如果瓦朗蒂娜能看到弗蘭茲離開諾瓦蒂埃先生房間時(shí)的那種的腳步和神色*，她甚至也會(huì)對(duì)他產(chǎn)生憐憫。維爾福說了幾句前言不搭后語(yǔ)的話，就回到他自己的書房，大 約過了兩小時(shí)，他收到下面的這封信：“今晨的那一番揭露以后，諾瓦蒂?！ぞS爾福先生一定已經(jīng)看出了：他的家庭和弗蘭茲·伊皮奈先生的家庭聯(lián)姻是不可能的 了。弗蘭茲·伊皮奈先生感到維爾福先生好像早已經(jīng)知道今天早晨所講的那件事，但畢竟沒有料到會(huì)出現(xiàn)這么一種宣布，弗蘭茲先生深表震驚?！?
而這時(shí)誰(shuí)要是看見這位法官大人，見到他被搞得垂頭喪氣的模樣，他就會(huì)相信維爾福沒預(yù)料到會(huì)出現(xiàn)這種結(jié)局；的確，他怎么也想不到他父親竟會(huì)坦白或冒失到 講出這么一段歷史來。說句公道話，維爾福一直相信奎斯奈爾將軍或伊皮奈男爵——這兩種稱呼都有人用，那個(gè)說話的人愿意稱呼他的家名或者稱呼他的爵銜而定 ——是被人暗殺掉的而不是在一場(chǎng)公平的決斗中被對(duì)手殺死的；因?yàn)橹Z瓦蒂埃先生不論做什么事情上都從來不顧及兒子的意見，那件事他從來沒有向維爾福說明過。 這封措詞嚴(yán)厲的信對(duì)維爾福的自尊心是一個(gè)致命的打擊，因?yàn)樵诖酥埃瑢戇@封信的人從來都是如此之溫文爾雅。
維爾福剛回到他的書房，他的妻子就進(jìn)來了。弗蘭茲在諾瓦蒂埃先生召見之后的不辭而別使每一個(gè)人都非常吃驚，維爾福夫人一個(gè)人和公證人以見證人在一起， 她此時(shí)愈來愈覺著迷惑不解。她再也忍受不了，便起身離開，說她要去問問理由。維爾福先生對(duì)這件事只是說諾瓦蒂埃先生向伊皮奈先生和他作了一番解釋，瓦朗蒂 娜和弗蘭茲的婚姻即將因此破裂了。用這件理由去向那些等著她回去的人匯報(bào)未免太說不過去了。所以她只說諾瓦蒂埃先生在開始商討的時(shí)候突然昏了過去，簽約儀 式要推遲幾天才能舉行。這個(gè)消息雖然是編造的，但是緊跟著那兩件同樣的不幸事件之后宣布出來的，顯然把聽的人驚呆了，他們一言不發(fā)地告退了，此時(shí)此刻，瓦 朗蒂娜真是又驚又喜，她擁抱著那個(gè)衰弱的老人，感謝他這么一下子就解除了那條她以前一直認(rèn)為無法擺脫的枷鎖，然后請(qǐng)求讓她回到自己的屋里去休息一下；諾瓦 蒂埃表示他可以答應(yīng)她的要求。但瓦朗蒂娜一但獲得自由，卻并沒有回到她自己的屋里去，她轉(zhuǎn)進(jìn)一條走廊里，打開走廊一頭的一扇小門，馬上就到了花園里。在這 種種接連來到的怪事發(fā)生的過程中，瓦朗蒂娜的腦子里老是存有一個(gè)極為不安的念頭。她感覺莫雷爾隨時(shí)都能帶著蒼白的臉色*和顫抖的身子出現(xiàn)，來阻止婚約的簽 訂，象《拉馬摩爾的新娘》［英國(guó)十九世紀(jì)小說家司各特的歷史小說?！g注］一書中的萊文斯烏德爵士一樣。瓦朗蒂娜此時(shí)的確也應(yīng)該到后門口去一下了。馬西 米蘭看到弗蘭茲和維爾福先生一起離開了墳場(chǎng)，就已經(jīng)料到了他們的心境。他跟著伊皮奈先生，見他進(jìn)去，出來，然后又帶著阿爾貝和夏多·勒諾進(jìn)去。事情已經(jīng)再 明白不過了。
他急忙趕到他的菜園里去等候消息——因?yàn)橥呃实倌纫挥忻撋淼臋C(jī)會(huì)，一定就會(huì)趕來見他。他的料想沒有錯(cuò)，他從木板縫里瞧見那位年輕女郎擺脫了往常那種小心嚴(yán)嚴(yán)的樣子，風(fēng)風(fēng)火火向他奔來。馬西米蘭一見到她，就完全放了心；而她說出第一句話又使他的心喜悅得猛跳起來。
“我們得救啦！”瓦朗蒂娜說。
“得救啦！”莫雷爾隨聲說，他想象不到竟能有這樣的快樂?！罢l(shuí)救我們？”
“我的祖父。噢，莫雷爾！愛他吧，是他給了我們這種種好運(yùn)！”
莫雷爾發(fā)誓要用全部的靈魂去愛他。他做這個(gè)誓言毫不勉強(qiáng)，因?yàn)樗藭r(shí)覺著愛諾瓦蒂埃超過了朋友和父親——他把他崇拜得如同一位天神。
“不過告訴我，瓦朗蒂娜，這事是怎么弄成的呢？他用的是什么奇特的方法呢？”
瓦朗蒂娜正想把一切經(jīng)過講出來，但忽然又意識(shí)到，如果那么做，就必須泄露一個(gè)可怕的秘密，而這個(gè)秘密不但牽連到別人，而且也牽涉到她的祖父，于是她就說：“這件事我將來可以源源本本地跟你說?！?
“可那得什么時(shí)候呢？”
“在我成為你的妻子以后?！?
