向北走出街口,是河,管家在河上架起了一座漂亮的木橋。橋的另一頭,正對著我那個(gè)開放的院落。管家等在橋頭,說:"猜猜誰和我們一起吃晚飯。"
我猜不出來。管家笑笑,領(lǐng)著我們向著餐室走去。桑吉卓瑪穿著光鮮的衣服站在門口,迎接我們。我說:"好嘛,我沒當(dāng)上土司,你倒升官了。"
她一撩衣裙就要給我下跪,我把她扶住了。我說:"管家叫我猜猜誰來和我們吃晚飯。"
她笑了,對著我的耳朵說:"少爺,不要理他,猜不出來不是傻子,猜出來了也不是聰明人。"
天哪,是麥其家的老朋友,黃初民特派員站在了我面前!
他還是那么干瘦的一張臉,上面飄著一綹可憐巴巴的焦黃胡 子,變化是那對小眼睛比過去安定多了。我對這位遠(yuǎn)客說:"你的眼睛不像過去那么勞累了。"
他的回答很直率:"因?yàn)椴惶鎰e人盤算什么了。"
我問他那個(gè)姜團(tuán) 長怎么樣了。他告訴我,姜團(tuán) 長到很遠(yuǎn)的地方,跟紅色漢人打仗,在一條河里淹死了。
"他沒有發(fā)臭吧?"
黃初民睜大了眼睛,他不明白我為什么要問這樣的問題??赡芩K于明白是在跟一個(gè)傻子說話,便笑了,說:"戰(zhàn)場上,又是熱天,總是要發(fā)臭的。人死了,就是一身肉,跟狗啊牛啊沒什么不同。"
大家這才分賓主坐了。
我坐在上首拍拍手,卓瑪又在門口對外面拍拍手,侍女們魚貫而入。
我們每個(gè)人面前,都有一個(gè)長方形朱紅木盤,上面用金粉描出據(jù)說是印度地方的形狀奇異的果子和碩大的花朵。木盤里擺的是漢地瓷器和我們自己打造的銀具。酒杯則是來自錫蘭的血紅的瑪?shù)?。酒過三杯,我才開口問黃初民這次帶來了什么。多年以前,他給麥其家?guī)砹爽F(xiàn)代化的槍炮和鴉片。有史以來,漢人來到我們地方,不帶來什么就要帶走什么。
黃初民說:"我就帶來了我自己,我是投奔少爺來了。"他很坦然地說,自己在原來的地方呆不下去了。我問他是不是紅色漢人。他搖搖頭,后來又接著說:"算是紅色漢人的親戚吧。"
我說:"漢人都是一個(gè)樣子的,我可分不出來哪些是紅色,哪些是白色。"
黃初民說:"那是漢人自己的事情。"
我說:"這里會有你一間房子。"
他拍拍自己的腦袋,小眼睛灼灼發(fā)光,說:"也許這里面有些東西少爺會有用處。"
我說:"我不喜歡通過中間人說話。"
他說:"今天我就開始學(xué)習(xí) 你們的語言。最多半年,我們說話,就可以不通過翻譯了。"
"姑娘怎么辦,我不打算給你姑娘。"
"我老了。"
"不準(zhǔn)你寫詩。""我不用裝模作樣了。""我就是不喜歡你過去那種樣子,我要每月給你一百兩銀子。"
這回該他顯示一下自己了,他說:"我不要你的銀子,我老了,但我找得到自己花的銀子。"
就這樣,黃初民在我這里住下了。我沒有問他為什么不去投奔麥其土司,而來找我。我想這是一個(gè)比較難于回答的問題。我不想叫人回答不好回答的問題,所以沒有問他。這天,我到仇人店里正喝著,店主突然告訴我,昨天晚上,他的弟弟回來了一趟。我問那殺手在哪里。店主看著我,研究我臉上的表情。而我知道,他弟弟就在這屋子里,只要一掀通向里屋的簾子,肯定會看到他正對著一碗酒,坐在小小的窗戶下面。我說:"還是離開的好,不然,規(guī)矩在那里,我也不會違反。"
他說:"弟弟放過你一次,你也放他一次。"
他是在誘使我服從不同的規(guī)則。當(dāng)一個(gè)人來到這個(gè)世界,就會發(fā)現(xiàn),人家已經(jīng)準(zhǔn)備下一大堆規(guī)則。有時(shí),這些規(guī)則是束縛,有時(shí),卻又是武器,就像復(fù)仇的規(guī)則。麥其土司利用了他們的父親,又殺了他們的父親,他們復(fù)仇天經(jīng)地義,是規(guī)則規(guī)定了的。店主的兄弟不在河邊上殺我,因?yàn)槲也皇躯溒渫了?。殺我他就違反了復(fù)仇的規(guī)則,必將受到天下人的嘲笑。
我說:"他不殺我,是不該殺我。現(xiàn)在,我要?dú)⑺?,因?yàn)樗麣⒘宋腋绺纾俏铱匆娏怂?,而不殺死他,天下人就要笑話我了?
