第三節(jié) 網(wǎng)景公司

第三節(jié)網(wǎng)景公司（netscape）

在科技工業(yè)史上乃至整個(gè)工業(yè)史上，能超過(guò)微軟發(fā)展速度并蓋過(guò)它的風(fēng)頭的公司屈指可數(shù)。能否超越微軟，哪怕暫時(shí)地超越微軟也就成為了偉大公司的試金石。網(wǎng)景公司是少數(shù)曾經(jīng)蓋過(guò)微軟風(fēng)頭的公司之一。

3.1曇花一現(xiàn)

網(wǎng)景公司和微軟網(wǎng)絡(luò)瀏覽器（webbrowser）之爭(zhēng)已經(jīng)成為it史上最為人津津樂(lè)道的話題，我們只在這里簡(jiǎn)要地提一兩句，就不再詳述了。

九十年代，互聯(lián)網(wǎng)開始興起，急需一個(gè)通用的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器，1994年安德森和克拉克成立了網(wǎng)景公司并于同年推出了圖形界面的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器"網(wǎng)景瀏覽器"軟件?！熬W(wǎng)景瀏覽器”一推出就大受歡迎，不到一年就賣出幾百萬(wàn)份。1995年，僅成立了一年的網(wǎng)景公司就掛牌上市了，在華爾街的追捧下，網(wǎng)景的股票當(dāng)天從28美元漲到75美元，以后一直上漲，速度超過(guò)了早期的微軟。雖然網(wǎng)景公司已經(jīng)被炒得很紅火，蓋茨還根本沒有注意到網(wǎng)絡(luò)瀏覽器的重要性，雖然他的顧問(wèn)們一再提醒他。也許，蓋茨最初只是把瀏覽器當(dāng)成了一種一般的應(yīng)用軟件，這樣的話微軟當(dāng)然不用太在意。相反，華爾街倒是對(duì)微軟在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域猶豫不前表示不滿。同年11月，高盛公司將微軟的股票從買入下調(diào)到持有，微軟的股票應(yīng)聲而下。

當(dāng)同事們?cè)俅螌⒕W(wǎng)景瀏覽器展示給蓋茨時(shí)，蓋茨意識(shí)到了它的重要性。微軟之所以得以控制整個(gè)微機(jī)行業(yè)，在于它控制了人們使用計(jì)算機(jī)時(shí)無(wú)法繞過(guò)的接口——操作系統(tǒng)?，F(xiàn)在，網(wǎng)景控制了人們通向互聯(lián)網(wǎng)的接口，這意味著如果微軟不能將它奪回來(lái)，將來(lái)在互聯(lián)網(wǎng)上就會(huì)受制于人。蓋茨意識(shí)到微軟已經(jīng)在這個(gè)領(lǐng)域落后了，他首先想購(gòu)買網(wǎng)景，但是被網(wǎng)景拒絕。微軟于是馬上派人去和網(wǎng)景公司談判合作事宜，而蓋茨一直在遙控談判。微軟的條件苛刻，包皮括注資網(wǎng)景并且進(jìn)入董事會(huì)。網(wǎng)景現(xiàn)在面對(duì)兩難的問(wèn)題，如果答應(yīng)微軟從此就受制于人，而且以前和微軟合作的ibm和蘋果都沒有好結(jié)果，反之，不答應(yīng)微軟，就可能像蓮花公司和wordperfect一樣面臨滅頂之災(zāi)。最后，網(wǎng)景選擇了和微軟一拼，因?yàn)樗X得至少目前它還有技術(shù)和市場(chǎng)上的優(yōu)勢(shì)。后來(lái)證明這種技術(shù)上的優(yōu)勢(shì)根本不可靠，這也是我將技術(shù)排在形成壟斷的三個(gè)條件之外的原因。在微軟方面，它也正式向網(wǎng)景公司宣戰(zhàn)。