話題現(xiàn)在已轉(zhuǎn)到莫雷爾最喜歡的這一方面了，在這時(shí)他愿意接受所有的讓步；他覺得他所得知的這些消息已足以讓自己滿意了。一天能聽到這么多的消息已不算 少了?？墒?，在瓦朗蒂娜沒有答應(yīng)他第二天傍晚再和他見面以前，他還是不肯離開。瓦朗蒂娜答應(yīng)丁莫雷爾向她提出的一切要求了，一小時(shí)以前，如果有人對(duì)她說她 可以不嫁給弗蘭茲，實(shí)在感到難以相信，但現(xiàn)在如果有人向她說她可以和馬西米蘭結(jié)婚，她自然就不會(huì)那么覺著相信了。
在剛才描寫過的那場(chǎng)會(huì)見進(jìn)行的過程中，維爾福夫人已去拜訪過了諾瓦蒂埃先生。老人象往常見到她的時(shí)候一樣，用嚴(yán)厲和厭惡的神情看著她。
“閣下，”她說，“瓦朗蒂娜的婚事已經(jīng)無可挽回了，我跟您說這個(gè)是多余的，因?yàn)槠屏丫桶l(fā)生在這兒。
諾瓦蒂埃依然毫不動(dòng)色*。
“但我可以跟您說一件事情，這件事兒我想您也許還不知道。就是，對(duì)于這門親事，我從來都是反對(duì)的，最初而談這項(xiàng)婚約的時(shí)候，根本沒有得到過我的同意或贊許。”
諾瓦蒂埃用一種希望對(duì)方解釋的目光望著他的兒媳婦。
“我知道您非常討厭這門親事，現(xiàn)在它已經(jīng)完結(jié)了，我來向您提出一個(gè)維爾福先生或瓦朗蒂娜不好提出的請(qǐng)求。”
諾瓦蒂埃的眼光問那個(gè)請(qǐng)求是什么。
“我要求您，閣下，”維爾福夫人繼續(xù)說，“因只有我一個(gè)人可以有資格這么做，因?yàn)橹挥形以谶@件事情上毫無私人的利害關(guān)系——我要求您賜回，不是您的愛，因?yàn)槟鞘撬冀K享有著的，而是您的財(cái)產(chǎn)給您的孫女兒?！?
諾瓦蒂埃的眼光里露出一種不信任的表情。他顯然想了解這個(gè)請(qǐng)求的動(dòng)機(jī)，但并沒有成功。
“閣下，”維爾福夫人說?！拔铱梢韵Ｍ衔业囊髥?？”
諾瓦蒂埃表示可以。
“那么，閣下，”維爾福夫人又說，“我就告退了，我此時(shí)很感激，也很快活?！彼蛑Z瓦蒂埃先生鞠躬告退。
第二天，諾瓦蒂埃先生派人去請(qǐng)公證人：把以前的那張遺囑銷毀，重新另立一份，在那份遺囑里，他把他的全部財(cái)產(chǎn)都遺贈(zèng)給了瓦朗蒂娜，條件是她永遠(yuǎn)不能離 開他。于是大家都傳說：維爾福小姐本來就是圣·梅朗侯爵夫婦的繼承人，現(xiàn)在又獲得了她祖父的歡心，將來每年可以得到一筆三十萬里弗的收入。
與維爾福先生家里解除婚約的同時(shí)，基督山已去拜訪過一次馬爾塞夫伯爵；然后，馬爾塞夫伯爵為了表示他對(duì)騰格拉爾的尊敬，他穿上了中將制服，掛上了他的 全部勛章，這樣打扮好以后，就吩咐人備上他最健壯的馬匹，趕到安頓大馬路。騰格拉爾正核算他的月帳，如果有人想在他高興的時(shí)候去找他，現(xiàn)在恰好不是最好的 時(shí)機(jī)。一看到他的老朋友，騰格拉爾就做出他那種莊重的神氣，四平八穩(wěn)地在他的安樂椅里擺好架子。馬爾塞夫平時(shí)十分驕矜拘執(zhí)，這一次卻面帶笑容，以殷勤的態(tài) 度向銀行家問候；由于確信他的提議對(duì)方一定肯接受，他就省去一切外交辭令，開門見山地說起下文。
“嗯，男爵，”他說，“我總算來了，自從我們的計(jì)劃議定以后，已經(jīng)過去相當(dāng)多的時(shí)間了，可那些計(jì)劃到現(xiàn)在還沒有實(shí)行呢?！?
馬爾塞夫以為對(duì)方那種冷淡的態(tài)度是因?yàn)樗约翰婚_口造成的，而現(xiàn)在他說了這句話，銀行家的面孔一定會(huì)放松起來；然而恰好相反，讓他大感驚奇的是，那張面孔竟然更加嚴(yán)肅無情了。
“您指的是哪一件事情，伯爵閣下？”騰格拉爾說，好象他一直沒猜出將軍話里的含義似的。
“?。 瘪R爾塞夫說，“看來您是一個(gè)很講究形式的人，我親愛的先生，您提醒我不應(yīng)該免除古板的儀式。我請(qǐng)您原諒，但因?yàn)槲抑挥幸粋€(gè)兒子，而且又是我生 平第一次打算給他娶親，所以我還是個(gè)學(xué)徒的生手，好吧，我愿意加以改進(jìn)?！庇谑邱R爾塞夫帶著一個(gè)勉強(qiáng)的微笑站起身來，向騰格拉爾深深地鞠躬，說：“男爵閣 下，我很榮幸地為我兒子阿爾貝·馬爾塞夫子爵來向您請(qǐng)求與歐熱妮·騰格拉爾小姐結(jié)親。”
然而騰格拉爾不僅不象馬爾塞夫所期望的那樣以熱情的態(tài)度來接受這次求婚，反而眉頭緊皺，仍然讓伯爵站著，不請(qǐng)他落座，說：“伯爵閣下，在我給您一個(gè)答復(fù)以前，這件事情必須得考慮考慮?！?