店主提醒說,我該感謝他弟弟,給了我將來當(dāng)土司的機(jī)會。
我提醒他,他們可不是為了讓我當(dāng)上土司才殺人的。我說:"我不知道你怎么樣,你的弟弟可是個(gè)膽小的殺手,我不想看見他。"
里屋的窗子響了,然后,是一串馬蹄聲響到了天邊。店主說:"他走了。我在這里壘了個(gè)窩,干完那件非干不可的事,我們就有個(gè)窩了。是少爺你逼得他無家可歸。"
我笑了:"這樣才合規(guī)矩。"
店主說:"我和大家一樣,以為你是個(gè)不依規(guī)矩的人,我們錯(cuò)了。"
我們兩個(gè)坐在桌前,桌面上,帶刀的食客們刻下了不少亂七八糟的東西:神秘的符號和咒語,手,鳥兒,銀元上的人頭,甚至還有一個(gè)嘴唇一樣的東西。我說那是女陰,店主一定說是傷口。他其實(shí)是說我使他受了傷害。他第三次說那是傷口,我的拳頭便落在了他臉上。他從地上爬起來,臉上沾滿了塵土,眼睛里竄出了火苗。
這時(shí),黃初民進(jìn)來了,大模大樣地一坐,便叫人上酒,表示要把帶來的幾個(gè)貼身保鏢交 給我,編入隊(duì)伍里。
"我不要你任何東西。"
"難道,在這里我還要為自己的安全操心嗎?"
看看吧,黃初民才是個(gè)真正的聰明人。他落到了眼下這地步,便把自己的命運(yùn)完完全全地交 到了我手上。他是明白人,曉得真要有人對他下手,幾個(gè)保鏢是無濟(jì)于事的。他把保鏢交 出來,就不必為自己操心了。該為他操心的,就變成了我。他唯一的損失是走到什么地方,就不像有保鏢那么威風(fēng)了。但只要不必時(shí)刻去看身后,睡覺時(shí)不必豎著一只耳朵,那點(diǎn)損失又算得上什么。他喝了一碗酒,咧開嘴笑了,幾滴酒沾在黃焦焦的胡 子上面。我叫他想喝酒時(shí)就上這個(gè)酒店里來。他問我是不是就此失去了自由 ,連喝酒都要在固定的地方。我告訴他,到這個(gè)店里喝酒他不必付帳。他問我是不是免去了這個(gè)店主的稅。店主說:"不,我記下,少爺付帳。"
黃初民問:"你是他的朋友嗎?少爺有些奇怪的朋友。"
店主說:"我也不知道,我想因?yàn)槲业牡艿苁莻€(gè)殺手。"
黃初民立即叫酒嗆住了,那張黃色的臉也改變了顏色。
我?guī)е叱龅觊T時(shí),他的腳步像是喝醉了一樣踉踉蹌蹌。我告訴他,這個(gè)殺手是專報(bào)家仇的那種,他才放心了。我倒是覺得酒有些上頭,在橋上,吹了些河風(fēng),酒勁更上來了。黃初民叫我扶住他的肩頭。他問我:"他弟弟真是一個(gè)殺手嗎?"
