嚴(yán)重的旱情使雙水村沉浸在一片悲哀之中。山上的莊稼眼看沒什么指靠了。全村人現(xiàn)在把唯一的希望，都寄托在川道的那一點(diǎn)水澆地上。
從省上到地區(qū)，從地區(qū)到縣上，從縣上到公社，有關(guān)抗旱的文件一個(gè)接一個(gè)地往下發(fā)，號(hào)召各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)和廣大貧下中農(nóng)，與天斗，與地斗，與人斗……看來(lái)旱災(zāi)已經(jīng)成為全省性*的現(xiàn)象了。
雙水村人眼下能做到的，就是在通往米家鎮(zhèn)方向的村前東拉河上壩住一點(diǎn)河水，用桶擔(dān)著往川道的莊稼地里澆。地畔上的兩臺(tái)抽水機(jī)早已經(jīng)閑躺在一邊派不上用場(chǎng)了——這點(diǎn)可憐的河水怎么可能再用抽水機(jī)抽呢？
全村所有能出動(dòng)的人，現(xiàn)在都紛紛涌到了這個(gè)小水壩前。在這樣的時(shí)候，人們勞動(dòng)的自覺性*是空前的，就連一些常不出山的老婆老漢也都來(lái)了；他們擔(dān)不動(dòng)桶，就用臉盆端，用飯罐提。村里的學(xué)校也停了課，娃娃們拿著一切可以盛水的家具，參加到抗旱行列中來(lái)——有些碎腦娃娃甚至捧著家里的吃飯碗往地里端水，這已經(jīng)不是在勞動(dòng)，而是在搶救生命。水啊，現(xiàn)在比什頭都要貴重！這就是糧食，是飯，是命……可是，東拉河壩里的這點(diǎn)水，全村人沒用一天的時(shí)間就舀干了。除過(guò)村中的幾口井子，雙水村再也沒一滴水了。東拉河和哭咽河象兩條死蛇一般躺在溝道里，河床結(jié)滿了龜裂的泥痂。
全村人在絕望之后，突然憤懣地騷動(dòng)起來(lái)。所有的人現(xiàn)在都把仇恨集中在上游幾個(gè)村莊——這些村子依仗地理優(yōu)勢(shì)，把東拉河里的水分別攔截了。據(jù)去原西縣城辦事回來(lái)的人說(shuō)，下山村、石圪節(jié)村和罐子村的河壩里，現(xiàn)在都盛滿了水，他們一直用抽水機(jī)抽水澆地哩。尤其是公社所在地石圪節(jié)村壩的水最多，他們不光攔截了東拉河的水，還把東拉河的支流杏樹河也攔截了——石圪節(jié)現(xiàn)在倒成了“雙水村”！雙水村的人憤怒地咒罵著這些“水霸”——親愛的東拉河是大家的東拉河，不是這幾個(gè)村的東拉河，怎么能讓他們獨(dú)霸呢！
人們由于對(duì)這幾個(gè)村霸水的憤怒，立刻又轉(zhuǎn)向了對(duì)本村領(lǐng)|導(dǎo)|人的憤怒：雙水村的領(lǐng)|導(dǎo)|人太無(wú)能了！他們現(xiàn)在難道都死了嗎？這群常指教人的小子在本村耍好漢，現(xiàn)在卻一個(gè)個(gè)藏到老鼠洞里了！書記田福堂干啥去了？這個(gè)強(qiáng)人怎么現(xiàn)在成了個(gè)窩囊蛋……
田福堂此刻正在自家窯里的腳地上煩亂地來(lái)回走著，手里拿一根紙煙，象通常那樣，不點(diǎn)著抽，只是不時(shí)地低頭聞一聞。他現(xiàn)在和全村人一樣焦急。他知道，今年如果連川道里的這點(diǎn)莊稼也保不住，別說(shuō)明年春天，恐怕今年冬天村里就有斷炊的家戶。到時(shí)候人們吃不上，嚎哇哭叫，甚至到外村去討吃要飯，他作為村里的領(lǐng)|導(dǎo)|人，臉往哪里擱？再說(shuō)，雙水村還是全公社的農(nóng)業(yè)學(xué)大寨先進(jìn)隊(duì)哩！那時(shí)候，別村的支部書記就會(huì)在背后指著他的后腦勺嘲笑他田福堂！
他現(xiàn)在也和大家同樣氣憤東拉河上游的幾個(gè)村莊。這些隊(duì)欺人太甚了！竟連一滴水也不給下游放，眼看著讓雙水村成為一片焦土！