“考慮考慮！”馬爾塞夫說，愈加感到驚愕了，“自從我們一開始談起這樁婚事以來，已經(jīng)有八個(gè)年頭了，在這八年時(shí)間里，您難道考慮得還不夠嗎？”
“伯爵閣下，”銀行家說，“有些事情我們?cè)詾槭菦Q定了，但每天發(fā)生的事使我們不得不隨機(jī)應(yīng)變?！?
“我不明白您的意思，男爵閣下?！瘪R爾塞夫說。
“我的意思是，閣下——在最近這兩星期里，發(fā)生了一些我料想不到的事情——”
“請(qǐng)?jiān)?，”馬爾塞夫說，“但我們是在演戲嗎？”
“演戲？”
“是的，因?yàn)楹芟笤谘輵?，我們把話說得更直截了當(dāng)點(diǎn)兒吧，盡量互相了解對(duì)方的意思?！?
“那正是我所希望的。”
“您見過基督山先生了，是不是？”
“我常常見到他，”騰格拉爾挺直了身子說?！八俏曳浅ＳH密的朋友?！?
“在您和他最近談話的時(shí)候，您說，我對(duì)這件婚事的態(tài)度不夠堅(jiān)決，好象把它淡忘了。”
“我確實(shí)這么說過?！?
“好吧，我現(xiàn)在來了。您看，我既沒有淡忘，也沒有不堅(jiān)決的意思，因?yàn)槲椰F(xiàn)在來提醒您的諾言了?！?
騰格拉爾不作答。
“難道您這么快就改變了主意，”馬爾塞夫又說，“或者您是想讓我再三向您懇求，以我的屈辱來取樂嗎？”
騰格拉爾覺得談話繼續(xù)這樣進(jìn)行下去，與他就不再有利了，于是就改變口吻，對(duì)馬爾塞夫說：“伯爵閣下，您有權(quán)對(duì)我的含蓄表示吃驚——這一點(diǎn)我承認(rèn)——而我向您保證，我用這種態(tài)度對(duì)待您，于我也覺得十分別扭。但相信我，在我說那句話的時(shí)候，我實(shí)在也是由于萬不得已。”
“這些話都聽上去空空洞洞的，我親愛的先生，”馬爾塞夫說。“這些話也許可以讓一個(gè)萍水相逢的朋友感到滿足，但馬爾塞夫伯爵卻并不是一個(gè)萍水相逢的朋 友。他以這樣的身份去拜訪另外一個(gè)人，要求對(duì)方履行諾言的時(shí)候，如果這個(gè)人不能履行他自己的諾言，那么他起碼應(yīng)該提出一個(gè)充分的理由?！?
騰格拉爾是一個(gè)懦夫，但他在表面上卻不愿意顯得如此；馬爾塞夫剛才使用的那種口吻把他惹怒了?！拔业呐e動(dòng)并不是沒有充分的理由?！彼鸬?。
“您的意思是什么呢？”
“我的意思是，我有一個(gè)很充分的理由，但卻不好明說?！?
“總而言之，您一定要明白，我對(duì)于你的沉默不會(huì)感到滿意，但至少有一點(diǎn)顯而易見的——就是您不想和我的家庭聯(lián)姻?！?
“不，閣下，”騰格拉爾說，“我只是想推遲我的決定而已?！?
“而您真的這么自以為是，以為我竟可以隨著您反復(fù)無常，低三下四地等您回心轉(zhuǎn)意嗎？”
“那么，伯爵閣下，如果您不愿意等待的話，我們就只好就算從來沒有談到過這些事情好了。”
伯爵的脾氣本來就傲慢急躁，為了阻止自己爆發(fā)出怒氣，他緊緊把嘴唇咬住，直到咬出血，可是，他明白在目前這種狀態(tài)下，遭嘲笑的一定是他，所以他本來已 向客廳門口跨出了幾步，但一轉(zhuǎn)念，又回來。一片－陰－云掠過他的額頭，抹去了腦門上的怒氣，剩下一種淡淡的不安的痕跡?！拔矣H愛的騰格拉爾，”他說，“我們相 識(shí)已經(jīng)很多年了，所以我們應(yīng)該互相尊重對(duì)方的脾氣。您應(yīng)該向我說明一下，我也應(yīng)該知道我的兒子為什么失去了您的歡心，這本來是很公平的。”
“那并不是因?yàn)閷?duì)子爵本人有什么惡感，我能告訴您的僅此而已，閣下。”騰格拉爾回答，他一看到馬爾塞夫軟下來了一點(diǎn)，就馬上又恢復(fù)了他那種傲慢的態(tài)度。
“那么您對(duì)誰(shuí)產(chǎn)生了惡感呢？”馬爾塞夫臉色*發(fā)白，音調(diào)都變了。
伯爵臉上的表情并沒有瞞過銀行家的眼睛；他用比以前更加堅(jiān)定的眼神盯住對(duì)方，說：“您最好還是不要勉強(qiáng)我說得更明白吧?！?
伯爵氣得渾身顫抖，他極力克制住自己的狂怒，說：“我有權(quán)要您必須向我解釋清楚。是不是馬爾塞夫夫人不討你喜歡？是不是您覺得我的財(cái)產(chǎn)不夠，是不是因?yàn)槲业恼姾湍灰恢?？?
“絕不是那一類的事，閣下，”騰格拉爾答道，“如果是那樣，那就只能怪我自己了，因?yàn)檫@些事情在一開始討論婚約的時(shí)候我就知道。不，不要再追究原因了 吧。我真感到很慚愧，讓您這樣作嚴(yán)格的自我檢討。我們暫且先不提這件事，采取中和的辦法——就是，放一放再說，不算破裂也不算成約，用不著忙。我的女兒才 十七歲，令郎才二十一歲。在我們等待的過程中，時(shí)間自然會(huì)促使事情不斷地發(fā)展。晚上看東西只覺得一片黑暗模糊，但在晨光中看卻就太清楚了。有的時(shí)候，一天 之間，最殘酷的誹謗會(huì)突然從天而降?！?