1995年12月7日，日本偷襲珍珠港的周年紀(jì)念日，蓋茨宣布向互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)軍。蓋茨把微軟當(dāng)時(shí)的處境比成被日本打敗的美國(guó)艦隊(duì)。蓋茨通知很多工程師，不管做到哪個(gè)階段，立即停掉手里的工作，然后全力投入微軟瀏覽器ie的開發(fā)。蓋茨的這種魄力我以后只在佩奇和布林身上又看到過(guò)一次，在世界上找不到第三次。很快，微軟的ie瀏覽器就問(wèn)世了，但是功能上遠(yuǎn)不如網(wǎng)景。蓋茨動(dòng)用了他的殺招—和windows捆綁，免費(fèi)提供給用戶。由于在技術(shù)上和網(wǎng)景公司的netscape差距太大，ie1.0和2.0在市場(chǎng)上對(duì)網(wǎng)景的威脅還不是太明顯。但是ie的成長(zhǎng)率實(shí)際已經(jīng)超過(guò)netscape了。

1997年是個(gè)轉(zhuǎn)折年。那年十月，微軟發(fā)布了性能穩(wěn)定的ie4.0。不知是為了重視硅谷的用戶和人才，還是為了向網(wǎng)景示威，發(fā)布會(huì)在遠(yuǎn)離微軟總部的硅谷重鎮(zhèn)舊金山舉行。當(dāng)天夜里，微軟的員工還跑到網(wǎng)景公司偷營(yíng)劫寨，將一塊大大的ie標(biāo)識(shí)放到了網(wǎng)景公司總部樓前的草坪上。這種惡作劇一般是十幾二十歲的工科大學(xué)生玩的把戲，比如mit的學(xué)生曾經(jīng)在哈佛和耶魯?shù)拈蠙烨蛸悎?chǎng)中爆出mit的標(biāo)志，康奈爾的學(xué)生曾經(jīng)在萬(wàn)圣節(jié)把一個(gè)幾十斤重的大南瓜插到了學(xué)校塔樓的尖頂上。一個(gè)大公司的員工玩這種惡作劇還很少，難怪網(wǎng)景公司的發(fā)言人也給逗樂(lè)了。

ie4.0非常接近當(dāng)時(shí)的netscape了，在一些性能上甚至各有千秋。這時(shí)捆綁的作用突然間顯現(xiàn)出來(lái)，用戶不再下載即使是免費(fèi)的netscape了。網(wǎng)景就被壟斷了操作系統(tǒng)的微軟用這種非技術(shù)、非正常競(jìng)爭(zhēng)的手段打敗。微軟終于取得了從用戶到網(wǎng)絡(luò)的控制權(quán)，從此，微軟帝國(guó)形成，再也沒有一個(gè)公司可以在客戶軟件上挑戰(zhàn)微軟了。蓋茨剩下的唯一一件事就是去向美國(guó)政府司法部解釋清楚他的行為的合法性。

雖然對(duì)微軟反壟斷調(diào)查早在1991年就開始了，但是這一次美國(guó)司法部動(dòng)了真格。1991年的那一次，聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)發(fā)現(xiàn)微軟開始通過(guò)它在操作系統(tǒng)的壟斷地位進(jìn)行非正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)，但是該委員會(huì)最后在對(duì)微軟是否有濫用壟斷優(yōu)勢(shì)非正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)一事表決時(shí)，以二比二的投票沒得出結(jié)論，案子也就不了了之。這一次，微軟違反反壟斷協(xié)議的證據(jù)確鑿，因?yàn)楦鶕?jù)1994年微軟和美國(guó)司法部達(dá)成的和解協(xié)議，微軟同意不在windows上捆綁銷售其它的微軟軟件?，F(xiàn)在，微軟在windows中捆綁了ie。網(wǎng)景公司當(dāng)然不依不饒。但是，蓋茨狡辯說(shuō)ie不是一個(gè)單獨(dú)的軟件，而是windows的一個(gè)功能。雖然對(duì)于用戶來(lái)講，是單獨(dú)軟件還是一個(gè)功能在使用上沒有區(qū)別，但是在法庭上，這就決定了一場(chǎng)世紀(jì)官司的勝敗。