他同時(shí)也對(duì)公社領(lǐng)導(dǎo)有意見：為什么不給這幾個(gè)村的領(lǐng)|導(dǎo)|人做工作呢？難道你白明川和徐治功就領(lǐng)導(dǎo)東拉河上游的幾個(gè)村子嗎？雙水村不是你們管轄的范圍？哼，如果我是公社領(lǐng)導(dǎo)，我就會(huì)把水給每個(gè)村都公平地均開的……不過(guò)，光焦急和氣憤并不能解決雙水村的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題。眼前最當(dāng)緊的是，要千方百計(jì)保住川道里的莊稼。只要保住這點(diǎn)收成，全村人今冬就能湊合過(guò)去。至于明年開春以后，國(guó)家就會(huì)往下?lián)芫葷?jì)糧的，到時(shí)候就不是光雙水村吃救濟(jì)糧，其它村也得吃！要不光彩大家一齊不光彩，別讓他田福堂先當(dāng)龜孫子！
但是，川道里的這點(diǎn)莊稼怎能保住呢？河道里已經(jīng)沒一點(diǎn)水了；如果河里有水，那他田福堂就是和全村人一塊不睡覺，晝夜擔(dān)水也會(huì)澆完這些地的。
他焦急不安。他一籌莫展。他知道全村人都在等著看他怎么辦。他也知道現(xiàn)在有人咒罵他，說(shuō)他成了個(gè)窩囊蛋，讓上游幾個(gè)大隊(duì)的領(lǐng)|導(dǎo)|人欺住了。玉亭已經(jīng)給他匯報(bào)了村里誰(shuí)在罵他。他現(xiàn)在內(nèi)心并不抱怨這些罵他的村民，反而意識(shí)到，不論怎樣，雙水村的人在關(guān)鍵時(shí)候還指靠著他田福堂哩！為什么不罵別人哩？知道罵別人不頂事嘛！眾人罵他田福堂，是等著讓他想辦法哩！大家還是把他田福堂當(dāng)作一村之主嘛！罵就罵去！
他現(xiàn)在先不管本村人如何罵他，而對(duì)上游幾個(gè)村莊的領(lǐng)|導(dǎo)|人一肚子火氣。他想：不能這樣下去了！如果這件事他再不想辦法，也許他的威信將在村里喪失得一干二凈！他想他得破釜沉舟干一家伙！沒辦法，老天爺和東拉河上游幾個(gè)村的領(lǐng)|導(dǎo)|人，已經(jīng)把他田福堂逼到一條絕路上了！
他在腳地上轉(zhuǎn)了一陣以后，天已經(jīng)昏暗下來(lái)。他破例點(diǎn)著了手中的這支煙，沒抽半截，他就猛烈地咳嗽了老一陣。他把這半截紙煙扔掉，即刻就出了門。
在他出了自己院子的時(shí)候，他老婆攆出來(lái)說(shuō)：“你還沒吃飯哩！”
他只顧走，頭也不回地說(shuō)：“飯先放著！我開個(gè)會(huì)，完了回來(lái)再吃！”
他先來(lái)到孫玉亭家，讓玉亭立刻通知大小隊(duì)干部，一吃完晚飯就到大隊(duì)部來(lái)開會(huì)。他給玉亭布置完，就一個(gè)人先去了大隊(duì)部。
大隊(duì)部在田家圪嶗這面的公路邊上，一線三孔大石窯洞，兩邊兩間堆放公物，中間一間就是會(huì)議室。院子里停放著大隊(duì)的那臺(tái)帶拖斗的大型拖拉機(jī)。
田福堂身上帶一把會(huì)議室門上的鑰匙。他自個(gè)兒開了門，一股熱氣頓時(shí)撲面而來(lái)。他上了那個(gè)小土炕，把窗戶打開，企圖讓外面的涼氣進(jìn)來(lái)一點(diǎn)——但外面和窯里一樣熱。他解開小布褂的鈕扣，袒胸露懷，盤腿坐在小炕桌前，把煤油燈點(diǎn)亮，等著隊(duì)干部們的到來(lái)。
他靜靜地坐在這里，腦子里正盤旋著一個(gè)大膽的計(jì)劃。他想聞一聞煙，但發(fā)現(xiàn)他忘了帶紙煙，就煩躁地一邊想事，一邊用手在自己干瘦的胸脯上搓汗泥。
不多一會(huì)，大小隊(duì)干部就先后來(lái)到了大隊(duì)部。除過(guò)一隊(duì)長(zhǎng)孫少安出門在外，村里所有負(fù)點(diǎn)責(zé)的人都來(lái)了。大家似乎都意識(shí)到這會(huì)議的內(nèi)容是什么——解決水的問(wèn)題。但沒有人抱什么希望。