“誹謗，這是您說的嗎，閣下？”馬爾塞夫臉色*頓時(shí)灰白，喊道。“難道有人敢造我謠？”
“伯爵閣下，我已經(jīng)告訴過您了，我認(rèn)為最好是不要做什么解釋。”
“那么，閣下，我就耐心地忍受遭您拒絕的屈辱嗎？”
“這件事在我更是痛苦，閣下——是的，我比您感到更加痛苦，因?yàn)閯e人都知道我要跟您高攀，而一次婚約的破裂，女方所受的損害總比男方要大?！?
“行了，閣下，”馬爾塞夫說，“這件事情我們不必再說了。”
于是他氣沖沖地緊抓著他的手套走出房間。
騰格拉爾注意到：在這次談話的過程中，馬爾塞夫自始至終不敢問是不是因?yàn)樗约?，騰格拉爾才放棄他的諾言。
那天晚上，騰格拉爾和幾位朋友商量了很長(zhǎng)時(shí)間；卡瓦爾康蒂先生則在客廳里陪著太太小姐，他最后一個(gè)離開那位銀行家的家。
第二天早晨，騰格拉爾一醒過來就找來報(bào)紙。報(bào)紙拿來了。他把其他三四份放在一邊，拿起《大公報(bào)》，也就是波尚主編的那份報(bào)。他急忙忙地撕掉封套，慌慌 張張地打開那份報(bào)紙，不屑一顧地掀過“巴黎大事”版，翻到雜項(xiàng)消息欄，帶著一個(gè)惡毒的微笑把目光停駐在一段以“亞尼納通訊”開始的消息上?！昂脴O了！”騰 格拉爾在看完那一段消息后說，“這兒有一小段關(guān)于弗爾南多上校的文字，這一段文字，如果我沒有弄錯(cuò)的話，可以省掉我一番勁兒，免得再跟馬爾塞夫伯爵來解釋 了。”
與此同時(shí)——就是說，在早晨九點(diǎn)鐘，阿爾貝·馬爾塞夫穿上一套筆挺的黑制服，激動(dòng)地來到香榭麗舍大道去拜訪基督山，但當(dāng)他草草地問伯爵在不在家的時(shí)候，門房告訴他說，大人已經(jīng)在半小時(shí)前出去了。
“他帶沒帶巴浦斯汀去？”
“沒有，子爵閣下。”
“那么，叫他來，我要跟他說幾句話。”
門房去找那位貼身跟班，一會(huì)兒就跟他一起回來了。
“我的好朋友，”阿爾貝說，“請(qǐng)?jiān)徫业拿懊?，但我很想從你這兒知道你的主人是不是真出去了?！?
“他真的出去了，閣下?！卑推炙雇〈鸬馈?
“出去了？既使對(duì)我也是這樣說？”
“我知道主人一向十分高興地見到子爵閣下，”巴浦斯汀說，“所以我絕不會(huì)把您當(dāng)作普通客人看待?！?
“你說得對(duì)，我現(xiàn)在有一件非常要緊的事情想見見他。你說他是不是要很久才能回來？”
“不，我想不會(huì)，因?yàn)樗愿涝谑c(diǎn)鐘給他備好早餐?！?
“好吧，我在香榭麗舍大道上轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，十點(diǎn)鐘的時(shí)候再回來。在這個(gè)期間，如果伯爵閣下回來了，你請(qǐng)他不要再出去，等著見我，行不行？”
“我一定代為轉(zhuǎn)達(dá)，閣下?！卑推炙雇≌f。
阿爾貝把他的馬車留在伯爵門口，準(zhǔn)備徒步去轉(zhuǎn)圈兒。當(dāng)他經(jīng)過浮維斯巷的時(shí)候，他好象看到伯爵的馬停在高塞射擊房的門口，他走過去，認(rèn)出了那個(gè)車夫?！安糸w下在里面射擊嗎？”馬爾塞夫說。
“是的，先生?！避嚪蚧卮?。
他正說著，阿爾貝聽到兩三下手|槍響聲。他往里面走，遇到一位射擊房里的侍者?！皩?duì)不起，子爵閣下，”那個(gè)孩子說，“您等一下好不好？”
“為什么，菲力？”阿爾貝問。他是那兒的老顧客，不明白為什么這次要阻止他進(jìn)去。
“因?yàn)楝F(xiàn)在房子里的那位先生不愿意有人打擾他，他從來不在外人面前練槍的。”
“連你也不許去嗎？那么誰(shuí)給他上子彈？”
“他的仆人?！?
“一個(gè)努力比亞人嗎？”
“一個(gè)黑人。”
“那么，是他了?！?
“你認(rèn)識(shí)這位先生的嗎？”
“是的，我就是來找他的，他是我的朋友?！?
“噢！那又是一回事了。我馬上去告訴他，說您來了?！庇谑欠屏υ谒约汉闷嫘牡尿?qū)動(dòng)下走進(jìn)射擊房，沒過一會(huì)兒后，基督山出現(xiàn)在門檻上了。
“我親愛的伯爵，”阿爾貝說，“請(qǐng)?jiān)徫腋櫮搅诉@里，我必須先跟您說，這種失禮的行為不是您仆人的過錯(cuò)，只怪我自己。我到您府上，他們告訴我說，您出去了，但十點(diǎn)鐘回來吃早餐。我打算散步散到十點(diǎn)鐘，不想，看見了您的車馬?！?
“您剛才說這一通，讓我倒希望你是準(zhǔn)備來和我一起吃早餐的?！?
“不，謝謝您，我現(xiàn)在想的不是早餐，而是別的事情。那頓飯我們也許可以遲一些，等心情更惡劣了再吃。”
“您在說些什么錯(cuò)話呀？”
“我今天要跟人決斗?！?