美國(guó)司法部狀告微軟壟斷行為的反壟斷訴訟正式拉開序幕。1997年，美國(guó)參議員舉行了聽證會(huì)，蓋茨和網(wǎng)景的ceo巴克斯代爾、太陽(yáng)公司ceo馬可尼里、dell的創(chuàng)始人戴爾等it領(lǐng)域的巨頭出席作證。會(huì)上，當(dāng)蓋茨反復(fù)強(qiáng)調(diào)微軟沒有在軟件行業(yè)形成壟斷時(shí)，巴克斯代爾說(shuō)，請(qǐng)?jiān)谧母魑恢袥]有用微軟產(chǎn)品的人舉手。整個(gè)會(huì)場(chǎng)沒人舉手。巴克斯代爾再次強(qiáng)調(diào)，請(qǐng)按我說(shuō)的做，結(jié)果還是沒人舉手。巴克斯代爾說(shuō)，先生們，看到了吧，百分之百，這就是壟斷，這足夠說(shuō)明問(wèn)題了。

很遺憾，網(wǎng)景公司雖然得到了大家普遍的同情，但是，它還沒有等到法院對(duì)微軟的裁決結(jié)果下來(lái)就支撐不下去了。幾乎所有人都認(rèn)為，網(wǎng)景的失敗是不可避免的。

多年后，佩奇在總結(jié)網(wǎng)景教訓(xùn)時(shí)為網(wǎng)景找到了一個(gè)可以在微軟壟斷的壓力下生存的辦法，雖然是馬后炮，但是應(yīng)該是有效的。

3.2佩奇的解決辦法

在google上市以后，華爾街一度擔(dān)心google是否會(huì)重復(fù)網(wǎng)景公司的先例，最終被微軟靠捆綁手段擊敗。google的共同創(chuàng)始人拉里.佩奇在一次會(huì)上談到了這個(gè)問(wèn)題，他的觀點(diǎn)頗有新意而又切實(shí)可行。

佩奇的原話我已經(jīng)記不清了，大意是講，幾乎所有的人都認(rèn)為網(wǎng)景公司在微軟捆綁推廣自己的瀏覽器ie后，注定難逃破產(chǎn)的厄運(yùn)。當(dāng)然，微軟這種非常規(guī)的競(jìng)爭(zhēng)方法很厲害，但是，網(wǎng)景公司也有自己的問(wèn)題，否則它有可能在微軟的壓力下生存并發(fā)展。網(wǎng)景公司在它的瀏覽器暢銷到網(wǎng)絡(luò)用戶時(shí)，沒有居安思危，它沒有注意去控制互聯(lián)網(wǎng)的內(nèi)容，這樣一來(lái)它失去了保護(hù)自己和反擊微軟的可能性。本來(lái)它最有可能成為雅虎。

這里我根據(jù)我的理解，解釋一下佩奇的話。首先網(wǎng)景沒有居安思危。讓我們先回到1995年。當(dāng)微軟開始開發(fā)自己的瀏覽器時(shí)，網(wǎng)景公司并沒有意識(shí)到這件事對(duì)自己顛覆性的威脅。這也難怪，因?yàn)橐酝④洆魯ordperfect和蓮花公司時(shí)，只是利用了自己擁有windows的優(yōu)勢(shì)，而沒有赤裸裸地在商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中采用免費(fèi)的傾銷方式。網(wǎng)景當(dāng)時(shí)在技術(shù)上明顯領(lǐng)先于微軟，因?yàn)槲④浽缙诘膇e1.0和2.0簡(jiǎn)直就像是大學(xué)生做的課程設(shè)計(jì)，有無(wú)數(shù)的bug，經(jīng)常死機(jī)，兼容性差，還有很多安全性漏洞。即使是在微軟搶走了大部分瀏覽器市場(chǎng)的頭幾年里，網(wǎng)景的netscape仍然比微軟的好一些。網(wǎng)景公司當(dāng)時(shí)利潤(rùn)率很高，它認(rèn)為即使將來(lái)打價(jià)格戰(zhàn)，它也未見得輸（它沒想到微軟把售價(jià)壓到零）。

