本書的主題并非探討進(jìn)化，但涉及的內(nèi)容無不與進(jìn)化有關(guān)。心智的成熟，就是一個(gè)人特殊的進(jìn)化模式。我們的肉體，可能隨著生命周期而改變，不過，它早已停止了進(jìn)化的歷程，不會(huì)產(chǎn)生新的生理模式。隨著年紀(jì)增長，體能衰老是不可避免的結(jié)果，但在人的一生中，心靈卻可以不斷進(jìn)化，乃至發(fā)生重大改變。換句話說，心靈可以產(chǎn)生全新的生長模式，心靈的能力可以與日俱增，直到死亡為止。在我們的一生中，心靈獲得成長的機(jī)會(huì)無窮無盡，而且沒有任何限制。本書的側(cè)重點(diǎn)是心靈的進(jìn)化、心智的成熟?？紤]到生物進(jìn)化歷程與之極為相似，我們不妨把它作為參考模式，進(jìn)一步了解心智的成熟以及神奇力量的意義。

生物進(jìn)化過程就是最大的奇跡。依照我們對(duì)宇宙的認(rèn)識(shí)，進(jìn)化過程其實(shí)并不可能發(fā)生，進(jìn)化現(xiàn)象本來不應(yīng)存在。依照熱力學(xué)第二定律，能量自然地從有規(guī)律的狀態(tài)流向無規(guī)律的狀態(tài)；從高度分化狀態(tài)流向低度分化狀態(tài)，宇宙處于逐漸分解的過程。通常，我們以“水往低處流”來描述這一過程。想使這一過程逆轉(zhuǎn)，就必須借助于水泵、水閘、水桶提水等方式，使它回到原來的狀態(tài)，使水從低處流向高處，也就是說，使這一過程發(fā)生逆轉(zhuǎn)的力量，必須來自別處。為維持某處的能量保持不變，必須從別的地方積蓄能量作為補(bǔ)充。同樣，根據(jù)熱力學(xué)第二定律，經(jīng)過數(shù)十億年時(shí)間，宇宙會(huì)完全分解，其高度降至最低點(diǎn)，成為沒有任何形狀和結(jié)構(gòu)、不再發(fā)生分化的死寂狀態(tài)，這種沒有組織、不再發(fā)生分化的狀態(tài)，我們稱之為“熵”。（Shang）能量自然地從高處流向低處，最終進(jìn)人熵的狀態(tài)，稱為“熵的力量”。現(xiàn)在我們可以知道，進(jìn)化過程與熵的力量彼此抵觸。進(jìn)化過程是由低向高地發(fā)展，在此過程中，它變得更加復(fù)雜，而且更具分化性，更有組織性。比如，處于進(jìn)化低端的濾過性病毒，是一種極其簡單的有機(jī)體，僅僅比分子稍稍復(fù)雜一點(diǎn)兒；發(fā)展到細(xì)菌，其結(jié)構(gòu)要更為復(fù)雜，分化過程更加嚴(yán)密，已經(jīng)有了細(xì)胞壁、不同的分子結(jié)構(gòu)和新陳代謝功能；發(fā)展到草履蟲，就有了細(xì)胞核、纖毛和基本的消化系統(tǒng)；海綿則不僅擁有多個(gè)細(xì)胞，而且細(xì)胞性質(zhì)各不相同，彼此依存；到了昆蟲和魚類，不只有神經(jīng)系統(tǒng)和復(fù)雜的運(yùn)動(dòng)方式，甚至還形成了社會(huì)組織。從濾過性病毒到昆蟲和魚類，進(jìn)化的階梯不斷復(fù)雜化，走向高度分化和有組織的狀態(tài)。進(jìn)化的階梯發(fā)展到人類，已具有大腦和極其復(fù)雜的行為模式，人類由此高居進(jìn)化階梯的頂層。說進(jìn)化過程是奇跡，是因?yàn)樗@然違反自然規(guī)律，組織性和分化性越來越突出。不夸張地說，如果按已知的科學(xué)定律去理解，那么，不管是本書的作者還是讀者，根本就不可能活在這個(gè)世界上。