“您？為什么？”
“我要去跟人決斗——”
“好了，我明白?？蔀槭裁词鲁称饋淼哪兀繘Q斗的原因多得很，您知道?！?
“我決斗是為了名譽(yù)。”
“哎呀！那可是一件很嚴(yán)重的事情了?！?
“嚴(yán)重得我來請(qǐng)求您幫我一個(gè)忙?！?
“幫什么忙？”
“做我的陪證人?！?
“這是件非尋常的事情，我們不要在這兒說了，回家以后再說吧。阿里，給我拿一點(diǎn)水來?！?
伯爵卷起袖子，走進(jìn)那間專供練習(xí)射擊的先生們練習(xí)完后洗手的小耳房里。
“請(qǐng)進(jìn)，子爵閣下，”菲力小聲說，“我給您看一件滑稽事兒?！瘪R爾塞夫進(jìn)去，見到墻上釘著的不是普通的靶子，而是幾張紙牌。阿爾貝遠(yuǎn)看以為那是一整套的紙牌，因?yàn)樗梢詮模翑?shù)到十。
“?。“。 卑栘愓f，“我看您是在準(zhǔn)備玩紙牌了?！?
“不，”伯爵說，“我是在制造一套紙牌?！?
“怎么回事？”阿爾貝說。
“您看到的那些牌實(shí)際上都是Ａ和二，但我的槍彈把它們變成三、五、七、八、九和十?！?
阿爾貝走近去看。果然，紙牌上子彈穿過的地方極其準(zhǔn)確，行次的距離都符合規(guī)定。馬爾塞夫朝靶子走過去的時(shí)候，半路上又拾到兩三只燕子，它們是被伯爵打死的，因?yàn)樗鼈凈斆У仫w進(jìn)伯爵的手|槍射程。
“哎呀！”馬爾塞夫說。
“您叫我有什么辦法呢？，我親愛的子爵？”基督山一面用阿里遞來的毛巾擦手，一面說?！拔铱偟迷诳臻e的時(shí)間找些事兒做做呀。過來吧，我等著您呢?！?
于是他們一起走進(jìn)基督山的雙輪馬車。幾分鐘后，那輛馬車就把他們拉到三十號(hào)門口?；缴筋I(lǐng)著阿爾貝到他的書齋里，指著一個(gè)位子讓他坐下，他自己也找了一個(gè)位子坐下來?！艾F(xiàn)在我們平心靜氣地把事情來說一說吧，”他說。
“您也看得出，我是相當(dāng)平心靜氣的了。”阿爾貝說。
“您想跟誰(shuí)決斗？”
“波尚。”
“你們不是朋友嗎？”
“當(dāng)然嘍，決斗的對(duì)手總是朋友?！?
“我想你們這次發(fā)生爭(zhēng)吵總有原因的吧？”
“當(dāng)然有！”
“他把您怎么了？”
“昨天晚上，他的報(bào)紙上——還是等一等，您自己去看吧。”于是阿爾貝把那份報(bào)紙遞給伯爵。伯爵念道：“亞尼納通訊：我們現(xiàn)在聽說到一件至今大家還不知 道，或者至少還沒有公布過的事實(shí)。防護(hù)本市的城堡，是被阿里·鐵貝林總督非常信任的法國(guó)軍官弗爾南多出賣給土耳其人的?！?
“嗯，”基督山說，“這段消息有什么值得你惱怒的呢？”
“有什么值得我惱怒的嗎？”
“是啊，亞尼納的城堡被一個(gè)法國(guó)軍官出賣，這跟你有什么關(guān)系呢？”
“這關(guān)系到家父馬爾塞夫伯爵，因?yàn)楦柲隙嗍撬慕堂??！?
“令尊在阿坦克總督手下干過嗎？”
“是的，也就是說，他曾為希臘的獨(dú)立而戰(zhàn)，而這種誹謗就是因此而起的?！?
“噢，我親愛的子爵，您說話得理智一些！”
“我并不想不理智?！?
“那么請(qǐng)告訴我，弗爾南多軍官和馬爾塞夫伯爵是兩個(gè)名稱的一個(gè)人，這件事在法國(guó)有誰(shuí)能知道呢？亞尼納是在一八二二或一八二三被攻陷的，現(xiàn)在還有誰(shuí)會(huì)注意到它呢？”
“那正可說明這種伎倆的惡毒。他們讓時(shí)間過去了這么久，然后把大家早已忘記的事情突然又重新翻了出來，以此作為誹謗材料來玷污我們的好名聲。我繼承著 家父的姓，我不愿意這個(gè)姓被恥辱所玷污。我要去找波尚，這個(gè)消息是在他的報(bào)紙上出現(xiàn)的，我一定要他當(dāng)著兩個(gè)證人的面聲明更正。”
“波尚是絕不肯更正的?！?
“那么我們就決斗?！?
“不，你們不會(huì)決斗的，因?yàn)樗麜?huì)告訴您——而且這也非常實(shí)在的——在希臘陸軍里，名叫弗爾南多的軍官或許有五十個(gè)之多?！?
“但我們還是要決斗。我要洗刷家父名譽(yù)上的污點(diǎn)。家父是一個(gè)那么勇敢的軍人，他的歷史是那么的輝煌——”
“哦，嗯，他會(huì)說：‘我們保證這個(gè)弗爾南多不是那位人人皆知的馬爾塞夫伯爵，雖然他也有過這個(gè)教名?！?
“除非完全更正，我絕不能表示罷休?！?
“您準(zhǔn)備當(dāng)著兩個(gè)證人的面叫他這么做嗎？”
“是的?！?
“您錯(cuò)了?！?
“我想您的話的意思就是要拒絕我的要求，不肯相助了？”
“您知道我對(duì)決斗的看法是什么，不知道您還記得不記得，我們?cè)诹_馬的時(shí)候，把我對(duì)于那件事的看法跟您說過。”
“可是，我親愛的伯爵，我覺得今天早晨您做的那件事，跟您抱的那種觀念根本不相符合?！?
