約翰·羅斯金( John Ruskin)告訴牛津的學(xué)生們，他們所在的上等階層在教育、藝術(shù)、法律規(guī)范、自由 意志、優(yōu)雅氣質(zhì)和自我約束方面，都擁有偉大的傳統(tǒng)。但是，這些傳統(tǒng)必須推廣到英格蘭，乃至全世界的下等階層中，只有這樣，下等階層才可以并值得被拯救。如果英國的上等階層不能把他們的寶貴傳統(tǒng)推廣出去，他們很快就會被規(guī)模遠(yuǎn)大于他們的下等階層所吞沒，這些傳統(tǒng)也將被丟棄。為了避免這種可怕的后果，他們必須盡快把自己的傳統(tǒng)輸送到全世界每一個(gè)角落。

羅斯金這一番“令人感動”的演講被一個(gè)學(xué)生記錄下來，他就是塞西爾·羅茲(Cecil Rhodes)，在以后的30年中，羅茲一直把這份筆記珍藏在身邊。

“鉆石恒久遠(yuǎn)，一顆永流傳。“這句膾炙人口的廣告宣傳語背后，是全球最大的鉆石巨頭戴比爾斯集團(tuán) ( De Beers)。該集團(tuán) 掌握著現(xiàn)今全世界40%的鉆石市場，這個(gè)數(shù)字一度高達(dá)90%。

戴比爾斯的創(chuàng)始人塞西爾·羅茲出生于1853年，是英國政治家和著名商人，羅得西亞（Rhodesia，津巴布韋的舊稱）的殖民者，羅得西亞即以他的名字命名。通過掠奪非洲南部的自然資源，羅茲取得了大量財(cái)富，死后設(shè)立了羅茲獎(jiǎng)學(xué)金。

作為一位郊區(qū)牧師的兒子，羅茲算得上是英國殖民擴(kuò)張時(shí)期單槍匹馬的“英雄”。羅茲在南非靠開采鉆石發(fā)了財(cái)，建立了曾控制世界鉆石業(yè)90%業(yè)務(wù)的戴比爾斯鉆石帝國。但他的野心遠(yuǎn)不止此，甚至英國人都認(rèn)為“他不僅想讓整個(gè)地球都?xì)w英國所有，更想把月球納入英國的統(tǒng)治范圍”。

羅茲早在1882年就嘗試通過羅斯柴爾德家族從舊金山派到非洲主管鉆石礦業(yè)的代理人來接近羅家。當(dāng)時(shí)南非的鉆石開采業(yè)正在慘烈的競爭中奄奄一息。羅茲準(zhǔn)確地判斷出，誰能先得到來自倫敦的金融支持，誰就能在鉆石大戰(zhàn)中脫穎而出。他明智地決定要傍上羅家這棵大樹。終于等到1885年，在開往倫敦的輪船上，羅茲偶遇羅斯柴爾德家族另一位主管鉆石開采的美國工程師，當(dāng)即便許給他戴比爾斯公司總經(jīng)理的職位。通過他代為引薦，兩個(gè)月后，羅茲得以正式結(jié)識倫敦的羅家掌門人奈提·羅斯柴爾德。

奈提非常看好戴比爾斯，先為自己買了5754股戴比爾斯公司股份，立刻成為最大股東。在羅家的鼎力支持下，羅茲的戴比爾斯小魚吃大魚，一口一口地把實(shí)力更強(qiáng)的數(shù)家鉆石公司悉數(shù)吞并，最終奠定了世界鉆石帝國的大業(yè)。

羅茲對羅斯柴爾德高度信任，在1888年的一次會面中，羅茲對奈提表白道：“有您在背后支持，我相信我說到的都能做成?！边@種信任使兩家很快成為緊密的商業(yè)戰(zhàn)略同盟。1889年，戴比爾斯公司發(fā)行了175萬英鎊的公司債券。羅斯柴爾德倫敦銀行買下17.8%。1894午，羅斯柴爾德倫敦銀行干脆自己為戴比爾斯再發(fā)行了350萬英鎊的債券。

羅茲在羅家的支持和鼓勵(lì)下，擴(kuò)張步伐越邁越大。

戴比爾斯鉆石公司在系列成功的兼并中迅速發(fā)展壯大，它的年分紅在1896年至1901年為160萬英鎊（每股40%），在1902年至1904年達(dá)到200萬英鎊。

1900年，奈提對羅茲進(jìn)行了高度評價(jià)：“你已將戴比爾斯打造成一個(gè)神話。你建立了對鉆石生產(chǎn)的壟斷，又一手掌控了鉆石銷售市場，同時(shí)你還成功建立起一整套機(jī)制把這一商業(yè)模式延續(xù)了下去?！?/p>

羅茲和奈提在殖民主 義和帝國擴(kuò)張的政治理念上不謀而合，兩人越來越志同道合。羅茲創(chuàng)建的公司，奈提都不遺余力地在資本上給予大力支持。1889年，羅茲建立大英南非公司(Hritish South Africa Company)時(shí)，奈提先是作為創(chuàng)始股東注入資本，又免費(fèi)友情擔(dān)任公司投資顧問。1888年6月，羅茲修改了自己的遺囑，把原本要傳給兄弟姐妹的戴比爾斯公司全部股份都贈予奈提。隨附在遺囑的信中，他囑咐奈提這筆錢要用于建立“一個(gè)為帝國利益而選擇的會社”。羅茲認(rèn)定羅斯柴爾德是唯一有能力支持他實(shí)現(xiàn)理想的“貴人”。

羅斯柴爾德的眼睛牢牢盯著戴比爾斯鉆石業(yè)的巨大商業(yè)價(jià)值，而羅茲的目光則越過奈提的肩膀，看向非洲乃至全世界廣袤無垠的沃土。羅茲眼里的鉆石更象征著他對實(shí)現(xiàn)政治影響的孜孜追求。在給奈提的信中，羅茲說一定要讓戴比爾斯成為“另一個(gè)東印度公司”，從非洲開始構(gòu)建“最終實(shí)現(xiàn)理想的框架”。