開會(huì)之前實(shí)際上已經(jīng)進(jìn)入了主題。大家七嘴八舌，說(shuō)的都是水；他們一個(gè)個(gè)愁眉苦臉，就象山里的莊稼一樣沒有精神。
玉亭先給各位負(fù)責(zé)人提起了另一件事。他說(shuō)據(jù)許多人看見，田萬(wàn)有每天中午都跪在東拉河的井子上向龍王爺祈雨哩。他建議大隊(duì)要批判田五這種封建迷信活動(dòng)。
玉亭提起田五和他的“活動(dòng)”，公窯里所有的隊(duì)干部都笑了。田福堂說(shuō)：“算了吧！到時(shí)田五背著牛頭不認(rèn)贓，說(shuō)他是耍哩，你有什么辦法？田五你又不是不知道！”大家都“嗡”一聲笑了。
玉亭看書記否決了他批判田五迷信活動(dòng)的建議，也就再不言傳了。
這時(shí)，田福堂咳嗽了一聲，說(shuō)：“咱把會(huì)開簡(jiǎn)單一點(diǎn)。這幾天，我和大家一樣焦急。眼看莊稼都曬干了，就好象把我的心也曬干了?，F(xiàn)在就指望川道里的這點(diǎn)莊稼，可東拉河里的水都叫上游幾個(gè)村子霸占了……”
“我們就等死呀？不能把他們的壩給豁了？”一隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)田福高打斷田福堂的話，插嘴說(shuō)。
有許多人立刻附合田福高的意見。
田福堂滿意地笑了。他等眾人的聲音平息下來(lái)，說(shuō)：“我也正盤算這樣干哩！你們和我想到一塊了！如果大家意見一致，那咱們干脆今晚上就動(dòng)手！
“不過(guò)，為了避免村子之間的公開沖突，防止混戰(zhàn)一場(chǎng)，咱們要暗暗地做這事。等他們知道了，水已經(jīng)到了咱村里，他們也只能干瞪眼！到時(shí)公社追究這事，咱有話可說(shuō)。就是的嘛！東拉河是大家的東拉河，他們幾個(gè)村已經(jīng)把莊稼澆了好幾遍，難道就讓咱們等死嗎？東拉河的水本來(lái)就有我們的一份，又不是他們幾個(gè)村出錢買下的！”
由于嚴(yán)重的災(zāi)難和對(duì)上游幾個(gè)村霸水的憤慨，所有的隊(duì)干部都一致?lián)碜o(hù)這個(gè)做法。除此之外，危難中的雙水村別無(wú)選擇。連平時(shí)謹(jǐn)慎的金俊山也氣勢(shì)磅礴地說(shuō)：“干就干！不能讓人家這樣欺負(fù)了！只是能救活川道里的莊稼，咱們擔(dān)什么風(fēng)險(xiǎn)都不怕！真是沒王法了！”
孫玉亭大聲嚷著說(shuō)：“共|產(chǎn)|黨員和隊(duì)干部要站在這場(chǎng)斗爭(zhēng)的前頭！”
福堂太滿意這個(gè)氣氛了，覺得他適時(shí)地把雙水村這條大船的舵又牢牢地握在了手中。他興奮地說(shuō)：“要是大家再?zèng)]什么意見，咱們就很快安排一下，馬上行動(dòng)！”
這時(shí)，二隊(duì)長(zhǎng)金俊武從后腳地的灶火圪嶗里，轉(zhuǎn)到炕桌前面來(lái)。他不慌不忙用手把煤油燈罩拿起來(lái)，點(diǎn)著了一鍋旱煙。
他把玻璃燈罩又放到燈上，就開口說(shuō)：“我同意大家的意見。不過(guò)，在做這事的時(shí)候，盡量周到一些。我們不敢把人家壩里的水都放完。下山村路太遠(yuǎn)，不要?jiǎng)舆@個(gè)村子的壩。要豁就豁石圪節(jié)的壩。但只在石圪節(jié)的壩梁旁邊開個(gè)口子，水放出來(lái)以后，就到了罐子村的壩里。然后把罐子村的壩再豁開一個(gè)口子，把水放到咱們村里。這樣，咱們的問(wèn)題解決了，他們兩個(gè)村也還有水，就是他們發(fā)現(xiàn)了，也不會(huì)有大問(wèn)題。