“因?yàn)椋业拇蠛萌?，您知道一個(gè)人決不能偏激得太厲害。如果和傻瓜們?cè)谝黄?，那就必須學(xué)會(huì)做一些傻事。有一天，也許會(huì)有一個(gè)非常暴躁的家伙來找到我。 他跟我或許也象您和波尚那樣并沒有真正值得吵架的理由，但他也會(huì)逼著我操心一件無聊的小事，他會(huì)叫他的陪證人來見我，或者是在一個(gè)公眾場(chǎng)所侮辱我——噢， 那我就只好殺死那個(gè)淺薄的家伙?！?
“那么您承認(rèn)是可以決斗的了？”
“當(dāng)然。”
“好吧，既然如此，您為什么要反對(duì)我決斗呢？”
“我并沒有說您不決斗，我只是說，決斗是一件非同小可的事情，在沒有進(jìn)行細(xì)致考慮以前，是不應(yīng)該去做的?！?
“他在侮辱家父以前，可沒有進(jìn)行什么考慮?！?
“如果這是他疏忽造成的錯(cuò)誤，而且自己也這么承認(rèn)，您就應(yīng)該善罷甘休了?！?
“啊，我親愛的伯爵，您未免太寬容了?！?
“而您也太計(jì)較了。如果，比方說，我說這句話別生氣——”
“嗯！”
“如果那段消息確實(shí)是真的呢？”
“一個(gè)兒子不應(yīng)該承認(rèn)這樣一個(gè)有損自己父親名譽(yù)的假設(shè)?！?
“噢！天哪！我們這個(gè)時(shí)代需要承認(rèn)的事情實(shí)在太多啦！”
“那完全是時(shí)代的錯(cuò)誤。”
“可您準(zhǔn)備實(shí)施改革嗎？”
“是的，如果和我有關(guān)系的話?！?
“嗯！您真剛強(qiáng)，我的好人！”
“我知道我確實(shí)剛強(qiáng)?！?
“您不想聽好的忠告嗎？”
“朋友的忠告當(dāng)然要聽。”
“您認(rèn)為我夠不夠得上那個(gè)稱呼呢？”
“當(dāng)然夠得上。”
“嗯，那么，在帶著證人到波尚那兒去以前，對(duì)這件事情可以再去了解了解?！?
“跟誰(shuí)去了解？”
“跟海黛，比方說。”
“咦，何必要把一個(gè)女人扯到這里面呢，她對(duì)這件事情能發(fā)揮什么作用？”
“比方說，她可以向你保證，說令尊對(duì)于總督的失敗和死亡毫無關(guān)系。或者，如果正巧他的確牽連到了里面，這件不幸的事情也——”
“我已經(jīng)跟你說過了，我親愛的伯爵，我絕不能承認(rèn)這么一個(gè)假設(shè)?！?
“那么，您也拒絕這個(gè)了解內(nèi)情的方法了？”
“我堅(jiān)決予以拒絕?！?
“那么我再要給您一個(gè)忠告?！?
“說吧，但希望這是最后的一個(gè)了?！?
“也許您不愿意聽吧？”
“恰恰相反，我要請(qǐng)你說出來?！?
“在您到波尚那兒去的時(shí)候，不要帶著證人，自個(gè)兒去見他。”
“那可是違背慣例呵?！?
“您的情況本來就和一般情況不同。”
“您為什么要我自個(gè)兒去呢？”
“因?yàn)槟菢樱@件事情就可以由您和波尚私下解決?！?
“請(qǐng)?jiān)僬f得清楚一些?！?
“可以。如果您要波尚更正消息，您起碼應(yīng)該給他一個(gè)機(jī)會(huì)，讓他心甘情愿地那么去做——只要他愿意更正。您在這方面，最后結(jié)果也一樣。如果他拒絕那么做，到那時(shí)再找兩個(gè)外人知道您的秘密也還不遲。”
“他們不是什么外人，而是朋友?！?
“啊，但今天的朋友就是明天的仇敵——波尚就是一個(gè)例子?！?
“所以您勸我?！?
“我勸您得謹(jǐn)慎?！?
“那么您勸我一個(gè)人去找波尚?！?
“對(duì)，而且我可以告訴您理由。在您希望一個(gè)人的自尊心向您讓步的時(shí)候，您在表面上至少必須做出不想傷害它的樣子?！?
“我相信您是對(duì)的?！?
“啊！這就再好不過了。”
“那么我就一個(gè)人去?！?
“好吧，但您能干脆不去就更好。”
“那我做不到?！?
“那么去吧，這起碼總比您剛開始的想法好一點(diǎn)?！?
“但如果不管我多么謹(jǐn)慎，而最后我還是不得不決斗的話，您愿不愿做我的陪證人？”
“我親愛的子爵，”基督山鄭重地答道，“您一定也看出來了，在今天以前，無論什么時(shí)候，也無論在什么地點(diǎn)，我始終都聽您的吩咐。但您剛才要求的那件事，我就愛莫能助了。”
“為什么？”
“不說也許您將來會(huì)明白。眼下，我要求您原諒我暫時(shí)保密不說。”
“好吧，那么我就去邀弗蘭茲和夏多·勒諾。他們辦這種事情是再恰當(dāng)不過的人選了?！?
“那么就這樣吧?！?
“但如果我真的要決斗的話，您肯定不會(huì)反對(duì)教我一兩手射擊或劍術(shù)的嘍？”
“那個(gè)，也絕對(duì)不可能?！?
“您這個(gè)人可真古怪！您什么事情都不想插手?！?
“您說得很對(duì)——這是我處世的原則。”
“那么，這件事情我們不談了。再會(huì)，伯爵?！?
