但有幾個信號是特地發(fā)給你的嗎？”
“當(dāng)然羅?！?
“那些信號你懂不懂？”
“那是千篇一律的?！?
“它們的意思是”
“‘無新消息’、‘可休息一小時’、或是‘明天’。”
“這倒非常簡單，”伯爵說道，“看！你的通訊員是不是在那兒向你發(fā)信號了？”
“啊，是的，謝謝你，先生?！?
“他在說什么——你懂不懂？”
“懂的，他在問我準(zhǔn)備好了沒有?！?
“你的回答呢？”
“發(fā)一個信號，告訴我右邊的通訊員我已經(jīng)準(zhǔn)備好了，同時，這也是在通知我左邊的通訊員，叫他也準(zhǔn)備好?！?
“妙極了?！辈粽f道。
“你瞧著吧，”那人驕傲地說道，“五分鐘之內(nèi)，他就要說話了。”
“那么，我還有五分鐘的時間，”基督山對他自己說道，“我還用不了那么長的時間呢。親愛的先生，你能允許我問你一個問題嗎？”
“什么事，先生！”
“你很喜歡園藝工作？”
“喜歡極了?！?
“假如放棄這塊二十尺長的草坪，給你一個兩畝大的園子，你會高興嗎？”
“先生，我可以把它造成一座人間樂園的?！?
“只靠一千法郎，你的生活一定過得很艱難吧？”
“夠艱難的了，但還能活下去?！?
“是的，但你只有一個很可憐的花園！”
“不錯，這個花園不大?！?
“而且，非但不大，還到處都有偷吃一切東西的睡鼠?！?
“??！它們可真是我的災(zāi)星?！?
“告訴我，當(dāng)你右邊的那位通訊員在發(fā)報的時候，假如你碰巧轉(zhuǎn)了一下頭——”
“那我就什么都看不到了?！?
“那就會發(fā)生什么事？”
“我就無法轉(zhuǎn)達那信號了?！?
“于是？”
“因疏忽而不能轉(zhuǎn)達，我將被罰款?！?
“罰多少？”
“一百法郎?！?
“一下子去了你收入的十分之一，真夠受的！”
“?。　蹦莻€人說道。
“你有沒有發(fā)生過這種事？”基督山說道。
“有一次的，先生，那次我正在給一棵玫瑰花接枝?！?
“嗯，假如你把它改變一下，用別的信號來代替呢？”
“啊，那就是另一回事了，我就會被革職，失去我的養(yǎng)老金的?！?
“是三百法郎嗎？”
“是的，一百艾居，先生，所以你看，我是不愿意去干那種事的?！?
“一下子給你十五年的工資你也不干嗎？嘿，這可是值得想一想的呀，呃？”
“給我一萬五千法郎？”
“是呀?！?
“先生，您嚇壞我啦?！?
“這算不了什么?！?
“先生，您在誘惑我。”
“一點不錯，一萬五千法郎，你懂嗎？”
“先生，現(xiàn)在讓我來看看我右邊的通訊員吧！”
“恰恰相反，別去看他，來看看這個吧?！?
“這是什么？”
“什么！難道你不認(rèn)識這些小紙片嗎？”
“鈔票！”
“一點兒不錯，一共十五張?！?
“這是誰的？”
“是你的，假如你愿意的話?！?
“我的！”那個人幾乎透不過氣來大聲說道。
“是的，你的——你自己的財產(chǎn)。”
“先生，我右邊的通訊員在發(fā)信號啦?！?
“讓他去發(fā)好啦?！?
“先生，你可害苦了我了，我會被罰款的呀。”
“那只會使你損失一百法郎，你瞧，收了我的鈔票以后對你還是很有利的。”
“先生，我右邊的通訊員在重發(fā)他的信號了，他不耐煩啦。”
“別去管他，收下吧?！闭f著伯爵就把那疊鈔票塞到了那個人的手里?！斑@還沒完，”他說道，“你不能只靠一萬五千法郎生活。”
“我仍然可以保留我的工作的。”
“不，你的工作肯定要失去的，因為你得改變一下那個通訊員發(fā)來的信號?！?
“噢，先生，您想干什么？”
“開個玩笑而已?！?
“先生，除非你強迫我——”
“我準(zhǔn)備很有效地強迫你，”基督山從他的口袋里又抽出一疊鈔票來?！斑@兒還有一萬法郎，”他說道，“加上已經(jīng)在你口袋里的那一萬五千，一共是二萬五了。你可以用五千法郎買一塊兩畝大的地和一所漂亮的小房子；余下的兩萬可以使你每年有一千法郎的利息?！?