事實(shí)證明，網(wǎng)景在技術(shù)上的優(yōu)勢(shì)是根本靠不住的。我們?cè)谇懊娴恼鹿?jié)中已經(jīng)多次介紹了技術(shù)領(lǐng)先的產(chǎn)品在商業(yè)上失敗的例子。網(wǎng)景公司可能沒有想到，用戶對(duì)于網(wǎng)絡(luò)瀏覽器根本沒有忠誠(chéng)度可言——對(duì)大多數(shù)用戶來(lái)講，只要給他一個(gè)免費(fèi)的、預(yù)裝的瀏覽器，就夠用了。在這種情況下用戶的流失，要比在一般商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中快得多。1997年，當(dāng)微軟員工將ie的標(biāo)識(shí)放到網(wǎng)景公司門前時(shí)，網(wǎng)景公司員工馬上回敬了微軟，把它換成了自己的標(biāo)識(shí)，并且寫上網(wǎng)景72、微軟18，表示兩個(gè)公司當(dāng)時(shí)的市場(chǎng)份額。

但是，網(wǎng)景這個(gè)四倍于微軟的市場(chǎng)占有率如此不可靠，以至于僅僅一年半以后，微軟就超過(guò)了網(wǎng)景公司的市場(chǎng)份額。

第二，網(wǎng)景公司的商業(yè)模式還停留在賣軟件上。這是微軟成功的商業(yè)模式，但是不能直接套用到別的公司頭上。事實(shí)上，當(dāng)windows95出來(lái)以后，就再也沒有出現(xiàn)任何一個(gè)世界級(jí)的基于pc機(jī)的軟件公司?，F(xiàn)在pc世界里僅存活下來(lái)的幾個(gè)世界級(jí)的軟件公司賽門鐵克（symantec）、adobe和intuit都出現(xiàn)在windows95以前（1982年、1987年和1988年）。當(dāng)微軟壟斷了微機(jī)操作系統(tǒng)以后，就沒有像樣的軟件公司上市并生存下來(lái)。原因很簡(jiǎn)單，如果在微機(jī)領(lǐng)域還存在全球性的機(jī)遇，那么微軟一定不會(huì)放過(guò)并且將擠垮全部的主要競(jìng)爭(zhēng)者（meaningfulplayers）。網(wǎng)景公司要想逃脫這一厄運(yùn)，就必須改變商業(yè)模式。在1995年，沒有哪家公司比網(wǎng)景更有希望成為今天的雅虎。

回顧1995年，全世界互聯(lián)網(wǎng)的內(nèi)容雖然并不多，但是居然沒有一個(gè)公司將互聯(lián)網(wǎng)上雜亂無(wú)章的內(nèi)容組織起來(lái)。雅虎居然能夠靠手工組織和索引互聯(lián)網(wǎng)的內(nèi)容運(yùn)作，可見互聯(lián)網(wǎng)之小、組織互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容之容易。當(dāng)網(wǎng)景公司搞出netscape瀏覽器時(shí)，楊致遠(yuǎn)和費(fèi)羅還在學(xué)習(xí) http的協(xié)議。即使最初網(wǎng)景看不到索引和組織互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容的重要性，但是到1994年底，當(dāng)雅虎的流量首次達(dá)到一百萬(wàn)次訪問(wèn)時(shí)，網(wǎng)景也應(yīng)該意識(shí)到這一點(diǎn)了。如果那時(shí)候網(wǎng)景公司走門戶網(wǎng)站（portal）之路，沒有人能阻擋它成為后來(lái)的雅虎。也許是瀏覽器賣得太好了，網(wǎng)景沒有采取行動(dòng)。當(dāng)雅虎公司成立后，網(wǎng)景公司多多少少看到了雅虎的價(jià)值，便為雅虎提供了服務(wù)器，卻沒有去高價(jià)收購(gòu)它（或者自己搞一個(gè)）。網(wǎng)景公司甚至沒有意識(shí)到當(dāng)初它自己瀏覽器缺省的啟動(dòng)頁(yè)面設(shè)置的價(jià)值，輕易就把它給了yahoo，以至于用戶一開機(jī)就知道yahoo，輕易養(yǎng)大了后者。我不知道如果時(shí)光倒流，網(wǎng)景的巴克斯代爾是否會(huì)將公司打造成門戶網(wǎng)站，但是，如果讓今天的佩奇接手當(dāng)年的網(wǎng)景，他一定會(huì)的。