我說:"這個(gè)我知道,我只是不知道你是干什么的?"
他想了想,說:"落到這個(gè)地步,我也不知道自己是干什么的,這樣吧,我就當(dāng)你的師爺吧。"他用了兩個(gè)漢字:師爺。我的傻子腦袋里正有蜂群在嗡嗡歌唱,問他:"那我是什么人?"
他想了想,大聲地對著我的耳朵喊:"現(xiàn)在你什么人都不是,但卻可能成為你想成為的任何一種人!"
是的,要是你是一個(gè)土司的兒子,而又不是土司繼承人的話,就什么都不是。哥哥死后,父親并沒有表示要我做繼承人。我岳母又寫了信來,叫我不必去看她。她說,麥其土司遭到了那么傷心的事情,她不能把麥其土司最后一個(gè)兒子搶來做自己的繼承人。但管家對我暗示,有一天,我可以同時(shí)是兩個(gè)土司。黃師爺把這意思十分明確地告訴了我。
當(dāng)然,他們都告訴我,這一切要耐心地等待。
好吧,我說,我們就等著吧,我不著急。
這樣,春花秋月,日子一天一天過去了。管家和師爺兩個(gè)人管理著生意和市場,兩個(gè)小廝還有桑吉卓瑪辦些雜事。這樣過了幾年,麥其家的傻子少爺已經(jīng)是這片土地上最富有的人了。管家捧著賬本告訴我這個(gè)消息。
我問:"甚至比過了我的父親?"
"超過了。"他說,"少爺知道,鴉片早就不值錢了。但我們市場上的生意好像剛剛開始。"
這天,我?guī)е却蝰R出去,路上,我把這個(gè)消息告訴了她?;氐竭吔缟虾螅龥]有再去找別的男人,我覺得這樣很不錯(cuò)。她問:"你真是土司里最富有的人了嗎?"
我說:"是的。"
她說:"我不相信,看看跟在你后邊的是些什么人吧。"
我看了看,是我那些最親近的人們跟在后面。塔娜對著天空說:"天老爺,看看你把這個(gè)世界交 到了些什么樣的人手上吧。"我知道,她是高興才這樣說的。
是的,看看吧,我的管家是跛子,師爺是個(gè)胡 子焦黃的老頭,兩個(gè)小廝可能是跟我太久的緣故吧,一大一小兩張臉對著什么東西都只有一種表情,爾依臉上的表情是羞怯,索郎澤郎的表情是兇狠。索郎澤郎已經(jīng)是專管收稅的家丁頭目了,他很喜歡專門為收稅的家丁特制的衣服。卓瑪現(xiàn)在是所有侍女和廚娘的領(lǐng)班,她發(fā)胖了,對這個(gè)年紀(jì)的女人來說,男人已經(jīng)不是十分重要了,所以,她已經(jīng)開始忘記銀匠了,她好像也忘記給我當(dāng)侍女的時(shí)光了。
塔娜問我:"桑吉卓瑪怎么不懷孩子呢?跟過你,跟過銀匠,又跟了管家。"
她問了個(gè)我回答不上來的問題。于是,我用她的問題問她,問她怎么不給我生個(gè)孩子。
塔娜的回答是,她還不知道值不值得為我生孩子,她說:"要是你真是個(gè)傻子怎么辦,叫我也生個(gè)傻子?"