估計(jì)第二天天明，這兩個(gè)村就會(huì)發(fā)現(xiàn)他們的壩上有個(gè)豁口，那他們自己就會(huì)堵住的?？蛇@時(shí)咱們的水已經(jīng)有了?！叭绻@樣，咱們從石圪節(jié)壩上動(dòng)手挖開豁口起，水就要流大半夜。那么，咱們村現(xiàn)在那個(gè)壩又太小，怕盛不下這么多水。因此，得分三股人馬：一股去石圪節(jié)，人要多一些；一股去罐子村，人不要太多；其余所有的人在頭兩股人出發(fā)前，就要加高咱們村的壩梁——這是最當(dāng)緊的！最好動(dòng)員全村男女老少都上手……”
金俊武不愧是雙水村的精能人之一。他象總參謀長(zhǎng)一樣，把事情考慮得既周密又周到，使包括田福堂在內(nèi)的所有人都驚訝得張開嘴巴聽他頭頭是道地說(shuō)完。
等金俊武說(shuō)完以后，田福堂接著說(shuō)：“好！俊武說(shuō)的周全！咱們現(xiàn)在就按這辦法分配人手！”
孫玉亭自告奮勇地說(shuō)：“我?guī)巳ナ俟?jié)！為了行動(dòng)快，干脆把拖拉機(jī)開上。一到地方，大家從車上跳下來(lái)就挖口子，然后跳上車就能往回跑；他石圪節(jié)的人就是發(fā)現(xiàn)了，也追不上咱們的人！”
副書記金俊山插話說(shuō)：“玉亭說(shuō)的也有道理。萬(wàn)一被石圪節(jié)的人發(fā)現(xiàn)了，攆著打架，咱們?nèi)サ娜松伲乱蕴潯碧锔Ｌ谜f(shuō)：“那就這樣。玉亭，你先下去組織十幾個(gè)硬幫人手，先睡一會(huì)覺，等咱村里開始加高壩梁的時(shí)候，你們?cè)賱?dòng)身……俊武，你干脆給咱帶兩個(gè)人到罐子村的壩上去！”金俊武說(shuō)：“可以。”
田福堂扭過(guò)頭對(duì)下炕角抽煙的金俊山說(shuō)：“俊山，你能不能帶著人給咱加高前村頭的壩梁？我晚上就蹲在這大隊(duì)部，把全盤給咱照料上……行？那現(xiàn)在咱們就散會(huì)，趕快分頭下去組織人！兩個(gè)小隊(duì)的負(fù)責(zé)人現(xiàn)在就把這情況通知到各家各戶，讓大家都上手！一隊(duì)少安不在，福高，你就給咱負(fù)責(zé)上！”
……不到一個(gè)小時(shí)之內(nèi)，雙水村的男女老少就都紛紛被動(dòng)員起來(lái)了。其實(shí)根本不要?jiǎng)訂T，許多人早就想要這么干了。在這樣的時(shí)候，農(nóng)民身上狹隘的一面就充分地暴露了出來(lái)，就連村里的黨組織往往在這種事上也只顧本村的利益，而不顧及大體了。
但另一方面，所有的村民又都在這種事里表現(xiàn)出一種驚人的犧牲精神。做這種事誰(shuí)也不再提平常他們最看重的工分問(wèn)題，更沒有人偷懶耍滑；而且也不再分田家、金家或?qū)O家；所有的人都為解救他們共同生活的雙水村的災(zāi)難，而團(tuán)結(jié)在了一面旗幟之下。在這種時(shí)候，大家感到村里所有的人都是親切的，可愛的，甚至一些過(guò)去鬧過(guò)別扭的人，現(xiàn)在也親熱得象兄弟一樣并肩戰(zhàn)斗了……天完全黑嚴(yán)以后，雙水村頓時(shí)亂得象一座兵營(yíng)。雞叫狗咬，人聲嘈雜，村中縱橫交叉的道路上，都走著一串一串手拿各種工具的人。有的家庭已經(jīng)全家大人娃娃一齊出動(dòng)，把門也鎖了。大隊(duì)部的院子里，田萬(wàn)有的兒子田海民已經(jīng)把拖拉機(jī)發(fā)動(dòng)得轟隆隆價(jià)響。海民是大隊(duì)會(huì)計(jì)兼拖拉機(jī)手，也是村里黨支部的委員之一。孫玉亭站在拖拉機(jī)一邊，正在發(fā)動(dòng)機(jī)的吼叫聲中，給他挑選的十幾個(gè)年輕后生交待任務(wù)。