“一座兩畝地大的花園？”
“一年還有一千法郎。”
“啊，天哪！”
“喂，拿著吧！”基督山把鈔票硬塞到他的手里。
“我得做什么事呢？”
“事情并不很難?！?
“但是什么事呢？”
“把這些信號發(fā)出去。”基督山從他的口袋里摸出一張紙來，上面已寫好了三組信號，還有數(shù)目字標(biāo)明發(fā)送的次序。
“喏，你看，這用不了多長時間的?！?
“是的，但是——”
“完成這件事以后，油桃以及其他的一切你便都可以有了?！?
這一突然的進攻成功了，那個人臉漲得通紅，額頭上滾下了一連串黃豆般大的汗珠，他把伯爵交給他的那三組信號接連發(fā)了出去，根本不顧那右邊的通訊員在那 兒是多么得驚奇，后者由于不知道其中的變化，還以為這位園藝家發(fā)瘋了呢。至于左邊的那個通訊員，他如實地轉(zhuǎn)達了那些同樣的信號。于是那些信號就忠實地傳向 了內(nèi)政部長。
“你現(xiàn)在發(fā)財了?！被缴秸f道。
“是的，”那個人回答說，“但付出了多大的代價呵！”
“聽著，我的朋友，”基督山說道?！拔也幌Ｍ惝a(chǎn)生絲毫的后悔之意，所以，相信我吧，我可以向你發(fā)誓，你這樣做不損害任何人，你只是執(zhí)行了天意而已。”
“那人望著鈔票，把它們撫摸了一陣，數(shù)了一遍；他的臉色*由白轉(zhuǎn)紅。然后他向他的房間里沖去，想去喝一杯水，但還沒等跑到水壺那個地方，他就暈倒在他的干豆枝堆里了。
五分鐘之后，這封新的急報送到了部長的手里，德布雷吩咐套車，急忙趕到了騰格拉爾府上。
“你丈夫有沒有西班牙公債？”他問男爵夫人。
“我想有的吧。的確！他有六百萬呢。”
“他必須賣掉它，不管是什么價錢?！?
“為什么？”
“因為卡羅斯已經(jīng)從布爾日逃了出來，回西班牙了。”
“你怎么知道的？”
德布雷聳了聳肩?！熬瓜氲絹韱栁以趺粗滥莻€消息的！”他說道。
男爵夫人不再問什么了。她急忙奔到她丈夫那兒，后者則立刻趕到了他的代理人那兒，吩咐他不管什么價錢趕快賣掉。大家一看到騰格拉爾拋出，西班牙公債西 班牙公債就立刻下跌了。騰格拉爾雖蝕掉了五十萬法郎，但他卻把他的西班牙證券全部都脫手了。當(dāng)天晚上，《消息報》上登出了這樣一段新聞：“急報站訊：被監(jiān) 禁在布爾日的國王卡羅斯已逃脫，現(xiàn)已越過加塔洛尼亞邊境回到了西班牙。巴塞羅那人民群起擁戴?！?
那天晚上，大家別的什么都不談，只談?wù)擈v格拉爾有先見之明，因為他把他的證券全賣掉了，又談到了他的運氣，因為在這樣一個打擊之下，他只蝕掉了五十萬法郎。那些沒有把證券賣掉或收購騰格拉爾的公債的人，認(rèn)為自己已經(jīng)破產(chǎn)了，因而過了一個極不愉快的夜晚。
第二天早晨，《警世報》上登出了下面這段消息：“《消息報》昨日所登有關(guān)卡羅斯逃脫，巴塞羅那叛變的消息毫無根據(jù)。國王卡羅斯并未離開布爾日，半島仍處一片升平氣象中。此項錯誤，系由于霧中急報信號誤傳所致。
于是西班牙公債立刻飛漲了起來，其上漲的幅度是下跌的兩倍。把蝕掉的本錢和錯過的賺頭加起來，騰格拉爾一下子損失了一百萬。
“好！”基督山對莫雷爾說道，當(dāng)這個暴跌暴漲的怪新聞傳來的時候，后者正在他的家里。“我剛才有了一個新發(fā)現(xiàn)，可以用二萬五千法郎去買到我愿意付十萬的東西?！?
“你發(fā)現(xiàn)了什么？”莫雷爾問道。
“我剛剛發(fā)現(xiàn)了一種把一個怕睡鼠吃他的桃子的園藝家拯救出來的方法。”
（第六十一章完）