第三，和微軟這樣實(shí)力雄厚、雄心勃勃而執(zhí)行力奇高的公司競(jìng)爭(zhēng)，必須有辦法頂?shù)米∥④浀妮喎M(jìn)攻，并且有二次、三次的反擊能力。除了上面提到的搶先控制互聯(lián)網(wǎng)的內(nèi)容外，另一個(gè)主要的方法就是聯(lián)合pc制造廠商預(yù)裝netscape。這一商業(yè)手段的可行性后來(lái)已經(jīng)被google和雅虎證明了。一年前，微軟在新的ie中將msn的搜索設(shè)定為缺省搜索引擎，試圖在再次利用捆綁的優(yōu)勢(shì)擠垮雅虎和google。但是，雅虎和google防到了微軟這招，分別在世界前兩大微機(jī)廠商惠普和戴爾的電腦出廠前預(yù)裝了自己的搜索工具條，在一定程度上抵消了微軟捆綁搜索的影響。十幾年前，在微機(jī)中預(yù)裝軟件的成本比現(xiàn)在還低很多，而網(wǎng)景的瀏覽器當(dāng)年是最受歡迎的pc軟件之一，因此網(wǎng)景公司是不難說(shuō)服微機(jī)廠商付費(fèi)預(yù)裝它的瀏覽器的。

第四，網(wǎng)景公司雖然在抓用戶，抓的卻是買網(wǎng)景公司軟件的用戶而不是真正使用互聯(lián)網(wǎng)的用戶。當(dāng)時(shí)正處在互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的初期，一個(gè)免費(fèi)的郵箱對(duì)互聯(lián)網(wǎng)用戶有很大吸引力。hotmail就是靠這一點(diǎn)，便取得了當(dāng)時(shí)互聯(lián)網(wǎng)全部流量的一半，這是hotmail的創(chuàng)始人杰克.史密斯親口對(duì)我講的。1997年，微軟以四億美元的價(jià)錢收購(gòu)hotmail時(shí)，它已經(jīng)有了近千萬(wàn)的用戶，是當(dāng)年最大的互聯(lián)網(wǎng)用戶群。如果網(wǎng)景公司能先下手為強(qiáng)，收購(gòu)hotmail，它在日后和微軟競(jìng)爭(zhēng)的力量對(duì)比上就會(huì)發(fā)生質(zhì)的變化。

作為網(wǎng)民上網(wǎng)必不可少的瀏覽器的發(fā)明者，網(wǎng)景公司本來(lái)可以成為互聯(lián)網(wǎng)的領(lǐng)頭羊，就像2000年的雅虎和今天的google。再不濟(jì)也可以像adobe和賽門鐵克等公司那樣成為一個(gè)領(lǐng)域的主要廠商（majorplayer）。但是，網(wǎng)景公司只輝煌了短短的幾年便從人們的視線中消失了。網(wǎng)景公司的衰亡固然是微軟壟斷的造成的，但是，它也有免于厄運(yùn)的機(jī)會(huì)，只是自己沒有把握好。

網(wǎng)景公司后來(lái)被美國(guó)在線收購(gòu)，在互聯(lián)網(wǎng)上幾乎沒有任何影響力了。但是它成為了google的老師，而它的這個(gè)學(xué)生避免了重蹈覆轍。從這一點(diǎn)講，網(wǎng)景公司也是薪盡火傳了。