1865年，戰(zhàn)爭與和平的天平懸于一點之上，那就是信用流動的方向。7月，俾斯麥苦等的戰(zhàn)爭經(jīng)費終于有了眉目。這就是科隆—明登鐵路的私有化。

科隆—明登鐵路是普魯士最早興建的鐵路線路之一，1833年開始設(shè)計，1859年全部建成，成為普魯士鐵路系統(tǒng)的樞紐。該鐵路項目的建設(shè)初衷是將魯爾地區(qū)的煤廉價地運送到工業(yè)生產(chǎn)基地。布雷施勞德在科隆—明登鐵路融資方面起到了關(guān)鍵作用，成為該鐵路公司的董事，同時又是為公司進行融資的銀行家?？紤]到未來戰(zhàn)爭中鐵路運輸系統(tǒng)可以高效低耗地運送大批軍事人員及物資，所以鐵路公司的國有化是公司發(fā)展的主要方向。事實上，科隆—明登鐵路從一開始就是一個普魯士政府主導的大型公共基建項目。普魯士政府直接購買了1/7的原始股，并以1400萬泰勒來擔保該鐵路債券以35%的票面利息發(fā)行。作為回報，政府可以分期買入該公司的流通股，并最終成為該鐵路的唯一股東，完成漸進式的國有化。1854年普魯士政府在自由 市場經(jīng)濟潮流的影響下，暫停了國有化進程，至1870年視情況發(fā)展再定是否繼續(xù)。但政府對鐵路債券利息的擔保仍然有效，擔保金1400萬泰勒被鎖定在專用賬戶上無法動用。

俾斯麥對奧地利的戰(zhàn)爭準備需要大約6000萬泰勒的總額，籌措這樣一筆天文數(shù)字的戰(zhàn)爭費用的重擔就落在了布雷施勞德的肩上。其實，早在1862年12月，布雷施勞德經(jīng)過仔細計算和反復考慮，就曾提出過極具爭議性的科隆—明登鐵路私有化的方案。其方案的核心部分就是，與其政府在1870年出巨資全面收購鐵路公司的股份，從而對財政形成巨大壓力，不如普魯士政府以放棄國有化為代價，立刻就可以從鐵路公司拿到一筆補償金，同時放棄對債券利息的擔保，可以馬上盤活1400萬泰勒的部分保證金。

方案一出臺就遭到很多人反對，這些人認為布雷施勞德方案是以政府長期損失為代價，使包括布雷施勞德本人在內(nèi)的鐵路公司股東實現(xiàn)暴利。在這一方案中，政府將損失各種權(quán)益總額高達3000萬泰勒，換來的只是1000萬泰勒的補償和400萬泰勒的可動用保證金。而科隆—明登鐵路是政府投資中非常盈利的項目，私有化的方案短期可以給政府提供緊急資金，但付出的代價是以不到5折的價錢賤賣了優(yōu)良資產(chǎn)，同時還損失了未來長期的收益權(quán)，對政府而言無論如何都不是什么好的交 易。

當時間到了1865年，情況發(fā)生了巨變。俾斯麥統(tǒng)一德國的雄心壓倒了一切，為了準備對奧地利這一龐然大物發(fā)動戰(zhàn)爭，其他的代價就顧不了許多了。這就是為什么國際銀行家酷愛戰(zhàn)爭的原因，政府在迫不得已時，將以異常低廉的價格出售優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)，此時才是發(fā)大財?shù)暮脵C會。當國際銀行家的勢力達到一定程度，他們會刺激民族主義情緒，挑動國家對立，推動政府大規(guī)模軍備投資，激化潛在矛盾，誘發(fā)戰(zhàn)爭進程，然后堂而皇之地出面打理戰(zhàn)爭賠款。只要有大規(guī)模資金過手，雁過拔毛，國際銀行家總能收到高額的服務(wù)費。哪里有資金與信用流動，哪里就能找到投資銀行家的身影。