我美麗的妻子還沒有肯定丈夫是傻子,我想。
我對她說:"我是個(gè)傻子,你的肚子要一輩子空著了。"
塔娜說:"等到我覺得你真是個(gè)傻子時(shí),我要另外找一個(gè)人叫我懷個(gè)女兒。"
我不相信孩子能想要就要,想不要就不要。塔娜叫我看了些粉紅色的藥片;她說是從印度來的。印度本來就有不少神奇的東西,英國人又帶了不少神奇東西去那地方。所以,要是什么東西超過我們的理解范圍,只要說是從印度來,我們就會相信了。就是漢地傳來的罌粟,黃師爺說也是百十年前英國人從印度弄到漢地的。所以,我相信粉紅色的藥片可以叫塔娜想不要孩子就不要,想要哪個(gè)人的就要哪個(gè)人的,就像我們想吃哪個(gè)廚娘做的就吃哪個(gè)廚娘做的。我和塔娜的關(guān)系就是這樣赤裸裸的,但我還是喜歡這份坦率和真實(shí)。我敬佩塔娜能使我們的關(guān)系處在這樣一種狀況。她有操縱這類事情的能力。她還很會挑選討論這類事情的時(shí)機(jī)。
風(fēng)從背后推動著,我們騎在馬上跑了好長一段。最后,我們站在了小山崗上。面前,平曠的高原微微起伏,雄渾地展開。鷹停在很高的天上,平伸著翅膀一動不動。這時(shí),具體的事情都變得抽象了,本來會引起刻骨銘心痛楚的事,就像一顆灼熱的子彈從皮膚上一掠而過,雖然有著致命的危險(xiǎn),但卻只燒焦了一些毫毛。我的妻子說:"看啊,我們都討論了些什么問題啊!"
眼前開闊的景色使我的心變得什么都能容忍了,我說:"沒有關(guān)系。"
塔娜笑了,露出一口潔白整齊的牙齒,說:"回去后,這些話又要叫你心痛了。"這個(gè)女人,她什么都知道!是的,這些話,在房子里,在夜半醒來時(shí),就會叫我心痛。成為我心頭慢慢發(fā)作的毒藥。但現(xiàn)在,風(fēng)在天上推動著成堆成團(tuán) 的白云,在地上吹拂著無邊的綠草,話語就變得無足輕重了。我們還談了很多話,都被風(fēng)吹走了,在我心里,連點(diǎn)影子都沒留下。突然,塔娜一抖韁繩,往后面跑了。這個(gè)女人是撒尿去了。索郎澤郎一抖韁繩上來,和我并排行走。這幾年,他已經(jīng)徑成個(gè)脖子粗壯,喉節(jié)粗大的家伙了。他把眼睛望著別處,對我說:"總有一天,我要?dú)⒘诉@個(gè)妖精。"收稅人的褐色制服 使他的臉看起來更加深沉嚴(yán)肅。他說:"少爺放心,要是她真正做出婊子 養(yǎng)的事來,我會替你殺了她。"
我說:"你要是殺了我妻子,我就把你殺了。"
他沒有說話。他對主子的話不會太認(rèn)真。索郎澤郎是個(gè)危險(xiǎn)的家伙。管家和師爺都說,這樣的人,只有遇到我這樣的主子才會受到重用。我這樣的主子是什么樣的主子?我問他們。師爺摸著焦黃的胡 子,從頭到腳地看著我,點(diǎn)點(diǎn)頭,又搖搖頭。管家說,跟著干,心里輕松。他說,主子不是土司,所以,就不怕主子懷疑有謀反之心。塔娜回來了。這一天,我好像看見了隱約而美好的前程,帶領(lǐng)大家高舉著鞭子,催著坐騎在原野上飛奔,鳥群在馬前驚飛而起,大地起伏著,迎面撲來,每一道起伏后,都是一片叫人振奮的風(fēng)景。
那天,我還收到一封從一個(gè)叫重慶的漢人地方來的信。信是叔叔寫來的。叔叔那次從印度回來,除了來為我們家那個(gè)英國窮男爵的夫人取一份嫁妝外,就是為了從漢地迎接班禪喇嘛回西藏的。但大師在路上便圓寂了。叔叔又回到了漢人地方。
