紅色玻璃球

愛達荷州東南部的一個小鎮(zhèn)上，有一位名叫米勒斯的小蔬菜商。在經(jīng)濟大蕭條的時期米勒斯先生總是在路邊擺一個小菜攤，鎮(zhèn)上的人辦完事回家時，就順便到這里采購一些新鮮的蔬菜。當(dāng)時食品和錢都極度緊缺，物物交 換就被廣泛采用了。在鎮(zhèn)上，有幾個家里很窮的孩子，他們經(jīng)常光顧米勒斯先生的菜攤。不過，他們似乎并不想購買什么東西，只是來欣賞那些在當(dāng)時非常珍貴的物品。盡管如此，米勒斯先生總是熱情地接待他們，就像對待每一個來買菜的大人一樣?！澳愫?，巴里！今天還好吧？”“你好，米勒斯先生。我很好，謝謝。這些豌豆看起來真不錯。”“可不是嘛。巴里，你媽媽身體怎么樣？”“還好。一直在好轉(zhuǎn)。”“那就好。你想要點什么嗎？”“不，先生。我覺得你的那些豌豆真新鮮呀！”“你要帶點回家嗎？”

“不，先生。我沒錢買。”“你有什么東西和我交 換吧？用東西交 換也可以呀！”“哦……我只有幾顆贏來的玻璃球。”“真的嗎？讓我看看?！薄敖o，你看。這是最好的。”“看得出來。嗯，只不過這是個藍色的，我想要個紅色的。“你家里有紅色的嗎？”“差不多有吧！”“這樣，你先把這袋豌豆帶回家，下次來的時候讓我看看那個紅色玻璃球。”“一定。謝謝你，米勒斯先生?！泵看蚊桌账瓜壬瓦@些小顧客交 談時，米勒斯太太就會默默地站在一旁，面帶微笑地看著他們談判。她熟悉這種游戲，也理解丈夫所做的一切。鎮(zhèn)上還有兩個像巴里一樣的小男孩，這三個孩子的家境都非常不好，他們沒有錢買菜，也沒有任何值錢的東西可以交 換。為了幫助他們，又顯得非常自然，米勒斯就這樣假裝著和他們?yōu)橐粋€玻璃球討價還價。就像巴里，這次他有一個藍色的玻璃球，可是米勒斯先生想要紅色的；下次他一準(zhǔn)兒會帶著紅玻璃球來，到時候米勒斯又會讓他再換個綠的或桔紅的來。當(dāng)然打發(fā)他回家的時候，一定會讓他捎上一袋子上好的蔬菜。多少年過去了，米勒斯先生因病過世，鎮(zhèn)上所有的人都去向他的遺體告別，并向米勒斯太太表示慰問，包括那些年幼的孩子。在長長的告別隊伍前面，有三個引人注目的小伙子，一位身著裝，另兩閏頭戴禮帽，身著筆挺的黑西服白襯衫，相當(dāng)體面莊重。米勒斯太太站在丈夫的靈柩前。小伙子們走上前去，逐一擁抱她，親吻她的面頰，和她小聲地說幾句話。然后，她淚眼蒙蒙地目視他們在靈柩前停留，看著他們把自己溫 暖的手放在米勒斯先生冰冷蒼白的手上。這三個小伙子就是當(dāng)年經(jīng)常用玻璃球之類的小玩藝兒和米勒斯先生交 換蔬菜食品的那幾個窮孩子。在同米勒斯太太握手慰問的時候，他們告訴她，他們多么感激米勒斯先生，感謝他當(dāng)年“換給”他們的東西。現(xiàn)在，米勒斯先生再也不會再對玻璃球的顏色和大小改變主意了，這三個孩子也再不需要他接濟度日，但是，他們永遠都不會忘記他。雖然米勒斯先生一生從沒發(fā)過大財，可是現(xiàn)在，他完全有理由認為，自己是愛達

荷州最富有的人。在他已經(jīng)失去生命的右手里，正握著三顆晶瑩閃亮的紅色玻璃球。

編后語：

同情心是可貴的，但同情常常會不自覺地演變?yōu)閷ψ晕业撵乓蛯λ说目蓱z。如果是這樣，同情已不是同情，同情就變成了虛榮和輕視。付出了同情又不流露，這是平常人難以做到的。米勒斯先生做到了，因為他付出的不僅是同情，還有愛。