為了行走干練，玉亭脫掉了自己綴麻繩的爛布鞋，換上了福堂送給他的那雙黃膠鞋。那十幾個(gè)后生一個(gè)個(gè)腰圓膀粗，摩拳擦掌，象戰(zhàn)場(chǎng)上的“敢死隊(duì)員”一樣。這些后生一隊(duì)二隊(duì)的都有，既有姓金的，也有姓田的，今晚他們已把戶族之見擱在一邊，也不分一隊(duì)二隊(duì)，而站在同一個(gè)行列里，為他們絕望的雙水村拼命了！他們現(xiàn)在正等待公窯里的“總指揮”田福堂下達(dá)命令，就準(zhǔn)備立刻向石圪節(jié)進(jìn)軍！
與此同時(shí)，在村前米家鎮(zhèn)方向的東拉河里，已經(jīng)亮起了幾十盞馬燈。金俊山正指揮著村里大部分勞力和自動(dòng)跑來(lái)的許許多多其他男女老少，開始加高壩梁。所有參戰(zhàn)的人都緊張而激動(dòng)。村里能出動(dòng)的人都來(lái)了，連金波他媽這樣的家屬婆姨，也都拿起工具到了工地。雖然她們的男人在門外工作，但她們和自己的娃娃都在村中吃糧，因此她們和村里的人一樣而為水焦急。
少平拿一把鐵锨往架子車上裝土，推車的是田五大叔——他愛和這個(gè)活潑的土藝術(shù)家一塊干活。自從哥哥去了山西，他就一直在村里勞動(dòng)，而沒有回縣城的學(xué)校去。本來(lái)他二爸孫玉亭讓他到石圪節(jié)去放水，但他考慮他在石圪節(jié)上過(guò)兩年初中，熟人多，而石圪節(jié)的壩就在學(xué)校前面，萬(wàn)一這行動(dòng)被石圪節(jié)的人發(fā)現(xiàn)了，說(shuō)不定要干一架——而這里面就可能有他當(dāng)年的同學(xué)。他怎么好意思和同學(xué)去打架呢？因此他沒答應(yīng)二爸，就到這壩梁工地上來(lái)了。
所有參加勞動(dòng)的人今晚上都興奮得有說(shuō)有笑。大家不久才發(fā)現(xiàn)，連“半腦殼”田二也跑來(lái)了。他不勞動(dòng)，只是在河邊撿些碎柴爛草往壩中剩下的那點(diǎn)水里扔。他一邊“嘿嘿”憨笑著，一邊嘴思念著“世事要變了”的那句老經(jīng)。在他那混亂的意識(shí)中，大概把水當(dāng)成了火，因此才把撿來(lái)的柴草往水里扔呢！
這時(shí)，推土的田五倒罷一架子車土，就站在壩梁上說(shuō)了幾句“鏈子嘴”——
天大旱，人大干，雙水人民是英雄漢！
首先削平石圪節(jié)，再把“罐子”也打爛！
所有的人都被田五的“鏈子嘴”逗得哈哈大笑了，就象列賓油畫中查坡羅什人在嘲笑土耳其蘇丹……此刻，在大隊(duì)部的院子里，田福堂下達(dá)了向石圪節(jié)“進(jìn)軍” 的命令。十幾個(gè)年輕后生操著工具，紛紛爬到拖拉機(jī)的車斗里。等孫玉亭上了駕駛樓，田海民就扳動(dòng)離合器，拖拉機(jī)吼叫著沖出了大隊(duì)部的院子，拐上公路，向石圪節(jié)跑去了。在拖拉機(jī)出動(dòng)的前一刻里，二隊(duì)長(zhǎng)金俊武已經(jīng)帶著另外兩個(gè)人，沿東拉河?xùn)|岸的小路，摸黑偷偷地進(jìn)了罐子村……田福堂打發(fā)走了這些人，就一個(gè)人又回到大隊(duì)部的公窯里。
他站在腳地上，從頭到腳汗水淋淋?？蛔郎系哪潜K煤油燈照出了他蒼白的病容臉和一雙不安的眼睛。
田福堂現(xiàn)在才感到有些恐懼。他的心怦怦地跳著。他現(xiàn)在已經(jīng)把全村人煽動(dòng)起來(lái)，投入到一場(chǎng)集體的冒險(xiǎn)中去了。萬(wàn)一出個(gè)事怎么辦？這么多的人，黑天半夜，又分了幾路，怎能保證一切都平安無(wú)事呢？另外，就是今晚上一切都順當(dāng)，象計(jì)劃得那樣實(shí)現(xiàn)了偷水的目的，但公社要是過(guò)后追究這事，他怎樣應(yīng)付？
他的腦子陷入了一片混亂之中……
