3.錯過全球信息化的大潮

如果要把計算機工業(yè)的歷史劃分階段的話，那么，1976年可以作為一個分水嶺。這一年，沒有讀完大學的天才史蒂夫·喬布斯（stevejobs）在車庫里整出了世界上第一臺可以商業(yè)化的個人電腦apple-i。在硅谷很多公司才創(chuàng)業(yè)時因為資金有限，常常租用租金便宜的民房甚至是它們的車庫來辦公，這幾乎是硅谷特有的現(xiàn)象，蘋果起家時也不例外。"藍色巨人"在這次信息革命浪潮中步子開始并不慢。1973年從小華生接手ibm的新總裁凱利（frankcary）在花了大量時間去應付美國司法部提出的反壟斷訴訟的同時，密切注視著新技術的發(fā)展。對于個人電腦，ibm觀望了幾年。這對ibm這樣一個大公司來講是非常有必要的。我們前面講過，ibm成功的秘訣是保守，它基本上是不見兔子不撒鷹。如果蘋果公司失敗了，ibm不需要做任何事情。如果前者成功了，ibm依靠它強大的技術儲備完全可以后發(fā)制人。我們在前面已經(jīng)提到，ibm其實時第二家做計算機的公司。我們以后還會看到很多大公司用這種辦法對付小公司的例子。四年后，凱利決定開發(fā)個人電腦。

也許是不想惹人注意，也許是沒有太重視這件事，ibm沒有讓它力量最強的華生實驗室（t.jwatsonlabs）來做這件事，而是將它交 給了ibm在弗羅里達的一個十幾人的小組。為了最快地研制出一臺pc，這個只有十幾人的小組不得不打破以前自己開發(fā)計算機全部軟硬件的習慣，采用了英特爾公司8088芯片作為該電腦的處理器，同時委托獨立軟件公司為它配置各種軟件。這樣，僅一年時間，ibm-pc就問世了。雖然第一批ibm-pc的性能只有現(xiàn)在個人電腦的萬分之一，但是，它比蘋果公司的apple系列已經(jīng)好很多了，而且對當時的字處理，編程等應用已經(jīng)足夠了。因此，它很受歡迎，當年就賣掉10萬臺，占領了四分之三的微機市場。ibm在和蘋果的競爭中真可謂是后發(fā)先至。直到今天，ibmpc還是個人電腦的代名詞。

如果當時問大家以后誰會是個人電腦時代的領導者，十有八九的人會回答ibm。事實上，當時《時代周刊》就評選ibmpc為二十世紀最偉大的產(chǎn)品。《華爾街日報》也高度評價了ibm的這一貢獻。但是，現(xiàn)在我們知道，個人電腦時代的最終領導者是微軟和英特爾，而不是ibm。隨著2005年ibm將個人電腦部門賣給了中國的聯(lián)想公司，ibm徹底退出了個人電腦的舞臺。

是什么原因造成了ibm的這個結果呢？雖然原因很多，但最主要的有三個：ibm的基因，反壟斷的后遺癥以及微軟的崛起。

先談談ibm的基因。ibm無論是在老華生執(zhí)掌的機械時代，還是在小華生接管的電子時代，它的客戶群基本上是政府部門、軍方、銀行、大企業(yè)和科研院校，它從來沒有過經(jīng)營終端消費型產(chǎn)品（consumerproducts）的經(jīng)驗，也看不上這類產(chǎn)品。以往，ibm賣計算機的方式是和大客戶簽大合同。八十年代的計算機，除非是專業(yè)人員，沒有人玩得轉。因此，ibm從來將計算機和服務綁在一起賣，至今也是如此。ibm一旦簽下一個大型機銷售的合同，不但可以直接進帳上百萬美元，而且每年還可以收銷售價10%左右的服務費。等客戶需要更新計算機時，十有八九還得向ibm購買。這樣，它每談下一個合同，就可以坐地收錢了。因此，雖然ibmpc在外面的反應很好，在公司內(nèi)部反應卻冷淡。ibmpc第一年的營業(yè)額大約是兩億美元，只相當于ibm當時營業(yè)額的1%左右，而利潤還不如談下一個大合同。要知道，賣掉十萬臺pc可比談一個大型機合同費勁兒多了。因此，ibm不可能把pc事業(yè)上升到公司的戰(zhàn)略高度來考慮。