這么大的買賣不是一個布雷施勞德啃得動的，他又拉上科隆的奧本海默家族，當然還有他的老板羅斯柴爾德家族，共同在歐洲各大國際銀行家族圈內(nèi)消化這塊巨型蛋糕。1865年7月18日，普魯士政府與科隆—明登鐵路公司正式簽署合同。最終結(jié)果是政府放棄鐵路國有化權(quán)力，獲得1300萬泰勒的補償，其中第一筆支付300萬泰勒現(xiàn)金，付款期為1865年10月1日，第二筆支付2705萬泰勒現(xiàn)金，付款期是1866年1月2日，其余部分由鐵路公司發(fā)行新股來補償。為了嘉獎布雷施勞德的功勞，俾斯麥將普魯士與奧地利的條約所涉及的資金劃轉(zhuǎn)業(yè)務(wù)委托給了布雷施勞德。這筆250萬泰勒的轉(zhuǎn)賬對家就是奧地利的羅斯柴爾德，布雷施勞德當仁不讓地將1%的“管理費”入袋為安。

在沒有落實財源時，俾斯麥還準備了外交 解決方案的另一手，談判也進行了多時。當俾斯麥得知政府與鐵路公司合同正式簽訂后，立刻在外交 上對奧地利采取了強硬態(tài)度。在合同簽訂當天，俾斯麥馬上給普魯士王儲發(fā)電：“在雷根斯堡會議上，陛下下定了決心，完全戰(zhàn)備啟動和進行一年戰(zhàn)爭的金融手段已經(jīng)具備，數(shù)額大約為6000萬泰勒。”一周之后，俾斯麥的戰(zhàn)爭部長榮恩（Roon）在給朋友的信中說：“我們有了足夠的金錢給予我方外交 上更大的自由 度，如果有必要，我們可以動員全部軍事力量來進行一場全面的戰(zhàn)爭。這使我們的立場更加堅定，我們可以迫使奧地利接受我方合理的要求從而使雙方都避免不必要的戰(zhàn)爭。錢從哪里來？在不違法的情況下，通過科隆—明登鐵路的重新安排就實現(xiàn)了?！?/p>

奧地利方面很快就意識到科隆—明登鐵路的金融安排是為了發(fā)動戰(zhàn)爭所做出的緊急安排，而奧地利方面的備戰(zhàn)還遠未到位，因此在外交 談判中開始軟化立場。另一方面，俾斯麥在最初的興奮冷卻之后，也逐漸意識到科隆—明登鐵路的資金到位還有相當一段時間，而從布雷施勞德與國際銀行家們聯(lián)系后的反饋情況看，情況并不樂觀。羅斯柴爾德家族與明登鐵路之間900萬泰勒的債權(quán)轉(zhuǎn)讓由于雙方價格無法達成一致陷于停頓。戰(zhàn)爭資金難題如劍懸頭頂，俾斯麥再次開始上火，他最急于知道的就是錢什么時候能夠到位。

此時俾斯麥的堅定開戰(zhàn)的決心也開始發(fā)生動搖，他不得不認真考慮外交 解決方案的可能性。

1865年8月10日，俾斯麥透漏了自己的動搖：“我們還需要時間來籌集資金，并使法國保持中立……在這段時間里，我們可以維護我們的榮譽，同時保留戰(zhàn)爭的選擇?！辟滤果湹呐袛嗤瑯佑绊懼乃饺送顿Y決策，他托人給布雷施勞德帶話：“如果我的投資賬戶上還有債券投資，現(xiàn)在我在這里無法知道，他不應該僅僅是由于過早的戰(zhàn)爭擔憂就賣掉這些債券（明登鐵路）?！辟滤果湹男袨橛媒裉斓臉藴士矗欣脙?nèi)幕消息投資并獲取非法利益的嫌疑。

在這樣的氛圍下，普魯士與奧地利達成了蓋斯登（Gastein）協(xié)議，普魯士管理石勒蘇益格（Schleswig），奧地利管理荷爾斯泰因(Holstein)，雙方繼續(xù)共享主權(quán)。然而普魯士與奧地利都心知肚明該協(xié)議只不過是個緩兵之計，他們都在等待戰(zhàn)爭經(jīng)費的問題出現(xiàn)重大突破。