關(guān)于進(jìn)化過程，我們可以畫成一座金字塔，結(jié)構(gòu)最復(fù)雜、但數(shù)量最少的有機(jī)生命體—人類—處于金字塔的頂端，數(shù)量最多、但結(jié)構(gòu)最簡單的有機(jī)體—濾過性病毒—處于金字塔的底部，如圖所示：在上圖中，底端的生物逆著熵的力量而行，向高處發(fā)展。我在金字塔內(nèi)部畫了一個(gè)箭頭，表示這種向上挺進(jìn)的進(jìn)化力量。它經(jīng)過數(shù)百萬代發(fā)展和進(jìn)化，不斷擊敗自然規(guī)律，而這種力量本身，就是一條尚待了解和界定的自然規(guī)律。人類的心靈進(jìn)化，也可以劃成類似的圖形，如下圖所示：我再強(qiáng)調(diào)一次，心靈的成長、心智的成熟，需要不斷努力，而且必然是艱苦的過程，它必須與自然力量對(duì)抗，還要反抗循規(guī)蹈矩的自然傾向。我們習(xí)慣于保持原狀，我們熱衷于使用陳舊的地圖、陳舊的方法；我們習(xí)慣于走平坦的道路，害怕道路上荊棘遍布。在反抗自身自然性的過程中，心靈還要同熵的力量對(duì)抗。但是，如同生物進(jìn)化一樣，我們的心靈還是克服了熵的力量，并得以成長。盡管我們?cè)庥龅礁鞣N阻力，盡管不是人人都能堅(jiān)持，然而，我們的心靈還是逐漸變得成熟而健康。我們會(huì)大吃苦頭，但相當(dāng)多的人仍可實(shí)現(xiàn)自我完善，這推動(dòng)了文化和社會(huì)不斷進(jìn)步。我們身后有一種力量，一種無可名狀的力量，它使我們寧愿忍受痛苦，選擇艱難的旅途，使我們敢于穿越荊棘，走過泥濘，走向更美好的人生境界。

心靈進(jìn)化的金字塔圖形，適用于每一個(gè)人。我們的心靈渴望成長，但我們必須積極行動(dòng)，克服阻力，才能實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。上面的圖形甚至適用于整個(gè)人類，只有每個(gè)人的心靈完善和進(jìn)化，才可帶動(dòng)社會(huì)的完善和進(jìn)化。童年時(shí)期，我們接受自身文化環(huán)境的滋養(yǎng)，到成年時(shí)期，我們可以將得到的滋養(yǎng)回饋給整個(gè)社會(huì)。心智成熟的人可使自己受益，也會(huì)把創(chuàng)造的果實(shí)奉獻(xiàn)給人類。個(gè)人的進(jìn)化與社會(huì)的進(jìn)化息息相關(guān)，這是人類進(jìn)化的本質(zhì)。

不過，對(duì)于人類進(jìn)步的夢(mèng)想，有的人卻感到懷疑和失望，在他們看來，人類世界其實(shí)沒有取得多大進(jìn)步。他們從不認(rèn)為，人類心靈的成長，呈現(xiàn)攀升而非下降的趨勢(shì)。他們說這似乎不符合事實(shí)，譬如眼下到處都是戰(zhàn)爭、貪污和污染，世界局勢(shì)益發(fā)混亂和糟糕。既然如此，有理性的人怎么還會(huì)認(rèn)為人類正不斷走向文明和進(jìn)步呢？而這正是我想加以解釋的。我們產(chǎn)生幻滅感，是因?yàn)槲覀兊淖晕移诖h(yuǎn)遠(yuǎn)高于上一代人。今天面目可憎、叫人無法容忍的行為，昨天還被視為理所當(dāng)然。以本書探討的一個(gè)重要題目為例，父母有義務(wù)哺育子女心智成熟，這在今天絕不會(huì)被認(rèn)為是異端邪說，但在幾百年前，卻很少有人給予關(guān)注。盡管父母的教育水平還差強(qiáng)人意，不過我相信，和以前的父母相比，其總體的教育層次和教育水準(zhǔn)，顯然已經(jīng)高出很多。我最近讀到一篇關(guān)于教育子女的文章，文章寫道：羅馬法律規(guī)定：父親對(duì)子女有絕對(duì)的控制權(quán)。父親可以出售子女，也可以將他們處死。父親作為絕對(duì)權(quán)威的觀念，后來被寫入英國的法律，且原封不動(dòng)地沿用到十四世紀(jì)。中世紀(jì)時(shí)期，無數(shù)人的童年生活，完全不像現(xiàn)在認(rèn)為的那樣美好。孩子到了七歲，就要被送出去當(dāng)奴仆或?qū)W徒。和他們的勞動(dòng)相比，學(xué)習(xí) 排在其次。他們的作用，就是充當(dāng)行業(yè)師傅的奴仆，孩子和仆人的待遇基本上沒有區(qū)別，對(duì)其稱唿的措辭也很難區(qū)分。直到十六世紀(jì)，年幼的孩子才受到重視，社會(huì)承認(rèn)他們要經(jīng)歷特殊的成長過程，值得得到父母的關(guān)愛。

歸根結(jié)底，推動(dòng)個(gè)人乃至整個(gè)物種克服懶惰和其他自然阻力的力量究竟是什么呢？我們已經(jīng)給它取了名字，那就是“愛”。我們能夠成長，在于持續(xù)的努力；我們能夠付出努力，是因?yàn)槎米宰鹱詯?。愛，使我們?cè)敢饨邮茏月?，我們愛別人，也能夠幫助他們進(jìn)步和完善。自我完善的愛，是一種典型的進(jìn)化行為，具有生生不息的特征。在生物世界中，存在著一種永久而普遍的進(jìn)化力量，體現(xiàn)在人類身上，就是具有人性的愛。它違反熵的自然規(guī)律，是一種永遠(yuǎn)走向進(jìn)步的神奇的力量。