1982年，ibm和美國司法部在反壟斷官司中達成和解。和解的一個條件是，ibm得允許競爭對手的發(fā)展。如果不是pc機的出現(xiàn)，這個條件對ibm沒有什么實質(zhì)作用，因為過去一個公司要向開發(fā)計算機，必須是硬件、軟件和服務一起做，這個門檻是很高的。但是，有了pc以后，情況就不同了。因為ibmpc的主要部件，如處理器芯片、磁盤驅(qū)動器、顯示器和鍵盤等等，或者本身是第三家公司提供的、或者很容易制造，而它的操作系統(tǒng)dos又是微軟的。因此，ibmpc很容易仿制。ibmpc唯一一個操作系統(tǒng)的內(nèi)核bios是自己的，但是很容易地就被破解了。在短短地幾年間，ibmpc的兼容機入雨后春筍般地冒了出來。如果不是反壟斷的限制，ibm可以阻止這些公司使用自己的技術進入市場，或者直接收購其中的佼佼者。但是，有了反壟斷的限制后，它對此也只能睜一只眼，閉一只眼。一方面，自己不愿意下功夫做pc，另一方面無法阻止別人做pc，ibm只好看著康柏（compaq），戴爾（dell）等公司作大了。

第三個原因也不能忽視，如果說在過去的三十年里，ibm是獨孤求敗，笑傲江湖，現(xiàn)在它真正的對手比爾·蓋茨出生了。我總是對人講，蓋茨是我們這個時代的拿破侖。在我們生活的這個和平年代，不可能出現(xiàn)汗尼拔和凱撒那樣的攻城掠池的軍事統(tǒng)帥，但是會在商業(yè)這個沒有硝煙的戰(zhàn)場上出現(xiàn)縱橫捭闔的巨人，而比爾·蓋茨就是科技界的第一人。

當時ibm為了以最快速度推出pc，連操作系統(tǒng)都懶得自己開發(fā)，而是向其他公司招標。ibm先找到了dr公司（digitalresearch），因為價錢沒談好，只好作罷。蓋茨看到了機會，他空手套白狼，用七萬五千美元買來的磁盤操作系統(tǒng)（dos），轉手賣給了ibm。蓋茨的聰明之處在于，他沒有讓ibm買斷dos，而是從每臺ibmpc中收一筆不太起眼的版權費。而且，ibm和微軟簽的協(xié)議有個很小的漏洞，沒有說清楚微軟是否可以將dos再賣給別人。蓋茨后來抓住了這個空子，將dos到處賣，ibm很不高興，告了微軟好幾次。因為在大家看來這是以大欺小，ibm得不到別人的同情，從來沒有贏過。（在美國，以大欺小的官司常常很難贏，而且即使贏了，也不可能得到太多的賠償，因為小公司沒有什么油水可榨）。ibm原來認為pc機賺錢的部分是幾千塊錢的硬件，而不是幾十塊錢的軟件，后來發(fā)現(xiàn)滿不是這么回事。由于兼容機的出現(xiàn)，ibm淪為了眾多pc制造商之一，利潤受到競爭的限制。而所有微機的操作系統(tǒng)只有一種，雖然每份操作系統(tǒng)現(xiàn)在還掙不了多少錢，將來的前途不可限量。顯然，微軟已經(jīng)占據(jù)了有利的位置。因此，ibm決定和微軟共同開發(fā)微機的新的操作系統(tǒng)os/2，共同來開發(fā)微機的軟件市場。如果是別人，也許就樂于當ibm的一個合作伙伴了。但是，蓋茨可不是一般的人，他的心志非常高遠，他不會允許別人動微機軟件這塊大蛋糕，雖然此時的微軟的規(guī)模遠沒法和ibm相比。蓋茨明修棧道，暗渡陳倉，一方面和ibm合作開發(fā)os/2，掙了一點短期的錢，另一方面下大力氣開發(fā)視窗操作系統(tǒng)（windows）。當視窗3.1研制出來的時候，微軟帝國也就形成了。十幾年后，硅谷一位最成功的ceo講，凡是和微軟合作的公司，最后都沒有好結果。ibm也許是其中第一個吃虧者。

應該講，雖然ibm最先研制出今天通用的個人電腦，但是在從八十年代開始的信息革命中，ibm不情愿地成為了落伍者。同時，一個新的霸主微軟橫空出世。到八十年代末，由于微機性能每十八個月就翻一番，微機慢慢開始勝任以前一些必須要大型機才能做的工作。這樣，微機開始危及到大型機的市場。ibm出現(xiàn)了嚴重的虧損，有史以來第一次開始大規(guī)模裁員。這段時期，是ibm歷史上最艱難的時期。當時有人猜測ibm是否會倒閉。