馬爾塞夫拿起他的帽子，離開了那個(gè)房間。他在門口找到他的雙輪馬車，極力克制住自己的怒氣，馬上趕車到波尚家里去。波尚在他的辦公室里。這是一個(gè)－陰－暗 的房間，看上去處處都是灰塵，從沒人記得的年代起，報(bào)館編輯的辦公室就是這么個(gè)樣子。仆人通報(bào)阿爾貝·馬爾塞夫先生來訪。波尚要他再重說一遍，但還是有點(diǎn) 不相信，他喊道：“請(qǐng)進(jìn)！”阿爾貝進(jìn)來了。波尚見他的朋友跳過和踩踏著散亂堆放在房間里的報(bào)紙走進(jìn)來，就發(fā)出了一聲叫喊?！斑祝∵?！我親愛的阿爾貝！”他 把手伸給那個(gè)青年說?！澳氵@是怎么啦？是發(fā)瘋了還是就想來和我一起吃頓早餐的呢？想辦法找個(gè)地方坐吧，那盆天竺葵的旁邊有張椅子，房間里就這么張椅子了， 讓我不忘記世界上除了紙張以外還有別的東西?！?
“波尚，”阿爾貝說，“我是來找你的報(bào)紙說說話來的?！?
“你，馬爾塞夫？你有什么事情要找它說話？”
“我希望那里面的一段話要予以更正?！?
“你指的是哪一段言論？但坐下再說嗎?！?
“謝謝你?！卑栘愓f，冷淡而機(jī)械地鞠了一躬。
“現(xiàn)在請(qǐng)你把那段話的意思解釋一下吧，它為什么會(huì)讓你不高興？”
“那段話影響了我家里一個(gè)人的名譽(yù)?！?
“哪一段消息？”波尚非常驚奇地說。“你肯定搞錯(cuò)了。”
“就是亞尼納寄給你的那篇通訊?！?
“亞尼納寄來的？”
“是的，你好象真的一點(diǎn)兒不知道我那件事似的?！?
“我以人格擔(dān)保！倍鐵斯蒂，把昨天的報(bào)紙給我?！辈ㄉ泻暗?。
“這兒有，我?guī)砹艘环??！卑栘惢卮鹫f。
波尚接過那份報(bào)紙，輕聲念道：“亞尼納通訊，”
“你看，這段新聞多么叫人著惱?！辈ㄉ凶x完以后，馬爾塞夫說。
“那么這上面說的那個(gè)軍官是你的一個(gè)什么親戚嗎？”這位總編輯問。
“對(duì)?！卑栘愓f，臉羞得通紅。
“那么，您打算要我怎樣辦呢？”波尚溫和地說。
“我親愛的波尚，我希望你更正這個(gè)消息?！?
波尚用著十分親切的神態(tài)望著阿爾貝?！拔艺f，”他說，“這件事情，需要好好地談一談，更正一段消息。向來都是一件非常要緊的事，你知道。坐下吧，我把它再念一遍。”
阿爾貝重新坐了下來，而波尚比第一次更加仔細(xì)地把他朋友所譴責(zé)的那幾行消息又看了一遍。
“嗯，”阿爾貝以堅(jiān)定的口氣說，“你看，你的報(bào)紙侮辱了我家里的一個(gè)人，我堅(jiān)決要求予以更正?！?
“你——堅(jiān)決？”
“是的，我堅(jiān)決?！?
“請(qǐng)?jiān)试S我提醒你，你可不是議員，我親愛的子爵?！?
“我也不想做議員，”那位青年站起身來說道。“我再跟你說一遍，我下決心要更正昨天這則消息。你了解我已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了，”阿爾貝見波尚輕蔑地昂起他的頭，就咬了一下嘴唇，繼續(xù)說，“以前是我的朋友，所以你和我的關(guān)系相當(dāng)密切，應(yīng)該知道我在這一點(diǎn)上一定要堅(jiān)持到底。”
“如果我以前是你的朋友，馬爾塞夫，你現(xiàn)在這種說話的樣子幾乎都讓我記不起我以前曾經(jīng)榮幸地享有過那種稱呼，但請(qǐng)你等一等，我們都不要發(fā)火，起碼現(xiàn)在是不要發(fā)火。你的態(tài)度太急躁煩惱，告訴我，這個(gè)弗爾南多跟你有什么關(guān)系？”
“他是我的父親，”阿爾貝說，“弗爾南多·蒙臺(tái)哥先生，馬爾塞夫伯爵，他是一位老軍人，身經(jīng)二十次大戰(zhàn)，而他們卻要用臭溝里的爛泥來抹煞他那些光榮的傷痕?！?
“是你的父親嗎？”波尚說，“那就不是一回事了。我現(xiàn)在可以理解你這么氣憤的原因了，我親愛的阿爾貝，我再來念一遍?！庇谑撬粋€(gè)字一個(gè)字地看，第三次再讀那則消息。
“但報(bào)紙上沒有哪一個(gè)地方說明這個(gè)弗爾南多就是你的父親呀?！?
“沒有，但這種關(guān)系別人是可以看得出來的，所以我堅(jiān)持要更正這則消息?！?
聽到“我堅(jiān)持要”這幾個(gè)字，波尚抬起他的眼睛堅(jiān)定地望著阿爾貝的臉，然后他的眼光又漸漸低垂下去，沉吟了一會(huì)兒。
“你可以更正這段消息的吧，你答應(yīng)不答應(yīng)，波尚？”阿爾貝說，他火氣愈來愈大了，但盡力克制著。
“可以?！辈ㄉ写鸬?。
“立刻嗎？”阿爾貝說。
“在我證實(shí)了這個(gè)消息不確實(shí)之后。”
“什么？”
“這件事情很需要調(diào)查一下，而我要進(jìn)行調(diào)查?！?