叔叔的信一式兩份,一份用藏文,一份用漢文。兩種文字說的都是一個(gè)意思。叔叔在信里說,這樣,就沒有人會把他的意思向我作錯(cuò)誤的轉(zhuǎn)達(dá)了。他知道我在邊界上的巨大成功,知道我現(xiàn)在有了巨大的財(cái)力,要我借些銀子給他。因?yàn)槿毡救丝焓×?,大家再加一把勁,日本人就會失敗,班撣大師的祈禱就要實(shí)現(xiàn)了,但大家必須都咬著牙,再加一把勁,打敗這個(gè)世界上最殘忍的惡魔。他說,等戰(zhàn)爭勝利,他回到印度,就用他所有的寶石償還債務(wù)。他說,那時(shí),叔叔的一切東西都是我這個(gè)侄兒的。他要修改遺書,把我們家里那個(gè)英國夫人的名字改成我的名字。他在信里說,要是侄兒表示這些錢是個(gè)人對國家的貢獻(xiàn),他會十分驕傲,并為麥其家感到自豪。
我叫他們準(zhǔn)備馬馱運(yùn)銀子到叔叔信中說的那個(gè)叫重慶的地方。
黃師爺說不用這么麻煩,要是長做生意,把銀子馱來馱去就太麻煩了,不如開一個(gè)銀號。于是,我們就開了一個(gè)銀號。黃師爺寫了一張條子,我的人拿著這張蓋了銀號紅印的紙,送到成都,說是我叔叔就可以在中國任何地方得到十萬銀元了。這是黃師爺說的。后來,叔叔來信了,他果然收到了十萬銀元;從此,我們的人到漢地做生意再也不用馱上大堆的銀元了。同樣,漢地的人到這里來,也不用帶著大堆銀元,只帶上一張和我們的銀號往來的銀號的紙條就行了。黃師爺當(dāng)起了銀號老板。
書記官說這是最有意義的一件事情。
我問:"沒有過的事情就都有意義嗎?"
"有意義的事情它自會有意義。"
"你這些話對我的腦子沒有意義。"
我的書記官笑了。這些年來,他的性格越來越平和了,他只管把看到的事情記下來。沒事時(shí),就在面前擺一碗摻了蜂蜜的酒,坐在陽光里慢慢品嘗。后來,我們在院里栽的一些白楊樹長大了,他的座位就從門廊里,移到了大片白楊樹的蔭涼下。
他就坐在樹下,說:"少爺,這日子過得慢:"
我說:"是啊;日子真是過得緩慢。"
我的感慨叫管家聽見了,他說;"少爺說的是什么話呀?,F(xiàn)在的日子過得比過去快多了!發(fā)生了那么多想都想不到的事情,這些事情放在過去,起碼要五百年時(shí)間,知道嗎?我的少爺,五百年時(shí)間興許也不夠,可你還說時(shí)間過得慢。"書記官同意管家的說法。我無話可說,也無事可干,便上街到酒館里喝酒。
店主跟我已經(jīng)相當(dāng)熟悉了,可是,迄今為止我連他叫什么名字都不知道。我曾對他說我們的關(guān)系不像世仇。店主說,他們兄弟的世仇是麥其土司,而不理在邊界上做生意,在市場上收稅,開銀號的少爺。我說:"總有一天我會當(dāng)上土司。"
他笑笑:"那時(shí),你才是我們的世仇,但那還是很遙遠(yuǎn)的事情。"
生活在這里的人,總愛把即將發(fā)生的事情看得十分遙遠(yuǎn)。我問他有沒有感覺到時(shí)間過得越來越快了。店主笑了:"瞧,時(shí)間,少爺關(guān)心起時(shí)間來了。"他說這話時(shí),確實(shí)用了嘲笑的口吻。我當(dāng)然要把酒潑在他臉上。店主坐下來,發(fā)了一陣呆,想說什么,欲言又止,好像腦袋有了毛病,妨礙他表達(dá)。最后,他把臉上的酒擦干凈,說:"是的,時(shí)間比以前快了,好像誰用鞭子在抽它。"