“但那又何必調(diào)查呢。閣下？”阿爾貝怒不可遏地說。“假如你不相信那是我的父親，那么請(qǐng)你立刻聲明。如果你相信是他，那么請(qǐng)說明你的理由。”
波尚臉上露出一個(gè)他所特有的微笑，這種微笑可以在各種不同的情況之下傳達(dá)出他心里各種不同的情感。“閣下，”他用那種微笑望著阿爾貝答道，“如果你是 到我這兒來尋找某種滿足，你應(yīng)該直接說出來，不必和我進(jìn)行這種沒意義的談話。我已經(jīng)耐心地聽了半個(gè)鐘頭了。你這次到我這里來難道是我叫你來的嗎？”
“是的，如果你不答應(yīng)更正那些有損名譽(yù)的誹謗之言?！?
“等一下。請(qǐng)你不要嚇唬人，弗爾南多·蒙臺(tái)哥先生，馬爾塞夫子爵！我從來不準(zhǔn)許我的敵人向我進(jìn)行恐嚇，更不愿意我的朋友對(duì)我使用這種態(tài)度。你堅(jiān)持要我更正這則關(guān)于弗爾南多上校的消息——但我可以以人格向你擔(dān)保，這則新聞與我一點(diǎn)關(guān)系沒有，你還是要堅(jiān)持嗎？”
“是的，我堅(jiān)持要求更正！”阿爾貝說，由于他興奮得有些過度，腦子已經(jīng)開始有點(diǎn)糊涂了。
“如果我拒絕更正，你就要和我決斗，是不是？”波尚用平靜的口氣說。
“是的！”阿爾貝提高他的聲音說。
“好吧，”波尚說，“我的答復(fù)如下，我親愛的先生。那則消息不是我刊登的，我甚至連知道都不知道。但你所采取的行徑已讓我對(duì)這則消息產(chǎn)生了注意力，它或者要更正，或者要證實(shí)，都有待進(jìn)行足夠的調(diào)查以后才能決定。”
“閣下，”阿爾貝站起來說，“我看來要榮幸地請(qǐng)我的陪證人來這兒見你，請(qǐng)你費(fèi)神和他們商量決定相會(huì)的地點(diǎn)和我們要供用的武器。你明白我的意思嗎？”
“當(dāng)然明白，我親愛的先生?！?
“那么今天晚上，如果你愿意的話，或者最晚明天早晨，我們?cè)僖姟！?
“不，不！什么時(shí)間適當(dāng)那得由我來決定。我有權(quán)決定先決條件，因?yàn)槲沂鞘芴魬?zhàn)的一方——但在我看來，那個(gè)時(shí)候還沒有到。我知道你的劍術(shù)很純熟，而我的 劍術(shù)只是馬虎過得去。我也知道你是一個(gè)很好的射擊手——那方面我們水平差不多相當(dāng)。我知道我們兩個(gè)人之間的決斗是一件非同小可的事兒，因?yàn)槟愫苡赂?，而?也很勇敢。我不愿意無緣無故殺死你或者我自己被你殺死。現(xiàn)在要該我來問你一個(gè)問題了。我已經(jīng)不止一次地反復(fù)向你闡明，而且用我的人格向你擔(dān)保，對(duì)你攻擊我 的這件事情我壓根一無所知。我還可以向你申明，除了你以外，誰(shuí)都不可能認(rèn)為弗爾南多那個(gè)名字就是馬爾塞夫伯爵。在我作了這樣的聲明以后，你是否還堅(jiān)持要我 更正，而且如果我不更正，就要和我決出生死？”
“我不改變我原來的決心?！?
“那么好，我親愛的先生，現(xiàn)在我同意和你拼個(gè)死活。但我需要三個(gè)星期的準(zhǔn)備時(shí)間，到時(shí)間來臨的時(shí)候，我就會(huì)來對(duì)你說：‘那個(gè)消息是不正確的，我同意更正’，或是，‘那個(gè)消息是確實(shí)的’。然后，我就立即從劍鞘里抽出劍、或從匣子里拔出手|槍，兩者隨便?！?
“三個(gè)星期！”阿爾貝叫道，“當(dāng)我蒙受著羞辱的時(shí)候，三個(gè)星期相當(dāng)于三個(gè)世紀(jì)了?！?
“要是你還是我的朋友，我就會(huì)說：‘耐心一點(diǎn)吧，我的朋友?！阕约阂c我為仇，所以我說，‘那跟我有什么關(guān)系，閣下？’”
“好吧，那就三個(gè)星期吧，”馬爾塞夫說，“但請(qǐng)記住，三個(gè)星期結(jié)束的時(shí)候，不許再拖延或者推托，以此避免——”
“阿爾貝·馬爾塞夫先生，”波尚也站起身來說，“在三個(gè)星期之內(nèi)——那就是說，二十一天之內(nèi)——我不會(huì)把你摔到窗口外面去，而在那個(gè)時(shí)間還沒有過去以 前，你也沒有權(quán)利來打破我的腦袋。今天是八月二十九，所以約定的時(shí)間是在九月二十一，在那個(gè)時(shí)間還沒有到來之前——我現(xiàn)在要給你一個(gè)體面的忠告——我們不 要狂叫亂嚷，象那兩條綁在對(duì)面屋柱上的狗一樣?！?
說完這番話，波尚就冷冷地向阿爾貝鞠了一躬，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了他的印刷間。阿爾貝把他的怒氣發(fā)泄到一堆報(bào)紙上，用自己的手杖把它們打得滿屋子亂飛；經(jīng)過一番發(fā)泄以后，他走了，——但在離開以前，他還朝印刷間的門口走過去幾次，好象是很想進(jìn)去似的。
阿爾貝用上勁兒鞭打著他的馬，正如剛才杖打那些給他帶來煩惱的無辜的報(bào)紙一樣；在他經(jīng)過林蔭大道的時(shí)候，他看見莫雷爾睜著大眼，步伐匆匆地走過。他正 往中國(guó)澡堂前面走，看來象是從圣·馬丁門那個(gè)方向來，要向瑪?shù)聜惔蟮廊?。“啊，”馬爾塞夫說，“那邊兒倒有一個(gè)快活的人！”阿爾貝的觀察是對(duì)的。
（第七十八章 完）
